에린 브로코비치

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1. 개요

에린 브로코비치는 1993년 캘리포니아주 힝클리 마을의 지하수 오염 사건을 폭로하며 PG&E를 상대로 소송을 제기한 인물이다. 1981년 미스 퍼시픽 코스트 미인 대회에서 우승한 후 법률 사무원으로 일하며 사건을 맡았고, 6가 크롬 오염으로 인한 주민들의 건강 피해를 밝혀내어 3억 3,300만 달러 규모의 화해를 이끌었다. 힝클리 사건을 다룬 영화 '에린 브로코비치'는 줄리아 로버츠 주연으로 제작되었다. 이후에도 환경 오염 관련 소송에 참여하며, 2000년대 이후에는 곰팡이 오염, 비벌리힐스 유정, 르로이 집단 발병 사건, 알리소 캐니언 가스 누출 사건 등 다양한 사건에 관여했다.

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에린 브로코비치 - [인물]에 관한 문서
기본 정보
2016년 브로코비치
출생 이름	에린 패티
출생일	1960년 6월 22일
출생지	로렌스, 미국
직업	소비자 옹호가
결혼 및 가족
배우자	숀 브라운 (1982년 결혼, 1987년 이혼) 스티븐 브로코비치 (1989년 결혼, 1990년 이혼) 에릭 L. 엘리스 (1998년 결혼, 2012년 이혼)
자녀	3명
기타 정보
관련 기관	기라르디 & 키스 법률 회사
관련 사건	셸 오일 관련 소송
추가 정보
변호사 사무실 협력	뉴욕 법률 회사와 협력
언론 인터뷰	Shine Lawyers 인터뷰

2. 초기 생애

에린 패티 브로코비치(Erin Pattee Brockovich^eng)는 캔자스주 로렌스에서 '에린 패티'라는 이름으로 태어났다. 아버지는 산업 엔지니어이자 전 미식축구 선수였던 프랭크 패티(Frank Pattee, 1924년~2011년)이고, 어머니는 언론인 베티 조(Betty Jo, 1923년경~2008년)이다. 형제자매로는 프랭크 주니어, 토마스(1954년~1992년), 조디가 있다.^[5]

로렌스 고등학교를 졸업한 후 캔자스주 매니해튼에 있는 캔자스 주립대학교에 다녔으며, 이후 텍사스주 댈러스에 있는 웨이드 대학에서 응용예술 준학사 학위를 받았다.

1981년, K마트의 관리 연수생으로 잠시 일했으나 몇 달 만에 그만두고 생계를 위해 미인 대회에 참가했다. 같은 해 미스 퍼시픽 코스트(Miss Pacific Coast)에서 우승했으며, 1982년부터는 캘리포니아에서 살고 있다.

브로코비치는 세 번의 결혼과 이혼을 경험했으며, 현재의 성 '브로코비치'는 두 번째 남편의 성이다. 또한 난독증을 가지고 있다.^[6]^[7]

3. 경력

캔자스주 로렌스 고등학교를 졸업한 후 캔자스 주립 대학교에 다녔고, 텍사스주 댈러스에 있는 웨이드 칼리지에서 응용 예술 준학사 학위를 받았다. 1981년 Kmart에서 관리 연수생으로 잠시 일했으나 몇 달 만에 그만두고 미인 대회에 참가하여 1981년 미스 퍼시픽 코스트에서 우승했다. 1982년부터 캘리포니아주에 거주하고 있다.

캘리포니아주 샌타클라라군의 변호사 에드워드 L. 마스리와 함께 일하면서 여러 환경 오염 관련 소송에 참여했다. 대표적인 사례 중 하나는 PG&E를 상대로 캘리포니아주 힝클리 지역 주민들의 6가 크롬 오염 피해 소송을 도와 승소한 것이다. 이 사건은 영화 《에린 브로코비치》로 널리 알려졌다.

이후에도 브로코비치는 다양한 환경 소송에 관여했다. 휘트먼 코퍼레이션이 캘리포니아주 윌리츠에서 크롬으로 토양을 오염시켰다는 혐의로 제기된 소송, 그리고 힝클리와 같은 파이프라인을 따라 위치한 PG&E의 케틀먼 힐스 압축기 시설 인근 오염 문제로 1,200명의 원고가 제기한 소송 등이 있다. 케틀먼 소송은 2006년 3.35억달러에 합의되었다.^[19]

2003년에는 캘리포니아주 아구라힐스에 있는 자신의 집에서 독성 곰팡이 오염 문제를 겪은 후, 관련 당사자들을 상대로 소송을 제기하여 두 곳으로부터 43만달러, 세 번째 당사자로부터는 비공개 금액을 받고 합의했다.^[20] 이 경험을 계기로 해당 지역에서 곰팡이 문제에 대한 저명한 운동가이자 교육자로 활동하게 되었다.

2016년 10월 애리조나주 피닉스에서 열린 애리조나 궁극 여성 엑스포에서 연설하는 브로코비치

같은 해, 브로코비치와 마스리는 비벌리힐스 통합 교육구를 상대로 소송을 제기했다. 교육구가 학교 부지 내 비벌리힐스 유전 운영을 허가하여 학생들의 건강과 안전을 해쳤다는 주장이었다.^[21] 브로코비치 측은 300건의 암 발병 사례가 유정과 관련 있다고 주장했으나, 후속 조사와 역학 연구에서는 유의미한 연관성이 확인되지 않았다. 로스앤젤레스군 고등법원은 원고 패소 판결을 내렸고,^[22] 2007년 5월 교육구는 소송 비용으로 45만달러를 지급받게 되었다고 발표했다.^[23]^[24]

2009년 4월에는 미주리주 세인트조셉에 위치한 프라임 태닝 코퍼레이션(Prime Tanning Corp.)을 상대로 제기된 소송을 지원했다. 이 소송은 가죽 생산 과정에서 발생한 6가 크롬 함유 폐기물 슬러지가 비료로 둔갑하여 미주리주 북서부 농부들에게 배포되었으며, 이것이 캐머런 마을 주변에서 비정상적으로 많이 발생한 뇌종양의 원인일 수 있다는 주장을 담고 있었다. 그러나 미국 환경보호청(EPA)은 현장 조사 후 "총 크롬 검출 없음"이라고 밝혔으며, 주 역학 전문가 역시 뇌종양 발병 건수가 비정상적으로 높지는 않다고 발표했다.^[25]

2009년 6월, 브로코비치는 텍사스주 미들랜드 지역의 수질 오염 사건 조사를 시작했다.^[26] 해당 지역 40곳 이상의 가정 식수에서 "상당한 양"의 6가 크롬이 발견되었으며, 일부 가정에는 주 정부의 감시 하에 정수 필터가 설치되었다.^[26] 브로코비치는 "여기와 힝클리의 유일한 차이점은 여기서 힝클리보다 더 높은 수치를 보았다는 것입니다."라고 언급했다.^[39]

2012년에는 뉴욕주 르로이에서 14명의 학생들이 틱, 언어 장애 등 이상 증상을 보인 사건에 개입했다.^[27] 브로코비치는 1970년 리하이 밸리 철도 탈선 사고로 인한 환경 오염을 원인으로 의심하고 조사를 진행했으나, 학생들의 주치의들은 대규모 심인성 질환으로 진단했고 언론 보도가 증상을 악화시킨다고 보았다.^[28] 반복적인 검사에서도 환경적 원인은 발견되지 않았으며, 언론의 관심이 줄어들자 학생들의 상태는 호전되었다.^[29]

2016년 초, 브로코비치는 로스앤젤레스 북쪽 포터 랜치 지역 인근 지하 저장 시설에서 발생한 대규모 메탄 누출 사건인 알리소 캐니언 가스 누출 사건과 관련하여 남부 캘리포니아 가스에 대한 잠재적 소송에 개입했다.

2023년 초, 오하이오주 이스트 팔레스타인에서 발생한 이스트 팔레스타인 탈선 사고 이후, 브로코비치는 지역 사회의 지원 요청을 받고 현장을 방문했다.^[30] 그녀는 여러 언론 매체와 인터뷰하고 타운홀 미팅에 참석하여^[31]^[32]^[33]^[34] 수십 년간 반복되어 온 유독 화학 물질 관련 철도 사고의 문제점을 지적했다.^[35] 특히 화학 물질을 땅에 묻고 태우는 방식의 처리와 그로 인한 지하수 오염 가능성에 대한 우려를 표명했다.^[30]^[36] 브로코비치는 이 사건을 계기로 미국 사회가 오랫동안 사람보다 이익을 우선시하며 기반 시설 개선, 엄격한 규제 마련, 장기적인 환경 및 건강 피해로부터 지역 사회를 보호하는 데 실패했다고 비판했다. 그녀는 힝클리 사건, 플린트 수질 위기, 락메간틱 철도 참사 등을 유사 사례로 언급하며 경각심을 촉구했다.^[37]^[38]

4. 힝클리 지하수 오염 소송

1993년, 에린 브로코비치는 캘리포니아주 힌클리 마을에서 주민들이 겪는 원인 불명의 질병들이 광범위하게 퍼져 있음을 발견하고, 거대 기업 PG&E(Pacific Gas & Electric)의 환경 오염 문제를 공론화하며 소송을 이끌었다.^[8]^[9]^[10] 이 사건은 PG&E가 1952년부터 1966년까지 힌클리 압축기 설비에서 냉각탑 부식 방지를 위해 사용한 6가 크롬 폐수를 제대로 처리하지 않고 방류하여 인근 지역의 지하수를 심각하게 오염시킨 데서 비롯되었다.^[11]^[12]

브로코비치와 그녀가 속한 로펌 메스리 & 비토토는 힌클리 주민들을 대변하여 PG&E를 상대로 소송(''Anderson, et al. v. Pacific Gas & Electric'', 사건번호 BCV 00300)을 제기했다. 1996년, 이 소송은 PG&E가 3.33억달러(2024년 기준 약 6.666억달러)를 지급하는 조건으로 화해하며 마무리되었는데, 이는 당시 미국 역사상 단일 직접 소송에서 가장 큰 규모의 화해금이었다.^[13] 이 화해금 중 로펌은 1.3359999999999999억달러를 받았고, 브로코비치 개인에게는 250만달러가 지급되었다.^[13]

이 사건은 대기업의 환경 오염에 대한 책임을 묻고 거액의 배상금을 받아낸 중요한 선례를 남겼으며, 이후 줄리아 로버츠 주연의 영화 《에린 브로코비치》로 제작되어 전 세계적으로 큰 관심을 받았다. 그러나 소송 이후에도 힌클리 지역의 오염 정화 문제와 주민들의 건강 영향에 대한 과학적, 사회적 논쟁은 계속되고 있다.^[14]^[15]^[16]^[17]^[18]

4. 1. 소송 배경

1993년, 에린 브로코비치는 캘리포니아주 힌클리 마을에서 광범위하게 퍼진 원인 불명의 질병들을 발견하고, 거대 기업 PG&E(Pacific Gas & Electric)의 문제를 제기한 폭로자가 되었다. 그녀는 마을 주민들을 대표하여 PG&E를 상대로 소송을 제기하는 데 중요한 역할을 했다.^[8]^[9]^[10]

이 소송(''Anderson, et al. v. Pacific Gas & Electric'', 사건번호 BCV 00300)은 힌클리 마을의 식수가 인체에 유해한 6가 크롬(Cr-VI)으로 오염되었다는 주장을 중심으로 진행되었다.^[11] 문제의 발단은 1952년 샌프란시스코 베이 지역으로 이어지는 천연가스 파이프라인의 일부로 건설된 PG&E의 힌클리 압축기 설비였다. PG&E는 1952년부터 1966년까지 설비의 부식을 막기 위해 냉각탑 시스템에 6가 크롬을 사용했다. 이 과정에서 발생한 폐수는 방수 처리가 되지 않은 연못에 그대로 배출되었고, 일부 폐수가 지하수로 스며들어 공장 주변 약 약 5.18km²에 달하는 지역을 오염시켰다.^[12] 지역 수질 관리위원회(RWQCB)는 1968년에 PG&E 현장을 규제 대상으로 지정했다.

결국 이 사건은 1996년, PG&E가 3.33억달러(2024년 기준 약 6.666억달러)를 지급하는 조건으로 화해하며 마무리되었다. 이는 당시 미국 역사상 단일 직접 소송에서 지급된 가장 큰 규모의 화해금이었다. 브로코비치가 법률 사무원으로 일했던 메스리 & 비토토 법률 회사는 화해금 중 1.3359999999999999억달러(2024년 기준 약 2.734억달러)를 받았고, 브로코비치 개인은 성공 보수로 250만달러를 받았다.^[13] 이 사건은 거액의 환경오염 손해배상금 지급의 첫 사례가 되었으며, 후에 줄리아 로버츠 주연의 영화 《에린 브로코비치》로 만들어져 널리 알려졌다.

사건 이후, 캘리포니아 암 등록부가 2010년에 발표한 연구에서는 힌클리 지역의 암 발생률이 "1988년부터 2008년까지 주목할 만한 변화를 보이지 않았다"고 결론 내렸다.^[14] 해당 연구에 참여한 역학자 존 W. 모건은 1996년부터 2008년까지 보고된 196건의 암 사례가 인구 통계 및 지역 평균 암 발생률을 고려했을 때 예상보다 적은 수치라고 밝혔다.^[14] 그러나 2013년 6월, 진보 성향의 잡지 ''마더 존스''는 공공 정의 센터의 비판을 인용하며 해당 연구의 방법론적 문제점을 지적하는 기사를 게재했다. 예를 들어, 연구가 1996년 이후 힌클리를 떠난 주민들을 제대로 추적하지 못했을 가능성 등을 제기했다.^[15]

2019년 기준으로도 힌클리 지역 우물에서 채취한 물의 평균 6가 크롬 수치는 1,000 ppb를 넘어서고 있으며, 이는 캘리포니아주가 정한 최대 허용 오염 기준치의 100배가 넘는 심각한 수준이다.^[16] PG&E는 2021년에 오염의 70%를 정화했다고 주장했지만^[17], 여전히 높은 오염도가 확인되고 있다. 2022년 10월, 미국 EPA(환경보호청)는 식수 내 6가 크롬이 발암성 물질일 가능성이 높다고 공식 발표했으나, 기업 로비 단체인 미국 화학 협회(American Chemistry Council)는 이러한 연구 결과에 이의를 제기하며 반박하고 있다.^[18]

4. 2. 소송 결과 및 영향

1993년, 브로코비치는 캘리포니아주 힌클리 마을에서 광범위한 원인 불명 질병을 발견한 후, 대기업인 PG&E(Pacific Gas & Electric)의 환경 오염 문제를 고발하는 내부 고발자 역할을 했다. 그녀는 마을 주민들을 대표하여 PG&E를 상대로 소송을 제기하는 데 핵심적인 역할을 수행했다.^[8]^[9]^[10]

이 소송(''Anderson, et al. v. Pacific Gas & Electric'', 사건번호 BCV 00300)은 힌클리 마을의 식수가 6가 크롬(chromium VI, Cr-VI)으로 오염되었다는 주장을 중심으로 진행되었다.^[11] 문제의 발단은 1952년 샌프란시스코 베이 지역으로 연결되는 천연가스 파이프라인의 일부로 건설된 힌클리 압축기 설비였다. PG&E는 1952년부터 1966년까지 설비의 부식 방지를 위해 냉각탑 시스템에 6가 크롬을 사용했다. 이 과정에서 발생한 폐수는 방수 처리되지 않은 연못에 그대로 배출되었고, 일부 폐수가 지하수로 스며들어 공장 주변 약 5.18km²에 달하는 지역을 오염시켰다.^[12] 지역 수질 관리위원회(RWQCB)는 1968년부터 PG&E 현장을 규제 대상으로 지정했다.

결국 이 사건은 1996년, PG&E가 3.33억달러(2024년 기준 약 6.666억달러)를 지급하는 조건으로 화해하며 마무리되었다. 이는 당시 미국 역사상 단일 직접 소송에서 지급된 가장 큰 규모의 화해금이었다. 브로코비치가 법률 사무원으로 일했던 메스리 & 비토토 법률 회사는 화해금 중 1.3359999999999999억달러(2024년 기준 약 2.734억달러)를 성공 보수로 받았으며, 브로코비치 개인에게도 250만달러가 지급되었다.^[13]

하지만 소송 이후에도 논란은 계속되었다. 2010년 캘리포니아 암 등록부가 발표한 연구에 따르면, 힌클리 지역의 암 발생률은 1988년부터 2008년까지 통계적으로 유의미한 변화를 보이지 않았다고 한다.^[14] 연구에 참여한 역학자 존 W. 모건은 1996년부터 2008년까지 보고된 196건의 암 사례가 예상치보다 오히려 적었다고 주장했다.^[14] 그러나 2013년 6월, 진보 성향 잡지 ''마더 존스''는 해당 연구의 방법론적 문제점을 지적하는 공공 정의 센터의 비판을 보도했다. 예를 들어, 연구가 1996년 이후 힌클리를 떠난 주민들을 제대로 추적하지 못했다는 점 등이 지적되었다.^[15]

오염 문제 역시 완전히 해결되지 않았다. 2019년 기준으로도 힌클리 지역 우물에서 검출되는 평균 6가 크롬 수치는 1,000 ppb를 넘어, 캘리포니아주의 최대 허용 기준치의 100배 이상인 상태이다.^[16] 이는 2021년 PG&E가 오염의 70%를 정화했다고 주장한 것과는 대조적이다.^[17] 2022년 10월, 미국 환경보호청(EPA)은 식수 내 6가 크롬이 발암성 물질일 가능성이 높다고 발표했지만, 기업 이익을 대변하는 로비 단체인 미국 화학 협회(ACC)는 이러한 연구 결과에 이의를 제기하며 논쟁을 이어가고 있다.^[18]

힌클리 지하수 오염 사건은 대기업이 장기간에 걸쳐 고농도의 6가 크롬 용액을 무단 방류하여 지역 사회에 심각한 환경 및 건강 피해를 입힌 대표적인 사례이다. 주민들의 집단 소송을 통해 거액의 손해배상금을 받아낸 첫 사례로 기록되었으며, 이 과정에서 에린 브로코비치의 역할이 크게 부각되었다. 이 사건은 이후 줄리아 로버츠 주연의 영화 《에린 브로코비치》로 제작되어 대중에게 널리 알려졌다.

4. 3. 과학적 논쟁

1993년, 에린 브로코비치는 캘리포니아주 힌클리 마을에서 주민들이 겪는 원인 불명의 질병들이 광범위하게 퍼져 있음을 발견하고, 거대 기업 PG&E(Pacific Gas & Electric)의 문제를 공론화한 폭로자가 되었다. 그녀는 힌클리 주민들을 대신하여 PG&E를 상대로 소송을 제기하는 데 핵심적인 역할을 수행했다.^[8]^[9]^[10]

이 소송(''Anderson, et al. v. Pacific Gas & Electric'', 사건번호 BCV 00300)의 핵심 쟁점은 힌클리 마을의 식수가 유해 물질인 6가 크롬(chromium 6, chromium VI, Cr-VI 또는 Cr-6)에 오염되었다는 주장이었다.^[11] 문제의 발단은 1952년 샌프란시스코 베이 지역으로 이어지는 천연가스 파이프라인의 일부로 건설된 힌클리 압축기 설비였다. PG&E는 1952년부터 1966년까지 설비의 부식을 막기 위해 냉각탑 시스템에 6가 크롬을 사용했고, 이 과정에서 발생한 폐수를 방수 처리되지 않은 연못에 그대로 배출했다. 이 폐수 중 일부가 지하수로 흘러 들어가 공장 주변 약 5.2km²에 달하는 지역을 오염시킨 것이다.^[12] 지역 수질 관리위원회(RWQCB)는 1968년부터 PG&E 현장을 규제 대상으로 지정했다.

결국 이 사건은 1996년, PG&E가 3.33억달러(2024년 기준 약 6.666억달러)를 지급하는 것으로 화해하며 마무리되었다. 이는 당시 미국 역사상 단일 직접 소송에서 지급된 가장 큰 규모의 화해금이었다. 브로코비치가 법률 사무원으로 일했던 메스리 & 비토토 로펌은 이 화해금 중 1.3359999999999999억달러(2024년 기준 약 2.734억달러)를 받았으며, 브로코비치 개인에게는 약 250만달러가 수수료로 지급되었다.^[13]

그러나 6가 크롬 노출과 주민들의 건강 문제 사이의 직접적인 인과관계에 대한 과학적 논쟁은 계속되었다. 2010년 캘리포니아 암 등록소가 발표한 연구 결과에 따르면, 힌클리 지역의 암 발생률은 1988년부터 2008년까지 "주목할 만한 변화가 없었다"고 한다.^[14] 이 연구에 참여한 역학자 존 W. 모건은 1996년부터 2008년까지 조사된 기간 동안 보고된 196건의 암 사례는 인구 통계 및 지역 평균 암 발생률을 고려했을 때 오히려 예상보다 적은 수치라고 밝혔다.^[14]

하지만 이 연구 결과에 대한 비판도 제기되었다. 2013년 6월, 진보 성향의 잡지 ''마더 존스''는 공공 정의 센터가 해당 역학 연구의 한계점을 지적한 기사를 실었다. 비판의 요지 중 하나는 연구가 시작되기 전인 1996년까지 이미 많은 피해 지역 주민들이 힌클리를 떠났다는 사실을 간과했다는 점이었다.^[15]

오염 문제 자체도 완전히 해결되지 않았다. 2019년 기준으로 힌클리 지역 우물에서 채취된 물의 평균 6가 크롬 농도는 1,000 ppb를 넘어, 캘리포니아가 설정한 최대 허용 기준치의 100배 이상 높은 수준을 유지하고 있다.^[16] 이는 2021년 PG&E가 오염의 70%를 정화했다고 주장한 것과는 대조적인 상황이다.^[17] 2022년 10월, 미국 환경보호청(EPA)은 식수 내 6가 크롬이 발암성일 가능성이 높다는 결론을 발표했지만, 기업들의 이익을 대변하는 로비 단체인 미국 화학 협회는 이러한 EPA의 연구 결과에 이의를 제기하며 논쟁은 현재 진행형이다.^[18]

이 사건은 한 기업이 10년 이상 공장 부지에 고농도의 6가 크롬 용액을 대량으로 방류하여 지역 지하수를 오염시킨 대표적인 환경 오염 사례이다. 주변 주민들에게 암을 포함한 심각한 건강 피해가 발생하면서 사건의 심각성이 드러났고, 결국 해당 기업은 거액의 손해배상금을 지불하고 합의에 이르렀다. 이는 환경 오염에 대한 기업의 책임을 묻고 거액의 배상금을 지급하게 한 중요한 선례가 되었다. 이 사건은 큰 사회적 관심을 받았으며, 이후 줄리아 로버츠 주연의 영화 《에린 브로코비치》로 제작되어 널리 알려졌다.

5. 기타 소송

캘리포니아주 샌타클래라군 변호사 에드워드 L. 마스리(Edward L. Masry)와 함께 일하면서, 브로코비치는 힝클리 사건 외에도 여러 환경 오염 관련 소송에 참여했다. 대표적으로 휘트먼 코퍼레이션(Whitman Corporation)이 캘리포니아주 윌리츠에서 크롬으로 토양을 오염시켰다는 혐의에 대한 소송이 있었다. 또한, 힝클리 지역과 동일한 파이프라인을 따라 위치한 캘리포니아주 킹스군의 PG&E 케틀먼 힐스 압축기 시설 인근 오염 문제와 관련하여 1,200명의 원고가 제기한 소송에도 관여했다. 케틀먼 소송은 2006년 3.35억달러에 합의되었다.^[19]

2003년에는 캘리포니아주 아구라힐스에 있는 자신의 집에서 독성 곰팡이 오염 문제를 겪은 후 소송을 제기하여, 두 당사자로부터 43만달러, 그리고 세 번째 당사자로부터는 비공개 금액을 받고 합의했다.^[20] 이 경험을 계기로 브로코비치는 해당 지역에서 곰팡이 문제에 대한 저명한 운동가이자 교육자로 활동하게 되었다.

이후에도 브로코비치는 비벌리힐스 통합 교육구의 유정 운영 관련 소송^[21], 미주리주 세인트조셉의 프라임 태닝 코퍼레이션(Prime Tanning Corp.)의 폐 슬러지 관련 소송^[25], 텍사스주 미들랜드의 식수 오염 조사^[26], 뉴욕주 르로이에서 발생한 학생들의 집단 발병 사건 조사^[27], 로스앤젤레스 인근의 알리소 캐니언 가스 누출 사건, 그리고 2023년 오하이오주 이스트 팔레스타인에서 발생한 열차 탈선 사고^[30] 등 미국 전역에서 발생한 여러 환경 오염 및 공중 보건 문제 해결을 위해 활동했다.

5. 1. 비벌리힐스 통합 교육구 소송

브로코비치는 에드워드 L. 마스리와 함께 2003년 비벌리힐스 통합 교육구를 상대로 소송을 제기했다.^[21] 교육구가 계약업체에게 학교 캠퍼스 내 유정 운영을 허가하여 학생들의 건강과 안전을 침해했다는 혐의였다. 브로코비치와 마스리 측은 300건의 암 발병 사례가 해당 유정과 관련이 있다고 주장했다. 하지만 후속 검사와 역학 조사에서 유의미한 연관성은 밝혀지지 않았고, 로스앤젤레스군 고등법원의 웬델 모티머 판사는 원고 측 주장을 기각하는 요약 판결을 내렸다.^[22] 2007년 5월, 비벌리힐스 통합 교육구는 소송 비용으로 45만달러를 돌려받게 될 것이라고 발표했다.^[23]^[24]

5. 2. 프라임 태닝 코퍼레이션 소송

브로코비치는 2009년 4월 미주리주 세인트조셉에 있는 프라임 태닝 코퍼레이션(Prime Tanning Corp.)을 상대로 제기된 소송을 지원했다.^[25] 이 소송은 해당 기업이 가죽 생산 과정에서 발생한 폐 슬러지를 미주리주 북서부 농부들에게 비료로 사용하도록 배포했다는 주장을 담고 있다. 이 슬러지에는 높은 수준의 6가 크롬이 함유되어 있었으며, 이는 캐머런 마을 주변에서 비정상적으로 많은 뇌종양이 발생한 잠재적인 원인으로 지목되었다.^[25]

소송 제기 전, 미국 환경보호청(EPA)은 해당 지역을 조사했으나 당시 "총 크롬 검출 없음"이라고 발표하며, "이 법률 회사로부터 가능한 한 빨리 구체적인 정보를 얻어 평가하고 직접 요청할 계획"이라고 덧붙였다. EPA와 미주리주 천연자원부, 미주리주 보건부, 주 역학 전문가는 주민들이 1996년 이후 70건 이상 발생했다고 주장하는 뇌종양 사례들을 조사했다. 그러나 역학 전문가는 해당 지역의 뇌종양 발생 건수가 통계적으로 비정상적인 수준은 아닌 것으로 보인다고 밝혔다.^[25]

5. 3. 미들랜드 오염된 물 사건

2009년 6월, 브로코비치는 텍사스주 미들랜드에서 발생한 오염된 물 사건을 조사하기 시작했다.^[26] 해당 지역 40곳 이상의 가정에서 "상당한 양"의 6가 크롬이 물에서 발견되었으며, 이 중 일부 가정에는 현재 주 정부에서 모니터링하는 필터가 설치되었다.^[26] 브로코비치는 이 사건에 대해 "여기와 힝클리의 유일한 차이점은 여기서 힝클리보다 더 높은 수치를 보았다는 것입니다."라고 말하며 심각성을 강조했다.^[39]

5. 4. 르로이 집단 발병 사건

2012년, 브로코비치는 뉴욕주 르로이에서 발생한 사건에 관여하게 되었다. 이 지역의 학생 14명이 틱이나 언어 장애 같은 원인 불명의 의학적 증상을 보이기 시작한 것이다.^[27] 브로코비치는 과거 1970년 리하이 밸리 철도 탈선 사고로 인한 환경 오염이 증상의 원인일 수 있다고 보고, 직접 현장 조사를 진행했다. 조사 결과를 발표할 계획이었으나 실행하지는 못했다. 한편, 학생들을 진료한 의사들은 이 증상이 대규모 심인성 질환이며, 언론의 과도한 관심이 증상을 악화시킨다고 진단했다.^[28] 이후 여러 차례 검사를 했지만 환경 오염과 같은 뚜렷한 원인은 발견되지 않았다. 언론의 관심이 줄어들면서 학생들의 상태는 점차 호전되었다.^[29]

5. 5. 알리소 캐니언 가스 누출 사건

2016년 초, 브로코비치는 로스앤젤레스 북쪽 포터 랜치 지역 근처의 지하 저장 시설에서 발생한 대규모 메탄 누출 사건인 알리소 캐니언 가스 누출 사건과 관련하여 남부 캘리포니아 가스를 상대로 한 잠재적인 소송에 개입했다.

5. 6. 이스트 팔레스타인 열차 탈선 사고

2023년 초, 오하이오주 이스트 팔레스타인에서 발생한 2월 3일 노퍽 서던 열차 탈선 사고 이후 몇 시간 만에, 브로코비치는 유독 화학 물질 화재에 대해 지역 사회로부터 지원 요청을 받기 시작했다.^[30] 그녀는 독립 언론^[31]부터 전국 네트워크^[32]^[33]에 이르기까지 다양한 뉴스 매체와 인터뷰를 진행했다. 몇 주 후, 브로코비치는 이스트 팔레스타인을 방문하여 현지 언론과 인터뷰하고 2월 24일 금요일 밤에 열린 여러 고위급 타운홀 미팅 중 하나에 참석했다.^[34] 미팅에서 브로코비치와 변호사는 수십 년 동안 발생해 온 유독 화학 물질 열차 탈선 사고 문제를 강조했다.^[35] 브로코비치가 제기한 여러 우려 사항 중 하나는, 그녀의 표현에 따르면, 땅에 큰 구멍을 파서 화학 물질을 버리고 태운 후 발생할 수 있는 지하수 오염 가능성이었다.^[30]^[36] 그녀의 활동에서 반복적으로 나타나는 주제는 국가가 수십 년 동안 사람보다 이익을 우선시하면서 인프라 개선, 엄격한 규제 제정, 그리고 장기적인 신체적 및 환경적 피해로부터 지역 사회의 건강, 안전, 복지를 적절히 보호하는 데 실패했다는 비판이었다. 브로코비치는 이 사건을 힝클리 사건, 플린트 수질 위기, 그리고 2013년 캐나다 락 메간틱 원유 열차 참사와 비교하며 언급했다.^[37]^[38]

6. 수상 경력

날짜	수여 기관	학위 종류	비고
2005년 5월	포틀랜드의 루이스 앤 클라크 로스쿨	명예 법학박사	졸업식 연설자로 참석^[39]
2007년 5월 5일	캘리포니아주 로스앤젤레스의 로욜라 메리마운트 대학교	명예 인문학 박사	졸업식 연설자로 참석
(날짜 미상)	센테니얼의 존스 국제대학교	명예 문학석사 (경영 커뮤니케이션)

7. 미디어

에린 브로코비치의 활동과 이야기는 영화, 텔레비전, 책 등 다양한 미디어를 통해 널리 알려졌다. 그녀가 PG&E를 상대로 벌인 법적 투쟁은 줄리아 로버츠가 주연을 맡은 2000년 영화 에린 브로코비치로 만들어져 큰 반향을 일으켰다. 브로코비치는 이 영화에 카메오 출연하기도 했다. 또한, 미국의 물 부족과 물 자원 정책 문제를 다룬 2012년 다큐멘터리 영화 ''라스트 콜 앳 디 오아시스''(Last Call at the Oasis)에 출연했으며,^[40] 2021년에는 그녀의 삶을 바탕으로 한 텔레비전 시리즈 레벨(Rebel)이 ABC에서 방영되었다.^[41] 브로코비치는 직접 책을 저술하기도 했는데, 2001년 ''내게서 배우라: 삶은 고투지만 당신은 이길 수 있다''와 2020년 ''슈퍼맨은 오지 않는다''^[42] 등을 출판하여 환경 문제와 사회 정의에 대한 자신의 목소리를 내고 있다.

7. 1. 영화

브로코비치가 PG&E(Pacific Gas & Electric, PG&E)를 상대로 소송을 제기한 사건은 스티븐 소더버그 감독, 줄리아 로버츠 주연의 2000년 영화 에린 브로코비치의 중심 소재가 되었다. 이 영화는 아카데미상 5개 부문(여우주연상, 남우조연상, 감독상, 작품상, 각본상) 후보에 올랐으며, 줄리아 로버츠는 에린 브로코비치 역으로 아카데미 여우주연상, 골든 글로브상 여우주연상, 영국 아카데미상 여우주연상 등을 수상했다. 브로코비치 본인도 영화 속에서 '줄리아'라는 이름의 웨이트리스 역으로 카메오 출연했다.

브로코비치는 2012년 다큐멘터리 영화 ''라스트 콜 앳 디 오아시스''(Last Call at the Oasis)에도 출연했는데, 이 영화는 수질 오염 문제뿐만 아니라 미국의 물 부족과 관련된 물 자원 정책 전반의 상황을 다루었다.^[40]

2021년 4월 8일에는 브로코비치의 삶을 바탕으로 크리스타 버노프(Krista Vernoff)가 제작한 텔레비전 시리즈 레벨(Rebel)이 ABC에서 첫 방영되었다.^[41]

7. 2. 텔레비전

2021년 4월 8일, 크리스타 버노프(Krista Vernoff)가 브로코비치의 삶을 바탕으로 느슨하게 제작한 텔레비전 시리즈 레벨(Rebel)이 ABC에서 첫 방영되었다.^[41]

7. 3. 책

브로코비치의 첫 번째 책인 ''내게서 배우라: 삶은 고투지만 당신은 이길 수 있다''는 2001년에 출판되었다. 두 번째 책인 ''슈퍼맨은 오지 않는다''^[42]는 2020년 8월 25일에 출간되었다.

2021년에는 놀라운 속도로 인간의 생식 능력을 훼손하는 호르몬 교란 화학 물질(예: PFAS)의 위험성에 대해 경고하는 글을 썼다.^[43]

2022년 2월 8일에는 법정 모독 혐의로 투옥된 스티븐 돈지거 변호사의 사건에 대해 다루는 기사를 발표했다. 돈지거 변호사는 거대 기업 셰브론(Chevron)을 상대로 180억달러 규모의 판결을 이끌어냈으나, 자신의 휴대전화와 컴퓨터를 셰브론 법률팀에 넘기기를 거부한 후 법정 모독 혐의로 수감된 인물이다.^[44]

8. 사생활

에린 브로코비치는 "에린 패티"(Erin Pattee)라는 이름으로 캔자스주 로렌스에서 태어났다.^[5] 아버지는 산업 엔지니어이자 전 미식축구 선수인 프랭크 패티(Frank Pattee, 1924년~2011년)이고, 어머니는 언론인 베티 조(Betty Jo, 1923년경~2008년)이다. 프랭크 주니어(Frank Jr.), 토마스(Thomas, 1954년~1992년), 조디(Jodie)라는 두 명의 남동생과 한 명의 여동생이 있다.^[5]

로렌스 고등학교를 졸업하고 캔자스주 매니해튼에 있는 캔자스 주립대학교에 다녔으며, 이후 텍사스주 댈러스에 있는 웨이드 대학에서 응용예술 준학사 학위를 받았다. 졸업 후 1981년 잠시 케이마트(Kmart)에서 관리 연수생으로 일했으나 몇 달 만에 그만두고 미인 대회에 참가하여 1981년 미스 퍼시픽 코스트(Miss Pacific Coast)로 뽑혔다. 1982년부터는 캘리포니아에 거주하고 있다.

브로코비치는 세 번 결혼하고 이혼했으며, '브로코비치'는 두 번째 남편의 성이다. 첫 번째 남편 션 브라운(Shawn Brown)과의 사이에서 아들 매슈(Matthew)와 딸 케이티(Katie)를 낳았고, 두 번째 남편 스티븐 브로코비치(Steven Brockovich)와의 사이에서 딸 엘리자베스("베스", Elizabeth "Beth")를 낳았다.^[45] 세 번째 남편은 배우이자 컨트리 음악 DJ인 에릭 L. 엘리스(Eric L. Ellis)였다.^[45]

난독증을 가지고 있다.^[6]^[7] 2016년 기준으로, 힌클리 집단소송 합의금으로 받은 보너스 250만달러로 1996년에 구입한 캘리포니아주 아구라 힐스(Agoura Hills)의 자택에 거주하고 있다.^[45]

참조

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_[2] 웹사이트 Erin Brockovich Shines https://www.shine.co[...] Shine Lawyers
_[3] 웹사이트 Girardi & Keese Law Firm https://web.archive.[...]
_[4] 뉴스 Erin Brockovich goes after Shell Oil in Carson https://web.archive.[...] 2009-09-22
_[5] 웹사이트 Obituaries / LJWorld.com http://www2.ljworld.[...]
_[6] 웹사이트 Erin Brockovich Wants to Know What You're Drinking https://www.theatlan[...] 2023-02-03
_[7] 웹사이트 Erin Brockovich Reveals How Her Dyslexia — and Doubters — Shaped Her Citizen Activism Career https://people.com/b[...] 2023-02-03
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_[9] 뉴스 Erin Brockovich: The fabulous American whistleblower has a few more surprises in the pipeline. https://thegentlewom[...] 2016
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