AKMU

1. 개요

AKMU는 남매 듀오로, 이찬혁과 이수현으로 구성되어 있다. 2012년 SBS K팝 스타 2에서 우승하며 데뷔했다. 2014년 정규 앨범 PLAY를 발표하며 음원 강자로 자리매김했고, 이후 사춘기, 항해 등의 앨범을 통해 음악적 역량을 과시했다. AKMU는 자작곡을 통해 젊은 세대의 공감을 얻으며, 사회적 기여에도 힘쓰고 있다. 2023년에는 더 시즌즈 MC를 맡았고, 2024년 데뷔 10주년 기념 콘서트를 개최했다.

2. 경력

AKMU는 2012년 SBS 《K팝 스타 2》에 참가하여 최종 우승을 차지하며 이름을 알렸다. 우승 상금으로 300(260)와 르노삼성 세단을 받았다. 오디션 기간 동안 발매한 "매력있어"는 가온 차트에서 1위를 기록했다. 이후 YG 엔터테인먼트와 계약을 체결하고, 2014년 데뷔 앨범 《PLAY》를 발매하며 정식 데뷔했다.

2014년 11월에는 첫 단독 콘서트 투어 'AKMU Camp'를 개최하여 서울, 대구, 광주, 부산에서 공연을 펼쳤다. 2016년부터 2017년까지는 '사춘기' 시리즈 앨범을 발매했으며, 2017년에는 싱글 앨범 《SUMMER EPISODE》를 통해 EDM 장르를 시도하기도 했다.

2017년 9월, 이찬혁은 대한민국 해병대에 입대하여, 2019년 5월 제대했다. 제대 후 AKMU는 정규 3집 《항해》를 발매하고, 타이틀곡 〈어떻게 이별까지 사랑하겠어, 널 사랑하는 거지〉로 큰 인기를 얻었다.

2021년에는 아이유가 피처링한 〈낙하〉가 수록된 컬래버레이션 앨범 《Next Episode》를 발매, 가온 디지털 차트 1위를 차지했다. 2023년에는 싱글 4집 《Love Lee》를 발매하고, 동명의 타이틀곡으로 써클 디지털 차트에서 6주 연속 1위를 기록했다.

2024년 3월에는 데뷔 10년 만에 첫 팬덤 《AKKADEMY》를 공개했으며, 6월에는 미니 앨범 《LOVE EPISODE》를 발매하고 10주년 기념 콘서트를 개최했다.

2.1. 2012년 ~ 2013년 : K팝 스타 2 우승

이찬혁과 이수현은 경기도 의정부시에서 태어나, 부모님이 개신교 선교사로 활동하던 몽골에서 약 5년간 홈스쿨링을 하며 생활했다. 2012년 8월, 이들은 SBS 《K팝 스타 2》에 참가하여 자작곡 "다리 꼬지 마"와 미쓰에이의 "Breathe"를 불렀다. 심사위원 박진영은 "이게 바로 싱어송라이터고 이게 바로 듀엣"이라며 극찬했고, 보아와 양현석도 이들의 작곡 실력을 칭찬했다.

본선 3라운드에서 자작곡 "못나니"는 혹평을 받았지만, 결국 치열한 경쟁 끝에 최종 우승을 차지했다. 우승 상금은 300 (260)와 르노삼성 세단이었다. 오디션 기간 동안 발매된 "매력있어"는 가온 차트에서 1위를 기록했다.

오디션 후, 이들은 여러 광고에 출연하고 드라마 《내 연애의 모든 것》 OST "I Love You"를 발매하는 등 활발한 활동을 펼쳤다. 2013년 5월 24일, AKMU는 YG 엔터테인먼트와 계약을 체결했다.

2.2. 2014년 ~ 2015년 : 데뷔 앨범 'PLAY'와 첫 콘서트

AKMU는 2014년 4월 7일 데뷔 앨범이자 첫 정규 앨범인 《PLAY》를 디지털 음원으로 발매하고, 4월 9일에 음반을 발매했다. 이 앨범의 모든 곡은 이찬혁이 작사, 작곡, 프로듀싱을 맡았다. 팬들의 투표를 통해 선정된 세 곡이 타이틀곡으로 결정되었으며, 각기 다른 뮤직 비디오가 제작되었다. 양현석 대표가 추천한 "200%", AKMU가 직접 선택한 "얼음들", 그리고 팬들의 투표로 선정된 "Give Love"가 타이틀곡이었다. 이 앨범은 빌보드 월드 앨범 차트에서 2위로 데뷔했다.

AKMU는 2014년 4월 6일 SBS 《K팝 스타 3》에서 정식 데뷔 무대를 가졌다. "200%" 뮤직 비디오는 디지털 음원 발매와 같은 날인 4월 7일에 공개되었으며, 발매와 동시에 각종 음원 차트 정상을 차지했다. 앨범의 11곡이 모두 차트에 진입하며 '음원 강자'로 떠올랐다. "얼음들" 뮤직 비디오는 4월 14일에, "Give Love" 뮤직 비디오는 5월 2일에 공개되었다.

2014년 6월 16일, AKMU는 YG 패밀리의 커버 프로젝트의 일환으로 빅뱅 태양의 "눈, 코, 입"을 커버했다. 2014년 10월 10일, 이찬혁이 작사, 작곡한 디지털 싱글 〈시간과 낙엽〉이 발매되었다. 이 곡은 원래 첫 정규 앨범 《PLAY》에 수록될 예정이었으나, 가을에 더 어울린다는 판단에 따라 10월에 발매되었다. 〈시간과 낙엽〉은 발매 후 각종 음원 차트에서 1위를 차지했으며, 가온 디지털 차트 주간 1위도 기록했다.

2014년 11월 5일, 이수현은 이하이와 함께 유닛 '하이수현'을 결성했다. 이들의 데뷔 디지털 싱글 〈나는 달라〉는 11월 11일에 발매되었다. 2014년 11월, AKMU는 첫 단독 콘서트 투어 'AKMU Camp'를 개최했다. 공연 일정은 다음과 같다.

2.3. 2016년 ~ 2018년 : '사춘기' 시리즈와 이찬혁 군 입대

2016년 5월 4일, AKMU는 미니 앨범 《사춘기 상》을 발표했다. 이 앨범은 더블 타이틀곡 〈RE-BYE〉와 〈사람들이 움직이는 게〉로 활동했으며, 몽골에서 보낸 5년 동안의 청춘을 담은 6개의 트랙을 통해 듀오의 "성장"을 보여주는 앨범이었다. 모든 수록곡이 가온 디지털 차트를 포함한 한국과 해외 음원 차트 10위권 안에 들었고, "Re-Bye"는 차트 1위를 차지했다. 빌보드는 《사춘기 상》을 올해 최고의 K팝 앨범 4위로 선정하며, 이 앨범이 "젊은 듀오가 흥미로운 속도로 성장하고 있음을 보여주기 위해 더 극적인 느낌을 자랑한다"고 평했다. 앨범 홍보를 위해 어린이날에 서울숲에서 공연을 펼쳤는데, 10,000명의 관중과 V LIVE를 통해 동시 생중계된 100,000명의 시청자가 함께 했다. 또한 타이페이, 싱가포르, 쿠알라룸푸르, 상하이에서 쇼케이스를 개최하며 아시아 투어를 진행했다.

2017년 1월 3일, AKMU는 정규 앨범 《사춘기 하》를 발매했다. 타이틀곡 〈오랜 날 오랜 밤〉은 그 해 상반기 동안 두 번째로 많이 팔린 곡이자, 연간 네 번째로 많이 팔린 곡이 되었다. 또한 2017년 1억 스트리밍을 돌파한 12곡 중 하나가 되었으며, 제7회 가온 차트 뮤직 어워드에서 올해의 노래 (1월)와 제31회 골든 디스크 어워드에서 디지털 음원 부문 본상을 수상했다. 두 번째 타이틀곡 〈Reality〉는 마이 리틀 텔레비전 시청자들에 의해 선택되었다. 3월 23일부터 서울에서 8번의 매진 공연을 포함하여 전국 7개 도시에서 콘서트 투어 "AKMU Diary"를 진행했다.

같은 해 7월 20일, AKMU는 싱글 앨범 《SUMMER EPISODE》를 공개하고 〈DINOSAUR〉와 〈MY DARLING〉 두 곡을 선보였다. EDM을 활용한 음악적 실험은 듀오의 기존 어쿠스틱 틀에서 벗어나기 위한 시도였다. 형제의 어린 시절을 바탕으로 한 이 싱글은 가온 디지털 차트 6위, US 월드 디지털 송 차트 9위를 기록했다.

2017년 9월 18일, 이찬혁은 대한민국 해병대에 입대했다. 그는 경상북도 포항에 있는 훈련소에 입소했다. 22세의 그는 해병대에서 의무 군 복무를 마치고 2019년 5월 29일 제대하여 AKMU 활동을 재개했다.

2.4. 2019년 ~ 현재 : '항해'와 지속적인 성공

2019년 9월 25일, AKMU는 세 번째 정규 앨범 《항해》를 발매했다. 타이틀곡 〈어떻게 이별까지 사랑하겠어, 널 사랑하는 거지〉는 발매 직후 각종 음원 차트 1위를 석권했으며, 오랫동안 차트 상위권을 유지하며 큰 인기를 얻었다. 이 곡은 2017년 썸데이 페스티벌에서 처음 선보였다. 이 앨범에는 이수현이 편곡을 맡은 〈작별 인사〉도 수록되어 있다. 이들은 그룹명을 '악동뮤지션'에서 'AKMU'로 변경했다. 9월 29일에는 여의도 한강공원에서 게릴라 무대를 열어 3만 명 이상의 관객을 모았다.

2020년 11월 16일, AKMU는 싱글 앨범 《HAPPENING》을 발매했다. 이 곡은 이전 싱글의 주제를 확장하고 다음 정규 앨범으로 이어지는 다리 역할을 했다.

이수현은 솔로 활동도 활발히 했다. 2020년 10월 16일, 첫 번째 솔로 싱글 《ALIEN》을 발매했다. 디즈니 영화 《뮬란》의 대한민국 공식 OST 〈Reflection (숨겨진 내 모습)〉을 가창하기도 했다.

2021년 1월 26일, AKMU는 YG 엔터테인먼트와 5년 재계약을 체결했다. 7월 26일에는 컬래버레이션 앨범 《Next Episode》를 발매했다. 이 앨범은 '초월자유'를 주제로, 아이유가 피처링한 타이틀곡 〈낙하〉를 비롯해 이선희, 빈지노, Crush, Sam Kim, Zion.T, 잔나비의 최정훈 등 다양한 아티스트와의 협업 곡이 수록되었다. 〈낙하〉는 가온 디지털 차트에서 1위를 차지했으며, 한국음악콘텐츠협회(KMCA)로부터 스트리밍 부문 플래티넘 인증을 받았다.

2023년 8월 21일, AKMU는 싱글 4집 《Love Lee》로 컴백했다. 동명의 타이틀곡은 써클 디지털 차트에서 6주 연속 1위를 차지했으며, 국내 주요 음원 사이트에서 9주 연속 1위를 기록하며 그 해 발매된 곡 중 최장 기간 1위를 기록했다. B-side 곡인 〈Fry's Dream〉도 큰 인기를 얻었다. 9월 1일부터는 KBS2 채널 더 시즌즈의 3기 MC를 맡게 되었다. 11월에는 4년 만에 단독 콘서트 《AKMU 2023 CONCERT [AKMUTOPIA]》를 개최하고 전국 투어를 진행했다.

2024년 3월, 데뷔 10년 만에 첫 팬덤 《AKKADEMY》를 공개했다. 6월 3일에는 미니 앨범 《LOVE EPISODE》를 발매하고, 6월 15일과 16일에는 데뷔 10주년 기념 콘서트를 개최했다.

3. 구성원

4. 음악적 특징

AKMU는 어쿠스틱 기반의 포크, 팝 장르를 주로 선보이며, 재치 있고 공감 가는 가사로 많은 사랑을 받고 있다. 대부분의 곡을 직접 작사, 작곡하는 이찬혁과 매력적인 보컬의 이수현은 환상적인 조화를 이룬다는 평가를 받는다.

이들은 '사춘기', '항해' 등 앨범을 통해 다양한 주제와 음악적 스타일을 시도하며 성장하는 모습을 보여주고 있다. 한국음악콘텐츠협회의 스티브 최는 AKMU가 다양한 아티스트의 대표자 역할을 하며, 다른 사람들에게 영감을 주는 요인이라고 언급했다. 또한, 이 듀오는 어떤 음악 장르에도 뛰어나다고 평가했다.

AKMU는 여러 아티스트와의 컬래버레이션을 통해 음악적 스펙트럼을 넓히고 있다. 빅뱅 태양의 "눈, 코, 입" 커버, 이하이와의 유닛 활동, 양희은과의 싱글 <나무> 발매 등이 대표적인 예시이다.

AKMU는 대중들에게 "국민 남매"라는 명예 칭호로 불리며 많은 사랑을 받고 있다.

5. 사회적 영향 및 기여

AKMU는 고국에서 '국민 남매'라는 명예 칭호를 얻을 정도로 많은 사랑을 받았다. 특히 젊은 세대의 공감을 얻는 음악으로 긍정적인 영향을 주고 있다는 평가를 받는다.

AKMU는 사회 문제에도 관심을 가지고 여러 활동에 참여하고 있다. 2014년에는 여성가족부를 위해 학교 폭력, 게임 및 휴대전화 중독, 우정 등 청소년 문제를 다룬 노래 "Happy World"를 만들었다.

K팝 스타 2에서 우승한 후에는 부모님과 상의하여 우승 상금 300 (약 290000USD)을 기부했다. 이 중에는 음반 제작 지원 기금 100(약 97000USD)이 포함되어 있었다. 데뷔 10주년을 기념하여 2024년 4월 7일에는 푸른 아시아에 141(약 102350USD)을 기부하여 몽골 사막화 방지를 위한 나무 심기 사업을 지원했다. 또, 세브란스병원에 141을 기부하여 불치병으로 고통받는 저소득층을 지원하고, 한국청소년상담복지개발원에 47을 기부하여 은둔형 외톨이 청소년의 정신 건강 치료를 도왔다.

2014년에는 아이스 버킷 챌린지에 참여하여 얼음물 대신 기부를 선택했고, 2016년 지니뮤직 챌린지에서는 1.94을 사랑의 달팽이에 기부하여 18개월 된 유아의 인공 와우 수술을 지원하기도 했다.

AKMU는 자원봉사 활동에도 참여하고 있다. 2013년 루게릭병 희망 콘서트, 2017년 YG X 유니세프 워킹 페스티벌에서 재능을 기부하여 모든 참가비를 유니세프 한국 위원회에 기부해 영양실조 아동 및 청소년을 치료했다. 2019년에는 컴패션 코리아가 주최한 자선 행사에 참여했고, 2023년에는 서울대학교병원 소아 환자를 위한 콘서트를 열어 선물을 나눠주고 병실 밖으로 나갈 수 없는 환자를 직접 방문하기도 했다.

6. 음반 목록

* 정규 음반
2014년 4월 《PLAY》
2017년 1월 《사춘기 하》
2019년 9월 《항해》

* EP 음반
2016년 5월 《사춘기 상》
2021년 7월 《NEXT EPISODE》
2024년 6월 《LOVE EPISODE》

* 디지털 싱글 음반
2014년 10월 《시간과 낙엽》
2017년 7월 《SUMMER EPISODE》
2020년 11월 《HAPPENING》
2023년 8월 《Love Lee》

7. 음반 외 활동

AKMU는 방송, 광고, 콘서트 등 다양한 활동을 펼쳐왔다.

방송

8. 수상 및 후보

자세한 수상 내역은 AKMU의 수상 및 후보 목록 문서를 참조.

AKMU의 시장 진입은 한류의 미래를 보여주었으며, 오디션 프로그램에서의 우승은 음악 소비자의 수준과 관점이 향상되고 다양해졌음을 나타냈다. AKMU의 시작은 한국의 문화 소비 수준을 끌어올렸다는 평가를 받았다. 가온 차트가 제공한 분석 데이터에 따르면 이들은 10대 팬뿐만 아니라 50대까지 폭넓은 연령층에서 고르게 사랑받는, 한국에서 드문 아티스트 중 하나였다. 그들의 음악은 싱어송라이터 강지음, 투모로우바이투게더의 휴닝 카이, ITZY의 류진, 베이비몬스터의 라미를 포함하여 많은 아티스트들에게 영감과 영향을 주었다. AKMU는 빌보드 21세 미만 21인과 같은 목록에 이름을 올렸다.