모리토모 학원

1. 개요

모리토모 학원은 1950년 설립된 일본의 학교법인으로, 유치원과 초등학교를 운영했으나, 국유지 헐값 매입 의혹과 관련된 정치 스캔들로 인해 논란이 되었다. 츠카모토 유치원을 운영했으나 2021년 폐원되었고, 아베 신조의 이름을 딴 초등학교 설립이 추진되었으나, 국유지 매입 과정에서의 특혜 의혹과 아베 신조 전 총리 부부의 개입 의혹이 제기되면서 논란이 커졌다. 이 사건은 일본 사회의 애국심 교육과 정치 스캔들에 대한 논쟁을 불러일으켰으며, 관련자들의 사법 처리와 함께 진상 규명 노력이 이루어졌다.

2. 모리토모 학원

모리토모 학원은 아베 신조의 이름을 딴 아베 신조기념소학교 건설 부지를 국가로부터 헐값에 수의계약한 것으로 드러나 큰 파문이 일었다. 2017년 3월 3일 아사히신문은 자민당 참의원 고노이케 요시타다 전 방재담당상 사무소가 모리토모 학원으로부터 국유지 매입 관련 진정을 여러 차례 받았다는 보고서를 입수했다고 보도했다.

보고서에 따르면 2013년 8월부터 2016년 3월까지 25회에 걸쳐 모리토모 학원 이사장 가고이케 야스노리가 학교 설립 관련 국유지 매입을 희망하며 정부 제시 임대료 인하를 요구했다. 재무국 담당자는 '전향적으로 해 가겠다'고 답했고, 결과적으로 법인 요구대로 되었다고 아사히신문은 보도했다. 고노이케 전 방재담당상에게 상품권 뭉치를 건네려다 거절당한 정황도 드러나 국유지 헐값 매입 의혹이 제기되었고, 고노이케 전 방재담당상 사무소는 이를 부정했다.

아베 신조 총리는 2017년 2월 17일 국회에서 부지 매입 과정에 자신의 이름이 사용된 것을 처음 들었다며, 자신과 부인이 연루되면 총리직과 국회의원직을 모두 사퇴하겠다고 밝혔다. 3월 2일 참의원 예산위원회에서는 관련 해명 책임을 당사자에게 돌렸다. 아베 아키에는 유치원 명예 교장직을 사퇴했고, 오사카부는 초등학교 허가를 연기하는 방안을 검토했다.

2017년 2월 니혼게이자이신문 여론조사에서 아베 내각 지지율은 6%p 하락한 60%로 나타나, 이 의혹이 지지율에 영향을 미쳤음을 보여주었다.

가고이케는 2013년 유치원의 초등학교 확장 목적으로 정부 소유 부동산 매입을 시도했으나 가격 문제로 무산되었다. 2015년 5월, 10년 후 매입 조건으로 10년간 임대 계약을 체결했다. 학교는 아베 아키에를 모리토모 학원 미즈호노쿠니 유치원 명예 원장으로 임명했다.

2017년 2월 9일, 아사히 신문은 일본 중앙 정부가 오사카부 도요나카 소재 8770sqm 부지를 감정가의 약 14%인 134에 매각했다고 보도하며 스캔들이 시작되었다. 재무성은 산업 폐기물 처리 비용을 이유로 가격 인하를 설명했다. 정부는 토양 오염 제거 비용 131.76을 추가 지급해 실제 수입은 약 2에 불과했다. 재무성은 거래 기록이 파기되었다고 밝혔다.

스캔들 확산으로 아베는 2월 말 명예 원장직에서 물러났다. 모리토모 학원은 아베의 국수주의적 교육 프로그램 칭찬 메시지를 삭제했다.

2017년 7월 오사카 검찰은 가고이케 부부를 국가 보조금 허위 신청 혐의(사기)로 체포했다.

메이지 대학 법학과 로렌스 레페타 전 교수는 이 스캔들이 2017년 일본 총선 시기에 영향을 미쳤다고 주장했다.

2.1. 연혁

* 1950년 4월 1일 및 1953년 8월 25일, 오사카부의 인가를 받았다.
* 1971년 3월 18일, 학교법인 모리토모 학원이 설립되어, 츠카모토 유치원은 학교법인격을 갖는 유치원이 되었다.
* 2017년 4월 21일, 오사카 지방법원에 민사재생법 적용을 신청했다. 신청 당시 부채는 1665이었다. 같은 달 28일, 오사카 지방법원으로부터 재생 절차 개시 결정을 받았다.
* 재정 상황 악화로 관리인은 츠카모토 유치원을 2021년 3월 말 폐원한다고 발표했다. 퇴거 요구를 받은 학원 측은 반발하여 4월 이후에도 원아를 계속 맡았다. 관리인은 오사카 지방법원에 부동산 명도를 신청했고, 지방법원은 7월 7일 가처분 결정을 내렸다. 7월 10일, 지방법원 집행관이 민사보전법에 따라 부지에 있던 직원들을 퇴거시키는 강제집행을 했다. 츠카모토 유치원은 그 후 개원하지 않았고 2021년 11월 1일 건물 해체 공사가 시작되었다.

2.2. 운영 시설

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* 츠카모토 유치원 유아교육학원(〒532-0026 오사카시 요도가와구 츠카모토 1정목) - 1951년 4월 1일 개원, 2021년 3월 휴원. 1950년 사립 학교법인 최초의 유치원으로 개설되었다. 1953년에 오사카부의 인가를 받았다. 오사카시요도가와구츠카모토에 있는 사립학교이며, 남녀공학이다. 2017년 3월 30일, 신임 이사장에 고메이케 마치나미가 취임하여 교육 방침 재검토를 언명했다. 2021년 11월 철거되었고, 부지에는 아파트가 건설되고 있다.

2.3. 교육 방침 (구 이사장 시절)

일본 전통과 문화를 중시하는 교육과정 속에서 애국심 등을 기르는 것을 목표로 하며, 교육칙어를 도입하고 있다. 원장은 한신·아와지 대지진 발생 당시 사람들의 행동에는 긍지가 있었다고 생각하며, 그 긍지를 기르는 것이 교육이라고 생각하여 교육의 근간을 12가지 덕목에 두고 교육칙어 도입을 시작했다고 한다. 원칙에 따라 일장기를 게양하고 기미가요를 제창하고 있다.

행사로 이세 신궁에 숙박을 동반한 참배 여행을 실시하고 있으며, 고속도로 주행을 위해 유치원 버스는 일반 유치원 버스에 사용되는 유아 전용 차량이 아닌 전석 시트벨트가 장착된 하이백 시트에 후면 비상구가 없는 마이크로버스를 기반으로 하고 있다.

운동회에서는 원아들이 "애국 행진곡"과 "일장기 행진곡"을 부른다. 이 사실을 60대 여성의 투고를 통해 알게 된 매일방송 보도부는 2003년에 취재했다. 동국 기자 사이가 나오요가 유치원 주변에서 보호자에게 인터뷰하던 중 정문에서 모습을 드러낸 원장 가고이케 야스노리는 비닐 우산을 사이가 등에게 휘둘렀다. 가고이케는 "경찰 부른다, 경찰. 촬영 테이프를 여기서 내놔라"라고 말했고, 사이가는 물러서지 않고 "경찰을 불러주셔도 좋습니다. 여기는 공도입니다"라고 답했다. 경찰차는 실제로 출동했다. 매일방송은 같은 해 4월 30일, 10분간의 뉴스 특집 "유치원 ‘일장기 행진곡’ 합창을 어떻게 볼 것인가?"를 방송하여, 쓰쿠모토 유치원을 정면으로 다루었다.

2014년 4월, 아베 아키에 총리 부인이 동원 시찰과 교직원 연수 차 방문했을 때, 가고이케 야스노리가 총리 아베 신조가 어떤 인물인지 원아들에게 질문하자, "일본을 지켜주는 사람"이라고 답했고, 아키에 부인은 "고맙습니다.(아베 총리에게) 제대로 전하겠습니다"라며 눈물을 흘리며 말했다고 하며, 동 유치원을 "애국" 유치원이라고 산케이 신문은 2015년 1월 8일자로 보도했다.

2016년 12월 9일, 전 원장 가고이케 야스노리의 "전통적인 일본인으로서의 미덕을 어린이들에게 배우게 한다"는 방침에 따라 원아들에게 "교육칙어"와 "오조의 칙서"를 암송시키는 교육에 대해 로이터 통신은 "전전 교육"이라고 보도했다.

2.4. 평가 및 비판

* 2016년 10월, 모리토모 학원 이사장 가고이케 야스노리는 이나다 도모미 방위대신으로부터 감사장을 받았다. 이나다는 감사장이 해상막료감부의 추천으로, 유치원생 취타대가 자위대원을 환영하고 유치원 보육사가 자위대에 체험 입대한 것을 평가한 것이라고 밝혔다.
* 켄트 길버트는 애국 교육을 교육 방침에 포함하는 것에 대해 문제 삼을 요소는 없다고 하며, “츠카모토 유치원의 교육 내용을 문제 삼는다면, 조선학교도 문제 삼지 않으면 불공평하다. 조선학교에서는 북한에 대한 강력한 애국 교육과 반일 교육이 이루어지고 있다. 츠카모토 유치원의 교육을 비판하는 언론은 왜 조선학교를 비판하지 않는가. 이중잣대를 넘어, 해야 할 일이 정반대다.”라며 “좌파 언론”이 “제대로 된 지식과 판단 능력이 없다”고 비판했다.
* 고이즈미 신지로는 “아베 총리 파이팅” 등의 운동회 선수 선서에 대해, “확실히 저 유치원생들의 영상은 충격적이다. 저도 고향에서 여러 유치원, 어린이집 운동회에 가지만, 저건 좀 이상하다”라고 말했다.
* 고바야시 요시노리는 “아베 총리 파이팅” 등의 구호 제창에 대해 “얼마나 섬뜩한 광경인가. 완전히 북한의 아이들과 같지 않은가.”라고 하며, “자칭 보수의 대붕괴의 시작”, “시대착오적전체주의” 등으로 강하게 비판했다.
* 뉴욕타임스 기자 조나단 소블은 모리토모 학원 문제를 기사로 다루며 다음과 같이 비판했다. 유치원생들에게 군가를 부르게 하고 행진시키거나 교육 칙어 낭독을 시키고, 원장과 부원장이 PTA 회비 용도에 문제를 제기한 학부모(일본인)를 민족 차별적인 말로 욕하거나 반일외국인이라고 부르고 중국인이나 한국인에 대한 차별 문서를 배포하고, “외국인의 오해를 불러일으킬 가능성이 있는 표현”을 했다고 웹사이트에서 사과하는 등, 우익 성향이 강하고 전쟁 전과 같은 애국 교육을 하고 있는 것이 밝혀져 실태가 비판받고 있다. 모리토모 학원은 일본에서 정치 스캔들의 소용돌이 속에 있으며, 대폭적인 할인 가격으로 국유지를 취득한 것이 의혹을 받고, 야당의 추궁에 재무성은 산업폐기물이나 비소·납을 제거해야 하므로 가격을 내렸다고 하고 있다고 보도했다. 또한 일본의 보수주의자들은 학교에서 일본의 침략 전쟁 관점을 학생들에게 가르치는 것과 전전의 전통을 뒤엎는 개인주의·평화주의를 싫어하며 현대 일본 교육을 자주 비판하기 때문에, 반동 우익에 의한 전쟁 전 회귀의 움직임이 이 학원의 사례에서 볼 수 있다고 설명했다.
* 모리토모 학원이 운영하는 유치원의 옛 유치원생 학부모 등 10여 명이 설립한 “퇴원자회” 일부 사람들은 “강제로 퇴원당했다” 등을 이유로 2016년 12월 부(府) 교육청에 조사를 요구했지만, 만족할 만한 답변을 얻지 못했다. 2017년 3월 15일 옛 유치원생 학부모들은 유치원 측의 “학대에 가까운 행위”나 차별적 발언 등에 대해 조사·지도를 철저히 해 줄 것을 오사카부 교육청에 신청서를 제출했다. 같은 날 기자회견을 열고 “퇴원당한 사람도 많다. 재발 방지 지도를 철저히 해주었으면 한다”고 호소하며, 유치원이 “한국인과 중국인은 싫어합니다” 등으로 적힌 편지를 학부모에게 배포했던 것과, 유치원생이 실례를 하면 부원장으로부터 맞거나 화장실 이용 횟수가 제한되는 등 학대에 가까운 행위가 빈발했다고 주장했다.
* 재일 코리안 시민단체 “헤이트 스피치를 용서하지 않는! 오사카의 모임” 등은 모리토모 학원이 운영하는 유치원 홈페이지에 차별적인 표현이 게재되어 있었다며, 2017년 3월 2일 오사카부 교육장 등에게 사과와 재발 방지를 학원에 지도해 줄 것을 요구하는 요청서를 제출했다. 홈페이지에는 지적된 문구가 삭제되고 사과문이 게재되어 있다.
* 츠카모토 유치원은 2008년 이후 인접한 신키타노 공원 서쪽 공간에서 시(市)에 신고 없이 체육 수업의 일환으로 유치원생들에게 럭비나 축구 등 구기 종목을 시키고 있었다. 유치원의 공원 독점적인 사용에 반발한 지역 주민은 공원의 녹지화를 오사카시에 요구했고, 시는 일단 녹지화를 결정했다. 그러나 오사카 이신노카이 소속 시의원들이 “(시는) 완전히 괴롭히는 데 가담하고 있잖아”, “강행하면 절대 너희들을 망하게 할 거야” 등으로 시 측을 비난하고 가고이케와 함께 공사 중단을 요구하여, 시는 최종적으로 녹지화 계획을 철회했다.
* 오사카시는 2017년 모리토모 학원을 상대로 요도가와구에 있는 모리토모 학원 코토 어린이집과 관련하여 부당하게 지급받은 61이 넘는 보조금 반환을 요구하는 소송을 제기했다.

3. 국유지 헐값 매입 의혹 및 정치 개입 논란

모리토모 학원은 아베 신조의 이름을 딴 초등학교를 짓기 위해 국가로부터 헐값에 부지를 매입했다는 의혹을 받았다. 이 과정에서 정치권의 개입 의혹도 불거졌다.

아사히신문은 자민당 고노이케 요시타다 전 방재담당상 사무소가 모리토모 학원으로부터 국유지 매입 문제와 관련해 여러 차례 진정을 받았다는 보고서를 입수했다고 보도했다. 이 보고서에는 모리토모 학원 이사장 가고이케 야스노리가 국유지 매입을 희망하며 정부가 제시한 임대료가 너무 높다고 가격 인하를 요구했고, 재무국 담당자가 '전향적으로 해 가겠다'고 답했다는 내용이 담겨 있다. 고노이케 전 방재담당상에게 상품권을 건네려다 거절당한 정황도 드러났다.

아베 신조 총리는 자신과 부인이 이 의혹과 관련되면 총리직과 국회의원직을 모두 내려놓겠다고 밝혔으나, 이후에는 관련 당사자에게 해명 책임이 있다며 선을 그었다. 아베 아키에는 모리토모 학원 유치원의 명예 원장직을 사퇴했다.

니혼게이자이신문의 여론조사 결과, 아베 내각의 지지율이 하락하여 이 의혹이 아베 정권에 영향을 미친 것으로 나타났다. 메이지 대학 법학과 출신 로렌스 레페타 전 교수는 이 스캔들이 2017년 일본 총선 시기에 영향을 미쳤다고 주장했다.

아사히 신문은 2017년 2월 9일, 일본 중앙 정부가 오사카부 도요나카 시에 있는 부지를 토지 감정가의 약 14%인 134에 모리토모 학원에 매각했다고 보도했다. 재무성은 폐기물 처리 비용을 이유로 들었으나, 비용 계산 방식은 불분명하다.

2017년 2월 27일 중의원 예산위원회에서 모리토모 학원의 국유지 취득과 운영하는 유치원 운동회에서의 원아 선서가 다루어졌고, 아베 신조 총리는 부적절하다는 인식을 표명했다. 아베 총리는 이 학원의 활동과 용지 취득에 대한 관여를 전면 부정하고 있다.

정치권에서는 이시바 시게루가 전모 규명이 필요하다는 인식을 보였고, 후나다 겐은 특별한 힘이 작용했다고 생각하지 않을 수 없다고 말했다. 고노이케 쇼지는 가고이케 야스노리 이사장과 면담한 사실을 밝히고, 토지 취득을 위한 로비는 부인했다. 마쓰이 이치로 오사카부지사는 초등학교 건설을 불인가하기로 방침을 밝혔다.

2017년 3월 23일, 가고이케 야스노리는 참의원과 중의원 예산위원회에서 증인 신문을 받았다. 이후 일본외국특파원협회에서 기자회견을 열었고, 해외 언론에서도 보도되었다.

2017년 4월 28일, 국회에서 민진당에 의한 가고이케 야스노리에 대한 청문회가 열렸다. 가고이케는 아베 아키에와 대화를 나눈 적이 있으며, 2014년에 갑자기 재무성이 정기 임대차에 긍정적인 태도로 돌아섰다고 한다.

3.1. 국유지 매입 경위

모리토모 학원은 아베 신조의 이름을 딴 아베 신조기념소학교를 짓기 위해 국가로부터 해당 부지를 평가액의 14% 수준인 134에 수의계약으로 매입하여 논란이 되었다.

아사히신문은 자민당 참의원 고노이케 요시타다 전 방재담당상 사무소가 모리토모 학원으로부터 국유지 매입 문제와 관련하여 여러 차례 진정을 받았다는 보고서를 입수했다고 2017년 3월 3일 보도했다. 보고서에 따르면, 2013년 8월부터 2016년 3월까지 25회에 걸쳐 모리토모 학원 이사장 가고이케 야스노리가 학교 설립과 관련하여 국유지 매입을 희망하였고, 정부가 제시한 임대료 연 40이 너무 높다며 20~23으로 낮춰줄 것을 요구했다. 재무국 담당자는 고노이케 전 방재담당상 사무소에 '전향적으로 해 가겠다'고 답변했고, 결과적으로 법인의 요구대로 되었다고 아사히신문은 보도했다. 이 과정에서 고노이케 전 방재담당상에게 상품권 뭉치를 건네려다 거절당한 정황도 드러나, 국유지를 싼값에 매입하려 한 것으로 알려졌다. 고노이케 전 방재담당상 사무소는 이 사실을 부인했다.

2013년 9월, 모리토모 학원은 오사카부 도요나카시(豊中市)의 국유지 취득을 재무성(財務省)긴키재무국(近畿財務局)에 요청했다. 2015년 5월 29일, “10년 이내의 매매 계약을 전제로” “정기 임대차 계약을 체결”했다.

2016년 3월, 모리토모 학원은 땅속에 많은 쓰레기가 있다며 토지 매입 의사를 재무성 긴키재무국에 보고했다. 같은 해 6월, 토지 평가액에서 쓰레기 제거 비용 등을 뺀 금액으로 매매 계약이 체결되었다. 토지 평가액은 956, 쓰레기 제거 비용은 약 820으로, 평가액에서 쓰레기 제거 비용 등을 뺀 134에 모리토모 학원에 매각하는 계약이 체결되었다. 이후, 2016년 4월 6일에 오사카 항공국(大阪航空局)에서 학원에 기존 성분 쓰레기 제거 공사 비용 등으로 131.76이 지불되었다.

2017년 2월 9일, 아사히 신문은 매각액이 비슷한 규모의 국유지에 비해 10% 수준이며, 매각액이 공표되지 않은 것은 예외적이라고 보도했다. 같은 해 2월, 니혼게이자이신문은 전국 18세 이상 남녀 1,011명을 대상으로 전화 여론조사를 실시한 결과, 아베 내각의 지지율이 1월 조사 때보다 6% 포인트 낮은 60%로 하락했다고 밝혔다. 이는 모리토모 학원 국유지 매입 의혹이 아베 정권의 지지율에도 영향을 미친 것으로 보인다.

2018년 3월 2일, 재무성이 국유지 매각 관련 결재 문서를 변경했다는 의혹이 있다고 아사히 신문이 보도했다. 아소 다로(麻生太郎)재무상은 검찰 수사에 영향을 줄 수 있다는 이유로 답변을 피했다. 이후, 재정국장 재직 시 관계자였던 사가와 노부히사(佐川宣寿)국세청(国税庁) 장관이 3월 9일에 사임을 표명했고, 사임 관련 취재에서는 문서 변경 의혹에 대해 “수사를 받고 있는 입장이므로 삼가겠다”고 말했다. 3월 10일, 재무성은 결재 문서 변경을 인정하는 방침을 정했고, 3월 12일에 국회에 보고할 것이라고 보도되었다.

모리토모 학원에 대한 국유지 매각 가격이 인근 국유지 매각 가격의 10분의 1 수준이라는 주장이 제기되었으나, 비즈니스 저널(ビジネスジャーナル)은 비교 대상이 된 토지가 민주당 정권 시절 보조금으로 인해 실제 구입 부담액이 약 20에 불과했다는 점을 들어 "모리토모 학원이 부당하게 헐값에 국유지를 매입했다는 전제가 흔들린다"고 보도했다.

3.2. 아베 신조 전 총리 부부 개입 의혹

모리토모 학원은 아베 신조의 이름을 딴 초등학교 아베 신조 기념 소학교를 짓는 과정에서 국가로부터 헐값에 부지를 매입했다는 의혹을 받았다. 아사히 신문은 자민당 고노이케 요시타다 전 방재담당상 사무소가 모리토모 학원으로부터 국유지 매입 관련 진정을 여러 번 받았다는 보고서를 입수했다고 보도했다. 이 과정에서 고노이케 전 방재담당상에게 상품권을 건네려다 거절당한 정황도 드러났다.

아베 신조 총리는 국회에서 자신과 부인이 이 의혹과 관련되면 총리직과 국회의원직을 모두 내려놓겠다고 밝혔으나, 이후에는 관련 당사자에게 해명 책임이 있다며 선을 그었다. 이 논란으로 아베 아키에는 모리토모 학원 유치원의 명예 원장직을 사퇴했다. 니혼게이자이 신문의 여론조사 결과, 아베 내각의 지지율이 하락하여 이 의혹이 아베 정권에 영향을 미친 것으로 나타났다.

아사히 신문은 2017년 2월 9일, 일본 중앙 정부가 오사카부 도요나카 시에 있는 부지를 토지 감정가의 약 14%인 134에 모리토모 학원에 매각했다고 보도했다. 재무성은 폐기물 처리 비용을 이유로 들었으나, 비용 계산 방식은 불분명하다.

2017년 3월 16일, 참의원 예산위원회는 가고이케 야스노리에 대한 청문회를 실시했다. 가고이케 야스노리는 아베 아키에를 통해 아베 신조로부터 1의 기부금을 받았다고 주장했으나, 스가 관방장관은 이를 부인했다. 모리토모 학원 측은 증거로 우체국 환불 영수증을 제시했는데, 의뢰인란에 수정테이프 위에 "모리토모 학원"이라고 적혀 있었고, 비춰보면 "아베 신조"라고 적혀 있었다. 가고이케 야스노리는 가고이케 준코가 용지 전체를 작성했고, 학원 직원이 '아베 신조', '익명'이라는 글씨를 고쳐 적었다고 밝혔다.

자유민주당은 모리토모 학원이 제시한 우체국 우편환전표의 필적 감정을 의뢰했고, 후지TV 계열 정보 프로그램에서 감정 결과가 공개되었다. 감정 결과는 ‘익명’과 ‘대’ 자는 90%의 확률로 가고이케 준코의 글씨이며, ‘아베 신조’ 글씨 또한 가고이케 준코의 글씨와 매우 유사하고, ‘(학) 모리토모 학원’은 가고이케 준코의 글씨가 아니라고 발표했다.

가고이케 야스노리는 1의 기부금을 돌려주기 위해 아베 아키에가 경영하는 이자카야와 아베의 자택을 방문했으나 거절당했다. 산케이 신문 기자 아비루 루비는 가고이케가 공개한 100만 엔 묶음 중 98장은 흰 종이로 보였다고 주장했다.

2017년 3월 23일, 가고이케 야스노리의 증인 신문에서 아베 아키에로부터 "입막음으로도 해석될 수 있는 내용의 이메일"이 발송되었다는 발언을 계기로, 아베 아키에와 가고이케 준코 사이의 짧은 메시지(SMS)가 공개되었다. 아베 신조는 아내의 이메일에는 문제될 내용이 없었다며 가고이케 야스노리를 비판했다.

3.3. 언론 보도 및 정치권 반응

아사히신문은 2017년 3월 3일 자민당 참의원인 고노이케 요시타다 전 방재담당상 사무소가 모리토모 학원으로부터 국유지 매입 문제와 관련해 진정을 여러 번 받았다는 내용이 담긴 보고서를 입수했다고 보도했다. 이 보고서에 따르면 2013년 8월부터 2016년 3월까지 25회에 걸쳐 모리토모 학원 이사장 가고이케 야스노리가 학교 설립과 관련해 국유지 매입을 희망하고, 정부가 제시한 임대료가 너무 높다며 가격을 낮춰줄 것을 요구했으며, 재무국 담당자가 '전향적으로 해 가겠다'고 고노이케 전 방재담당상 사무소에 답하고 결과적으로 법인의 요구대로 된 경과가 나타났다고 한다. 이 과정에서 고노이케 전 방재담당상에게 상품권 뭉치를 건네려다 거절당하기도 한 것으로 나타나 민원 차원에서 만난 것이 아닌 국유지를 싼 값에 매입하려 한 정황도 벌인 것으로 알려졌다. 고노이케 전 방재담당상 사무소는 위 사실에 대해 부정하였다.

아베 신조 총리는 2017년 2월 17일 국회에서 부지 매입 과정에서 자신의 이름이 사용된 것을 처음 들었다며 자신과 부인이 이 의혹과 관련해 관계된 바가 있으면 총리직과 국회의원직을 모두 내려놓겠다고 밝혔다. 3월 2일, 참의원 예산위원회에서 자민당 의원이 부지 매매와 관련이 있더라도 해명 책임은 자신이 아닌 관련 당사자에게 있다며 선을 그었다. 이 논란과 관련해서 아베 신조의 부인 아베 아키에는 본 법인이 운영하는 유치원의 명예 교장직을 사퇴하였고 오사카부도 위 초등학교 허가를 4월로 미루는 방안을 검토하겠다고 밝혔다.

니혼게이자이신문은 2017년 2월 24일부터 26일까지 전국 18세 이상 남녀 1천1명을 대상으로 전화를 통한 여론조사에서 아베 내각의 지지율이 1월 조사 때보다 6% 포인트 낮은 60%로 하락했다고 밝혀 이 의혹이 아베 정권의 지지율에도 영향이 있는 것으로 나타났다.

메이지 대학 법학과 출신 로렌스 레페타(Lawrence Repeta) 전 교수는 이 스캔들이 아베가 소집한 2017년 총선 시기에 영향을 미쳤다고 주장했다.

아사히 신문은 2017년 2월 9일 매각액이 동 규모의 국유지에 비해 1할 정도이며, 매각액이 공표되지 않은 것은 예외적이라고 보도했다.

2017년 2월 27일 중의원 예산위원회에서 모리토모 학원의 국유지 취득과 운영하는 유치원 운동회에서의 원아 선서가 다루어졌고, 아베 신조 총리는 부적절하다는 인식을 표명했다. 아베 총리는 이 학원의 활동과 용지 취득에 대한 관여를 전면 부정하고 있다.

정치권에서는 다음과 같은 반응이 있었다.
* 이시바 시게루는 국유지 헐값 매각을 언급하며 “매우 수상쩍은 일이다. 야당의 지적이 있기 전에 정부·여당이 제대로 해명해야 한다”고 말하며 전모 규명이 필요하다는 인식을 보였다.
* 후나다 겐은 “특별한 힘이 작용했다고 생각하지 않을 수 없다”, “정말로 아베 신조 총리 측·관청 측에 부정이 없다면 적극적으로 스스로 정보를 공개해야 한다”고 말했다.
* 고노이케 쇼지는 2017년 3월 1일 기자회견을 열고 모리토모 학원의 가고이케 야스노리 이사장과 면담한 사실을 밝히고, 토지 취득을 위한 재무성이나 국토교통성에 대한 로비는 부인했다.
* 마쓰이 이치로 오사카부지사는 인가 심사에 필요한 자료에 의혹이 잇따른 것과 관련하여 초등학교 건설을 불인가하기로 방침을 밝혔다. 또한 운영하는 유치원과 학원 계열의 인가 보육원에서 보조금을 부정하게 이중 수급한 의혹이 있다며 오사카부 차원에서 조사할 의향을 표명했다.
* 쓰지모토 키요미는 산케이 신문이 주장한 간사이 생콘 지부의 메일을 날조라고 반박했다.

3.4. 진상 규명 노력과 한계

아사히신문은 2017년 3월 3일 자민당 참의원인 고노이케 요시타다 전 방재담당상 사무소가 모리토모 학원으로부터 국유지 매입 문제와 관련해 진정을 여러 번 받았다는 내용이 담긴 보고서를 입수했다고 보도했다. 이 보고서에는 2013년 8월부터 2016년 3월까지 25회에 걸쳐 모리토모 학원 이사장 가고이케 야스노리가 학교 설립과 관련해 국유지 매입을 희망한다는 내용과, 정부가 제시한 임대료가 너무 높게 책정되었다며 가격을 낮춰줄 것을 요구하고 재무국 담당자가 '전향적으로 해 가겠다'고 답하고 결과적으로 법인에서 요구한대로 된 경과가 나타나 있다. 이 과정에서 고노이케 전 방재담당상에게 상품권 뭉치를 건네려다 거절당하기도 한 것으로 나타나 민원 차원에서 만난 것이 아닌 국유지를 싼 값에 매입하려 한 정황도 벌인 것으로 알려졌다. 고노이케 전 방재담당상 사무소는 위 사실에 대해 부정하였다.

아베 신조 총리는 2017년 2월 17일 국회에서 부지 매입 과정에서 자신의 이름이 사용된 것을 처음 들었다며 자신과 부인이 이 의혹과 관련해 관계된 바가 있으면 총리직과 국회의원직을 모두 내려놓겠다고 하고, 3월 2일 참의원 예산위원회에서 자민당 의원이 부지 매매와 관련이 있더라도 해명 책임은 자신이 아닌 관련 당사자에게 있다며 선을 그었다. 이 논란과 관련해서 아베 신조의 부인 아베 아키에는 본 법인이 운영하는 유치원의 명예 교장직을 사퇴하였고 오사카부도 위 초등학교 허가를 4월로 미루는 방안을 검토하겠다고 밝혔다.

니혼게이자이신문은 2017년 2월 24일부터 26일까지 전국 18세 이상 남녀 1천1명을 대상으로 전화를 통한 여론조사에서 아베 내각의 지지율이 1월 조사 때보다 6% 포인트 낮은 60%로 하락했다고 밝혀 이 의혹이 아베 정권의 지지율에도 영향이 있는 것으로 나타났다.

2017년 3월 23일, 가고이케 야스노리는 참의원과 중의원 예산위원회에서 각각 2시간씩 증인 신문을 받았다. 증인 신문 후, 일본외국특파원협회에서 기자회견을 열었고, 해외 언론에서도 보도되었다.

2017년 3월 28일, 자유민주당은 가고이케의 증언에 대해 "위증의 의혹이 농후하다"는 검증 결과 기자회견을 열었다. 이에 대해 가고이케의 대리인 변호사는 이 검증 결과 내용이 법적 근거가 없는 명예훼손이라며, 발언을 철회할 것을 요구하는 항의서를 보냈다.

2017년 4월 28일, 국회에서 민진당에 의한 가고이케 야스노리에 대한 청문회가 열렸다. 가고이케는 2012년경부터 아베 아키에와 대화를 나눈 적이 있으며, 2014년에 갑자기 재무성이 정기 임대차에 긍정적인 태도로 돌아섰다고 한다. 정기 임대차 계약 협상 자리에서는 재무국이 "임대료에는 스트라이크 존이 있다. 상한은 27, 하한은 21"이라고 말했고, 가고이케가 21을 요구했다고 한다. 아베 아키에에게는 20회 정도 전화를 한 적이 있다고 진술했고, 아내의 전화 횟수는 셀 수 없다고 했다. 근기재무국으로부터 절차와 신청 서류의 초안을 제시받아 "토지 거래가 순조롭게 진행될 것이라고 안심했다"고 말했다.

4. 관련 법인

* 학교법인 가고이케가쿠엔(籠池学園) - 1982년 남항포트타운에 "남항사쿠라유치원(南港さくら幼稚園)"을 개원했다. 2012년 "카이세이유치원유아교육학원(開成幼稚園幼児教育学園)"으로 이름을 바꾸었지만, 2014년부터 휴원 상태이다. 2020년 11월, 건물은 철거되었다.
* 사회복지법인 쇼코쿠샤(肇國舎) - 2011년 "고등모리토모가쿠엔보육원(高等森友学園保育園)"을 설립했다. 학교법인 모리토모 학원과 대표자가 같아 "모리토모가쿠엔 계열의 보육원"으로 보도되었다. 2017년 7월부터 6개월간 사업정지 명령을 받아 사실상 폐원 상태였다. 같은 해 11월 28일, 계속 운영할 의향은 있었지만 기한까지 계획을 제출하지 않아 2017년 12월 31일부로 인가가 취소되었다. "고등모리토모가쿠엔보육원" 건물은 2019년에 철거될 것이라고 보도되었고, 2023년 3월 현재 이미 철거되어 터에는 주택이 건설되었다.
* 학교법인 신세이와다이가쿠엔(新清和台学園) - 모리토모 히로시가 생존 중이던 1991년, 효고현과 아이치현에서의 유치원·보육원 사업이 다른 학교법인으로 독립했다. 주산 관련 사업에 전념한 차남 모리토모 켄(森友健) 대신, 1977년부터 본 학원의 이사를 맡았던 삼남 모리토모 키요시(森友潔)가 이사장에 취임했다. 처음에는 "학교법인 모리토모가쿠엔(学校法人森友学園)"이라는 이름을 사용했지만, 2024년에 "학교법인 신세이와다이가쿠엔(学校法人新清和台学園)"으로 변경했다. 2024년 10월 현재 모리토모 신(森友新)이 이사장을 맡고 있으며, "신세이와다이코도멘(新清和台こども園)" 등을 운영하고 있다.

5. 불상사

2013년 가고이케는 유치원을 정식 일본 초등학교로 확장하고자 정부 소유 부동산을 매입하려 했으나, 정부에 만족할 만한 가격을 지불할 수 없어 거절당했다. 2015년 5월, 그는 10년 후 부동산을 매입한다는 조건으로 해당 부동산을 10년간 임대하는 데 성공했다. 학교는 아베 아키에를 모리토모 학원 미즈호노쿠니 유치원의 명예 원장으로 임명했다.

2017년 2월 9일, 아사히 신문이 일본 중앙 정부가 오사카부 도요나카에 있는 8770sqm 부지를 토지 감정가의 약 14%인 134에 모리토모 학원에 매각했다고 보도하면서 스캔들이 시작되었다. 재무성은 현장에서 콘크리트, 목재, 플라스틱 등의 산업 폐기물이 발견되었고, 토지 가격 인하가 학교가 부담해야 할 약 819의 폐기물 처리 비용을 상쇄하기 위한 것이라고 설명했다. 할인 금액이 스캔들의 주요 쟁점이며, 재무성이 비용을 어떻게 계산했는지는 불분명하다. 별도로 정부는 토지 오염 제거를 돕기 위해 학교에 131.76을 지불했는데, 이로 인해 정부의 수입은 약 2으로 줄어들었다. 같은 달 국회 청문회에서 재무성은 정부 문서 보존법에 따라 1년 미만으로 보존하도록 지정된 문서를 제외하고 거래 기록이 모두 파기되었다고 설명했다.

스캔들이 확대되면서 아베는 2월 말 명예 원장직에서 사퇴했다. 사퇴 전 모리토모 학원은 아베가 학교의 국수주의적 도덕 교육 프로그램을 칭찬하는 메시지를 삭제했다.

오사카 검찰은 가고이케와 그의 아내가 국가 보조금 신청 시 교사와 학생 수, 예상 건설 비용을 허위로 기재했다고 의심했고, 가고이케 부부는 7월 사기 혐의로 체포되었다. 메이지 대학 법학과 출신 로렌스 레페타(Lawrence Repeta, ローレンス・レペタ) 전 교수는 이 스캔들이 아베가 소집한 2017년 총선 시기에 영향을 미쳤다고 주장했다.

2017년 오사카시는 모리토모 학원을 상대로 요도가와 구에 있는 모리토모 학원 코토 어린이집과 관련하여 부당하게 지급받은 61이 넘는 보조금 반환을 요구하는 소송을 제기했다. 같은 해 10월, 모리토모 학원은 약 3의 부채 중 약 97%를 탕감받기 위해 민사 재생(파산 및 구조조정) 절차를 신청했다.

* 2017년 7월 31일, 가고이케 야스노리와 그의 아내 준코는 국가 보조금을 부정 수령한 혐의(사기죄)로 오사카 지검 특수부에 체포되었고, 8월 21일에는 오사카부 보조금 관련 사기 및 사기미수 혐의로 재체포되었다. 2020년 2월 19일, 오사카 지방법원은 국가 및 오사카부, 오사카시 보조금 총 약 170을 사취한 혐의로 가고이케 야스노리에게 징역 5년, 그의 아내에게 징역 3년( 집행유예 5년)을 선고했다. 2022년 4월 18일, 2심인 오사카 고등법원은 가고이케 야스노리에 대한 1심 오사카 지방법원 판결(징역 5년)을 유지했고, 그의 아내에 대해서는 1심 판결을 파기하고 징역 2년 6개월의 실형을 선고했다. 2023년 1월 10일, 최고재판소는 가고이케 측의 상고를 기각하여 2심 오사카 고등법원 판결이 확정되었다. 3월 13일, 두 사람은 오사카 고검이 있는 오사카시 합동청사에 출두하여 오사카 구치소에 수감되었다.
* 과거 "사악한 생각을 가진 재일 한국인·중국인" 등의 민족 차별적인 내용이 담긴 문서를 보호자에게 배포했고, 이후 공식 웹사이트에 "이러한 내용은 전혀 사실 무근이며, 보호자 간의 분열을 꾀하고 본원의 교육 활동을 심각하게 해치는 것입니다. 전문 기관 조사 결과, 게시자는 교묘하게 잠입한 한국인·중국인 등의 전직 불량 보호자인 것으로 밝혀졌습니다."라는 보호자를 비난하는 글을 게재한 후, 외국인에게 오해를 불러일으키는 표현이 있었다며 사과문을 게재했다.