내셔널 하키 리그

1. 개요

내셔널 하키 리그(NHL)는 1917년 설립된 북미의 프로 아이스하키 리그로, 현재 동부 및 서부 컨퍼런스로 나뉘어 32개의 팀이 소속되어 있다. NHL은 스탠리 컵을 놓고 경쟁하는 리그로, 정규 시즌 82경기를 치르며, 경기 시간은 20분씩 3피리어드로 총 60분이다. NHL 규칙은 IIHF 규칙과 함께 세계 프로 아이스하키 규칙의 표준 중 하나이다. NHL은 선수 안전 문제, 특히 뇌진탕에 대한 우려가 높으며, 다양한 개인 및 팀 상을 수여한다. NHL은 국제 클럽 대회 및 각국 대표팀의 국제 대회 참가를 허용하며, 한국과의 직접적인 관계에 대한 내용은 언급되어 있지 않다.

2. 역사

1917년 내셔널 하키 협회(NHA)의 후신으로 NHL이 설립되었다. NHA는 1909년에 설립되어 1910년에 온타리오주와 퀘벡주의 7개 팀으로 시작한 프로 아이스하키 리그였다. 8번째 시즌까지 토론토 블루셔츠 구단주 에디 리빙스턴과의 분쟁으로 인해 몬트리올 캐나디언스, 몬트리올 원더러스, 오타와 세네이터스, 퀘벡 불독스의 구단주들은 리그의 미래를 논의하기 위해 회의를 열었다. NHA 헌장이 리빙스턴을 강제로 몰아낼 수 없다는 것을 깨달은 네 팀은 NHA를 정지시키고 1917년 11월 26일 NHL을 결성했다. 프랭크 캘더가 NHL의 초대 회장으로 선출되어 1943년 사망할 때까지 재직했다.

1920년대에 NHL은 급속한 확장을 시작하여 1924년 몬트리올 마룬스와 보스턴 브루인스(리그 최초의 미국 팀)를 추가했다. 뉴욕 아메리칸스는 1925년 해밀턴 타이거스의 자산을 인수한 후 경기를 시작했고, 피츠버그 파이러츠가 합류했다. 뉴욕 레인저스는 1926년에 추가되었고, 리그가 해체된 웨스턴 캐나다 하키 리그(WCHL)의 자산을 인수한 후 시카고 블랙 호크스(나중에 블랙호크스로 변경됨)와 디트로이트 쿠거스(나중에 레드윙스로 알려짐)가 추가되었다.

1926년 태피 에이벨이 NHL 최초의 유색인종 선수로 뉴욕 레인저스에서 뛰면서 리그의 인종 장벽을 깨뜨렸다.

1934년 경기 중 에디 쇼어의 폭력적인 충돌로 선수 생활을 마감한 에이스 베일리를 돕기 위해 첫 번째 NHL 올스타전이 열렸다. 1937년에는 경기 중 다리 부상 후 관상 동맥 색전증으로 사망한 하위 모렌츠의 가족을 지원하기 위해 두 번째 올스타전이 열렸다.

세계 대공황과 제2차 세계 대전의 발발은 리그에 타격을 입혔다. 피츠버그 파이레이츠는 1930년 필라델피아 퀘이커스가 되었고, 1년 후 해체되었다. 뉴욕 마룬스도 1938년 운영을 중단했다.

제2차 세계 대전 발발로 1942년 창립 25주년을 맞이한 NHL 팀 수는 6개 팀으로 감소했다. 이때의 6개 팀은 "오리지널 식스(Original Six)"로 불리게 되었다.

1967년, NHL은 오리지널 식스(Original Six) 체제에서 벗어나 6개의 새로운 팀을 추가하여 리그 규모를 두 배로 늘리는 대규모 확장을 단행했다.

1990년대 이후 NHL은 지속적인 확장을 하였다. 선수 안전 문제는 NHL의 주요 문제로 떠올랐으며, 머리에 가해지는 강한 충격으로 인한 뇌진탕이 가장 큰 우려 사항이었다. 최근 연구에 따르면 뇌진탕의 결과는 선수 은퇴 후에도 지속될 수 있다.

2013-14 NHL 시즌부터는 하이브리드 노터치 아이싱을 의무화하여 선수들의 부상 위험을 줄이고자 했다. 2013년 11월 25일에는 10명의 전 NHL 선수들이 뇌진탕으로부터 선수를 보호하지 못한 것에 대해 리그를 상대로 과실 치상 소송을 제기하기도 했다.

1990년대 이후 NHL 확장과 관련된 내용은 다음과 같다.

2.1. 창립 초기 (1917년 ~ 1942년)

1917년 내셔널 하키 협회(NHA)의 후신으로 NHL이 설립되었다. NHA는 1909년에 설립되어 1910년에 온타리오주와 퀘벡주의 7개 팀으로 시작한 프로 아이스하키 리그였다. 그러나 8번째 시즌까지 토론토 블루셔츠 구단주 에디 리빙스턴과의 분쟁으로 인해 몬트리올 캐나디언스, 몬트리올 원더러스, 오타와 세네이터스, 퀘벡 불독스의 구단주들은 리그의 미래를 논의하기 위해 회의를 열었다. NHA 헌장이 리빙스턴을 강제로 몰아낼 수 없다는 것을 깨달은 네 팀은 NHA를 정지시키고 1917년 11월 26일 NHL을 결성했다. 프랭크 캘더가 NHL의 초대 회장으로 선출되어 1943년 사망할 때까지 재직했다.

불독스는 NHL에서 뛸 수 없었고, 나머지 구단주들은 캐나디언스, 원더러스, 세네이터스와 경쟁하기 위해 토론토 아레나스를 창단했다. 첫 경기는 1917년 12월 19일에 열렸다. 1918년 1월 몬트리올 아레나가 화재로 소실되어 원더러스가 운영을 중단했고, NHL은 1919년 불독스가 복귀할 때까지 3팀 리그로 계속되었다.

NHL은 당시 리그 간 경쟁이었던 스탠리 컵을 놓고 경쟁하는 리그 중 하나로 NHA를 대체했다. 토론토가 첫 NHL 타이틀을 획득한 후 퍼시픽 코스트 하키 협회(PCHA)의 밴쿠버 밀리오네어스를 물리치고 1918 스탠리 컵을 차지했다. 캐나디언스는 1919년 리그 타이틀을 획득했지만, PCHA의 시애틀 메트로폴리탄스와의 스탠리 컵 결승전 시리즈는 스페인 독감 유행으로 인해 중단되었다. 1924년 몬트리올은 NHL 멤버로서 첫 스탠리 컵을 우승했다. 해밀턴 타이거스는 1924-25 시즌에 정규 시즌 우승을 차지했지만, C$ 200의 보너스를 받지 않으면 챔피언십 시리즈에 참가하지 않겠다고 거부했다. 리그는 이를 거부하고 토론토 세인트 패트릭스(이전의 아레나스)를 2경기 합계 승점제 NHL 챔피언십 시리즈에서 물리친 캐나디언스를 리그 챔피언으로 선포했다. 몬트리올은 그 후 웨스턴 캐나다 하키 리그(WCHL)의 빅토리아 쿠거스에게 1925년에 패했다. WCHL이 운영을 중단한 1926년 스탠리 컵이 사실상 NHL 챔피언십이 된 후, NHL 이외의 팀이 트로피를 차지한 마지막 해였다.

NHL은 1920년대에 급속한 확장을 시작하여 1924년 몬트리올 마룬스와 보스턴 브루인스를 추가했는데, 후자는 리그에 합류한 최초의 미국 팀이었다. 뉴욕 아메리칸스는 1925년 해밀턴 타이거스의 자산을 인수한 후 경기를 시작했고, 피츠버그 파이러츠가 합류했다. 뉴욕 레인저스는 1926년에 추가되었고, 리그가 해체된 WCHL의 자산을 인수한 후 시카고 블랙 호크스(나중에 블랙호크스로 변경됨)와 디트로이트 쿠거스(나중에 레드윙스로 알려짐)가 추가되었다. 한 그룹이 1927년 토론토 세인트 패트릭스를 인수하여 토론토 메이플리프스로 이름을 바꾸었다.

1926년, 아메리카 원주민 태피 에이벨이 NHL 최초의 유색인종 선수가 되어 뉴욕 레인저스에서 뛰면서 리그의 인종 장벽을 깨뜨렸다.

1934년, 경기 중 에디 쇼어의 폭력적인 충돌로 인해 선수 생활을 마감한 에이스 베일리를 돕기 위해 첫 번째 NHL 올스타전이 열렸다. 두 번째는 1937년, 경기 중 다리 부상 후 관상 동맥 색전증으로 사망한 하위 모렌츠의 가족을 지원하기 위해 열렸다.

세계 대공황과 제2차 세계 대전의 발발은 리그에 타격을 입혔다. 피츠버그 파이레이츠는 1930년 필라델피아 퀘이커스가 되었고, 1년 후 해체되었다. 마찬가지로 오타와 시네이터스는 1934년 세인트루이스 이글스가 되었지만, 역시 1년밖에 지속되지 못했다. 뉴욕 마룬스도 1938년 운영을 중단하며 존속하지 못했다. 뉴욕 아메리칸스는 1942년 선수 부족으로 운영이 중단되었고, 결코 재개되지 않았다.

2.2. 오리지널 식스 시대 (1942년 ~ 1967년)

제2차 세계 대전 발발로 인해, 창립 25주년을 맞이한 1942년에는 NHL 팀 수가 6개 팀으로 감소했다. 이때의 6개 팀은 후에 "오리지널 식스(Original Six)"로 불리게 되었다. "오리지널 식스"라는 말에서 NHL 창설 당시부터 있던 팀들을 상상하지만, 이는 오해이다. 오리지널 식스는 다음과 같다.

* 오리지널 식스(Original Six)
몬트리올 캐나디앵스(Montréal Canadiens)
토론토 메이플리프스(Toronto Maple Leafs)
디트로이트 레드윙스(Detroit Red Wings)
보스턴 브루인스(Boston Bruins)
뉴욕 레인저스(New York Rangers)
시카고 블랙호크스(Chicago Black Hawks)

2.3. 확장 시대 (1967년 ~ 1992년)

1967년, NHL은 1942년부터 이어져 온 오리지널 식스(Original Six) 체제에서 벗어나 대규모 확장을 단행했다. 이는 제2차 세계 대전 이후 선수층이 풍부해지고, 특히 미국과 캐나다 서부 지역의 마이너 리그 팀들이 성장하면서 NHL에 위협이 되었기 때문이다. 특히 웨스턴 하키 리그(Western Hockey League)는 스탠리컵 우승팀에 필적하는 실력을 갖춘 팀들을 보유하며 메이저 리그로의 승격을 노리고 있었다.

이에 NHL은 6개의 새로운 팀, 이른바 "확장 6팀(Expansion Six)"을 추가하여 리그 규모를 두 배로 늘렸다. 새롭게 합류한 팀은 다음과 같다.

* 미네소타 노스스타스
* 캘리포니아 실즈
* 로스앤젤레스 킹스
* 필라델피아 플라이어스
* 피츠버그 펭귄스
* 세인트루이스 블루스

2.4. 현대 (1992년 ~ 현재)

1990년대 이후 NHL은 지속적인 확장과 변화를 겪었다. 선수 안전 문제는 NHL의 주요 문제로 떠올랐으며, 머리에 가해지는 강한 충격으로 인한 뇌진탕이 가장 큰 우려 사항이었다. 최근 연구에 따르면 뇌진탕의 결과는 선수 은퇴 후에도 지속될 수 있다. 이는 시드니 크로스비와 같이 엘리트 선수들이 뇌진탕 후유증으로 고통받는 경우가 발생하면서 리그의 시장성에도 악영향을 미쳤다.

2009년 12월, 브렌던 섀너핸이 선수 안전 담당 수석 부사장으로 임명되어, 라피 토레스가 마리안 호사에게 가한 위험한 충격으로 인해 25경기 출전 정지 징계를 받는 등 위험한 플레이를 한 선수들에게 징계를 내리기 시작했다. 또한, 2013-14 NHL 시즌부터는 하이브리드 노터치 아이싱을 의무화하여 선수들의 부상 위험을 줄이고자 했다.

2013년 11월 25일에는 10명의 전 NHL 선수들이 뇌진탕으로부터 선수를 보호하지 못한 것에 대해 리그를 상대로 과실 치상 소송을 제기하기도 했다. 이 소송은 내셔널 풋볼 리그가 선수 안전 소송으로 인해 전 선수들에게 765를 지급하기로 합의한 지 3개월 만에 제기되었다.

1990년대 이후 NHL 확장과 관련된 내용은 다음과 같다.

3. 리그 구성

NHL은 현재 미국 25개 팀과 캐나다 7개 팀, 총 32개 팀으로 구성되어 있다. 이들은 동부 콘퍼런스와 서부 콘퍼런스로 나뉘며, 각 콘퍼런스는 16개 팀으로 구성된다. 각 콘퍼런스는 다시 애틀랜틱 디비전, 메트로폴리탄 디비전, 센트럴 디비전, 퍼시픽 디비전의 4개 디비전으로 나뉜다.

3.1. 콘퍼런스 및 디비전

2017-18 NHL 시즌부터 2019-20 NHL 시즌까지 NHL은 미국에 본거지를 둔 24개 팀과 캐나다에 본거지를 둔 7개 팀을 포함하여 총 31개 팀으로 구성되었다. NHL은 31개 팀을 동부 콘퍼런스와 서부 콘퍼런스의 두 콘퍼런스로 나누었다. 각 콘퍼런스는 두 개의 디비전으로 나뉘었는데, 동부 콘퍼런스는 디비전당 8개 팀씩 총 16개 팀으로, 서부 콘퍼런스는 중부 디비전 7개 팀, 태평양 디비전 8개 팀으로 총 15개 팀으로 구성되었다. 리그는 2020-21 NHL 시즌 동안 일시적으로 재조정되었지만 다음 해에 이전 조정으로 돌아왔다. 2021-22 시즌에 시애틀 크라켄이 태평양 디비전에 추가되고 애리조나 코요티스가 태평양 디비전에서 중부 디비전으로 이동하면서, 모든 네 개의 디비전이 각각 8개 팀으로 구성되고 두 콘퍼런스 모두 16개 팀으로 구성되었다.

2000-01 NHL 시즌에 미네소타 와일드와 콜럼버스 블루재키츠가 확장팀으로 리그에 합류하면서 NHL 팀 수는 2000년부터 2017년까지 30개 팀으로 유지되었다. 이 확장은 1990년대의 급속한 확장과 이전 시대를 마무리 지었는데, 당시 NHL은 21개 팀에서 30개 팀으로 늘리기 위해 9개 팀을 추가하고, 주로 작고 북쪽 도시에서 더 크고 남쪽의 대도시 지역으로 4개 팀을 이전했다 (미니애폴리스에서 댈러스로, 퀘벡 시티에서 덴버로, 위니펙에서 피닉스로, 하트퍼드에서 롤리로). 리그는 클리블랜드 배런스가 1978년 미네소타 노스 스타스에 합병된 이후로 어떤 팀도 축소하지 않았다. 리그는 17년 만에 처음으로 2017년 베가스 골든 나이츠 추가로 31개 팀으로 확장되었고, 2021년 시애틀 크라켄 추가로 32개 팀이 되었다. 2024년 4월, 알렉스 메루엘로가 애리조나 코요티스의 하키 자산을 유타 재즈 구단주인 라이언 스미스에게 매각한 후 유타주에 새로운 확장팀이 만들어졌다. 메루엘로는 팀을 재활성화하기 위해 애리조나에서 경기장을 확보할 때까지 2029년까지 기한을 받았고, 이로써 NHL의 프랜차이즈 총 수는 33개가 되었다. 하지만 두 달 후 이러한 노력은 중단되어 NHL은 다시 32개 프랜차이즈가 되었다.

포브스에 따르면, 2023년 가장 가치 있는 상위 5개 팀은 "오리지널 식스" 팀 중 4개 팀과 로스앤젤레스 킹스였다.
# 토론토 메이플리프스 – 2800
# 뉴욕 레인저스 – 2650
# 몬트리올 캐나디앵스 – 2300
# 로스앤젤레스 킹스 – 2000
# 보스턴 브루인스 – 1900
오리지널 식스의 나머지 멤버인 시카고 블랙호크스와 디트로이트 레드윙스는 각각 6위(1870)와 12위(1300)에 랭크되었다. 2022년과 비교했을 때, 메이플리프스는 레인저스를 제치고 가장 가치 있는 NHL 팀이 되었고, 로스앤젤레스는 시카고와 보스턴을 제치고 상위 5위 안에 들었다.
소속 팀은 현재 미국 25팀, 캐나다 7팀으로 총 32팀이며, 동부 콘퍼런스, 서부 콘퍼런스 2개의 콘퍼런스로 나뉘어 각각 16팀씩 편성되어 있으며, 각 콘퍼런스는 다시 2개의 디비전으로 나뉜다.

3.2. 팀 목록

참고:

* 별표(*)는 프랜차이즈 이전을 나타낸다. 자세한 내용은 각 팀 문서를 참조.
* 에드먼턴 오일러스, 하트퍼드 웨일러스 (현 캐롤라이나 허리케인스), 퀘벡 노르딕스 (현 콜로라도 애벌랜치), 원래 위니펙 제츠 (현 애리조나 코요티스)는 모두 NHL-WHA 합병의 일환으로 1979년 NHL에 가입했다.

3.3. 과거의 팀

4. 시즌 구조

내셔널 하키 리그(NHL) 시즌은 프리시즌, 정규 시즌, 포스트시즌(스탠리 컵 플레이오프)으로 나뉜다. 팀들은 9월에 훈련 캠프와 6~8경기의 프리시즌을 치른다. 프리시즌에는 팀의 정규 시즌 로스터 일부가 같은 날 별도의 경기를 치르는 분할 스쿼드 경기가 가끔 열리기도 한다.

NHL은 미국의 25개 팀과 캐나다의 7개 팀, 총 32개 팀으로 구성되어 있으며, 이스턴 컨퍼런스와 웨스턴 컨퍼런스로 나뉘어 각각 16개 팀씩 편성되어 있다. 각 컨퍼런스는 다시 2개의 디비전으로 나뉜다.

플레이오프에서 양대 컨퍼런스 우승팀은 NHL 정상 결정전인 "스탠리 컵 결승전"을 치른다.

NHL 선수들의 연봉은 NHL의 인기와 함께 급격하게 상승하였다. 선수들의 연봉과 계약을 둘러싼 경영진과 선수들 간의 갈등이 고조되면서 NHL 역사상 4차례의 파업 또는 록아웃이 발생했다.

NHL에는 다음과 같은 많은 상이 있다.


1966년 이후로는 미국 내 하키계에 대한 공헌을 기리는 레스터 패트릭상이 수여되고 있다. 선수는 은퇴 후 3년이 지나면 하키 명예의 전당에 입성할 자격이 주어진다.

4.1. 정규 시즌

2021년부터 NHL 정규 시즌은 10월 초부터 이듬해 4월 초까지 진행되며, 각 팀은 홈 41경기, 원정 41경기를 포함하여 총 82경기를 치른다. 각 팀은 지리적 디비전 내에서 26경기를 치르며, 다른 디비전의 7개 팀 중 5개 팀과는 4경기씩, 나머지 2개 팀과는 3경기씩을 치른다. 또한, 다른 컨퍼런스에 속한 모든 팀과는 홈과 원정에서 각각 2경기씩, 총 32경기를 치른다.

리그의 정규 시즌 순위는 포인트 시스템에 기반한다. 승리 시 2점, 연장전 또는 슛아웃 패배 시 1점, 정규 시간 패배 시 0점이 주어진다. 정규 시즌이 끝나면 각 디비전에서 가장 많은 포인트를 획득한 팀이 디비전 챔피언으로 선정되고, 리그 전체 1위 팀에게는 프레지던츠 트로피가 수여된다.

경기 시간은 20분씩 3피리어드로 총 60분이다. 60분 종료 시 동점일 경우 5분 연장전(골든골 방식)을 실시하며, 이때 필드 플레이어는 각 팀 1명씩 줄어 4명씩 경기를 치른다. 2005-2006 시즌부터는 연장전 무승부가 없어지고 슛아웃 방식이 도입되었다. 슛아웃에서는 각 팀 3명의 선수가 1명씩 상대 골키퍼와 1대1로 대결하여 프리샷 성공 횟수를 겨루며, 3명까지 동점일 경우 서든데스 방식으로 다른 선수가 프리샷에 나선다.

4.2. 플레이오프

4월부터 6월 초까지 스탠리 컵 플레이오프가 진행된다. 플레이오프는 탈락 방식 토너먼트로, 두 팀이 7전 4선승제 시리즈에서 승리해야 다음 라운드로 진출한다. 최종적으로 남은 팀이 스탠리 컵 챔피언이 된다. 각 콘퍼런스에서는 8개 팀이 플레이오프에 진출하는데, 각 디비전 상위 3개 팀과 나머지 포인트가 가장 높은 2개 팀이다. 두 콘퍼런스 챔피언은 스탠리 컵 결승전으로 진출한다. 모든 라운드에서 순위가 높은 팀이 홈 어드밴티지를 얻어 7경기 중 4경기를 홈 경기장에서 치른다. 스탠리 컵 결승전에서는 정규 시즌 동안 가장 많은 포인트를 획득한 팀이 홈 어드밴티지를 갖는다.

플레이오프 1라운드는 콘퍼런스별로 2개의 브래킷으로 나뉜다. 각 브래킷은 각 디비전 상위 3팀과 와일드카드 1팀으로 구성된다. 하위 시드 와일드카드는 콘퍼런스 1위 디비전 우승팀과, 다른 와일드카드는 다른 디비전 우승팀과 대결한다. 나머지는 각 디비전 2위와 3위 팀이 대결한다. 각각 7전 4선승제로 경기를 치르며, 상위 팀은 홈 게임 어드밴티지로 각 경기의 1, 2, 5, 7차전의 개최권을 갖는다 (상대팀은 3, 4, 6차전. 4승으로 다음 단계에 진출하는 경우에도 홈 게임 어드밴티지는 동일. 예외적으로 상위 팀이 1, 2, 6, 7차전의 개최권을 갖는 경우도 있지만 매우 드물다). 플레이오프에서는 무승부 없이 완전 결착되며, 동점일 경우 15분 휴식 후 20분 연장전을 승부가 결정될 때까지 반복한다. 양 콘퍼런스 우승팀 간에 NHL 정상을 결정하는 "스탠리 컵 파이널"이 개최된다.

4.3. 스탠리 컵 결승전

스탠리 컵 플레이오프에서 양대 컨퍼런스 챔피언은 7전 4선승제로 스탠리 컵 우승을 결정한다. 정규 시즌에서 가장 많은 포인트를 획득한 팀이 홈 어드밴티지를 갖는다.

5. NHL 규정

국제 아이스하키 연맹(IIHF)의 규칙은 올림픽과 같은 국제 대회에서 사용되는 또 다른 표준 규칙이다. NHL 규칙은 1875년 몬트리올에서 열린 최초의 조직적인 실내 아이스하키 경기에서 유래되었으며, 1917년 NHL이 기존 NHA 규칙을 채택하면서 현재의 NHL 규칙으로 이어졌다. NHL 규칙은 북미 대부분의 프로 및 주니어 메이저 아이스하키 리그의 기본 규칙이다.

NHL 아이스하키 링크는 IIHF 표준보다 폭이 좁다. 각 골대 뒤에는 사다리꼴 영역이 있어, 골키퍼는 이 영역 안이나 골라인 앞에서만 퍽을 플레이할 수 있다. 골키퍼가 이 규칙을 위반하면 경기 지연으로 2분 마이너 페널티가 부과된다. 이 규칙은 마틴 브로듀어의 이름을 따서 "마틴 브로듀어 규칙"이라고도 불린다. 2013-14 시즌부터는 골대 프레임을 줄이고 골키퍼 레그 패드 크기를 제한했다.

NHL은 1990년대 중반 확장과 중립 존 트랩 증가로 득점이 감소하자, 2005-06 시즌에 오프사이드 규칙을 변경했다. "오프사이드 패스" 규칙을 제거하고, 공격 선수가 중립 존으로 돌아가 온사이드로 복귀할 수 있는 "태그업 오프사이드"를 부활시켰다. 또한, 퍽 아이싱을 한 팀은 다음 페이스오프 전에 선수 교체를 할 수 없도록 했다. 2013년부터는 하이브리드 아이싱을 도입하여 선수 부상을 방지했다.

NHL에서의 싸움은 메이저 페널티를 받지만, IIHF 규칙은 싸운 선수를 퇴장시킨다. NHL에서는 페널티를 받은 선수는 아이스에서 교체될 수 없지만, 페널티가 동시에 발생하면 양 팀 모두 전력을 유지한다. 메이저 페널티는 파워 플레이 득점과 관계없이 완전히 이행되어야 한다.

선수 행동 규정도 적용되어 도박이 금지되며, 범죄 활동 시 선수 자격이 정지될 수 있다. NHL과 선수협회는 엄격한 도핑 방지 정책에 합의하여 위반 시 출장 정지 처분을 내린다.

정규 시간 후 동점일 경우, 5분 3대3 서든데스 연장전이 진행된다. 그래도 동점이면 슛아웃으로 승자를 가린다. 슛아웃에서 이긴 팀은 경기 점수에 1골을 추가하여 2점을 얻고, 진 팀은 1점을 얻는다. 플레이오프에서는 슛아웃 없이 한 팀이 득점할 때까지 20분 5대5 서든데스 연장전을 반복한다.

6. 주요 상

가장 권위 있는 팀 상은 스탠리 컵 플레이오프가 끝난 후 리그 우승팀에게 수여되는 스탠리 컵이다. 정규 시즌에서 가장 많은 점수를 얻은 팀에게는 프레지던트스 트로피가 수여된다.

선수에게 수여되는 주요 상으로는 리그 득점왕(골과 어시스트)에게 수여되는 아트 로스 트로피, 최다 득점 선수에게 수여되는 모리스 "로켓" 리처드 트로피 등이 있다.

프로 하키 작가 협회 또는 팀 단장들이 투표로 결정하는 선수 트로피도 있다. 가장 권위 있는 개인상은 하트 메모리얼 트로피로, 정규 시즌 동안 팀에 가장 큰 가치를 제공한 선수, 즉 가장 가치 있는 선수에게 수여된다. 베지나 트로피는 NHL 팀 단장들의 투표를 통해 최고의 골텐더에게 수여된다. 제임스 노리스 메모리얼 트로피는 최고의 수비수에게, 칼더 메모리얼 트로피는 최고의 신인 선수에게 수여된다.

7. 국제 대회

NHL은 각국 대표팀의 국제 대회에 자국 선수들의 참가를 허용해왔다. 매년 5월에 열리는 아이스하키 세계 선수권 대회는 스탠리 컵 플레이오프와 같은 시기에 개최된다. 시기적인 문제로 NHL 선수들은 소속 NHL 팀이 스탠리 컵 진출에서 탈락한 경우에만 대표팀에 합류하는 것이 일반적이다.

1998년부터 2014년까지 4년마다 열리는 동계 올림픽이 있는 해에는 NHL은 올스타전을 중단하고 기존의 올스타 휴식 기간을 연장하여 NHL 선수들이 올림픽 아이스하키 토너먼트에 참가할 수 있도록 했다. 2018년에는 NHL이 올림픽 휴식 기간을 설정하지 않아 선수들이 올림픽 토너먼트에 참가하지 못했다. 2022년에도 올림픽 휴식 기간이 설정되지 않았는데, NHL은 그 해 단축된 NHL 시즌과 COVID-19 팬데믹에 대한 우려로 선수들의 참가를 허용하지 않기로 결정했다. NHL과 NHLPA는 월드컵 오브 하키를 공동 주최하기도 한다. 아이스하키 세계 선수권 대회와 올림픽 토너먼트와 달리 월드컵 오브 하키는 국제 아이스하키 연맹(IIHF) 규정이 아닌 NHL 규정에 따라 진행된다.