에이바 맥스

1. 개요

에이바 맥스는 알바니아 이민자 부모에게서 태어난 미국의 팝 가수이다. 2013년에 데뷔 싱글 "Take Away the Pain"을 발표했으며, 2018년 "Sweet but Psycho"가 20개국에서 1위를 기록하며 상업적으로 성공했다. 2020년에는 데뷔 앨범 《Heaven & Hell》을 발매했으며, 2023년에는 두 번째 앨범 《Diamonds & Dancefloors》를 발표했다. 음악 스타일은 팝과 댄스 팝을 기반으로 하며, 레이디 가가, 시아 등과 비교되기도 한다.

2. 생애 및 경력

에이바 맥스는 미국 위스콘신주밀워키에서 알바니아 출신 이민자 부모 사이에서 태어났다. 아버지는 피아니스트, 어머니는 오페라 가수였다. 어릴 적부터 노래에 재능을 보여 여러 콩쿠르에서 입상했다. 14세에 가수가 되기 위해 가족이 살던 버지니아주에서 어머니와 함께 로스앤젤레스로 이주했지만 1년 후 고향으로 돌아왔고, 17세에 다시 로스앤젤레스로 갔다.

셀린 디온, 머라이어 캐리, 휘트니 휴스턴 등을 즐겨 들었으며, 마돈나, 그웬 스테파니, 퍼기, 브리트니 스피어스, 크리스티나 아길레라, 레이디 가가에게서도 영향을 받았다. 그녀의 음악 스타일과 화려한 외모는 이들과 비슷하다는 평가를 받는다.

2013년 'Take Away the Pain'을 발표하며 에이바 맥스라는 이름으로 활동을 시작했지만, 수년간 데모 테이프가 거절당하는 어려움을 겪었다. 그러나 로스앤젤레스에서 열린 음악 프로듀서 서킷의 생일 파티에서 생일 축하 노래를 부른 것을 계기로 서킷과 공동 작업을 시작하게 되었다. 서킷은 리한나, 더 위켄드, 브리트니 스피어스 등 유명 가수들을 프로듀스한 인물이다. 이들의 곡은 사운드클라우드에 발표되었고, 2016년1월 'Anyone But You'를 발표하면서 여러 레코드 회사로부터 제안을 받았다.

2018년 4월 'My Way', 5월 'Slippin'을 싱글로 발표했고, 8월 'Not Your Barbie Girl'을 프로모션 싱글로 발매했다. 같은 해 8월, 노르웨이 음악 프로듀서에게서 받은 멜로디를 바탕으로 서킷 등과 함께 작곡한 'Sweet but Psycho'를 세 번째 싱글로 발매하여 20개국 이상에서 히트 차트 1위를 기록하며 큰 성공을 거두었다. 에이바 맥스는 인터뷰에서 이 곡이 연애 관계에서 오해받는 여성에 대한 이야기라고 밝혔다. 이후, 데이비드 게타의 앨범에도 참여했다.

2019년 1월 'Sweet but Psycho'는 빌보드 댄스 100에서 1위를 차지했다. 3월에는 'So Am I'를 발매하여 유럽을 중심으로 인기를 얻었고, 노르웨이 차트 2위에 올랐다. 8월에는 미국 가수 AJ 미첼과 함께 'Slow Dance'를 발매했고, 2019 MTV 유럽 뮤직 어워드에서 Best Push Act를 수상했다. 같은 달 27일에는 싱글 'Torn'을 발매했는데, 이 곡은 피아트와 트라사르디의 CM송으로 사용되었다. 9월에는 워너/채플 뮤직 등과 공동 출판 계약을 맺었다. 11월에는 파블로 알보란과 듀엣 곡 'Tabú'를 발매했다. 10월에는 2020년에 첫 정규 앨범을 발매할 것이라고 발표했다.

2.1. 1994-2012: 초기 생애

아만다 에이바 코치는 1994년 2월 16일 위스콘신주 밀워키에서 아만다 코치(Amanda Koçi)로 태어났다. 맥스의 부모는 알바니아 출신으로, 아버지 폴(파블로(Pavllo)에서 영어식으로 바꿈)는 케파로 출신이고, 어머니 안드레아는 사란다 출신이다. 1991년, 부모는 알바니아 공산주의 붕괴 이후 알바니아를 탈출하여 파리의 적십자가 지원하는 교회에서 1년 동안 살았다. 그 후, 파리에서 위스콘신 출신의 한 여성을 만나 미국으로 이민을 가 위스콘신에 정착하게 되었고, 그곳에서 맥스가 태어났다. 어린 시절 맥스는 부모가 영어를 못하는 상태에서 각자 세 개의 직업을 가지면서 생계를 유지하기 위해 고군분투하는 모습을 자주 보았다. 어머니는 고전적인 훈련을 받은 오페라 가수였고, 아버지는 피아니스트였다.

여덟 살 때 가족과 함께 버지니아로 이사하여 햄프턴 로즈에서 자랐다. 버지니아에 사는 동안, 체서피크의 그린브라이어 몰에서 열린 수많은 라디오 디즈니 노래 경연 대회에 참가했으며, 10세 때 노퍽의 더 노바에서 오프닝 공연으로 데뷔하여 휘트니 휴스턴의 "I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)"를 불렀다. 맥스는 노래 경연 대회에 참가하기 위해 자주 플로리다를 여행했으며, 2008년 EP을 포함하여 아만다 케이(Amanda Kay)라는 이름으로 음악을 발표하기 시작했다. 13세 때 미들네임 에이바(Ava)를 생각해냈고, 성장하면서 아만다로 불리는 것을 싫어했다고 말하며 이를 자신의 이름으로 사용했다.

14세에 예명 에이바(Ava)를 채택했고, 어머니의 권유로 음악 경력을 쌓기 위해 캘리포니아주 로스앤젤레스로 이사했지만, 미성년자라는 이유로 계속 거절당했다. 1년 후 사우스캐롤라이나로 이주하여, 오빠의 관계를 포함하여 자신이 관찰한 관계에 대한 노래를 쓰기 시작했다. 이후 이 이주가 평범한 어린 시절을 경험할 수 있게 해준 것에 감사한다고 말했다. 사우스캐롤라이나에 있는 동안 렉싱턴 고등학교에 1년 동안 다녔는데, 그 전에는 홈스쿨링을 받았으며, 그곳에서 끊임없이 괴롭힘을 당했다고 회상했다. 17세가 된 후, 매니저 역할을 하는 오빠와 함께 로스앤젤레스로 돌아왔다. 그러나 이 파트너십은 차이점과 오빠로부터의 지시, 그리고 그 지역에 아는 사람이 아무도 없었기 때문에 "잘 풀리지 않았다"고 인정했다. 혼자 프로듀서와 작곡가를 찾는 데 어려움을 겪으면서 "정말 나쁜 길"로 빠져들었고, 이로 인해 어린 나이에 술을 마시고 일주일에 20USD로 생계를 유지하게 되었다.

2.2. 2013-2017: 경력 시작

맥스는 2013년에 "Take Away the Pain"을 발매했고, 이 곡은 2015년 7월에 캐나다 듀오 Project 46에 의해 리믹스되었다. 몇 년 동안 그녀의 데모는 음반 프로듀서와 작곡가들에게 거절당하고 돌려받지 못했다. 그녀는 또한 몇 건의 성희롱 사건을 겪었다. 2014년, 맥스는 샤토 마르몽에서 열린 저녁 파티에서 캐나다 음반 프로듀서 서킷과 처음 만났다. 서킷은 그녀의 오빠와도 아는 사이였다. 맥스는 그에게 "생일 축하합니다"를 불렀고, 이로 인해 두 음악가는 함께 작업하며 수백 곡을 쓰고 2016년 7월에 "Anyone but You"를 사운드클라우드에 발매하게 되었다. 이 곡은 인기를 얻었고, 다양한 음반사들이 이메일을 통해 맥스에게 연락하면서 마침내 2016년에 애틀랜틱 레코드와 음반 계약을 맺게 되었다. 맥스는 서킷과의 작업이 그녀의 삶을 바꾸었다고 인정했는데, 창작의 제약을 받으면서 음악 업계를 떠날까 생각했기 때문이다.

22세에 계약을 맺은 후, 그녀는 예명으로 사용할 성을 찾기 시작했고, 결국 맥스로 결정했다. 이 이름은 남성적이고 여성적인 요소를 결합했기 때문에 선택되었다. 2016년부터 2017년까지 맥스는 자신의 로고에서 맥스의 'A'를 대신하는 그녀의 시그니처 헤어스타일인 '맥스 컷'을 채택했다. 2017년 8월 4일, 맥스는 Le Youth의 노래 "Clap Your Hands"에 피처링하여 두 개의 다른 멜로디를 불렀다.

2.3. 2018-2021: 국제적 성공과 ''Heaven & Hell''

2.4. 2022-현재: ''Diamonds & Dancefloors''와 향후 활동

3. 예술성 및 영향

맥스는 팝 및 댄스 팝 가수로 분류되며, 그의 음악은 종종 이전 노래의 인용을 포함한다. 시아, 레이디 가가, 비비 렉사, 시그리드, 두아 리파와 같은 동시대 아티스트들과 비교되기도 했다.

맥스는 앨리샤 키스, 노라 존스, 셀린 디온, 아레사 프랭클린, 푸지스, 머라이어 캐리, 휘트니 휴스턴의 음악을 들으며 자랐다. 또한 비욘세, 마돈나, 그웬 스테파니, 퍼기, 브리트니 스피어스, 크리스티나 아길레라, 레이디 가가에게서도 영향을 받았다. 특히 캐리가 헤븐 앤 헬에 가장 큰 영향을 미쳤으며, "비전 오브 러브"와 같은 그녀의 음악을 반복해서 들으며 자랐다고 회상했다.

3.1. 대중적 이미지

맥스는 그녀의 음악과 "과시적인 발표"로 인해 레이디 가가와 자주 비교되었다. 여기에는 그녀의 백금색 금발 머리, 페르소나, 예명이 포함된다. 맥스는 이러한 비교에 대해 가가가 "놀라운" 아티스트이지만, 같은 머리 색깔을 가지고 팝 음악을 발표한다는 이유만으로 다른 사람과 비교해서는 안 된다고 말했다. 그녀는 이러한 비교를 "게으르다"고 표현했다.

맥스는 종종 대중 앞에서 통념을 거스르는 모습을 보이며, 주목받지 못하는 디자이너를 찾고, 기발한 의상을 입는다고 인정했다. 그녀는 1990년대의 패션에 영향을 받았으며, 그웬 스테파니와 신디 크로포드를 영향력 있는 인물로 언급했다. 그러나 맥스는 패션과 카메라의 관심을 좋아하지 않아, 레드 카펫에 등장하는 것보다 스튜디오에서 음악을 만드는 것을 선호했다. 그녀가 직접 자른 "맥스 컷" 헤어스타일은 머리카락을 가운데로 가르고, 오른쪽은 턱 길이의 단발머리, 왼쪽은 더 길고 물결치는 비대칭 과산화수소 금발 머리로 구성되어 있다. 그녀는 일반적인 헤어스타일로는 진정성을 느끼지 못했고, "맥스 컷"은 자신을 포용하고 독특해지는 것에 관한 것이라고 설명했다. 2020년 인터뷰에서 맥스는 그녀의 머리를 "자신만의 방식으로 자유롭게 할 수 있는 것의 상징"이자 "자기 표현의 시각적 표현"이라고 설명하며, 이는 획일성으로부터의 탈출이라고 말했다.

4. 사생활

맥스는 자신을 "100% 알바니아인"이라고 묘사했으며, 지역 사회에 환원하고 싶다고 밝혔다. 그녀는 알바니아어를 구사할 수 있지만, 읽을 수는 없다. 맥스는 자신의 음악에도 반영되어 있듯이 여성 권익 신장에 대해 거침없이 이야기한다. 2023년 나일론과의 인터뷰에서 서킷과 짧은 기간 동안 데이트를 했지만, 그 이후로 친구로 지내고 있다고 밝혔다.

5. 음반 목록

에이바 맥스는 정규 음반으로 Heaven & Hell(2020)과 Diamonds & Dancefloors(2023)를 발매했다.

5.1. 정규 음반

* Heaven & Hell (2020)
* Diamonds & Dancefloors (2023)

6. 투어

에이바 맥스는 마룬 5의 2021 투어와 2022년 징글 볼 투어에 게스트로 참여했다. 2023년에는 첫 헤드라이닝 투어인 온 투어 (드디어)를 진행했다.

6.1. 헤드라이닝

* 온 투어 (드디어) (2023)

6.2. 게스트

* 마룬 5 – 2021 투어 (2021)
* 징글 볼 투어 (2022)