게이밍 컴퓨터

1. 개요

게이밍 컴퓨터는 게임을 즐기기 위해 특화된 컴퓨터로, 1951년 최초의 게이밍 컴퓨터인 님로드 이후, 게임 콘솔과 개인용 컴퓨터의 발전을 거쳐 현재는 데스크톱, 노트북, 휴대용 등 다양한 형태로 발전해왔다. 현재는 CPU, GPU, RAM, 저장 장치 등 고성능 부품을 갖추고, 오버클러킹, 냉각 시스템, RGB 조명 등의 기술을 통해 성능을 향상시키고 있다. 게이밍 컴퓨터는 데스크톱, 노트북, 휴대용 등 다양한 폼 팩터로 출시되며, 사용자의 조립 방식에 따라 완제품, BTO, 자작 PC로 나뉜다. 또한 게이밍 모니터, 키보드, 마우스, 헤드셋 등 다양한 주변 기기를 갖추어 게임 환경을 구축하며, 윈도우 운영체제를 주로 사용하고, Steam, Epic Games Store 등 다양한 게임 판매 플랫폼을 통해 게임을 즐길 수 있다.

2. 역사

2.1. 초기 역사

존 메이크피스 베넷이 설계하고, 레이먼드 스튜어트-윌리엄스가 제작하여 1951년 영국 축제에 전시된 님로드는 최초의 게이밍 컴퓨터로 여겨진다. 하지만 베넷은 이를 단순한 즐거움을 위한 것이 아니라, 수학적 연습이자 컴퓨터가 "매우 복잡한 실용적 문제들을 수행"할 수 있음을 증명하기 위한 목적으로 제작했다.

몇 년 후, 게임 콘솔인 마그나복스 오디세이(1972년 출시)와 아타리 2600(1977년 출시)은 게임 콘솔뿐만 아니라 게이밍 컴퓨터의 미래에도 기반이 되었으며, 가족들 사이에서 인기가 높아졌다. 애플 II와 코모도어 64가 각각 1977년과 1982년에 출시되면서 개인용 컴퓨터는 일반 소비자에게 더욱 매력적으로 다가왔다.
코모도어 64는 1982년 당시 가격이 저렴하고 비교적 강력한 컴퓨터였으며, MOS Technology 6510 CPU와 64kb의 RAM을 탑재했다. 이 컴퓨터는 320x200 해상도 화면에서 최대 "40열 및 25행의 텍스트"와 16가지 색상을 표시할 수 있었다. 애플 II는 1977년에 약 1,298달러 (2021년 인플레이션 조정 시 5,633달러)였고, 코모도어 64는 1982년 당시 595달러로, 대부분의 소비자에게는 비싼 가격이었다. 하지만, 전체적인 컴퓨팅 성능, 효율성 및 소형화된 크기는 당시 가장 진보된 컴퓨터보다도 더 발전했다.

2.2. 1990년대 이후 현재 시장

IBM PC 호환 기종은 1990년대 이후 주류를 이루며, 게이밍 시장에서도 세계적으로 지배적인 PC 유형이 되었다. 이 시기 동안 많은 OEM에서 사전 조립된 게이밍 데스크톱 컴퓨터에 초점을 맞춘 특별한 PC 제품군을 만들었다. 예를 들어, 델의 게이밍 부서로 1997년에 설립된 에일리언웨어와 1991년부터 단종된 브랜드 부두PC를 거쳐 현재까지 판매되고 있는 OMEN 부서를 가진 HP가 있다.

1990년대 중반 3D 게이밍이 인기를 얻으면서, 3dfx와 NVIDIA (RIVA 128)와 같은 회사들은 새로운 그래픽 처리 장치(GPU)를 통해 시장을 발전시켰다.

2000년대와 2010년대 동안 더 많은 제조업체들이 게이밍 PC 라인을 만들거나, 이러한 목적으로 설립되었다. 예를 들어, 다이나북의 현재는 단종된 코스미오; ASUS의 ROG (Republic of Gamers) 및 TUG, 에이서의 프레데터 라인, 레노버의 리전, 그리고 레이저가 있다. 이 시기에 게이밍 노트북의 인기가 높아지기 시작했다. 최근 2020년대에 들어서서는 완전한 데스크톱 x86 (사실상 표준) 플랫폼에서 실행되는 휴대용 핸드헬드 게이밍 PC가 인기를 얻기 시작했다. 이는 닌텐도 스위치에서 영감을 받아 GPD의 Win과 에일리언웨어의 UFO 컨셉으로 시작되었으며, 밸브 코퍼레이션의 스팀 덱으로 대중화되었다.

2021년 기준으로 전체 게이밍 제품 판매량은 6,510만 대이며, 이 중 게이밍 노트북은 2,790만 대, 게이밍 컴퓨터 모니터는 1,970만 대, 게이밍 데스크톱 컴퓨터는 1,750만 대이다.

3. 구성 요소 (Hardware)

기술적으로 모든 컴퓨터는 "게이밍 컴퓨터"로 간주될 수 있지만, 가장 일반적인 것은 일반적으로 x86 CPU를 기반으로 하며, 그래픽 카드, 충분한 양의 고성능 RAM, 그리고 빠른 하드 드라이브를 갖추고 있다.

데스크톱 컴퓨터 구성의 경우, 컴퓨터 케이스도 필요하며, 게이밍 케이스는 미적 이유로 추가적인 LED 조명이나 투명 패널로 수정되거나 제작되는 경우가 많다. 개별 구성 요소는 일반적으로 CPU, RAM, 그래픽 카드를 포함하여 다양한 버스 슬롯을 통해 마더보드에 연결되거나, SATA 또는 IDE 케이블을 사용하여 연결된다(하드 디스크 또는 광학 디스크 드라이브의 경우).

게이머와 컴퓨터 애호가들은 추가적인 성능을 얻기 위해 CPU와 GPU를 오버클러킹할 수 있다. 두 처리 장치를 오버클러킹하는 데 필요한 추가 전력 소비는 종종 추가 냉각, 일반적으로 공랭 또는 수랭을 필요로 한다.

이러한 구성은 대부분 인텔과 마이크로소프트가 처음으로 윈텔로 PC 시장을 지배하기 시작한 1990년대부터 시작되었으며, 그 이후 크게 변하지 않았다. 하드웨어 사양은 특히 CPU 및 GPU 설계 내의 아키텍처 및 기타 변경 사항으로 인해 게임의 그래픽 요구 사항 때문에 시간이 지남에 따라 계속 개선되고 있다.
게임 종류(타이틀)나 사용자가 설정하는 화질 설정에 따라 플레이에 필요한 사양이 상당히 다르다. 오래된 게임은 낮은 사양으로도 즐길 수 있지만, 새로운 AAA 게임일수록 요구 사양이 높아지는 경향이 있으므로, 만약 새로운 게임을 플레이하고 싶다면 부품이나 PC 자체를 교체해야 할 경우가 있다.

; CPU (중앙 처리 장치)

게이밍 PC에서는 고성능 비디오 카드를 제어하기 위해 GPU의 부하를 지연 없이 처리할 수 있는 고성능 프로세서(인텔 코어 시리즈 프로세서나 AMD 라이젠 시리즈 프로세서 등)가 사용된다. CPU는 2024년 3월 시점에서 4코어 이상의 멀티 코어가 일반화되었으며, 게임에서도 멀티 코어에 최적화하는 것이 일반적이다. 최근에는 복수 칩을 조합하는 칩렛이나 면적이 적은 E코어(고효율 코어)의 등장으로 더욱 다(多)코어화가 진행되어, 일부 게임에서는 8코어를 초과하는 CPU에 대한 최적화가 진행되고 있다. 언리얼 엔진에서도 2024년 5.4 버전에서 렌더 스레드의 병렬화가 이루어져 멀티 코어 환경에서의 렌더링이 고속화되었다.

; GPU (그래픽 처리 장치)
게이밍 PC에서 GPU는 가장 중요한 요소이다. GPU는 일반적으로 CPU보다 클럭 주파수가 낮고 분기 처리에도 한계가 있지만, 부동 소수점 수 연산기를 다수 내장하여 그 연산 성능(FLOPS)이 높다. 게임에서는 분기 처리가 적은 3D 연산(렌더링 및 물리 연산), 이미지 처리(포스트 이펙트 포함) 등에 GPU가 사용된다. 또한 GPU에는 텍스처 매핑을 위해 텍스처를 해제·보간하는 기능과 3D 폴리곤을 래스터라이징하기 위한 하드웨어 래스터라이저도 탑재되어 있다.

소비자용 단독 GPU에는 NVIDIA의 GeForce 시리즈, AMD의 Radeon 시리즈, Intel의 Intel Arc 시리즈 (2023년 등장)가 있다. 2024년 3월 현재, Steam 사용자 GPU 점유율은 NVIDIA가 75%를 넘어선 상태이다.

NVIDIA GeForce에서는 로우엔드가 RTX 3050~4050, 미들 레인지가 RTX 3060~4080, 하이엔드가 RTX 3090~4090이다. AMD Radeon의 모델명과 성능 범위 대응은 엔트리 클래스가 RX 6400~RX 6500 시리즈, 미들 클래스부터 미들 하이가 RX 6600~RX 7800 시리즈, 하이엔드가 RX 6900/RX 7900 시리즈이다.

기존의 GeForce GTX 시리즈 이전과 RDNA 1 이전에는 레이 트레이싱 가속기가 탑재되지 않았지만, 새로운 GeForce RTX 시리즈와 RDNA 2 이후에는 레이 트레이싱 가속기가 탑재되어, 레이 트레이싱 지원 게임에서 보다 현실적인 빛의 반사와 굴절 표현이 가능해졌다. 2023년 후반에는 DirectX 12 Ultimate의 새로운 메시 셰이더를 사용한 게임이 등장하기 시작했다. 이러한 게임들은 메시 셰이더를 지원하는 새로운 GPU에서는 고속으로 작동하는 한편, 메시 셰이더를 지원하지 않는 오래된 GeForce GTX 시리즈 이전과 RDNA 1 이전에서는 대체 구현이 사용되어 저속으로 작동한다. 2024년에는 구형 GeForce GTX 시리즈의 생산이 종료되었다.

GPU의 연결은 주로 PCIe를 통해 이루어진다. GPU 및 CPU, 칩셋 및 마더보드의 슬롯이 지원하는 PCIe의 버전 및 레인 수(최대 16레인)에 따라 연결 대역폭이 다르다(PCIe 4.0의 16레인으로 이론상 최대 약 31.5GB/s).

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📌 열 고정 해제

GPU의 확장에 사용되는 주요 IO 사양

방식	대역폭/레인 수
Thunderbolt 3	16-40Gbps
USB 4 Gen 2x2	20Gbps
USB 4 Gen 3x2	40Gbps
Thunderbolt 4	32-40Gbps
USB4 Version 2.0	양쪽 80Gbps 한쪽 120Gbps + 한쪽 40Gbps
OCulink 4i	PCIe x4
OCulink 8i	PCIe x8
라이저 케이블	PCIe x16

; RAM (주 기억 장치)
게이밍 PC에서는 처리 속도 향상을 위해 오버클럭 메모리 등 고속 DRAM을 탑재하는 경우가 있다. 게임의 중요한 렌더링 처리를 수행하는 GPU에서는 기본적으로 GPU 측 비디오 메모리(VRAM)를 사용하기 때문에 CPU 측 DRAM 오버클럭 메모리의 효과는 게임 타이틀에 따라 크게 다르다.

2023년경에는 DDR5-8000 (PC5-64000; 64GB/s) 오버클럭 메모리가 등장했으며, 같은 해 10월에는 인텔이 XMP (Intel 익스트림 메모리 프로파일)로 DDR5-8000에서 DDR5-8600까지 지원을 추가한다고 발표했으며, 2024년 4월에는 DDR5 규격이 갱신되어 DDR5-8800까지 표준화되었다.

마더보드에 따라 작동하는 메모리 속도 및 장착 개수에 제한이 있으며, 특히 오버클럭 메모리 4개 장착은 어려운 과제이다. 2024년 2월 현재 Steam 사용자의 DRAM 탑재량은 16GB가 가장 많지만, 32GB 이상을 권장하는 게임도 늘어나고 있다.

; 저장 장치
게이밍 PC에서도 게임 로딩 시간 단축을 위해 특히 고속 M.2 카드 형식의 NVMe (NVM Express) SSD 보급이 진행되었다. 2024년에는 SSD를 필수 요건으로 하는 게임도 등장하고 있다. M.2 SSD는 PCIe 규격을 채택하고 있으며, 대응하는 PCIe 버전과 레인 수(최대 4레인)에 따라 최대 속도가 다르다. 4레인 PCIe 4의 NVMe SSD는 이론상 최대 약 7.9GB/s, 4레인 PCIe 5의 NVMe SSD는 이론상 최대 약 15.7GB/s의 속도를 낼 수 있다. 그러나 2023년 현재 PCIe 5 SSD는 PC 게임의 로딩 시간 단축에 큰 영향을 주지 않는다고 여겨진다. RAID 0을 사용하면 여러 SSD를 동시에 사용하여 단독 사용 시보다 높은 접근 속도를 실현할 수 있지만, 이 또한 2023년 현재 게임 로딩 시간 단축에는 효과가 적다고 여겨진다. 최근에는 DirectStorage 등의 등장으로 스토리지의 내용을 GPU로 직접 전송하는 것도 가능하게 되었지만, 2023년 현재 이에 대응하는 게임은 적다.

; 메인보드

개별 구성 요소는 일반적으로 CPU, RAM, 그래픽 카드를 포함하여 다양한 버스 슬롯을 통해 마더보드에 연결되거나, SATA 또는 IDE 케이블을 사용하여 연결된다(하드 디스크 또는 광학 디스크 드라이브의 경우). 메인보드에 따라 작동하는 메모리 속도 및 장착 개수에 제한이 있다.

; 전원 공급 장치
게이밍 PC는 x86 CPU를 기반으로 하며, 그래픽 카드, 충분한 양의 고성능 RAM, 빠른 하드 드라이브를 갖추고 있어 안정적인 전력 공급이 필요하다. 게이머와 컴퓨터 애호가들은 CPU와 GPU를 오버클러킹하여 추가 성능을 얻을 수 있지만, 추가 전력 소비로 인해 추가 냉각(일반적으로 공랭 또는 수랭)이 필요하다. 이러한 구성은 1990년대 인텔과 마이크로소프트가 윈텔로 PC 시장을 지배하기 시작한 이후 크게 변하지 않았으며, 하드웨어 사양은 게임의 그래픽 요구 사항에 따라 지속적으로 개선되고 있다.

; 케이스
게이밍 PC용 컴퓨터 케이스는 통기성이 좋고 먼지 유입이 적은 구조를 가진다. 미적인 요소를 위해 LED 조명이나 투명 패널을 적용하기도 한다. 개별 구성 요소는 CPU, RAM, 그래픽 카드를 포함하여 다양한 버스 슬롯을 통해 마더보드에 연결되거나, SATA 또는 IDE 케이블을 사용하여 연결된다(하드 디스크 또는 광학 디스크 드라이브의 경우).

; 냉각
높은 사양을 요구하는 PC 게임 실행 중에는 CPU나 비디오 카드가 매우 고온(60℃ 이상, 경우에 따라 90℃ 이상)이 되는 경우가 있으며, 고온 상태에서는 과열 보호를 위한 써멀 스로틀링으로 성능이 저하되므로, 게이밍 PC에는 고성능 냉각 장치가 필요하다. 따라서 게이밍 PC용 PC 케이스에서는 다수의 케이스 팬을 장착하거나, 냉각 성능이 높은 일체형 수냉 쿨러를 지원하는 제품이 늘고 있다. 노트북 PC 타입에서도 냉각 성능을 높이기 위해 팬, 방열판, 배기구의 수를 늘리는 것이 일반적이다.

일반적인 RGB 케이스 팬은 흡기 측에서 보면 아름답게 보이도록 설계되어 있으며, 반대편에서 보면 지지대가 보이므로, 외관을 위해 팬 블레이드의 앞뒤를 반전시킨 리버스 블레이드 버전의 케이스 팬 제품도 여러 제조사에서 출시되고 있다. 또한 팬 블레이드만 분리하여 리버스 블레이드로 교체 가능한 케이스 팬도 등장하고 있다(서멀테이크/Thermaltake^영어 SWAFAN EX RGB 등).

냉각 방식에서는 특히 고속 소형 팬이 필요한 게이밍 노트북 PC에서 부하 작동 시 작동 소음이 커진다는 단점이 존재한다. 냉각의 정숙성을 높이기 위해 외장형 수냉 유닛을 탑재한 모델도 등장하고 있다(G-Tune H5-LC 등).

3.1. CPU (중앙 처리 장치)

게이밍 PC에서는 고성능 비디오 카드를 제어하기 위해 GPU의 부하를 지연 없이 처리할 수 있는 고성능 프로세서(인텔 코어 시리즈 프로세서나 AMD 라이젠 시리즈 프로세서 등)가 사용된다. CPU는 2024년 3월 시점에서 4코어 이상의 멀티 코어가 일반화되었으며, 게임에서도 멀티 코어에 최적화하는 것이 일반적이다. 최근에는 복수 칩을 조합하는 칩렛이나 면적이 적은 E코어(고효율 코어)의 등장으로 더욱 다(多)코어화가 진행되어, 일부 게임에서는 8코어를 초과하는 CPU에 대한 최적화가 진행되고 있다. 언리얼 엔진에서도 2024년 5.4 버전에서 렌더 스레드의 병렬화가 이루어져 멀티 코어 환경에서의 렌더링이 고속화되었다.

3.2. GPU (그래픽 처리 장치)

게이밍 PC에서 GPU는 가장 중요한 요소이다. GPU는 일반적으로 CPU보다 클럭 주파수가 낮고 분기 처리에도 한계가 있지만, 부동 소수점 수 연산기를 다수 내장하여 그 연산 성능(FLOPS)이 높다. 게임에서는 분기 처리가 적은 3D 연산(렌더링 및 물리 연산), 이미지 처리(포스트 이펙트 포함) 등에 GPU가 사용된다. 또한 GPU에는 텍스처 매핑을 위해 텍스처를 해제·보간하는 기능과 3D 폴리곤을 래스터라이징하기 위한 하드웨어 래스터라이저도 탑재되어 있다.

소비자용 단독 GPU에는 NVIDIA의 GeForce 시리즈, AMD의 Radeon 시리즈, Intel의 Intel Arc 시리즈 (2023년 등장)가 있다. 2024년 3월 현재, Steam 사용자 GPU 점유율은 NVIDIA가 75%를 넘어선 상태이다.

NVIDIA GeForce에서는 로우엔드가 RTX 3050~4050, 미들 레인지가 RTX 3060~4080, 하이엔드가 RTX 3090~4090이다. AMD Radeon의 모델명과 성능 범위 대응은 엔트리 클래스가 RX 6400~RX 6500 시리즈, 미들 클래스부터 미들 하이가 RX 6600~RX 7800 시리즈, 하이엔드가 RX 6900/RX 7900 시리즈이다.

기존의 GeForce GTX 시리즈 이전과 RDNA 1 이전에는 레이 트레이싱 가속기가 탑재되지 않았지만, 새로운 GeForce RTX 시리즈와 RDNA 2 이후에는 레이 트레이싱 가속기가 탑재되어, 레이 트레이싱 지원 게임에서 보다 현실적인 빛의 반사와 굴절 표현이 가능해졌다. 2023년 후반에는 DirectX 12 Ultimate의 새로운 메시 셰이더를 사용한 게임이 등장하기 시작했다. 이러한 게임들은 메시 셰이더를 지원하는 새로운 GPU에서는 고속으로 작동하는 한편, 메시 셰이더를 지원하지 않는 오래된 GeForce GTX 시리즈 이전과 RDNA 1 이전에서는 대체 구현이 사용되어 저속으로 작동한다. 2024년에는 구형 GeForce GTX 시리즈의 생산이 종료되었다.

GPU의 연결은 주로 PCIe를 통해 이루어진다. GPU 및 CPU, 칩셋 및 마더보드의 슬롯이 지원하는 PCIe의 버전 및 레인 수(최대 16레인)에 따라 연결 대역폭이 다르다(PCIe 4.0의 16레인으로 이론상 최대 약 31.5GB/s).

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📌 열 고정 해제

GPU의 확장에 사용되는 주요 IO 사양

방식	대역폭/레인 수
Thunderbolt 3	16-40Gbps
USB 4 Gen 2x2	20Gbps
USB 4 Gen 3x2	40Gbps
Thunderbolt 4	32-40Gbps
USB4 Version 2.0	양쪽 80Gbps 한쪽 120Gbps + 한쪽 40Gbps
OCulink 4i	PCIe x4
OCulink 8i	PCIe x8
라이저 케이블	PCIe x16

3.3. RAM (주 기억 장치)

게이밍 PC에서는 처리 속도 향상을 위해 오버클럭 메모리 등 고속 DRAM을 탑재하는 경우가 있다. 게임의 중요한 렌더링 처리를 수행하는 GPU에서는 기본적으로 GPU 측 비디오 메모리(VRAM)를 사용하기 때문에 CPU 측 DRAM 오버클럭 메모리의 효과는 게임 타이틀에 따라 크게 다르다.

2023년경에는 DDR5-8000 (PC5-64000; 64GB/s) 오버클럭 메모리가 등장했으며, 같은 해 10월에는 인텔이 XMP (Intel 익스트림 메모리 프로파일)로 DDR5-8000에서 DDR5-8600까지 지원을 추가한다고 발표했으며, 2024년 4월에는 DDR5 규격이 갱신되어 DDR5-8800까지 표준화되었다.

마더보드에 따라 작동하는 메모리 속도 및 장착 개수에 제한이 있으며, 특히 오버클럭 메모리 4개 장착은 어려운 과제이다. 2024년 2월 현재 Steam 사용자의 DRAM 탑재량은 16GB가 가장 많지만, 32GB 이상을 권장하는 게임도 늘어나고 있다.

3.4. 저장 장치

게이밍 PC에서도 게임 로딩 시간 단축을 위해 특히 고속 M.2 카드 형식의 NVMe (NVM Express) SSD 보급이 진행되었다. 2024년에는 SSD를 필수 요건으로 하는 게임도 등장하고 있다. M.2 SSD는 PCIe 규격을 채택하고 있으며, 대응하는 PCIe 버전과 레인 수(최대 4레인)에 따라 최대 속도가 다르다. 4레인 PCIe 4의 NVMe SSD는 이론상 최대 약 7.9GB/s, 4레인 PCIe 5의 NVMe SSD는 이론상 최대 약 15.7GB/s의 속도를 낼 수 있다. 그러나 2023년 현재 PCIe 5 SSD는 PC 게임의 로딩 시간 단축에 큰 영향을 주지 않는다고 여겨진다. RAID 0을 사용하면 여러 SSD를 동시에 사용하여 단독 사용 시보다 높은 접근 속도를 실현할 수 있지만, 이 또한 2023년 현재 게임 로딩 시간 단축에는 효과가 적다고 여겨진다. 최근에는 DirectStorage 등의 등장으로 스토리지의 내용을 GPU로 직접 전송하는 것도 가능하게 되었지만, 2023년 현재 이에 대응하는 게임은 적다.

3.5. 메인보드

개별 구성 요소는 일반적으로 CPU, RAM, 그래픽 카드를 포함하여 다양한 버스 슬롯을 통해 마더보드에 연결되거나, SATA 또는 IDE 케이블을 사용하여 연결된다(하드 디스크 또는 광학 디스크 드라이브의 경우). 메인보드에 따라 작동하는 메모리 속도 및 장착 개수에 제한이 있다.

3.6. 전원 공급 장치

게이밍 PC는 x86 CPU를 기반으로 하며, 그래픽 카드, 충분한 양의 고성능 RAM, 빠른 하드 드라이브를 갖추고 있어 안정적인 전력 공급이 필요하다. 게이머와 컴퓨터 애호가들은 CPU와 GPU를 오버클러킹하여 추가 성능을 얻을 수 있지만, 추가 전력 소비로 인해 추가 냉각(일반적으로 공랭 또는 수랭)이 필요하다. 이러한 구성은 1990년대 인텔과 마이크로소프트가 윈텔로 PC 시장을 지배하기 시작한 이후 크게 변하지 않았으며, 하드웨어 사양은 게임의 그래픽 요구 사항에 따라 지속적으로 개선되고 있다.

3.7. 케이스

게이밍 PC용 컴퓨터 케이스는 통기성이 좋고 먼지 유입이 적은 구조를 가진다. 미적인 요소를 위해 LED 조명이나 투명 패널을 적용하기도 한다. 개별 구성 요소는 CPU, RAM, 그래픽 카드를 포함하여 다양한 버스 슬롯을 통해 마더보드에 연결되거나, SATA 또는 IDE 케이블을 사용하여 연결된다(하드 디스크 또는 광학 디스크 드라이브의 경우).

3.8. 냉각

높은 사양을 요구하는 PC 게임 실행 중에는 CPU나 비디오 카드가 매우 고온(60℃ 이상, 경우에 따라 90℃ 이상)이 되는 경우가 있으며, 고온 상태에서는 과열 보호를 위한 써멀 스로틀링으로 성능이 저하되므로, 게이밍 PC에는 고성능 냉각 장치가 필요하다. 따라서 게이밍 PC용 PC 케이스에서는 다수의 케이스 팬을 장착하거나, 냉각 성능이 높은 일체형 수냉 쿨러를 지원하는 제품이 늘고 있다. 노트북 PC 타입에서도 냉각 성능을 높이기 위해 팬, 방열판, 배기구의 수를 늘리는 것이 일반적이다.

일반적인 RGB 케이스 팬은 흡기 측에서 보면 아름답게 보이도록 설계되어 있으며, 반대편에서 보면 지지대가 보이므로, 외관을 위해 팬 블레이드의 앞뒤를 반전시킨 리버스 블레이드 버전의 케이스 팬 제품도 여러 제조사에서 출시되고 있다. 또한 팬 블레이드만 분리하여 리버스 블레이드로 교체 가능한 케이스 팬도 등장하고 있다(서멀테이크/Thermaltake^영어 SWAFAN EX RGB 등).

냉각 방식에서는 특히 고속 소형 팬이 필요한 게이밍 노트북 PC에서 부하 작동 시 작동 소음이 커진다는 단점이 존재한다. 냉각의 정숙성을 높이기 위해 외장형 수냉 유닛을 탑재한 모델도 등장하고 있다(G-Tune H5-LC 등).

3.9. 오버클러킹

4. 폼 팩터 (Form factors)

Tom's Hardware의 수석 편집자 앤드루 프리드먼은 "게이밍 장비는 획일적인 것이 아니다"라고 말하며, 게이밍 데스크톱이 노트북보다 더 적합한 경우가 있고, 노트북이 데스크톱보다 더 적합한 경우도 있다고 말한다. 각 플랫폼에는 장단점이 있으며, 이는 개인의 필요에 따라 달라질 수 있다. 예를 들어, 최대의 휴대성을 원하는 사람은 데스크톱보다 노트북을 선택할 수 있는데, 노트북은 모든 것이 하나의 장치에 포함되어 있는 반면, 데스크톱 설정은 모니터, 키보드, 마우스, 데스크톱 본체 등 여러 구성 요소로 나뉘기 때문이다. 프리드먼은 노트북이 특히 "Nvidia의 Max-Q GPU"를 갖춘 경우 LAN 파티에 이상적이며, "배낭에 쉽게 들어갈 수 있고 터무니없이 큰 충전기를 포함하지 않는다"고 언급했다.

게이밍 PC는 데스크톱 PC형, 노트북 PC형, 휴대용 게임기형 등 다양한 형태가 존재하지만, 모두 PC 게임을 즐기는 것을 목적으로 한다.

게이밍 PC에서는 즐기고 싶은 게임을 쾌적하게 플레이하는 것이 중요하며, 실제로 PC 전문 판매점 어플라이드(Applied)에 따르면 2021년 시점에서도 게이밍 PC는 예산을 정해놓고 사는 사람보다 즐기고 싶은 게임 때문에 구매하는 사람이 더 많다고 한다。PC 게임의 조작 장치에는 키보드+마우스, 게임 컨트롤러, VR 컨트롤러 등 몇 가지 종류가 있지만, 게임에 따라 적합성과 부적합성이 다르다. 휴대용 게임기형은 기본적으로 게임 컨트롤러 조작에 최적화되어 있다.

게이밍 PC는 즐기고 싶은 게임을 쾌적하게 플레이할 수 없을 때 가치 수명이 다한다. 기본적으로 큰 형태가 소비 전력, 열, 물리적 공간의 여유, 연결 포트 수 등의 관계에서 성능상 유리하다. 작은 형태에서도 PC 게임의 권장 사양에 최대한 가깝게 만들기 위해, 그에 상응하는 고성능을 가진 제품이 등장하고 있다. 예를 들어, 휴대용 게이밍 PC에는 4코어 ~ 16코어 모바일 CPU, 16 ~ 32GB 주 메모리, PCIe 3.0 ~ 4.0 연결의 고속 SSD 스토리지와 같이 카탈로그 스펙상 데스크톱 PC와 거의 차이가 없는 것이 탑재되어 있다. 또한 연결 포트 수 문제는 허브를 사용하는 방법이 존재한다. 그러나 2024년 현재는 실제 성능에 한계가 있어, 새로운 PC 게임을 즐기기 위해서는 화질을 낮추는 등의 설정이 필요하다.

또한 게이밍 PC는 높은 부하가 걸림으로써 물리적인 열화가 발생할 수 있다는 점 외에도, PC 게임의 요구 사양이 해마다 상승한다는 문제가 있어, 오래된 부품 교체는 게이밍 PC의 수명을 늘리고 가치를 유지하는 데 중요하다.。데스크톱 PC형은 일반적으로 비디오 카드를 포함한 모든 부품을 교체할 수 있기 때문에 가치 수명을 연장하기 쉽고, 노트북 PC형은 일부 부품만 교체할 수 있지만, 외부 그래픽 보드(GPU BOX 등)를 연결하여 일정 수준의 가치 수명 연장이 가능하다. 휴대용 게임기형은 기본적으로 부품 교체를 염두에 두고 있지 않다.

또한 많은 게이밍 PC는 일반 TV와 HDMI 케이블을 통해 연결할 수 있다.。원거리에서 TV에 연결하기 위한 장거리 HDMI 케이블과 벽 매립형 HDMI 콘센트도 등장하고 있다. 소프트웨어 측면의 게이밍 플랫폼에서는 TV 화면과 게임 컨트롤러 조작에 최적화된 모드가 제공되고 있다(Steam의 Big Picture 모드 등).

4.1. 데스크톱 (Desktop)

게이머들이 자신만의 PC를 조립하는 일이 인기를 끌면서 예산 조정, 더 쉬운 업그레이드가 가능해졌다. 게이밍 리그를 조립할 때 고려해야 하는 여러 부품들이 있는데 여기에는 CPU, 메모리, 메인보드, 그래픽 카드, 솔리드 스테이트 드라이브, 전원공급장치, 케이스가 포함된다.

게이밍 데스크톱 PC는 데스크톱 컴퓨터 형태의 게이밍 PC이다. 게이밍 데스크톱 컴퓨터는 가장 다재다능한 유형의 게이밍 컴퓨터이다. 사람들은 일반적으로 기대되는 성능을 원하기 때문에 게이밍 PC를 구매한다. 이 잠재력의 대부분은 데스크톱 부품에 있으며, 더 나은 성능을 위해 오버클럭할 수 있고 내구성이 높아 손상에 견딜 수 있다. 데스크톱의 일반적인 대형 섀시는 더 많은 팬을 수용하여 냉각 및 열 분산을 개선하므로 궁극적으로 게임 성능을 향상시킨다.

성능 노후화가 쉽게 일어나는 게이밍 PC에서 부품을 교체할 수 있는 게이밍 데스크톱 PC는 오래 사용할 수 있다. 표시 장치와 조작 장치는 본체와 마찬가지로 게이밍 사양의 것을 사용하는 것이 기본이다.

타워형 등의 대형 데스크톱 타입은 성능을 극한까지 추구할 수 있다. PC 케이스 내에 공간적 여유가 있기 때문에 GPU와 CPU에 고성능 부품을 선택할 수 있으며, 방열 장치도 크고 조용한 것을 사용할 수 있다. 한편, 내부 공간의 여유가 적은 소형 폼 팩터 PC의 규격인 "Small Form Factor"(SFF)에서도 이에 적합한 소형 GPU (SFF-Ready GeForce 카드 등)가 등장하여 소형 게이밍 PC도 가능하지만, 내장할 수 있는 GPU가 GeForce RTX 4080 SUPER까지로 제한되는 등 성능에는 한계가 존재한다。

데스크톱 타입에서는 거대한 방열판과 송풍 팬이 사용되며, 공랭식뿐만 아니라 수랭식이 채용되는 경우도 있다. 노트북과 달리 소형 고속 팬을 사용하지 않아도 되기 때문에 작동 소리를 조용하게 할 수 있다. PC 케이스는 통기성이 높고 먼지가 침입하기 어려운 구조의 것이 사용된다。

데스크톱 타입의 단점은 크고 이동 및 운반이 어렵다는 점이지만, 성능의 높이는 다른 것과 바꿀 수 없기 때문에, 운반을 고려하여 PC 본체에 손잡이를 부착한 모델도 등장하고 있다(G-Tune HL 시리즈 등). 또한 데스크톱 PC를 움직이기 쉽게 하기 위한 애프터마켓용 캐스터 부착 CPU 스탠드(PC 스탠드)도 존재하며, 일부 게이밍 가구 브랜드에서도 그것이 등장하고 있다(Bauhutte의 BHD-550H 등).

조립된 데스크톱은 "표준 크기가 아닌 독점 마더보드"를 사용할 수 있다. 이러한 독특한 모양의 마더보드는 소유자가 향후 부품을 업그레이드하는 능력을 제한할 수 있지만, 일반적으로 "RAM, GPU 및… CPU"를 변경할 수 있다. Razer Inc.의 프로젝트 크리스틴(2014)은 컴퓨터 부품을 빠르게 교체할 수 있도록 모듈을 사용할 것을 제안한다.

4.2. 게이밍 노트북 (Gaming Laptops)

게이밍 노트북은 휴대성을 제공하며, 게이밍 데스크톱과 동등한 성능을 목표로 만들어진 모바일 컴퓨터이다. 하지만 일반적으로 동일한 성능의 데스크톱 PC보다 가격이 비싸고, 부품 업그레이드에 제한이 있다. 특히 그래픽 카드의 경우 업그레이드가 불가능한 경우가 대부분이다.

과거에는 코어 게이머들이 주로 구매하였지만, 최근에는 크리에이터나 CAD 사용자, 친구들과 함께 게임을 즐기려는 사람들도 게이밍 노트북을 구매하고 있다. 디스플레이 주사율은 120Hz 이상이 일반적이며, 하이엔드 모델에서는 480Hz 구동 모델도 출시되고 있다. 2014년 MSI GT80 Titan을 시작으로 기계식 키보드를 탑재한 모델이 등장했으며, 최근에는 슬림화된 기계식 키보드(ULTRA LOW PROFILE)를 탑재한 모델도 출시되고 있다.

게이밍 노트북은 휴대성이 좋고 공간을 절약할 수 있다는 장점이 있다. 하나의 PC를 대학교, 회사, PC방 등에서 동일한 설정으로 사용하거나, 게임 플레이 화면을 직접 보여주면서 설명할 때 유용하다. 하지만 소비 전력이 커서 배터리 사용에 주의해야 하며, 소형 고속 팬으로 인한 소음 문제와 높은 열 밀도로 인한 고장 위험이 있다. 또한, 같은 가격대의 데스크톱 PC에 비해 성능이 떨어지는 경향이 있으며, 특히 랩톱 버전 GPU는 전력 제한으로 인해 성능이 낮을 수 있다. Thunderbolt 3~4나 OCuLink를 지원하는 노트북에 외장 GPU BOX를 연결하여 성능을 향상시킬 수 있지만, 고성능 GPU BOX는 공간을 많이 차지하고 별도의 전원 케이블이 필요하다.

4.3. 휴대용 게이밍 PC (Handheld)

휴대용 게이밍 PC(핸드헬드 게이밍 PC/Handheld Gaming PC^영어)는 휴대용 게임기와 유사한 형태의 게이밍 PC이다. 게이밍 UMPC라고도 한다. 기존 휴대용 게임기나 컨트롤러가 부착된 게이밍 태블릿(안드로이드 기반 등)과의 차이점은 기존 PC 게임을 즐길 수 있다는 점이다. 모바일 섀시로 인해, 구성 요소를 일반적으로 업그레이드할 수 없기 때문에 게이밍 컴퓨터 중 가장 제한적인 유형이다. 휴대용 게이밍 PC는 물리적 키보드를 갖추거나, 휴대용 게임 콘솔처럼 스타일을 내기 위해 키보드를 완전히 제거할 수도 있다.

예를 들어 밸브의 Steam Deck는 SteamOS를 탑재하여, Steam에서 PC 게임을 다운로드하여 플레이할 수 있다. 본체에는 디스플레이와 십자키, 조이스틱(자이로) 및 트랙패드 등의 입력 장치가 탑재되어 있어, 휴대하여 본체만으로 게임을 즐길 수 있다. 또한, 집 등에서 외부 디스플레이에 연결하여 큰 화면으로 즐기는 것도 가능하다.

Windows를 탑재한 포터블 게이밍 PC도 잇따라 등장했으며, 2023년에는 대형 PC 제조사인 Asus와 Lenovo가, 2024년에는 MSI도 참전하여 경쟁이 격화되고 있다.

게이밍 UMPC의 대표적인 제품으로는 GPD의 WIN 시리즈, 밸브사의 Steam Deck, One-Netbook Technology의 OneXPlayer 시리즈 / OneXFly 시리즈, Ayaneo의 Ayaneo 시리즈, Asus ROG Ally 시리즈, Lenovo Legion Go, MSI Claw A1M, Orange Pi Neo, ZOTAC GAMING ZONE, Acer Nitro Blaze 시리즈가 있다.

5. 조립 유형 (Build types)

PC 게이머는 직접 조립할지, 완제품을 구매할지 결정해야 한다.

2012년, 게이머들이 자신만의 PC를 조립하는 일이 인기를 끌기 시작하면서 예산 조정, 더 쉬운 업그레이드를 가능케 했다. 또, 게이밍 리그를 구축할 때 최상의 가치를 위해 성능을 극대화하는 것이 가능하다. 게이밍 리그를 조립할 때 고려해야 하는 여러 부품들이 있는데 여기에는 CPU, 메모리, 메인보드, 그래픽 카드, 솔리드 스테이트 드라이브, 전원공급장치, 케이스가 포함된다.
조립 컴퓨터

앞서 언급했듯이, PC 게이머는 직접 조립할지, 완제품을 구매할지 결정할 때 고려해야 할 사항들이 있다. 노트북 구성의 경우 선택의 폭이 넓지 않지만, 존재한다. Chillblast의 기고가인 제이슨 클라크(Jason Clarke^영어)는 노트북을 전문적으로 취급하는 빌더가 많으며, CPU와 GPU를 변경할 수 있는 기능과 같이 원래 없었던 구성 가능한 기능을 추가하기도 한다고 언급했다. 이러한 PC 빌더는 처음부터 조립하며, CPU와 GPU를 설치한 후에 변경하는 것은 불가능하다. 클라크는 또한 모든 것이 복잡하고 콤팩트하기 때문에 직접 노트북을 조립하는 것은 권장하지 않으며 불가능하다고 조언했다.

클라크와 프리드먼(Freedman)과 같은 많은 PC 게이머와 저널리스트들은 순수한 성능을 추구할 때 데스크톱 게이밍 PC를 시작하는 것이 좋다고 조언한다. Alienware의 Aurora R11과 같은 완제품 데스크톱은 오랜 역사를 가진 바로 사용할 수 있는 시스템이지만, 일부에서는 시스템 가격이 과하다고 주장한다. 이는 주로 PC 조립 비용과 소비자가 부품에 쉽게 접근할 수 있다는 점 때문이다. Tom's Guide의 작가인 마샬 오노로프(Marshall Honorof^영어)는 게이밍 PC를 처음부터 조립하는 과정이 "특히 초보자에게는 벅찬 과정일 수 있지만" 최고의 기술적 결정 중 하나가 될 수 있다고 설명한다. 그의 연구에 따르면 오노로프는 1,500달러로 "강력하지만 최고급은 아닌" 컴퓨터를 구매할 수 있으며, 자신의 부품을 선택할 수 있다는 것을 발견했다.

PC 일반과 마찬가지로, 게이밍 PC에서도 완제품 PC와 자작 PC가 존재한다. 많은 게임에서는 최소 사양과 권장 사양이 규정되어 있지만, 게임에 따라 요구하는 성능이 크게 다르기 때문에, 일부 인기 게임에서는 해당 요건을 충족하는 "○○ 권장 모델"이 각 판매점에서 완제품 PC 모델로 판매되고 있다。자작 PC에서는 해당 요건을 충족하도록 스스로 일련의 부품을 구매해야 한다.

5.1. 완제품/BTO (Prebuilt/Build to Order)

조립 컴퓨터

조립 PC (Prebuilt Gaming PC)는 제조사나 판매점(상점)에서 미리 조립해 판매하는 게이밍 PC를 말한다.

조립 PC에는 제조사나 상점에서 미리 부품을 조합하여 사용자가 구매만 하면 되는 완제품과, 상점에서 여러 개의 대체 부품을 준비해두고 사용자가 선택하면 조립하는 BTO (빌드 투 오더) 모델이 있다. BTO 모델은 일종의 맞춤 제작으로, 완제품과 자작 PC의 중간 형태의 제품이라고 할 수 있다. 제조사(상점)에서 미리 검증된 구성의 선택지 중에서 선택하여 주문하기 때문에, 스스로 부품을 선택할 때 발생할 수 있는 "부품의 규격이 맞지 않음"과 같은 문제는 발생하지 않는다. 하지만 부품 선택의 폭이 제한적이라는 단점이 있다.

이러한 조립 PC는 작동 중인 PC 전체에 대한 보증이 제공되므로, 초기 불량으로 작동하지 않을 경우 교환이나 반품, 환불이 가능하며, 고장 시에도 보증 기간 내에 수리를 받을 수 있다.

5.2. 조립 PC (Custom-built)

2012년, 게이머들이 자신만의 PC를 조립하는 일이 인기를 끌기 시작하면서 예산 조정, 더 쉬운 업그레이드를 가능케 했다. 게이밍 리그를 구축할 때 최상의 가치를 위해 성능을 극대화하는 것이 가능하다. 게이밍 리그를 조립할 때 고려해야 하는 여러 부품들이 있는데 여기에는 CPU, 메모리, 메인보드, 그래픽 카드, 솔리드 스테이트 드라이브, 전원공급장치, 케이스가 포함된다.
자작 게이밍 PC(Custom Gaming PC)는 자작 PC의 일종으로, 사용자가 직접 메인보드나 부품을 선택 및 구매하여 조립한 게이밍 PC를 말한다. 부품은 각각 다른 곳에서 구매할 수 있으며, 부품별로 가격과 지원을 비교하면서 구매할 수 있다.

자작 게이밍 PC는 조합의 자유도가 높고, 미래를 고려한 구축도 가능하다. 그러나 부품 및 호환성에 대한 지식이 필수적이다. 초보자가 제작하는 경우 판단을 잘못하여 다양한 문제가 발생할 수 있다. 예를 들어 물리적으로 조립할 수 없는 경우, 조립한 PC가 전혀 작동하지 않는 경우, 단시간은 작동하지만 장시간 사용시 발열로 인한 오류가 발생하는 경우, 소음이 커지는 경우, 성능이 제대로 나오지 않는 경우 등이다.

또한, 완제품이나 BTO 모델과 달리, 보증은 부품별로 이루어지므로 PC 전체의 완제품으로서의 동작 보증은 없다. 작동 중에 문제가 발생한 경우에는 스스로 고장 부위를 파악하고 스스로 수리·교체해야 한다.

6. 주변 기기

6.1. 게이밍 모니터

게이밍 모니터는 120Hz 이상의 높은 주사율을 가진 것이 많으며, 360Hz 이상의 제품도 출시되고 있다. 불안정한 프레임 레이트에서도 부드럽게 표시할 수 있도록 가변 주사율 (VRR; DisplayPort의 Adaptive Sync, HDMI의 Game Mode VRR, AMD FreeSync, Nvidia G-Sync 등)을 지원하는 것이 일반화되어 있다. 또한 저지연 HDR 표시의 FreeSync Premium Pro를 지원하는 디스플레이도 등장하고 있다.

게임의 모션 블러 감소에서는 주사율뿐만 아니라 디스플레이의 픽셀 응답 시간도 중요하다. 백라이트를 스트로브 점등 (블랙 프레임 삽입)하여 모션 블러를 줄일 수 있는 디스플레이도 존재한다 (NVIDIA G-SYNC ULMB, Acer , ASUS , BenQ ZOWIE , Gigabyte Aim Stabilizer, LG 1ms , ViewSonic 등). 2024년에는 스트로브 점등을 가변 주사율에 최적화한 G-Sync Pulsar 기술이 등장했다.

화면 해상도에서는 4K (Full HD의 4배 화소수)와 8K (Full HD의 16배 화소수) 디스플레이가 등장했으며, 화면 주사율도 1080p에서 540Hz, 1440p에서 480Hz, 4K에서 240Hz까지 지원하는 디스플레이가 등장하고 있다. 2024년에는 가변 주사율에서의 듀얼 모드 표준화로 인해 4K 디스플레이에서 해상도를 낮춰 주사율을 높일 수 있는 제품도 등장했다.

게임에서는 몰입감을 높이거나 넓은 시야를 확보하기 위해 멀티 모니터도 사용된다. NVIDIA의 컨슈머용 GPU가 4 화면까지, AMD의 GPU가 AMD 아이피니티/AMD Eyefinity^영어 기술로 6 화면까지, NVIDIA의 프로용 GPU가 NVIDIA Mosaic Technology로 16 화면까지 지원하고 있다. 그래픽 카드의 포트 수가 부족한 경우에도 DisplayPort의 데이지 체인에 대응하는 모니터를 통해 표시 디스플레이를 늘릴 수 있다. 하지만 멀티 모니터는 베젤이 존재하여 방해가 되기 때문에, 이후, 이음새가 없는 울트라 와이드의 곡면형 모니터가 늘어났다.

6.2. 게이밍 키보드

게이밍 키보드는 게임용으로 설계되어 일반 키보드보다 많은 수의 동시 입력을 지원하고(N키 롤오버) 오입력을 방지하는 기능이 탑재되어 있다. 이는 게임에서 동시 입력을 자주 사용하고, 정확한 조작 입력을 요구하기 때문이다. 게이밍 키보드나 게이밍 노트북은 LED 백라이트 기능이 탑재된 경우가 많고, 일부 키보드는 게임에서 사용되는 이동 키(W, A, S, D, 화살표 키)나 아이템 키(Z, X, C 키 등) 등의 중요한 키에 다른 LED 색상을 할당할 수도 있다. 키캡은 교체 가능한 경우가 많으며, FPS나 MOBA에 최적화된 교체용 키캡도 존재한다.

키 입력 지연을 줄이기 위해 폴링 레이트 고속화, 키 온/오프 위치(액츄에이션 포인트) 설정, 래피드 트리거 기능이 가능한 키보드가 등장하고 있다. 얕게 눌렀을 때와 깊게 눌렀을 때 다른 액션을 할당할 수 있는 2단식 액츄에이션, 2-in-1 액션 키, 2nd 액션 기능 등을 가진 키보드도 늘고 있다. 아날로그 입력(Aimpad, 파인 무브먼트 컨트롤 등)이 가능한 키보드도 등장하고 있으며, 이러한 기능을 위해 자기 스위치 (홀 효과 스위치; Wooting의 Lekker Switch, SteelSeries의 OmniPoint, Corsair의 MGX Switch, ZENAIM KEY SWITCH 등), 아날로그 광학 스위치 (Razer Analog Optical Switches 등), 정전 용량 무접점 방식 스위치(Topre 스위치 등)가 사용된다. 이러한 무접점 방식 스위치는 전기적 접점이 없어 채터링(다중 입력)이나 디바운스 시간(채터링 방지 무효 시간)과 무관하다.

게이밍 키보드는 타건음을 작게 한 저소음 제품도 존재하며, 비저소음 키보드의 타건음을 줄이기 위한 소음 감소 링(O링)도 있다.

게이밍 키보드의 배열에는 영어 (US) 배열과 일본어 배열이 있다. 풀 키보드, 1800 컴팩트 키보드, 텐키리스 키보드(TKL), 80%~65% 키보드 등 다양한 크기의 제품이 있다. FPS 게임용으로는 넓은 마우스 조작 공간을 확보할 수 있는 소형 키보드를 선호한다.

게이밍 키보드는 게임 중 방해가 되는 Windows 키 등을 무효화하기 위한 게이밍 모드 또는 Win Lock 키를 탑재한 경우가 많다. 조그 다이얼을 갖춘 제품이나 작은 LCD/유기 EL 스크린이 탑재된 모델도 있다.

6.3. 게이밍 마우스

게이밍 마우스는 일반 마우스보다 높은 응답 속도(낮은 지연 시간)와 높은 입력 정밀도를 제공하며, 움직임 스무딩 처리를 줄여 지연 시간을 최소화한다. 높은 폴링 레이트를 지원하여 응답 속도와 입력 정밀도를 높이고, NVIDIA Reflex 기술을 통해 낮은 지연 시간을 구현하기도 한다.

일반적으로 게이밍 마우스는 내구성이 높게 제작된다. 특히 클릭 횟수가 많은 게임 환경을 고려하여 내구성이 높은 스위치를 사용하며, 최근에는 전기적 접점이 없는 광학식 스위치(Razer 옵티컬 마우스 스위치, 로지텍 LIGHTFORCE 스위치, 엘레컴 Mag-Infinity, 옴론 D2FP 시리즈 등)가 채택되는 추세이다.

버튼 수 측면에서, 게이밍 마우스는 다수의 버튼을 갖추어 키보드 단축키를 매크로로 등록할 수 있는 제품도 있다. 그러나 매크로는 대회 등에서 사용이 제한될 수 있다.

무게 측면에서는, 무게 추를 이용하여 무게나 무게 중심을 조절할 수 있는 제품이 있다. FPS 게임과 같이 빠른 속도를 필요로 하는 게임에서는 가벼운 마우스가 선호되며, 경량화를 위해 벌집 구조를 채택하거나, 마그네슘 합금(Razer Viper Mini Signature Edition, WLMOUSE BEAST X 등), 탄소 섬유 복합 재료(Finalmouse UltralightX, ASUS ROG Harpe Ace Extreme 등)와 같은 경량 소재를 사용한 제품도 출시되고 있다.

과거 프로 게이머들은 낮은 DPI 설정을 선호했지만, 최근에는 고성능 센서의 등장으로 높은 DPI 설정을 사용하고 게임 내 감도로 조작감을 조절하는 추세이다. 게이밍 마우스는 10,000DPI를 초과하는 높은 DPI 설정을 지원하기도 한다(로지텍G의 HERO 센서 탑재 제품 등).

웹사이트 열람 등에는 무단계(프리스핀) 스크롤 휠이 선호되지만, FPS 게임 등에서는 단계(래칫/택타일/클리키 스핀/노치) 스크롤 휠이 필요하다. 게이밍 마우스 중에는 두 가지 스크롤 휠을 전환할 수 있는 제품(로지텍 G502 시리즈/G903, Razer Basilisk V3 등)도 있다. 또한, 틸트 휠을 지원하여 가로 스크롤 기능을 제공하는 제품도 있다(Razer Basilisk V3 시리즈, 로지텍 G502 X 시리즈 등).

센서 성능 개선을 위해 균질 표면 텍스처(Consistent surface texture)를 갖춘 마우스 패드(ASUS Cerberus Mat, SteelSeries QcK Hard, 로지텍 G440 등)가 사용되기도 한다. 마우스 패드는 크기가 다양하며, 큰 마우스 패드의 라인업이 증가하는 추세이다.

마우스 패드는 천 재질(소프트)부터 플라스틱, 알루미늄, 유리 재질(하드)까지 다양하며, 일반적으로 하드한 재질이 마찰이 낮아 FPS 게임에 적합하다고 알려져 있다. 마우스의 미끄러짐은 마우스 패드, 마우스 피트, 습도 등에 영향을 받는다. 특히 소프트 마우스 패드는 습도에 따라 마찰 계수가 크게 변하므로, 땀 제거를 위한 조치가 필요하다. 하드 마우스 패드는 땀에 의한 마찰 계수 변화가 적지만, 유리 재질은 땀에 의해 끈적거릴 수 있어 주의가 필요하다.

마우스 패드나 마우스 피트는 마모되므로 정기적인 교체가 필요하며, 내마모성이 높은 유리 재질의 마우스 패드(SkyPAD나 Razer Atlas, Superglide Glass Mousepad, ROG Moonstone Ace 등)나 유리 재질의 마우스 피트(Superglide Glass 등)도 있다.

게이밍 마우스는 유선과 무선 제품이 있으며, 유선 마우스는 케이블의 영향을 최소화하기 위해 마우스 번지를 사용하기도 한다. 무선 마우스는 무선 지연을 최소화한 저지연 제품(로지텍 LIGHTSPEED 탑재 제품, Razer HyperSpeed 탑재 제품 등)과 Qi와 같은 무선 충전을 지원하는 제품도 있다.

6.4. 게이밍 헤드셋

PC 온라인 게임에서는 음성 채팅이 사용되기 때문에 헤드폰이나 이어폰과 마이크를 조합한 헤드셋이 사용된다. 게이밍 헤드셋은 낮은 지연 시간을 내세우는 제품이 등장하고 있다(Razer ManO’War 등).

게임에서는 소리의 방향이 중요하기 때문에 7.1ch 서라운드 대응을 내세우는 게이밍 헤드셋이 있으며, 여기에는 복수 드라이버 (스피커 유닛)를 내장하여 협조함으로써 서라운드에 대응하는 것(True 7.1 서라운드 헤드폰)과 단일 드라이버만으로 서라운드에 대응하는 것(가상 7.1 서라운드 헤드폰)이 존재한다 . 또한 공간 오디오(돌비 애트모스 등)에 대응하는 것을 내세우는 게이밍 헤드셋도 각 회사에서 등장하고 있다 .

그 외, 촉각 피드백을 탑재한 헤드셋도 등장하고 있다(Corsair HS60 Haptic, Razer HyperSense 탑재 제품 등) .

쾌적함은 개방형(오픈 백) 쪽이 우세 하지만, 많은 게이밍 헤드셋은 몰입감이 높은 밀폐형(클로즈드 백)으로 되어 있다고 한다 .

제조사에서는 게이밍 관련 제조사뿐만 아니라, 오디오 관련 제조사도 게이밍 헤드셋에 참여하고 있다(베이어다이나믹의 MMX 시리즈, 오디오테크니카의 ATH-G 시리즈 등) .

6.5. 기타 주변 기기

게이밍 PC에는 게임 컨트롤러, 풋 페달, 게이밍 라이트, 리모트 플레이 단말 등 다양한 주변 기기가 사용된다.

게임 컨트롤러의 경우, 윈도우 운영체제에서 사용되는 PC 게임용 게임 컨트롤러에는 DirectInput API와 XInput API가 존재한다. 하지만 게임 컨트롤러 및 PC 게임에 따라 한쪽만 지원하는 경우가 있어 호환성 문제가 발생하기도 한다. 이러한 문제를 해결하기 위해 Steam과 같은 플랫폼은 호환성 레이어를 내장하고 있다. XInput API는 게임 패드, 아케이드 패드, 아케이드 스틱, 스티어링 컨트롤러(레이싱 휠), 한국어=HOTAS/HOTAS^영어(플라이트 스틱), 한국어=댄스패드/Dance pad^영어, 한국어=기타 및 베이스 컨트롤러/Guitar controller^영어, 드럼 컨트롤러 등을 지원한다. 게이밍 PC용 게임 패드는 Xbox 360 컨트롤러 기반의 Xbox 버튼 배열이 일반적이지만, 2023년 Steam 조사에 따르면 PlayStation 컨트롤러 사용률도 증가하고 있다.

풋 페달은 시뮬레이션 레이싱용 레이싱 페달(액셀 페달, 브레이크 페달, 클러치 페달 탑재)이나 비행 시뮬레이터용 러더 페달 (로지텍 G의 PRO RACING PEDALS/FLIGHT RUDDER PEDALS 등)이 판매되고 있다. 또한 푸시 투 토크 방식의 음성 채팅을 탑재한 MMORPG용 풋 페달(World of Warcraft Tap Chat 등)도 존재하며, 조작 중 발화의 유효/무효 전환에 사용된다. 2020년대에는 커세어나 MSI 등 대형 PC 부품 제조사에서도 풋 페달을 출시하고 있다.

게이밍 라이트는 게임에 맞춰 빛나는 조명으로, 단독 제품이나 스피커와 일체화된 제품 등이 있다.

2006년 델의 노트북 컴퓨터 XPS M1710은 소프트웨어로 색상을 변경할 수 있는 투광 LED를 탑재했으며, 2008년 필립스는 투광, 진동, 바람 등을 탑재한 amBX^영어를 출시했다.

레이싱 시뮬레이션 리그는 레이싱 시뮬레이션 게임을 위해 사용되는 리그로, Playseat, Next Level Racing, SimFab 등 여러 회사에서 출시하고 있다.

2013년부터 게이밍 PC에서의 원격 플레이를 위한 단말기로 NVIDIA Shield 시리즈가 출시되었고, NVIDIA GameStream 소프트웨어가 존재했으나 2023년에 폐지되었다. NVIDIA GameStream의 오픈 소스 호환 구현으로 로컬 스트리밍 서버 "Sunshine"과 클라이언트 "Moonlight"가 탄생했으며, Moonlight를 통해 임의의 PC, iOS 단말, Android 단말을 원격 플레이 단말기로 사용할 수 있다.

7. 디자인

=== 색상 ===
원래 게이밍 PC는 검은색을 기조로 한 것이 많았다. 과거에는 영사기나 모니터의 광량이 낮았기 때문에 주변 환경을 어둡게 할 필요가 있었고, 레이싱 게임의 영향을 받아 검은색 케이스가 일반적이었다. 하지만 2020년대에는 빛나는 부품의 LED 색상 반사를 돋보이게 하기 위해 흰색을 기조로 한 게이밍 PC가 늘어났다. 2024년 현재, NZXT, Corsair, MSI, ASUS, Gigabyte 등 많은 제조사에서 흰색 하드웨어를 제공하고 있다.

2018년에는 게이밍 기기 제조사 Razer가 Quartz Pink 버전을 출시하면서 분홍색을 선택할 수 있는 고성능 게이밍 제품이 늘어났다. 또한, 코로나19 팬데믹으로 집콕 수요가 늘면서 모여봐요 동물의 숲이 유행했고, 이를 테마로 한 녹색과 파란색 파스텔 톤의 닌텐도 스위치가 인기를 끌었다. 2022년에는 로지텍이 파스텔 톤의 "Aurora Collection"을 출시했으며, 2023년에는 PC 케이스에서도 파스텔 톤(특히 말차색) 제품이 늘어났다.

PC 케이스는 빛나는 부품을 외부에서 볼 수 있도록 투명한 면을 설치하는 경우가 많으며, 지지대가 없는 필러리스 제품이나, 이음새가 없는 곡면 유리를 사용한 제품(JONSBO TK 시리즈 등)도 등장하고 있다.

=== 동적 조명 (RGB) ===

게이밍 PC(특히 데스크톱 타입)는 팬, 메모리, 케이블 등 내부 부품에 빛나는 제품이 많다. 1990년대 후반 아이맥등에서 시작된 스켈레톤 붐과, 2000년대 초반 PC 개조(MOD) 유행으로 케이스에 투명한 창을 설치하여 내부를 보이게 하는 Window Kit가 유행했다. 2003년에는 케이스 제조사에서도 이를 통합한 사전 개조된 PC 케이스(Pre-modded PC cases)를 출시하여, 투명 부분이 있는 케이스와 빛나는 부품이 일반화되었다.

초기에는 단색 LED 탑재 제품이 많았지만, 게이밍 마우스에서 풀 컬러 LED 탑재 제품이 등장(2010년 Razer Naga Epic, 2012년 로지텍 G600 등)했고, 2014년에는 게이밍 키보드에서도 풀 컬러 LED 탑재 모델이 등장(Corsair Gaming K70 RGB, 로지텍 G910 Orion Spark, Razer BlackWidow Chroma)하여, 현재는 거의 모든 제품에 풀 컬러 LED 탑재 제품이 늘고 있다.

빛나는 부품들은 소프트웨어로 제어 가능하지만, 마더보드 제조사에 따라 규격이 달라 호환성이 없는 경우가 많다(ASUS Aura Sync, Gigabyte RGB Fusion, MSI Mystic Light, AsRock Polychrome RGB 등). 부품 제조사인 Corsair의 Corsair iCUE(ASUS 마더보드 대응), NZXT의 NZXT HUE 2, Thermaltake^영어의 TT RGB PLUS 등 자체 규격도 존재한다. 키보드, 마우스, 마우스패드, 스피커 등 외장 주변 기기 또한 빛나는 제품이 많으며, 이 역시 제조사마다 규격이 다르다(Razer Chroma RGB, Logicool LIGHTSYNC RGB 등).

Razer Chroma는 Chroma Connect를 통해 다른 라이팅 규격과 동기화를 지원하며, OpenRGB(오픈 소스), SignalRGB, JackNet RGB Sync(오픈 소스) 등 멀티 벤더 대응 소프트웨어도 등장했다. 윈도우 11은 표준으로 크로스 벤더 동적 조명을 지원한다. 이러한 라이팅 규격에 대응하는 게임에서는 게임 상태에 맞는 라이팅 제어가 이루어지고 있다.

7.1. 색상

원래 게이밍 PC는 검은색을 기조로 한 것이 많았다. 과거에는 영사기나 모니터의 광량이 낮았기 때문에 주변 환경을 어둡게 할 필요가 있었고, 레이싱 게임의 영향을 받아 검은색 케이스가 일반적이었다. 하지만 2020년대에는 빛나는 부품의 LED 색상 반사를 돋보이게 하기 위해 흰색을 기조로 한 게이밍 PC가 늘어났다. 2024년 현재, NZXT, Corsair, MSI, ASUS, Gigabyte 등 많은 제조사에서 흰색 하드웨어를 제공하고 있다.

2018년에는 게이밍 기기 제조사 Razer가 Quartz Pink 버전을 출시하면서 분홍색을 선택할 수 있는 고성능 게이밍 제품이 늘어났다. 또한, 코로나19 팬데믹으로 집콕 수요가 늘면서 모여봐요 동물의 숲이 유행했고, 이를 테마로 한 녹색과 파란색 파스텔 톤의 닌텐도 스위치가 인기를 끌었다. 2022년에는 로지텍이 파스텔 톤의 "Aurora Collection"을 출시했으며, 2023년에는 PC 케이스에서도 파스텔 톤(특히 말차색) 제품이 늘어났다.

PC 케이스는 빛나는 부품을 외부에서 볼 수 있도록 투명한 면을 설치하는 경우가 많으며, 지지대가 없는 필러리스 제품이나, 이음새가 없는 곡면 유리를 사용한 제품(JONSBO TK 시리즈 등)도 등장하고 있다.

7.2. 동적 조명 (RGB)

게이밍 PC(특히 데스크톱 타입)는 팬, 메모리, 케이블 등 내부 부품에 빛나는 제품이 많다. 1990년대 후반 아이맥등에서 시작된 스켈레톤 붐과, 2000년대 초반 PC 개조(MOD) 유행으로 케이스에 투명한 창을 설치하여 내부를 보이게 하는 Window Kit가 유행했다. 2003년에는 케이스 제조사에서도 이를 통합한 사전 개조된 PC 케이스(Pre-modded PC cases)를 출시하여, 투명 부분이 있는 케이스와 빛나는 부품이 일반화되었다.

초기에는 단색 LED 탑재 제품이 많았지만, 게이밍 마우스에서 풀 컬러 LED 탑재 제품이 등장(2010년 Razer Naga Epic, 2012년 로지텍 G600 등)했고, 2014년에는 게이밍 키보드에서도 풀 컬러 LED 탑재 모델이 등장(Corsair Gaming K70 RGB, 로지텍 G910 Orion Spark, Razer BlackWidow Chroma)하여, 현재는 거의 모든 제품에 풀 컬러 LED 탑재 제품이 늘고 있다.

빛나는 부품들은 소프트웨어로 제어 가능하지만, 마더보드 제조사에 따라 규격이 달라 호환성이 없는 경우가 많다(ASUS Aura Sync, Gigabyte RGB Fusion, MSI Mystic Light, AsRock Polychrome RGB 등). 부품 제조사인 Corsair의 Corsair iCUE(ASUS 마더보드 대응), NZXT의 NZXT HUE 2, Thermaltake^영어의 TT RGB PLUS 등 자체 규격도 존재한다. 키보드, 마우스, 마우스패드, 스피커 등 외장 주변 기기 또한 빛나는 제품이 많으며, 이 역시 제조사마다 규격이 다르다(Razer Chroma RGB, Logicool LIGHTSYNC RGB 등).

Razer Chroma는 Chroma Connect를 통해 다른 라이팅 규격과 동기화를 지원하며, OpenRGB(오픈 소스), SignalRGB, JackNet RGB Sync(오픈 소스) 등 멀티 벤더 대응 소프트웨어도 등장했다. 윈도우 11은 표준으로 크로스 벤더 동적 조명을 지원한다. 이러한 라이팅 규격에 대응하는 게임에서는 게임 상태에 맞는 라이팅 제어가 이루어지고 있다.

8. 소프트웨어 및 플랫폼

게이밍 PC에 사용되는 OS는 주로 윈도우이며, 2024년 3월 기준 Steam 사용자 OS 사용률은 윈도우가 96.67%, macOS가 1.38%, Linux가 1.94%를 차지하고 있다 . 따라서 PC 게임도 윈도우용으로 개발되는 경우가 많다.

Linux에서는 게이밍 PC용 리눅스 배포판으로 Steam 개발사인 밸브 코퍼레이션이 개발하는 SteamOS (데비안 파생에서 아치 리눅스 파생)가 존재하며, SteamOS는 밸브의 휴대용 게이밍 PC인 Steam Deck에 채용되었다. 밸브 코퍼레이션은 Linux에서도 윈도우용 PC 게임을 실행할 수 있도록 하는 호환 레이어 Proton (Wine 파생)을 개발하고 있다.

OS에는 게임 모드도 존재한다. 윈도우에서는 2017년 4월 Windows 10의 Creators Update 이후 PC 게임을 우선적으로 동작시키기 위한 게임 모드가 탑재되었다 . Linux에서도 유사한 GameMode 프로그램이 오픈 소스로 개발되고 있다 .

PC 게임 판매 플랫폼에는 OS 표준인 Microsoft Store 및 Mac App Store뿐만 아니라, 게임 특화인 Steam, Epic Games Store, 소프트웨어 메이커 독자적인 EA App (EA Origin의 후속) 및 Ubisoft Store 등이 존재한다.

8.1. 운영체제 (OS)

게이밍 PC에 사용되는 OS는 주로 윈도우이며, 2024년 3월 기준 Steam 사용자 OS 사용률은 윈도우가 96.67%, macOS가 1.38%, Linux가 1.94%를 차지하고 있다 . 따라서 PC 게임도 윈도우용으로 개발되는 경우가 많다.

Linux에서는 게이밍 PC용 리눅스 배포판으로 Steam 개발사인 밸브 코퍼레이션이 개발하는 SteamOS (데비안 파생에서 아치 리눅스 파생)가 존재하며, SteamOS는 밸브의 휴대용 게이밍 PC인 Steam Deck에 채용되었다. 밸브 코퍼레이션은 Linux에서도 윈도우용 PC 게임을 실행할 수 있도록 하는 호환 레이어 Proton (Wine 파생)을 개발하고 있다.

OS에는 게임 모드도 존재한다. 윈도우에서는 2017년 4월 Windows 10의 Creators Update 이후 PC 게임을 우선적으로 동작시키기 위한 게임 모드가 탑재되었다 . Linux에서도 유사한 GameMode 프로그램이 오픈 소스로 개발되고 있다 .

8.2. 게임 판매 플랫폼

PC 게임 판매 플랫폼에는 Microsoft Store 및 Mac App Store뿐만 아니라, 게임 특화인 Steam, Epic Games Store, 소프트웨어 메이커 독자적인 EA App 및 Ubisoft Store 등이 존재한다.

9. 한국 시장의 특징 및 전망