헐크 호건

1. 개요

헐크 호건은 미국의 프로레슬러, 배우, 사업가이다. 1953년 조지아주 오거스타에서 태어난 그는 1970년대 후반 프로레슬링에 데뷔하여, 1980년대 헐크매니아 시대를 이끌며 세계적인 인기를 얻었다. WWF(현재 WWE)에서 여러 차례 챔피언을 차지했으며, 이후 WCW로 이적하여 nWo를 결성하며 악역으로도 성공했다. 2000년대 초반 WWE로 복귀하여 활동을 이어갔다. 2015년 인종차별 발언 논란으로 WWE에서 해고되었으나, 2018년 명예의 전당에 복귀했다. 또한, 영화, TV 프로그램 출연 등 다양한 분야에서 활동했으며, 스테로이드 사용과 사생활 유출 사건 등 논란을 겪기도 했다.

2. 초기 생애

헐크 호건은 1953년 8월 11일 조지아주 오거스타에서 건설 감독 피에트로 "피터" 볼레아와 주부이자 무용 교사인 루스 V. 볼레아 사이에서 태어났다. 그는 이탈리아계, 파나마계, 스코틀랜드계, 프랑스계 혈통을 가지고 있다. 그의 조부 피에트로는 1886년 이탈리아 베르첼리주 칠리아노에서 태어났다. 호건에게는 앨런이라는 형이 있었는데, 1986년 마약 과다 복용으로 사망했다. 한 살 반이었을 때, 가족은 플로리다주 포트 탬파로 이사했다.

어린 시절 호건은 리틀 리그 야구에서 투수로 활약했다. 자서전에 따르면, 압도적인 체격을 바탕으로 강타자로 활약했지만, 너무 살이 쪄서 발이 느리고 다른 스포츠는 서툴렀다고 한다.

호건은 로빈슨 고등학교에 다녔으며 16세에 프로레슬링을 보기 시작했다. 고등학교 시절 더스티 로즈를 존경했고 탬파 스포츠토리엄에서 정기적으로 경기를 관람했다. 그곳에서 슈퍼스타 빌리 그레이엄을 처음 알게 되었고 그에게 영감을 받기 시작했다. 호건은 TV에서 그레이엄을 본 이후로 그의 "비인간적인" 외모를 따라 하고 싶어했다.

고등학교 시절에는 보디빌딩으로 몸을 단련하는 한편, 사우스 플로리다 대학교 시절부터 "라커스(Ruckus)"라는 록 밴드의 베이시스트로 활동했다. 호건은 음악가로서 10년 동안 플로리다에 기반을 둔 여러 록 밴드에서 프렛리스 베이스 기타를 연주했다. 그는 힐스버러 커뮤니티 칼리지와 사우스 플로리다 대학교에서 수학했지만, 음악 공연 때문에 대학 공부에 전념할 수 없게 되자 중퇴했다. 1976년, 호건과 두 명의 지역 음악가들은 럭커스라는 밴드를 결성했고, 이 밴드는 곧 탬파베이 지역에서 인기를 얻었다.

호건은 여가 시간에 탬파베이 지역의 헥터 체육관에서 운동을 하면서 역도를 시작했다. 플로리다 지역에서 경쟁하는 많은 레슬러들이 럭커스가 공연하는 바에 왔다. 그의 공연에 온 사람들 중에는 플로리다 지역에서 태그팀으로 활동하는 두 형제인 잭 브리스코와 제럴드 브리스코가 있었다.

호건의 체격에 감탄한 브리스코 형제는 챔피언십 레슬링 프롬 플로리다(CWF)에서 레슬러들을 훈련시킨 히로 마츠다에게 그를 잠재적인 수련생으로 만들어달라고 요청했다. 1976년, 두 형제는 호건에게 레슬링을 시도해 보라고 요청했고, 호건은 결국 동의했다. 처음에 CWF 프로모터 에디 그레이엄의 아들인 마이크 그레이엄은 호건을 링에 올리는 것을 거부했는데, 호건에 따르면 고등학교 시절 그레이엄을 만났고 두 사람은 사이가 좋지 않았다고 한다. 호건이 럭커스를 그만두고 마을 사람들에게 자신이 레슬러가 될 것이라고 말하기 시작하자, 그레이엄은 마침내 브리스코 형제의 요청을 받아들이기로 동의했다. 첫 번째 훈련 세션 중에 마츠다는 호건의 다리를 부러뜨렸다. 10주간의 재활 후 호건은 마츠다와 함께 훈련을 재개했고, 그가 다시 다리를 부러뜨리려고 할 때 그를 막았다.

원래 프로레슬링 팬이었던 호건은 슈퍼스타 비лли 그레이엄을 동경하여 프로레슬러가 되기로 결심했다. 비лли 그레이엄에게는 사사를 거절당했지만, NWA 플로리다 지역(챔피언십 레슬링 프롬 플로리다)의 프로모터였던 에디 그레이엄의 아들 마이크 그레이엄을 통해 히로 마츠다의 트레이닝을 받았다. 잭 브리스코와 제럴드 브리스코 형제의 권유로 프로레슬링에 입문했으며, 레슬러가 되는 것을 포기하게 하려고 마츠다에게서 가혹한 혹독한 훈련을 받아 다리가 부러진 적도 있었다. 1977년 8월에는 복면 레슬러인 슈퍼 디스트로이어(The Super Destroyer)로 데뷔하여 브라이언 블레어와 맞붙었다.

이후, 테리 볼더(Terry Boulder), 스터링 골든(Sterling Golden) 등의 링네임을 사용하며, 비лли 그레이엄의 영향을 받은 근육질의 신예 선수로서 앨러배마의 사우스이스트 챔피언십 레슬링, 테네시의 컨티넨탈 레슬링 어소시에이션, 조지아의 조지아 챔피언십 레슬링 등 남부의 각 프로모션을 베이비페이스 포지션으로 전전했다. 앨러배마에서는 1979년 6월에 옥스 베이커로부터 남부 버전의 NWA 사우스이스트 헤비급 챔피언 벨트를 획득했고, 12월에는 딕 슬레이터를 꺾고 같은 타이틀의 북부 버전도 획득했다. 5월부터 7월에 걸쳐서는 모빌 및 도선에서 당시 헐크 호건이 보유하고 있던 NWA 세계 헤비급 챔피언 벨트에 여러 번 도전했다. 테네시에서는 같은 해 5월 21일, 멤피스의 미드사우스 콜로세움에서 그 지역의 영웅이었던 제리 롤러와 태그팀을 맺었고, 조지아에서는 10월 19일, 애틀랜타의 옴니 콜로세움에서 스탠 핸슨과 대결했다.

같은 시기에 텔레비전 드라마 『헐크』 주연의 루 페리그노와 같은 카메라에 잡히는 기회가 있었고, 톱 보디빌더인 페리그노보다 거대한 체격이 화제가 되었다. 이것을 계기로 헐크에 빗대어 더 헐크(The Hulk)를 별명으로 사용하게 되었다. 한때 프로레슬링계를 떠나 항만 노동자로 일했던 적도 있었다.

2.1. 어린 시절 및 청소년기

헐크 호건은 1953년 8월 11일 조지아주 오거스타에서 건설 감독 피에트로 "피터" 볼레아와 주부이자 무용 교사인 루스 V. 볼레아 사이에서 태어났다. 그는 이탈리아계, 파나마계, 스코틀랜드계, 프랑스계 혈통을 가지고 있다. 그의 조부 피에트로는 1886년 이탈리아 베르첼리주 칠리아노에서 태어났다. 호건에게는 앨런이라는 형이 있었는데, 1986년 마약 과다 복용으로 사망했다. 한 살 반이었을 때, 가족은 플로리다주 포트 탬파로 이사했다.

어린 시절 호건은 리틀 리그 야구에서 투수로 활약했다. 자서전에 따르면, 압도적인 체격을 바탕으로 강타자로 활약했지만, 너무 살이 쪄서 발이 느리고 다른 스포츠는 서툴렀다고 한다.

호건은 로빈슨 고등학교에 다녔으며 16세에 프로레슬링을 보기 시작했다. 고등학교 시절 더스티 로즈를 존경했고 탬파 스포츠토리엄에서 정기적으로 경기를 관람했다. 그곳에서 슈퍼스타 빌리 그레이엄을 처음 알게 되었고 그에게 영감을 받기 시작했다. 호건은 TV에서 그레이엄을 본 이후로 그의 "비인간적인" 외모를 따라 하고 싶어했다.

고등학교 시절에는 보디빌딩으로 몸을 단련하는 한편, 사우스 플로리다 대학교 시절부터 "라커스(Ruckus)"라는 록 밴드의 베이시스트로 활동했다. 호건은 음악가로서 10년 동안 플로리다에 기반을 둔 여러 록 밴드에서 프렛리스 베이스 기타를 연주했다. 그는 힐스버러 커뮤니티 칼리지와 사우스 플로리다 대학교에서 수학했지만, 음악 공연 때문에 대학 공부에 전념할 수 없게 되자 중퇴했다. 1976년, 호건과 두 명의 지역 음악가들은 럭커스라는 밴드를 결성했고, 이 밴드는 곧 탬파베이 지역에서 인기를 얻었다.

호건은 여가 시간에 탬파베이 지역의 헥터 체육관에서 운동을 하면서 역도를 시작했다.

2.2. 음악 활동

헐크 호건은 고등학교 시절부터 보디빌딩으로 몸을 단련하는 한편, 사우스 플로리다 대학교 시절부터 "라커스(Ruckus)"라는 록 밴드의 베이시스트로 활동했다. 1976년에는 밴드 럭커스(Ruckus)를 결성하여 탬파베이 지역에서 인기를 얻었다.

2.3. 프로레슬링 입문

어린 시절 헐크 호건은 압도적인 체격을 바탕으로 리틀 리그 야구에서 강타자로 활약했지만, 너무 살이 쪄서 발이 느리고 다른 스포츠는 서툴렀다고 한다. 고등학교 시절에는 보디빌딩으로 몸을 단련하는 한편, 사우스 플로리다 대학교 시절부터 "라커스(Ruckus)"라는 록 밴드의 베이시스트로 활동했다.

원래 프로레슬링 팬이었던 호건은 슈퍼스타 비лли 그레이엄을 동경하여 프로레슬러가 되기로 결심했다. 비лли 그레이엄에게는 사사를 거절당했지만, NWA 플로리다 지역(챔피언십 레슬링 프롬 플로리다)의 프로모터였던 에디 그레이엄의 아들 마이크 그레이엄을 통해 히로 마츠다의 트레이닝을 받았다. 잭 브리스코와 제럴드 브리스코 형제의 권유로 프로레슬링에 입문했으며, 레슬러가 되는 것을 포기하게 하려고 마츠다에게서 가혹한 혹독한 훈련을 받아 다리가 부러진 적도 있었다. 1977년 8월에는 복면 레슬러인 슈퍼 디스트로이어(The Super Destroyer)로 데뷔하여 브라이언 블레어와 맞붙었다.

이후, 테리 볼더(Terry Boulder), 스터링 골든(Sterling Golden) 등의 링네임을 사용하며, 비лли 그레이엄의 영향을 받은 근육질의 신예 선수로서 앨러배마의 사우스이스트 챔피언십 레슬링, 테네시의 컨티넨탈 레슬링 어소시에이션, 조지아의 조지아 챔피언십 레슬링 등 남부의 각 프로모션을 베이비페이스 포지션으로 전전했다. 앨러배마에서는 1979년 6월에 옥스 베이커로부터 남부 버전의 NWA 사우스이스트 헤비급 챔피언 벨트를 획득했고, 12월에는 딕 슬레이터를 꺾고 같은 타이틀의 북부 버전도 획득했다. 5월부터 7월에 걸쳐서는 모빌 및 도선에서 당시 헐크 호건이 보유하고 있던 NWA 세계 헤비급 챔피언 벨트에 여러 번 도전했다. 테네시에서는 같은 해 5월 21일, 멤피스의 미드사우스 콜로세움에서 그 지역의 영웅이었던 제리 롤러와 태그팀을 맺었고, 조지아에서는 10월 19일, 애틀랜타의 옴니 콜로세움에서 스탠 핸슨과 대결했다.

같은 시기에 텔레비전 드라마 『헐크』 주연의 루 페리그노와 같은 카메라에 잡히는 기회가 있었고, 톱 보디빌더인 페리그노보다 거대한 체격이 화제가 되었다. 이것을 계기로 헐크에 빗대어 더 헐크(The Hulk)를 별명으로 사용하게 되었다. 한때 프로레슬링계를 떠나 항만 노동자로 일했던 적도 있었다.

3. 프로레슬링 경력

자서전에 따르면, 어린 시절 호건은 압도적인 체격을 바탕으로 리틀 리그 야구에서 강타자로 활약했지만, 너무 살이 쪄서 발이 느리고 다른 스포츠는 서툴렀다고 한다. 고등학교 시절에는 보디빌딩으로 몸을 단련하는 한편, 사우스 플로리다 대학교 시절부터 "라커스(Ruckus)"라는 록 밴드의 베이시스트로 활동했다.

원래 프로레슬링 팬이었던 호건은 슈퍼스타 비лли 그레이엄을 동경하여, 자신의 거구와 록 밴드 시절에 갈고 닦은 관객과의 소통 능력을 살려 프로레슬러가 되기로 결심했다. 비лли 그레이엄에게는 사사를 거절당했지만, NWA 플로리다 지역(챔피언십 레슬링 프롬 플로리다)의 프로모터였던 에디 그레이엄의 아들 마이크 그레이엄을 통해 히로 마츠다의 트레이닝을 받았다. 레슬러가 되는 것을 포기하게 하려고 마츠다에게서 가혹한 혹독한 훈련을 받아 다리가 부러진 적도 있었지만, 1977년 8월에는 복면 레슬러인 슈퍼 디스트로이어(The Super Destroyer)로 데뷔하여 브라이언 블레어와 맞붙었다.

이후, 테리 볼더(Terry Boulder), 스터링 골든(Sterling Golden) 등의 링네임을 사용하며, 비лли 그레이엄의 영향을 받은 근육질의 신예 선수로서 앨러배마의 사우스이스트 챔피언십 레슬링, 테네시의 컨티넨탈 레슬링 어소시에이션, 조지아의 조지아 챔피언십 레슬링 등 남부의 각 프로모션을 베이비페이스 포지션으로 전전했다. 앨러배마에서는 1979년 6월에 옥스 베이커로부터 남부 버전의 NWA 사우스이스트 헤비급 챔피언 벨트를 획득했고, 12월에는 딕 슬레이터를 꺾고 같은 타이틀의 북부 버전도 획득했다. 5월부터 7월에 걸쳐서는 모빌 및 도선에서 당시 헐크 호건이 보유하고 있던 NWA 세계 헤비급 챔피언 벨트에 여러 번 도전했다. 테네시에서는 같은 해 5월 21일, 멤피스의 미드사우스 콜로세움에서 그 지역의 영웅이었던 제리 롤러와 태그팀을 맺었고, 조지아에서는 10월 19일, 애틀랜타의 옴니 콜로세움에서 스탠 핸슨과 대결했다.

같은 시기에 텔레비전 드라마 『헐크』 주연의 루 페리그노와 같은 카메라에 잡히는 기회가 있었고, 톱 보디빌더인 페리그노보다 거대한 체격이 화제가 되었다. 이것을 계기로 헐크에 빗대어 더 헐크(The Hulk)를 별명으로 사용하게 되었다. 한때 프로레슬링계를 떠나 항만 노동자로 일했던 적도 있었지만, 테리 펑크, 잭 브리스코, 제리 브리스코 등의 권유로 복귀하여 WWF 입단의 계기를 마련했다.

3.1. 초기 활동 (1977-1979)

1977년 8월 10일, 헐크 호건은 플로리다 챔피언십 레슬링(CWF)에서 브라이언 블레어와의 경기로 프로레슬링에 데뷔했다. 데뷔전에서 에디 그레이엄은 그를 브라이언 블레어(Brian Blair)와 대결하게 부킹했다. 얼마 후, 호건은 가면을 쓴 "슈퍼 디스트로이어"라는 캐릭터로 활동하기도 했다.

히로 마쓰다의 혹독한 훈련을 견디지 못하고 CWF를 떠난 호건은 캔자스시티 서킷에서의 레슬링 제안을 거절하고, 플로리다주 코코아 비치에서 앵커 클럽을 운영하며 잠시 레슬링계를 떠났다. 그러나 친구 에드 레슬리(후에 브루투스 비프케이크(Brutus Beefcake)로 알려짐)와 함께 체육관을 운영하며 운동하던 중, 레슬리에 대한 확신으로 레슬링 복귀를 결심, 1978년 슈퍼스타 빌리 그레이엄에게 연락하여 루이 틸렛의 앨라배마(Alabama) 지역에서 활동하게 되었다.

앨라배마에서 호건과 레슬리는 테리와 에드 볼더, 즉 볼더 형제로 알려져 활동했다. 이후 제리 자렛의 제안으로 컨티넨탈 레슬링 협회(CWA)에서 활동하며, 지역 토크쇼에서 헐크의 스타 루 페리그노(Lou Ferrigno)보다 더 큰 체격으로 주목받아 '테리 "헐크" 볼더'라는 링네임을 사용하기 시작했다. 스털링 골든으로 링네임을 바꿔 활동하기도 했다.

1979년에는 NWA 사우스이스트 헤비급 챔피언십(북부 및 남부 버전)을 획득하며 첫 프로레슬링 챔피언십 타이틀을 얻었다. 1979년 9월부터 12월까지는 조지아 챔피언십 레슬링(Georgia Championship Wrestling)(GCW)에서 스털링 골든이라는 이름으로 잠시 활동했다. 어린 시절 호건은 압도적인 체격을 바탕으로 리틀 리그 야구에서 강타자로 활약했고, 고등학교 시절에는 보디빌딩으로 몸을 단련하는 한편, 대학교 시절부터 록 밴드의 베이시스트로 활동했다. 원래 프로레슬링 팬이었던 그는 슈퍼스타 비лли 그레이엄을 동경하여 프로레슬러가 되기로 결심했다.

3.2. WWF 시절 (1979-1981)

1979년 가을, 테리 펑크의 소개로 월드 레슬링 페더레이션(WWF)에 합류한 헐크 호건은 빈센트 J. 맥마흔에게 깊은 인상을 남겼다. 빈스 맥마흔 시니어의 제안으로 헐크 호건(Hulk Hogan)이라는 링네임을 사용하게 되었고, 11월 17일 챔피언십 레슬링 방송에서 해리 발데즈를 상대로 첫 경기를 가졌다. “클래시” 프레디 블래시를 매니저로 맞이하여 악역으로 활동하며, 12월 17일 매디슨 스퀘어 가든 데뷔전에서 테드 디비아세를 베어허그로 제압했다.

이후 앙드레 더 자이언트와 대립하며 인지도를 높였고, 고릴라 몬순, 티토 산타나, 도미니크 드누치 등과의 경기에서 연승을 거두며 "매디슨 스퀘어 가든의 기적"이라는 평가를 받았다. 1980년에는 밥 백런드의 WWF 헤비급 챔피언십에 도전했고, 8월 9일 셰이 스타디움에서 열린 쇼다운 앳 셰이에서 앙드레 더 자이언트와 경기를 가졌다.

3.3. 신일본 프로레슬링 시절 (1980-1985)

1980년, 호건은 신일본 프로레슬링(NJPW)에 출연하기 시작했고, 일본 레슬링 팬들은 그에게 이치방/一番^일본어이라는 별명을 붙였다. 호건은 1980년 5월 13일에 신일본 프로레슬링에 처음 출연한 이후 몇 년 동안 가끔 일본을 순회하며 타츠미 후지나미부터 압둘라 더 부처까지 다양한 상대와 맞붙었다. 일본에서 경기할 때 호건은 미국에서 보여주던 힘 위주의 스타일과는 달리 더 기술적이고 전통적인 레슬링 기술을 사용했다. 또한, 미국에서 사용하던 러닝 레그 드롭 대신 '액스 봄버'(크로키드 암 라리앗)를 피니시 기술로 사용했다. 스탠 핸슨의 웨스턴 래리어트를 본뜬 액스 밤버는 오른팔을 L자형으로 구부려 래리어트처럼 팔꿈치로 상대를 내리치는 기술이다.
1983년 6월 2일, 호건은 안토니오 이노키를 KO로 꺾고 첫 번째 IWGP 리그전 우승자이자 초대 IWGP 헤비급 챔피언이 되었다. 이는 현재의 IWGP 헤비급 챔피언십과는 다른, 당시 리그전 우승자에게 주어지는 챔피언 벨트였다.

호건과 이노키는 일본에서 파트너로 활동하며 1982년과 1983년 2년 연속 MSG 태그 리그전에서 우승했다. 1984년, 호건은 이노키가 IWGP 리그 결승에서 우승하여 새로운 1위 도전자가 된 후 초기 버전의 IWGP 타이틀을 방어하기 위해 신일본 프로레슬링으로 돌아왔다. 호건은 리키 초슈의 방해로 카운트아웃으로 경기와 타이틀 벨트를 잃었다.

3.4. AWA 시절 (1981-1983)

1981년, 헐크 호건은 AWA에 데뷔했다. 초기에는 "러셔스" 조니 발리언트를 매니저로 둔 악역으로 활동했지만, 얼마 지나지 않아 AWA 팬들의 큰 인기를 얻으며 최고의 인기 선수로 전환했다. 이러한 선역 전환은 1981년 7월 말에 이루어졌으며, 8월에 방영된 텔레비전 녹화에서 제리 블랙웰이 브래드 라인건스를 공격할 때 호건이 등장하여 블랙웰을 링 밖으로 내쫓으면서 확고해졌다. 이후 호건은 블랙웰과의 숙적 관계에서 승리하였다.

1981년 말, 호건은 닉 복윙클을 상대로 첫 타이틀 매치를 치렀다. 1982년 3월에는 일리노이주 시카고 인터내셔널 암피시어터에서 복윙클과 그의 매니저 바비 히난을 상대로 비타이틀 핸디캡 매치에서 승리하기도 했다. 호건은 계속해서 복윙클에게 AWA 세계 헤비웨이트 챔피언십에 도전했지만, 경기는 대개 실격으로 끝났다. 1982년 4월, 호건은 복윙클을 물리치고 새로운 AWA 세계 헤비웨이트 챔피언으로 선언되기도 했으나, 경기 중 이물질 사용으로 인해 AWA 회장 스탠리 블랙번에 의해 결정이 번복되었다.

슈퍼스타 빌리 그레이엄을 동경했던 제시 벤추라와의 대립이나, 거구의 선수 제리 블랙웰과의 바디슬램 매치 등에서도 인기를 얻었다. 또한, WWF와 신일본 프로레슬링에서 옛 라이벌이었던 앙드레 더 자이언트와도 태그팀을 결성하여, 악당 매니저 바비 히난이 이끄는 패밀리(보크윈클, 켄 파테라, 바비 던컨, 어드리언 애드니스, 미스터 사이토 등)와 단체 대립을 벌였다.

1982년에는 영화 록키 3에 출연하여 프로레슬러 썬더립스 역을 맡아 프로레슬링계 이외에서도 명성을 높였다. 호건은 1983년 11월 AWA를 떠났다.

3.5. WWF 복귀 및 헐크매니아 시대 (1983-1993)

1983년 12월, 빈센트 K. 맥마흔은 전국적인 프로모션 확장 계획의 핵심 인물로 헐크 호건을 발탁, WWF와 전속 계약을 체결했다. 1984년 1월 23일, 매디슨 스퀘어 가든에서 아이언 시크를 꺾고 첫 WWF 월드 헤비급 챔피언십을 획득했다. 이 승리는 호건이 아이언 시크(블래시가 그의 코너에 있었다)의 원래 상대인 밥 백런드의 "막판 대체 선수"였고, 낙타 클러치(아이언 시크의 피니쉬 기술)에서 먼저 벗어난 사람이 챔피언이 되었다는 스토리라인으로 진행되었다.

타이틀 획득 직후 해설자 고릴라 몬순은 "헐크매니아가 왔다!"라고 선언했다. 호건은 자신의 팬들을 "헐크매니악"이라고 칭하며, 훈련, 기도, 비타민 섭취, 그리고 자신을 믿는 것을 강조하는 기믹으로 대중에게 어필했다. 그의 링 의상은 특징적인 노란색과 빨간색을 띄었고, 링 입장시 셔츠를 찢고, 포즈를 취하고, 관중들의 환호를 듣는 행동을 했다. 이 기간 동안 호건의 대부분의 경기는 막을 수 없는 괴물로 예약된 악역 레슬러들과의 경기였으며, 거의 일상적인 형식을 따랐다. 그는 꾸준한 공격을 퍼부었지만 결국 기세가 꺾이고 패배에 가까워지는 것처럼 보였다. 상대의 피니쉬 기술을 맞은 후, 그는 갑작스러운 회심의 일격을 날리며 관중의 에너지를 "흡수"하여 공격에 면역이 되었다. 이 과정은 "헐킹 업"으로 설명된다. 그의 시그니처 기술은 상대를 가리키는 것(나중에는 관객의 큰 "너!" 소리가 함께 함), 손가락으로 꾸짖는 것, 세 번의 펀치, 아이리시 휩, 빅 부트와 런닝 레그 드롭 – 이어지며 승리를 확보했다. 그 피니쉬 시퀀스는 스토리라인과 상대에 따라 가끔씩 바뀌었다. 예를 들어, "거인" 레슬러와의 경기에서는 바디 슬램이 포함될 수 있었다.

신디 로퍼 등과 함께 MTV에 출연하며 프로레슬링 팬 이외의 층까지 인기를 얻었다. 1985년 3월 31일 첫 번째 레슬매니아에서 미스터 T와 팀을 이루어 "열혈" 로디 파이퍼와 "미스터 원더풀" 폴 오른도르프를 꺾었다.

호건은 메이크어위시 재단 어린이 자선 단체에서 1980년대 가장 많은 요청을 받은 유명인으로 선정되었다. 그는 스포츠 일러스트레이티드, TV 가이드, 그리고 피플 잡지의 표지를 장식했으며, 투나잇 쇼에 출연하고 헐크 호건의 록 앤 레슬링이라는 자체 CBS 토요일 아침 만화도 가졌다.

앙드레 더 자이언트와의 대립은 1987년 레슬매니아 III에서 절정에 달했는데, 여기서 호건은 앙드레에게 바디 슬램을 날리고 레그 드롭으로 승리했다.

1988년 2월 5일, 메인 이벤트 I에서 앙드레에게 WWF 월드 헤비웨이트 챔피언십을 잃었으나, 이후 "매초 맨" 랜디 새비지와 메가 파워스라는 태그팀을 결성했다. 그러나 새비지의 질투와 의심으로 인해 메가 파워스는 붕괴되었고, 1989년 레슬매니아 V에서 호건은 새비지를 꺾고 두 번째 WWF 월드 헤비웨이트 챔피언십을 획득했다.

1990년 레슬매니아 VI에서 얼티밋 워리어에게 패배하여 타이틀을 잃었지만, 1990년과 1991년, 2년 연속 로열럼블에서 우승했다. 레슬매니아 VII에서 사전트 슬러터를 꺾고 세 번째 WWF 챔피언십을 획득했다.

1991년 서바이버 시리즈에서 언더테이커에게 WWF 챔피언십을 빼앗겼으나, 6일 후 디스 튜즈데이 인 텍사스에서 타이틀을 되찾았다. 그러나 릭 플레어의 개입으로 인한 논란으로 챔피언십은 다시 공석이 되었다.

1993년 레슬매니아 IX에서 요코주나를 꺾고 다섯 번째 WWF 챔피언십을 획득했으나, 같은 해 킹 오브 더 링에서 요코주나에게 다시 타이틀을 내주고 WWF를 떠났다.

3.6. WCW 시절 (1994-2000)

1994년 3월부터 호건은 WCW TV에 출연하기 시작했는데, 당시 WCW 직원이었던 인터뷰어 진 오커런드가 그의 드라마 썬더 인 파라다이스 촬영장을 방문하면서 시작되었다. 1994년 6월 11일, 호건은 테드 터너의 월드 챔피언십 레슬링(WCW)과 월트 디즈니 월드의 디즈니-MGM 스튜디오에서 열린 행사에서 공식적으로 계약을 체결했다. 다음 달, 지미 하트를 매니저로 삼은 호건은 데뷔전에서 배쉬 앳 더 비치에서 릭 플레어를 꺾고 WCW 월드 헤비웨이트 챔피언십을 획득했다. 호건은 플레어와의 숙적 관계를 이어갔고, 이는 플레어의 커리어가 걸린 스틸 케이지 매치(특별 게스트 심판으로 Mr. T가 참여)로 절정에 달했고, 호건이 승리했다.

호건은 1994년 12월 WCW의 주요 연례 이벤트 스타케이드(스타케이드: 트리플 쓰렛)에서 더 부처를 꺾고 타이틀을 방어한 후, 베이더와 대립했다. 슈퍼브롤 V에서 베이더가 도전했으나, 복귀한 플레어의 방해로 호건이 실격승을 거두었다. 호건은 언센서드에서 플레어가 파트타임으로 매니지먼트를 맡은 베이더를 상대로 논타이틀 가죽 스트랩 매치에서 승리했다. 배쉬 앳 더 비치에서 WCW 월드 헤비웨이트 챔피언십을 건 스틸 케이지 매치에서 호건이 케이지에서 탈출하여 승리했다. 1995년 9월 나이트로에서 빅 부바 로저스와 렉 루거를 상대로 두 번의 개별 경기에서 WCW 월드 헤비웨이트 챔피언십을 성공적으로 방어했다. 1995년 10월 9일 나이트로 방송은 호건이 전신 블랙 의상을 처음으로 선보인 방송이었다. 호건은 둠의 지하 감옥과 숙적 관계를 맺었고, 폴 브롤에서 워게임 매치로 이어졌으며, 호건의 팀(렉 루거, 랜디 새비지, 스팅)이 승리했다. 호건의 WCW 월드 헤비웨이트 챔피언 재임 기간(469일로 타이틀 역사상 최장 기록)은 할로윈 해복에서 더 자이언트에게 실격패를 당하면서 끝났다.

논란이 된 패배 이후, WCW 월드 헤비웨이트 챔피언십은 공석이 되었고, 새로운 챔피언은 월드 워 III에서 60인 3링 배틀 로열에서 결정되었는데, 더 자이언트가 호건에게 타이틀을 빼앗았다. 이는 슈퍼브롤 VI에서 호건과 더 자이언트 간의 스틸 케이지 매치로 이어졌고, 호건이 승리하여 두 사람의 숙적 관계에 종지부를 찍었다. 1996년 초, 호건은 랜디 새비지와 더 메가 파워스를 재결성하여 헐크마니아 종식 동맹과 숙적 관계를 맺었고, 언센서드에서 둠스데이 케이지 매치로 절정에 달했고, 호건과 새비지가 승리했다.

1996년 7월 7일 배시 앳 더 비치에서 아웃사이더즈 (케빈 내쉬와 스콧 홀))와 WCW 충성파 간의 6인 태그팀 경기 중에, 호건은 홀과 내쉬를 위해 랜디 새비지를 공격하며 악역으로 전환했다. 경기 후, 호건은 뉴 월드 오더(nWo) 결성을 발표했다. 호건은 콧수염과 함께 수염을 기르고 검은색으로 염색했으며, 빨강과 노랑색 의상을 흑백 의상으로 바꾸고 자신을 "할리우드" 헐크 호건으로 개명했다. 호건은 8월 10일 호그 와일드에서 자이언트를 꺾고 두 번째 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 획득했다. 그는 타이틀 벨트에 "nWo"라고 페인트칠을 하고 명판에 낙서를 하고, 그 타이틀을 "nWo 타이틀"이라고 불렀다.

WCW에서 활동하면서, 선수로서의 커리어를 재설정하는 데 성공했고, nWo의 대히트로 WCW는 WWF의 인기를 넘어서게 된다. 히일(heel) 진영의 주역으로 활약하며 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 여러 차례 획득했다.

호건은 1997년 7월 13일 배시 앳 더 비치에서 루거와 자이언트가 호건과 데니스 로드맨을 태그팀 경기에서 이긴 후 렉스 루거와의 불화를 시작했다. 8월 4일 니트로 방송에서 호건은 항복으로 렉스 루거에게 타이틀을 잃었다. 5일 후인 8월 9일 로드 와일드에서 호건은 루거를 꺾고 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 되찾았다. 그런 다음 호건은 12월 28일 스타케이드에서 스팅에게 경기에서 타이틀을 잃었다. 경기에서 브렛 하트는 심판 닉 패트릭이 호건의 승리를 빠르게 카운트했다고 비난하며 자신을 심판으로 하여 경기를 재개했다. 다음 날 니트로에서의 재경기 후, 스팅이 논란 속에 타이틀을 유지하면서 WCW 세계 헤비급 챔피언십은 공석이 되었다. 스팅은 1998년 2월 22일 슈퍼브롤 VIII에서 호건과의 경기에서 공석이 된 타이틀을 획득했고, 호건은 그 후 슈퍼브롤에서 스프레이 캔으로 자신을 공격하여 타이틀 매치에서 패배하게 만든 전 친구 랜디 새비지와 라이벌 관계를 맺었다. 이 불화는 3월 15일 언센서드에서의 스틸 케이지 경기로 절정에 달했고, 무승부로 끝났다.

1998년에는 빌 골드버그와의 초인 대결이 성사되었다.

새비지는 4월 19일 스프링 스탬피드에서 스팅으로부터 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 빼앗았고, 호건은 케빈 내쉬와 팀을 이루어 최초의 배트 매치에서 로디 파이퍼와 자이언트와 대결했다. 호건은 배트로 내쉬를 공격하여 배신했고, 다음 날 니트로에서 새비지에게 세계 타이틀에 도전했다. 새비지의 새로 획득한 타이틀을 건 반칙 허용 경기에서, 내쉬는 링에 들어와 전날의 공격에 대한 보복으로 호건에게 파워밤을 날렸지만, 브렛 하트가 잠시 후 간섭하여 새비지를 공격하고 호건의 승리를 보존하여 호건이 네 번째 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 획득했다. 내쉬의 공격은 nWo를 분리시켰고, 이들은 그 해 남은 기간 동안 서로 불화를 빚었다. 호건은 그 해 7월까지 타이틀을 방어했고, WCW는 그를 신인이자 당시 WCW 미국 헤비급 챔피언인 골드버그와 경기에 출전시켰는데, 골드버그는 WCW에서 아직 한 번도 패배한 적이 없었다. 경기 후반, 호건은 칼 말론에게 주의가 산만해졌고, 골드버그는 7월 6일 니트로 방송에서 호건을 핀폴로 꺾고 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 획득했다.

호건은 1998년 나머지 기간 동안 유명인사와의 경기를 치렀다. 데니스 로드맨과의 두 번째 태그팀 경기에서는 7월 12일 배시 앳 더 비치에서 다이아몬드 달라스 페이지와 칼 말론과 대결했고, 8월 8일 로드 와일드에서는 에릭 비숍과 함께 케빈 유뱅크스의 방해로 페이지와 제이 레노에게 패했다. 호건은 또한 10월 25일 할로윈 해복에서 워리어와 재경기를 가졌고, 그의 조카 호레이스가 승리에 도움을 주었다.

추수감사절 제이 레노와 함께하는 투나잇 쇼 방송에서 호건은 프로레슬링 은퇴와 미국 대통령 출마를 공식 발표했다. WCW에서 휴식을 취한 후, 호건은 1999년 1월 4일 니트로 방송에 돌아와 케빈 내쉬에게 WCW 세계 헤비급 챔피언십에 도전하여 다섯 번째로 우승했지만, 많은 사람들은 타이틀 변경을 "스캔들"이라고 생각했다. 결과적으로 nWo의 적대적인 세력은 하나의 그룹으로 재결합했고, 골드버그와 포 호스맨과 불화를 빚기 시작했다.
호건은 언센서드에서 스틸 케이지 퍼스트 블러드 매치에서 릭 플레어에게 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 잃었다. 7월 12일자 니트로 방송에서 호건은 3년 만에 처음으로 돌아와 페이스로 활동하며 케빈 내시를 핀폴로 잡고 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 획득한 세이비지의 공개 도전을 받아들였다. 내시의 방해 덕분에 호건은 세이비지를 물리치고 6번째이자 마지막 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 획득했다.

nWo 해산 후에는 다른 베테랑 선수들과 함께 밀리오네어스 클럽(Millionaires Club)이라는 유닛을 결성하기도 했지만, 가족과 함께 보내는 시간을 원한다는 이유로 2001년 WCW 붕괴 직전에 탈퇴했다.

1999년 8월 9일, 호건은 전형적인 흑백 복장으로 시작했지만, 아들과의 백스테이지 장면 이후 메인 이벤트 6인 태그팀 매치를 위해 전통적인 빨강과 노랑 복장으로 나왔다. 호건은 그 후 로드 와일드에서 은퇴 매치에서 내시를 물리치고 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 방어했다. 부상과 좌절이 쌓였고, 그는 1999년 10월부터 2000년 2월까지 TV에 출연하지 않았다. 10월 24일 할로윈 해복에서 호건은 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 놓고 스팅과 대결할 예정이었다. 호건은 사복 차림으로 링에 올라 핀에 눕고 링을 떠났다.

2000년 2월 복귀 후 얼마 지나지 않아, 7월 9일 배시 앳 더 비치에서 호건은 빈스 루소와 논란이 많은 워크에 연루되었다. 호건은 WCW 세계 헤비급 챔피언십을 놓고 제프 자렛에게 도전할 예정이었다. 경기에 앞서 호건과 루소 사이에 백스테이지 분쟁이 있었다. 루소는 자렛이 이기고 부커 T에게 챔피언십을 잃도록 할 작정이었다. 루소는 자렛이 실제 갈등을 연출하도록 그에게 눕도록 할 것이라고 호건에게 말했지만, 자렛에게는 그것이 워크라는 것을 알리지 않았다. 종이 울리자 자렛은 링 중앙에 눕고 루소는 링에 WCW 세계 헤비급 챔피언십 벨트를 던지며 링사이드에서 호건에게 자렛을 핀폴로 잡으라고 소리쳤다. 눈에 띄게 혼란스러워하는 호건은 마이크를 잡고 루소에게 "이게 네 생각이야, 루소? 이 회사가 이런 망한 상황인 이유는 바로 이런 개같은 짓 때문이야!"라고 말한 후 자렛의 가슴에 발을 올려 따랐다. 승리하고 새로운 WCW 세계 헤비급 챔피언으로 선포된 후 호건은 즉시 WCW 타이틀 벨트를 가져갔다. 잠시 후 루소가 링으로 돌아와 WCW 경기장에서 "그 쓰레기"를 다시는 볼 수 없을 것이라고 화내며 선언했다. 이때 루소를 통해 호건이 가진 "창작 통제" 조항이 공개되었는데, 이는 호건이 다른 사람의 제지를 받지 않고 자신의 캐릭터에 대해 일어날 일을 통제할 수 있음을 의미했다. 그의 배시 앳 더 비치 슛 프로모에서 루소는 자렛 매치에서 조항을 사용하고 싶었기 때문에 이벤트 전 하루 종일 호건과 백스테이지에서 논쟁을 벌였다고 말했다. "그것은 [호건]이 개소리라는 것을 알았을 때 링 한가운데서 제프 자렛을 이긴다는 뜻입니다!". 호건이 자렛에게 잡을 거부했기 때문에 새로운 WCW 세계 헤비급 챔피언십이 만들어져 그날 밤 부커 T와 자렛의 타이틀 매치 무대를 마련했다.

결과적으로 호건은 얼마 지나지 않아 루소를 상대로 명예 훼손 소송을 제기했고, 2002년에 기각되었다. 루소는 모든 것이 워크였다고 주장하고, 호건은 루소가 그것을 슛으로 만들었다고 주장한다. 에릭 비쇼프는 호건이 이기고 벨트를 들고 떠나는 것이 워크(루소가 아닌 비쇼프가 고안)였고, 그와 호건이 이벤트 후 앵글의 성공을 축하했지만, 루소가 호건을 해고하기 위해 나온 것은 계획되지 않은 슛이었고, 이로 인해 호건이 소송을 제기했다고 썼을 때 호건의 주장에 동의했다. 그가 WCW에서 마지막으로 모습을 드러낸 순간이었다.

3.7. WWF/WWE 복귀 (2002-2003, 2005-2007, 2014-2015, 2018-현재)

2002년 노웨이아웃에서 호건은 nWo의 리더로서 스콧 홀, 케빈 내쉬와 함께 WWF에 악역으로 복귀했다. 이들은 더 락과 대립했으며, 레슬매니아 X8에서 더 락과 경기를 가졌다. 경기에서 호건은 악역이었지만 관중들은 그를 열렬히 응원했고, 더 락이 승리한 후 호건은 그와 화해하며 선역으로 전환했다.

2002년 4월, 호건은 트리플 H를 꺾고 통산 6번째 WWF 통합 챔피언에 등극했다. 7월 4일에는 에지와 팀을 이루어 WWE 태그팀 챔피언십을 획득했다. 2003년 레슬매니아 XIX에서 빈스 맥마흔과의 스트리트 파이트 경기에서 승리했다. 레슬매니아 이후, 그는 "미스터 아메리카"라는 복면 레슬러 기믹으로 활동했다. 미스터 아메리카는 호건의 "리얼 아메리칸"을 입장 테마곡으로 사용했고, 호건의 모든 시그니처 제스처, 기술, 문구를 사용했다.

2005년 4월, 실베스터 스탤론에 의해 WWE 명예의 전당에 헌액되었다. 레슬매니아 21에서는 유진을 구출하기 위해 등장했다. 이후 숀 마이클스와 대립하여 섬머슬램에서 승리했다. 2006년 섬머슬램에서는 랜디 오턴을 상대로 승리했다.

2014년 2월 24일, Raw에서 호건은 WWE에 복귀하여 WWE 네트워크를 홍보했다. 레슬매니아 XXX에서는 스톤 콜드 스티브 오스틴, 더 락과 함께 링에 올랐다.

2015년 레슬매니아 31에서 nWo 멤버들과 함께 스팅의 경기에 참여했다.

2015년 7월, 과거 인종차별 발언 논란으로 WWE에서 해고되었다.

2018년 7월, WWE 명예의 전당에 복귀했다. 2019년 4월, 브루투스 비프케이크를 WWE 명예의 전당에 헌액시켰다. 2020년, nWo 멤버로 WWE 명예의 전당에 두 번째로 헌액되었다.

|thumb|150px|right|alt=헐크 호건 |
왼쪽은 지미 하트
2021년 레슬매니아 37을 타이투스 오닐과 공동 진행했다.
2023년 1월 23일, Raw의 30주년을 기념하는 WWE Raw is XXX 쇼를 열었다.

3.8. TNA 시절 (2009-2013)

2009년 10월 27일, 헐크 호건은 TNA와 정규 계약을 체결했다. 계약 서명 장면과 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 기자 회견은 10월 29일 임팩트! 방송에 소개되었다. 12월 5일, 호건은 종합격투기 선수권 대회(UFC)의 얼티밋 파이터에서 2010년 1월 4일, WWE의 Raw와 경쟁하기 위해 3시간 특별 생방송으로 진행되는 임팩트!에서 TNA에 공식 데뷔할 것이라고 발표했다.

2010년 1월 4일 임팩트! 방송에서 헐크 호건은 데뷔했고, 과거 nWo 동료였던 케빈 내시, 스콧 홀, 션 월트먼과 잠시 재회했지만, "시대가 다르다"며 본격적인 재결합을 거부하고 에릭 비숍과의 사업 관계를 유지했다. 비쇼프는 그들 둘이 "회사를 뒤집어놓을 것"이며 모두 자신의 위치를 얻어야 할 것이라고 선언했다. 또한 호건은 TNA 설립자 제프 자렛과 만나 딕시 카터가 회사의 생존에 중요한 역할을 했다고 말했다.

2월 18일 임팩트! 방송에서 호건은 어비스를 자신의 보호 아래 두었고, 3월 8일 임팩트! 방송에서는 어비스와 팀을 이루어 A.J. 스타일스와 릭 플레어를 상대로 승리했다. 이후 복귀한 제프 하디가 호건과 어비스를 구했다. 이 스토리라인은 플레어 팀 대 호건 팀 구도가 되었고, 4월 18일 락다운에서 호건 팀은 치명적 락다운 매치에서 플레어 팀을 물리쳤다.

6월 17일 임팩트! 방영분에서, 에비스가 악역으로 돌아서면서 호건과 에비스의 동맹은 갑작스럽게 끝났다. 다음 달, 호건은 비쇼프, 제프 자렛, 사모아 조와 함께 스팅과 케빈 내시에 맞섰다. 이 기간 동안, 에비스는 난동을 부려 롭 밴 댐을 공격하여 TNA 월드 헤비웨이트 챔피언십을 반납하게 만들었고, 딕시 카터에게 손을 대었는데, 이는 10월 10일 바운드 포 글로리에서 밴 댐과의 경기 후 에비스를 TNA에서 해고하는 서류에 서명하게 했다. 호건은 자렛과 조와 함께 스팅, 내시, D'엔젤로 디네로와 바운드 포 글로리에서 경기를 할 예정이었지만, 허리 수술 때문에 참가하지 못했다. 그는 이벤트가 끝날 무렵 등장하여 제프 하디가 공석인 TNA 월드 헤비웨이트 챔피언십을 획득하도록 도왔고, 하디, 비쇼프, 에비스, 자렛과 연합하여 악역으로 돌아섰다. 10월 14일 임팩트! 방영분에서, 비쇼프가 카터를 속였고, 그녀가 일주일 전에 서명한 서류는 에비스를 해고하는 것이 아니라 회사를 그와 호건에게 넘기는 것이었다는 것이 밝혀졌다. 한편, 비쇼프와 호건의 새로운 스테이블, 임모탈은 릭 플레어의 포춘과 동맹을 맺었다. 딕시 카터는 11월 25일 리액션 방영분에 돌아와 호건과 비쇼프에게 판사가 서명 권한이 없다는 이유로 두 사람에 대해 자신을 대신하여 금지명령을 신청하여 호건을 TNA에서 무기한 정지시켰다고 알렸다.

호건은 2011년 3월 3일 임팩트! 방영분에 TNA의 새로운 오너로서 돌아와 딕시 카터와의 법정 싸움에서 승리했다고 선언했다. 5월 12일 임팩트 레슬링에서 호건은 프로그램에 대한 통제권을 믹 폴리에게 잃었다. 그 후 몇 달 동안, 호건은 스팅의 경기에 계속 간섭하여, 8월 7일 하드코어 저스티스에서 그가 TNA 월드 헤비웨이트 챔피언십을 잃도록 만들었고, 9월 1일 임팩트 레슬링 방영분에서 커트 앵글을 임모탈에 영입했으며, 9월 11일 노 서렌더에서도 그렇게 했다. 9월 15일 임팩트 레슬링 방영분에서, 스팅은 릭 플레어를 물리치고 10월 16일 바운드 포 글로리에서 호건과 대결할 권리를 얻었다. 10월 6일 임팩트 레슬링 방영분에서 호건은 바운드 포 글로리에서의 경기를 받아들였고, 스팅이 경기에서 이길 경우 TNA를 딕시 카터에게 돌려줄 것에도 동의했다.

호건은 바운드 포 글로리에서 스팅에게 패배하여 TNA 사장으로서의 스토리라인이 끝났다. 경기 후, 임모탈이 스팅을 공격했지만, 호건은 임모탈을 배신하고 스팅을 도와 선역으로 돌아섰다. 다음 임팩트 레슬링 방영분에서, 자신의 상징적인 노란색과 빨간색 의상을 다시 입은 호건은 자신의 실수를 인정하고 스팅의 승리를 인정했다.

2012년 1월, TNA의 영국 순회 공연 중 호건은 하우스 쇼에서 6인 태그팀 메인 이벤트에서 승리했다. 3월 29일 임팩트 레슬링 방송에서 호건은 복귀하여 스팅의 제안을 받아들여 새로운 총괄 매니저가 되었다.

7월, 호건은 스팅과 함께 자신들을 "에이스 앤드 에이츠"라고 부르는 정체불명의 가면 쓴 남자들과의 불화를 시작했다. 11월, 호건은 오스틴 에리스가 불리 레이와 호건의 딸 브룩 사이의 비밀스러운 관계를 폭로한 후 불리 레이와 스토리라인에 참여하게 되었다. 2013년 1월, 호건은 레이를 무기한 정지시켰지만, 레이가 브룩을 구출한 후, 브룩은 그의 결혼 제안을 받아들였다. 호건은 결혼식에서 브룩을 웨딩로드로 안내했지만, 레이의 들러리 태즈가 에이스 앤드 에이츠의 일원임을 폭로하면서 그룹이 호건을 공격했다.

1월 31일 임팩트 레슬링 방송에서 호건은 에이스 앤드 에이츠에 맞서 싸우기 위해 레이를 복귀시켰고, 2월 21일 임팩트 레슬링 방송에서 레이를 TNA 월드 헤비웨이트 챔피언십 1위 도전자로 지명했다. 3월 10일 락다운에서 레이는 호건을 배신하고 자신이 에이스 앤드 에이츠의 회장임을 밝혔다. 락다운 이후, 호건은 레이가 타이틀을 획득한 것에 대해 스팅을 비난했다. 4월 25일 임팩트 레슬링 방송에서 호건과 스팅은 서로의 불화를 해소했다. 10월 3일 임팩트 레슬링 방송에서 호건은 딕시 카터의 사업 파트너 제안을 거절하고 TNA와의 계약이 만료됨에 따라 공식적으로 방송에서 하차했다.

4. 연기 및 방송 활동

헐크 호건은 대중적인 인기를 바탕으로 여러 텔레비전 프로그램과 영화에 출연했다. 1982년 영화 록키 3에서 썬더립스 역을 맡아 배우로 데뷔했다. 이후 노 홀즈 바드(1989), 서버번 커맨도(1991), 미스터 낸니(1993) 등 여러 영화에 주연으로 출연했다. 1994년에는 TV 시리즈 썬더 인 파라다이스에 주연으로 출연했다.

1997년에는 TNT 오리지널 영화 어썰트 온 데빌스 아일랜드에서 특수부대 지휘관으로 출연했으며, 2년 후 어썰트 온 데스 마운틴이라는 후속편이 제작되었다. 또한 뮤펫츠 프롬 스페이스, 그렘린 2: 새 배치(극장판), 스파이 하드 등에 카메오 출연했다. A팀(1985년과 1986년)에도 두 번 출연했다.

2005년에는 가족과 함께 리얼리티 쇼 호건 노즈 베스트에 출연했으며, 2008년에는 딸 브룩을 중심으로 한 스핀오프 브룩 노즈 베스트가 방영되었다. 2008년 아메리칸 글래디에이터의 진행을 맡았다.

최근에는 로봇 치킨, 아메리칸 댄!에 게스트 성우로 출연했고, 카툰 네트워크/어덜트 스윔 시리즈 차이나, IL에서 주요 배우로 활동하고 있다.

5. 논란 및 사건 사고

* 20대 초반부터 머리숱이 적었는데, 처음에는 탈모를 가리기 위해 반다나를 썼지만, 점차 그것이 패션이 되었다.
* 일본과 미국에서 싸움 스타일을 교묘하게 구분하여 사용했다. 특히 일본에서 경기를 할 때는 의식적으로 그라운드나 접근전 기술을 많이 사용하고, 암바(腕ひしぎ逆十字固め) 등도 사용하며 독특한 방식으로 경기에 임했다. 이것은 호건이 신일본 프로레슬링의 단골 외국인 선수였던 흔적이라고 여겨진다.
* 호건과 함께 활동했던 레슬러 브루투스 비프케이크는 호건의 동생으로 여겨졌지만, 실제로는 혈연 관계가 없고, 소년 시절부터의 어린 시절 친구이다.
* 현역 프로레슬러 대부분이 호건의 팬이라고 하는데, 외모를 중시하는 스타일 때문에 레슬링 기술을 세일즈 포인트로 하는 프로레슬러들 중에는 딜레마를 느끼는 사람도 적지 않다고 한다. 특히 전성기 라이벌인 랜디 새비지와 폴 오언도프의 호건 혐오는 유명하다.
* 1986년, WWF에서 일본 수입 형태로 활동하던 머신 군단(자이언트 머신＝앙드레 더 자이언트, 슈퍼 머신＝마스크드 슈퍼스타, 빅 머신＝블랙잭 멀리건)에 합류하여, 헐크 머신(Hulk Machine)으로 MSG 정기전에 출전한 적이 있다.
* 1990년 말부터 1992년까지는 히타치의 에어컨 "빅플로", "시로쿠마군" 광고에 출연하여, 1주일 노래를 부르거나 "호소나가 아저씨"로 등장하여, 운룡형 도입을 본뜬 퍼포먼스를 하거나 "호소나가!"라고 절규하는 등의 활동을 했다.
* 일렉트릭 베이스 연주 실력도 상당하다고 한다.
* 가 호건의 외모와 파이트 스타일을 모방한 오마주 레슬러이지만, 호건에 비해 훨씬 작다.
* 스테로이드 약물 사용을 인정했다.
* 2012년, 사생활 성관계 장면이 인터넷에 유출되는 스캔들이 발생했다. 성관계 상대 여성과 그 전 남편이자 호건과도 친분이 있던 남성이 공모하여 몰래 촬영한 영상을 가십 사이트 '고커'에 팔았고, 고커가 유출시켰다고 한다. 호건은 두 사람과 고커에 대해 1억 달러(약 79억 엔)의 손해배상을 청구하는 소송을 제기했다. 결과는 호건의 완전 승소로, 2016년 3월 18일 법원은 고커에 대해 1억 4000만 달러(약 143억 7500만 엔)의 지급을 명령했다.
* TNA와 WCW에서 진행에 깊이 관여하여 자신을 항상 스토리라인 중심에 두려고 하고, 친족이나 친구를 인맥 출연시키는 등 공사를 혼동하는 행동을 취하고, 강력한 톱다운 방식의 권력 구조를 가진 WWE에서는 여러 번 기용 문제로 빈스와 충돌하여 이탈과 복귀를 반복하는 등, 많은 스타 레슬러의 예에 빠짐없이 이기적인 면도 자주 지적받고 있다.
* 스탠 핸슨이 신일본 프로레슬링의 톱으로 군림했을 때는 핸슨의 출연료가 신일본 선수 중 가장 높았지만, 그로부터 1년 반 후, 신마 히사시는 호건의 출연료를 핸슨과 같게 했다. 신마가 그 사실을 핸슨에게 전하자, 핸슨은 "네가 공정하구나. 잘도 그것을 내게 알려주었어. 고맙다"라며 감사의 말을 전했다. 핸슨이 호건을 인정했다는 것을 보여주는 에피소드이다.
* 1980년대, 앙드레 더 자이언트와는 냉전 상태라는 설이 믿음직하게 퍼져 있었지만, 미스터 타카하시에 따르면 그것은 거짓말이라고 한다. 두 사람은 1982년 6월 18일 고라쿠엔 국기관에서 싱글 매치를 했고, 호건이 베어허그로 앙드레의 거대한 몸을 공중에 띄웠다. 앙드레의 몸통을 양손으로 조일 수 있는 선수는 거의 없지만, 이것은 앙드레가 호건에게 일정한 신뢰를 두고 있었다는 증거이다. 다만, 호가는 팬들에게 친절하게 팬 서비스를 하는 반면, 앙드레는 팬들과의 거리를 함부로 좁히지 않는 인물이었고, 프로레슬링 철학은 정반대였다.
* 2024년 현재, 정치적으로는 공화당 지지자이다. 같은 해 7월 18일에는 같은 해 미국 대통령 선거를 위한 공화당 전당대회(4일차) 현장에 등장하여, 연단에서 셔츠를 찢는 퍼포먼스를 하면서 도널드 트럼프에 대한 지지를 호소했다.

5.1. 스테로이드 사용 인정

1994년, 헐크 호건은 빈스 맥마흔의 재판에서 기소 면책을 받고 증인으로 출석하여 1976년부터 근육량과 체중 증가를 위해 합성 스테로이드를 사용해왔다고 인정했다. 그러나 맥마흔이 스테로이드를 판매하거나 복용하도록 지시한 적은 없다고 진술했다. 호건의 증언은 맥마흔에 대한 기소에 큰 타격을 주었고, 결국 맥마흔은 무죄 판결을 받았다. 호건은 스테로이드 약물 사용을 인정했다.

5.2. 인종차별 발언 논란

2015년 7월, 내셔널 인콰이어러와 레이더 온라인은 2007년 녹음된 유출된 성관계 비디오에서 호건이 흑인에 대한 욕설을 한 것을 공개했다. 녹음에서 그는 딸이 흑인 남성과 데이트하는 것에 대한 혐오감을 드러냈으며, 반복적으로 인종차별적 욕설인 "니거"를 사용했다. 호건은 자신이 "어느 정도 인종차별주의자"라고 인정했다.

녹음이 공개되자 호건은 "모욕적이고 자신의 신념과 일치하지 않는 언어"라고 말하며 해당 발언에 대해 사과했다. 8년 전 대화 중에 모욕적인 언어를 사용했던 것은 용납할 수 없으며, 그럴 만한 변명의 여지가 없다고 밝혔다.

WWE는 "모든 배경을 가진 사람들을 포용하고 기념하는 데 전념하고 있다"고 밝히며 호건과의 계약을 해지했다. WWE는 터프 이너프 심사위원으로서의 그의 기록, WWE 샵의 그의 상품, 그리고 WWE 명예의 전당 페이지의 그의 항목을 삭제했다. 그의 DLC인 WWE 2K15의 모습은 판매에서 내려갔고, 그의 캐릭터는 개발 중이던 WWE 2K16 게임에서 삭제되었다. 호건의 변호사는 호건이 스스로 사임하기로 결정했다고 주장했다.

논란에 대한 대응으로, 마텔은 호건 액션 피규어 생산을 중단했고, 호건의 상품은 타겟, 토이스 "알" 어스, 그리고 월마트의 온라인 매장에서 내려갔다. 7월 28일, 레이더 온라인은 호건이 유출된 성관계 비디오에서 동성애 혐오 발언을 사용했다고 보도했다. 며칠 후, 호건이 2008년 당시 수감 중이던 아들 닉에게 한 전화 통화에서 인종차별적인 언어를 사용했고, 그들이 흑인 남성으로 환생하지 않기를 바란다고 말했다는 보도가 나왔다.

호건은 8월 31일 ABC와의 인터뷰에서 자신의 인종차별적인 발언에 대해 용서를 구하며, 이는 성장 과정에서 자신의 동네에서 물려받은 인종적 편견 때문이라고 말했다.

5.3. 고커 미디어와의 소송

2012년 4월, 헐크 호건은 라디오 진행자 버바 더 러브 스펀지(Bubba the Love Sponge)의 별거 중인 아내 헤더 클렘(Heather Clem)과의 성관계 비디오가 온라인에 유출되면서 사건에 휘말렸다. 같은 해 10월 4일, 고커(Gawker)는 이 영상의 짧은 클립을 공개했다. 영상에서 버바는 부부가 "자기 일을 할 수 있고" 자신은 사무실에 있겠다고 말했으며, 영상 말미에는 헤더에게 "만약 우리가 은퇴해야 할 때가 온다면, 이것이 우리의 티켓이 될 거야"라고 말했다. 호건은 이후 하워드 스턴(Howard Stern) 쇼에서 "나쁜 선택이었고 매우 낮은 시점이었다"고 언급하며, "몇몇 친구들과 함께 잘못된 선택을 했다. 그것은 나를 황폐하게 만들었고, 나는 이렇게 상처받은 적이 없었다"고 심경을 밝혔다.

2012년 10월 15일, 호건은 버바와 헤더 클렘을 상대로 개인정보 침해를 이유로 소송을 제기했다. 같은 해 10월 29일 버바와의 합의가 발표되었고, 클렘은 호건에게 공개적으로 사과했다. 2012년 12월, 미국 제11순회 항소법원은 고커의 영상 클립 공개가 미국 저작권법을 위반하지 않았다고 판결했다. 이후 호건은 플로리다 주 법원에서 진행 중인 헤더 클렘에 대한 소송에 고커를 참가시켜, 개인정보 침해, 과실 및 고의적 정신적 고통 가중을 주장하며 1억 달러의 손해 배상을 청구했다.

2015년 10월 1일, 뉴욕 포스트는 플로리다 주 판사가 호건에게 고커의 컴퓨터 시스템 접근 권한을 부여하여 법의학 전문가가 고커의 컴퓨터와 사무실을 조사하도록 허가했다고 보도했다.

호건은 고커를 상대로 명예훼손, 프라이버시 침해, 정신적 고통에 대해 1억 달러의 손해배상을 청구했고, 2016년 3월 18일, 1억 1,500만 달러를 배상받았다. 2016년 8월 11일, 플로리다 주 판사는 호건의 성관계 비디오 게시에 연루된 전 고커 편집장 A.J. 다울레리오(A.J. Daulerio)의 자산에 대한 통제권을 호건에게 부여했다.

실리콘밸리의 억만장자 피터 틸(Peter Thiel)은 고커 미디어를 상대로 한 호건의 소송 자금을 지원했다.

2016년 11월 2일, 고커는 호건과 3,100만 달러의 합의에 도달했다.

6. 한국과의 관계

헐크 호건은 한국에서도 "헐크 호건"이라는 이름으로 널리 알려져 있다. 그의 활약상은 한국 프로레슬링 팬들에게 큰 영향을 미쳤으며, 그의 기술과 기믹은 한국 프로레슬링에서도 자주 차용되었다.

7. 개인사

헐크 호건은 1983년 12월 18일 린다 클래리지와 결혼하여 딸 브룩(1988년 5월 5일 출생)과 아들 닉(1990년 7월 27일 출생)을 두었다. 가족의 삶을 중심으로 한 텔레비전 프로그램 호건 노즈 베스트를 제작하기도 했다. 그러나 린다는 2007년 11월 20일 플로리다 주 피넬러스 카운티에서 이혼을 신청했고, 2008년 11월 호건의 불륜을 알고 결혼을 끝내기로 했다고 밝혔다. 호건은 이혼 합의에서 부부 유동 자산의 약 30%만 받았다.

2008년 초, 호건은 제니퍼 맥다니엘과 교제를 시작하여 2009년 11월 약혼하고, 2010년 12월 14일 플로리다 주 클리어워터에서 결혼했다. 그러나 2022년 2월 28일, 호건은 트위터를 통해 맥다니엘과의 이혼을 발표했다.

2023년 7월, 호건은 요가 강사 스카이 데일리와 약혼했으며, 배우 코린 네멕의 결혼 피로연에서 청혼했다. 두 사람은 2023년 9월 22일에 결혼했다.

한편, 호건은 딸 브룩 호건의 일본 데뷔 프로모션을 위해 2007년 5월 일본을 방문하여 후지TV의 「魁! 음악번付」, GYAO의 낮 생방송 프로그램, 웃어도 좋다! 등에 출연하기도 했다.

8. 수상 및 업적

헐크 호건은 프로레슬링 역사에 한 획을 그은 인물로, 다양한 단체에서 수많은 업적을 쌓았다. WWE에서는 6번의 WWE 챔피언과 로열럼블 2회 우승(1990년, 1991년)을 차지했으며, 엣지와 함께 WWE 태그팀 챔피언에도 등극했다. WCW에서는 6번의 WCW 월드 헤비급 챔피언을 차지했다. 신세계 질서 (nWo) 스토리라인의 일환으로, 타이틀은 "nWo" 이니셜로 스프레이 페인트로 칠해졌고 nWo/WCW 월드 헤비급 챔피언십으로 개명되기도 했다.

신일본 프로레슬링에서는 IWGP 헤비급 챔피언십 (원본 버전) 1회, IWGP 리그 토너먼트 (1983) 우승, 안토니오 이노키와 함께 MSG 태그 리그 토너먼트 2회 우승(1982, 1983)을 기록했다. 스포츠 일러스트레이티드에서는 역대 최고의 WWE 레슬러 20명 중 2위로 선정되었다.

프로 레슬링 일러스트레이티드는 헐크 호건을 2003년 PWI Years 500명의 싱글 레슬러 중 1위로 선정했으며, 올해의 레슬러, 올해의 경기, 가장 인기 있는 레슬러 등 다수의 상을 수여했다. 도쿄 스포츠는 1983년 최우수 외국인상과 1991년 올해의 경기상(ja전)을 수여했다. 레슬링 옵서버 뉴스레터는 1996년 그를 명예의 전당에 헌액했다.

그는 프로레슬링 업적 외에도 2008년 뉴올리언스 카니발 단체인 바쿠스 크루의 왕으로 선정되었고, 2018년 5월 3일에는 소년소녀클럽 명예의 전당에 헌액되었다.

헐크 호건은 2005년 개인 자격으로, 2020년에는 nWo의 멤버로서 WWE 명예의 전당에 두 번 헌액되었다.