로니 오설리번

1. 개요

로니 오설리번은 1975년생의 잉글랜드 스누커 선수이다. 그는 7번의 세계 선수권 대회 우승을 포함하여 41개의 랭킹 타이틀을 획득했으며, 15번의 맥시멈 브레이크와 1,200회 이상의 센추리 브레이크를 기록했다. 1992년에 프로로 전향하여, 1993년 UK 챔피언십에서 우승하며 최연소 랭킹 우승 기록을 세웠다. 그는 빠른 플레이 스타일과 뛰어난 기술로 "로켓"이라는 별명을 얻었으며, 2016년에는 대영 제국 훈장 4등급을 수훈했다.

2. 경력

2.1. 초기 경력 (1992년 ~ 2000년)

1992년, 16세의 나이로 프로에 전향한 오설리번은 첫 76번의 예선 경기 중 74번을 승리하고, 38연승이라는 기록을 세웠다. 1993년 세계 선수권 대회 본선에 진출, 크루시블 데뷔전에서 앨런 맥매너스에게 10-7로 패했다. 18번째 생일 7일 전, 1993년 UK 챔피언십 결승에서 헨드리를 10-6으로 꺾고 랭킹 이벤트 사상 최연소 우승자가 되었으며, 이 기록은 현재까지 유지되고 있다. 다음 시즌에는 1995년 마스터스에서 우승하며 최연소 마스터스 챔피언이 되었다.

1996년부터 1999년까지 오설리번은 4년 동안 3번의 세계 선수권 대회 준결승에 진출했다. 1997년 세계 선수권 대회에서는 프로 대회 첫 맥시멈 브레이크를 달성했는데, 5분 8초 만에 완성된 이 브레이크는 스누커 역사상 가장 빠른 경쟁 맥시멈 브레이크로 기네스 세계 기록에 등재되었다. 같은 해 1997년 UK 챔피언십에서 두 번째 UK 타이틀을 획득했다. 그러나 1990년대 후반, 그의 경력은 논란으로 얼룩졌다. 1996년 세계 선수권 대회에서 보조 언론 담당자를 폭행하여 2년 자격 정지와 2만 파운드의 벌금을 받았다. 1998년 아이리시 마스터스 우승 후, 약물 검사에서 대마초 성분이 검출되어 타이틀과 상금을 박탈당했다. 오설리번은 이후 경력 초기에 약물과 알코올을 자주 남용했음을 인정했으며, 프라이어리 병원에서 재활 치료를 받았다.

2.2. 전성기 (2001년 ~ 2010년)

2001년 세계 스누커 선수권 대회에서 존 히긴스를 18-14로 꺾고 첫 번째 세계 타이틀을 획득하며 세계 랭킹 2위에 올랐다. 그 해 늦게 세 번째 UK 챔피언십에서 우승하여 2002-03 시즌에 처음으로 세계 랭킹 1위를 달성했다. 레이 리어든을 코치이자 멘토로 영입, 2004년에서 그레임 닷을 18-8로 꺾고 두 번째 세계 타이틀을 획득했으며, 이후 다음 두 시즌 동안 랭킹 1위를 유지했다. 2005년에는 두 번째 마스터스 타이틀을 추가했다.

2005년 세계 선수권 대회 8강전에서 피터 에브던에게 패배하였고, 2006년 UK 챔피언십 8강전에서는 스티븐 헨드리에게 1-4로 뒤진 상황에서 경기를 포기하기도 했다.

2007년에는 세 번째 마스터스 타이틀과 네 번째 UK 챔피언십에서 우승했다. 2008년에는 알리 카터를 18-8로 꺾고 세 번째 세계 타이틀을 획득했으며, 이후 다음 두 시즌 동안 세계 랭킹 1위를 유지했다. 2009년에는 네 번째 마스터스 타이틀을 추가했다.

2.3. 부활과 제2의 전성기 (2011년 ~ 현재)

2011년, 오설리번은 정신과 의사 스티브 피터스와 함께 일하기 시작했다. 부활한 오설리번은 2012년에 네 번째 세계 타이틀을 획득하여 결승에서 알리 카터를 18–11로 꺾었으며, 그 후 피터스의 도움에 경의를 표했다. 다음 시즌에 그는 프로 투어에서 장기간 휴식을 취했다. 한 시즌 동안 단 한 번의 경쟁 경기에만 출전했음에도 불구하고, 그는 2013년 세계 선수권 대회를 위해 크루시블로 돌아와 결승에서 배리 호킨스를 18–12로 꺾고 세계 타이틀을 성공적으로 방어했다.

3. 플레이 스타일

오설리번은 빠르고 공격적인 플레이 스타일로 유명하며, 프로 데뷔 시즌인 1992-93 스누커 시즌 동안 9프레임 경기를 43분 만에 끝내고 우승하면서 "로켓"이라는 별명을 얻었다. 그는 많은 브레이크를 만들고 뛰어난 전술을 구사하는 선수이며, 길고 지루한 경기를 싫어하며, 그런 경기가 스누커 게임에 해를 끼친다고 말한다.

오설리번은 양손잡이로, 오른손잡이지만 왼손으로도 높은 수준의 플레이를 할 수 있다. 필요에 따라 양손을 번갈아 가며 쳐서, 그렇지 않으면 나 가 필요할 샷을 왼손으로 시도할 수 있다. 1996년 세계 스누커 선수권 대회에서 알랭 로비두를 상대로 처음 왼손 능력을 보여주었을 때, 로비두는 그가 무례하다고 비난하며 경기 후 악수를 거부했다.

1997년 세계 선수권 대회에서는 "Maximum Break"(스누커에서 한 번의 플레이 시리즈로 획득 가능한 최고 득점, 147)을 단 5분 20초 만에 달성하여, "프로 스누커 토너먼트에서 가장 빠른 147점"으로 기네스 기록에 인정되었다.

최근에는 더 신중한 "퍼센티지" 스타일을 채택하는 경우가 많아 안전성을 우선시하게 되었다. 이러한 변화로 인해 그의 특징적인 화려함이 사라졌다는 평론을 받기도 한다.

비할 데 없는 재능을 가지고 있으면서도, 멘탈 면에서는 불안정한 것으로 알려져 있다. 특히 전성기에는 현저했으며, 현재에도 변덕스러운 성격으로 평가받기도 한다. 멘탈적인 문제에 대처하기 위해, 2011년 이후 스포츠 심리학 전문가 스티브 피터스 박사에게 멘탈 코칭을 받았다.

4. 논란 및 비판

오설리번은 스누커에서 높은 평가를 받고 있으며, 동료 선수들은 그를 역대 최고의 선수로 꼽기도 한다. 그는 "천재"라고 불리기도 하며, 2008년 세계 선수권 대회 준결승에서 오설리번에게 패한 헨드리는 그를 "압도적인 세계 최고의 선수"라고 묘사했다. 2024년, 헨드리는 오설리번을 "예술가"라고 칭하며 최고의 선수라는 것에 동의했다. 그러나 오설리번 자신은 최고라는 주장을 일축하고 헨드리를 최고로 꼽았다.

그는 "쇼맨"으로 알려져 있으며, 스누커의 이미지를 개선하는 데 기여한 것으로 평가받는다. 알렉스 히긴스, 지미 화이트와 비교되기도 한다. 2020년과 2022년에 BBC 올해의 스포츠 인물상 후보로 지명되었다. 테니스 선수 노바크 조코비치는 오설리번 때문에 스누커를 본다고 말했다.

하지만 오설리번은 때때로 자신감이나 흥미가 부족하고 일관성이 부족하다는 평가를 받으며, 관찰자들은 그의 성격에서 "두 명의 로니"라는 측면을 언급하기도 한다.

배리 헌이 월드 스누커를 인수한 2010년 이후, 오설리번은 프로 투어 재구성 방식에 대해 비판했다. 그는 128강 플랫 드로우 방식, 맥시멈 브레이크 상금 감소, 부적절한 토너먼트 장소 등에 대해 문제를 제기했다. 그는 WPBSA가 자신을 괴롭히고 위협한다고 비난했으며, 헌이 "독재"를 하고 있다고 주장했다. 인터뷰에서 단음절로만 대답하거나, 맥시멈 브레이크 기회를 거부하는 식으로 항의하기도 했다. 2018년에는 스누커 투어를 만들겠다고 위협했다.

2020년 세계 선수권 대회 동안, 오설리번은 신예 선수들의 수준을 비판하며 "팔다리가 잘려도 50위 밖으로 떨어지지 않을 것"이라고 말했다. 코로나19 범유행 기간 동안 팬들의 결승전 참가를 허용한 결정에 대해서도 비판했다.

2021년, 오설리번은 스누커를 "나쁜 스포츠"라고 부르며, 선수들의 개인적 발달을 저해할 수 있다고 말했다. 그는 자신의 자녀들이 스누커 선수가 되는 것을 지지하지 않을 것이며, 골프나 포뮬러 원을 선택할 것이라고 말했다.

그는 빠른 플레이와 공격적인 스타일로 "더 로켓(The Rocket)"이라는 별명을 얻었다. 최근에는 안전성을 우선시하는 "퍼센티지" 스타일을 채택하여 화려함이 사라졌다는 평을 받기도 한다. 1997년 세계 선수권 대회에서 5분 20초 만에 Maximum Break를 달성하여 기네스 기록에 등재되었다.

오설리번은 오른팔이 주된 팔이지만, 왼팔도 사용한다. 왼손으로도 센추리 브레이크를 낼 수 있다고 알려져 있다. 2014년 웨일스 오픈 결승전 마지막 프레임에서 왼손으로 147점을 달성하기도 했다.

그는 뛰어난 재능을 가졌지만, 정신적으로 불안정한 면도 있다. 전성기에는 특히 심했으며, 현재도 변덕스러운 성격으로 평가받는다. 16세 때 아버지가 살인 사건으로 유죄 판결을 받아 정신적으로 큰 영향을 받았다. 2011년부터 스포츠 심리학 전문가 스티브 피터스에게 코칭을 받으며 안정적인 성적을 거두었고, 다른 선수들도 코칭을 받는 것이 일반적이 되었다.

5. 기타 활동

로니 오설리번은 알코올 및 약물 의존증을 극복하기 위해 20대부터 달리기를 시작했으며, 해외 경기에서도 최소 하루 5마일은 달린다고 한다. 2013년 자서전 《Running》에서 "달리는 것은 나의 종교이자 신념."이라고 언급하며, 정신적인 건강과 인간관계 안정에 도움이 되었다고 밝혔다. 그는 10km 달리기 최고 기록 34분 54초, 5km 크로스컨트리 20분 23초 등 준수한 성적을 거두었으며, 지역 클럽에 소속되어 아마추어 경주에도 자주 참가하고 있다.

오설리번은 과거 BBC의 자동차 프로그램 《탑 기어》의 "Star in a reasonably priced car" 코너에 출연하여 좋은 기록을 남겼으며, 2016년에는 첫 미스터리 소설을 출판하기도 했다.

2024년 10월, 우수 인재 유치 계획을 통해 홍콩 영주권을 취득했다.

5.1. 방송

유로스포츠는 2014년 3월 오설리번과 스누커에 대한 국제적인 매력을 높이기 위해 그를 글로벌 홍보대사로 만드는 독점 계약을 체결했다. 이 계약의 일환으로 오설리번은 자신의 경기 통찰력, 다른 프로 선수들과의 인터뷰, 경기 팁 등을 담은 특별 스누커 시리즈인 로니 오설리번 쇼를 제작했다. 그는 또한 2014년 세계 선수권 대회 기간 동안 야후! 웹사이트와 모바일 앱을 위해 글을 썼다. 그는 지미 화이트, 닐 펄즈와 함께 유로스포츠의 스누커 중계에 전문가로 자주 출연한다.

2015년과 2016년 오설리번은 브렌트우드 라디오 방송국 피닉스 FM에서 크리스 후드와 함께 미드위크 매치존 쇼를 공동 진행했다. 2017년 그는 방송 친구 맷 스미스와 함께 미국 여러 도시를 돌아다니며 풀의 기술을 배우는 미니시리즈 로니 오설리번의 아메리칸 허슬에 출연했다.

5.2. 저술 활동

오설리번은 엠린 리스와 협력하여 세 권의 범죄 소설 Framed(2016), Double Kiss(2017), The Break(2018)를 썼다. 이 소설들은 자전적인 내용은 아니지만, 그의 초기 경험과 가족 생활을 바탕으로 느슨하게 구성되었다. 그는 또한 두 권의 자서전을 썼는데, 첫 번째 자서전 Ronnie: The Autobiography of Ronnie O'Sullivan은 2003년에 출판되었고, 두 번째 자서전 Running: The Autobiography는 2013년에 출판되었다. 그는 또한 영양학자 리아논 램버트와 함께 건강 및 피트니스 서적 Top of Your Game: Eating for Mind and Body를 공동 집필했는데, 2019년에 출판된 이 책에는 "더 나은 삶을 살고, 더 건강하게 먹으며, 당신의 두뇌에 영양을 공급하여 당신의 수행 능력을 향상"시키기 위한 건강 레시피와 조언이 담겨 있다.

5.3. 비디오 게임

오설리번은 여러 비디오 게임에 참여했다. 1996년 DOS 및 윈도우용 Virtual Snooker, 2007년 플레이스테이션과 Xbox용 게임 월드 스누커 챔피언십 2007, 2012년 플레이스테이션 포터블용 로니 오설리번 스누커 등이 있다.

5.4. 다큐멘터리 영화

데이비드 베컴의 제작사 스튜디오 99가 제작하고, 영화 제작자 샘 블레어가 감독하고, 메트필름스가 배급한 다큐멘터리 영화 로니 오설리번: 모든 것의 가장자리(Ronnie O'Sullivan: The Edge of Everything)가 제작되었다. 이 영화는 2023년 11월 21일 런던에서 초연되었고, 11월 23일에 아마존 프라임 비디오에서 공개되었다. 이 영화는 최고 수준의 스누커 선수로서 그가 직면한 어려움과 그의 사생활이 그의 경력에 미친 영향을 조명했다.

5.5. 스누커 강좌

Ronnie O'Sullivan^영어은 2023년 10월 구독료를 받고 스누커에 대한 심층 강습을 제공하는 온라인 스누커 강좌인 '로켓 메소드(The Rocket Method)'를 개설했다. 앨런 맥매너스의 도움을 받아 제작된 이 강좌는 각 1시간 분량의 12개 에피소드로 구성되었으며, 마지막 에피소드는 2024년 3월에 공개되었다. 이 강좌는 영화적인 연출로 제작되었으며, 아카데미상 후보에 오른 영화 감독 그레그 헬비(Gregg Helvey)가 연출을 맡았고, 에피소드는 영어와 중국어(만다린)로 제공된다.

6. 사생활

로니 오설리번은 1975년 12월 5일 웨스트미들랜즈주 워즐리에서 태어났다. 그의 부모는 런던 소호 지역에서 성인용품점을 운영했던 로널드 존 오설리번과 마리아 오설리번(결혼 전 성: 카탈라노)이다. 그의 어머니는 시칠리아 출신이며, 오설리번은 어린 시절 아그리젠토 근처 마을에서 휴가를 보내기도 했다. 그는 에섹스주 치그웰의 매너 로드 지역에서 자랐으며, 2024년 현재 인접 지역인 칭포드 앤 우드퍼드 그린에 거주하고 있다. 그는 여자 스누커 1위 선수인 마리아 카탈라노의 사촌이다.

오설리번의 아버지는 1992년 살인으로 종신형을 선고받고 18년 복역 후 2010년에 석방되었으며, 어머니는 1996년 탈세 혐의로 1년 징역형을 선고받아 오설리번이 여덟 살 된 여동생 다니엘을 돌보기도 했다. 1995년에는 운전 금지 처분과 함께 1,200파운드의 벌금을 부과받았다.

오설리번은 세 자녀를 두고 있다. 샐리 매그너스와의 사이에서 낳은 딸 테일러-앤(1997년생)과, 익명의 마약 중독자 모임에서 만난 조 랭글리와의 관계에서 낳은 아들과 딸이 있다. 2018년 10월에는 테일러-앤이 딸을 낳아 할아버지가 되었다. 그는 2012년에 배우 라일라 루아스와 교제를 시작해 2013년에 약혼했으나, 2022년 2월 결별을 발표했다. 이후 화해했지만, 2024년 9월 다시 헤어졌다는 보도가 나왔다.

그는 완벽주의적인 성격으로, 승리했을 때조차 자신에게 매우 비판적이다. 선수 경력 초기에 약물 관련 문제와 우울증 치료를 받았으며, 2011년부터 정신과 의사 스티브 피터스의 도움으로 기분 변화를 극복하고 있다. 그는 예술가 데미안 허스트와도 절친한 사이이다.

오설리번은 은퇴 의사를 반복적으로 밝히는 것으로 유명하며, 2012–13 시즌 동안에는 돼지 농장에서 일하기도 했다. 그는 달리기를 즐겨 10km 레이스에서 34분 54초의 개인 최고 기록을 세우기도 했으며, 요리에도 관심이 많아 2014년 12월과 2021년 2월에 BBC의 Saturday Kitchen에 출연했다. 또한 모터 레이싱을 즐겨 탑 기어에 출연하기도 했으며, 아스널 FC의 팬이다. 알코올 및 약물 의존증을 극복하기 위해 20대부터 달리기를 시작했으며, 해외 경기에서도 최소 하루 5마일은 달린다고 한다. 2013년 자서전 『Running』에서 "달리는 것은 나의 종교이자 신념."이라고 언급하며, 정신적인 건강과 인간관계의 안정에 도움이 되었다고 밝혔다. 10km 달리기 최고 기록 34분 54초, 5km 크로스컨트리 20분 23초 등, 준수한 성적을 거두었으며, 지역 클럽에 소속되어 아마추어 경주에도 자주 참가하고 있다.

오설리번은 이슬람교에 관심을 표명했으나 2003년에 개종 보도를 부인했고, 불교에도 관심을 보여 베스널 그린의 런던 불교 센터에서 시간을 보내기도 했지만, 특정 종교에 확고한 헌신은 없다고 밝혔다.

2016년 신년 명예 명단에서 스누커에 대한 공로를 인정받아 OBE 훈장을 받았다.

오설리번은 노동당 지지자였으나, 2024년 6월 총선에서 칭포드 앤 우드퍼드 그린의 무소속 후보 파이자 샤힌을 지지했다.

2023년 6월 그는 BBC 라디오 4의 Desert Island Discs에 출연했고, 확장 버전은 2024년 10월에 방송되었다. 그는 Adharanand Finn의 Running with the Kenyans를 선택했고, 사치품은 그림 세트, 가장 좋아하는 디스크는 제네시스의 "That's All"이었다.

2024년 10월 31일, 오설리번은 홍콩에서 優秀人才入境計劃^중국어에 따라 영주권을 취득했다. 과거 BBC의 자동차 프로그램 『탑 기어』의 "Star in a reasonably priced car" 코너에 출연하여 좋은 기록을 남겼으며, 2016년에는 첫 미스터리 소설을 출판했다.

7. 수상 기록

오설리번은 2016년 대영 제국 훈장 4등급(OBE)을 수훈했다.

오설리번은 프로 스누커 선수로서 수많은 기록을 세웠다. 주요 기록은 다음과 같다:

7.1. 랭킹 타이틀 (41회)

로니 오설리번은 총 41번의 랭킹 타이틀을 획득했다.

7.2. 비랭킹 타이틀 (39회)

7.3. 기타

* 대영 제국 훈장 4등급(OBE) 수훈

오설리번은 스누커 선수로서 다음과 같은 기록들을 가지고 있다.