라트비아의 코로나19 범유행

1. 개요

라트비아의 코로나19 범유행은 2020년 3월 첫 확진자 발생 이후, 2023년 5월 모든 마스크 착용 관련 규제가 폐지될 때까지 이어진 코로나19 팬데믹의 라트비아 내 상황을 다룬다. 2020년에는 국가 비상사태 선포, 이동 제한, 원격 수업, 금융 지원 등 다양한 조치가 시행되었으며, 2021년부터 2023년까지 백신 접종, 변이 바이러스의 확산, 봉쇄 조치, 마스크 착용 의무화 등 다양한 상황을 겪었다. 2022년에는 오미크론 변이 확산으로 확진자와 사망자가 최고치를 기록하였고, 2023년 5월 규제가 완전히 해제되었다.

2. 배경

2019년 12월 31일, 중화인민공화국 후베이성 우한시에서 발생한 집단 호흡기 질환 사례가 세계보건기구(WHO)에 처음 보고되었다. 초기에는 이 집단 발병이 우한화난수산물도매시장과 연관된 것으로 알려졌으나, 실험실 검사 결과 일부 초기 확진 사례는 시장과 관련이 없는 것으로 밝혀져 정확한 발병 근원은 확인되지 않았다. 세계보건기구(WHO)는 2020년 1월 12일, 이 호흡기 질환의 원인이 신종 코로나바이러스임을 공식 확인했다.

COVID-19는 2003년 유행했던 사스(SARS)와 비교했을 때 치명률은 훨씬 낮지만, 전파력은 훨씬 강해 결과적으로 많은 사망자를 발생시켰다. 일반적으로 감염 초기 약 7일 동안은 독감과 유사한 증상을 보이며, 일부 환자는 이후 바이러스성 폐렴으로 증상이 악화되어 입원 치료가 필요하기도 하다. 2020년 3월 19일부터 COVID-19는 더 이상 "높은 결과 감염병"(high consequence infectious disease, HCID)으로 분류되지 않았다.

3. 라트비아의 코로나19 범유행

2020년 1월 12일, 세계 보건 기구(WHO)는 2019년 12월 31일에 WHO에 보고된 중화인민공화국 후베이성 우한시의 집단 발병에서 호흡기 질환의 원인이 새로운 코로나바이러스임을 확인했다.

코로나19 바이러스의 치명률은 2003년 사스보다 훨씬 낮았지만, 전파력은 훨씬 더 커서 총 사망자 수가 상당했다.

3.1. 2020년

라트비아에서의 코로나19 범유행은 2020년 3월 2일 첫 확진자가 보고되면서 시작되었다. 초기에는 해외 유입 사례가 중심이었으나 점차 확진자가 증가하여 3월 말에는 지역사회 전파 사례도 확인되었다. 라트비아 정부는 확산 초기인 3월 12일 국가 비상사태를 선포하고 강력한 방역 조치를 도입했다.

여름철에는 확산세가 비교적 안정되었으나, 가을에 접어들면서 9월 말부터 다시 확진자가 급증하기 시작하여 10월 이후 가파른 증가세를 보였다. 이는 2차 유행으로 이어졌고, 정부는 방역 조치를 다시 강화하고 11월 초 2차 비상사태를 선포하기에 이르렀다.

2020년 한 해 동안 라트비아는 코로나19 확산과 그에 따른 방역 조치의 강화 및 완화를 반복적으로 경험했다. 2020년 12월 31일 기준으로 라트비아의 누적 확진자는 40,904명, 누적 사망자는 635명, 누적 회복자는 28,141명으로 집계되었다.

3.1.1. 1월 ~ 3월

2020년 1월 31일, 라트비아 외무부는 여행 경고를 갱신하여, 여행객들에게 후베이성으로의 여행을 자제하고, 중국 전역으로의 여행 필요성을 평가할 것을 권고했다. 또한, 중국에서 돌아와 코로나바이러스 감염 증상을 보이는 모든 사람에게 의료 상담을 받고 여행 및 접촉에 대한 정보를 제공할 것을 권고했다.

2월 3일, 우한에 거주하던 라트비아 국적의 한 시민이 프랑스 정부 전세기를 통해 대피하여 파리로 이송되었고, 14일간의 격리 조치를 거친 후 리가로 귀국했다. 2월 11일, 라트비아는 보호복, 마스크, 인공호흡기 및 기타 전염병 예방 및 통제 물품을 중국에 기증했다.

2월 27일, 에스토니아는 첫 번째 코로나19 확진 사례를 확인했는데, 해당 환자는 이란 국적의 시민으로 리가에서 탈린으로 가는 버스 안에서 증상이 발현되어 탈린 버스 정류장에서 구급차를 불렀다. 그는 원래 이란에서 출발하여 터키를 경유하여 리가로 항공 이동했으며, 리가에서 최소 2시간 30분을 보냈고 대중교통을 이용했다. 3월 2일까지 114명이 코로나19 검사를 받았고, 모든 검사 결과는 음성이었다.

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3월 2일, 라트비아 보건부는 라트비아에서 첫 번째 COVID-19 양성 사례를 확인했다. 감염된 사람은 밀라노에서 뮌헨을 거쳐 리가로 비행한 여성이었다. 그녀의 상태는 다음 날 상당히 호전되었고 반복 검사 결과 음성으로 나오자 14일 동안 자가 격리하라는 지시와 함께 라트비아 감염병 센터에서 퇴원했다. 같은 날, 라트비아 정부는 다양한 코로나바이러스 대책을 위해 보건부에 2.6를 추가로 할당했다. 보건부 장관 일제 빈켈레는 국가의 코로나바이러스 대비 수준을 10점 만점에 8점으로 평가했다. 3월 8일부터 10일 사이, 라트비아 질병 예방 및 통제 센터(SPKC)는 274건의 검사를 실시하여 최근 북부 이탈리아에서 돌아온 사람들에게서 7건의 추가 사례를 확인했다.

3월 12일, 라트비아 총리 크리샤니스 카린슈는 정부가 국가 비상사태를 선포했으며, 3월 13일부터 4월 14일까지 200명 이상의 대규모 공공 모임을 금지하고 학교에서 원격 수업을 실시하며, 기타 안전 권고 사항을 발표했다.

3월 13일, 정부는 코로나바이러스의 영향을 받은 기업에 "금융 수단"(세금 공제 또는 병가 급여 등)으로 1를 지원한다고 발표했다. 이 지원은 국영 ALTUM 개발 은행을 통해 제공되었다.

3월 14일, 비상 조치 목록이 발효되었다. 같은 날, 카린슈 총리는 3월 17일부터 국제 여행이 중단될 것이라고 발표했지만, 이는 유럽 연합 내의 개인 여행, 시민의 귀국 또는 상품 흐름에는 영향을 미치지 않을 것이라고 밝혔다. 또한, 조직적인 공공 행사는 금지되고, 기타 모임은 50명을 초과할 수 없도록 제한되었다.

가능한 COVID-19 환자 유입에 대비하여 대부분의 병원은 긴급 수술을 제외하고, 관련 없는 예약된 외래 환자 치료를 줄이거나 중단하기 시작했다. 3월 25일, 질병 예방 및 통제 센터 감염병 위험 분석 및 예방부 국장 Jurijs Perevoščikovs^lav는 다른 감염 사례나 해외 여행과의 명확한 역학적 관련성이 없는 첫 번째 COVID-19 환자를 보고했으며, 이는 라트비아 사회 내에서 COVID-19 전염이 시작되었음을 시사했다.

3월 29일, 정부는 더 엄격한 규정을 채택했다. 주요 내용은 다음과 같다:
* 모든 사람은 사적 및 공적 행사, 공공 실내 및 실외 활동 중에 2m 거리를 유지하고 역학적 안전 조치를 준수해야 했다. (예외: 2명 이하, 같은 가구 구성원, 같은 가구에 살지 않는 부모와 미성년 자녀)
* 장례식을 제외한 모든 사적 모임, 공공 행사, 회의, 행진, 피켓 시위, 실내 스포츠 및 종교 활동 금지.
* 거래 및 공공 급식 장소는 2미터 거리 유지 및 안전 조치를 준수하는 한 더 많은 사람들을 수용할 수 있었다.
* 기타 조치: 국가적 목적을 위한 의료 품목 공급 우선순위 지정, 역학 조사를 위해 특정 개인에 대한 정보를 전자 통신 사업자에게 요청할 수 있는 정부의 권리 부여 등.

3.1.2. 4월 ~ 12월

4월 7일, 라트비아 국무원은 코로나19 확산 방지를 위한 국가 비상사태를 5월 12일까지 한 달 더 연장하기로 결정하고, 기존의 제한 조치를 유지했다.

5월 7일, 국무원은 비상사태를 다시 6월 9일까지 연장하면서도 일부 제한 조치를 완화했다. 5월 12일부터는 2m 사회적 거리두기를 준수하고 소독제를 비치하는 조건 하에, 최대 25명까지 야외 모임 및 최대 3시간의 실내 모임이 허용되었다. 대중교통 이용 시에는 입과 코를 가리는 것이 의무화되었다. 또한, 발트 3국(라트비아, 리투아니아, 에스토니아) 내에서의 여행과 관광이 허용되었다. 5월 22일부터는 유럽 연합 국가로부터의 여행도 재개되었다. 같은 날, 구글과 애플의 API 표준을 따르는 자발적 다운로드 방식의 접촉 추적 앱 "Apturi Covid"(라트비아어로 '코로나19 멈춤')가 출시되었다.

6월 10일 비상사태는 종료되었지만, 대중교통에서의 안면 가리개 착용, 2m 거리두기, 모임 및 공공 행사 관련 제한 등 일부 조치는 계속 유지되었다. 6월 16일, 정부는 전문가들과 만나 2차 유행 가능성에 대해 논의했다. 감염병 전문가 덤피스(Uga Dumpis)는 팬데믹이 아직 끝나지 않았으며 상황을 면밀히 감시해야 한다고 경고했다. 국가 지원 검사는 여름 말까지 연장되었다.

7월 초, 덤피스는 새로운 확진 사례 발생의 가장 큰 위험이 해외로부터의 바이러스 유입이라고 지적했다. 이후 관찰된 소규모 발병은 주로 개인적인 모임에서 비롯된 것으로 파악되었다. 확진자 증가 추세에 따라 요식업 시설에 대한 일부 제한 조치가 다시 도입되었다. 7월 15일에는 자가격리 규정을 위반할 경우 처벌하는 규정이 승인되었다. 7월 말, 질병예방통제센터(SPKC)의 역학자 유리이스 페레보쉬치코프스(Jurijs Perevoščikovs)는 당시 상황에서 더 엄격한 제한 조치는 필요하지 않다는 의견을 밝혔다. 7월 20일부터는 외국인 근로자에 대한 코로나19 검사가 의무화되었으나, 페레보쉬치코프스는 이들이 감염 위험을 크게 증가시키지는 않을 것으로 예상했다.

8월, 에길스 레비츠 대통령과 크리샤니스 카린슈 총리는 정기 주간 회의 후, 바이러스 2차 유행 가능성에 대비한 다양한 비상 계획이 수립되고 있다고 밝혔다. 덤피스는 라트비아의 낮은 감염률 유지가 다른 국가들의 방역 조치와 라트비아 자체의 엄격한 규칙 준수에 크게 의존하고 있다고 주장했다.

9월 25일까지 바티칸 시국을 제외한 모든 유럽 연합 국가에서 라트비아로 입국하는 사람들에게는 자가격리가 의무화되었다.

10월 들어 감염률이 급증하여 9월 대비 11배 증가하는 양상을 보였다. 이에 따라 방역 조치가 다시 강화되어, 10월 7일부터는 대중교통에서, 10월 14일부터는 상점 등 다른 공공장소에서도 안면 가리개 착용이 의무화되었고, 기타 제한 조치들도 시행되었다. 덤피스는 마스크 착용보다 사회적 거리두기를 우선해야 한다고 강조했다. 일부 농촌 지역에서는 재사용 가능한 마스크 부족 현상이 나타나기도 했다. 10월 19일에는 일일 신규 확진자 수가 역대 최다를 기록했으며, 10월 24일부터는 모임 제한 및 원격 수업 관련 규제가 더욱 강화되었다. 10월 29일부터는 밀폐된 공공장소에서 안면 가리개를 착용하지 않을 경우 벌금이 부과되었다.

10월에는 검사 수요 급증과 인력 부족으로 인해 검사 결과 확인까지 긴 시간이 소요되는 문제가 발생했다. 특히 농촌 지역에서는 최대 11일까지 기다려야 하는 상황도 발생했다. 이에 정부는 증상이 없는 사람들에 대한 자발적 검사를 중단하고, 새로운 검사 장소를 마련할 계획을 세웠다.

3.2. 2021년 ~ 2023년

2021년 1월, 크리샤니스 카린슈 총리는 백신 접종 계획이 미흡하다는 이유로 일제 빈켈레 보건부 장관에게 사임을 요구했다. 빈켈레 장관은 계획이 불충분하다는 점에 동의하지 않았지만 결국 사임했다. 1월 7일, 다니엘스 파블루츠가 신임 보건부 장관으로 임명되었다.

기존의 주말 통행금지를 포함한 제한 조치들은 처음에는 1월 25일까지, 이후 다시 2월 7일까지 연장되었다. 파블루츠 신임 장관은 인구 1인당 신규 확진자 누적 수가 현재의 3분의 1 수준으로 감소해야만 제한 조치를 완화할 수 있다고 제안했다.

1월 5일, 보건부는 월 5만 명 접종, 연초 분기 내 총인구의 16% 접종을 목표로 하는 백신 접종 계획을 발표했다. 원활한 백신 접종을 지원하기 위해 중앙 백신 접종국이 신설되었다. 그러나 한 설문 조사에서는 라트비아 인구의 38%가 백신 접종을 거부할 것이라고 응답하여 백신 접종에 대한 국민적 우려가 있음을 시사했다.

2021년 2월 초, 라트비아의 코로나19 사망률은 유럽 연합 평균보다 32% 높았고, COVID-19는 라트비아 내 사망 원인 중 세 번째를 차지했다. 또한 전염성이 더 강한 것으로 알려진 새로운 바이러스 변종의 발생률이 2월 중순까지 3%에서 8%로 증가했다.

정부는 14일간의 누적 신규 확진자 수를 기준으로 하는 "코로나19 경고 시스템"을 승인했다. 이 시스템은 유행 상황의 위험 수준을 대중에게 알리고 그에 따라 제한 조치를 조정하는 것을 목표로 했다. 2월 5일, 비상사태는 4월 6일까지 연장되었지만, 주말 통행금지는 더 이상 연장되지 않았다. 대신 2주간 추가적인 여행 제한 조치가 시행되었다. 같은 날, 자발적인 백신 접종 등록 웹사이트가 운영을 시작했으며, 2월 10일부터는 전화 등록도 가능해졌다. 2월 16일, 정부는 0세에서 15세까지의 어린이, 교육을 받고 있는 15세에서 20세까지의 자녀를 둔 가족, 그리고 4월 6일까지의 모든 신생아에게 500EUR의 일회성 육아 수당 지급 계획을 승인했다.

백신 접종 우선 대상 그룹이 설정되었고, 2월 12일까지 약 9만 3천 명이 백신 접종을 신청했다. 2월 20일까지 2만 5천 명 이상이 1차 접종을, 1만 6천 명 이상이 2차 접종까지 완료했다. 일반 인구 중에서는 70세 이상 노인들이 가장 먼저 백신을 접종받기 시작했다. 파블루츠 장관은 연중 집단 면역 달성은 어려울 것이라고 전망했다.

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2021년 3월 초, 새로운 코로나19 변종이 검사 표본의 9% 이상에서 발견되었으나, 다른 국가들처럼 급격한 확산세를 보이지는 않았다. 정부는 변종 확산과 3차 유행을 막기 위해 3월 12일 추가적인 제한 조치를 결정했는데, 여기에는 필수 근로자나 원격 근무가 불가능한 직종을 제외하고는 원격 근무를 의무화하는 내용이 포함되었다. 감염병 전문가인 둠피스(Dumpis)는 당시 상황에서 제한 조치를 완화하기는 어렵다는 입장을 밝혔다.

3월 중순 기준으로 라트비아의 백신 접종 완료율은 인구의 5.1%에 그쳐, 유럽 연합(EU) 및 유럽 경제 지역(EEA) 국가 중 두 번째로 낮은 수치를 기록했다. 카린스 총리는 EU 내 백신 배포가 국가별 인구 비례에 맞지 않게 이루어졌으며 라트비아가 할당량보다 적은 백신을 받았다고 주장했지만, EU 측은 각국이 할당된 양 안에서 원하는 백신 종류와 수량을 자유롭게 선택할 수 있었다며 이를 반박했다. 라트비아는 하루 3,000명 접종을 목표로 했으나, 이전 목표였던 하루 2,500명 접종도 달성하지 못하고 실제로는 2,000명대 초반에 머물렀다. 백신 배송 지연 문제와 함께 실제 접종 장소에 배분되는 백신 양이 줄어드는 현상도 발생했다. 정부는 기존의 소규모 접종 센터 외에 11개의 주요 대규모 백신 접종 센터를 개설할 계획을 세웠다. 한편, SKDS 설문 조사에 따르면 라트비아 국민 중 29%만이 백신 접종 기회가 주어졌을 때 즉시 맞을 의향이 있다고 답해, 백신 접종에 대한 망설임이 여전히 높은 것으로 나타났다. 다른 국가들의 부작용 보고에 따라 아스트라제네카 백신 사용이 일시적으로 중단되었으나, 추가 조사 후 사용을 재개할 계획이었다.

2021년 4월 7일, 라트비아의 국가 비상사태는 종료되었다. 그러나 많은 제한 조치는 여전히 유지되었으며, 일부 필수 상점을 제외한 대부분의 상점 영업은 제한되었다. 카린스 총리는 4월 말에도 정부가 규제를 완화할 계획은 없다고 밝혔다. 4월 21일까지 라트비아 인구의 10%가 코로나19 백신 1차 접종을 받았다. 보건부는 총 860만 회분의 백신을 확보하기 위해 약 141의 예산이 필요하다고 발표했다.

2021년 5월 들어 확진자 수는 이전 달에 비해 절반 수준으로 감소했다. 5월 27일, 정부는 백신 접종을 완료한 사람들에 대한 다양한 제한 면제 조치를 승인했다. 이전 해 11월부터 폐쇄되었던 술집과 식당은 5월 7일부터 수용 인원 제한 하에 야외 공간 운영을 재개할 수 있게 되었다.

그러나 백신 접종률, 특히 고령층의 접종률은 여전히 낮았다. 라트비아 노년층의 백신 접종률은 30%에 불과했는데, 이는 유럽 평균인 80%에 크게 못 미치는 수치였다. 감염병 전문가 둠피스는 백신 접종의 효과가 하지(Midsummer) 무렵에는 나타날 수 있을 것으로 예측했다. 한편, 한 연구에서는 라트비아 인구의 약 12%가 자신도 모르는 사이에 코로나19에 감염되었을 수 있다는 추정 결과를 내놓기도 했다.

4. 통계

라트비아의 코로나19 누적 확진자, 사망자, 회복자 수 추이 및 일일 신규 확진자와 사망자 수 추이는 관련 통계 그래프를 통해 확인할 수 있다.