아이시스 킹

1. 개요

아이시스 킹은 트랜스젠더 모델, 배우, 그리고 텔레비전 인물이다. 그는 출생 시 남성으로 지정되었지만, 여성으로 정체화하며 성전환 수술을 받았다. 킹은 《도전! 슈퍼모델》에 출연하여 대중적인 인지도를 얻었으며, 이후 모델 활동과 연기 경력을 이어갔다. 그는 아메리칸 어패럴의 첫 트랜스젠더 모델이 되었으며, 《셰임리스》, 《그들이 우리를 볼 때》 등 여러 드라마와 영화에 출연했다. 킹은 또한 성소수자 인권 운동에 기여하며, 트랜스젠더 가시성을 높이는 데 중요한 역할을 했다.

2. 초기 생애 및 교육

킹은 출생 시 남성으로 지정되었으나, "정신적으로나 모든 면에서" 자신이 "여성으로 태어났다"고 진술했다. 사람들은 자신을 "트랜스젠더" 또는 "성전환자"라고 부를 수 있지만, "잘못된 몸으로 태어났다"는 표현을 선호한다고 말했다. 고등학교 재학 중 킹은 "게이"라고 커밍아웃했지만, 나중에는 이것이 자신을 정확하게 나타내는 표현이 아니라고 느꼈다.

필라델피아 예술 학교(Art Institute of Philadelphia)에서 디자인 및 일러스트레이션 준학사 학위를 받았다. 성전환을 시작하기 위해 뉴욕으로 이사했지만, 집세를 감당할 만큼 충분한 돈을 벌지 못했고, 가족은 그녀의 성전환에 반대했다. 그 결과, 그녀는 노숙하는 LGBTQ 청소년을 위한 앨리 포니 센터(Ali Forney Center)로 이사했다.

2007년, 킹은 미국 전역의 트랜스젠더 십 대들의 삶을 기록한 MSNBC 특집 프로그램 잘못된 몸으로 태어나(Born in the Wrong Body)에 출연했다. 호르몬 대체 요법을 2007년 여름에 시작했고, 2009년에 성전환 수술을 받았다.

3. 모델 경력

킹은 도전! 슈퍼모델에 참가하기 전 7년 동안 런웨이 모델로 활동했다. 그녀는 언더그라운드 볼 문화계에서 활동한 경험도 가지고 있었다. 도전! 슈퍼모델 홍보 인터뷰에서 킹은 7년 동안 "워킹"을 해왔기 때문에 런웨이를 기대하고 있다고 말했다. 그녀의 프로그램 종료 후 런웨이 활동으로는 Amore 패션 쇼, 하워드 대학교 홈커밍 패션 쇼, Colors Fall/Winter 2009–10 라인, Secret Society, Images 패션 쇼(수상) 등이 있다.

그녀는 또한 미용실 접수 담당자로 일했으며, 비영리 단체에서 프로그램 보조원으로도 활동했다.
아이시스 킹은 2008년 9월호 Us Weekly, 2008년 12월/2009년 1월호 Seventeen 잡지, Out 잡지, Mallard International 잡지, 그리고 2010년 봄호 Swerv 잡지 표지에 등장했다. 킹은 또한 The Tyra Banks Show 출연을 홍보하기 위해 다양한 테스트 샷을 촬영했다. 2012년 그녀는 American Apparel의 최초의 공개적인 트랜스젠더 모델이 되었다. 그러나 트랜스젠더, 트랜스젠더, 간성 문제를 언론에 교육하는 데 전념하는 반명예훼손 단체인 Media Advocates Giving National Equality to Transsexual & Transgender People (MAGNET)는 킹이 모델로 활동한 티셔츠에 대해 교육 캠페인을 시작했는데, 그 티셔츠에 "Gay O.K."라는 문구가 새겨져 있었고, 킹이 이성애자 트랜스젠더 여성이라는 점에서 일부 사람들은 오해의 소지가 있다고 느꼈기 때문이다. 뉴욕시의 반폭력 프로젝트에서 트랜스젠더 및 트랜스젠더 커뮤니티 상담사로 활동하는 샤넬 제시카 로페즈 역시 같은 이유로 티셔츠 불매 운동을 촉구했다.

2014년, 킹은 다른 13명의 트랜스젠더 여성들과 함께 C☆NDY 잡지 창간 5주년 기념 표지에 등장했다. 이들은 자넷 목, 카르멘 카레라, 지나 로세로, 라번 콕스, 지젤 알리세아, 레나 라무스, 디나 마리, 니나 푼, 줄리아나 헉스터블, 니키 M'nray, 페체 디, 카르멘 Xtravaganza, 그리고 야스민 페티였다.

3.1. 《도전! 슈퍼모델》 참가

킹은 도전! 슈퍼모델의 시즌 10 사진 촬영이 있다는 것을 알게 되었을 때 앨리 포니 전환 생활 프로그램에서 생활하고 있었다. 킹은 ANTM 아트 디렉터 제이 마누엘에게 프로그램 참가자로 오디션을 볼 경우, "잘못된 몸으로 태어난" 소녀로 받아들여질 수 있는지 질문했다. 촬영 후, 쇼 진행자이자 프로듀서인 타이라 뱅크스는 킹의 사진 촬영 실력을 보고 그녀에게 오디션을 보도록 격려하기 위해 스태프들에게 그녀를 찾아보라고 했다. 킹은 이 쇼의 11번째 시즌에 참가하는 14명의 최종 후보 중 한 명이 되었다.

아이시스 킹은 주로 청소년 노숙 문제를 주제로 한 사진 촬영을 시작했는데, 이것이 그녀가 17번째 시즌에 다시 출연하게 된 계기가 되었다. 킹은 프로그램에 처음 출연한 후, 과거 출연자였던 시나 사카이와 함께 도전! 슈퍼모델, 11을 대표하여 올스타 편에 출연했다.

리시프로시티 재단(Reciprocity Foundation)의 공동 설립자인 타즈 타고르는 킹이 17 사이클에 참여했을 때 LGBTQ+ 커뮤니티 구성원들이 겪는 낙인을 없애고 장벽을 허물고 싶어 하는 목표를 가지고 있었다고 말했다. 그녀는 해당 커뮤니티의 여성들에게 롤 모델이 되었다.

3.2. 《도전! 슈퍼모델》 이후 활동

킹은 타이라 뱅크스 쇼(The Tyra Banks Show)에 두 번 출연하여 자신의 삶을 이야기하고, 성전환 수술 과정과 결과를 공개했다. 또한 래리 킹 라이브(Larry King Live)에 출연하여 자신의 경험을 공유했다. 2011년에는 《아메리카 넥스트 톱 모델》의 '올스타' 사이클에 참가했으나 탈락했다.

킹은 아메리칸 어패럴의 첫 트랜스젠더 모델이 되었으며, 더 볼드 앤 더 뷰티풀(The Bold and the Beautiful)에 게스트로 출연했다. 쇼타임(Showtime)의 Shameless(Shameless) 시즌 7에서는 게스트 역할로 지아(Gia)를 연기했다. 2016년 가을에는 우피 골드버그(Whoopi Goldberg)가 총괄 제작한 다큐 시리즈 Strut(Strut)에 출연하여 트랜스젠더 모델로서의 삶을 보여주었다.

2019년, 킹은 에바 듀버네이(Ava DuVernay)가 제작한 넷플릭스(Netflix) 시리즈 When They See Us(When They See Us)에서 코레이 와이즈(Korey Wise)의 죽은 언니 마시(Marci) 역을 맡아, 유색 인종 트랜스젠더 여성들이 겪는 현실에 대한 목소리를 높였다. Deadline 인터뷰를 통해 트랜스젠더 가시성과 수용에 대해 논의하기도 했다.

2020년, 제이 매뉴얼(Jay Manuel)의 웹 채팅에 출연하여 《아메리카 넥스트 톱 모델》 출연 경험을 이야기했다. 현재 로스앤젤레스에서 연극 및 상업 분야 에이전시와 계약을 맺고 활동 중이다.

Us Weekly, Seventeen, Out 등 여러 잡지에 등장했으며, 2014년에는 C☆NDY 잡지 창간 5주년 기념 표지를 다른 13명의 트랜스젠더 여성들과 함께 장식했다.

4. 연기 경력

아이시스 킹은 2010년 단편 영화 Bella Maddo에서 카산드라 역을 맡았고, 2013년 영화 Hello Forever에서 로미 역을 연기했다. 2015년에는 《더 볼드 앤 더 뷰티풀》에 소냐 역으로 3회 출연했다. 2016년에는 《셰임리스》에서 지아 역을 맡아 "Own Your Sh*t" 에피소드에 출연했다.

2017년에는 단편 영화 The Heart of a Woman에서 로지 역을 연기했고, 2018년에는 Grown에서 비 역으로 "Viral" 에피소드에 출연했다. 2019년에는 Dark/Web에서 저지 역으로 "Chapter Two" 에피소드에 출연했고, 같은 해 넷플릭스 미니시리즈 《그들이 우리를 볼 때》에서 마시 데니스 와이즈 역을 맡아 트랜스젠더 여성으로서의 연기를 선보였다.

2020년에는 HBO Max 다큐멘터리 시리즈 《Equal》에 알렉시스 역으로 출연했다. 2021년에는 《Good Trouble》에서 브룩 역으로 "Arraignment Day" 에피소드에, 《The L Word: Generation Q》에서 클라우디아 핸슨 역으로 "Launch Party" 에피소드에 출연했다. 2021년부터 2023년까지는 아마존 프라임 비디오 시리즈 《With Love》에서 솔 페레즈 역으로 주연을 맡았다.

이 외에도, 아이시스 킹은 《Strut》(2016)과 같은 리얼리티 프로그램에 출연하여 트랜스젠더 모델의 삶을 보여주기도 하였다.

4.1. 주요 출연작

4.1.1. 영화 및 텔레비전

4.1.2. 팟캐스트

5. 사회적 영향

킹은 영화와 텔레비전에 등장하는 소수이지만 증가하는 수의 트랜스젠더 인물 중 한 명이며, 킹이 《도전! 슈퍼모델》에 출연한 것은 GLAAD의 사장인 닐 줄리아노에 의해 "전례 없는 기회"라고 불렸다. 킹은 이 쇼에 출연함으로써 성전환과 성 정체성 문제에 전국적이고 프라임 타임의 관심을 불러일으켰다. 뉴욕 매거진은 킹을 사이클 11의 세기의 문제라고 칭하며, 그녀를 사이클 9의 출연자 헤더 쿠즈미치의 아스퍼거 증후군과 같은 쇼에 등장한 이전 출연자 "문제"와 비교했다. 《도전! 슈퍼모델》의 총괄 프로듀서 켄 목은 그녀의 캐스팅이 "아름다움의 정의를 재정의"하기 위해 이루어졌으며, 이는 쇼의 "타이라의 원래 사명" 중 하나라고 밝혔다.

여러 주에 걸쳐 출연자들이 함께 생활하는 프로그램의 친밀한 특성 때문에, GLAAD 대변인 데이먼 로마인은 "이 쇼는 출연자들이 자신의 공포와 정면으로 맞서는 것을 다룬다. 킹의 호르몬 주사 및 그에 따른 메스꺼움과 같은 킹의 성전환 과정의 측면이 쇼에서 묘사되었다."고 언급했다. 그는 "지지도 있을 것이고, 그 반대도 있을 것이다. 이는 다른 소녀들과 시청자들이 킹과 트랜스젠더 커뮤니티를 알 수 있는 문을 열어준다"고 말했다. 킹의 동료 출연자 중 일부는 트랜스젠더 문제에 대한 편견과 오해를 드러냈으며, 다른 출연자들은 그녀의 성전환이 자신들의 작은 공동체나 미국 남부에서 어떻게 좋지 않게 받아들여질지에 대해 언급했다. 출연자들은 킹을 비하적 표현으로 "그/그녀"와 "드랙 퀸"이라고 불렀다.

뉴욕 매거진은 킹이 공공의 주목을 받은 역사상 몇 안 되는 트랜스젠더 모델 중 한 명이라고 언급하며, 그녀를 테리 토이, 전 클럽 키드 아만다 르포어, 그리고 젠더 벤더 클럽 프로모터이자 모델 앙드레 J.와 비교했다. 바니스 뉴욕의 크리에이티브 디렉터인 사이먼 도난은 ABC 뉴스에 트랜스젠더 슈퍼모델이 등장할 때가 되었을 수도 있다고 말하며 "어쩌면 트랜니 가 보그 표지를 장식할 때가 되었을지도 모른다"라고 말했다.

5.1. 한국 사회에 미친 영향

아이시스 킹의 활동은 대한민국 내 성소수자 인권 운동에도 긍정적인 영향을 미쳤다. 그녀의 이야기는 한국 사회에 트랜스젠더를 비롯한 성소수자에 대한 이해를 높이고, 차별과 편견을 해소하는 데 기여했다. 특히, 킹의 당당하고 적극적인 모습은 한국의 성소수자들에게 큰 영감을 주었으며, 성소수자 인권 운동의 동력을 제공했다. 킹은 《도전! 슈퍼모델》에 출연하여 성전환과 성 정체성 문제에 전국적인 관심을 불러일으켰으며, 이는 GLAAD 사장 닐 줄리아노에 의해 "전례 없는 기회"라고 불렸다.

프로그램의 특성상 출연자들의 다양한 반응이 나타났는데, 일부는 트랜스젠더 문제에 대한 편견과 오해를 드러냈고, 다른 출연자들은 그녀의 성전환이 자신들의 공동체나 미국 남부에서 어떻게 받아들여질지에 대해 언급했다. 킹을 비하적 표현으로 부르는 경우도 있었다.

뉴욕 매거진은 킹을 테리 토이, 아만다 르포어, 앙드레 J.와 함께 공공의 주목을 받은 몇 안 되는 트랜스젠더 모델 중 한 명이라고 언급했다. 바니스 뉴욕의 크리에이티브 디렉터 사이먼 도난은 트랜스젠더 슈퍼모델이 등장할 때가 되었다고 언급하기도 했다.

6. 개인사

아이시스 킹은 독실한 기독교인으로, 로스앤젤레스에 있는 모자이크 교회에 출석한다. 어린 시절 여동생 샤넬이 몸 밖으로 모든 장기를 가지고 태어나 사망한 경험 때문에, 모든 수익금이 볼티모어의 존스 홉킨스 어린이 센터로 가는 "Catwalk for Cause" 자선 활동에 참여했다. 2016년에는 연기 및 모델링 기술에 집중하기 위해 로스앤젤레스로 이사했으며, 동기 부여 연설가로서 전국 학교에 자신의 경험을 공유하기도 한다. 킹은 무성애자 스펙트럼에 속한다고 밝혔다.