게이머

1. 개요

게이머는 원래 도박꾼을 의미했으나, 롤플레잉 게임과 비디오 게임의 등장으로 게임을 즐기는 사람을 지칭하는 용어로 변화했다. 게이머는 플레이하는 게임의 종류, 숙련도, 목적에 따라 비디오 게이머, 테이블탑 게이머, 프로게이머 등으로 분류되며, 하드코어 게이머, 캐주얼 게이머와 같이 헌신도에 따른 분류도 존재한다. 또한, 성별, 연령, 민족 등 인구 통계학적 변화를 보이며, 여성 게이머, 성소수자 게이머 등 다양한 정체성을 가진 게이머들이 존재한다. 게이머를 위한 게이밍 PC, 의자, 데스크 등 상품과 저지연 인터넷 회선, 게이밍 라우터, 임대 주택 등 서비스도 제공된다.

2. 역사

"게이머"라는 용어는 원래 도박꾼을 의미했으며, 적어도 1422년부터 사용되었다. 당시 영국 월솔의 시 법률은 "주사위 도박꾼, 카드 도박꾼, 테니스 선수 또는 기타 불법 게이머"에 대해 언급했다. 그러나 이 설명은 미국에서는 채택되지 않았고, 다른 오락과 연관되었다. 미국에서는 워게임 형태로 등장했다. 워게임은 원래 군사 및 전략 도구로 만들어졌다. 던전 앤 드래곤이 출시되었을 때, 원래 워게임으로 판매되었지만, 나중에 제작자는 이를 롤플레잉 게임으로 묘사했다. 그들은 자신들의 플레이어를 "게이머"라고 불렀고, 여기서 이 단어의 정의가 도박을 하는 사람에서 보드 게임 및/또는 비디오 게임을 하는 사람으로 바뀌었다.

거슬러 올라가면 15세기 영국 중세 영어로, 당시의 의미는 도박꾼이었다고 여겨진다. 그러나 오늘날까지 이어지는 것은 1950년대 미국에서 워 시뮬레이션 게임(워 게임)이 인기를 끌면서 그 플레이어를 워게이머라고 부르게 되었고, 이후 그것이 생략되어 단순히 게이머라고 불리게 된 것에 기인한다. 한국에서는 1970년대에 월간 하비 재팬 등이 워 게임을 소개하게 되면서, 이에 맞춰 게이머라는 용어도 널리 퍼져나갔다.

이후 게이머라는 용어는 SF 팬덤에도 널리 퍼져나갔다. 1975년에는 SF 워 게임 제작 회사 메타게이밍 콘셉츠/Metagaming Concepts^영어가 게이머라는 이름을 붙인 SF 게임 잡지 더 스페이스 게이머/The Space Gamer^영어를 창간했으며, 한국에서는 그 잡지가 1984년 SF 매거진에 소개되었다.

또한 1981년경, 게이머라는 이름을 가진 단체 '일본 게이머스 협회 퍼스트 디비전'이 설립되었고, 1980년대 중반에는 그 명의로 게임 잡지 'FIRST DIVISION'을 창간했다. 1986년에는 일본 전기에 의해 PC 통신 서비스 PC-VAN이 시작되었고, PC-VAN의 SIG (Special Interest Group)에 '게이머스 클럽'이 등장했으며, 이 게이머스 클럽에서는 아날로그 게임, PC 게임 모두를 다루었다.

2.1. 아날로그 게임

1970년대 월간 하비 재팬 등을 통해 워 시뮬레이션 게임(워 게임)이 소개되면서 한국에서도 게이머라는 용어가 널리 퍼졌다. 1980년대 초에는 '일본 게이머스 협회 퍼스트 디비전'이라는 단체가 설립되었고, 게임 잡지 'FIRST DIVISION'을 창간했다.

2.2. 컴퓨터 게임

1970년대 말, 스페이스 인베이더가 인기를 끌면서 이 게임을 즐기는 사람들을 '인베이더 보이'라고 불렀다. 1980년대에는 패밀리 컴퓨터가 붐을 일으키며 '패미컴 게이머'라는 용어가 사용되었고, 다카하시 명인과 같은 '패미컴 명인'이 등장했다.

1990년대에는 대전 격투 게임의 전성기에 격투 게임만을 즐기는 '격투 게이머'가 나타났다. 두근거림 메모리얼을 필두로 연애 시뮬레이션 게임 붐도 일어났다.

1990년대 말부터 2000년대 초에는 온라인 게임 붐과 함께 '넷 게임 폐인'이라는 용어가 등장했다. 현실 화폐 거래(RMT)를 통해 수입을 얻는 직업 게이머도 나타났다.

2010년대에는 e스포츠가 인기를 얻으며 프로게이머들이 활약하게 되었다. 배틀 로얄 게임이 유행하면서 '황야 여자'와 같은 여성 게이머를 지칭하는 용어도 등장했다.

3. 종류

게이머는 플레이하는 게임의 종류, 숙련도, 목적 등에 따라 다양하게 분류할 수 있다.

* 비디오 게이머: 비디오 게임을 즐기는 게이머를 말한다.
* 테이블탑 게이머: 테이블탑 게임을 즐기는 게이머를 말하며, 미니어쳐 전쟁 게임, 보드 게임, 카드 게임, 테이블탑 롤플레잉 게임 등을 즐기는 사람들을 포함한다.
* 프로게이머: 비디오 게임 리그나 토너먼트 등의 경기를 직업으로 하는 사람을 말한다. e스포츠 선수라고도 불리며, 주로 상금이나 급여를 받기 위해 게임을 플레이한다. 특히 대한민국과 중국에서는 프로게이머와 팀이 대기업의 후원을 받기도 한다. 2006년, 메이저 리그 게이밍은 Tom "Tsquared" Taylor를 포함한 여러 헤일로 2 선수와 Team Final Boss의 멤버들과 연간 25만 달러 규모의 계약을 체결했다. 일부 프로게이머들은 실시간 스트리밍을 통해 수익을 얻기도 한다. 예를 들어 은퇴한 프로 리그 오브 레전드 선수인 웨이 "CaoMei" 한동은 실시간 스트리밍으로 연간 약 80만 달러의 수입을 올렸다.

3.1. 플레이 방식에 따른 분류

게이머는 플레이하는 게임의 종류나 숙련도, 목적 등에 따라 다양하게 분류할 수 있다.

* 비디오 게이머: 비디오 게임을 즐기는 게이머를 말한다.
* 테이블탑 게이머: 테이블탑 게임을 즐기는 게이머를 말하며, 미니어쳐 전쟁 게임, 보드 게임, 카드 게임, 테이블탑 롤플레잉 게임 등을 즐기는 사람들을 포함한다.
* 프로게이머: 비디오 게임 리그나 토너먼트 등의 경기를 직업으로 하는 사람을 말한다. e스포츠 선수라고도 불리며, 주로 상금이나 급여를 받기 위해 게임을 플레이한다. 아시아 국가, 특히 대한민국과 중국에서는 프로게이머와 팀이 대기업의 후원을 받기도 한다. 2006년, 메이저 리그 게이밍은 Tom "Tsquared" Taylor를 포함한 여러 헤일로 2 선수와 Team Final Boss의 멤버들과 연간 25만 달러 규모의 계약을 체결했다. 일부 프로게이머들은 실시간 스트리밍을 통해 수익을 얻기도 한다. 예를 들어 은퇴한 프로 리그 오브 레전드 선수인 웨이 "CaoMei" 한동은 실시간 스트리밍으로 연간 약 80만 달러의 수입을 올렸다.

3.2. 헌신도에 따른 분류 (국제적 관점)

비디오 게임이나 테이블탑 게임 등 게임 매체, 게임 산업 분석가 및 학자들은 게이머를 헌신도나 주로 플레이하는 게임 유형 등에 따라 광범위한 행동 범주로 분류한다. 이러한 범주에는 뉴비, 캐주얼 게이머, 코어 게이머, 하드코어 게이머, 레트로 게이머 등이 있다.

* 뉴비: 특정 게임이나 일반적으로 게임을 처음 접하는 초보자를 지칭하는 속어이다.
* 캐주얼 게이머: 주로 캐주얼 게임을 즐기거나, 다른 게이머보다 덜 자주 게임을 하는 게이머를 지칭한다. 이들은 게임 플레이의 용이성을 위해 설계된 게임을 하거나, 짧은 시간 동안 게임을 즐긴다. 일반적인 캐주얼 게이머는 나이가 더 많고 여성의 비율이 더 높다.
* 코어 게이머: 캐주얼 게이머보다 다양한 유형의 게임을 즐기지만, 하드코어 게이머만큼 많은 시간을 들이거나 경쟁 의식을 가지지는 않는다. 닌텐도의 전 사장 이와타 사토루는 Wii U를 캐주얼과 하드코어 사이의 코어 게이머를 위해 설계했다고 밝혔다.
* 하드코어 게이머: 게임에 많은 시간과 노력을 투자하며, 경쟁적인 플레이를 즐기는 게이머이다. 어니스트 W. 아담스와 스콧 김은 하드코어 게이머와 캐주얼 게이머를 구별하기 위한 분류 지표를 제안했다.
* 레트로 게이머: 오래된 비디오 게임이나 아케이드 게임과 같은 레트로 게임을 선호하고 수집하는 게이머를 말한다.
* 헤비 게이머: 시간과 비용을 투자하는 정도의 게이머이다. 높은 점수를 얻거나, 대전 격투 게임에서 서로 실력을 겨루며, 중독처럼 시도 때도 없이 몰두한다. 마니아에 가깝다.
* 라이트 게이머: 오락으로 게임을 즐긴다. 광고 이미지나 잡지에 실린 게임 이미지 등에 관심을 가지고 게임을 구매한다.
* 미들 게이머: 취미로 게임을 즐긴다. 게임을 좋아한다.

3.3. 헌신도에 따른 분류 (일본어판 관점)

비디오 게이머는 비디오 게임을 즐기는 게이머를 말하며, 테이블탑 게이머는 테이블탑 게임을 즐기는 게이머를 지칭한다. 테이블탑 게이머라는 용어는 미니어쳐 전쟁 게임을 즐기는 사람들에게 주로 사용되지만, 보드 게임, 카드 게임, 테이블탑 롤플레잉 게임을 즐기는 사람들에게도 쓰인다.

하드코어 게이머와 캐주얼 게이머는 세계적으로 자주 사용되는 용어이지만, 세계와 일본의 문화권 차이로 인해 그 의미가 다르게 해석될 수 있다. 하드코어 게이머는 캐주얼 게이머의 반대말로 사용되기도 하지만, 코어 게이머, 헤비 게이머, 라이트 게이머, 미들 게이머의 분류와는 차이가 있으므로 주의해야 한다.

코어 게이머는 폐쇄적인 환경에서 게임을 즐기는 경향이 있다. 이들은 1인당 소비 금액은 크지만, 소수 집단에 의해 게임 업계 전체에 부정적인 영향을 미칠 수도 있다. 코어 게이머는 특정 게임에 대한 깊이 있는 지식을 가지고 있으며, 게임 관련 정보에 많은 관심을 보인다. 와다 요이치는 종종 코어 게이머에 대해 언급한다. 이들은 지(知), 정(情), 의(意) 중 합리주의적인 가치관이나 자아를 중시하는 경향이 있다.

헤비 게이머는 시간과 비용을 많이 투자하는 게이머이다. 이들은 높은 점수를 얻거나, 대전 격투 게임에서 실력을 겨루는 등 중독에 가까울 정도로 게임에 몰두하는 마니아적 성향을 보인다. 헤비 게이머는 지(知), 정(情), 의(意) 중 의(意)를 중시하는 경향이 있다.

라이트 게이머는 오락을 목적으로 게임을 즐기는 사람들이다. 이들은 광고나 잡지에 소개된 게임 이미지 등을 보고 게임을 구매하는 경향이 있다. 라이트 게이머는 지(知), 정(情), 의(意) 중 지(知)를 중시한다.

미들 게이머는 취미로 게임을 즐기는 사람들로, 게임을 좋아하는 경향이 있다. 이들은 지(知), 정(情), 의(意) 중 정(情)을 중시한다.

3.4. 장르별 분류 (일본어판 관점)

* 비디오 게이머: 비디오 게임을 즐기는 게이머.
* 테이블탑 게이머: 테이블탑 게임을 즐기는 게이머. 이 용어는 미니어쳐 전쟁 게임을 즐기는 사람들에 해당되지만 보드 게임, 카드 게임, 테이블탑 롤플레잉 게임을 즐기는 사람들에게도 쓰인다.
* 워 게이머, RP 게이머, 액션 게이머, 퍼즐 게이머, 리듬 게이머, 격투 게이머, 갸루 게이머, 에로게이머, 슈팅 게이머 (슈터): 각 장르를 플레이하는 게이머.
* 보드 게이머: 보드 게임을 플레이하는 게이머.
* 카드 게이머: 카드 게임을 플레이하는 게이머.
* 아케이드 게이머: 아케이드 게임을 플레이하는 게이머.
* TV 게이머 / 콘솔 게이머: 콘솔 게임을 플레이하는 게이머.
* PC 게이머: PC 게임을 플레이하는 게이머.
* 네트워크 게이머: 온라인 게임을 플레이하는 게이머.
* 스토리 중시파: 스토리가 확립되면 플레이하는 게이머.
* 시스템 중시파: 시스템이 확립되면 플레이하는 게이머.
* 자유주의파: 자유롭게 진행하면 플레이하는 게이머.
* 널 게이머: 난이도가 낮은 (다르게 말하면 쉬운) 게임을 사는 게이머.
* 묵혀두는 게이머: 게임 소프트는 사지만 묵혀두는 게이머.
* 바보 게이머, 쓰레기 게이머 (쓰레기 게임 헌터): 바보 게임, 쓰레기 게임을 플레이하는 게이머.
* 수집가: 컬렉션을 목적으로 게임을 사는 게이머. 아케이드 게임의 기판 수집가, 콘솔 게임의 희귀품 수집가 등이 있다.
* 치터: 치트를 사용하는 게이머.
* 플레이어 킬러: 온라인 게임 등에서 플레이어 캐릭터를 공격하는 게이머.
* 공짜 게이머, 프리 게이머: 온라인 게임 등에서 프리 게임을 플레이하는 게이머.
* RMTer: 온라인 게임 등에서 현금 거래로 금전을 얻는 게이머.
* 화이트 게이머: 라이트 게이머보다 플레이할 동기가 없는 게이머.
* 뉴비: 뉴비는 세계에서 자주 사용되는 용어로, 화이트 게이머보다 플레이할 동기가 없는 게이머.
* 게이머: {{llang는 세계에서 자주 사용되는 용어로, 게이 게이머.
* 아마추어 게이머: 아마추어 게이머.
* 프로페셔널 게이머 (프로게이머): 프로페셔널 게이머는 세계에서 자주 사용되는 용어로, 프로페셔널 게이머.
* 고착형 게이머: 코어 게이머로 취급되지만, 연간 몇 개 정도의 게임 소프트만 사는 게이머도 포함되며, 이 계통에서는 라이트 게이머에 가까워진다.
* 파고들기형 게이머: 헤비 게이머로 취급되지만, 고난이도에 견딜 수 있는 게이머도 포함되며, 이 계통에서는 코어 게이머에 가까워진다.
* 잡식형 게이머: 손을 넓히는 게이머. 적독(서적은 사지만 묵혀두는 독자) 혹은 묵혀두는 게이머(게임 소프트는 사지만 묵혀두는 게이머)가 되기 쉽다.

3.5. 바틀의 게이머 유형 분류

바틀 게이머 유형 분류는 게임 내에서 게이머가 선호하는 활동에 따라 게이머를 분류한다.

* 업적 달성가: 점수를 얻고 게임의 매개변수 내에서 전반적으로 성공하여 모든 보상과 게임 뱃지를 수집하는 것을 좋아한다. 혼자 게임을 즐기는 게이머이다.
* 탐험가: 숨겨진 지역과 글리치를 포함하여 게임 내 모든 지역을 발견하고 모든 게임 메커니즘을 노출하는 것을 좋아한다. 등장인물과 관계를 맺는 게이머이다.
* 사교가: 실제 게임 자체보다는 사교적인 측면을 위해 게임을 플레이하는 것을 선호한다. 서로 협력하는 게이머이다.
* 경쟁가: 다른 플레이어와의 경쟁에서 즐거움을 느낀다.
* 완료주의자: 업적 달성가와 탐험가 유형의 조합이다. 그들은 게임의 모든 측면(주요 스토리, 사이드 퀘스트, 업적)을 완료하는 동시에 그 안의 모든 비밀을 찾는다.

4. 사회와 문화

4.1. 인구 통계

게임은 전통적으로 젊은 남성과 관련되어 왔지만, 시간이 지남에 따라 여성, 노년층 등 다양한 연령대의 사람들이 게임을 즐기는 인구 통계학적 변화가 나타나고 있다. 퓨 리서치 센터의 조사에 따르면, 미국 성인의 49%가 비디오 게임을 해본 적이 있으며, 남성과 여성의 비율은 거의 비슷하다. 그러나 스스로를 게이머라고 인식하는 비율은 남성이 15%로 여성 6%보다 높았다.

2018년 기준으로 미국 게이머의 연령대별 분포는 18세 미만 28%, 18~35세 29%, 36~49세 20%, 50세 이상 23%이다. 2019년 기준 평균 게이머의 나이는 33세이다.

게임 이용자의 성별은 거의 비슷하지만, 게이머라는 고정관념은 주로 남성에게 치우쳐 있다. 많은 여성들이 캐주얼 게임을 즐기지만, "진정한" 게이머로 간주되지 않는 경향이 있다는 주장이 제기되기도 한다.

퓨 리서치 센터의 조사에서 소수 민족이 스스로를 게이머라고 칭하는 경향이 더 높았는데, 히스패닉의 19%, 아프리카계 미국인의 11%가 게이머라고 답한 반면, 백인은 7%만이 게이머라고 답했다.

2013년 일본의 게임 이용률 조사에 따르면, 남성은 10대(15~19세 7.8%, 10~14세 7.6%)에서, 여성은 3~9세(6.8%)에서 가장 높았다.

4.2. 여성 게이머

여성 게이머(게이머 걸, 여자 게이머)는 비디오 게임을 정기적으로 즐기는 여성을 의미한다. 2009년 엔터테인먼트 소프트웨어 협회에서 실시한 연구에 따르면, 게임을 즐기는 인구의 40%가 여성이며, 18세 이상의 여성은 전체 게이머의 34%를 차지한다. 또한 온라인 게임을 하는 여성의 비율은 2004년보다 4% 증가한 43%로 증가했다. 같은 연구에서 게임 구매자의 48%가 여성인 것으로 나타났다.

2015년 퓨 리서치 센터의 설문 조사에 따르면, 미국의 여성 중 6%가 게이머로 인식하는 반면, 남성은 15%가 게이머로 인식하며, 여성의 48%와 남성의 50%가 비디오 게임을 즐긴다. "게이머 걸"이라는 용어의 사용은 논란의 여지가 있다. 일부 비평가들은 이 용어를 재전유된 용어로 사용해야 한다고 주장하는 반면, 다른 사람들은 이를 설명적이지 않거나 여성 게이머의 소수 위치를 영속화한다고 본다. 이 용어에 대한 일부 비평가들은 여성 게이머에 대한 단일 정의가 없으며 다른 어떤 그룹만큼이나 다양하다고 믿는다.

오늘날 게임 세계를 둘러싼 두 가지 매우 논쟁적인 문제는 성 역할과 게임 산업 내 LGBTQ+의 참여에 대한 아이디어이다. 남성과 여성의 게임 이용자 수는 거의 같지만, 게이머에 대한 고정관념은 주로 남성이다. 많은 여성들이 가끔 게임을 하지만, 남성보다 캐주얼하고 기술이 덜 필요한 게임을 하는 경향이 있기 때문에 "진정한" 게이머로 간주되어서는 안 된다는 것이다. 이러한 고정관념은 프로 수준에서 경쟁하는 대부분의 팀이 남성으로 구성되어 있는 반면, 보통 실력의 여성 게이머는 눈에 띄지 않는다는 사실에 의해 강화된다.

4.3. 성소수자 게이머

4.4. 정체성

게이머라는 정체성은 자기 결정과 사회적 기대에 의해 형성된다. 여기에는 게임에 대한 헌신, 특정 유형의 게임 선호, 게임 관련 상품에 대한 관심 등이 포함된다. 그레이엄 키르크패트릭은 "진정한 게이머"는 게임 플레이를 중요하게 생각한다고 보았다. 더 이스케이피스트 창립자 알렉산더 매크리스는 게이머를 게임에 대한 열정을 가진 사람으로 정의한다.

한편, 게임에 대한 사회적 낙인으로 인해 일부는 스스로를 게이머라고 칭하는 것을 꺼리기도 한다.

5. 심리학

미야모토 시게루는 "저는 게임이 먼저 성취감을 줘야 한다고 생각합니다. 그리고 무언가를 했다는 느낌을 받아야 합니다. 그래야 무언가를 완료했다는 만족감을 얻을 수 있습니다."라고 말한다. 도피주의는 개인이 게임을 즐기는 주요 요인이며, 코지마 히데오는 "만약 플레이어가 세상이 진짜라고 믿도록 속이지 못한다면, 게임을 만들 이유가 없다."고 말한다.

2020년 4월, 연구자들은 최고의 게이머들이 정신력 측면에서 올림픽 선수들과 동일하다는 것을 발견했다.

6. 게이머를 위한 상품 및 서비스

게이밍 PC는 게이머를 위한 고성능 컴퓨터이다. 게이머를 위한 가구로는 니토리나 바우히테에서 제조, 판매하는 게이밍 의자와 게이밍 데스크가 있으며, 코로나19로 인해 수요가 증가하였다. 게이밍 데스크는 책상형, 밥상형 등 다양한 형태가 있으며, 흔들림을 억제하는 기능이 특화된 제품도 있다. 게이밍 코타츠도 출시되고 있다.

온라인 게임과 e스포츠의 유행으로 인터넷 회선의 지연 시간이 중요해짐에 따라, 게이머를 위한 저지연 회선이 등장하였다. 게임에이지 총연의 공동 조사에 따르면 이러한 회선의 수요는 350만 명에 달한다. 또한, 가정용 라우터에서도 게임 패킷을 우선적으로 전송하는 게이밍 라우터가 등장하고 있다.

인터넷 회선과 방음을 강화한 게이머용 임대 주택도 등장하고 있으며, 인터넷 회선을 중시하면서도 교류를 중시한 게이머용 셰어 하우스도 등장하고 있다.