거커 미디어

1. 개요

거커 미디어는 2002년 헝가리 부다페스트에서 설립된 온라인 미디어 회사로, 닉 덴턴이 설립했다. 기즈모도, 코타쿠, 데드스핀 등 다양한 웹사이트를 운영하며 성장했으나, 2016년 헐크 호건의 사생활 침해 소송 패소로 파산 보호를 신청했다. 이후 유니비전에 인수되어 Gawker.com을 제외한 여러 웹사이트를 운영했으나, 2016년 8월 Gawker.com이 폐쇄되었다. 현재는 여러 사이트를 운영하고 있으며, 한국 관련 내용은 별도로 언급되지 않는다.

2. 역사

거커 미디어는 2002년 헝가리 부다페스트에서 법인으로 설립되어, 초기에는 뉴욕시 소호에 있는 닉 덴턴의 자택에 본사를 두었다. 2008년, 맨해튼 놀리타로 운영 기지를 옮겼다.

2008년, 거커 미디어는 아이돌레이터, Gridskipper, Wonkette를 매각했다. 같은 해, 덴튼은 Valleywag, Consumerist, Fleshbot 등에서 편집 직위 19개를 해고하고, Gizmodo, Kotaku, Lifehacker, Gawker 등 상업적으로 성공한 사이트와 Jezebel, io9, Deadspin, Jalopnik 등 유망한 사이트에 10명을 신규 고용했다. 덴튼은 2008년 신용 위기를 언급하며 이러한 결정을 설명했지만, 회사는 여전히 수익성이 있다고 밝혔다. 2008년 9월, 거커는 2억 7400만 페이지뷰를 기록했다.

2008년 11월, Valleywag은 Gawker.com으로 통합되었고, Consumerist는 소비자 연맹에 매각되어 2009년 1월 인수되었다. 2009년 2월, Defamer.com도 Gawker.com으로 통합되었다.

2009년 10월, 거커 미디어 웹사이트는 가짜 Suzuki 광고 형식의 악성 코드에 감염되어, 보호되지 않은 사용자를 스파이웨어에 감염시키고 브라우저를 충돌시켰다. 2010년 2월, 거커는 유명 인사와 미디어 인물의 온라인 디렉토리인 CityFile을 인수했다.

거커 미디어는 블로그를 활용한 미디어 업계의 선두 기업으로, 2010년 출시 전 아이폰 신형 유출 사건으로 세계적으로 알려졌다. "gawk"는 멍하니 본다는 뜻으로, 가십을 다루는 Gawker.com, 일 처리 기술을 소개하는 Lifehacker, 가젯을 소개하는 기즈모도 등 다수의 블로그를 소유했다.

보도 내용은 블로그마다 달랐지만, 고커 닷컴은 일본의 마이니치 데일리 뉴스 WaiWai 문제 및 히가시하라 아키에 대한 농담을 소개하기도 했다. quantcast 데이터에 따르면, 2012년 전 세계 이용자는 648만 명/월~1151만 명/월, 페이지 뷰는 5634만/월~1억 815만/월이었으며, 미국이 대부분을 차지했다.

거커 미디어는 전문 블로거를 고용하여 블로그를 많이 만드는 한편, 블로그 시스템과 광고, 대외 관계는 일원화하여 이익을 얻는 비즈니스 모델을 발명하고 실천한 기업 중 하나로 알려져 있다. 저비용 경영으로, 블로그 담당 기자는 초기에 1~2명, 현재에도 5~10명이며, 불황 시에는 매출이 낮은 블로그를 매각하고 스태프를 정리 해고했다.

거커 미디어는 미국의 미디어이지만, 영국, 호주 등 세계 각국에 로컬판을 만들었다. 운영은 현지 파트너 회사에 맡기는 경우가 많았으며, 일본판은 미디어지인, 브라질판은 F451사, 인도판은 더 타임스 오브 인디아사가 운영했다.

거커 미디어의 주요 연혁은 다음과 같다.

2.1. 설립과 초기 성장 (2002년 ~ 2007년)

거커 미디어(Gawker Media)는 2002년 헝가리 부다페스트에서 법인으로 설립되었다. 회사는 초기에 닉 덴턴(Nick Denton)의 뉴욕시 소호 자택에 본사를 두었다.

덴튼은 2005년에 블로그의 수익 잠재력을 과소평가하는 발언을 하기도 했지만, 2006년까지 낮은 운영 비용 덕분에 상당한 수익을 올리고 있었던 것으로 보인다. 뉴욕 매거진의 2006년 2월 기사에 따르면, Gawker.com의 연간 광고 수익은 최소 1, 어쩌면 연간 2 이상으로 추산되었다.

2008년 4월 14일, Gawker.com은 거커 미디어가 아이돌레이터, Gridskipper, 그리고 Wonkette 세 개의 사이트를 매각했다고 발표했다. 같은 해 가을, 덴튼은 Valleywag, Consumerist, Fleshbot 및 기타 사이트에서 "133개의 편집 직위 중 19개"를 해고하고, 가장 상업적으로 성공한 사이트인 Gizmodo, Kotaku, Lifehacker, 그리고 Gawker와 이와 유사한 상업적 성공을 약속하는 다른 사이트(Jezebel, io9, Deadspin, 그리고 Jalopnik)에 10명의 신규 직원을 고용한다고 발표했다. 그는 2008년 신용 위기를 언급하며 이러한 결정을 설명했지만, 회사는 여전히 수익성이 있다고 밝혔다.

2.2. 확장과 구조조정 (2008년 ~ 2010년)

2008년 4월 14일, Gawker.com은 거커 미디어가 아이돌레이터, Gridskipper, 그리고 Wonkette 세 개의 사이트를 매각했다고 발표했다. 그해 가을, 닉 덴튼은 Valleywag, Consumerist, Fleshbot 및 기타 사이트에서 "133개의 편집 직위 중 19개"를 해고하고, 가장 상업적으로 성공한 사이트인 Gizmodo, Kotaku, Lifehacker, Gawker와 이와 유사한 상업적 성공을 약속하는 다른 사이트(Jezebel, io9, Deadspin, Jalopnik)에 10명의 신규 직원을 고용한다고 발표했다. 덴튼은 또한 페이지뷰를 기반으로 한 보너스 지급 제도를 중단했는데, 거커는 이를 통해 직원들에게 월평균 50000USD를 지급했지만, 트래픽 증가보다는 광고 수익을 창출할 필요가 있다고 언급했다. 그는 2008년 신용 위기를 언급하며 이러한 결정을 설명했지만, 회사는 여전히 수익성이 있다고 밝혔다. 2008년 9월, 거커는 2억 7400만 페이지뷰를 기록했다고 보고했다.

2008년 11월 12일, 거커는 Valleywag이 Gawker.com으로 통합될 것이라고 발표했다. Consumerist는 소비자 연맹에 매각되었고, 소비자 연맹은 2009년 1월 1일에 해당 사이트를 인수했다.

2009년 2월 22일, 거커는 Defamer.com이 Gawker.com으로 통합될 것이라고 발표했다.

2009년 10월, 거커 미디어 웹사이트는 가짜 Suzuki 광고 형식의 악성 코드에 감염되었다. 이 악성 코드는 보호되지 않은 사용자를 스파이웨어에 감염시키고 감염된 컴퓨터의 브라우저를 충돌시켰다. 이 네트워크는 "죄송합니다. 저희 광고 판매팀이 악성 코드 사기에 속았습니다. 컴퓨터가 충돌했다면 죄송합니다"라고 사과했다.

2010년 2월 15일, 거커는 유명 인사와 미디어 인물의 온라인 디렉토리인 CityFile을 인수했다고 발표했다.

2.3. 논란과 쇠퇴 (2011년 ~ 2016년)

2010년 12월 11일, 해커 그룹 그노시스(Gnosis)는 거커 미디어의 130만 명의 댓글 작성자 계정과 웹사이트 전체 소스 코드를 공개했다. 거커 측은 "사용자 데이터베이스가 손상된 것으로 보인다. 비밀번호는 암호화되었지만, 단순한 비밀번호는 무차별 대입 공격에 취약할 수 있다. 거커 비밀번호와 동일한 비밀번호를 사용한 다른 사이트의 비밀번호를 변경해야 한다"는 내용의 권고문을 발표했다. 거커는 12비트의 솔트를 사용한 DES 기반의 crypt(3) 비밀번호 해시를 사용한 것으로 밝혀졌다. 보안 연구원들은 비밀번호 크래킹 소프트웨어인 "존 더 리퍼"(John the Ripper)가 크래킹 가능한 비밀번호 해시를 가진 기록에서 50% 이상의 비밀번호를 빠르게 크랙할 수 있음을 발견했다. 동일한 이메일과 비밀번호로 설정된 트위터 계정의 팔로워들은 광고 스팸을 받았다. 그노시스 그룹은 거커 콘텐츠 관리 시스템의 소스 코드를 획득하여 새로운 익스플로잇을 개발하기가 더 쉬워질 것이라고 언급했다.

2011년 2월, 모든 거커 미디어 사이트에 대한 계획된 개편의 일환으로, 일부 거커 사이트가 주요 디자인 변경을 겪었다. 가장 눈에 띄는 점은 이전에 존재했던 트위터(Twitter) 및 StumbleUpon 공유 버튼이 없어진 것이었다. 닉 덴튼은 페이스북(Facebook)이 사이트 트래픽에 가장 큰 기여를 해왔으며, 다른 버튼들은 인터페이스를 복잡하게 만들었다고 설명했다. 이 결정은 3주 동안 지속되었고, 이후 버튼이 복원되었으며 더 많은 버튼이 추가되었다.

2011년 2월 7일, 나머지 거커 사이트에 리디자인이 적용되었다. 이 출시에는 서버 문제로 어려움이 있었다. Kotaku.com과 io9.com은 로드에 실패하여 링크는 표시되었지만 주요 내용은 표시되지 않았고, 다른 탭에서 다른 게시물을 여는 것도 작동하지 않았다. 새로운 모습은 이미지를 강조하고, 블로그에서 전형적으로 사용되던 역대순 게시물 정렬을 약화시켰다. 가장 큰 변화는 하나의 큰 스토리와 오른쪽에 헤드라인 목록으로 구성된 투 패널 레이아웃이었다. 이는 사용자 경험을 텔레비전과 더 유사하게 만들어 사이트 방문자의 참여를 늘리려는 시도로 여겨졌다. 사이트 리디자인을 통해 사용자는 거커의 Kinja에서 자체 토론 페이지를 만들 수 있었다. 많은 댓글 작성자는 새로운 디자인을 크게 싫어했는데, 이는 부분적으로 익숙하지 않다는 점에 기인했다.

미디어이트(Mediaite)의 디자이너이자 Vyou의 최고 마케팅 책임자(CMO)인 렉스 소르가츠(Rex Sorgatz)는 리디자인이 트래픽을 가져오는 데 실패할 것이라는 베팅을 제안했고, 닉 덴튼이 이를 받아들였다. 측정 기준은 Quantcast에 기록된 10월의 페이지 뷰 수였다. 리디자인 이후 페이지 뷰는 상당히 감소했다. 거커의 사이트는 변경 직후 전체 트래픽이 80% 감소했고, 2주 만에 50% 감소했다. 많은 사용자가 사이트를 떠나거나 새로운 레이아웃으로 전환되지 않은 사이트의 국제 버전을 보았다. 2011년 2월 28일, 트래픽 감소에 직면하여, 거커 사이트는 방문자가 사이트를 볼 때 새로운 디자인과 이전 디자인 중에서 선택할 수 있도록 했다. 소르가츠는 결국 베팅에서 승리한 것으로 결정되었는데, 2011년 9월 말에 거커는 월간 5억 뷰를 기록했고, 리디자인 전의 5억 1천만 뷰에 미치지 못했기 때문이다. 그러나 2011년 10월 5일, 사이트 트래픽은 리디자인 이전 수치로 돌아왔고, 2012년 2월 기준으로, Quantcast에 따르면 사이트 트래픽은 전년 대비 1천만 건 증가했다. 2012년 3월 23일 기준으로, 모든 거커 사이트에서 댓글을 작성하려면 트위터, 페이스북 또는 구글(Google) 계정으로 로그인해야 했다.

2014년 1월, 쿠엔틴 타란티노는 자신의 146페이지 분량의 영화 헤이트풀 에이트의 각본을 배포한 혐의로 거커 미디어를 상대로 저작권 소송을 제기했다. 그는 브루스 던, 팀 로스, 마이클 매드슨을 포함한 신뢰할 수 있는 6명의 동료에게 각본을 넘겼다고 주장했다. 각본이 유출되자 타란티노는 언론에 영화 제작을 중단하겠다고 밝혔다. 타란티노는 소송에서 "거커 미디어는 약탈적인 저널리즘으로 돈을 벌며 사람들의 권리를 침해해왔다"며 "이번에는 너무 심했다. 피고의 각본이 그의 허락 없이 할리우드에서 유통되었을 수 있다는 뉴스 기사를 단순히 게재하는 것을 넘어, 거커 미디어는 불법적으로 전체 각본을 처음 읽을 수 있는 매체로 스스로를 홍보하며 저널리즘의 선을 넘었다"고 말했다.

2013년 6월 22일, 무급 인턴들은 공정 근로 기준법에 의거하여 거커 미디어와 설립자 니크 덴튼을 상대로 소송을 제기했다. 원고인 인턴들은 io9.com, Kotaku.com, Lifehacker.com, Gawker.TV 사이트에서의 그들의 업무가 "인터넷 출판업체로서 거커의 비즈니스 모델에 핵심적"이며, 거커가 그들의 업무에 대해 최저 임금을 지급하지 않은 것은 FLSA 및 주 노동법을 위반하는 것이라고 주장했다. 일부 인턴에게는 급여가 지급되었지만, 법원은 집단 소송의 조건부 승인을 허가했다. 2014년 10월, 연방 판사는 잠재적으로 소송에 참여할 수 있는 회사 전체의 무급 인턴들에게 통지를 보낼 수 있다고 판결했다. 이후 연방 판사는 소송에 원고로 참여한 인턴들의 주장이 소멸 시효를 벗어났다고 판결했다. 2016년 3월 29일, 연방 판사는 거커의 손을 들어주며, 원고가 고용인이 아닌 인턴으로 올바르게 간주되었고, 그가 거커 미디어와의 관계에서 주요한 수혜자였다고 언급했다.

2015년 6월, 거커 미디어의 편집진은 노조 결성을 찬성 투표했다. 직원들은 작가 길드 오브 아메리카, 동부(Writers Guild of America, East)에 가입했다. 투표 자격을 가진 직원의 약 3/4이 찬성표를 던졌다. 거커 미디어 직원들은 2015년 5월 28일에 투표 결과를 발표했다.

2015년 7월, 거커 미디어의 직원이자 작가인 조던 사젠트는 기혼 콘데 나스트 임원의 성 정체성을 "아웃팅"하려는 기사를 게재했는데, 이는 한 게이 포르노 배우가 보낸 것으로 추정되는 문자 메시지 내용에 근거한 것이었다. 해당 게시물은 임원의 아웃팅 시도에 대해 내부적으로, 그리고 외부적으로 거센 비판을 받았다. 덴튼은 거커 미디어의 경영 파트너십에서 해당 게시물을 삭제하라는 4 대 2의 투표 결과가 나온 다음 날, 해당 기사를 삭제했다. 이는 거커 웹사이트가 "사실 오류나 법적 합의 이외의 다른 이유로 중요한 뉴스 기사를 삭제한" 첫 번째 사례였다. 해당 기사가 거커 웹사이트에서 삭제된 후, 거커의 편집장과 편집장이 사임했다. 더 데일리 비스트에 따르면, "상황을 잘 아는 한 소식통은 거커가 또 다른 소송을 피하기 위해 문제가 된 기사의 대상에게 상당한 액수의 합의금을 지불했다"고 한다.

2015년 9월, 거커는 영국 타블로이드 신문인 데일리 메일(The Daily Mail)의 전 직원이 작성한 1인칭 기사를 게재했는데, 이 기사는 온라인 존재에 대한 저널리즘 기준과 집계 정책에 대해 비판적인 내용을 담고 있었다. 데일리 메일은 해당 기사가 "더 메일을 폄하하려는 노골적이고 명예훼손적인 거짓 내용"을 담고 있다며 명예훼손 소송을 제기했다. 2016년 8월, 거커가 소송 합의의 최종 단계에 있다는 보도가 나왔다.

2012년 10월 4일, 거커의 편집자 A.J. 다울레리오는 헐크 호건과 라디오 방송인 버바 더 러브 스폰지의 별거 중인 아내 헤더 클렘이 성관계를 갖는 짧은 클립을 게시했다. 호건(재판 중에는 본명 테리 진 볼레아를 사용)은 거커에 해당 영상을 삭제하라는 중지 명령을 보냈지만, 덴턴은 이를 거부했다. 덴턴은 수정 헌법 제1조를 언급하며 관련 논평이 뉴스 가치가 있다고 주장했다. 판사 파멜라 캠벨은 거커에게 해당 클립을 삭제하라는 명령을 내렸다. 2013년 4월, 거커는 "판사가 헐크 호건 섹스 테이프 게시물을 삭제하라고 명령했다. 우리는 그렇게 하지 않을 것이다."라고 썼다. 또한 "우리는 지방 법원 판사의 명령을 준수하지 않을 것이다"라고 밝혔다. 호건은 자신의 사생활을 침해했다며 거커와 덴턴을 상대로 소송을 제기하고 100의 손해 배상을 요구했다.

2016년 5월, 억만장자 피터 틸은 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 테리 볼레아(호건)가 거커 미디어를 상대로 제기한 소송을 포함해 다른 사람들이 제기한 여러 소송에 자금을 지원하기 위해 10의 법적 비용을 지불했다고 확인했다. 틸은 볼레아의 소송에 대한 자신의 재정적 지원을 "내가 한 가장 큰 자선 활동 중 하나"라고 언급했다. 틸은 2007년 거커가 그를 동성애자라고 밝힌 기사 때문에 분노한 것으로 알려졌다.

호건 소송 재판에서 다울레리오는 피고가 4세 미만인 경우 유명인의 섹스 테이프는 뉴스 가치가 없다고 생각한다고 법정에서 진술했다. 다울레리오는 나중에 법정에서 자신의 발언이 경솔했다고 말했다.

2016년 1월, 거커 미디어는 콜럼버스 노바 기술 파트너스에 소수 지분을 매각하여 첫 외부 투자를 받았다. 덴턴은 이 거래가 호건 사건에 대응하여 회사의 재정적 입지를 강화하기 위해 부분적으로 이루어졌다고 말했다. 2016년 3월 18일, 배심원단은 헐크 호건에게 115의 배상금을 지급했다. 3월 21일, 배심원단은 호건에게 덴턴 개인으로부터 10를 포함하여 25의 추가 징벌적 손해 배상을 결정했다. 덴턴은 회사가 판결에 항소할 것이라고 말했다. 4월 5일, 거커는 항소 절차를 시작했다. 11월 2일, 거커는 볼레아와 31의 합의에 도달하고 항소를 포기했다.

헐크 호건 소송 이후, 야후!의 전 직원인 테레사 토마스는 가워커가 그녀가 상사와 데이트를 하고 있다고 말하여 그녀의 사생활을 침해하고 명예를 훼손했다고 주장하며 소송을 제기했다.

2016년 6월 10일, 거커 미디어는 챕터 11 파산 보호를 신청했으며, 보도에 따르면 회사는 "1억 달러 미만"의 스토킹 호스 입찰로 지프 데이비스(Ziff Davis)를 포함한 잠재적 구매자와 협상 중일 수 있다고 한다.

2016년 7월 29일, 법원과의 회의에서 덴턴은 거커의 자산 가치를 부풀린 것에 대해 질책을 받았다. 재판장은 덴턴이 법원에 자신의 주식 가치가 81라고 알렸다고 진술했다. 이 가치 평가는 법원과 호건에게 덴턴의 주식이 회사가 빚진 돈의 대부분을 충당할 것이라는 인상을 주기 위해 사용되었다. 그러나 주식은 81가 아닌 30로 평가된 것으로 밝혀졌다. 이 사실이 밝혀진 후, 법원은 덴턴이 선의로 행동하지 않았다고 판단하고 호건이 거커의 자산을 압류할 수 있다는 명령을 내렸다.

2.4. 유니비전 인수 이후 (2016년 ~ 현재)

2016년 8월 16일, 유니비전 커뮤니케이션스는 경매를 통해 거커 미디어와 그 모든 브랜드를 135에 인수했다. 이는 거커 미디어가 14년 동안 독립 회사로 운영된 것을 종식시켰다.

2016년 8월 18일, 거커 미디어의 대표 사이트인 Gawker.com은 다음 주에 운영을 중단할 것이라고 발표했다. 유니비전은 거커 미디어의 다른 6개 웹사이트, 데드스핀, 기즈모도, 잘로프닉, 제저벨, 코타쿠, 라이프해커는 계속 운영했다. 거커의 기사 아카이브는 온라인에 남아 있었고, 직원들은 나머지 6개 웹사이트 또는 유니비전의 다른 부서로 전근되었다. 2016년 8월 22일 22시 33분(GMT), 덴턴은 거커의 마지막 기사를 게시했다.

2016년 9월 10일, 유니비전은 거커 미디어 사이트에서 논란이 되었던 게시물 6개를 삭제하고, 각 게시물에 "이 기사는 이 사이트의 이전 소유자에 대한 소송이 진행 중이므로 더 이상 사용할 수 없습니다."라는 메모를 추가했다.

3. 운영 사이트

거커 미디어는 다음과 같은 다양한 웹사이트를 운영했다.

* 거커(Gawker)
* 데드스핀(Deadspin)
* 라이프해커(Lifehacker)
* 기즈모도(Gizmodo)
* 코타쿠(Kotaku)
* 아이오나인(io9)
* 젤로프니크(Jalopnik)
* 이세벨(Jezebel)

이들 사이트는 스포츠, 가제트 및 기술, 자동차, 여성, 비디오 게임, 생산성 팁 등 다양한 주제를 다루었다. 기즈모도에 병합된 스플로이드도 있었다.

거커 미디어는 블로그를 활용한 미디어 업계의 선두 기업으로, 전문 블로거를 고용하여 다양한 블로그를 운영하면서도 블로그 시스템, 광고, 대외 관계는 통합하여 효율성을 높였다.

3.1. 유니비전 인수 후에도 운영된 사이트

유니비전 커뮤니케이션스는 2016년 8월 16일 경매를 통해 거커 미디어와 그 모든 브랜드를 135에 인수했다. 이로써 거커 미디어는 14년간의 독립 회사 운영을 마감하고 유니비전의 사업부로 편입되었다.

2016년 8월 18일, 거커 미디어의 대표 사이트인 Gawker.com은 다음 주에 운영을 중단한다고 발표했다. 그러나 유니비전은 데드스핀, 기즈모도, 잘로프닉, 제제벨, 코타쿠, 라이프해커 등 거커 미디어의 다른 6개 웹사이트는 계속 운영했다.

유니비전 인수 후에도 운영된 사이트는 다음과 같다.

* 데드스핀(Deadspin) – 스포츠
* 기즈모도(Gizmodo) – 가제트 및 기술 라이프스타일
* 잘로프닉(Jalopnik) – 자동차 및 자동차 문화
* 제제벨(Jezebel) – 여성 대상 연예, 성 및 패션
* 코타쿠(Kotaku) – 비디오 게임 및 동아시아 대중 문화
* 라이프해커(Lifehacker) – 생산성 팁

3.2. 국제판 사이트

거커 미디어는 미국에 본사를 둔 미디어 기업이지만, 영국, 오스트레일리아 등 세계 각국에 지역 특화 사이트를 운영하고 있다. 주로 현지 파트너 회사에 운영을 맡기는 방식을 취하는데, 구체적인 내용은 다음과 같다.

* 일본판: (주)인포바인의 자회사인 미디어지인이 운영한다. 라이프해커, 기즈모도, Kotaku의 일본어판 라이선스를 획득하여 Yahoo! 뉴스 등에도 기사를 제공하고 있다.
* 브라질판: F451사가 운영한다.
* 인도판: 더 타임스 오브 인디아 사가 운영한다.
* 오스트레일리아판: 얼루어 미디어가 소유하고 있으며, 기즈모도, 코타쿠, 라이프해커 오스트레일리아판을 운영한다.
* 헝가리판: 직영 방식으로 운영되며, 오너의 파이낸셜 타임스 시절 동료인 라즐로 시리(Laszlo Szily)가 협력하고 있다.
* 스페인판: Guanabee사를 인수하여 뉴욕과 스페인에서 콘텐츠를 제작하여 배포하고 있다.

각 지역판은 미국판 기사를 번역하여 제공하는 것 외에도, 운영 회사가 직접 작성한 기사도 제공한다.

3.3. 매각 또는 폐쇄된 사이트

4. 주요 사건 및 논란

거커 미디어는 여러 논란과 사건에 휘말렸다. 2010년 기즈모도를 통해 아이폰 신형 유출 사건을 보도하여 전 세계적으로 알려졌다.

2013년에는 무급 인턴들이 공정 근로 기준법 위반으로 소송을 제기했다. 이들은 거커 미디어의 여러 사이트에서 수행한 업무가 회사의 비즈니스 모델에 핵심적이었음에도 불구하고 최저 임금을 받지 못했다고 주장했다.

2014년 쿠엔틴 타란티노 감독은 영화 헤이트풀 에이트 각본 유출과 관련하여 거커 미디어를 상대로 저작권 소송을 제기했다. 타란티노는 거커 미디어가 단순히 유출 사실을 보도하는 것을 넘어 각본 전체를 불법적으로 공개함으로써 저널리즘의 선을 넘었다고 주장했다.

2015년에는 거커 미디어 직원이 콘데 나스트 임원의 성 정체성을 폭로하려는 기사를 게재하여 큰 비판을 받았다. 내부적인 반발과 외부의 거센 비판으로 인해 해당 기사는 삭제되었으며, 이 사건으로 편집장과 편집장이 사임했다.

2012년부터 2016년까지는 헐크 호건의 섹스 비디오 공개 사건으로 법적 분쟁을 겪었다. 거커는 수정 헌법 제1조를 근거로 영상 공개를 옹호했으나, 호건은 사생활 침해를 주장하며 소송을 제기했다. 배심원단은 호건에게 거액의 배상금을 지급하라고 판결했으며, 거커는 항소했으나 최종적으로 31에 합의하고 항소를 포기했다. 이 소송에는 억만장자 피터 틸이 자금을 지원한 것으로 알려졌는데, 틸은 2007년 거커가 자신을 동성애자라고 밝힌 기사에 대한 보복으로 소송을 지원했다고 밝혔다.

4.1. 아이폰 신형 유출 사건 (2010년)

2010년 4월, 거커 미디어의 기즈모도에 애플 기술자가 분실한 신형 아이폰이 유출되어 경찰이 수사를 하는 소동이 발생했다. 이 사건으로 인해 거커 미디어는 세계적으로 알려지게 되었다.

4.2. 쿠엔틴 타란티노 각본 유출 사건 (2014년)

2014년 1월, 쿠엔틴 타란티노는 자신의 146페이지 분량의 영화 헤이트풀 에이트 각본을 배포한 혐의로 [거커 미디어]를 상대로 저작권 소송을 제기했다. 타란티노는 브루스 던, 팀 로스, 마이클 매드슨을 포함한 신뢰할 수 있는 6명의 동료에게 각본을 넘겼다고 주장했다. 각본이 유출되자 타란티노는 언론에 영화 제작을 중단하겠다고 밝혔다. 타란티노는 소송에서 "거커 미디어는 약탈적인 저널리즘으로 돈을 벌며 사람들의 권리를 침해해왔다"며 "이번에는 너무 심했다. 피고의 각본이 그의 허락 없이 할리우드에서 유통되었을 수 있다는 뉴스 기사를 단순히 게재하는 것을 넘어, 거커 미디어는 불법적으로 전체 각본을 처음 읽을 수 있는 매체로 스스로를 홍보하며 저널리즘의 선을 넘었다"고 말했다.

4.3. 무급 인턴 소송 (2013년)

2013년 6월 22일, 무급 인턴들은 공정 근로 기준법에 의거하여 거커 미디어와 설립자 니크 덴튼을 상대로 소송을 제기했다. 원고인 인턴들은 io9.com, Kotaku.com, Lifehacker.com, Gawker.TV 사이트에서의 그들의 업무가 "인터넷 출판업체로서 거커의 비즈니스 모델에 핵심적"이며, 거커가 그들의 업무에 대해 최저 임금을 지급하지 않은 것은 FLSA 및 주 노동법을 위반하는 것이라고 주장했다. 일부 인턴에게는 급여가 지급되었지만, 법원은 집단 소송의 조건부 승인을 허가했다.

2014년 10월, 연방 판사는 잠재적으로 소송에 참여할 수 있는 회사 전체의 무급 인턴들에게 통지를 보낼 수 있다고 판결했다. 이후 연방 판사는 소송에 원고로 참여한 인턴들의 주장이 소멸 시효를 벗어났다고 판결했다.

2016년 3월 29일, 연방 판사는 거커의 손을 들어주며, 원고가 고용인이 아닌 인턴으로 올바르게 간주되었고, 그가 거커 미디어와의 관계에서 주요한 수혜자였다고 언급했다.

4.4. 콘데 나스트 임원 성 정체성 폭로 사건 (2015년)

2015년 7월, 거커 미디어의 직원이자 작가인 조던 사젠트는 기혼 콘데 나스트 임원의 성 정체성을 "아웃팅"하려는 기사를 게재했는데, 이는 한 게이 포르노 배우가 보낸 것으로 추정되는 문자 메시지 내용에 근거한 것이었다. 해당 게시물은 임원의 아웃팅 시도에 대해 내부적으로, 그리고 외부적으로 거센 비판을 받았다. 덴튼은 거커 미디어의 경영 파트너십에서 해당 게시물을 삭제하라는 4 대 2의 투표 결과가 나온 다음 날, 해당 기사를 삭제했다. 이는 거커 웹사이트가 "사실 오류나 법적 합의 이외의 다른 이유로 중요한 뉴스 기사를 삭제한" 첫 번째 사례였다.

해당 기사가 거커 웹사이트에서 삭제된 후, 거커의 편집장과 편집장이 사임했다.

더 데일리 비스트에 따르면, "상황을 잘 아는 한 소식통은 거커가 또 다른 소송을 피하기 위해 문제가 된 기사의 대상에게 상당한 액수의 합의금을 지불했다"고 한다.

4.5. 헐크 호건 섹스 비디오 공개 사건 (2012년 ~ 2016년)

2012년 10월 4일, 거커의 편집자 A.J. 다울레리오는 헐크 호건과 라디오 방송인 버바 더 러브 스폰지의 별거 중인 아내 헤더 클렘이 성관계를 갖는 짧은 클립을 게시했다. 호건(재판 중에는 본명 테리 진 볼레아를 사용)은 거커에 해당 영상을 삭제하라는 중지 명령을 보냈지만, 닉 덴턴은 이를 거부했다. 덴턴은 수정 헌법 제1조를 언급하며 관련 논평이 뉴스 가치가 있다고 주장했다. 판사 파멜라 캠벨은 거커에게 해당 클립을 삭제하라는 명령을 내렸다. 2013년 4월, 거커는 "판사가 헐크 호건 섹스 테이프 게시물을 삭제하라고 명령했다. 우리는 그렇게 하지 않을 것이다."라고 썼으며, "우리는 지방 법원 판사의 명령을 준수하지 않을 것이다"라고 밝혔다. 호건은 자신의 사생활을 침해했다며 거커와 덴턴을 상대로 소송을 제기하고 100의 손해 배상을 요구했다.

2016년 5월, 억만장자 피터 틸은 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 테리 볼레아(호건)가 거커 미디어를 상대로 제기한 소송을 포함해 다른 사람들이 제기한 여러 소송에 자금을 지원하기 위해 10의 법적 비용을 지불했다고 확인했다. 틸은 볼레아의 소송에 대한 자신의 재정적 지원을 "내가 한 가장 큰 자선 활동 중 하나"라고 언급했다. 틸은 2007년 거커가 그를 동성애자라고 밝힌 기사 때문에 분노한 것으로 알려졌다.

호건 소송 재판에서 다울레리오는 피고가 4세 미만인 경우 유명인의 섹스 테이프는 뉴스 가치가 없다고 생각한다고 법정에서 진술했다. 다울레리오는 나중에 법정에서 자신의 발언이 경솔했다고 말했다.

2016년 1월, 거커 미디어는 콜럼버스 노바 기술 파트너스에 소수 지분을 매각하여 첫 외부 투자를 받았다. 덴턴은 이 거래가 호건 사건에 대응하여 회사의 재정적 입지를 강화하기 위해 부분적으로 이루어졌다고 말했다. 2016년 3월 18일, 배심원단은 헐크 호건에게 115의 배상금을 지급했다. 3월 21일, 배심원단은 호건에게 덴턴 개인으로부터 10를 포함하여 25의 추가 징벌적 손해 배상을 결정했다. 덴턴은 회사가 판결에 항소할 것이라고 말했다. 4월 5일, 거커는 항소 절차를 시작했다. 11월 2일, 거커는 볼레아와 31의 합의에 도달하고 항소를 포기했다.

2016년 7월 29일, 법원과의 회의에서 덴턴은 거커의 자산 가치를 부풀린 것에 대해 질책을 받았다. 재판장은 덴턴이 법원에 자신의 주식 가치가 81라고 알렸다고 진술했다. 이 가치 평가는 법원과 호건에게 덴턴의 주식이 회사가 빚진 돈의 대부분을 충당할 것이라는 인상을 주기 위해 사용되었다. 그러나 주식은 81가 아닌 30로 평가된 것으로 밝혀졌다. 이 사실이 밝혀진 후, 법원은 덴턴이 선의로 행동하지 않았다고 판단하고 호건이 거커의 자산을 압류할 수 있다는 명령을 내렸다.