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환초

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1. 개요

환초는 열대 및 아열대 지역에 분포하는 고리 모양의 산호초로, 세계적으로 약 440개가 존재한다. 환초는 주로 태평양과 인도양에 집중되어 있으며, 석호와 외양에서의 어업에 의존하는 지역이 많다. 과거에는 군함의 피항지로, 현대에는 리조트 및 관광지로 활용되기도 한다. 특히 제2차 세계 대전과 냉전 시대에는 핵실험 장소로 이용되기도 했다.

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환초
지도 정보
개요
정의고리 모양의 산호초 섬 또는 산호초 군
형태환상(環狀)의 산호초
구조중앙의 라군
라군을 둘러싼 환초도(環礁島)
환초도 바깥쪽의 환초사면
형성 과정
1단계화산섬 주변에서 산호초 성장
2단계화산섬 침강, 보초초 형성
3단계화산섬 완전히 침몰, 환초 형성
지질학
기반화산 기원의 해저산
구성 물질석회암
다공성 구조높은 투수성
생태계
생물 다양성다양한 해양 생물 서식
산호
물고기
갑각류
취약성기후 변화
해수면 상승
해양 오염
분포
주로 분포 지역태평양 및 인도양의 열대 해역
유명한 환초몰디브
투발루
키리바시
마셜 제도
미크로네시아 연방
프랑스령 폴리네시아
기타 분포 지역카리브해와 홍해의 일부 지역
인간과의 관계
거주일부 환초에 사람이 거주
경제 활동어업
관광업
위협 요소해수면 상승
태풍
인공 구조물 건설
오염
환초의 종류
환초중앙에 석호가 있는 환형의 산호초
테이블 리프석호가 없거나 매우 작은 환초
기타
관련 용어환초벽
보초초
산호초
라군
이미지
환초 형성 과정
환초 형성 과정
아리 환초
아리 환초
환초 구조 (영어 라벨)
환초 구조 (영어 라벨)
푸카푸카 환초
푸카푸카 환초
랑기로아 환초
랑기로아 환초
환초
환초

2. 분포와 규모

세계에는 약 440개의 환초가 있다.[7] 환초는 대부분 태평양 (특히 카롤린 제도, 산호해 제도, 마셜 제도, 투아모투 제도, 키리바시, 토켈라우, 투발루)과 인도양 (차고스 군도, 락샤드위프 제도, 몰디브의 환초, 세이셸의 외곽 제도)에 집중 분포한다. 인도네시아에도 천섬, 타카 보네라테 제도, 라자 암팟 제도 등 여러 환초가 군도 전역에 걸쳐 분포되어 있다. 대서양에서는 카리브 해의 산 안드레스와 프로비덴시아에 속하는 콜롬비아의 니카라과 동쪽 8개 환초를 제외하면 대규모 환초 군락은 없다.

산호초를 만드는 산호는 따뜻한 열대아열대 해역에서만 번성하므로 환초는 열대 및 아열대 지역에서만 발견된다. 세계 최북단의 환초는 북서 하와이 제도의 쿠레 환초 (북위 28°25′)이며, 최남단의 환초는 태즈먼 해에 있는 엘리자베스 환초 (남위 29°57′)와 미들턴 환초 (남위 29°27′)이다. 피트케언 제도의 듀시 섬 (남위 24°41′)은 그 다음으로 남쪽에 위치한 환초이다. 적도에서 가장 가까운 환초는 키리바시아라누카로, 남쪽 끝이 적도에서 북쪽으로 13km 떨어져 있다.

버뮤다는 북위 32°18′에 위치하여 "가장 북쪽의 환초"로 불리기도 하지만, 멕시코 만류의 영향으로 산호초가 발달할 수 있었던 가환초로 분류된다.

대부분 환초의 육지 면적은 전체 면적에 비해 매우 작다. 환초섬은 높이가 5m 미만인 저지대이다. 총면적 기준 세계 최대 융기 산호 환초는 리푸 (1146km2)이며, 레넬 섬 (660km2)이 그 뒤를 잇는다.[8] 다만, 키리티마티는 육지 면적이 321km2 (다른 자료에서는 575km2), 주요 석호 면적이 160km2, 기타 석호 면적이 168km2 (다른 자료에서는 총 석호 면적 319km2)로, 육지 면적 기준 최대 환초로도 언급된다.

암초 노두는 석회암 지역 내 고대 환초의 잔해가 솟아오른 지형이다. 건조 지대 면적 기준 두 번째로 큰 환초는 155km2의 알다브라 환초이다. 몰디브 남부의 후바두 환초는 총 255개의 섬으로 구성되어 섬의 개수 기준 최대 환초이다.

2. 1. 면적별 최대 환초 목록

style="padding-bottom: 0.5em" | 면적별 최대 환초[20]
이름
좌표
위치
면적 (km2)
비고
그레이트 차고스 뱅크
인도양
12,642
토지 면적 4.5km2
리드 뱅크
스프래틀리 군도
8,866
잠수됨, 가장 얕은 곳 9m
메이클즈필드 천퇴
남중국해
6,448
잠수됨, 가장 얕은 곳 9.2m
노스 뱅크 (사야 드 말하 뱅크 북쪽)
사야 드 말하 뱅크 북쪽
5,800
잠수됨, 가장 얕은 곳 10m 미만
로잘린드 뱅크
카리브해
4,500
잠수됨, 가장 얕은 곳 7.3m
틸라두마티 환초
몰디브
3,850
토지 면적 51km2
체스터필드 제도
누벨칼레도니
3,500
토지 면적 10km2 미만
후바두 환초
몰디브
3,152
토지 면적 38.5km2
추크 제도
추크, 미크로네시아 연방
3,152
[21]
사발라나 제도
인도네시아
2,694
리후 환초
산호해
2,529
토지 면적 1km2
바사스다페드루
락샤드위프 제도, 인도
2,474
잠수됨, 가장 얕은 곳 16.4m
아르다시어 뱅크
스프래틀리 군도
2,347
남쪽에 섬(Cay) 존재 여부 불확실
콰잘레인 환초
마셜 제도
2,304
토지 면적 16.4km2
다이아몬드 아일렛 뱅크
산호해
2,282
토지 면적 1km2 미만
나모누이토 환초
추크, 미크로네시아 연방
2,267
토지 면적 4.4km2
아리 환초
몰디브
2,252
토지 면적 69km2
마로 환초
북서 하와이 제도
1,934
랑기로아 환초
투아모투 제도
1,762
토지 면적 79km2
콜후마두루 환초
몰디브
1,617
토지 면적 79km2
카아푸 환초 (노스 말레 환초)
몰디브
1,565
토지 면적 69km2
온통 자바 환초
솔로몬 제도
1500
토지 면적 12km2


3. 형성 과정

찰스 다윈의 침강설에 의한 환초 형성 과정. 1) 화산섬 생성, 2) 섬 주위에 산호초 형성(裾礁), 3) 섬이 점차 침강하면서 산호초만 위로 성장하여 섬을 고리 모양으로 둘러쌈(堡礁), 4) 섬이 해수면 아래로 가라앉아 산호초로 둘러싸인 석호가 남음.


환초 형성 과정 애니메이션


찰스 다윈이 주장한 침강설(沈降説)로 환초의 형성 과정을 설명할 수 있다. 먼저 열대 화산섬 주위에 산호초가 형성된다. 이후 화산섬이 침강함에 따라 산호초만 위로 성장하고, 중앙의 화산섬이 완전히 해수면 아래로 가라앉으면 고리 모양의 산호초만 해수면에 남는다. 현재는 침강의 원인을 판 구조론으로 설명한다. 따라서 환초는 해양 위의 열점에서 멀리 떨어진 주변부, 그리고 저위도 지역에 존재한다.[17]

4. 환초의 이용

예로부터 환초의 석호는 암초로 둘러싸인 광대한 수면을 제공하기 때문에 군함의 피항지로 이용되어 왔다. 제2차 세계 대전이 시작되기 전부터 일본 해군은 트럭 제도 등을 근거지로 이용하였으나, 일본의 패전에 따라 철수하였다.[5] 제2차 세계 대전 말기, 태평양에서 제해권을 장악하고, 태평양을 도약 작전으로 서진하던 미군은 일본을 공격하기 위해 울시 환초를 근거지로 삼았다.[6]

전후에는 리조트·관광지로 많이 이용되고 있다.

북반구 국가들은 전전에 이 섬들을 자국 영토로 하고 있었고, 전후 냉전 시대에 자국 대도시에서 멀리 떨어진 이 섬들을 핵실험 장소( 미국 : 비키니 환초, 에니웨토크 환초, 프랑스 : 무루로아 환초, 방가타우파 환초, 영국 : 크리스마스 섬)로 자주 이용하였다. 그 때문에 핵 관련 용어로서 뉴스나 문헌에 자주 등장한다.

5. 환초에서의 생활

환초는 육지가 적어 농업에 적합하지 않고, 산지가 없어 맑은 물을 확보하기 어렵기 때문에 빗물을 이용하는 것이 중요하다. 군사 기지, 관광, 원조에 의존하는 지역을 제외하면, 대부분의 환초 지역은 석호(礁湖)나 외양(外洋)에서의 어업에 의존한다.

참조

[1] 사전 atoll Dictionary.com
[2] 서적 Geomorphological Landscapes of the World https://books.google[...] Springer 2013-02-12
[3] 논문 The Origin of Modern Atolls: Challenging Darwin's Deeply Ingrained Theory
[4] 논문 Reef configurations, cause and effect Society of Economic Palaeontologists and Mineralogists Special Publication
[5] 서적
[6] 서적
[7] 논문 Science, Seamounts and Society
[8] 웹사이트 Misinformation about Islands http://www.worldisla[...] worldislandinfo.com
[9] 웹사이트 Atoll Area, Depth and Rainfall ftp://rock.geosociet[...] The Geological Society of America 2001
[10] 논문 Erosion of elevated fringing coral reefs
[11] 논문 The shape of atolls; an inheritance from subaerial erosion forms
[12] 논문 Short-lived early Cenomanian volcanic atolls of Mt. Carmel, northern Israel 2021-01
[13] 논문 Stratigraphic evolution and karstification of a Cretaceous Mid-Pacific atoll (Resolution Guyot) resolved from core-log-seismic integration and comparison with modern and ancient analogues 2022-05-16
[14] 논문 Cenozoic dolomites of carbonate islands: their attributes and origin
[15] 논문 Successions of late Cenozoic platform dolomites distinguished by texture, geochemistry, and crystal chemistry; Niue, South Pacific
[16] 논문 Origin of atoll dolomites distinguished by geochemistry and crystal chemistry: Kita-daito-jima, northern Philippine Sea
[17] 간행물 水没する環礁州島とその再生 -太平洋島嶼国とわが国国境の島々の国土維持- https://www.sof.or.j[...] 海洋政策研究財団 2004-09-20
[18] 웹사이트 Atoll Area, Depth and Rainfall ftp://rock.geosociet[...] The Geological Society of America 2001
[19] 웹사이트 http://conserveonlin[...]
[20] 웹인용 Atoll Area, Depth and Rainfall ftp://rock.geosociet[...] The Geological Society of America 2001
[21] 웹인용 Archived copy https://web.archive.[...] 2007-12-05



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