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메타세쿼이아속

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1. 개요

메타세쿼이아속은 낙엽성 침엽수이며, 화석 기록은 백악기 후기부터 마이오세 지층에서 발견된다. 멸종된 종을 포함하여 여러 화석 종이 존재하며, 고신세와 시신세 동안 북반구 지역에 광범위하게 분포했다. 1939년 미키 시게루에 의해 화석이 발견되었고, 1940년대 중국에서 살아있는 개체가 재발견되면서 "살아있는 화석"으로 알려졌다. 현재는 원예 및 조경에도 활용되며, 빠르게 성장하고 다양한 환경에 적응하는 특징을 가지고 있다.

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메타세쿼이아속 - [생물]에 관한 문서
메타세쿼이아속
아이치현의 숲 공원 내 메타세쿼이아
분류 정보
화석 범위백악기 후기 - 현재
학명Metasequoia
명명자Hu & Cheng
모식종Metasequoia glyptostroboides
모식종 명명자Hu & Cheng
하위 분류†M. disticha
†M. foxii
M. glyptostroboides
†M. milleri
†M. occidentalis
특징
높이165 피트 (약 50 미터)

2. 고생물학

메타세쿼이아속은 풍부한 화석 기록을 통해 과거 지구에서의 번성했던 역사를 엿볼 수 있다. 북반구 전역에서 레드우드와 유사한 메타세쿼이아 화석들이 발견되었으며, 이는 과거에 이 나무가 매우 넓은 지역에 분포했음을 보여준다.[2] 특히 고신세와 시신세 시기에는 북극에 가까운 고위도 지역까지 숲을 이루었던 것으로 확인되었다.[3][4][5]

이 나무는 백악기 후기부터 마이오세 지층까지는 흔하게 발견되었으나, 그 이후 지층에서는 화석이 발견되지 않아 오랫동안 멸종된 것으로 여겨졌다. 그러나 20세기에 현존하는 종이 발견되면서, 과거의 영광을 간직한 "살아있는 화석"으로 불리게 되었다.

2. 1. 화석 기록

''메타세쿼이아''의 레드우드 화석은 북반구의 여러 지역에서 발견되었다. 과거에는 20종 이상의 화석 종이 명명되었고, 일부는 ''세쿼이아'' 속으로 분류되기도 했으나, 현재는 ''M. foxii'', ''M. milleri'', ''M. occidentalis''의 세 종으로 간주된다.[2] 화석 기록은 백악기 후기 세노마절부터 나타난다.

고신세와 시신세 동안 ''메타세쿼이아''는 오늘날 캐나다 북부의 엘즈미어 섬 스트래스콘나 피오르와 악셀하이베르그 섬과 같이 북위 80°에 달하는 고위도 지역까지 광범위하게 분포하며 숲을 이루었다.[3] 이 시기 ''메타세쿼이아''는 낙엽성이었을 것으로 추정된다. 당시 고위도 지역은 현재보다 따뜻한 기후였기 때문에, 낙엽성은 계절적 온도 변화보다는 극단적인 일조량 변화(여름철 백야와 겨울철 극야)에 적응한 결과로 진화했을 가능성이 제기된다.[4] 또한, 상록수에서 낙엽수로의 변화가 고위도 지역으로 확산하기 전에 일어났으며, 이러한 특성이 ''메타세쿼이아''가 북쪽 지역에서 우점하는 데 유리하게 작용했을 것으로 추정된다.[5]

멸종된 종인 ''Metasequoia occidentalis''(과거에는 ''Sequoia occidentalis''로 분류됨)의 거대한 규화목 줄기와 그루터기는 미국 서부 노스다코타의 배들랜즈(악지 지형)에 있는 제3기 화석 식물 자료의 주요 부분을 차지한다.

''메타세쿼이아''는 백악기 후기부터 마이오세 지층까지는 화석 기록이 풍부하지만, 그 이후 시대의 화석은 발견되지 않았다. 이 때문에 현존하는 종이 발견되기 전까지 ''메타세쿼이아''는 마이오세에 멸종한 것으로 여겨졌으며, 이후 살아있는 개체가 발견되면서 "살아있는 화석"으로 불리게 되었다.

2. 2. 분류



''메타세쿼이아''의 레드우드 화석은 북반구 여러 지역에서 발견된다. 초기에는 20종 이상의 화석 종이 명명되었고, 일부는 ''세쿼이아''속으로 여겨지기도 했으나, 현재는 다음 세 종으로 정리된다.[2]

  • ''M. foxii''
  • ''M. milleri''
  • ''M. occidentalis''


화석 기록은 세노마눔절(Cenomanian) 시기까지 거슬러 올라간다. 특히 팔레오세와 에오세 동안 ''메타세쿼이아''는 엘즈미어 섬의 스트래스콘나 피오르나 악셀하이베르그 섬과 같이 현재 캐나다 북부 북위 80도에 달하는 고위도 지역까지 광범위하게 분포하며 숲을 이루었다.[3] 이 시기 ''메타세쿼이아''는 낙엽성이었을 것으로 추정된다. 당시 고위도 지역은 지금보다 따뜻했지만, 여름 석 달 동안 해가 지지 않고 겨울 석 달 동안은 완전한 어둠이 지속되는 독특한 일조 환경을 가졌다. 따라서 낙엽성은 계절적 온도 변화보다는 이러한 빛 조건에 적응한 결과로 진화했을 가능성이 제기된다.[4] 또한, 상록수에서 낙엽수로의 변화가 고위도 지역으로 확산하기 전에 이미 일어났으며, 이것이 ''메타세쿼이아''가 북쪽 지역에서 우세할 수 있었던 요인으로 추정된다.[5]

멸종된 종인 ''Metasequoia occidentalis''(과거에는 ''Sequoia occidentalis''로 분류됨)의 경우, 미국 서부 노스다코타 주의 황무지에서 제3기 화석 식물군을 구성하는 주요 요소로서 큰 규화목 줄기와 그루터기 형태로 발견된다.

''메타세쿼이아''속 나무는 백악기 후기부터 마이오세 지층까지 화석 기록이 잘 남아있지만, 그 이후 시대의 화석은 발견되지 않았다. 이 때문에 현존하는 종이 발견되기 전까지는 이 분류군이 마이오세에 멸종한 것으로 여겨졌으며, 살아있는 개체가 발견되었을 때 "살아있는 화석"으로 불리게 되었다.

3. 형태 및 특징

수피와 잎은 ''세쿼이아''와 비슷하지만 몇 가지 뚜렷한 차이가 있다. 대표적으로 낙엽성이라는 점과 오래된 나무의 경우 밑동에 넓은 부벽을 형성한다는 점이 다르다. 또한, ''낙우송''(bald cypress영어)과도 유사한 특징을 공유한다. 매우 빠르게 자라는 나무이며, 수천만 년 전의 화석과 현재의 모습이 거의 동일하여 '살아있는 화석'으로도 불린다.

3. 1. 잎

잎이 마주나는 메타세쿼이아


잎은 서로 마주나는 형태로 배열되며, 길이는 1cm에서 3cm 정도이고 밝고 선명한 녹색을 띤다. 가을에는 붉은 갈색으로 변하며 떨어진다(낙엽성).

3. 2. 꽃과 구과

꽃가루 원뿔은 길이 6mm 정도이며 이른 봄에 긴 스파이크 형태로 생성된다. 다만, 더운 여름이 있는 지역에서 자라는 나무에서만 생산된다. 구과는 둥글거나 달걀 모양이다. 크기는 직경 1.5cm~2.5cm 정도이며, 16개에서 28개의 비늘을 가진다. 비늘은 4열로 마주나는 쌍으로 배열되고, 각 쌍은 인접한 쌍과 직각을 이룬다. 수정 후 약 8~9개월이 지나면 성숙한다.

3. 3. 생장 속도

현재까지 재배 시 높이 40m–45m와 줄기 지름 2m까지 빠르게 자라는 나무이다(더 높이 자랄 가능성이 있다).

3. 4. 형태적 정체

메타세쿼이아는 지난 6,500만 년 동안 형태적 정체를 경험했다. 즉, 현대의 메타세쿼이아는 후기 백악기 조상과 동일한 모습을 보인다.[6]

4. 역사

메타세쿼이아속은 20세기 식물학사에서 중요한 발견 과정을 거쳤다. 1939년 일본의 미키 시게루가 처음 화석으로 발견하여 1941년 '메타세쿼이아'로 명명하였다.[7] 비슷한 시기, 중국 후베이성 리촨 현에서 살아있는 나무가 발견되었으나, 이것이 미키가 발견한 화석과 같은 속이라는 사실은 중일 전쟁의 혼란 속에서 여러 학자들의 노력을 거쳐 1948년에야 후 셴쑤와 정완쥔에 의해 ''Metasequoia glyptostroboides''라는 신종으로 공식 발표되었다.[7]

이 '살아있는 화석'의 발견은 전 세계적인 관심을 불러일으켰고, "20세기 식물학의 가장 위대한 발견" 중 하나로 평가받는다. 1948년 미국 하버드 대학교 아놀드 식물원의 지원으로 씨앗이 수집되어 전 세계로 퍼져나가 연구 및 보존 노력이 시작되었다.[7] 현재 자연 상태의 메타세쿼이아 개체군은 주로 중국 후베이성 리촨 현과 인근 후난성 일부 지역에 분포하며, 가장 큰 군락은 샤오허 계곡에 약 5,400그루가 서식하는 것으로 알려져 있다.[7]

4. 1. 미키 시게루의 화석 발견 (1939)

시신세 (이프르절) 시대 ''M. occidentalis''의 잔가지


메타세쿼이아속의 화석은 1939년 일본의 식물학자 미키 시게루에 의해 처음 발견되었다.[7] 미키는 1941년 이 화석 식물에 '메타세쿼이아'라는 이름을 붙여 학계에 발표했다.

같은 해 겨울, 중국의 식물학자 간둬(干铎)는 후베이성 리촨 현의 모다오시(磨刀溪, 현재 모우다오(谋道))에서 특이한 큰 나무를 발견했다.[7] 현지 주민들은 이 나무를 '수사(水桫)'라고 불렀다. 당시 겨울이라 잎이 모두 떨어진 상태여서 간둬는 표본을 채집하지 못했다. 1942년, 다른 식물학자 왕잔(王战)이 모다오시를 방문하여 살아있는 나무의 표본을 수집했다. 왕잔은 이 나무가 이미 알려진 종인 ''Glyptostrobus pensilis''(수송)과 같은 종이라고 생각하고 표본을 보관했다.

1945년, 왕잔은 식물학자 정완쥔에게 이 표본을 보여주었고, 정완쥔은 이 나무가 수송과는 다른 새로운 종이라고 판단했다. 그는 표본을 당시 판 기념 생물학 연구소 소장이었던 저명한 식물학자 후 셴쑤에게 보냈다. 후 셴쑤는 중일 전쟁의 혼란 속에서도 꾸준히 국제 식물학 연구 동향을 파악하고 있었으며, 이 살아있는 나무 표본이 미키 시게루가 발견한 화석 ''메타세쿼이아''와 같은 속에 속한다는 사실을 알아차렸다. 추가 연구 끝에 후 셴쑤와 정완쥔은 1948년 5월, 판 기념 생물학 연구소 회보를 통해 새로운 종인 ''Metasequoia glyptostroboides''를 발표했다.

이 '살아있는 화석'의 발견은 전 세계 식물학계의 즉각적인 주목을 받았으며, "20세기 식물학의 가장 위대한 발견" 중 하나로 널리 평가받았다. 1948년, 미국 하버드 대학교의 아놀드 식물원은 후 셴쑤와 정완쥔의 도움을 받아 중국 현지에서 씨앗을 수집하는 데 자금을 지원했고, 곧이어 이 씨앗들은 전 세계 여러 대학과 수목원으로 보내져 재배 연구가 시작되었다.

4. 2. 중국에서의 재발견 (1940년대)

1939년 미키 시게루가 화석을 발견하고 1941년에 '메타세쿼이아'라는 이름을 붙였다. 같은 해 겨울, 중국 식물학자 간둬(干铎)는 후베이성 리촨 현의 모다오시(磨刀溪, 현재의 모우다오(谋道))에서 현지인들이 수사(水桫)라고 부르는 특이한 큰 나무를 발견했다.[7] 하지만 겨울이라 잎이 모두 떨어진 상태였기 때문에 표본을 채취하지는 못했다.

1942년, 다른 식물학자 왕잔(王战)이 모다오시를 방문하여 살아있는 표본을 수집했다. 왕잔은 이 나무를 이미 알려진 종인 ''Glyptostrobus pensilis''(수송)으로 잘못 판단하고 표본을 보관했다. 1945년에 왕잔은 이 표본을 식물학자 정완쥔에게 보여주었고, 정완쥔은 이 나무가 수송이 아닌 새로운 종임을 확인했다. 정완쥔은 표본을 당시 판 기념 생물학 연구소 소장이었던 저명한 식물학자 후셴쑤에게 보냈다.

중일 전쟁 중에도 국제 식물학 문헌을 꾸준히 접하고 있던 후셴쑤는 이 살아있는 표본이 미키 시게루가 발견한 화석 속인 ''메타세쿼이아''와 동일하다는 것을 알아차렸다. 추가 연구 끝에 후셴쑤와 정완쥔은 1948년 5월, 판 기념 생물학 연구소 회보를 통해 새로운 종 ''Metasequoia glyptostroboides'' (후 앤 청)를 발표했다.

'살아있는 화석'의 발견은 즉시 전 세계 식물학계의 큰 주목을 받았으며, "20세기 식물학의 가장 위대한 발견" 중 하나로 널리 여겨졌다. 1948년, 미국 하버드 대학교의 아놀드 식물원은 후셴쑤와 정완쥔의 도움을 받아 중국 현지에서 씨앗을 수집하는 자금을 지원했고, 곧이어 수집된 씨앗은 성장 연구를 위해 전 세계 여러 대학과 수목원으로 보내졌다.

4. 3. 국제적 관심과 보존 노력

"살아있는 화석"의 발견은 즉시 전 세계 식물학자들의 관심을 끌었다. 이는 "20세기 식물학의 가장 위대한 발견"으로 널리 여겨졌다. 1948년, 하버드 대학교의 아놀드 식물원은 후 씨와 정 씨의 도움을 받아 중국 수집가들이 씨앗을 수집하는 데 자금을 지원했다. 얼마 지나지 않아 씨앗은 전 세계 여러 대학교와 수목원에 성장 시험을 위해 배포되었다.

현재, 많은 수의 자연적인 ''메타세쿼이아'' 개체군이 후베이성 리촨 현의 언덕과 습지에 존재한다. 대부분 작으며, 각 개체군에 30그루 미만의 나무가 있다. 그러나 샤오허 계곡에 있는 가장 큰 개체군은 약 5,400그루로 추정된다.[7] 인근 후난성에도 몇 그루의 나무가 존재한다고 한다.[7]

5. 원예 및 조경

메타세쿼이아는 빠른 성장 속도와 아름다운 수형으로 인해 정원, 공원, 가로수 등으로 널리 활용된다.

5. 1. 장점

메타세쿼이아는 빠르게 성장하는 나무이다. 유리한 조건에서는 작은 정원에 심기에는 너무 크게 자랄 수 있지만, 넓은 정원이나 공원에 심기에 좋은 선택이 될 수 있다. 원산지에서는 습한 지역에서 자라지만, 건조한 토양에서도 잘 견디는 편이다.[8] 대부분의 침엽수와 달리 낙엽성 수종이므로 겨울철에 그늘을 많이 만들지 않는 장점이 있다. 이러한 특성 때문에 런던 등지에서는 가로수로 재배되기도 한다.

5. 2. 활용 사례

가을 단풍이 든 성숙한 나무
가을 단풍이 든 성숙한 나무


메타세쿼이아는 빠르게 자라는 나무로, 넓은 공간이 있는 정원이나 공원에 심기 좋은 수종이다. 원산지에서는 습한 곳에서 자라지만 건조한 토양에서도 비교적 잘 견디는 편이다.[8] 대부분의 침엽수와 달리 낙엽성이기 때문에 겨울철에는 그늘을 많이 만들지 않는 특징이 있다. 이러한 특성 덕분에 영국 런던 등 일부 도시에서는 가로수로 활용되기도 한다.

미국 뉴욕 센트럴 파크 내에 있는 스트로베리 필즈는 비틀즈의 멤버였던 존 레논을 기리기 위해 만들어진 곳인데, 이곳 잔디밭 북쪽 끝에도 메타세쿼이아 세 그루가 심어져 있다. 또한, 리즈 크리스티 가든에는 설립자인 리즈 크리스티가 1970년대에 직접 심은 나무를 비롯해 여러 그루의 메타세쿼이아가 있으며, 브루클린 식물원에도 메타세쿼이아 숲이 조성되어 있다.[9]

6. 한국에서의 메타세쿼이아

한국에서는 1970년대부터 산림녹화 사업의 일환으로 메타세쿼이아가 도입되었다.

7. 사진 갤러리

참조

[1] 간행물 Relationships within Cupressaceae ''sensu lato'': a combined morphological and molecular approach
[2] 서적 Monograph of Cupressaceae and ''Sciadopitys'' Royal Botanic Gardens, Kew
[3] 간행물 Reconstruction of Tertiary ''Metasequoia'' forests. II. Structure, biomass, and productivity of Eocene floodplain forests in the Canadian Arctic http://edisk.fandm.e[...]
[4] 간행물 The bearing of the living ''Metasequoia'' on problems of Tertiary paleobotany
[5] 서적 Competitive advantages of ''Metasequoia'' in warm high latitudes
[6] 서적 The evolution and biogeographic history of ''Metasequoia''
[7] 서적 A conservation plan for ''Metasequoia'' in China https://books.google[...] Springer
[8] 서적 Urban Forestry Practice, Forestry Commission Handbook 5
[9] 웹사이트 There's a Redwood Tree on Houston Street in NYC https://untappedciti[...] 2017-06-05



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