올림픽 야구

1. 개요

올림픽 야구는 1904년 시범 종목으로 시작하여 1992년부터 2008년까지 정식 종목으로 채택되었다가 2012년 런던 올림픽에서 제외되었다. 이후 2020년 도쿄 올림픽에서 다시 정식 종목으로 채택되었으며, 2028년 로스앤젤레스 올림픽에서 소프트볼과 함께 다시 포함될 예정이다. 올림픽 야구는 MLB 선수 참가 문제, 세계적인 인기 부족, WADA 규정 준수 문제 등으로 인해 종목 제외 및 복귀에 대한 논란이 있었다. 경기 방식은 프로 야구와 유사하나, 알루미늄 방망이 사용 금지, 콜드 게임 적용 등의 차이점이 있다. 8개국이 풀 리그전을 통해 예선을 치르고, 상위 4개 팀이 결승 토너먼트에 진출하며, 한국은 2008년 베이징 올림픽에서 금메달을 획득했다.

2. 역사

올림픽에서 야구 종목이 처음 채택되었던 것은 1904년 하계 올림픽 때이다. 8년 뒤 1912년 하계 올림픽에서는 미국과 스웨덴의 경기로 치러졌으며, 미국이 13-3으로 승리했다. 1936년 하계 올림픽에서는 두 미국 팀이 경기를 치렀다. 1952년 하계 올림픽에서는 '핀란드식 야구'로 불리는 페사팔로로 경기가 치러졌으며, 두 핀란드 팀이 경기를 치렀다. 1956년 하계 올림픽에서는 오스트레일리아와 미국이 경기를 치렀고, 1964년 하계 올림픽에서는 미국과 일본이 경기를 치렀다.

1984년 하계 올림픽과 1988년 하계 올림픽에서는 두 개의 디비전으로 나뉘어 예선을 치렀으며, 1984년에는 일본이, 1988년에는 미국이 우승을 차지했다.

야구는 1992년 하계 올림픽부터 공식 종목으로 채택되었고, 2008년 하계 올림픽까지 공식 종목으로 대회가 진행되었다. 2005년 7월 8일, 야구와 소프트볼은 IOC 회의에서 투표를 통해 2012년 하계 올림픽 종목에서 제외되었지만 2020년 하계 올림픽 종목으로 채택되었다. 2024년 하계 올림픽에서 다시 정식 종목에서 제외되었으나, 2028년 하계 올림픽에서는 개최 도시 조직위원회 제안의 추가 종목으로 개최가 결정되었다.

1996년 애틀랜타 올림픽까지는 아마추어 선수만 참가가 허용되었지만, 2000년 시드니 올림픽부터 프로 야구 선수의 참가가 가능하게 되었다. 그러나 MLB 각 구단 계약 선수 40명(40인 로스터) 중 공식전에 출전할 수 있는 25명(액티브 로스터)은 참가할 수 없었다.

2013년 남녀 종목 수 불균형 해소를 위해 야구와 소프트볼의 국제 경기 연맹을 통합하여 세계 야구 소프트볼 연맹(WBSC)을 설립했다.

3. 경기 방식

올림픽 야구는 대부분의 프로 야구 경기와 거의 동일한 방식으로 진행된다. 1996년 하계 올림픽 이후 알루미늄 배트 사용이 금지되었으며, 7이닝 이후 10점 이상의 점수 차이가 나면 경기를 즉시 종료하는 콜드 게임 규정도 적용된다. 2000년 시드니 올림픽에서는 선수 명단에 등록할 수 있는 인원이 24명까지 확대되었다.

개최국은 항상 올림픽 야구 토너먼트 출전을 보장받았다. 나머지 7개 국가의 출전 자격은 일반적으로 대륙별 예선 토너먼트를 통해 결정되었다. 2008년 하계 올림픽의 경우 아메리카 대륙 2개국, 유럽 1개국, 아시아 1개국이 출전권을 받았다. 나머지 3장의 출전권은 대륙별 토너먼트 이후에 열리는 8개 팀 토너먼트에서 상위 3개 국가에 주어졌다.

올림픽 야구는 8개국이 참가하여 풀 리그전으로 시작한다. 각 팀은 다른 7개 팀과 모두 경기를 치르는 예선 라운드를 거치며, 상위 4개 팀이 메달 라운드에 진출한다. 메달 라운드에서는 예선 1위 팀과 4위 팀, 2위 팀과 3위 팀이 준결승전을 치른다. 준결승전 패자들은 동메달 결정전을 치르고, 승자는 결승전에서 금메달과 은메달을 놓고 대결한다.

2008년 하계 올림픽부터 승부치기가 도입되었다. 10회말이 끝났는데도 동점인 경우, 연장 11회부터 무사 1, 2루에서 공격을 시작하는 방식이다. IBAF(국제 야구 연맹)는 경기 후반에 득점을 장려하고, 야구 경기 시간의 예측 불가능성에 대한 국제 올림픽 위원회(IOC)의 비판에 대응하기 위해 이 규칙을 만들었다.

4. 정식 종목 제외 및 복귀 논란

2005년 7월 8일, 야구와 소프트볼은 IOC 회의에서 투표를 통해 2012년 하계 올림픽 종목에서 제외되었다. 그러나 2020년 하계 올림픽 종목으로 채택되었다가, 2024년 하계 올림픽에서 다시 정식 종목에서 제외되었다.

야구가 2008년 베이징 올림픽 이후 정식 종목에서 제외된 원인에 대해서는 다음과 같은 주장들이 있다.

* 미국이 올림픽 기간의 메이저 리그 베이스볼 시즌 경기 중단을 거부하고 리그 선수들의 올림픽 출전에 협조하지 않는 데 대한 IOC의 불만
* 자크 로게 IOC 위원장의 의중 반영
* 여자 소프트볼에서의 미국의 독식
* 야구 종목의 저조한 보급과 인기도
* 메이저 리그의 도핑 테스트 및 관련 징계 방식
* 편차가 심한 경기 진행 시간

2005년 IOC의 보고서에서는, 국제 야구 연맹의 노력 부족, 구체적인 계획 부족, 올림픽 수입 의존도(56.9%), 텔레비전 중계 및 보도 부족, 임원 여성 부재, 도핑 문제, MLB 선수 참가 문제, 개최지 부담 증가 등이 지적되었다.

이에 국제 야구 연맹은 야구의 올림픽 복귀를 위해 다음과 같은 개선 및 노력을 했다.

* 여자 종목이 활발한 소프트볼과 경기 및 국제 경기 연맹을 통합하여 세계 야구 소프트볼 연맹(WBSC)을 결성
* 야구와 소프트볼의 경기장 공용
* 개최 기간을 5일 또는 6일로 단축
* 준결승 이후의 MLB 선수 참가
* 7회제 도입 검토
* WBC 및 WBC 예선, IOC 관련 이벤트에서의 국제적인 홍보

2020년 하계 올림픽에서 야구는 정식 종목으로 복귀했다. 2011년 4월 1일, IBAF와 국제 소프트볼 연맹은 2020년 하계 올림픽에서 두 종목의 경기를 부활시키기 위한 공동 제안을 준비하고 있다고 발표했다. 2013년 9월 8일, 국제 올림픽 위원회는 레슬링을 재개하기로 투표하여 야구-소프트볼 통합 제안을 부결시켰다.

"스포츠 기반" 대신 "이벤트 기반" 프로그램으로 게임을 전환하는 새로운 IOC 정책에 따라, 주최 조직 위원회는 영구적인 "핵심" 이벤트와 함께 프로그램에 스포츠 추가를 제안할 수 있게 되었다. 2020년에 야구-소프트볼을 이벤트로 포함시키기 위한 두 번째 제안은 2015년 6월 22일 도쿄 조직 위원회에서 최종 후보로 선정되었다. 2016년 8월 3일, 브라질 리우데자네이루에서 열린 제129차 IOC 총회에서 IOC는 야구를 포함한 5개의 스포츠 최종 후보를 승인하여 2020년 하계 올림픽 프로그램에 포함시켰다.

일본 프로 야구는 선수들의 올림픽 출전을 허용했으며, 2020년 도쿄 올림픽(2021년에 개최) 기간 동안 2021 시즌을 중단했다.

야구는 2024년 파리 올림픽에는 포함되지 않았지만, 미국에서 야구의 인기를 감안하여 2028년 로스앤젤레스 올림픽에는 소프트볼과 함께 포함될 것으로 예상된다. 2028년 올림픽에서의 야구 경기 복귀 결정에 즈음하여 MLB는 "최고 선수들의 참가"를 확약하는 문서를 세계 야구 소프트볼 연맹(WBSC)에 보냈으며, 메이저 리그 베이스볼 선수 협회(MLB 선수회)도 이에 동의했다고 밝혔다.

소프트볼 오스트레일리아, 야구 오스트레일리아 및 세계 야구 소프트볼 연맹은 2032년 브리즈번 프로그램에 야구/소프트볼을 포함시키기 위한 의지를 발표했다.

5. 역대 대회 결과

6. 참가 국가

총 18개국이 올림픽 야구에 한 번 이상 참가했다. 다음은 각 대회별 참가 국가와 순위를 나타낸 표이다.

7. MLB 선수 불참 문제

2000년 시드니 올림픽부터 프로 야구 선수의 참가가 허용되었지만, MLB 각 구단 계약 선수 40명(40인 로스터) 중 공식전에 출전할 수 있는 25명(액티브 로스터)은 참가할 수 없었다.

올림픽에 MLB 선수(액티브 로스터)가 출전하지 않는 주된 이유는 올림픽 개최 시기가 MLB 정규 시즌 후반부와 겹치기 때문이다. 이 시기는 플레이오프 진출팀을 결정하는 중요한 때이므로, 각 구단은 소속 선수들의 경기력 유지를 위해 올림픽 참가를 허용하지 않는다. 따라서 올림픽에는 주로 마이너 리그 (40인 로스터 포함) 및 독립 리그 소속 선수, MLB 진출이 기대되는 대학생 등이 미국 대표로 출전했다.

2021년 야구가 올림픽에 복귀했을 때, 준결승 및 결승에 한해 MLB 선수(액티브 로스터)를 참가시키는 방안이 제시되었지만 실현되지 않았다. 2028년 올림픽에서 야구 종목이 다시 채택되면서, MLB는 "최고 선수들의 참가"를 약속하는 문서를 세계 야구 소프트볼 연맹(WBSC)에 보냈고, 메이저 리그 베이스볼 선수 협회(MLB 선수회)도 이에 동의했다.