싱가포르의 코로나19 범유행

1. 개요

싱가포르의 코로나19 범유행은 2020년 1월부터 시작되어, 초기에는 국경 통제와 공항 검역 강화 등의 조치를 시행했다. 이후 지역 사회 감염이 발생하며, 2020년 4월에는 '서킷 브레이커'라고 불리는 부분 봉쇄 조치를 시행했다. 2021년에는 델타 변이 바이러스 확산으로 방역 조치가 강화되었고, 2022년에는 오미크론 변이 바이러스가 확산되었다. 2023년에는 대부분의 제한 조치가 해제되어 풍토병 단계에 진입했다. 정부는 다부처 태스크포스를 구성하고, 접촉자 추적 기술을 도입하는 등 적극적으로 대응했으며, 대규모 백신 접종 프로그램을 통해 높은 접종률을 달성했다. 하지만, 외국인 노동자 기숙사 환경 문제, TraceTogether 데이터 프라이버시 문제 등 논란도 있었다.

2. 경과

2020년 1월 23일, 싱가포르에서 첫 코로나19 확진자가 나왔다. 1월 24일, 확진 의심자 두 명이 추가되었고, 1월 25일에는 네 번째 확진자가 확인되었다. 1월 27일, 다섯 번째 확진자가 발생해 싱가포르 국립전염병센터에 격리되었다.

1월 28일과 29일에는 각각 두 건과 세 건의 감염 사례가 추가 보고되었고, 1월 30일에도 세 명의 확진자가 추가되어 국립전염병센터에 격리되었다.

2.1. 초기 대응 (2020년 1월 ~ 3월)

2020년 1월 2일, 싱가포르 보건부는 보건 주의보를 발령하고 1월 3일부터 창이 국제공항으로 입국하는 우한발 승객들을 대상으로 체온 검사를 실시했다. 1월 20일, 창이 국제공항의 체온 검사 대상이 중국 전 지역 여행객으로 확대되었으며, 폐렴 증상이 있고 증상 발현 전 14일 이내에 우한시를 방문한 여행객은 병원 격리 조치를 받았다. 1월 22일, 격리 조치 대상자는 중국 전 지역 여행자 중 관련 증상을 보이는 사람으로 확대되었다.

같은 날, 감염 의심자 보고가 세 건 이상으로 늘어남에 따라 바이러스 방역을 위한 범부처 대책위원회가 출범했다. 보건부는 특별한 사정이 없는 한 우한시 방문을 자제하라고 권고하고, 다음 날에는 여행 자제 권고 지역을 후베이성 전역으로 확대하였다.

1월 23일, 싱가포르 내 최초 감염자가 확인되었다. 환자는 우한시 출신 66세 중국인 관광객으로, 아홉 명의 동행자와 함께 광저우시에서 중국남방항공 CZ351편을 타고 싱가포르에 입국, 샹그릴라 라사 센토자 리조트에 머물렀던 것으로 조사됐다. 확진 판정 직후 감염자의 접촉자를 추적하는 조사가 시작됐다. 1월 24일, 감염 의심자가 두 명 추가되었다. 환자는 첫 번째 감염자의 37세 아들과 지난 21일 항공편으로 입국한 53세 중국인 여성으로 예비 검사에서 양성 판정을 받았다. 이 밖에도 심층 조사를 통해 밝혀진 감염 의심자가 28명에 달했으며, 다음 날에는 44명으로 늘어났다. 이 중 13명은 테스트 결과 음성 반응이 나왔다.

1월 25일, 셍캉 종합병원에 입원해 있던 네 번째 확진자가 공식 확인되었다. 우한시 출신의 36세 중국인 남성으로 빌리지 호텔 센토사에 숙박했다. 1월 27일, 싱가포르 보건부 장관은 셀론 로드의 주택에서 머물던 우한시 출신의 56세 여성이 다섯 번째 확진자로 판명되어, 싱가포르 국립전염병센터에 격리 조치됐다고 밝혔다.

1월 28일, 두 건의 감염 사례가 추가되었다. 한 명은 지난 19일 우한시에서 넘어온 56세 남성으로 26일부터 기침 증상을 보여 창이 종합병원에서 검사를 실시한 결과 양성 반응이 나왔다. 다른 한 명은 23일 싱가포르에 입국한 35세 남성으로 이튿날부터 관련 증상이 나타나자 래플스 병원을 방문, 이후 국립전염병센터로 이송된 뒤 27일 양성 판정을 받았다. 1월 29일, 싱가포르 보건부 장관은 세 건의 사례가 추가로 보고되었으며 그 중 두 명은 연인 관계로 밝혀졌다. 다른 한 명은 마리나 남항의 보건 감시국에서 감염 증세를 확인했다. 1월 30일, 확진자가 3명 추가되었으며 국립전염병센터에 전원 격리 조치됐다.

2.2. 지역 사회 확산 및 통제 강화 (2020년 4월 ~ 12월)

2020년 싱가포르는 코로나19 제로 전략을 추진하여, 신규 확진자는 외국인 노동자 기숙사와 건설 현장에 국한되었다.

국제적으로 COVID-19의 사망률은 2003년 SARS보다 훨씬 낮았지만, SARS-CoV-2 바이러스의 전파는 광범위했고 총 사망자 수도 상당했다. 그러나 싱가포르의 사망률은 세계에서 가장 낮은 수준이었다. 이는 확진자 대부분이 기숙사에 거주하는 젊은 이주 노동자들이었고, 의료 시스템이 압도되지 않았기 때문일 수 있다. 당국은 기숙사 거주자 전체를 대상으로 검사를 실시하여 무증상 감염자도 많이 찾아냈다. 유럽 연합 집행위원회 연구에 따르면 SARS-CoV-2 바이러스의 사망률은 50세 이상에서 증가한다. 싱가포르는 노인들에게 집에 머물도록 권고했고, 요양원 직원은 현장이나 별도 호텔에 수용되었다.

싱가포르의 낮은 사망률에 기여한 다른 요인으로는 광범위한 접촉자 추적 및 검사, 마스크 착용 의무화, 고위험 환자 입원 등이 있다. 싱가포르는 COVID-19 감염 후 다른 원인으로 사망한 환자를 비COVID-19 사망자로 분류하는 엄격한 기준을 적용한다.

지역 사회 유병률 연구에 따르면 1,600명 중 4명(약 0.25%)이 감염된 적이 있었고, 기숙사 거주 이주 노동자 중 최소 47%가 PCR 또는 혈청 검사에서 양성 반응을 보였다.

2.3. 델타 변이 확산 및 대응 (2021년)

2021년 4월 23일, 싱가포르는 코로나19 델타 변이 유행이 심해짐에 따라 방역 조치를 강화했다. 4월 21일과 24일에 새로운 지역 감염 사례가 확인되었다. 4월 29일에는 창이공항과 탄톡센 병원에서 델타 변이 감염 사례가 발생했다.

싱가포르는 5월 8일부터 방역 단계를 2단계로 일시적으로 낮췄지만, 델타 변이 확산으로 인해 5월 16일부터 6월 13일까지 '2단계 강화' 조치를 시행했다. 식당 내 식사가 금지되고, 모임 인원은 최대 2명으로 제한되었다. 5월 19일부터는 모든 학교가 원격 수업으로 전환되었다.

지역 감염이 줄어들면서, 6월 14일부터 '3단계 강화' 조치를 통해 방역을 완화하기 시작했다. 1단계에서는 모임 인원이 5명으로 늘어났고, 6월 21일부터는 5명까지 식당 내 식사가 가능해졌다. 6월 28일부터는 순차적으로 등교가 재개되었다. 하지만, 6월 9일 부킷 메라 뷰 시장 및 푸드 센터 115에서 새로운 집단 감염이 발생하면서, 식당 내 식사는 다시 2명으로 제한되었다. 7월 12일부터는 최대 5명까지 식당 내 식사와 결혼식 피로연이 허용되었다.

7월 중순, KTV 라운지와 주롱 어항에서 새로운 집단 감염이 발생하면서, 7월 22일부터 8월 10일까지 다시 '2단계 강화' 조치가 시행되었다.

8월 6일, 백신 접종률이 66%를 넘어서면서, 8월 10일부터 방역 조치가 완화되었다. 백신 접종을 완료한 사람들은 최대 5명까지 식당에서 식사할 수 있게 되었고, 미접종자는 호커 센터에서 2명까지 식사가 가능했다. 8월 19일부터는 재택근무 중인 직원의 절반이 사무실로 복귀할 수 있게 되었다. 하지만, 8월 23일 노스 코스트 롯지와 8월 24일 부기스 정션, 8개 버스 환승센터에서 집단 감염이 발생하면서 다시 감염이 확산되었다.

싱가포르의 코로나19 백신 접종률이 80%를 넘어선 8월 30일, 일일 확진자 수가 급증했다. 보건부는 싱가포르가 안정화 단계에 진입한다고 발표했고, 식당 내 식사 인원은 백신 접종 완료자 2명으로 줄었다. 싱가포르는 제로 코로나 정책을 포기했다. 상황이 나아지자, 같은 가구 구성원 5명까지 식당 내 식사가 허용되었고, 11월 22일 싱가포르는 전환 단계에 들어갔다. 백신 접종 완료자는 5명까지 식당 내 식사가 가능했고, 호커 센터와 커피숍도 이 정책에 합류했다.

2021년 10월 1일부터 보건부는 코로나19 확진자가 자주 방문한 장소를 보여주는 지도를 매일 공개하기 시작했다.

2.4. 오미크론 변이 확산 및 대응 (2022년)

2022년 1월 4일, 싱가포르의 주간 감염 증가율이 1을 넘어섰다. 이는 코로나19 오미크론 변이 바이러스 사례가 싱가포르에서 증가한 이후 약 두 달 만에 처음 있는 일이었다. 통계에 따르면 매일 확인된 사례 중 대부분(842건 중 502건)이 해외에서 싱가포르로 유입되었다. 사례가 증가했음에도 불구하고 싱가포르의 입원율은 낮게 유지되었으며, 사용 중인 병상보다 중환자실 병상이 더 많이 남아 있었다. 보건부(MOH)는 유행이 진정되고 있다는 보고에 따라 2022년 3월 15일부터 코로나19 안전 조치를 간소화할 것이라고 발표했다. 2022년 3월 29일, 조치가 더욱 완화되어 모임 인원 및 실내 식사 제한이 10명으로 증가했고, 야외 마스크 착용이 선택 사항이 되었으며, 백신 접종을 완료한 여행객에 대한 국경이 완전히 재개되었고, 공연 제한도 해제되었다.

2022년 4월 22일, 보건부(MOH)는 상황이 안정됨에 따라 4월 26일부터 DORSCON(질병 발생 위험 수준)을 노란색으로 낮추고, 모임 인원 제한을 해제하며, 대부분의 장소에서 TraceTogether 및 SafeEntry(접촉자 추적 시스템) 운영을 중단할 것이라고 발표했다. 또한, 지속가능성 및 환경부(MSE)는 4월 24일 순찰 중인 사회적 거리두기 안내원의 수를 점차 줄일 것이라고 발표했다.

2022년 5월 15일, 지역 사회에서 세 명이 새로운 BA.4 및 BA.5 하위 변이에 감염된 것으로 확인되었다. 옹예쿵(Ong Ye Kung) 보건부 장관은 다음 유행이 2022년 7월 또는 8월에 올 것이라고 예측했다. 8월 말 상황이 안정됨에 따라 안전 조치가 더욱 완화되어 대중교통(예: 대중교통, 경전철, 코즈웨이 링크, SBS Transit, SMRT 버스, 타워 트랜짓, 컴포트델그로, 스트라이드 트랜스포테이션, 트랜스캡, 센토사 익스프레스, 창이공항 스카이트레인 및 일부 쇼핑몰 서비스) 및 의료 시설에서만 마스크 착용이 필요하게 되었고, 백신 접종을 완료하지 않은 여행객은 7일간의 SHN(Stay-Home Notice, 자가 격리 통지)을 더 이상 받지 않아도 된다.

2.5. 풍토병 단계 (2023년 ~ 현재)

2023년 2월 13일, 싱가포르는 대부분의 COVID-19 제한 조치를 해제하고 "풍토병 단계"에 진입했다.

2024년 5월 18일, 싱가포르의 주간 코로나19 확진자 수는 전주 1만 3700명에서 2만 5900명으로 거의 두 배 증가했다. 당시 확진자의 3분의 2 이상은 FLiRT 계열 코로나19 변이인 KP.1 및 KP.2 변이주였다.

3. 정부 대응

싱가포르 보건부는 2020년 1월 2일 보건 주의보를 발령하고, 1월 3일부터 창이 국제공항으로 입국하는 우한발 승객들을 대상으로 체온 검사를 실시했다. 1월 20일에는 체온 검사 대상자를 중국 전 지역 여행객으로 확대하고, 폐렴 증상이 있으며 증상 발현 전 14일 이내에 우한시를 방문한 여행객은 병원 격리 조치를 실시하도록 했다. 1월 22일에는 격리 조치 대상자를 중국 전 지역 여행자 중 관련 증상을 보이는 사람으로 확대했다.

같은 날, 감염 의심자 보고가 늘어남에 따라 바이러스 방역을 위한 범부처 대책위원회가 출범했다. 보건부는 특별한 사정이 없는 한 우한시 방문을 자제할 것을 권고했고, 다음 날에는 여행 자제 권고 지역을 후베이성 전역으로 확대했다.

싱가포르 내 첫 확진자는 1월 23일에 확인되었다. 이 확진자는 우한시 출신의 66세 중국인 관광객으로, 샹그릴라 라사 센토자 리조트에 머물렀던 것으로 조사됐다. 확진 판정 직후 감염자의 접촉자를 추적하는 조사가 시작됐다. 이후 확진자는 계속 늘어나 1월 25일에는 4명, 1월 27일에는 5명, 1월 28일에는 7명, 1월 29일에는 10명, 1월 30일에는 13명으로 증가했다.

3.1. 다부처 태스크포스 구성 및 운영

2020년 1월 22일, 감염 의심 사례 증가에 따라, 싱가포르 정부는 코로나19 바이러스 방역을 위한 범부처 대책 위원회인 "다부처 태스크포스"(MMTF)를 구성했다. 이 위원회는 옹예쿵(Lawrence Wong) 교육부 장관과 간킴용(Gan Kim Yong) 보건부 장관이 공동 의장을 맡았으며, 리셴룽(Lee Hsien Loong) 총리와 헹스위키엣(Heng Swee Keat) 부총리가 자문 역할을 수행했다.

2021년 4월 23일 내각 개편으로 옹예쿵(Ong Ye Kung)이 새로운 보건부 장관으로 임명되면서, 위원회 공동 의장직을 맡게 되었다.

3.2. 서킷 브레이커 조치 및 단계적 재개

싱가포르는 코로나19 첫 번째 유행에 대응하여 "COVID-19 통제 명령(COVID-19 Control Order)"을 발표하고, 2020년 4월 3일 "서킷 브레이커 봉쇄(circuit breaker lockdown)"라고 총칭되는 일련의 강력한 예방 조치를 시행했다. 처음에는 4월 7일부터 5월 4일까지 적용될 예정이었지만, 지역사회 내에서 추적되지 않은 감염이 계속됨에 따라 4월 21일 6월 1일까지 연장되었다. 다부처 태스크포스(Multi-Ministry Taskforce)는 5월 19일 각 단계에서 경제 활동의 점진적인 재개를 통해 안전하게 활동을 재개하기 위한 3단계 접근 방식을 발표했다.

1단계는 6월 2일부터 6월 18일까지 17일간 지속되었고, 2단계는 6월 19일부터 12월 27일까지 6개월 8일간 지속되었다. 싱가포르는 2020년 12월 28일부터 2021년 5월 7일까지 3단계에 있었다.

3.3. 접촉자 추적 기술 도입

싱가포르 정부는 접촉자 추적을 위한 기술적 해결책을 빠르게 개발하여 도입했다. 2020년 4월 24일, 공공장소 방문객의 출입을 기록하는 체크인 시스템인 SafeEntry가 일부 전통시장에 처음 도입되었고, 5월에는 다양한 장소로 확대되었다.

TraceTogether는 2020년 3월 20일에 처음 출시되었는데, 스마트폰 앱이나 토큰을 사용하여 블루투스(Bluetooth) 신호 세기를 통해 사람들 간의 근접성과 만남 시간을 추적하는 시스템이다.

2022년 4월 26일, 대부분의 방역 조치가 완화되면서 500명 이상의 대규모 행사, 음식 및 음료 판매점, 춤 시설이 있는 유흥업소를 제외하고 두 시스템 모두 단계적으로 폐지되었다. 2023년 2월 9일, TraceTogether와 SafeEntry의 사용이 2월 13일부터 중단될 것이라고 발표되었다.

3.4. 백신 접종 캠페인

화이자-바이오엔테크 및 모더나 COVID-19 백신 승인 및 확보에 따라 대규모 백신 접종 프로그램이 진행 중이다. 2021년 말, 싱가포르는 전체 인구의 85% 이상이 백신 접종을 완료하여 세계 최고 수준의 백신 접종률을 기록했다. 2022년 6월 기준, 전체 인구의 92% 이상이 접종을 완료했으며, 이는 접종 대상 인구의 96% 이상에 해당한다.

4. 국내 영향

2020년 COVID-19 확산을 막기 위해 COVID-19(임시 조치) 법률 및 통제 명령 규정이 시행되었다. 이 규정으로 집회가 금지되었고, 위반 시 벌금이나 징역형을 받거나, 취업 허가가 취소되어 싱가포르에서 영구적으로 일할 수 없게 된 사람들도 있었다.

COVID-19 팬데믹으로 인해 2년간 비공식적인 사형 집행 유예가 있었지만, 이 기간에도 새로운 사형 선고가 내려졌다. 2020년 5월 15일, 화상 회의 플랫폼 줌을 통한 원격 법정 심리에서 37세 말레이시아인 푸이탄 게나산(Puithan Genasan)이 사형 선고를 받은 첫 사례였다. 그는 2022년 10월 31일 항소심에서 무죄 판결을 받았다. 2022년 3월 30일, 싱가포르 정부는 68세 싱가포르 마약 밀매범 압둘 카하르 오스만(Abdul Kahar Othman)을 교수형에 처하면서 사형 집행 유예를 종료했다. 2024년 2월 28일 기준으로 총 17건의 사형 집행(2022년 11건, 2023년 5건, 2024년 1건)이 이루어졌다. 여기에는 2004년 이후 처음으로 사형된 여성 사리데위 자마니(Saridewi Djamani)과 2019년 이후 처음으로 교수형에 처해진 살인 유죄 판결자 아흐메드 살림이 포함된다.

2024년 2월 28일, 싱가포르 당국은 사형 집행 유예가 COVID-19 팬데믹 때문이 아니라 유죄 판결자들의 항소 및 소송 절차 때문이며, 모든 절차가 끝난 후에만 사형이 집행될 수 있다고 밝혔다.

COVID-19 팬데믹으로 인해 실제 법정 심리를 대체하는 가상 법정 심리가 진행되었다. 2020년 4월 23일, 항소 법원은 마약 밀매 혐의로 기소된 27세 모하마드 아즐리 모하마드 살레(Mohammad Azli Mohammad Salleh)에게 무죄를 선고하며 줌을 통한 최초의 완전 가상 법정 심리를 진행했다.

무역산업부(MTI)는 GDP 성장률을 하향 조정하고, 2020년 싱가포르 경제가 축소될 것으로 예상했다. 신용평가기관 무디스는 싱가포르 은행 부문의 전망을 "부정적"으로 하향 조정했다. 봉쇄 조치로 10의 경제적 손실이 발생할 것으로 추산되었고, 건설 공사 지연 우려도 나왔다.

의회는 창이 공항 터미널 2와 터미널 4 운영 중단을 발표했다.

2020년 11월, MTI는 싱가포르 경제가 3분기에 감소했지만, 2021년에는 성장할 것으로 예상했다.

코로나19 팬데믹으로 관광업이 큰 타격을 입었고, 리셴룽 총리는 국내 관광을 장려했다. 소매업도 영향을 받았지만, 3단계 이후 회복세를 보였다. 2020년 12월, MTI는 업무 목적 단기 체류를 허용하는 'Connect@Singapore' 계획을 발표했다.

2020년 예산에서 정부는 연합 예산, 회복력 예산, 연대 예산, 그리고 굳건함 예산에 따라 지원을 제공했다. 모든 싱가포르 국민에게 600SGD가 지급되었다. 2021년 예산에서는 800 규모의 지원 패키지가 출시되었다. 정부는 과거 비축금에서 52를 사용하고, 13를 추가로 마련했다.

싱가포르 통화청(Monetary Authority of Singapore) (MAS)는 125 규모의 지원 패키지를 공개했다. 정보통신미디어개발청(Infocomm Media Development Authority)은 8 규모의 공익 콘텐츠를 출시하고 자영업자 지원 프로그램을 발표했다. 2020년에 18세 이상이 되는 모든 싱가포르 국민은 지역 관광 산업을 지원하기 위한 100SGD 상당의 SingapoRediscovers 바우처를 받았다.

싱가포르는 코로나19 범유행으로 인해 다양한 사회적 영향을 겪었다.

공황 구매 및 가격 폭리:

2020년 1월 23일, 싱가포르에서 첫 코로나19 확진자가 발생하자 마스크와 같은 개인 보호 장비(PPE)에 대한 쟁탈 구매와 바가지 요금 현상이 나타났다. 소매점에서 N95 마스크와 외과용 마스크가 매진되면서, NTUC FairPrice, 왓슨스(Watsons), 가디언(Mannings) 등은 구매 제한 조치를 도입했다.

마스크 등 개인 보호 장비가 부족해지자, 많은 소매업체들이 바가지 요금과 암표를 통해 폭리를 취했다. 정부는 폭리를 취하는 업체에 대해 경고하고, 카루셀(Carousell)과 쿠10(Qoo10) 등 전자상거래 플랫폼에 잠재적 폭리 업체에 대한 정보를 요청했다.

2020년 2월 7일, 질병 발생 위험 수준(DORSCON)이 노란색에서 주황색으로 올라가면서 쌀, 라면, 화장지 등 필수품에 대한 쟁탈 구매와 비축이 발생했다. NTUC FairPrice는 소비자가 구매할 수 있는 필수품 수량을 제한했다.

2020년 3월 18일, 말레이시아가 이동 통제령(MCO)을 발표하자 식량 부족에 대한 우려로 인해 3월 17일에 다시 한번 쟁탈 구매와 비축 현상이 나타났다. 정부는 싱가포르와 말레이시아 간 상품, 화물, 식량 공급은 계속될 것이라며 쟁탈 구매를 자제할 것을 촉구했다.

행사 취소 및 온라인 전환:

코로나19 범유행으로 인해 많은 행사 주최자와 단체들이 250명 이상(2단계에서는 50명으로 축소) 참석하는 행사를 온라인으로 전환하거나 취소했다. 여기에는 COMEX, IT Show, PC Show, SITEX와 같은 IT 박람회와 타이푸삼 행렬 등이 포함된다.

미디어코프(Mediacorp)는 스타 어워즈(Star Awards) 시상식을 2021년으로 연기했다. 매년 싱가포르에서 열리던 샹그릴라 대화(Shangri-La Dialogue) 방위 정상회담도 취소되었다. 싱가포르 그랑프리(Singapore Grand Prix)는 2020년과 2021년 모두 취소되었다.

대중교통 이용 제한 및 안전 거리두기 시행:

택시와 개인 택시는 코로나19로 인해 타격을 입었고, 정부와 택시 및 개인 택시 회사는 공동으로 7700 규모의 지원 패키지를 제공했다.

대중교통 서비스는 단계적으로 감축되었다. 막차 시간이 앞당겨졌고, 안전 거리두기를 위해 운행 빈도는 유지되었다. MRT역 출구에서 대기 줄을 서는 조치도 시행되었다.

말레이시아의 이동 통제령(MCO)으로 인해 2022년 4월 30일까지 국경을 넘는 버스 서비스가 영향을 받았다.

시내버스 운전사들 사이에서 코로나19 집단 감염이 발생하여 버스 서비스에 차질이 빚어졌다.

온라인 사기 증가:

코로나19 범유행을 악용한 온라인 사기가 여러 건 보고되었다. 사기꾼들이 보건부(MOH) 공무원인 척하며 역학조사를 한다고 속이는 사례가 있었다. 보건부와 싱가포르 경찰청(SPF)은 역학조사 과정에서 금전 정보를 요구하거나 송금을 요청하지 않는다고 밝혔다.

2020년 1월부터 4월까지 총 394건의 코로나19 관련 사기가 발생했으며, 피해액은 총 140에 달했다.

4.1. 법적 영향

2020년 COVID-19의 확산을 막기 위해 COVID-19(임시 조치) 법률 및 그에 따른 통제 명령 규정이 시행되었다. 이러한 규정은 집회를 금지했으며, 일부는 법률 위반으로 기소되거나, 벌금 처분 또는 투옥까지 이어졌다. 취업 허가를 받은 다수의 사람들은 허가가 취소되었고 싱가포르에서 영구적으로 일하는 것이 금지되었다.

COVID-19 팬데믹으로 인해 비공식적인 사형 집행 유예가 2년 동안 이어졌지만, 유예 기간 중에도 여러 사형 사건(유죄 판결을 받은 살인범 테오 짐 헹(Teo Ghim Heng) 포함)에서 새로운 사형 선고가 내려졌다. 싱가포르에서 COVID-19 팬데믹 기간 동안 처음으로 사형 선고를 받은 사람은 37세의 말레이시아인 Puithan Genasan으로, 2020년 5월 15일 화상 회의 플랫폼 줌을 통한 원격 법정 심리에서 사형 선고를 받은 첫 번째 사례였다. 마약 밀매 혐의로 유죄 판결을 받았던 Punithan은 2022년 10월 31일 항소심에서 무죄 판결을 받았다. 결국 싱가포르 정부는 68세의 싱가포르 마약 밀매범 압둘 카하르 오스만(Abdul Kahar Othman)을 교수형으로 처형함으로써 2022년 3월 30일 사형 집행 유예를 종식시켰다. 2024년 2월 28일 기준으로 총 17건의 사형 집행(2022년 11건, 2023년 5건, 2024년 1건)이 이루어졌다. 그중에는 2004년 이후 처음으로 사형된 여성 사리데위 자마니(Saridewi Djamani)과 2019년 이후 처음으로 교수형에 처해진 살인 유죄 판결자 아흐메드 살림이 포함된다.

2024년 2월 28일 아흐메드의 처형 후 싱가포르 당국은 공식 성명을 발표하고, 2년간의 사형 집행 유예는 COVID-19 팬데믹 때문이 아니라 유죄 판결자들이 여전히 항소 또는 판결과 관련된 다른 소송 절차 중에 있었기 때문이며, 사형 집행은 수감자가 가능한 모든 항소 절차를 마친 후에만 예정되고 집행될 수 있다고 명확히 했다.

또한, COVID-19 팬데믹(특히 봉쇄 기간)의 결과로 일부 사건에 대해 실제 법정 심리를 대체하는 디지털 화상 회의 플랫폼(특히 줌)을 통한 가상 법정 심리가 진행되었다. 최초의 완전 가상 법정 심리는 2020년 4월 23일 항소 법원이 27세의 모하마드 아즐리 모하마드 살레(Mohammad Azli Mohammad Salleh)의 마약 밀매 혐의에 대해 무죄를 선고하고 사형 선고를 뒤집으면서 줌을 통해 이루어졌다.

4.2. 경제적 영향

2020년 2월 17일, 무역산업부(MTI)는 GDP 성장률을 -0.5%~1.5%로 하향 조정했다. 이는 관광객 감소와 사회적 거리두기 제한 때문이다. 3월 26일, MTI는 2020년 싱가포르 경제가 1%~4% 축소될 것으로 예상한다고 발표했는데, 이는 2020년 1분기 경제가 2019년 같은 분기 대비 2.2% 감소한 데 따른 것이다. 5월 26일, 싱가포르 경제는 전년 대비 0.7% 감소했지만, MTI는 2020년 싱가포르 경제 성장률 전망치를 4%~7% 감소로 다시 하향 조정했다. IMF는 2019년 10월 2020년 성장률을 1%로 예측했지만, 2020년 10월에는 6% 감소로 예상치를 변경했다.

2020년 4월 2일, 신용평가기관 무디스는 싱가포르 은행 부문의 전망을 "안정적"에서 "부정적"으로 하향 조정했다. 4월 7일부터 시작된 봉쇄 조치로 10의 경제적 손실이 발생할 것으로 추산되었다. 외국인 노동자에 대한 봉쇄 조치로 건설 공사가 최대 6개월 지연될 수 있다는 우려도 나왔다. 2020년 4월에는 약 3,800개의 기업이 문을 닫았는데, 이는 지난 5년 동안 같은 달 평균 3,700개보다 약간 높은 수치이다.

의회는 창이 공항 터미널 2가 2020년 5월 1일부터 18개월 동안 운영 중단될 것이라고 발표했다. 터미널 4도 5월 16일부터 무기한 운영 중단되었다.

2020년 11월, MTI는 싱가포르 경제가 3분기에 2019년 같은 기간 대비 5.8% 감소했다고 발표했다. 또한 2020년 경제가 6%~6.5% 감소할 것으로 예상했지만, 2021년에는 4%~6% 성장할 것으로 예상했다.

코로나19 팬데믹으로 관광업이 큰 타격을 입었다. 리셴룽 총리는 국내 관광을 장려하여 관광 수요 감소를 완화하려 했다. 소매업도 영향을 받았지만, 3단계 이후 회복세를 보였다. 2020년 12월, MTI는 업무 목적 단기 체류를 허용하는 'Connect@Singapore' 계획을 발표했다.

2020년 예산에서 정부는 연합 예산, 회복력 예산, 연대 예산, 그리고 굳건함 예산에 따라 지원을 제공했다. 2020년 모든 싱가포르 국민에게 600SGD가 지급되었다. 2021년 예산에서는 800 규모의 지원 패키지가 출시되었다. 정부는 과거 비축금에서 32를 추가로 인출하여 총 52를 사용하고, 13를 추가로 마련했다.

싱가포르 통화청(Monetary Authority of Singapore) (MAS)는 125 규모의 지원 패키지를 공개했다. 정보통신미디어개발청(Infocomm Media Development Authority)은 8 규모의 공익 콘텐츠를 출시하고 자영업자 지원 프로그램을 발표했다. 2020년에 18세 이상이 되는 모든 싱가포르 국민은 지역 관광 산업을 지원하기 위한 100SGD 상당의 SingapoRediscovers 바우처를 받았다.

4.3. 사회적 영향

싱가포르는 코로나19 범유행으로 인해 다양한 사회적 영향을 겪었다.

공황 구매 및 가격 폭리:

2020년 1월 23일, 싱가포르에서 첫 코로나19 확진자가 발생하자 마스크와 같은 개인 보호 장비(PPE)에 대한 쟁탈 구매와 바가지 요금 현상이 나타났다. 소매점에서 N95 마스크와 외과용 마스크가 매진되면서, NTUC FairPrice, 왓슨스(Watsons), 가디언(Mannings) 등은 구매 제한 조치를 도입했다.

마스크 등 개인 보호 장비가 부족해지자, 많은 소매업체들이 바가지 요금과 암표를 통해 폭리를 취했다. 정부는 폭리를 취하는 업체에 대해 경고하고, 카루셀(Carousell)과 쿠10(Qoo10) 등 전자상거래 플랫폼에 잠재적 폭리 업체에 대한 정보를 요청했다.

2020년 2월 7일, 질병 발생 위험 수준(DORSCON)이 노란색에서 주황색으로 올라가면서 쌀, 라면, 화장지 등 필수품에 대한 쟁탈 구매와 비축이 발생했다. NTUC FairPrice는 소비자가 구매할 수 있는 필수품 수량을 제한했다.

2020년 3월 18일, 말레이시아가 이동 통제령(MCO)을 발표하자 식량 부족에 대한 우려로 인해 3월 17일에 다시 한번 쟁탈 구매와 비축 현상이 나타났다. 정부는 싱가포르와 말레이시아 간 상품, 화물, 식량 공급은 계속될 것이라며 쟁탈 구매를 자제할 것을 촉구했다.

행사 취소 및 온라인 전환:

코로나19 범유행으로 인해 많은 행사 주최자와 단체들이 250명 이상(2단계에서는 50명으로 축소) 참석하는 행사를 온라인으로 전환하거나 취소했다. 여기에는 COMEX, IT Show, PC Show, SITEX와 같은 IT 박람회와 타이푸삼 행렬 등이 포함된다.

미디어코프(Mediacorp)는 스타 어워즈(Star Awards) 시상식을 2021년으로 연기했다. 매년 싱가포르에서 열리던 샹그릴라 대화(Shangri-La Dialogue) 방위 정상회담도 취소되었다. 싱가포르 그랑프리(Singapore Grand Prix)는 2020년과 2021년 모두 취소되었다.

대중교통 이용 제한 및 안전 거리두기 시행:

택시와 개인 택시는 코로나19로 인해 타격을 입었고, 정부와 택시 및 개인 택시 회사는 공동으로 7700 규모의 지원 패키지를 제공했다.

대중교통 서비스는 단계적으로 감축되었다. 막차 시간이 앞당겨졌고, 안전 거리두기를 위해 운행 빈도는 유지되었다. MRT역 출구에서 대기 줄을 서는 조치도 시행되었다.

말레이시아의 이동 통제령(MCO)으로 인해 2022년 4월 30일까지 국경을 넘는 버스 서비스가 영향을 받았다.

시내버스 운전사들 사이에서 코로나19 집단 감염이 발생하여 버스 서비스에 차질이 빚어졌다.

온라인 사기 증가:

코로나19 범유행을 악용한 온라인 사기가 여러 건 보고되었다. 사기꾼들이 보건부(MOH) 공무원인 척하며 역학조사를 한다고 속이는 사례가 있었다. 보건부와 싱가포르 경찰청(SPF)은 역학조사 과정에서 금전 정보를 요구하거나 송금을 요청하지 않는다고 밝혔다.

2020년 1월부터 4월까지 총 394건의 코로나19 관련 사기가 발생했으며, 피해액은 총 140에 달했다.

5. 국제 관계

싱가포르는 코로나19 범유행에 대응하여 국제 관계에서 다양한 조치를 취했다.

2020년 3월 16일, 말레이시아 정부가 이동통제령(MCO)을 시행하면서 싱가포르에서 일하던 많은 말레이시아인들이 발이 묶였다. 싱가포르 정부는 이들을 위해 임시 숙소를 제공하고, 고용주에게 재정 지원을 했다. MCO로 인해 조호르바루와 싱가포르 간의 교통편이 중단되기도 했다.

싱가포르는 2020년 1월 2일부터 창이 국제공항을 통해 입국하는 여행객에 대한 검역을 강화하고, 1월 29일부터 단계적으로 입국 제한 조치를 시행했다. 2020년 8월에는 말레이시아와 상호 녹색 통로(RGL) 및 주기적 통근 협정(PCA)을 시행하여 제한적인 여행을 허용했다. 또한, 일부 국가에서 온 입국자의 격리 기간을 단축하거나 면제하기도 했다.

팬데믹으로 인해 해외에 고립된 싱가포르 국민들을 귀국시키기 위한 노력도 이루어졌다. 외교부(MFA) 등은 여러 지역에서 1,000명 이상의 싱가포르 국민, 영주권자 및 가족 구성원을 귀국시켰으며, 귀국자들은 지정된 장소에서 14일간 자택 대기 또는 격리 조치를 이행해야 했다.

싱가포르는 다른 나라에 대한 지원도 아끼지 않았다. 인도네시아와 말레이시아에 검사 키트, 개인 보호 장비, 면봉 등을 지원했다. 테마섹 재단(Temasek Foundation)은 인도에 검사 키트 3만 개를 기증했다. 또한, COVAX(COVID-19 백신 글로벌 접근)에 5를 지원하고, "COVAX 시설의 친구들" 공동 의장을 맡는 등 국제적인 백신 협력에도 참여했다. 2021년에는 오스트레일리아에 화이자 백신 50만 회분을 지원하고, 인도네시아와 브루나이에 아스트라제네카 백신과 모더나 백신을 보내는 등 백신 외교도 펼쳤다.

5.1. 말레이시아 기반 노동자 문제

2020년 3월 16일, 말레이시아 정부는 3월 18일부터 이동통제령(MCO)을 시행한다고 발표했다. 이 조치로 인해 당시 싱가포르에 있던 많은 말레이시아인, 특히 싱가포르에서 일하던 사람들이 싱가포르에 발이 묶이게 되었다. 싱가포르에서 일하는 약 30만 명의 말레이시아인(싱가포르 노동력의 1/10) 때문에, MCO는 필수 서비스 부문을 포함한 싱가포르 경제에 큰 영향을 줄 것으로 예상되었다.

MCO 발표로 싱가포르에 있는 말레이시아 노동자들이 짐을 챙겨 말레이시아로 돌아가려 하고, 싱가포르인들도 귀가하면서 출입국 심사대에 긴 줄이 늘어섰다. 싱가포르 전역의 여러 회사들은 MCO 시행 전에 노동자들을 위한 임시 숙소를 급히 찾았다. 싱가포르 정부는 노동자들이 친척, 친구, 동료와 함께 지내도록 권고하고, 불가능할 경우 호텔, 기숙사, 임대 아파트에서 거처를 찾도록 조언했다. 정부는 또한 고용주가 숙소를 찾는 것을 돕기 위해 노동자 1인당 하루 50SGD씩 최대 14일까지 지원했다. 3월 17일, 정부는 1만 명의 말레이시아 노동자들이 임시 숙소를 배정받았다고 발표했다. 일부 노동자들은 즉시 숙소를 찾지 못해 공공장소에서 잠을 자야 했다. 이에 사회가족개발부는 주롱 이스트 스포츠 홀을 MCO 시행 후 즉시 임시 숙소를 찾지 못한 말레이시아 노동자들을 위한 임시 구호 지역으로 용도 변경했고, 인력부는 발이 묶인 노동자들을 찾기 위해 순찰을 강화했다. 많은 주민들이 자신의 빈 방을 말레이시아 노동자들에게 거의 무료로 제공하기도 했다.

MCO로 인해 조호르바루와 싱가포르 간의 모든 버스 서비스가 중단되었다. KTMB 셔틀 테브라우 열차 서비스는 양국 검문소 사이에서 계속 운행되었지만, 각국으로 돌아가는 시민만 탑승이 허용되었다. 봉쇄 조치는 또한 식량 부족에 대한 우려를 불러일으켜 2차 공황 구매와 필수품 매점매석으로 이어졌다. 4월 26일, 말레이시아는 말레이시아로 돌아가려는 말레이시아인들은 싱가포르에 있는 말레이시아 고등판무관 사무소에서 허가를 받아야 한다고 발표했다. 그러나 하루에 400개의 허가만 발급되었다.

5.2. 국경 통제 및 운영

1월 2일 싱가포르 보건부는 보건 주의보를 발령하고 3일부터 창이 국제공항으로 입국하는 우한발 승객들을 대상으로 체온검사를 실시한다고 밝혔다. 1월 20일에는 중국 전 지역 여행객으로, 1월 22일에는 관련 증상을 보이는 중국 전 지역 여행자로 격리조치 대상이 확대되었다.

1월 22일, 감염의심자 보고가 증가함에 따라 바이러스 방역을 위한 범부처 대책위원회가 출범했다. 보건부는 후베이성 전역으로 여행자제 권고 지역을 확대하였다.

싱가포르는 1월 29일부터 단계적으로 입국 여행객 제한을 시작했다. 1월부터 3월 23일까지 단계적으로 여행객 입국이 금지되었으며, 필수 서비스 종사자만 입국이 허용되었다. 모든 여행객은 호텔에서 "자택 대기 공지"(SHN)를 받아야 했다. 3월 13일부터는 모든 크루즈 선박의 기항이 중단되었다.

2020년 8월, 싱가포르는 말레이시아와 상호 녹색 통로(RGL) 및 주기적 통근 협정(PCA)을 시행하여 양국 간의 제한적인 여행을 허용했다. RGL 제도는 양국 간의 필수 사업 및 공식 여행을, PCA 제도는 장기 비자를 소지한 싱가포르와 말레이시아 거주자가 취업 목적으로 입국할 수 있도록 허용했다.

같은 달 말, 특정 국가에서 온 입국자의 경우 14일 격리가 7일로 단축되었으며, 브루나이와 뉴질랜드에서 온 입국자 중 도착 시 음성 판정을 받은 사람들은 격리 없이 입국이 허용되었다. 2020년 9월 30일, 싱가포르 정부는 오스트레일리아(빅토리아주 제외)와 베트남의 일부 방문객에 대한 국경 제한을 해제한다고 발표했다.

2020년 10월, 싱가포르는 위험도가 높은 지역 및 유사한 위험 프로필을 가진 여러 국가들과 여행 버블 협정을 추진했다. 싱가포르와 홍콩 간의 여행 버블은 11월 22일에 시작될 예정이었으나 연기되었고, 2021년 8월에 결국 취소되었다.

5.3. 본국 송환 노력

팬데믹이 전 세계적으로 확산되면서, 싱가포르 정부는 여러 해외 지역에 있는 싱가포르 국민들을 귀국시키기 위해 여러 차례 본국 송환 노력을 조직했다. 외교부(MFA) 및 기타 정부 기관은 항공편 운항 중단 및 봉쇄 조치가 있었던 여러 지역에서 1,000명 이상의 싱가포르 국민, 영주권자 및 가족 구성원을 귀국시켰다.

귀국자 대부분은 직항편으로 귀국했지만, 피지, 이란, 네팔, 슬로베니아에 있는 일부 귀국자들은 다른 국가의 지원을 받았다. 모든 귀국자는 지정된 장소에서 14일간 자택 대기 또는 격리 조치를 이행해야 했다.

후베이성 봉쇄로 우한으로 가는 항공편이 중단되자, 스쿠트 항공(Scoot)은 싱가포르에 발이 묶인 관광객들을 위해 우한으로 가는 편도 항공편 두 편을 제공했다.

여행 제한이 강화되고 단기 방문객의 싱가포르 입국 또는 경유가 금지됨에 따라, 싱가포르는 각국 정부가 본국으로 송환하는 방문객들의 싱가포르 경유를 허용했다. 인도는 두 차례의 별도 항공편으로 싱가포르에 있는 자국민 일부를 본국으로 송환했다. 싱가포르 항공(Singapore Airlines)이 캄보디아에서 싱가포르 국민들을 귀국시킨 항공편에는 싱가포르를 경유하여 호주로 돌아가는 호주인들도 탑승했다. 싱가포르와 방글라데시는 필요한 경우 각국 국민을 본국으로 송환하기 위해 논의 중이라는 보도가 있었다.

5.4. 타국 지원

싱가포르 정부와 민간 부문은 인도네시아에 검사 키트와 개인 보호 장비 등을 지원했다. 싱가포르 정부는 말레이시아에 검체 채취 및 검사를 돕기 위해 면봉 등을 보냈다. 테마섹 재단(Temasek Foundation)은 인도에 검사 키트 3만 개를 기증했으며, 인도 주재 싱가포르 고등판무관 자웨드 아슈라프가 이를 확인하고 감사를 표했다. 인도 저가 항공사인 스파이스제트(SpiceJet)는 싱가포르에서 벵갈루루(Bangalore)와 첸나이(Chennai)로 검사 키트 및 기타 의료 장비를 운송했다.

2020년 12월, 싱가포르는 저소득 및 중간소득 국가의 COVID-19 백신 확보를 위한 WHO 주도 글로벌 이니셔티브인 COVAX(COVID-19 백신 글로벌 접근)에 5를 지원했다. 싱가포르는 스위스와 함께 유럽연합 및 오스트레일리아, 캐나다, 아이슬란드, 이스라엘, 일본, 사우디아라비아, 뉴질랜드, 노르웨이, 카타르, 대한민국, 싱가포르, 스위스, 아랍에미리트, 영국 등 14개국으로 구성된 "COVAX 시설의 친구들" 공동 의장을 맡고 있다.

2021년 4월 26일, 싱가포르 인도 상공회의소(SICCI)와 리틀 인디아 상점 주인 협회(LISHA)는 인도 지원을 위한 구호 기금을 조성했다.

2021년 8월 31일, 싱가포르는 델타 변이로 어려움을 겪는 오스트레일리아에 화이자-바이오엔테크 백신 50만 회분을 지원하기로 합의했다. 호주는 2021년 12월까지 백신을 반환할 예정이다.

2021년 9월 28일, 싱가포르는 12만 회분 이상의 아스트라제네카 백신을 인도네시아 바탐(Batam)과 리아우 섬에 보냈다. 또한 싱가포르는 9월 29일 브루나이에 모더나 백신 10만 회분을 보내 팬데믹 극복을 지원했다.

6. 논란

싱가포르의 코로나19 범유행 과정에서 여러 논란이 발생했다.

2020년 2월, 간호사와 구급차 운전자와 같은 의료 종사자들이 코로나바이러스 감염 환자와의 접촉으로 인해 감염 위험에 대한 우려 때문에 대중들로부터 따돌림을 당했다는 보고가 있었다. 당국은 이러한 행위를 규탄하고 대중들에게 지지와 감사를 표할 것을 촉구했다. 차량 호출 서비스 업체인 그랩은 의료 종사자들을 위한 전용 서비스인 GrabCare를 출시했다. 2020년 4월 12일, 이 아무이 요양원의 직원 일부가 요양원에서 집단 감염 사례가 보고된 후 집주인에게 퇴거당했다는 보도가 있었다.

2020년 4월, 외국인 노동자 기숙사의 열악한 환경이 코로나19 확산의 주요 원인으로 지적되었다. 기숙사들은 비위생적이고 과밀하여 사회적 거리두기가 어려운 것으로 보고되었다. 토미 코 은퇴 외교관은 "제3세계 수준"이라고 비판했고, 국제앰네스티는 "재앙의 조건"이라고 규정했다. 조세핀 테오 인력부 장관은 주거 환경을 개선하겠다고 약속했다.

2020년 7월 말, 기숙사 내 외국인 노동자들 사이에서 자살 시도와 성공 사례가 잇따라 발생하면서 봉쇄된 노동자들의 정신 건강에 대한 우려가 제기되었다.

봉쇄 기간을 제외하고는 대중교통 이용 시 사회적 거리두기가 요구되지 않아, 통근객 수가 많아 실질적으로 불가능했다. 이에 따라 사회적 거리두기 조치는 봉쇄 기간에만 시행되었으며, 번갈아 앉는 자리에 스티커를 붙여 사용하지 않도록 했다. 봉쇄 기간 이후 대중교통이 봉쇄 이전 운행으로 재개되면서 버스와 기차 좌석의 사회적 거리두기 스티커가 제거되었다. MRT 역과 버스 환승센터와 같이 정해진 대기 구역을 제외하고는 사회적 거리두기 규정이 더 이상 적용되지 않았다. 마스크 착용은 싱가포르의 대중교통과 대부분의 장소에서 계속 의무화되었다.

2021년 1월 4일, 내무부 장관 데즈먼드 탄은 국회에서 형사소송법에 따라 TraceTogether 앱과 토큰의 블루투스 근접 데이터를 경찰이 형사 수사에 사용할 수 있다고 발표했다. 이는 데이터가 접촉자 추적에만 엄격하게 사용될 것이라는 이전 발표와 상반되는 것이어서 상당한 반발을 불러일으켰다. 정부의 투명성과 개인정보 사용 방식, 시민 사생활 침해 가능성에 대한 우려가 제기되었고, 일부 사용자는 항의 표시로 앱을 끄거나 토큰을 집에 두고 다니기도 했다.

6.1. 의료 종사자 차별

2020년 2월, 간호사와 구급차 운전자와 같은 의료 종사자들이 코로나바이러스 감염 환자와의 접촉으로 인해 감염 위험에 대한 우려 때문에 대중들로부터 따돌림을 당했다는 사건이 보고되었다. 당국은 이러한 행위를 규탄하고 대중들에게 그들의 노고에 대한 지지와 감사를 표할 것을 촉구했다. 의료 종사자들이 직장까지의 이동 수단을 찾는 데 어려움을 겪는 것을 완화하기 위해 차량 호출 서비스 업체인 그랩은 의료 종사자들을 위한 전용 서비스인 GrabCare를 출시했다고 발표했다.

2020년 4월 12일, CNA는 이 아무이 요양원의 직원 일부가 요양원에서 집단 감염 사례가 보고된 후 집주인에게 퇴거당했다고 보도했다.

6.2. 외국인 노동자 기숙사 환경 문제

4월에 발생한 여러 심각한 집단 감염으로 싱가포르의 코로나19 확산 상황은 통제 불능 상태에 빠졌다. 많은 분석가들은 외국인 노동자 기숙사의 열악한 환경을 주요 원인으로 지적한다.

이번 범유행으로 외국인 노동자 기숙사의 열악한 주거 환경이 언론의 주목을 받았다. 기숙사들은 비위생적이고 과밀하여 사회적 거리두기와 같은 예방 조치가 어려운 것으로 보고되었다. 토미 코 은퇴 외교관은 이러한 주거 환경을 "제3세계 수준"이며 "폭발하기를 기다리는 시한폭탄"이라고 비판했다. 국제앰네스티는 이 상황을 "재앙의 조건"이라고 규정했다. 조세핀 테오 인력부 장관은 격리가 해제된 후 외국인 노동자들의 주거 환경을 개선하겠다고 약속했다.

1960년대와 1970년대의 교회들은 싱가포르 시민 사회 내에서 사회 정의와 노동자 권리 옹호를 역사적으로 주창했지만, 중산층의 부상과 국가 중심 성장에 대한 의존으로 인해 수년 동안 이러한 활동은 감소했다. 팬데믹 기간 동안 싱가포르 교회들은 "이웃 사랑"과 국가 기도를 실천하는 방법을 모색했다. 그러나 일부는 바이러스의 영향을 불균형적으로 받은 외국인 노동자들이 경험하는 불평등을 해결하기에는 충분하지 않다고 비판했다.

인력부(MOM)는 4월 9일 보도 자료를 통해 격리 기간 중 외국인 노동자들의 식사 질을 개선하고, 주거 환경 개선을 위한 태스크포스를 구성할 것이라고 밝혔다. 4월 25일 현재 25개의 기숙사가 격리 구역으로 지정되었다. 일부 건강한 노동자들은 싱가포르군 캠프, 주택개발청 아파트, 부유 호텔 및 창이 전시 센터와 같은 여러 빈 공간으로 점진적으로 이동하고 있다. 4월 16일, 조세핀 테오 인력부 장관은 확산 방지, 봉쇄 조치, 필수 서비스 근로자 분리라는 "3단계 전략"을 발표했다.

로렌스 웡 국가개발부 장관은 기숙사의 생활 수준이 수년 동안 꾸준히 개선되어 왔다고 언급하면서, 문제는 이주 노동자들이 함께 식사하고, 생활하고, 요리하는 공동 생활 공간으로 설계된 기숙사에 있었고, 일부 불필요한 활동을 줄이기 위해 처음에 마련된 예방 조치와 안전 장치가 충분하지 않았다는 점을 시사했다. 정부는 공중 보건을 고려하여 설계되고 더 많은 편의 시설을 제공하는 새로운 기숙사를 건설할 것을 약속했으며, 일부 노동자들은 새로운 기숙사가 준비될 때까지 임시 기숙사로 이전될 것이다.

싱가포르 코로나19 사례의 대다수가 외국인 노동자임에 유의해야 한다. 4월 20일, 싱가포르는 1,426건의 신규 확진자를 보고했는데, 그중 16건만 이주 노동자가 아닌 시민 또는 영주권자였다. 당시까지 외국인 노동자들은 싱가포르 전체 감염자의 4분의 3을 차지했다.

2020년 7월 말, 기숙사 내 외국인 노동자들 사이에서 자살 시도와 성공 사례가 잇따라 발생하면서 봉쇄된 노동자들의 정신 건강에 대한 우려가 제기되었다. 당국은 상황을 모니터링하고 파트너 및 NGO와 협력하여 정신 건강 지원 프로그램을 강화하고 있다.

6.3. 대중교통 내 사회적 거리두기 논란

봉쇄 기간을 제외하고는 대중교통 이용 시 사회적 거리두기가 요구되지 않았으며, 통근객 수가 많아 실질적으로 불가능했다. 국가개발부 장관 로렌스 웡은 승객 수용력 감소로 인해 업무 지각, 불필요한 교통 이용 증가, 인력 및 단속 강화 등 사회적 혼란이 초래될 것이라고 설명했다. 따라서 당국은 대중교통 수요 감소를 위해 원격 근무와 유연 근무제를 확대할 것을 고용주들에게 촉구했다.

이에 따라 사회적 거리두기 조치는 봉쇄 기간에만 시행되었으며, 번갈아 앉는 자리에 스티커를 붙여 사용하지 않도록 하고, 보조 경찰관과 교통 안내원이 이 기간 동안 규칙을 시행했다. 봉쇄 기간 이후 대중교통이 봉쇄 이전 운행으로 재개되면서 버스와 기차 좌석의 사회적 거리두기 스티커가 제거되어 모든 좌석을 사용할 수 있게 되었다. MRT 역과 버스 환승센터와 같이 정해진 대기 구역을 제외하고는 사회적 거리두기 규정이 더 이상 적용되지 않았다. 마스크 착용은 싱가포르의 대중교통과 대부분의 장소에서 계속 의무화되었다. 2022년 3월 29일부터 싱가포르의 일부 야외 장소에서는 마스크 착용이 선택 사항이지만 여전히 권장되고 있다.

6.4. TraceTogether 데이터 프라이버시 문제

2021년 1월 4일, 내무부 장관 데즈먼드 탄은 국회에서 형사소송법에 따라 TraceTogether 앱과 토큰의 블루투스 근접 데이터를 경찰이 형사 수사에 사용할 수 있다고 발표했다. 이는 데이터가 접촉자 추적에만 엄격하게 사용될 것이라는 이전 발표와 상반되는 것이어서 상당한 반발을 불러일으켰다. 정부의 투명성과 개인정보 사용 방식, 시민 사생활 침해 가능성에 대한 우려가 제기되었고, 일부 사용자는 항의 표시로 앱을 끄거나 토큰을 집에 두고 다니기도 했다.

이에 대해 스마트 네이션 이니셔티브 담당 장관 비비안 발라크리슈난은 경찰이 수사 관련자를 통해서만 TraceTogether 데이터를 얻을 수 있으며, 테러 또는 살인과 같은 중범죄에 대해서만 TraceTogether 데이터의 경찰 사용을 제한하는 법안을 도입할 계획이라고 밝혔다. 2월 2일에는 'COVID-19(임시 조치)(개정) 법안'이 통과되었는데, 이 법안에는 상황이 개선되지 않거나 악화될 경우 COVID-19 통제 명령을 내년 이후로 연장할 가능성과 팬데믹 종식 후 SafeEntry/TraceTogether 데이터 삭제가 포함되었다.