벤허 (1925년 영화)

1. 개요

《벤허》(1925년 영화)는 1925년에 개봉한 미국의 무성 영화로, 루 월리스의 소설 《벤허》를 원작으로 한다. 찰스 브래빈이 감독을 맡았으나, 촬영 시작 후 프레드 니블로로 교체되었으며, 라몬 노바로가 유다 벤허 역을, 프랜시스 X. 부시먼이 메살라 역을 연기했다. 390만 달러의 제작비가 투입되어 당시 가장 비싼 영화 중 하나였으며, 전차 경주 장면은 영화 역사상 유명한 장면으로 손꼽힌다. 영화는 MGM의 최고 흥행작이 되었지만, 제작비와 흥행 수익 분배 문제로 인해 MGM은 순손실을 기록했다. 1931년 재개봉 시 오리지널 악보와 음향 효과가 추가되었고, 1997년에는 미국 국립 영화 등록부에 등재되었다. 촬영 당시 동물 학대 논란이 있었으며, 1930년대 중국에서는 종교적 내용으로 인해 상영이 금지되었다.

2. 줄거리

마리아와 요셉이 나사렛에서 베들레헴으로 가던 중 예루살렘의 욥바 문을 지나면서 이야기가 시작된다. 유다 벤허는 안티오크에서 돌아와 어린 시절 친구 메살라와 재회하지만, 로마 제국을 숭상하는 메살라와 유대인의 자유를 원하는 벤허는 갈등한다.

새 로마 총독 발레리우스 그라투스 부임 날, 벤허 집에서 떨어진 기왓장이 총독을 다치게 하여 벤허는 갤리선 노예가 되고, 어머니와 여동생은 투옥된다. 갤리선으로 가던 중 벤허는 예수에게서 물을 얻어 마시고, 이후 로마 제독 퀸투스 아리우스의 양자가 되어 전차 경주자로 명성을 얻는다.

안티오크에서 벤허는 시모니데스와 그의 딸 에스더와 사랑에 빠지고, 셰이크 일데림의 제안으로 전차 경주에서 메살라와 대결하여 승리하지만, 메살라는 비참한 최후를 맞는다.

벤허는 예수를 통해 진정한 구원을 깨닫는다. 본디오 빌라도 부임 후 나병에 걸린 벤허의 어머니와 여동생은 석방되고, 벤허는 가족과 재회하며, 예수는 기적으로 그들의 병을 고쳐준다.

2.1. 예수의 탄생과 벤허의 어린 시절

마리아와 요셉은 나사렛에서 베들레헴으로 가는 길에 예루살렘의 욥바 문을 지나간다. 그들은 여관에 들르지만 방이 없어, 임신 중이던 마리아가 진통을 시작하자 근처 동굴에 머물렀고, 그곳에서 예수가 태어났다. 동방 박사와 목동들이 방문했다.

부유한 유대인 유다 벤허는 안티오크에서 돌아와 로마 출신의 어린 시절 친구 메살라와 재회한다. 메살라는 로마 제국의 영광과 유대인에 대한 제국의 권력을 숭상하는 반면, 유다는 유대인의 자유를 위해 헌신한다.

2.2. 벤허의 몰락과 복수

새로운 로마 총독 발레리우스 그라투스가 부임하던 날, 유다 벤허와 티르자는 위층 테라스에서 총독의 행렬을 지켜본다. 이때 헐거운 지붕 타일이 떨어져 총독의 말을 놀라게 하고, 이로 인해 총독은 말에서 떨어진다. 메살라는 이 사건을 빌미로 벤허를 갤리선 노예로 보내고, 그의 어머니 미리암과 여동생 티르자를 투옥한다. 벤허는 메살라에게 복수할 것을 맹세한다.

갤리선으로 향하던 중, 벤허는 나사렛에서 예수에게 물을 얻어 마시는 경험을 한다. 벤허는 로마 전쟁 갤리선에서 노역을 하게 되는데, 그의 반항적이고 강인한 태도는 로마 제독 퀸투스 아리우스의 눈에 띄게 된다. 아리우스는 벤허에게 족쇄를 채우지 않도록 허락하고, 해적과의 전투에서 벤허가 그를 구해주자 그를 양자로 삼는다.

이후 벤허는 아리우스의 양자가 되어, 수년에 걸쳐 승리한 전차 경주자가 된다. 벤허는 안티오크로 가서 허 가문의 전 상인인 시모니데스와 그의 딸 에스더를 만난다.

2.3. 전차 경주와 메살라의 최후

안티오크에서 돌아온 벤허는 허 가문의 전 상인 시모니데스와 그의 딸 에스더를 만나 사랑에 빠진다. 한편, 셰이크 일데림은 전차 경주에 참가할 선수를 찾고 있었고, 벤허에게 자신의 말을 몰아줄 것을 제안한다. 벤허는 처음에는 거절했지만, 메살라가 경주에 참가한다는 소식을 듣고 제안을 받아들인다.

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전차 경주 전, 벤허와 메살라는 서로 대면한다. 벤허는 자신이 이기면 금 5만 조각을 걸겠다고 내기를 제안한다. 경주가 시작되고, 메살라는 비겁한 방법으로 벤허를 이기려 한다. 메살라는 벤허에게 너무 가까이 다가가 자신의 전차를 망가뜨리고, 다른 전차에 짓밟히는 최후를 맞이한다. 벤허는 경주에서 승리하지만, 복수의 덧없음을 깨닫는다.

2.4. 예수의 수난과 벤허의 회심

벤허는 예수가 로마에 대항할 메시아라고 믿고 자신의 재산을 바치려 하지만, 예수는 이를 거절한다. 본디오 빌라도가 새로운 총독으로 부임하고, 벤허의 어머니와 여동생은 나병에 걸린 채 석방된다. 벤허는 에스더의 도움으로 가족과 재회하지만, 예수가 체포되었다는 소식을 듣고 그를 구하려 한다. 십자가형을 목격한 벤허는 예수의 가르침을 통해 진정한 구원과 용서의 의미를 깨닫는다. 예수는 기적을 통해 벤허의 어머니와 여동생의 병을 고쳐주고, 벤허는 신앙 안에서 가족과 재회한다.

3. 등장인물

; 전차 경주 엑스트라
* 레지널드 바커
* 존 배리모어
* 라이오넬 배리모어
* 클래런스 브라운
* 조앤 크로포드
* 매리언 데이비스
* 더글러스 페어뱅크스
* 조지 피츠모리스
* 시드니 프랭클린
* 존 길버트
* 도로시 기쉬
* 릴리언 기쉬
* 새뮤얼 골드윈
* 시드 그라우먼
* 루퍼트 줄리안
* 헨리 킹
* 해럴드 로이드
* 콜린 무어
* 메리 픽포드

3.1. 주연

* 라몬 노바로 - 벤허 역
* 프랜시스 X. 부시먼 - 메살라 역
* 메이 맥어보이 - 에스더 역
* 베티 브론슨 - 마리아 역
* 클레어 맥도웰 - 후르 공주 역
* 캐슬린 키 - 티르자 역
* 카멜 마이어스 - 이라스 역
* 나이젤 드 브루리에 - 시모니데스 역
* 미첼 루이스 - 셰이크 일데림 역
* 레오 화이트 - 산발랏 역
* 프랭크 커리어 - 아리우스 역
* 찰스 벨처 - 발타자르 역
* 데일 풀러 - 암라 역
* 윈터 홀 - 요셉 역
* 클로드 페이턴 - 예수 그리스도 (크레딧 미등재)
* 조지 월시 - 거의 모든 장면을 촬영했지만, 라몬 노바로로 교체됨.

3.2. 조연

* 메이 맥애보이
* 베티 브론슨
* 클레어 맥도웰
* 카멜 마이어스
* 나이젤 드 브룰리어
* 밋첼 루이스
* 레오 화이트
* 데일 풀러
* 윈터 홀
* 찰스 벨처
* 캐슬린 키
* 프랭크 커리어
* 클라크 게이블
* 자넷 게이노
* 존 길버트
* 도로시 기시
* 릴리안 기쉬
* 사무엘 골드윈
* 시드 그라우맨
* 윌리엄 그린
* 노블 존슨
* 조이젤 조이너
* 루퍼트 줄리안
* 헨리 킹
* 해럴드 로이드
* 캐롤 롬바드
* 마이어나 로이
* 클리프 라이온스
* 콜린 무어
* 클로드 페이턴
* 메리 픽포드
* 샐리 랜드
* 레오노라 서머스
* 톰 타일러
* 페이 레이

전차 경주 중 주목할 만한 엑스트라
* 레지널드 바커
* 존 베리모어
* 라이오넬 베리모어
* 클래런스 브라운
* 조안 크로포드
* 마리온 데이비스
* 더글러스 페어뱅스
* 시드니 프랭클린
* 존 길버트
* 도로시 기시
* 릴리안 기쉬
* 사무엘 골드윈
* 시드 그라우맨
* 루퍼트 줄리안
* 헨리 킹
* 해럴드 로이드
* 캐롤 롬바드
* 마이어나 로이
* 콜린 무어
* 메리 픽포드

3.3. 기타 출연진

* 레지널드 바커
* 존 베리모어
* 라이오넬 베리모어
* 클라렌스 브라운
* 게리 쿠퍼
* 조안 크로포드
* 마리온 데이비스
* 더글러스 페어뱅스
* 시드니 프랭클린
* 클라크 게이블
* 자넷 게이노
* 존 길버트
* 도로시 기쉬
* 릴리안 기쉬
* 사무엘 골드윈
* 시드 그라우맨
* 윌리엄 그린
* 노블 존슨
* 조이젤 조이너
* 루퍼트 줄리안
* 헨리 킹
* 해럴드 로이드
* 캐롤 롬바드
* 마이어나 로이
* 클리프 라이온스
* 콜린 무어
* 클로드 페이턴
* 메리 픽포드
* 샐리 랜드
* 레오노라 서머스
* 톰 타일러
* 페이 레이

4. 제작

1922년, 골드윈 회사는 연극 《벤허》의 영화 판권을 구매했다. 연극 프로듀서 에이브러햄 얼랭어는 높은 가격을 책정했지만, 수익 분배 계약과 제작 전반에 대한 승인 권한을 받는 조건으로 계약이 성립되었다.

주니 매티스는 벤허 역으로 루돌프 발렌티노와 폴 스완 등을 고려했으나, 결국 조지 월시를 선택했다. 그러나 촬영 직후 월시는 해고되고 라몬 노바로가 벤허 역을 맡게 되었다. 에스더 역은 거트루드 올름스테드에서 메이 맥아보이로 교체되었다.

1923년 10월, 이탈리아 로마에서 찰스 브래빈 감독으로 촬영이 시작되었으나, 잦은 배역 교체와 감독 변경으로 제작비가 급증했다. 결국 제작은 캘리포니아주 컬버 시티의 메트로 골드윈 메이어 스튜디오로 옮겨져 1925년 봄에 완료되었다. B. 리브스 이슨과 크리스티 카반이 세컨드 유닛 감독을 맡았다.

제작비는 3900000USD로, 당시 MGM 시즌 평균 제작비 158000USD를 훨씬 뛰어넘어 무성 영화 시대 가장 비싼 영화가 되었다.

영화 역사상 가장 유명한 장면 중 하나인 전차 경주 장면은 B. 리브스 이슨이 연출했으며, 6만 미터 이상의 필름을 촬영해 229미터로 편집했다. 이 장면은 1959년 리메이크작을 비롯한 여러 영화에서 모방되었다.

윌리엄 와일러가 훗날 감독한 1959년 리메이크작의 일부 장면과, 예수 그리스도 관련 장면은 2색 테크니컬러로 촬영되었다.

5. 평가 및 영향

《벤허》는 개봉 당시 엄청난 흥행 성공을 거두었다. MGM의 최고 흥행작이 되었으며, 전 세계적으로 900만 달러의 대여 수익을 올렸다. 특히 해외 수익 500만 달러는 이후 25년간 MGM에서 깨지지 않은 기록이었다. 포토플레이는 "베들레헴 장면, 하늘의 별, 목자들과 동방 박사들의 모습은 스크린에서 가장 섬세하고 감동적이다. 베티 브론슨의 성모 연기는 걸작이다."라고 극찬하며, "나이와 종교에 관계없이 누구도 놓쳐서는 안 되며, 아이들도 데려가라."라고 덧붙였다. 이러한 성공에 힘입어, 《벤허》는 신생 영화사였던 MGM을 주요 영화사로 발돋움시키는 데 크게 기여했다.

1931년에는 음향 효과와 새로운 음악이 추가되어 재개봉되었고, 이때 135만 2천 달러의 수익을 올리며 총 8만 1천 달러의 이익을 기록했다. 로튼 토마토에서는 23개의 리뷰를 바탕으로 96%의 비평가들이 긍정적인 평가를 내렸으며, 평균 평점은 7.8/10이다.

1924년 메트로 골드윈 메이어(MGM)가 390만 달러(무성 영화 최고 제작비)를 투입하여 제작한 이 영화는 루 월리스의 소설 《벤허》를 원작으로 한 두 번째 영화화 작품이다. 유명한 전차 경주 장면은 리브스 이슨이 연출했으며, 이 장면에는 6만 미터 이상의 필름이 사용되었으나 최종적으로 229미터로 편집되었다.

윌리엄 와일러 감독의 1959년 리메이크작은 1925년 작품을 상당 부분 참고했으며, 와일러는 1925년 작품의 조감독으로 참여한 바 있다. 1997년에는 미국 국립 영화 등록부에 등재되었다.

5.1. 동물 학대 논란

영화 촬영 중, 특히 주요 전차 경주 장면에서 약 100마리의 말이 부상을 입거나 죽은 것으로 알려졌다. 동물 옹호자들은 달리는 말을 넘어뜨리는 데 사용된 와이어 장치인 "달리는 W"의 사용을 비판했다. 이러한 장치는 이후 10년이 지나서야 할리우드에서 사용되지 않게 되었다.

5.2. 중국 상영 금지

신과 신을 소재로 한 종교적인 내용으로 인해 迷信的電影^중국어로 분류되어 1930년대에 중국에서 상영이 금지되었다.

6. 복원

1980년대까지 테크니컬러 장면들은 유실된 것으로 여겨졌으나, 터너 엔터테인먼트가 체코 국립 영화 자료원에서 결정적인 시퀀스를 발견했다. 현재 1925년 버전의 프린트는 터너가 감수한 복원본으로, 원래 극장 개봉 당시와 유사하게 색상 톤과 테크니컬러 부분이 포함되어 있다. 칼 데이비스가 런던 필하모닉 오케스트라와 함께 새롭게 녹음한 스테레오 오케스트라 사운드트랙이 추가되었다.