현준호

1. 개요

현준호는 일제강점기 친일 행위를 한 기업인이자 교육자이다. 그는 전라남도 영암 출신으로, 호남 지역의 거부 집안에서 태어났다. 메이지 대학에서 공부하고 호남은행을 설립하여 전무취체역을 지냈으며, 동아일보 감사, 전남 평의원, 조선생명보험 감사 등을 역임했다. 또한, 전남육영회 조직, 광주공립여자고등보통학교 설립, 광주의학전문학교 설립 등에 참여하여 교육 사업에도 기여했다. 1930년 중추원 참의가 되면서 친일 행보를 보였고, 조선공로자명감에 수록되었다. 중일 전쟁 이후 시국강연반 참여, 시국대책조사위원회 조사위원 임명, 흥아보국단 참여, 징병제 홍보 등 적극적인 친일 활동을 했다. 광복 후 반민특위에 체포되었으나 불기소 처분되었고, 한국 전쟁 중 인민군에게 피살되었다. 친일 행적으로 인해 친일인명사전과 친일반민족행위 705인 명단에 포함되었다.

2. 생애

현준호는 전라남도 영암의 부유한 가정에서 태어나, 창평영학숙과 일본 메이지 대학에서 공부했다. 1917년 귀국 후, 호남은행 설립과 동아일보 감사직을 맡는 등 경제계에서 활발히 활동했다. 1924년 전라남도 평의원에 선출되었고, 1925년에는 호남은행 대표가 되었다.

1921년 보성전문학교 감사, 1926년 전남육영회 조직, 광주공립여자고등보통학교 설립 참여 등 교육 사업에도 적극적으로 참여했다. 김성수, 송진우와 함께 조선민립대학기성회에 참여하는 등 민족주의적 계몽 운동에도 관심을 보였다.

1930년 중추원 참의가 된 이후 일제에 협력하는 행보를 보이며 민족주의 운동과 결별했다. 중일 전쟁 이후에는 시국강연반에 참여하여 전쟁 지원을 독려하고, 시국대책조사위원회 위원, 흥아보국단 상무위원, 조선임전보국단 발기인 등으로 활동하며 친일 행적을 남겼다.

광복 후 반민특위에 체포되었으나 처벌받지 않았고, 한국 전쟁 중 조선인민군에게 피살되었다.

2.1. 초기 생애와 교육

전라남도 영암에서 현기봉의 아들로 태어났다. 아버지 현기봉은 중추원 참의를 지내는 등 일제에 적극 협력한 지역 유지였고, 그의 집안은 호남 지방에서 유명한 거부 가문이었다. 현준호의 집안은 2백여 명의 하인과 시녀들을 보유했다.

담양의 창평영학숙(昌平英學塾)에서 수학하고 일본 메이지 대학에서 정치경제학 학사 학위를 받았다.

2.2. 경제 활동

1919년 7월 주식회사 호남은행 발기인으로 참여하여 은행 창립에 힘썼다. 1920년 8월 호남은행을 설립하고 전무취체역에 취임했으며, 주식회사 동아일보 감사도 맡았다. 1925년 호남은행 대표가 되었고, 1926년 5월에는 전라남도 도시제사(道是製絲) 주식회사 이사, 조선생명보험주식회사 감사를 역임했다.

송정리와 담양 간 조철선(朝鐵線), 광주와 여수 간 남철선(南鐵線) 철도 유치에도 힘썼으며, 광주번영회장을 다년간 역임했다.

2.3. 교육 사업

1921년 1월 재단법인 보성전문학교 감사가 되었다. 1925년 고원훈과 토의하여 1926년 전남육영회(全南育英會)를 조직하였다. 1926년 유지들과 협력하여 여자고등보통학교 설립기성회를 조직하고 대표위원으로 추대되었으며, 1927년 5월 광주공립여자고등보통학교 설립에 참여하였다. 전남의대의 전신인 ‘광주의학전문학교’ 설립에 거액을 기부하였다.

2.4. 일제 강점기 후반 친일 행적

1930년 중추원 참의가 되면서 일제와 밀착한 행보를 보이며 민족주의 운동과 결별하였다. 1935년 총독부가 편찬한 《조선공로자명감》에 조선인 공로자 353명 중 한 명으로 아버지 현기봉과 함께 수록되었다.

중일 전쟁 발발 후 총독부가 조직한 시국강연반에 참여하여 전라남도 지역을 돌면서 전쟁 지원을 역설함으로써 본격적인 친일 활동을 시작했다. 1938년 조선총독부 산하에 설치된 시국대책조사위원회에도 조사위원으로 임명되어 참여했다.

1941년에는 윤치호의 흥아보국단에 준비위원회 상무위원으로 참가했고, 중추원 고문과 참의들이 결성한 시국강연반 소속으로 태평양 전쟁 말기까지 징병제 홍보와 학병 지원 권유 등에 가담했다. 조선임전보국단에도 발기인으로 참여했다.

2.5. 광복 이후

반민특위에 체포되었으나 불구속으로 수사를 받다가 반민특위가 해체되면서 처벌을 받지 않았다. 한국 전쟁 때 조선인민군에게 피살되었다.

3. 평가

2002년 발표된 친일파 708인 명단과 2008년 민족문제연구소에서 친일인명사전에 수록하기 위해 정리한 친일인명사전 수록예정자 명단에 모두 선정되었으며, 2009년 친일반민족행위진상규명위원회가 발표한 친일반민족행위 705인 명단에도 포함되었다. 그가 설립한 호남은행은 민족자본으로 설립되었으며 조선인만 채용하였고, 그 후 일제의 민족자본 말살정책으로 강제 합병되었다. 호남의 대표 금융기업인으로 육영사업에 공로가 큰 점 등 공과가 있다. 6.25 전쟁 중 인민군에 투옥되었고 9·28 서울 수복 때 퇴각하는 인민군에게 광주에서 피살되었다.

4. 가족 관계

5. 드라마

1982년 KBS 2TV 월화드라마 현대 입지전에서 현준호의 삶을 다룬 <무등신사 현준호>가 방영되었다.