망치고등어

1. 개요

망치고등어는 태평양의 열대 및 아열대 해역에 널리 분포하는 어종이다. 동중국해 개체군은 봄부터 여름에는 북상하고, 가을부터 겨울에는 남하 회유하며, 식성은 육식성이다. 성어는 60cm까지 성장하며, 댜오위다오 근해, 동중국해 중부, 사쓰난 해역 등에서 산란한다. 망치고등어는 고등어와 유사하나, 제1 등지느러미의 신경간 극 수로 구별할 수 있다. 식용, 미끼, 고양이 사료 등 다양한 용도로 활용되며, 지역 브랜드로도 존재한다.

2. 분포 및 서식지

점고등어는 태평양의 열대 및 아열대 해역, 일본에서 호주와 뉴질랜드 남부, 동부 태평양 (하와이와 소코로 섬, 멕시코), 그리고 인도-서태평양: 홍해, 페르시아 만, 오만 만 및 아덴 만의 표층 수역에서 200m 깊이까지 서식한다.

이 고등어는 평생 동안 10°C 이내의 열대 및 아열대 해역에 머무르는 경향이 있다. 북미 동해안에서는 1982년에 개체수가 고갈된 후 고등어 개체수가 200만 마리 이상으로 증가했다. 점고등어는 북미 해안에서 호주와 일본까지 발견될 수 있다. 쿠로시오 해류를 타고 산리쿠 해역까지 회유하며,고등어보다 고온을 선호하여 일본 근해에서는 여름에 어획량이 증가한다. 태평양 측에서의 주 분포역은 북위 36도(보소반도) 이남이다.

2.1. 동중국해 개체군

동중국해에 분포하는 망치고등어는 두 개의 계군으로 나뉜다. 이들은 모두 봄부터 여름에는 북쪽으로 이동하고, 가을부터 겨울에는 월동과 산란을 위해 남쪽으로 이동하는 회유를 한다.

* 동해 계군: 동중국해 남부에서 규슈 서해역에 걸쳐 분포하며, 일부는 산인 연안이나 사쓰난 해역으로도 회유한다.
* 사쓰난 해역 계군: 규슈 서해안에서 사쓰난 해역에 분포하며, 태평양 남구의 점고등어의 보급원이 되기도 한다.

3. 생태

망치고등어는 성장이 빠른 어종으로, 만 1세에 꼬리 갈라진 부분의 길이가 20~28cm, 만 2세에 30~36cm 정도로 자라며, 성어는 60cm에 이른다. 자주 어획되는 크기는 30~40cm 정도이다. 식욕이 왕성하고 육식성이 강해 동물 플랑크톤, 작은 물고기, 오징어, 두족류 등을 먹는다. 큰 눈을 가지고 있어 망막의 감도가 높다.

3.1. 산란

점고등어의 산란기는 해역에 따라 다르다. 어렵도 근해에서는 1~3월, 동중국해 중부에서는 3~5월, 사쓰난 해역에서는 2~4월에 주로 산란한다. 암컷은 만 1세에 약 40%, 만 2세에 약 70%, 만 3세 이상에서는 대부분 성숙한다. 부화 기간은 3~8일이며, 수온이 높을수록 짧아진다.

4. 형태적 특징

망치고등어(점고등어)는 몸이 앞뒤로 길쭉한 방추형이며, 짧은 주둥이가 앞으로 뾰족하다. 몸의 가로 단면은 원형에 가깝다. 등쪽은 청록색 바탕에 고등어류 특유의 검은 곡선 무늬가 많으며, 배쪽은 은백색 바탕에 작은 검은 반점이 있다. 배쪽의 검은 반점은 어린 물고기에서는 불분명하고, 다 자란 물고기에서도 뚜렷하지 않은 경우가 있다.

4.1. 고등어와의 구별

망치고등어(점고등어)는 고등어와 외형이 비슷하여 1980년대 후반까지 고등어의 아종으로 여겨지기도 했다. 두 어종은 모두 같은 속(Scomber)에 속하지만, 망치고등어는 고등어와 다른 구조 유전자를 가지고 있다.

망치고등어와 고등어를 구별하는 특징은 다음과 같다.
* 망치고등어는 더 긴 항문 가시를 가지고 있다.
* 망치고등어는 첫 번째 등지느러미의 가시 수가 더 많다.
* 고등어는 두 번째 등지느러미 이후 꼬리 부분으로 좁아지는 둥근 몸체를 가지고 있어 참치와 유사하다.
* 망치고등어는 몸의 가로 단면이 원형에 가깝고, 등면은 청록색 바탕에 검은 곡선 무늬가 있으며, 복면은 은백색 바탕에 검은 작은 반점이 있다. 하지만 복부의 검은 반점은 미성어에서는 불분명하고, 성어에서도 뚜렷하지 않은 개체가 있다.

더 정확하게는 제1 등지느러미의 신경간 극 수(등지느러미 제1 가시에 대응하는 것부터 제2 등지느러미의 제1 조를 담당하는 것 직전까지의 수)를 세어 구별할 수 있다. 신경간 극 수가 17개 이상이면 망치고등어, 16개 이하면 고등어이다.

5. 인간과의 관계

망치고등어는 식용, 낚시 미끼, 고양이 사료, 육류 결합제 등 다양한 용도로 활용된다.

망치고등어는 '사바'라는 스시 음식에 쓰이기도 하지만, 불에 굽거나 끓일 때 강한 풍미를 낸다. 대한민국에서 '참고등어'라 불리는 처브고등어(Scomber japonicus)와는 달리 맛은 대체로 떨어지지만, 시간이 지나도 참고등어에 비해 그 맛이 비교적 유지되는 편이다. 망치고등어는 하구와 항만에서 날쌔고 잡기 어려울 수 있으며, 식용이나 참치 등 다른 어류의 미끼로 사용하기 위해 상업적 및 개인적으로 낚시를 통해 잡는다.

5.1. 어획

자망, 고정망, 불빛을 이용한 고등어 어업(들그물 및 막대 그물 어업) 등 연안 어업에서 점고등어가 어획된다. 외해에 면한 방파제나 배에서 하는 낚시로도 어획된다.

5.2. 식용

점고등어는 고등어보다 지방이 적지만, 계절에 따른 맛 변화가 적어 사계절 즐겨 먹는다. 여름에는 고등어 맛이 떨어지지만 점고등어는 맛이 유지되며 어획량도 증가한다. 주로 고등어포로 이용되지만, 초절임 고등어, 고등어 초밥, 구이, 조림, 튀김, 통조림 등으로도 먹는다. 신선한 것은 회로도 먹을 수 있지만, 쉽게 상하므로 주의해야 하며, 아니사키스가 기생하고 있을 위험도 있다.

고치현 도사시미즈시의 시미즈 고등어, 가고시마현 야쿠시마의 목꺾이 고등어 등, 각지에 지역 브랜드가 있다.

5.3. 기타

망치고등어는 고양이 사료로 자주 쓰이지만, 훈제, 구이, 조림 등으로 사람이 먹기도 한다. 살과 껍질을 분리하기는 쉽지만, 부드러운 살이 상하지 않도록 주의하면서 뼈를 발라내야 한다. 망치고등어는 육류 결합제로도 흔히 사용된다. 동결 건조 후 단백질을 추출하여 다른 육류 제품에 넣으면, 육류와 양념을 단단하게 결합시켜 비용을 절감하고 제품의 맛과 질감을 좋게 할 수 있다.