보잉-사브 T-7 레드 호크

1. 개요

보잉-사브 T-7 레드 호크는 보잉과 사브가 공동 개발한 미국의 첨단 제트 훈련기이다. 2003년부터 미국 공군의 노스롭 T-38 탈론 대체 기종 개발 요구에 따라 시작되었으며, 2016년 프로토타입이 공개되었다. T-7A는 디지털 엔지니어링을 통해 개발되었으며, 2019년 터스키기 에어맨을 기리는 의미로 레드 호크라는 이름이 붙여졌다. 미국 공군은 T-7A 351대를 구매할 예정이며, 파생형으로 해군용 T-7B, F/T-7X 등이 제안되었다. 2023년에는 첫 번째 T-7A가 미국 공군에 인도되었고, 무장 전투기(F-7)로의 전환도 검토되고 있다.

2. 역사

2016년 12월 20일, 보잉 T-7의 초도 비행이 성공적으로 이루어졌다. 2018년 9월, 미국 공군은 T-X 프로그램을 통해 기존의 T-38 고등훈련기를 대체할 새로운 훈련기로 보잉 T-7을 선정했다. 보잉은 경쟁사였던 한국의 T-50보다 40% 저렴한 가격을 제시하여 최종 선정되었다.

2019년 9월, 미 공군은 이 기체를 제2차 세계 대전 당시 활약한 흑인 조종사 부대 '터스키기 에어맨'을 기리기 위해 "T-7A 레드 호크"로 명명했다. 이는 P-40 워호크를 운용하던 99 전투 비행대대를 계승한 것이다.

2022년 4월 28일, 기술 및 제조 개발 단계의 초도기가 완성되어 롤아웃 행사가 개최되었다. 2023년 9월 16일, 보잉은 T-7A 초도기를 미국 공군에 납입했다고 발표했다.

2.1. 개발 과정

미국 공군 공군 교육 훈련 사령부(AETC)는 2003년부터 노스롭 T-38 탈론을 대체할 기종의 개발 요구 사항을 구체화했다. 초기에는 2020년경 실전 배치를 목표했으나, 2008년 T-38C의 피로 파괴로 인한 사고로 인해 초기 작전 능력(IOC) 목표 시점을 2017년으로 앞당겼다. 그러나 예산 문제 등으로 인해 IOC 목표 시점은 2023-2024 회계연도로 연기되었다.

이 기체는 단발 엔진, 쌍수미익, 탠덤 좌석, 접이식 삼륜 착륙 장치를 갖추고, 제너럴 일렉트릭 F404 애프터버닝 터보팬 엔진을 장착했다. 첫 번째 T-X 항공기는 2016년 12월 20일에 비행했다.

2018년 9월, 보잉의 설계가 최대 9200 규모의 프로그램에 따라 새로운 첨단 제트 훈련기가 될 것이라고 발표되었다. 이 프로그램은 351대의 항공기, 46대의 시뮬레이터, 유지 보수 훈련 및 지원을 구매하는 내용이며, 총 475대의 항공기에 대한 옵션이 포함되어 있다.

2019년 5월, 사브는 T-X용 미국 제조 시설을 인디애나주 퍼듀 대학교와 제휴한 웨스트 라파예트에 개설할 것이라고 발표했다. 2019년 9월, 미국 공군은 터스키기 에어맨에게 경의를 표하여 항공기 이름을 "T-7A 레드 호크"로 명명했다.

T-7A는 개발부터 첫 번째 시험 비행까지 36개월 이내에 진행되는 디지털 엔지니어링을 사용했다. T-7A는 후방 동체를 날개와 연결하는 데 30분 밖에 걸리지 않는 첨단화되고 디지털화된 생산 라인을 갖추고 있다.

2023년 6월, T-7A 생산 항공기의 첫 비행이 캘리포니아주 에드워드 공군 기지에서 수행되었다. 2023년 9월 21일, 첫 번째 레드 호크가 미국 공군에 인도되어 테스트를 위해 에드워드 공군 기지에 배치되었다.

3. 설계

T-7은 공격기 및 경공격/전투기 역할 등 미래 임무를 추가할 수 있도록 설계되었다. 훈련 환경에서 높은 중력 및 고받음각 기동, 야간 작전을 위해 특별히 설계되었으며, 정비 용이성을 강조한다. 이 항공기는 단일 GE F404 터보팬 엔진을 장착했지만, T-38 쌍발 제트기의 총 추력의 3배를 낸다.

3.1. 기체

T-7A는 단발 제트기로, 숄더 윙(어깨 위치에 날개가 달린 형태) 배치의 주익과 쌍 수직 미익을 갖추고 있다. 주익은 스트레이크, 슬랫, 플래퍼론 등을 통해 기동성을 높였다. 조종면은 플라이 바이 와이어(Fly-by-wire) 시스템으로 제어된다. 수평 미익과 수직 미익은 좌우 동일 형상으로, 손상 시 교체가 용이하다.

착륙 장치는 접이식 삼륜이며, 모두 단일 타이어를 사용한다. 브레이크는 주륜에만 장착된다.

3.2. 조종석

조종석은 후방석이 전방석보다 높은 탠덤 구조의 글래스 콕핏이다. 사출 좌석은 콜린스 ACES 5를 채택했는데, 이는 보잉 ACES II의 개량형으로 대지 속도 0-550kn, 탈출 고도 0-15,240m, 조종사 체중 45-205kg에 대응하여 안전성이 향상되었다. 터치 패널 및 다기능 디스플레이를 채용한 첨단 콕핏으로 구성되었으며, 조종간은 조이스틱식으로 오른쪽에 배치된 사이드 스틱 방식이다. 바람막이는 정비, 점검, 교체가 용이한 옆으로 열리는 캐노피를 채용했다.

T-7A는 F-35 전환 훈련을 고려하여 T-38보다 더 진보된 항공전자 장비를 탑재했다. F-35에 탑재된 헤드 마운티드 디스플레이는 포함되지 않았고, 기존의 헤드업 디스플레이(HUD)가 탑재되어 있다. 이러한 장비들은 향후 운용될 새로운 장비로 교체 및 추가가 가능하다.

3.3. 엔진

제너럴 일렉트릭사의 F404-GE-103 터보팬 엔진을 탑재하고 있다. 이 엔진은 F/A-18E/F의 F404-GE-402를 미국 공군용으로 개조한 것으로, 애프터버너 사용 시의 정격 출력이 억제되어 있다. 엔진 탑재부에는 하방에 큰 접근 패널이 있어, 엔진을 기체 하부에서 착탈할 수 있기 때문에 정비 효율이 대폭 향상되었다.

연료 탱크는 단일벽식이며, 등 부분에는 옵션으로 플라잉 붐 방식의 공중 급유 수유 장치가 장착 가능하다.

4. 운용

보잉과 사브는 T-X 프로그램을 위해 지상 훈련 및 지원 체계를 개발, 제공하고 있다. 보잉은 주 계약자로서, 계약상 미국제 기체로 생산한다.

F-35 도입 국가를 대상으로 한 해외 판매 및 경공격기 전용 가능성도 고려되고 있다. 특히 일본의 경우 F-35를 채택한 국가 중 하나이며, 경공격기 전용도 고려 대상이다. 또한, 1982년까지 T-38을 운용하고 1983년부터 40년 이상 F-16을 운용하고 있는 곡예 비행팀 썬더버즈의 대체 기종으로 거론되기도 한다.

미국 공군은 T-7을 무장 전투기로 전환하는 방안을 적극 검토하고 있다. 이 기체는 개념적으로 F-7로 불리며, 4세대 전투기와 거의 동등한 능력을 제공할 수 있다. 이는 F-16 퇴역에 따른 전력 유지를 가능하게 하고, 수출 시장에서 노후된 노스롭 F-5, 도르니에 알파 제트 등을 대체할 수 있을 것으로 기대된다.

5. 파생형

; BTX-1
평가를 위해 두 대의 프로토타입이 제작되었다.
* N381TX: 최초로 제작되어 비행한 첫 번째 T-7
* N382TX: 시험에 사용된 두 번째 프로토타입

; T-7A 레드 호크
노스롭 T-38 탈론을 대체하기 위한 T-X 프로그램의 우승기로, 미 공군용 생산 항공기이다. 인도 전에는 디지털 방식으로 설계된 항공기임을 나타내는 eT-7A로 지정되었다.

; T-7A 블록 10
다양한 항공 전자 장비와 안전 업그레이드를 갖춘, 미 공군에 제안된 변형 기종이다.

; T-7B
미 해군의 전술 대리 항공기(TSA) 프로그램에 제안된 변형 기종으로, 64대 판매가 예상된다.

; T-7 UJTS
T-45 고스호크를 대체하기 위한 미국 해군 학부 제트 훈련 시스템(UJTS) 경쟁을 위해 제안된 고급 제트 훈련기로, 145대 판매가 예상된다. 이 항공기는 항공모함 탑재가 불가능할 것이다.

; F/T-7X
미 공군의 고급 전술 훈련기 프로그램에 제안된 변형 기종으로, 100대에서 400대 사이의 판매가 예상된다.

; F-7
미 공군에 제안된 경전투기 변형 기종이다.

6. 운용 국가

* United States Air Force^영어 제412시험비행단 제416비행시험대대
* United States Air Force^영어 - 351기를 조달 예정。

7. 제원 (T-7A)

* 승무원: 2명 (조종사 1명 및 교관/승객 1명)
* 전장: 14.3m
* 전폭: 9.33m
* 전고: 4.11m
* 공허 중량: 3250kg
* 최대 이륙 중량: 5500kg
* 엔진: 1 × -GE-103 애프터버닝 터보팬 엔진
* 최고 속도: 702kn (마하 1.04)
* 순항 속도: 526kn
* 항속 거리: 1839km
* 최고 고도: 15240m 이상
* 상승률: 170m/s
* G-한계: 8 g

8. 비교 (T-38, T-50, T-7)