밴쿠버 그리즐리스 (1995년)

1. 개요

밴쿠버 그리즐리스는 1995년 NBA에 가입하여 2001년 멤피스로 연고지를 이전하기 전까지 활동한 캐나다의 프로 농구팀이다. 1993년 NBA 확장 승인을 받아, 1995-96 시즌부터 2000-01 시즌까지 밴쿠버에서 총 6시즌 동안 경기를 치렀으며, 브라이언 윈터스를 시작으로 시드니 로우까지 5명의 감독이 팀을 이끌었다. 팀은 1995년 NBA 드래프트에서 브라이언트 리브스를 지명했고, 샤리프 압두르-라힘이 팀의 주요 선수로 활약했다. 밴쿠버 그리즐리스는 멤피스로 연고 이전 후 멤피스 그리즐리스로 팀명을 변경했다.

2. 역사

2.1. 창단

1946-47 시즌에 단 한 시즌만 활동하고 해체된 토론토 허스키스 이후, 캐나다에는 프로 농구팀이 없었다. 1980년대 넬슨 스칼바니아가 밴쿠버에 NBA 프랜차이즈를 유치하려 했으나 실패했다. 1993년 2월, 내셔널 하키 리그(NHL)의 밴쿠버 캐넉스 구단주 아서 그리피스는 노스웨스트 스포츠 엔터프라이즈를 통해 밴쿠버에 NBA 팀을 유치하겠다는 의사를 밝혔다. 그는 당시 다운타운 밴쿠버에 캐넉스를 위한 20,000석 규모의 경기장을 건설 중이었으며, 1995-96 시즌 완공을 목표로 하고 있었다.

1994년 2월 14일, NBA 확장 위원회는 밴쿠버에 대한 예비 승인을, 4월 27일에는 이사회에서 최종 승인을 내렸다. 토론토 랩터스는 1993년 9월 30일에 확장 프랜차이즈 승인을 받았다. 밴쿠버 그리즐리스와 토론토 랩터스는 각각 1억 2,500만 달러를 지불했는데, 이는 1988-89년 확장 당시 지불했던 3,250만 달러보다 크게 증가한 금액이었다. 이로써 그리즐리스는 NBA의 29번째 프랜차이즈가 되었다.

확장 과정에서 NBA는 브리티시 컬럼비아 주 정부에 그리즐리스 경기 관련 도박, 특히 스포츠 액션 베팅을 금지할 것을 요구했다. 1993년 NBA 베팅 수익은 156만 캐나다 달러였으며, 이는 주 보건 의료에 사용되었다. 온타리오 주에도 비슷한 요구가 있었고, 리그의 요구에 대한 여론의 반대가 컸다. 이 문제는 프랜차이즈 회사가 연간 50만 달러를 보건 의료에 기부하기로 합의하면서 1994년 2월 9일에 해결되었다.

1995년 7월 22일, 스튜 잭슨이 단장으로 임명되었다. 그는 당시 위스콘신 대학교 배저스의 헤드 코치였으며, 이전에는 뉴욕 닉스의 헤드 코치를 역임했다. 잭슨은 래리 라일리를 스카우팅 부서 책임자로 임명했다. 초기 팀 명칭은 밴쿠버 마운티스로 제안되었으나, 캐나다 왕립 기마 경찰의 반대로 인해 변경해야 했다. 결국 8월 11일, 브리티시 컬럼비아에 서식하는 곰의 이름을 딴 그리즐리스로 팀명이 확정되었다. 팀 색상은 터키석, 청동, 빨강으로 결정되었다.

그리즐리스는 웹사이트를 가진 최초의 NBA 팀이었으며, 1995년 당시 최고 정보 책임자였던 밥 커스틴이 제작했다. 1995년 조쉬 데이비스는 밴쿠버 그리즐리스 로고를 디자인했다.

1995년 1월 1일, 경기 시작 조건으로 12,500장의 시즌 티켓을 50% 지불 조건으로 판매해야 했다. 이는 캐넉스보다 많은 수치였으며, 올랜도 매직과 미네소타 팀버울브스는 1989년 확장에서 10,000명 기준을 달성하는 데 어려움을 겪었다. 1994년 12월 21일, 쇼퍼스 드럭 마트가 2,500장의 티켓을 구매하여 판매 목표를 달성하도록 도왔다. 이는 토론토에서도 유사한 거래가 있었다. 1995년 3월 7일, 그리피스는 지주 회사의 대다수 지분을 시애틀의 존 맥코 주니어에게 매각했다. 그리피스와 맥코 주니어는 캐넉스, 그리즐리스, 제너럴 모터스 플레이스를 위한 모회사를 설립했으며, 처음에는 노스웨스트 엔터테인먼트 그룹, 이후 8월에 오르카 베이 스포츠 앤 엔터테인먼트로 명칭을 변경했다. 6월 19일, 브라이언 윈터스가 헤드 코치로 발표되었다. 그는 지난 9시즌 동안 애틀랜타 호크스와 클리블랜드 캐벌리어스에서 레니 윌킨스의 어시스턴트 코치로 활동했다. 드래프트 전, 팀은 자유 계약 선수 케빈 프리차드와 계약하며 첫 번째 선수를 확보했다.

1995년 NBA 확장 드래프트에서 밴쿠버는 동전 던지기에서 이겨 더 나은 드래프트 순번을 선택할 수 있었지만, 랩터스에게 첫 번째 픽을 양보했다. 밴쿠버의 첫 번째 픽은 닉스의 포인트 가드 그렉 앤서니였다. 이 외에도 가드 바이런 스콧과 제럴드 윌킨스, 스윙맨 블루 에드워즈 등이 주요 선수로 선발되었다. 또한 포워드 케니 개티슨, 센터 브누아 벤자민, 포워드 래리 스튜어트 등도 선택되었다.

하지만 두 캐나다 팀은 NBA가 드래프트에서 상위 5개 픽 중 하나를 거부하는 결정을 내려 어려움을 겪었다. 로터리에서 우승하더라도 다음 3시즌 동안 상위 드래프트 픽을 사용할 수 없었으며, 처음 두 시즌 동안 샐러리 캡을 최대한 활용할 수 없었다. 첫 드래프트에서 그리즐리스는 6순위로 센터 브라이언트 리브스를 지명했다. 그는 준수한 선수였지만, 팀을 이끌기에는 부족했고, 화려한 플레이 스타일이 부족하여 관중 동원에 어려움을 겪었다.

2.2. 밴쿠버에서의 6시즌 (1995-2001)

밴쿠버 그리즐리스는 1995-96 시즌 포틀랜드 트레일블레이저스와의 첫 경기와 미네소타 팀버울브스와의 경기에서 승리했다. 그러나 이후 19연패, 그리고 2월부터 4월까지 NBA 단일 시즌 최다 연패 기록인 23연패를 기록하며 15승 67패, 승률 .196으로 시즌을 마감했다. 이는 리그 전체 최저 승률이었다. 평균 관중은 17,183명으로 리그 14위였다. 1998-99 시즌을 제외하고, 매년 네이스미스 컵에서 랩터스와 경기를 치렀다.

1996년 NBA 드래프트에서 전체 3순위로 지명된 샤리프 압두르-라힘은 팀의 주요 득점원으로 활약하며 18.7 경기당 득점 (ppg)으로 구단 기록을 세웠고, NBA 신인상 투표 3위, NBA 올-루키 퍼스트 팀에 선정되었다. 그리즐리스는 로스앤젤레스 레이커스로부터 앤서니 필러와 조지 린치를 트레이드해왔다. 그러나, 브라이언 윈터스 감독은 1996-97 시즌 43경기 후 해임되었고, 스튜 잭슨이 잔여 경기를 맡았지만, 팀은 14승으로 리그 최악의 성적을 기록했다.

1997-98 시즌에는 브라이언 힐이 감독으로 부임했다. 1997년 NBA 드래프트에서 4순위로 안토니오 다니엘스를 지명했다. 오티스 소프와 샘 맥을 트레이드했지만, 둘 다 그리즐리스에서 한 시즌만 뛰었다. 팀은 19승으로 디비전 6위, 리그 25위를 기록했다.

1998-99 시즌을 앞두고, 체로키 파크스와 계약하고, 다니엘스를 스퍼스의 펠리페 로페즈와 칼 헤레라와 트레이드했다. 1998년 NBA 드래프트에서 전체 2순위로 지명한 마이크 비비는 팀의 주축 선수로 성장했다. 압두르-라힘은 23.0 ppg로 커리어 최고 평균 득점을 기록했다. 1998–99 NBA의 직장 폐쇄로 시즌이 50경기로 단축되었지만, 밴쿠버의 관중 수는 소폭 증가했다. 그러나 팀은 8승 42패, 승률 .160으로 최저 승률을 기록했다.

1999년 NBA 드래프트에서 2순위 지명권을 얻어 스티브 프랜시스를 지명했지만, 그가 밴쿠버에서 뛰는 것을 원치 않아, 11명의 선수와 3개 팀이 관련된 대규모 트레이드를 통해 오델라 해링턴, 앙투안 카, 마이클 디커슨, 브렌트 프라이스 등을 영입했다. 프랜시스는 NBA 신인상을 수상했지만, 밴쿠버 팬들로부터 공격을 받았다.

1999-2000 시즌에는 힐 감독이 22경기 만에 라이오넬 홀린스로 교체되었고, 22승 60패로 디비전 최하위를 기록했다. 관중 수는 평균 13,899명으로 리그 27위로 감소했다. 홀린스는 이후 멤피스에서 그리즐리스 감독으로 두 번 더 재직했다.

2000-01 시즌은 밴쿠버에서의 마지막 시즌으로, 시드니 로우가 감독을 맡았다. 2000년 NBA 드래프트에서 전체 2순위로 스트로마일 스위프트를 지명했다. 구단 역사상 최고인 23승 59패를 기록했지만, 여전히 디비전 최하위였다. 팀의 마지막 홈 경기는 2001년 4월 14일 로케츠전이었고, 마지막 경기는 2001년 4월 18일 골든스테이트 워리어스전으로 95-81로 승리했다.

2.3. 유니폼

밴쿠버 그리즐리스의 초기 유니폼은 원주민 이미지를 특징으로 했으며, 배관에 빨간색 액센트가 들어갔다. 홈 유니폼은 흰색 바탕에 터키석 글자와 검정색 및 청동색 트림이 있었고, 원정 유니폼은 터키석 바탕에 흰색 글자와 검정색 및 청동색 트림이 들어갔다. 유니폼 앞면에는 로고의 팀 전체 이름이 새겨져 있었고, "울부짖는 곰" 대체 로고는 왼쪽 다리에 새겨졌다. "공과 발톱" 로고는 벨트라인에도 추가되었다.

1997-98 시즌에 그리즐리스는 검은색 대체 유니폼을 추가했는데, 앞면에 도시 이름만 있고 두꺼운 터키석과 얇은 빨간색 줄무늬가 특징이었다. 글자는 흰색 바탕에 빨간색과 터키석 트림이 들어갔다. 대체 "G-곰" 로고는 오른쪽 다리에, "발" 로고는 벨트라인에 있었다. "공과 발톱" 로고는 목선 아래로 옮겨졌다. 이 유니폼은 2000-01 시즌에 주 유니폼이 되었다. 이에 대응하는 흰색 유니폼도 그 시즌에 공개되었으며, 팀 이름과 글자는 검은색 바탕에 빨간색과 터키석 트림이 들어갔다.

3. 연고지 이전

1998년에 발생한 락아웃은 밴쿠버 그리즐리스의 전환점이 되었다. 1997~1998 시즌 평균 관중 수는 16,108명이었으나, 1999~2000 시즌에는 13,899명으로 급감했다. 창단 해인 1995~1996 시즌에는 평균 관중 수가 17,183명으로 가장 많았고, 마지막 해인 2000~2001 시즌에는 13,737명으로 가장 적었다. 오르카 베이는 캐나다 달러의 약세로 인해 운영에 손해를 보기 시작했다.

그리즐리스의 구단주였던 그리피스는 1995년과 1996년에 오카 베이를 시애틀에 본거지를 둔 존 맥코 주니어에게 팔았다. 1999년 9월, 맥코는 그리즐리스를 NHL 세인트루이스 블루스의 구단주인 빌 로리에게 2억 달러에 매각한다고 발표했다. 빌 로리는 그리즐리스를 세인트루이스로 옮기려 했으나, 이 거래는 NBA에 의해 중단되었다.

이후 맥코는 팀을 시카고에 본거지를 둔 마이클 헤이즐리에게 1억 6천만 달러에 매각했다. 헤이즐리는 처음에는 팀을 밴쿠버에 남겨둘 생각이었으나, 곧바로 미국의 적절한 이전 도시를 찾기 시작했다. 멤피스(Memphis^영어), 내슈빌(Nashville^영어), 라스베이거스(Las Vegas^영어), 뉴올리언스(New Orleans^영어), 탬파(Tampa^영어), 샌디에고(San Diego^영어), 버펄로(Buffalo^영어), 루이빌(Louisville^영어) 등이 이전 후보 도시로 거론되었다. 2001년 3월 26일, 멤피스가 리그 승인을 조건으로 연고 이전 도시로 지정되었고, NBA 이사회는 2001년 7월 3일 이전을 최종 승인했다.

멤피스 그리즐리스에서 마지막으로 뛴 밴쿠버 그리즐리스 선수는 스트로마일 스위프트(Stromile Swift^영어)였으며, 그는 2007-08 NBA 시즌에 팀에서 마지막으로 뛰었다. NBA에서 마지막으로 활동한 밴쿠버 그리즐리스 선수는 마이크 비비(Mike Bibby^영어)였으며, 그는 2011-12 시즌 종료 후 뉴욕 닉스에서 뛰다가 은퇴했다.

3.1. 멤피스로의 연고 이전 (2001)

1998년에 발생한 락아웃은 밴쿠버 그리즐리스의 전환점이 되었다. 1997~1998 시즌 평균 관중 수는 16,108명이었으나, 1999~2000 시즌에는 13,899명으로 급감했다. 창단 해인 1995~1996 시즌에는 평균 관중 수가 17,183명으로 가장 많았고, 마지막 해인 2000~2001 시즌에는 13,737명으로 가장 적었다. 오르카 베이는 캐나다 달러의 약세로 인해 운영에 손해를 보기 시작했다.

그리즐리스의 구단주였던 그리피스는 1995년과 1996년에 오카 베이를 시애틀에 본거지를 둔 존 맥코 주니어에게 팔았다. 1999년 9월, 맥코는 그리즐리스를 NHL 세인트루이스 블루스의 구단주인 빌 로리에게 2억 달러에 매각한다고 발표했다. 빌 로리는 그리즐리스를 세인트루이스로 옮기려 했으나, 이 거래는 NBA에 의해 중단되었다.

이후 맥코는 팀을 시카고에 본거지를 둔 마이클 헤이즐리에게 1억 6천만 달러에 매각했다. 헤이즐리는 처음에는 팀을 밴쿠버에 남겨둘 생각이었으나, 곧바로 미국의 적절한 이전 도시를 찾기 시작했다. 멤피스(Memphis^영어), 내슈빌(Nashville^영어), 라스베이거스(Las Vegas^영어), 뉴올리언스(New Orleans^영어), 탬파(Tampa^영어), 샌디에고(San Diego^영어), 버펄로(Buffalo^영어), 루이빌(Louisville^영어) 등이 이전 후보 도시로 거론되었다. 2001년 3월 26일, 멤피스가 리그 승인을 조건으로 연고 이전 도시로 지정되었고, NBA 이사회는 2001년 7월 3일 이전을 최종 승인했다.

멤피스 그리즐리스에서 마지막으로 뛴 밴쿠버 그리즐리스 선수는 스트로마일 스위프트(Stromile Swift^영어)였으며, 그는 2007-08 NBA 시즌에 팀에서 마지막으로 뛰었다. NBA에서 마지막으로 활동한 밴쿠버 그리즐리스 선수는 마이크 비비(Mike Bibby^영어)였으며, 그는 2011-12 시즌 종료 후 뉴욕 닉스에서 뛰다가 은퇴했다.

4. 재창단 의지

NBA의 31번째, 32번째 팀으로 시애틀, 라스베이거스, 샌디에고, 루이빌, 몬트리올, 캔자스시티, 피츠버그, 햄프턴 로드스, 멕시코시티와 함께 밴쿠버가 급부상하고 있다. 하지만 리그 사무국에서 2025년까지는 신생팀 창단 계획은 없다고 밝혔다.

5. 역대 시즌별 성적

밴쿠버 그리즐리스는 NBA 서부 컨퍼런스 미드웨스트 디비전에서 경기를 치렀으며, 정규시즌 성적은 101승 359패(승률 .220)를 기록했다. 플레이오프에는 진출하지 못했다.

6. 역대 홈경기장

7. 역대 감독

멤피스 그리즐리스 감독 목록

8. 문화적 묘사

캐슬린 제이미가 제작한 밴쿠버 그리즐리스를 소재로 한 다큐멘터리 영화로는 파인딩 빅 컨트리(2018)와 더 그리즐리 트루스(2022)가 있다.