히라이 가즈오

1. 개요

히라이 가즈오는 일본의 기업인으로, 1960년 도쿄에서 태어났다. 소니 뮤직 엔터테인먼트, 소니 컴퓨터 엔터테인먼트 아메리카 사장, 소니 사장 겸 CEO를 역임했다. 2012년 소니 사장 겸 CEO에 취임하여 회사를 이끌었으며, 2018년 회장으로 물러난 후 2019년 고문으로 활동했다. 현재는 소니 그룹 시니어 어드바이저로 활동하며, 프로젝트 희망의 대표이사직을 맡고 있다.

2. 초기 생애 및 교육

히라이 가즈오는 1960년 12월 22일 도쿄에서 은행원인 아버지의 장남으로 태어났다. 어린 시절 아버지의 해외 근무로 인해 여러 국가를 오가며 성장했다. 1967년 일본 초등학교에 입학했지만, 아버지의 해외 부임으로 1학기 종료 후 미국 뉴욕으로 이사했다. 1971년 초등학교 5학년 때 귀국, 1973년 다시 캐나다 토론토로 이사했다. 1975년 귀국하여 도쿄도조후시에 있는 재팬 아메리칸 스쿨에 입학했다. 1973년부터 1976년까지 캐나다 토론토의 밸리 파크 중학교에 다녔다. 1977년 미국 샌프란시스코 실리콘밸리로 이사, 1978년 친척 집에 혼자 귀국하여 재팬 아메리칸 스쿨에 복학했다. 훗날 히라이는 이러한 경험이 여러 대륙에 걸친 사업 성공에 중요한 요인이 되었다고 언급했다.

1979년 국제기독교대학(ICU) 교양학부 사회과학과에 입학, 대학 시절 국제법 연구회에 참가했다. 1984년 8월 국제기독교대학에서 인문학 학사 학위를 받고 졸업했다.

3. 경력

히라이 가즈오는 1984년 소니 뮤직 엔터테인먼트 재팬(CBS/Sony Inc.)에 입사하여 경력을 시작했다. 이후 소니의 컴퓨터 및 비디오 게임 부문인 소니 컴퓨터 엔터테인먼트 아메리카(SCEA)에 합류했다.

2006년 쿠타라기 켄의 뒤를 이어 소니 컴퓨터 엔터테인먼트(SCEI) 사장이 되었고, 2011년 소니 주식회사 대표 집행 임원 겸 부사장으로 승진했다.

2012년 소니 사장 겸 최고 경영자(CEO)로 임명되었다. 2018년 CEO 자리에서 물러나 회장직을 맡았으며, 2019년 6월 18일 회장직에서 은퇴하고 소니 선임 고문으로 활동하고 있다.

3.1. CBS/Sony Inc. (소니 뮤직 엔터테인먼트 재팬)

히라이 가즈오는 1984년 소니 뮤직 엔터테인먼트 재팬(CBS/Sony Inc.)에 입사하여 팝 음악 부서에서 해외 음악 마케팅 업무를 담당했다. 이후 소니 뮤직 엔터테인먼트 뉴욕 지사로 이동하여 소니 뮤직 재팬 소속 아티스트들의 미국 마케팅을 이끌었다.

3.2. 소니 컴퓨터 엔터테인먼트 (SCE)

1995년 8월, 히라이는 소니의 컴퓨터 및 비디오 게임 부문인 소니 컴퓨터 엔터테인먼트 아메리카(SCEA)에 입사했다. 1996년 7월, 수석 부사장 겸 최고 운영 책임자(COO)로 승진했다. 1997년, 처음으로 완성된 비디오 게임 제작에 참여했다. 2000년 플레이스테이션 2 출시와 함께 히라이는 잭 앤 닥스터, 라쳇 & 클랭크, 슬라이 쿠퍼 및 SOCOM 시리즈와 같은 세컨드 파티 비디오 게임 프랜차이즈를 활용하여 성공을 이어갔다. 그의 지휘 아래 SCEA는 6세대 시대 전반에 걸쳐 높은 수익을 꾸준히 유지했다.

2006년 7월 3일, 소니 컴퓨터 엔터테인먼트는 히라이가 기업 임원 그룹의 부사장으로 임명되었다고 발표했다. 2006년 11월 30일, 플레이스테이션 3 출시 2주도 안 되어 히라이는 쿠타라기 켄을 대신하여 소니 컴퓨터 엔터테인먼트(SCEI)의 사장이 되었다. SCEA에서의 직책을 유지하면서 SCEI의 최고 운영 책임자(COO)도 겸임하게 되었다. 쿠타라기 켄은 SCEI의 회장으로 승진했고, 그룹의 최고 경영자 자리를 유지했다. 2007년 4월 26일, 히라이가 SCEI의 사장 겸 그룹 CEO로 승진하고, 쿠타라기 켄은 은퇴하여 명예 회장직을 맡게 될 것이라고 발표되었다.

3.3. 소니

2011년 4월 1일, 히라이는 소니 주식회사의 대표 집행 임원 겸 부사장으로 승진하여 소비자 제품 및 서비스 그룹을 감독했다. 당시 사장이자 최고 경영자(CEO)였던 하워드 스트링어의 후임으로 유력하게 거론되었다.

2012년 2월 1일, 소니는 히라이를 2012년 4월 1일부로 사장 겸 최고 경영자로 임명한다고 발표했다. 그는 2012년 6월 27일 연례 주주 총회에서 이사로 선임되었다.

2018년 2월 2일, 소니는 히라이가 2018년 4월 1일부로 사장 겸 CEO에서 물러나고, CFO였던 요시다 켄이치로가 그 자리를 대신하게 될 것이라고 발표했다. 히라이는 회장직을 유지하며 요시다 체제 하에서 회사 리더십 전환을 지원했다.

2019년 3월 28일, 히라이는 2019년 6월 18일부로 소니 회장직에서 물러날 것이라고 발표했으며, 소니의 요청에 따라 선임 고문으로 활동할 예정이라고 밝혔다. 히라이는 요시다가 소니의 리더십을 혼자서도 잘 이어갈 수 있을 것이라고 확신했다. 은퇴 후에도 히라이는 회사의 선임 고문으로 남았다.

4. 기타

히라이 가즈오는 스카이 센서로 BCL 수신에 열중했던 경험을 밝힌 바 있으며, 자전거, 카메라, 철도 모형, 무선 조종 등 다방면에 걸쳐 취미를 가지고 있다. 카메라는 자사 제품인 "α" 외에 니콘 제품을 애용한다.

2015년 미국 텔레비전 예술 과학 아카데미에서 제66회 기술 및 엔지니어링 에미상 특별 공로상을 수상했다.

4.1. 별명

"카즈"라는 애칭으로 널리 알려져 있다. 일본에서는 "릿지 히라이(リッジ平井)"라는 별명으로도 불린다. 이는 2006년 E3 행사에서 PSP용 게임 릿지 레이서를 시연하면서 "Riiiiidge Racer!"라고 열정적으로 외친 데서 유래했다.

4.2. 개인적인 삶

북미 거주 경험이 길어 영어를 유창하게 구사한다. E3 등에서 영어로 프레젠테이션을 하던 소니 인터랙티브 엔터테인먼트 아메리카 재직 시절의 인상이 강하게 남아, 기자로부터 "일본어도 할 수 있네요"라는 말을 듣고 쓴웃음을 지은 적이 있다.

어린 시절부터 해외와 일본을 오가는 생활을 하였고, 그 반동으로 "일본의 대학교에 다니고, 일본의 회사에 들어가, 일본인으로서 살아가고 싶다"라는 생각을 품고, 고등학교 1학년 때 국제기독교대학교 (ICU)에 진학할 것을 결정했다.

존 카비라와는 미국인 학교 인 재팬 시절부터 친구이다. 나이는 카비라가 두 살 위이지만, 음악이라는 공통의 취미로 자연스럽게 함께 행동했다. 대학교와 처음 입사한 회사(CBS 소니)도 같다.

소니 빌딩 폐관 이벤트 "It's a Sony展"에서는, 중학생 때 스카이 센서로 BCL 수신에 열중했던 것을 밝혔다. 자전거, 카메라, 철도 모형, 무선 조종 등 다방면에 취미가 있으며, 카메라는 자사 제품인 "α" 외에 니콘을 애용하고 있다.

4.3. 수상 경력