쿠보 타이토

1. 개요

쿠보 타이토는 일본의 만화가로, 1977년 히로시마현에서 태어났다. 1996년 'ULTRA UNHOLY HEARTED MACHINE'으로 데뷔했으며, 1999년 'ZOMBIEPOWDER.'를 발표했으나 조기 종결되었다. 2001년부터 2016년까지 대표작 '블리치'를 연재하여 2004년 쇼가쿠칸 만화상 소년향 부문을 수상하고, TV 애니메이션, 영화, 게임 등 다양한 미디어로 확장되었다. '블리치' 완결 후 'BURN THE WITCH'를 발표하고, '블리치' 20주년 프로젝트를 통해 '블리치'의 새로운 에피소드를 그린 단편 작품과 원화전을 개최했다. '블리치 천년혈전편' 애니메이션 총 감수를 맡았으며, 메종 마르지엘라와 협업하기도 했다.

2. 경력

쿠보는 만화가가 되기까지 여러 작품을 통해 경력을 쌓았다. 다음은 쿠보의 주요 경력이다.

2.1. 초기 (1977년 ~ 2000년)

쿠보는 1977년 6월 26일 히로시마현에서 태어났으며, 아버지는 시의원이었다. 초등학교 시절 만화 세인트 세이야를 읽고 만화가가 되기로 결심했다. 1996년 주간 소년 점프에 첫 단편 "Ultra Unholy Hearted Machine"을 게재했다. 1999년에는 첫 만화 Zombiepowder를 같은 잡지에 연재했으나, 27화로 짧게 연재되었고 2000년에 중단되었다. 작가에 따르면, 당시 심각한 정신적 외상을 겪고 있었으며, 잡지 연재에 익숙하지 않았고 자신의 아이디어보다 편집자의 의견에 더 신경을 썼다고 한다.

2.2. 《블리치》 연재 (2001년 ~ 2016년)

쿠로사키 이치고라는 사신이 되어 호로라는 생물들과 싸우는 고등학생에 대한 이야기인 블리치는 2001년 주간 소년 점프에서 연재를 시작했다. 쿠보는 처음에 이 시리즈의 연재가 5년을 넘지 않을 것으로 예상했다. 이 만화의 원래 기획은 Zombiepowder의 연재가 중단된 직후 주간 소년 점프에 제출되었지만 거절당했다. 드래곤볼의 작가인 토리야마 아키라는 이 이야기를 보고 쿠보에게 격려 편지를 보냈다.

블리치는 2001년부터 2016년까지 15년간 연재되었고 698화 이상을 기록했다. 또한 이 시리즈의 애니메이션은 2004년부터 2012년까지 8년 동안 TV 도쿄에서 방영되었으며 366화에 달했다. 이 만화는 2004년 쇼가쿠칸 만화상에서 해당 부문 수상작으로 선정되었다. 쿠보와 마츠바라 마코토는 블리치 시리즈의 두 편의 소설을 공동 집필했으며, 이 소설들은 슈에이샤에서 Jump Books 레이블로 출판되었다.

첫 번째 블리치 영화는 2006년 12월 16일에 일본에서 개봉했으며, 이어서 두 번째 영화는 2007년 12월 22일, 세 번째 영화는 2008년 12월 13일, 그리고 네 번째 영화는 2010년 12월 4일에 개봉했다. 쿠보는 또한 블리치 B-Station의 일본 라디오 프로그램 112화에 출연했다. 이 프로그램에서 쿠보는 블리치의 주인공 쿠로사키 이치고의 성우인 모리타 마사카즈와 인터뷰를 했고 팬들의 질문에 답했다. 2008년 7월 26일, 쿠보는 처음으로 미국을 방문하여 샌디에이고 코믹콘에 출연했다.

2.3. 《블리치》 완결 이후 (2016년 ~ 현재)

2016년 11월, 쿠보는 자신의 트위터를 통해 연재 종료 후의 모습과 독자에 대한 감사를 담은 만화를 발표했다. 같은 달, PlayStation 4용 게임 《신 사쿠라 대전》의 메인 캐릭터 디자인 작업을 시작했다. 연재 피로로 인해 "지금은 쉬고 있습니다"라고 말하기도 했다.

2017년 11월, 건강상의 이유로 이탈리아 루카에서 개최된 루카 코믹스 & 게임즈 참가를 보류했다. 2018년 1월, 트위터를 통해 해당 컨벤션에 맞춰 그린 12장의 러프 일러스트를 공개했다. 같은 이유로 2018년 2월 모나코에서 개최된 Monaco Anime Game International Conferences (MAGIC) 참가를 보류하고, 해당 이벤트의 만화 콘테스트 심사위원장을 원격으로 맡았다. 같은 해 6월, 히로시마현 후추정으로부터 후추정 PR대사로 위촉되었다.

2018년 6월, 《주간 소년 점프》 창간 50주년 기념호에 런던을 무대로 마녀와 드래곤을 그리는 판타지 액션 작품 《BURN THE WITCH》를 발표했다. 해당 작품 게재 후 애니메이션화 제의가 들어와 시리즈 연재를 위한 집필을 시작했다. 같은 해 7월, 《블리치》가 실사 영화화되었고, 2019년 12월에는 PlayStation 4용 게임 《신 사쿠라 대전》이 발매되었다.

음악을 좋아하는 쿠보는 2011년 음악 잡지 인터뷰를 통해 본 조비, 북유럽 메탈, 펑크 등 자신의 음악적 편력과 만화에 미친 영향에 대해 이야기했다. 같은 해, 고릴라즈의 첫 번째 베스트 앨범 『더 싱글스 컬렉션 2001-2011』 일본반 발매를 기념하여 밴드의 일본 공식 사이트에 일러스트와 코멘트를 기고했다.

게이머이기도 한 쿠보는 《블리치》 연재 후반에 "게임을 하기 위해 일에 집중해서 빨리 끝내고 시간을 만들었다"고 한다. 2015년에는 MMORPG 《드래곤 퀘스트 X 온라인》 3주년을 기념하여 3종류의 장비 아이템을 디자인했다. 가장 좋아하는 게임으로 《동물의 숲》 시리즈를 꼽았다. 과격한 고어 표현은 스스로 그리는 것은 괜찮지만 보는 것은 잘 못한다고 밝혔다.

3. 작품 스타일

쿠보의 작풍은 "스타일리시"하다는 평가를 받는다. 애니메이션 『BURN THE WITCH』의 감독 카와노 타츠로와 만화가 아쿠타미 게게는 쿠보의 작품에서 "스타일리시한 인상"을 받았다고 언급했다. 리얼 사운드의 라이터 SYO는 쿠보 작품의 매력으로 "디자인성이 넘치는 세계관이나 화면 구성, 탁월한 화력에 의한 액션 연출"을 꼽았으며, "클리프행어적인 '끌어당김'의 솜씨"도 쿠보 작품의 특징이라고 평가했다.

쿠보는 미즈키 시게루의 『게게게의 키타로』와 쿠루마다 마사미의 『세인트 세이야』에서 영향을 받았다고 밝혔다. 그는 자신의 그림에 대해 "두 작품이 섞여 『블리치』가 된 것 같다", "그림으로는 『세인트 세이야』의 영향을 받았다"라고 말했다. 마츠이 유세이와의 대담에서는 『게게게의 키타로』에 등장하는 요괴의 "보이지는 않지만 있을지도 모른다"는 개념에 매료되었다고 언급했다. 아라키 히로히코는 『블리치』에서 쿠루마다 마사미의 영향을 느꼈다고 말했다.

쿠보는 데뷔 당시 좋아하는 만화가로 타카가와 융을 언급했다. 카네다 아츠코는 타카가와를 『세인트 세이야』 등에서 탄생한 "소년 점프의 딸"로, 쿠보를 "소년 점프에서 태어난 딸에게서 태어난 아들"로 표현하며, 그의 등장을 1990년대 말부터 2000년대에 걸친 소년 점프의 새로운 전개라고 평가했다.

음악도 쿠보에게 영감을 주어, 캐릭터마다 테마 음악을 설정하고 있다. 그림을 그릴 때는 항상 음악을 들으며 장면에 맞춰 선곡한다. 작중 대사는 배드 릴리전의 가사에서 영향을 받았다고 한다. 음악 잡지 『rockin'on』의 편집자 오가와는 『블리치』 등장인물의 고독한 배경과 그것을 기세와 열정으로 끊어내는 점을 들어 "작품 자체가 록 같다"라고 평가했다.

구도와 카메라 워크는 『300』, 『스내치』 등의 영화에서 영향을 받았다고 한다. 영상 작가 크리스 커닝햄의 뮤직 비디오에서도 창작 의욕을 자극받았다고 말했다.

3.1. 특징

쿠보의 두 연재 작품은 모두 액션을 중심으로 한 소년 만화이다. 그의 격투 장면은 빠른 컷과 극적인 앵글 변화, 배경 그림이나 스플래시 페이지를 최소한으로 포함하는 것으로 유명하다. 캐릭터 디자이너로서 쿠보는 '좀비파우더'와 '블리치' 초반부까지 독특하고 각진, 호리호리한 스타일을 고수했으며, '블리치'가 계속되면서 어느 정도 채워졌다. 그의 디자인은 종종 신체 공포의 요소를 통합한다.

만화 제작에 있어 쿠보는 "무엇을 그릴까보다 무엇을 그리지 않을까가 더 중요하다"라고 말한다. 또한, 작품에는 독자에게 "해석의 여지"를 남긴다는 감각이 반영되어 있다.

제작 공정에 대해서는, "먼저 캐릭터가 있고, 그 캐릭터에 부수하는 그리고 싶은 장면이 나와서 그 사이를 메우는 이미지로 스토리를 만드는 타입"이라고 설명하고 있다. 또한, 만화를 그릴 때 유념하는 것으로 "다양성과 밸런스"를 꼽고 있다.

만화 작가에 따르면, 쿠보는 먼저 원고 용지 크기의 종이에 코마 분할이나 구도, 캐릭터의 표정까지 그려 넣은 "거의 밑그림" 네임을 작성한다. 이 네임은 거의 한 번에 완성되며, 러프 단계도 없고, 수정하기 위해 지우개를 쓰는 일도 드물다고 한다. 쿠보는 "1화 분량을 처음부터 끝까지 머릿속에서 영상을 만들고 나서 그립니다. 단편적으로 떠오르던 이미지를 정리해서 영상으로 만들어가는 느낌이네요."라고 설명하며, 영상 작품의 감독과의 유사성에 대해 스스로 언급하고 있다.

만화가 호리코시 코헤이와의 대담에서는 "대사를 쓰고 싶어서 장면을 그리고 있고, 장면을 그리고 싶어서 만화를 그리고 있다"고 말했다. 한편, 대사는 줄이는 것을 중시하며, "뉘앙스를 정확하게 전달하려고 하면, 해야 할 말보다 하지 않는 편이 좋은 것을 찾아야 한다"고 말했다. 또한, 대사는 "소리 내어 말했을 때 아름다운 울림의 소리"가 되도록 의식해서 쓰고 있다.

코믹스의 표지에는 캐릭터의 이미지나, 그 캐릭터의 심정을 간접적으로 표현한 시가 수록되어 있다.

속필로 알려져 있으며, 『블리치』의 연재에서는 1화 분량의 인물 펜 터치를 거의 하루 만에 완성시켰다.

『블리치』의 연재에서, 주인공의 "이미지 컬러를 '검정'으로 설정하고, 더욱 화면에서 돋보이게 하기 위해 '흰색'을 효과적으로 사용하도록 궁리하기 시작한 이후, 콘트라스트를 특히 의식하게 되었다"고 한다. 또한, "'여백' 또한 작화에 절대적으로 필요하다"고 언급했다.

만화를 그리는 도구에 대해서는, "없어지면 적당한 곳에 가서 적당히 산다", "어느 메이커 등에 대한 고집은 전혀 없다. 기본적으로, 사용하는 것은, 깨끗한지 아닌지로 선택하고 있다"라고 설명했다.

2019년 후반, 코로나19의 영향으로 작업실에 어시스턴트를 부르는 것이 어려워지면서, 아날로그에서 디지털 작화로 단계적으로 이행했다.

음악을 좋아하는 것으로 알려져, 2011년에는 음악 잡지 인터뷰를 통해 본 조비, 북유럽 메탈, 펑크와 같은 자신의 음악적 편력과 만화에 미친 영향에 대해 이야기했다.

또한, 게이머이기도 하며, 과격한 고어 표현에 대해서는 "스스로 그리는 것은 괜찮지만, 보는 것은 잘 못한다"고 말했다. 거유를 좋아한다고 밝히며, "기본적으로 게임 캐릭터는, 거유인지 아닌지만 보고 고른다"고 말했다.

3.2. 영향

쿠보의 두 연재 작품은 모두 액션을 중심으로 한 소년 만화이다. 그의 격투 장면은 빠른 컷, 극적인 앵글 변화, 그리고 배경 그림이나 스플래시 페이지를 최소화하는 것으로 유명하다. 캐릭터 디자이너로서 쿠보는 '좀비파우더'와 '블리치' 초기에는 독특하고 각진, 호리호리한 스타일을 고수했으며, '블리치'가 진행되면서 어느 정도 변화를 주었다. 그의 디자인은 종종 신체 공포 요소를 포함한다.

쿠보에게 가장 큰 영향을 준 초기 작품은 미즈키 시게루의 만화 게게게의 키타로이다. 그는 이 작품의 캐릭터를 따라 그리려 했지만, 자신의 그림이 미즈키의 그림보다 단순하다는 것을 깨달았다고 회상했다. 블리치는 쿠보가 기모노를 입은 사신을 그리고 싶다는 열망에서 시작되었으며, 이는 작품 속 사신의 디자인과 쿠치키 루키아 캐릭터의 구상으로 이어졌다. 쿠보는 블리치의 여러 요소에 대해 다른 만화 시리즈, 음악, 외국어, 건축, 영화 등에서 영향을 받았다고 언급했다. 그는 초자연적인 존재와 괴물 그림에 대한 관심을 미즈키 시게루의 게게게의 키타로에서, 흥미로운 무기와 전투 장면 연출에 대한 영향을 쿠루마다 마사미의 세인트 세이야에서 받았다고 말했다. 이 두 작품은 쿠보가 어린 시절 즐겨 보던 만화였다. 쿠보는 토리야마 아키라의 드래곤볼이 모든 악당은 예외 없이 "강하고, 무섭고, 멋있어야 한다"는 것을 가르쳐주었으며, 트랭크스의 첫 등장보다 더 충격적인 전투 장면은 지금까지 없었다고 덧붙였다.

블리치의 액션 스타일과 스토리텔링은 영화에서 영감을 받았지만, 쿠보는 전투 장면에 영향을 준 특정 영화를 밝히지는 않았다. 쿠보는 또한 블리치를 만화를 통해서만 경험할 수 있는 작품으로 만들고 싶다고 말하며, 이 작품의 실사 영화화에 대한 아이디어를 일축했다.

전투 장면을 만들 때, 쿠보는 배경을 비워두고 싸움을 상상한 다음, 최고의 앵글을 찾으려고 한다. 그는 또한 독자들이 캐릭터의 고통을 느낄 수 있도록 부상을 매우 현실적으로 보이게 하려고 노력한다. 쿠보는 그림을 그리는 동안 가끔 지루함을 느껴서, 약간의 유머를 더해 재미있게 만들려고 한다고 언급했다.

캐릭터를 만들 때, 쿠보는 먼저 디자인을 만들고, 그 다음에 자신이 그린 디자인에 맞춰 캐릭터의 성격을 결정한다. 이렇게 캐릭터를 만들기 때문에, 쿠보는 모든 캐릭터를 독특하다고 생각하며, 각 캐릭터가 시리즈를 통해 발전하기를 바란다. 특정 캐릭터 간의 로맨틱한 관계에 대한 질문에, 쿠보는 그들의 성격에 더 흥미로운 측면이 있기 때문에 시리즈를 로맨스물로 만들고 싶지 않다고 답했다.

사신의 공격과 기술에는 일본어가 사용되지만, 작품 속 다른 캐릭터들은 그들의 기술을 설명하기 위해 다른 언어를 사용하기도 한다. 퀸시의 능력에는 독일어가, 엑스큐션(X-Cution) 멤버들에게는 영어가 사용된다. 호로와 아란칼의 경우, 쿠보는 스페인어를 "매혹적"이고 "부드럽게" 들린다는 자신의 관점에서 그들의 능력에 사용했다.

쿠보의 작풍은 종종 "스타일리시"하다고 평가받는다. 애니메이션판 『BURN THE WITCH』의 감독 카와노 타츠로와 만화가 아쿠타미 게게도 쿠보의 작품에서 "스타일리시한 인상"을 받았다고 언급했다. 리얼 사운드의 라이터 SYO는 쿠보 작품의 매력으로 "디자인성이 넘치는 세계관이나 화면 구성, 탁월한 화력에 의한 액션 연출"을 꼽았다. 또한, SYO는 "클리프행어적인 '끌어당김'의 솜씨"도 쿠보다움을 상징하는 요소라고 평가했다.

4. 작품 목록

쿠보 타이토는 만화, 애니메이션, 게임 등 다양한 분야에서 활동했다. 대표적인 만화 작품으로는 《ULTRA UNHOLY HEARTED MACHINE》, 《좀비 파우더》, 《블리치》, 《번 더 위치》 등이 있다.

만화 외에도 『BLEACH 일러스트집 All Colour But The BLACK』, 『BLEACH 일러스트집 JET』 등의 일러스트집을 발매했다. 『그리고 류타는 야옹하고 운다』, 아쿠타가와 류노스케의 『지옥변』, 사카구치 안고의 『타락론』 등 소설의 삽화 및 장정 작업에도 참여했다.

애니메이션 및 게임 분야에서는 『BLEACH memories in the rain』에서 콘 역을 맡았고, 『극장판 BLEACH Fade to Black ~너의 이름을 부른다~』 기획 협력, 『푸른 문학 시리즈』 캐릭터 원안, 『극장판 BLEACH 지옥편』 제작 지휘를 담당했다. 게임 『신 사쿠라 대전』과 TV 애니메이션 『신 사쿠라 대전 the Animation』의 메인 캐릭터 원안을 맡았으며, 『BLEACH 천년혈전편』의 총감수 및 일부 에피소드의 캐릭터 디자인과 작화 감수를 담당했다.

4.1. 만화

쿠보 타이토의 만화 작품은 다음과 같다.

4.2. 기타

쿠보는 만화, 애니메이션, 게임 등 다양한 분야에서 활동했다. 미즈키 시게루의 『게게게의 키타로』와 차타니 마사미의 『세인트 세이야』에서 영향을 받았다고 언급했다. 특히 『세인트 세이야』의 영향이 자신의 그림 스타일에 반영되었다고 밝혔다. 음악에서도 영감을 얻어 작품에 활용하며, 캐릭터마다 테마곡을 설정하기도 했다. 배드 릴리전의 가사 내용에서 영향을 받았다고 언급했다.

2016년 11월에는 트위터를 통해 연재 종료 후의 소감과 독자에 대한 감사 인사를 담은 만화를 발표했다. 같은 달 PlayStation 4용 게임 『신 사쿠라 대전』의 메인 캐릭터 디자인 작업을 시작했다. 2018년 6월에는 히로시마현후추정으로부터 후추정 PR대사로 위촉되었다.

2018년 6월, 『주간 소년 점프』 창간 50주년 기념호에 런던을 배경으로 한 판타지 액션 작품 『BURN THE WITCH』를 발표했다. 이 작품은 게재 직후 애니메이션화 제의를 받았고, 시리즈 연재를 위한 집필이 시작되었다. 2019년 12월에는 『신 사쿠라 대전』이 발매되었다.

다음은 쿠보 타이토가 참여한 작품 및 활동 목록이다.

5. 논란

익명 게시판과 트위터에서 다른 사람의 사진을 쿠보 본인의 사진인 것처럼 속여 콜라주 이미지를 퍼뜨리는 행위가 문제가 되었다. 이에 주간 소년 점프 편집부는 2015년 9월 4일 공식 사이트를 통해 다음과 같이 경고했다.

다른 사람의 초상을 마치 만화가 쿠보 타이토의 초상인 것처럼 소개하는 행위는 쿠보 타이토의 인격권을 침해하는 것이며, 악질적인 경우 법적 조치까지 고려하여 엄중하게 대처할 것이므로 주의해야 한다.