소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 2

1. 개요

소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 2는 2012년에 출시된 2D 횡스크롤 플랫폼 게임으로, 소닉 더 헤지호그 시리즈의 일부이다. 소닉과 테일즈를 플레이 가능한 캐릭터로 제공하며, 테일즈는 멀티플레이에서 소닉을 지원하는 역할을 한다. 게임은 4개의 레벨과 보스전을 포함하며, 링을 모아 체력을 유지하고 스페셜 스테이지에 진입하여 카오스 에메랄드를 얻는 것이 목표이다. 에피소드 1과 2를 모두 소유한 경우 메탈 소닉을 플레이할 수 있는 "에피소드 메탈" 콘텐츠를 이용할 수 있다. 게임은 향상된 물리 엔진과 협동 플레이를 칭찬받았지만, 반복적인 보스전과 레벨 디자인에 대한 비판도 있었다.

2. 게임플레이

Sonic the Hedgehog 4: Episode II^영어는 세가 제네시스 시절의 소닉 게임을 연상시키는 2D 횡스크롤 플랫폼 게임이다. 대부분의 스테이지는 소닉 2 또는 소닉 & 너클즈(1994)의 위치에서 영감을 받았다.

이 게임에는 소닉 컬러즈와 소닉 제너레이션즈에서 다시 등장하는 레드 스타 링이 각 액트마다 하나씩 숨겨져 있지만, 업적만 잠금 해제하고 게임 플레이에는 영향을 주지 않는다.

2.1. 조작 및 캐릭터

소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II는 2D 횡스크롤 플랫폼 게임으로, 세가 제네시스용 오리지널 소닉 게임과 비슷하게 진행되지만, 레벨은 완전한 3D로 렌더링된다. 플레이어는 소닉과 테일즈를 조작할 수 있다. 테일즈는 주로 협동 플레이에서 활용되며, 소닉과 함께 특별한 액션을 수행할 수 있다. 소닉과 테일즈는 좌우로 움직여 속도를 높이고, 점프하며, 공처럼 굴러 경사면에서 속도를 높이거나 적을 공격할 수 있다. 소닉은 공중에서 점프할 때 호밍 어택을 사용하여 적이나 물체에 빠르게 접근할 수 있다. 에피소드 II에서는 소닉과 테일즈가 함께 힘을 합쳐 소닉 혼자서는 도달할 수 없는 지역으로 날아오르거나, 두 캐릭터가 하나의 공으로 굴러 빠르게 스핀 공격을 하는 등의 새로운 태그 팀 액션이 추가되었다.

2.2. 레벨 구성

소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II는 2D 횡스크롤 플랫폼 게임으로, 세가 제네시스용 오리지널 소닉 게임들과 비슷하게 진행되지만, 레벨은 완전한 3D로 렌더링된다.

에피소드 II는 4개의 레벨("존")에서 진행되며, 각 레벨은 3개의 액트와 보스를 위한 특별한 4번째 액트로 나뉜다. 각 레벨에는 경사로, 루프, 스프링, 부스트 패드, 밑이 빠진 구덩이 등 다양한 요소들이 포함되어 있다.

2.3. 아이템 및 생명

링은 체력 역할을 하며 공격으로부터 플레이어를 보호하지만, 흩어진 후 사라진다. 플레이어가 링 없이 공격받거나, 깔리거나, 구덩이에 빠지면 생명을 잃으며, 모든 생명을 잃으면 게임 오버가 된다.

2.4. 스페셜 스테이지

50개 이상의 링을 모은 상태로 액트를 완료하면 스페셜 스테이지에 진입할 수 있다. 소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II의 스페셜 스테이지는 소닉 더 헤지호그 2''(1992)에 도입된 하프 파이프 형식을 기반으로 한다. 스페셜 스테이지에서는 보드에서 좌우로 움직이면서 링을 모으고 위험을 피하며, 정면 시점으로 게임이 진행된다. 스페셜 스테이지에서 충분한 링을 얻으면 카오스 에메랄드를 획득할 수 있다.

2.5. 에피소드 메탈

동일한 시스템에서 에피소드 I과 에피소드 II를 모두 소유한 사람은 에피소드 II에서 무료 "에피소드 메탈" 콘텐츠를 잠금 해제할 수 있다. "에피소드 메탈"은 소닉 더 헤지호그 CD에서 패배한 후 메탈 소닉이 어떻게 부활했는지 설명한다. 플레이어는 4개의 액트를 통해 메탈 소닉을 조종할 수 있으며, 이 액트는 모두 에피소드 I의 각 존의 첫 번째 액트에서 재작업되었다.

3. 줄거리

메탈 소닉은 전작 소닉 CD (1993)에서의 패배에서 살아남았지만, 심각한 피해를 입고 게임의 마지막에 리틀 플래닛이 사라질 때 그곳에 남겨졌다. 소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 I의 사건 이후, 리틀 플래닛이 돌아오고 Dr. 에그맨은 메탈 소닉을 찾아내 수리한다. 소닉은 에그맨이 돌아왔다는 소식을 듣고 그를 막기 위해 테일즈와 다시 만난다. 한편, 메탈 소닉은 의문의 동력원을 얻은 후 영웅들을 찾고, 테일즈의 로켓을 사용하여 토네이도에서 날아가는 그들을 따라간다.

에그맨은 리틀 플래닛 위에 새로운 데스 에그 mk.II를 건설할 계획을 세우고 있음이 밝혀진다. 왜소 행성이 우주로 다시 향하면서 소닉과 테일즈는 악당들을 따라 데스 에그로 향한다. 안에서 그들은 메탈 소닉과 대결하여 물리친다. 이후 기지 심부에서 에그맨을 물리친다. 소닉과 테일즈는 데스 에그가 폭발하기 직전에 우주 캡슐을 통해 탈출한다. 크레딧이 올라가는 동안, 두 사람은 지구로 돌아가고 데스 에그는 가동을 중단한다.

4. 개발

소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II는 딤프스와 소닉 팀의 협력으로 2010년 말부터 개발되었다. 소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 I의 물리 엔진에 대한 비판을 수렴하여 개선된 물리 엔진을 적용하였다.

4.1. 개발 비화

소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II는 소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 I 출시 직후인 2010년 말에 개발을 시작했으며, 소닉 제너레이션즈(2011)와 함께 개발되었다. 전작과 마찬가지로 딤프스가 주로 개발을 담당했고, 소닉 팀은 개발 전반에 걸쳐 딤프스를 지원했다. 특히, 첫 번째 에피소드의 물리 엔진 구현에 대한 비판을 수렴하여 제네시스 게임 스타일의 물리 엔진을 다시 작성하는 변경 사항이 있었다.

2011년 2월, 소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II가 초기 개발 단계에 있다는 것이 확인되었고, 브랜드 매니저 켄 발로흐는 "아직 보지 못한 새로운 존을 도입하는 것이 아이디어"라고 언급했다. 그는 소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 I의 상업적 성공 덕분에 소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II의 예산이 더 클 수 있다고 암시하며, 소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II의 많은 아이디어가 첫 번째 에피소드 개발 중에 계획되었다고 덧붙였다. 세가 아메리카 커뮤니티 매니저 아론 웨버는 이사야 벌린의 에세이 고슴도치와 여우를 언급하며 테일즈의 출연을 암시하기도 했다.

2011년 8월 23일, 소닉 팀의 수장 이이즈카 타카시는 "올해 2011년은 기념일이므로 기념 타이틀에 집중하고 있지만, 2012년까지 소닉은 계속될 것이므로 그때 에피소드 2를 제공하고 싶다"고 말했다. 그는 소닉 팀이 "기념일 해에 대해 알고 있었고", "'제너레이션즈'는 훨씬 전에 계획되었으며, 제너레이션즈 이후 에피소드 2를 출시하는 것이 항상 우리의 계획이었다"고 밝혔다. 세가는 소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II 출시를 준비하면서 2011년 말 소닉 CD를 디지털 플랫폼으로 재출시했고, 소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II의 스토리가 소닉 CD에서 일어난 일에 크게 의존할 것이기 때문에 소닉 더 헤지호그 4의 '프리퀄'이라고 홍보했다.

5. 출시 및 마케팅

소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II는 2011년 12월 29일에 공식적으로 공개되었다. 이는 1860년 12월 29일에 첫 항해를 한 HMS 워리어를 언급하는 시를 통해 이전에 암시된 바 있다.

자세한 플랫폼 및 홍보 내용은 하위 문단을 참고하면 된다.

5.1. 플랫폼

소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II는 플레이스테이션 3, 엑스박스 360, PC, iOS 등 첫 번째 에피소드와 대부분 동일한 플랫폼으로 개발되었지만, Wii의 WiiWare로는 출시되지 않았다. 그 이유는 WiiWare 게임의 최대 크기가 40 MB로 제한되어 있는데, 에피소드 I의 사전 렌더링 스타일과 달리 풀 3D 그래픽은 이 사이즈 제한에 맞출 수 없었기 때문이다.

Windows Phone 버전도 개발 중이었으며, 클라우드 저장을 통해 Xbox 360 버전과의 저장 호환성을 포함할 예정이었지만, 알 수 없는 이유로 취소되었다.

소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II는 2012년 5월 15일부터 17일까지 모든 지역에서 출시되었다. 2013년 7월에는 Ouya 및 Nvidia Shield로 출시되었고, 2016년에는 Xbox One의 하위 호환 게임 목록에 추가되었다. iOS 버전은 2014년에 iOS 7과의 호환성 문제로 삭제되었다가, 1년 후 문제가 해결되어 다시 등록되었다. 2018년에는 에피소드 II가 모바일에서 Sega Forever 서비스에 추가되어 광고와 함께 무료로 플레이할 수 있게 되었다.

5.2. 홍보

Archie Comics에서 발행한 Sonic Super Special Magazine #3에 소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 II의 사건 직전에 설정된 짧은 홍보 만화가 포함되었다.

2012년 4월 21일, Steam에서 에피소드 II를 사전 주문한 사람들이 실수로 게임을 플레이할 수 있게 되었다가 빠르게 제거되는 해프닝이 있었다. 세가는 이와 관련하여 게임을 조기에 플레이한 계정을 정지시키지 않겠다고 밝혔다.

6. 평가

리뷰 애그리게이터 웹사이트 메타크리틱에서 《소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 2》는 엇갈린 평가를 받았다. 플랫폼별 평점은 다음과 같다.

오피셜 엑스박스 매거진(영국)의 존 블라이스는 이 게임이 "싱글 버튼으로 조작하는 게임에서 벗어나면서도 고슴도치의 본질을 잃지 않고 한 단계 더 나아간 부드럽고 매끄러운 소닉"이라고 긍정적으로 평가했다. 또한 "로컬 및 온라인 협동 플레이를 통해, 높은 에피소드별 가격을 정당화할 만큼 충분한 엔터테인먼트를 제공한다"고 덧붙였다.

6.1. 긍정적 평가

소닉 더 헤지호그 4: 에피소드 2는 물리 엔진과 시각 효과가 개선되어 전작보다 낫다는 평가를 받았다. 협동 플레이 방식 또한 긍정적인 평가를 받았다.

6.2. 부정적 평가

이 게임은 반복적인 보스전과 레벨 디자인으로 비판을 받았다. 일부 리뷰어들은 제네시스 시대 소닉 게임의 "마법"이 부족하다고 평가했다.

IGN의 루카스 M. 토마스는 에피소드 I의 물리 엔진 문제는 해결했지만, 제네시스 시대의 "마법"은 여전히 부족하다고 지적하며 6.5점을 부여했다. GamesRadar+의 루카스 설리번은 2인 플레이 모드가 "진정한 게임 내 진척보다는 친구를 방해하는 데 우선순위를 두는 것 같다"고 비판했다. 또한 "옛 소닉의 영광스러운 시절을 다시 경험하고 있다고 느낄 때마다, 다음 스테이지는 변덕스러운 바람이나 눈사태 스노보드와 같은 맥 빠지고 영감을 주지 못하는 기믹을 포함시켰다"고 덧붙였다.

Electronic Gaming Monthly의 레이 카실로는 "테일즈의 도움이 필요한 퍼즐이 너무 많았다"며 테일즈 관련 게임플레이를 비판했지만, 게임플레이의 "올드 스쿨 소닉" 측면은 칭찬하며 6.5점을 주었다. Joystiq의 리처드 미첼은 별 5개 중 3개를 주면서, "에피소드 2는 시각 효과 개선, 유용한 협동 기술, 훌륭한 스페셜 스테이지 등 전작보다 개선되었지만, 일관성 없는 보스전과 영감을 주지 못하는 레벨 디자인은 소닉의 영광스러운 시절을 재현하는 것을 막고 있다"고 평가했다. GameTrailers는 레벨 디자인과 팀워크 기술이 종종 게임의 속도를 늦춘다고 지적하며 5.5점을 부여했다.

7. 유산

2012년 3월, 이즈카는 세가가 소닉 4를 에피소드 II 이후로 계속 제작할 계획이 없다고 발표했다. 2015년, 오스트레일리아 개발자 크리스찬 화이트헤드는 세가 스튜디오 오스트레일리아가 폐쇄되기 전, 그곳에서 에피소드 III를 개발할 기회를 제안받았지만, 대신 2012년부터 2013년까지 소닉 더 헤지호그와 소닉 더 헤지호그 2의 리마스터 작업을 했다고 말했다. 그는 에피소드 III가 결국 제작될 가능성은 있지만, 그럴 가능성은 낮다고 말했다. 화이트헤드는 소닉 4와 마찬가지로 제네시스 소닉 게임의 속편 역할을 하는 소닉 마니아(2017)의 개발을 이끌었다. 소닉 4와 소닉 마니아는 자주 비교되었으며, 언론에서는 소닉 마니아와 대조적으로 소닉 4에 대해 부정적인 시각을 보였다.

2015년, 세가는 모바일 기기용 소닉 러너즈를 출시했다. 이는 엔드리스 러너 게임이며, 스마트폰을 위해 특별히 개발된 최초의 소닉 팀 게임이었다. 터치아케이드와의 인터뷰에서 이즈카는 러너즈의 개발이 에피소드 I과 II의 모바일 포트에 대한 소닉 팀의 작업에 영향을 받았으며, 새로운 게임을 하드웨어를 염두에 두고 만들고 싶어했다고 인정했다. 소닉 4와 마찬가지로 소닉 러너즈는 엇갈린 평가를 받았으며, 상업적 실패작으로 여겨졌고, 수익 창출 방식에 대한 혹평과 게임 플레이에 대한 호평이 엇갈렸다. 2016년에 서비스가 중단되었다.