가상 경제

3. 가상재화와 3차 산업혁명

가상재화 시장은 1차적으로 콘텐츠 시장을 중심으로 논의되어 왔지만, 앞으로는 제조 및 서비스 시장까지 그 범위가 확대될 것으로 전망된다. 이미 제조업 분야에서 가상재화의 확대가 일부 현실화되고 있다.

RMT(Real Money Trade)는 현실의 현금이나 전자 화폐와 게임 내 가상 통화 등을 교환하는 것을 말한다. 이는 현실과 마찬가지로 경제력 격차를 바탕으로 게임 내에서 유리한 위치를 확보하거나, 플레이 시간을 절약하면서 일정 수준의 능력을 유지하려는 사용자의 욕구에 기반한다. 특히 시간과 노력을 들이지 않으면 좋은 아이템이나 희귀 아이템을 얻기 어려운 게임에서 이러한 경향이 강하다.

RMT를 게임 설계에 포함하는 경우와 그렇지 않은 경우가 있다. RMT를 허용하지 않는 게임은 부정행위 방지 비용 증가, 플레이어 수 감소 등의 단점이 있어 이용 약관에서 RMT를 전면 금지하기도 한다. 반면, '세컨드 라이프' 등에서는 RMT가 활발하게 이루어지는 것을 전제로 게임이 설계되어 RMT와 게임이 사실상 불가분의 관계를 맺고 있다.

최근에는 게임 계정 거래나 시리얼 코드 매매 등도 RMT의 일환으로 포함되고 있다. 또한 일본에서는 기본 플레이 무료인 아이템 과금 방식이 확산되면서, 뽑기(가챠)로 제공되는 레어 아이템이 RMT로 거래되는 경우가 늘고 있으며, 이는 일종의 도박에 해당되는 것이 아닌가 하는 논란을 낳고 있다.

3. 1. 3차 산업혁명과 제조업의 변화

4. 가상 경제의 유형 및 특징

가상 경제는 MUD와 대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임(MMORPG)에서 관찰된다. 가장 큰 가상 경제는 MMORPG에서 발견되며, 세컨드 라이프와 같이 현실 경제와 연결되는 경우도 있다. 또한, 브라우저 기반 인터넷 게임이나 창발적 게임 플레이에서도 가상 경제가 존재할 수 있다.

가상 재산은 가상 객체, 아바타, 사용자 계정을 포함하여 당국의 통제를 받는 모든 자원을 지칭할 수 있는 용어이다.^[2]

가상 경제는 실제 역할 수행 게임과 수집용 카드 게임의 "메타 게임" 세계에도 존재한다. ''에버퀘스트''와 ''월드 오브 워크래프트''와 같은 게임에서는 드래곤 킬 포인트(DKP)와 같은 "메타 게임" 통화도 등장했다. DKP는 대규모 다중 사용자 온라인 게임의 길드에서 사용되는 반 공식적인 점수 관리 시스템으로, 레이드와 같은 대규모 과제에서 보상 분배를 관리하기 위해 엔드 게임 길드에 의해 생성되고 관리된다.^[43][44]

가상 경제는 MMORPG 장르뿐만 아니라 온라인 비즈니스 시뮬레이션 게임(Virtonomics, Miniconomy)에서도 나타난다. 또한, 거의 모든 실시간 전략 게임(스타크래프트 II: 군단의 심장, 커맨드 앤 컨커: 레드 얼럿 2)에 단순화된 경제가 표현되어 있으며, ''디아블로 III'' 또한 온라인 게임 경매로 표현되는 가상 경제를 가지고 있다.

RMT는 현실 세계의 현금이나 전자 화폐와 게임 내 가상(virtual) 가상 통화 등을 교환하는 것을 말한다. RMT는 경제 격차 및 경제력을 바탕으로 타인보다 우위에 서거나, 플레이 시간을 절약하면서 게임 내 능력을 유지하고 싶은 사용자의 욕구를 기반으로 한다. 능력 성장, 더 좋은 아이템이나 레어 아이템 획득이 어려운 게임에서 이러한 경향이 강하다.

RMT를 기본 설계에 포함하는 게임과 그렇지 않은 게임이 존재한다. RMT를 기본 설계에 포함하지 않은 게임에서는 부정 행위 방지 대책 비용 증가, 플레이어 수 감소 등의 단점이 두드러지며, 게임 운영 기업의 수익 감소 리스크가 되기 때문에 이용 약관에서 RMT 관여는 전면적으로 금지된다. 해외에서 운영되는 엔트로피아 유니버스, 세컨드 라이프, 에버퀘스트 2, 디아블로 3에서는 RMT 행위가 활발하게 이루어지는 것을 전제로 게임 설계가 이루어져 있으며, RMT는 게임과 사실상 불가분의 관계가 되어 있다. 단, 디아블로 3에서는 이용자 간 RMT를 할 수 있는 시스템을 공식적으로 제공했지만 2014년 3월 18일에 모든 RMT 시스템이 폐쇄되었다.

원래, RMT는 "게임 내 아이템", "게임 내 돈"을 리얼 머니(real money)로 거래하는 것을 전제로 했지만, 최근에는 게임 운영 회사의 대응이 엄격해진 것도 있어, 계정 단위 거래나 게임에 입력함으로써 아이템을 이용할 수 있게 되는 시리얼 코드 등이 매매되고 있으며, 이것들도 RMT의 일환에 포함된다.

일본에서는 기본 플레이 무료인 아이템 과금 방식이 우세해짐에 따라, 뽑기 방식(소위 가챠)으로 제공되는 레어 아이템이 RMT로 거래되는 것이 증가했다. 아이템에 따라서는 수만 엔 이상의 금액으로 거래되는 경우도 발생하며, 일종의 도박에 해당되는 것이 아닌가 하는 논란을 낳고 있다.

4. 1. 가상 경제의 특징

• '''경합성''': 자원 소유는 가상 세계 게임 내에서 한 명 또는 소수의 사람으로 제한된다.
• '''지속성''': 가상 자원은 사용자 세션 전반에 걸쳐 지속된다. 소유자가 가상 세계에 로그인하지 않아도 자원이 공개적으로 존재하는 경우도 있다.
• '''상호 연결성''': 자원은 다른 사람과 객체에 영향을 주거나 받을 수 있다. 자원 가치는 어떤 효과를 창출하거나 경험하기 위해 자원을 사용할 수 있는 사람의 능력에 따라 달라진다.
• '''2차 시장''': 가상 자원을 생성, 거래, 사고, 판매할 수 있으며, 실제 자산(일반적으로 돈)이 사용될 수 있다.
• '''사용자 추가 가치''': 사용자는 자원을 맞춤화하고 개선하여 가상 자산의 가치를 높일 수 있다.

4. 2. 가상 화폐의 유형

• 일반 통화: 대부분의 온라인 및 오프라인 게임에서 사용되는 통화이다. 게임 내에서 획득하고, 다른 플레이어와 거래하거나 아이템을 구매하는 데 사용된다. 개발자가 제공하는 수단을 통해 현실 세계의 자금으로 전환하는 것은 불가능하다. ''월드 오브 워크래프트''에서는 퀘스트를 완료하면 금화를 얻을 수 있는데, 이 금화로 새로운 장비를 구매할 수 있다.

• 프리미엄 통화: 부분 유료화 모델을 사용하는 게임에서 주로 사용되는 통화이다. 일반 통화와 달리 게임 내에서 획득할 수 없고, 현실 세계의 자금을 사용하여 구매해야 한다. 프리미엄 통화는 시간 제한 가상 상품 구매, 새로운 캐릭터 또는 레벨 접근, 대량의 표준 게임 내 통화, 플레이어 캐릭터의 경험치 성장에 대한 일시적인 부스트, 또는 일반 게임 내 통화로는 획득할 수 없는 기타 상품 구매 등에 사용된다.^[15] 일반적으로 "일방향 통화"로, 제3자 웹사이트를 통하지 않고는 현실 세계의 자금으로 되돌리기 어렵다.^[15] 소액 결제를 통해 고정 크기 묶음으로 구매되며, 대량 구매 시 할인이 적용되는 경우가 많다. 이는 플레이어가 남은 프리미엄 통화를 최소화하기 위해 추가 구매를 유도하는 발행인에게 유리한 관행이다.^[16]

• 멤버십 기반 아이템: 일부 멤버십 기반 MMORPG에서 사용되는 형태로, 개발자로부터 구매해야만 생성할 수 있는 게임 내 아이템을 통해 현실 세계의 자금으로 게임 내 아이템을 구매하려는 플레이어의 수요를 활용한다. 이 아이템은 멤버십 상태로 교환하거나, 다른 플레이어와 거래하여 게임 내 화폐와 같은 아이템을 얻을 수 있다. 높은 레벨의 플레이어들은 이러한 아이템을 구매하여 골드로 거래하는 사람들로부터 게임 내 골드로 멤버십을 구매할 수 있어 게임 유지에 도움이 된다. 게임 내 화폐와 실제 화폐 간의 공식적인 환율이 설정될 수 있지만, 많은 제3자 아이템 판매업체들은 멤버십 아이템 구매에 필요한 게임 내 화폐를 획득하여 공식 환율보다 낮은 가격으로 제3자 시장에서 판매한다. 이러한 수익 창출 모델을 구현하는 게임들은 제3자 간의 실제 세계 거래를 엄격히 금지하고 위반 시 제재를 가한다. 룬스케이프의 본드^[17]와 월드 오브 워크래프트의 WoW 토큰^[18]이 대표적인 예시이다.

• 코스메틱 아이템: 많은 온라인 멀티플레이어 게임에서 사용되며, 플레이어가 운영하는 경제를 형성한다. 밸브의 ''팀 포트리스 2''는 히어로 슈터로, 2009년 캐릭터 모델 커스터마이징에 사용되는 가상 상품인 모자를 도입했다. 모자는 게임 내 재료 드롭을 축적하거나, 게임 내 상점에서 현실 세계 통화로 구매할 수 있었다. 밸브는 사용자 정의를 무기, 무기 스킨, 캐릭터 아바타 등으로 확장했다. Steam을 통해 플레이어는 아이템을 거래하고 Steam에서만 사용 가능한 금전적 크레딧으로 판매할 수 있었으며(밸브는 수수료를 떼감), 다른 제품의 퍼블리셔와 프로모션을 통해 받을 수도 있었다. 일부 맞춤형 아이템은 지위와 인정을 받아 사회적 가치를 부여받으며 가상 경제를 창출했다.^[19] 희귀 아이템은 게임 커뮤니티에서 특수 효과가 적용되어 "특별함"으로 알려졌으며, 높은 사회적 가치를 지닌 것으로 간주되어 거래되기도 했다.^[20] 밸브는 이 문제를 관리하기 위해 경제학자 야니스 바루파키스를 고용했다.^[21]

• 플레이어 주도 경제: 밸브의 ''Counter-Strike: Global Offensive''에서도 유사한 패턴이 나타났다. 플레이어는 현실 세계의 자금으로 구매한 키로 상자를 잠금 해제하여 희귀도에 따라 배포되는 무기 스킨을 얻을 수 있었다. ''팀 포트리스 2'' 스킨과 마찬가지로, ''Counter-Strike'' 스킨은 플레이어들 사이에서 지위의 상징으로서 가치를 얻었고, 희귀성과 결합되어 높은 가치를 지니게 되면서 게임의 인기를 높이는 데 기여했다.^[22] ''Counter-Strike''가 e스포츠로 인기를 얻으면서 스킨은 스킨 도박 체계의 일부가 되었고, Steam과 통합된 암시장 웹사이트는 플레이어가 스킨을 사용하여 e스포츠 이벤트 결과에 도박을 하거나 우연의 게임을 할 수 있게 했다. 이는 가상 및 현실 세계 카지노의 도박 제한을 회피하기도 했다. 일부 웹사이트는 중단되었지만, 밸브는 Steam에서 스킨 거래 시스템 남용을 방지하라는 압력을 받았다.^[23] 일부 게임은 플레이어가 부분적으로 또는 완전히 제어하는 통화 시스템을 가지기도 한다. 플레이어는 게임 내 자원을 획득하고, 다른 플레이어와 거래하며, 장비를 제작하고, 개발자가 설정한 상점을 넘어 가상 시장을 만든다. 이 경제는 현실 세계의 통화와 혼합될 수 있으며, 플레이어는 게임 외부 웹사이트를 통해 아이템을 거래한다. ''EVE Online''은 방대한 플레이어 주도 경제를 가진 대표적인 예시로, 2014년 게임 내 통화 거래 기준 총 가상 가치가 추정되었다.^[24][25] 플레이어 주도 경제는 ''월드 오브 워크래프트''의 골드 파밍과 같은 비물질적 노동 활동으로 이어졌으며, 일부 플레이어는 다른 플레이어를 위해 게임 내 자산을 획득하는 대가로 실제 자금을 받기도 한다.^[26] Playerauctions 및 G2A와 같은 웹사이트는 플레이어가 가치 있는 아이템을 교환할 수 있는 디지털 마켓플레이스로 운영된다.^[27][28]

• RMT (Real Money Trading): 현실 세계의 현금이나 전자 화폐와 게임 내 가상(virtual) 가상 통화 등을 교환하는 것을 의미한다. RMT는 경제 격차 및 경제력을 바탕으로 타인보다 우위에 서거나, 플레이 시간을 절약하면서 게임 내 능력을 유지하고 싶은 사용자의 욕구를 기반으로 한다. 능력 성장, 더 좋은 아이템이나 레어 아이템 획득이 어려운 게임에서 이러한 경향이 강하다.

5. RMT (Real Money Trading, 현실 거래)

RMT(Real Money Trading, 현실 거래)는 게임 내 가상 화폐, 아이템, 계정 등을 현실 화폐로 거래하는 행위를 의미한다.^[2] 이러한 거래는 수요와 공급 법칙에 따라 게임 내 아이템 가격을 결정하며, 게임에 현실감을 더하는 요소로 작용한다.

RMT는 현실의 돈이나 전자 화폐를 게임 내 가상 통화 등과 교환하는 것을 말한다. 이러한 현상은 경제적 격차를 바탕으로 게임 내에서 우위를 점하려는 사용자들의 욕구와, 플레이 시간을 절약하면서 게임 내 능력을 유지하려는 욕구가 맞물려 발생한다. 특히 시간과 노력을 들이지 않으면 좋은 아이템이나 레어 아이템을 얻기 어려운 게임에서 RMT 경향이 강하게 나타난다.

RMT는 게임 설계에 포함된 경우와 그렇지 않은 경우로 나뉜다. RMT가 기본 설계에 포함되지 않은 게임에서는 부정행위 방지 대책 비용 증가, 플레이어 수 감소 등의 단점으로 인해 이용 약관에서 RMT를 전면 금지하는 경우가 많다. 반면, 엔트로피아 유니버스, 세컨드 라이프, 에버퀘스트2와 같은 해외 게임에서는 RMT가 활발하게 이루어지는 것을 전제로 게임이 설계되어 RMT가 게임과 불가분의 관계를 맺고 있다.

최근에는 게임 운영 회사의 대응이 엄격해짐에 따라, 게임 내 아이템이나 게임 머니뿐만 아니라 계정 단위 거래나 시리얼 코드 등도 RMT의 일환으로 거래되고 있다. 또한 일본에서는 기본 플레이 무료인 아이템 과금 방식이 우세해짐에 따라 뽑기(가챠) 방식으로 제공되는 레어 아이템이 RMT로 거래되는 경우가 증가하고 있으며, 이는 일종의 도박에 해당되는 것이 아닌가 하는 논란을 낳고 있다.

5. 1. RMT의 역사

5. 2. RMT의 유통 방식

5. 3. RMT 관련 법적 논쟁 (한국 중심)

5. 4. 공식 RMT

6. RMT 및 가상 경제의 문제점

가상 경제는 MUD와 대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임(MMORPG)에서 주로 나타나며, 세컨드 라이프와 같은 인생 시뮬레이션 게임에서도 발견된다. 이러한 가상 경제는 현실 세계와 연결되기도 한다. 예를 들어, 세컨드 라이프는 사용자가 만든 자산에 대한 지적 재산권을 인정하고, 린든 달러(세컨드 라이프의 공식 통화)를 실제 돈으로 사고파는 것에 대해 자유 방임 정책을 펼치고 있다.

가상 재산은 가상 객체, 아바타, 사용자 계정 등 당국의 통제를 받는 모든 자원을 포함한다.^[2] 가상 자원은 실물 재산과 유사하게 경합성, 지속성, 상호 연결성, 2차 시장, 사용자 추가 가치 등의 특성을 가질 수 있다.^[3] 이러한 특성으로 인해 가상 경제는 현대 경제와 유사한 시스템을 가지며, 경제 이론을 적용하여 연구할 수 있다.

가상 세계 내에서 아이템 가격은 개발자의 추정보다는 수요와 공급에 따라 결정된다. 이러한 경제는 플레이어들에게 현실감을 더해준다. 2004년 블리자드 엔터테인먼트의 월드 오브 워크래프트 출시 이후, 가상 시장에서의 실제 화폐 상거래는 수십억 달러 규모로 성장했다.^[4][5][6] 예를 들어, 2001년 EverQuest 플레이어들은 ''Internet Gaming Entertainment Ltd (IGE)''를 설립하여 가상 상품을 실제 화폐와 교환하고 전문적인 고객 서비스를 제공했다.^[4][5]

수백 개의 회사가 이 시장에서 성공을 거두었으며, 비플의 ''Everyday''와 같은 일부 가상 아이템은 수백만 달러에 판매되기도 한다.^[7] 가상 부동산으로 실제 돈을 버는 경우도 있다.^[8][9] 그러나 가상 시장의 성장 가능성은 상품의 대체 가능성, 수요 분산 요인 부족 등으로 인해 불분명하다. 2008년 한 분석가는 세컨드 라이프 경제의 소득 불평등이 실제 경제보다 심각하다고 추정했다.

2005년 글로벌 2차 시장(RMT, Real Money Trading) 거래 규모는 8억 8천만 달러로 추정되었으며,^[10] 2004년에는 1억 달러 이상으로 추정되었다.^[11] 2007년에는 20억 달러에 달했다.^[12] 그러나 게임 회사들이 마이크로 트랜잭션으로 수익을 올리고, 월드 오브 워크래프트와 같은 게임들이 RMT 단속을 강화하면서 2차 시장 성장이 둔화되었을 가능성이 있다. 2007–2008년 금융 위기 이후 소비 감소도 2차 시장에 부정적인 영향을 미쳤을 것이다.

대한민국은 글로벌 RMT 시장에서 큰 점유율을 차지하며, RMT가 공식적으로 인정받고 과세 대상이 되는 경제의 일부가 되었다.^[13] 반면 서구 국가에서는 암시장으로 남아있다.

RMT는 현실의 현금이나 전자 화폐와 게임 내 가상 통화 등을 교환하는 것을 의미한다. 이는 경제력 격차를 바탕으로 게임 내 우위를 확보하거나, 시간을 절약하며 게임 내 능력을 유지하려는 사용자의 욕구에 기반한다. RMT를 기본 설계에 포함하지 않은 게임에서는 부정 행위 방지 비용 증가, 플레이어 수 감소 등의 단점으로 인해 이용 약관에서 RMT를 전면 금지하는 경우가 많다. 반면, 엔트로피아 유니버스, 세컨드 라이프, 에버퀘스트2, 디아블로3와 같이 RMT를 전제로 설계된 게임도 있다. (단, 디아블로3는 2014년 3월 18일에 RMT 시스템을 폐쇄했다.)

많은 MMORPG들은 RMT를 엄격히 금지하고 있다. ''룬스케이프''는 골드 구매 고객의 신용 카드 도용 문제로 인해 RMT를 불가능하게 만들었다.^[41] ''파이널 판타지 XI''과 ''워해머 온라인''은 RMT 제거 전담 태스크 포스를 운영하기도 했다. ''이브 온라인''은 현실 화폐를 게임 내 통화로 전환하는 공식적인 방법을 제공한다.

블리자드 엔터테인먼트는 디아블로 III에 실제 돈으로 아이템을 사고팔 수 있는 경매장을 도입했지만,^[51] 이는 계정 도난을 줄이기 위한 조치였다. 다른 가상 세계 개발자들도 가상 아이템과 통화를 실제 돈으로 판매한다.

하지만 이러한 현실 경제와의 교차는 여전히 논란의 여지가 있다. 게임을 자본화하는 시장은 게임 산업에서 널리 받아들여지지 않는데, 이는 실제 세계 거래가 판타지 경험을 훼손하고, 게임 내 킹메이커 시나리오를 유발할 수 있기 때문이다.

또한, RMT가 가상 경제를 현실 경제 관련 법률(도박, 과세 등)의 대상이 되게 하는지 여부도 문제다. 개발자의 책임 문제도 중요하다. 리차드 바틀은 가상 세계에서의 소유권 개념이 부정되므로 실제 거래가 발생할 수 없다고 주장했다.^[55] 일부 개발자는 RMT로 거래된 아이템을 의도적으로 삭제하기도 한다.^[56]

6. 1. 게임 내 문제

• 봇(BOT) 사용: 자동화된 프로그램(봇)을 사용하여 부당하게 이익을 얻는 행위는 게임 내 경제 균형을 무너뜨리고 일반 사용자에게 피해를 준다.

• 서버 과부하: 많은 사용자가 동시에 접속하거나 특정 행위를 반복하면 서버에 과부하가 발생하여 게임 이용에 불편을 초래한다.

• 게임 내 경제 붕괴: 봇 사용, 현금 거래 등으로 인해 게임 내 아이템 및 재화의 가치가 급격하게 변동하면 게임 경제 시스템이 붕괴될 수 있다.

• 일반 사용자 계정 해킹: 게임 계정을 해킹하여 아이템이나 재화를 탈취하는 범죄가 발생할 수 있다.

• 사이버 범죄 증가: 가상 경제를 악용한 사기, 도박 등 사이버 범죄가 발생할 수 있다. 대한민국에서는 비디오 게임 이용자가 많은데, 일부 강력한 플레이어가 초보자를 위협하여 "보호" 명목으로 돈을 갈취하고 실제로 훔치고 강탈하는 갱단과 마피아가 등장했다는 보고가 있다.

• RMT(Real Money Trading) 문제: 현실의 현금이나 전자 화폐로 게임 내 가상 통화나 아이템을 거래하는 RMT는 게임 내 경제 격차를 심화시키고, 게임 운영 회사의 수익 감소 리스크를 증가시킬 수 있다. 일본에서는 아이템 과금 방식 게임에서 레어 아이템이 RMT로 거래되는 경우가 증가하여 도박 논란을 일으키기도 한다.

6. 2. 사기 및 거래 관련 문제

6. 3. 기타 문제

7. 가상 경제의 안정성

지속적인 가상 세계가 안정적인 경제를 유지하려면 통화 공급원과 소비원 사이의 균형이 이루어져야 한다. 일반적으로 게임은 플레이어가 얻을 수 있는 수많은 새로운 통화 공급원을 가지고 있다. 그러나 일부 게임에는 효과적인 "소비원", 즉 통화를 유통에서 제거하는 방법이 없다. 다른 요인이 일정하게 유지된다면 통화 공급이 증가할수록 주어진 양의 구매력이 약화된다. 이는 인플레이션으로 알려진 과정이다. 실제로는 거래 상품의 가격이 지속적으로 상승하는 결과를 초래한다. 플레이어 기반, 통화 공급원 및 소비원의 적절한 균형을 통해 가상 경제는 무기한으로 안정적으로 유지될 수 있다.^[2]

현실 세계와 마찬가지로 플레이어의 행동은 경제를 불안정하게 만들 수 있다. 골드 파밍은 게임 내에서 평소보다 빠르게 자원을 생성하여 인플레이션을 악화시킨다. 극단적인 경우 크래커가 시스템을 악용하여 막대한 양의 돈을 만들 수 있는데, 이는 하이퍼인플레이션을 초래할 수 있다.^[2]

현실 세계에서는 원하는 수준의 인플레이션을 유지하는 데 전념하는 전체 기관이 있다. 이 어려운 과제는 종종 머드플래이션에 대처해야 하는 진지한 MMORPG에게 심각한 문제이다. 하이퍼인플레이션의 사례도 관찰되었다.^[2]

8. 최근 동향

대체 불가능 토큰(NFT)을 활용한 가상 자산 거래가 활성화되면서, 가상 아이템 가치 평가 도구가 증가하고, 조세 문제와 도박 규제에 대한 논의가 이루어지고 있다.^[55][56]

게임의 가상 경제는 현실 경제와 상호 작용을 일으키기도 한다. 캐릭터, 통화, 아이템 등은 온라인 경매 웹사이트나 독립 웹 상점에서 실제 돈으로 거래되기도 한다.^[47] 블리자드 엔터테인먼트(월드 오브 워크래프트 제작사) 등 많은 게임 개발자는 이러한 관행을 금지하고 있지만, 현실에서는 빈번하게 발생한다.^[47]

가치 주관론에 따르면, 가상 경제의 상품과 서비스는 사용자가 시간과 돈을 투자하므로 가치를 지닌다. 일부 가상 통화는 실제 통화보다 더 높은 가치와 안정성을 얻기도 한다. 예를 들어, 런스케이프의 금화는 베네수엘라 볼리바르보다 가치 있고 안정적인 대안으로, 많은 베네수엘라 사람들이 생계를 위해 런스케이프 금화를 판매하기도 한다.^[48]

2011년 8월 1일, 블리자드 엔터테인먼트는 MMORPG인 디아블로 III에 플레이어가 게임 내 아이템을 실제 돈으로 사고 팔 수 있는 경매장을 추가한다고 발표했다.^[51] 이는 타사 사이트와의 상호 작용으로 인한 계정 도난을 줄이기 위한 조치였다.

세컨드 라이프의 린든 달러(L$)는 실제 돈으로 쉽게 획득 가능하며, 환율은 수요와 공급에 따라 변동하지만, 미국 달러 대비 비교적 안정적으로 유지되고 있다. 엔트로피아 유니버스의 프로젝트 엔트로피아 달러(PED)는 10 PED당 1 미국 달러로 고정되어 실제 돈으로 구매 및 환전이 가능하다.^[52][53]

하지만 이러한 현실 경제와의 교차는 여전히 논란의 여지가 있다. 게임을 자본화하는 시장은 게임 산업에서 널리 받아들여지지 않고 있으며, 실제 돈 거래가 가상 경제를 현실 경제와 관련된 법률(도박, 과세 등)의 대상이 되는지 여부도 복잡한 문제이다.^[55]

참조

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