리틀 이집트 (무용가)

1. 개요

리틀 이집트는 19세기 말부터 20세기 초 미국에서 활동한 벨리댄서들을 지칭하는 이름이다. 파흐레다 마자르 스피로풀로스, 아셰아 와베, 파티마 자밀 등 여러 무용가들이 '리틀 이집트'라는 예명으로 활동하며, 1893년 시카고 만국 박람회에서 벨리댄스를 선보여 대중적인 인기를 얻었다. 이들은 '후치 쿠치' 또는 '쉬미 앤 셰이크'로 불리는 춤을 추며, 벨리댄스를 미국에 소개하는 데 기여했다. 리틀 이집트는 영화, 음악, 문학 등 다양한 분야에서 언급되었으며, 레슬링 캐릭터로도 등장했다.

2. 파흐레다 마자르 스피로풀로스 (Fahreda Mazar Spyropoulos)

파흐레다 마자르 스피로풀로스(Fahreda Mazar Spyropoulos^영어, 1871년경 ~ 1937년 4월 5일)는 시리아 다마스쿠스 출신의 무용가로, '파티마'라는 예명으로도 알려져 있으며 '원조 리틀 이집트'로 불리기도 한다.

스피로풀로스는 유럽을 방문하면서 '리틀 이집트'라는 예명을 사용했다. 몇몇 여성들이 스피로풀로스의 춤을 모방하여 '리틀 이집트'라는 이름을 사용하고 미국 각지를 방문하며 공연하면서, 이 이름은 이국적인 무용가들과 동의어처럼 쓰이게 되었고, 종종 일곱 베일의 춤과 관련되기도 했다. 스피로풀로스는 자신이 시카고 만국 박람회에 참가했던 원조 리틀 이집트라고 주장했으며, 나중에 진정한 리틀 이집트로 인정받게 된다. 1896년에 아셰아 와베가 실리 연회 도중에 체포되어 뉴욕에서 큰 스캔들이 일어난 이후, 스피로풀로스는 자신이 아셰아 와베와 혼동되는 것을 싫어했다.

2.1. 초기 경력

파흐레다 마차르 스피로폴로스(Fahreda Mazar Spyropoulos^영어, 1871년경 ~ 1937년 4월 5일)는 시리아 다마스쿠스 출신의 무용가로, 이집트 카이로를 거쳐 16세쯤 미국으로 이주한 것으로 알려져 있으나, 기록이 불명확하여 신빙성은 높지 않다.

스피로폴로스는 1881년 애리조나주 툼스톤에 있는 버드 케이지 극장에서 '파티마'(Fatima)라는 예명으로 데뷔했다. 다시 문을 연 극장 로비에는 그가 기증한 《파티마》라는 제목의 실물 크기 그림이 걸려 있었는데, 이 그림에는 6개의 총알 자국과 배꼽 위에 칼자국, 무릎 아래 캔버스에 칼자국이 있었다.

2.2. 시카고 만국 박람회 (1893년)

스피로풀로스는 1893년 만국 박람회에 참가하여 이집트 극장에서 무용가들과 함께 미국에서 최초로 벨리댄스 공연을 진행했다. 솔 블룸(Sol Bloom)이 기획하고 개스턴 아쿤(Gaston Akoun)이 제작한 《카이로의 거리》(A Street in Cairo)에서 《모로코의 알제리인 무용가들》(The Algerian Dancers of Morocco)》이라는 제목의 공연을 선보였다. 비록 스피로풀로스는 이집트인도 알제리인도 아니었지만, 그의 춤은 '스네이크 샤머(Snake Charmer)'의 노래로 유명해졌다. 시카고에서 식당 주인이자 사업인으로 활동했던 그리스 출신의 스피로풀로스는 '파티마'라는 이름으로 홍보되었지만, 그의 체구 때문에 '리틀 이집트'라는 별명으로 불리게 되었다.

스피로풀로스는 미국에서 많은 주목을 받으면서 "후치 쿠치"(Hoochee-Coochee) 또는 "쉬미 앤 셰이크"(Shimmy and shake)라고 불리는 춤을 대중화했다. 당시 미국에서는 '벨리댄스'라는 용어가 널리 사용되지 않았는데, 스피로풀로스가 18세기 말 나폴레옹 보나파르트의 이집트 침공 과정에서 프랑스인들이 처음 목격했던 '당스 뒤 방트르'(Danse du ventre, "배의 춤"이라는 뜻)를 미국에서 처음 선보였기 때문이다.

2.3. 후기 활동

스피로풀로스는 62세 때인 1933년에 미국 시카고에서 열린 만국 박람회에서 '리틀 이집트'라는 예명으로 공연했다.

1936년에는 영화 《위대한 지그펠드》에서 자신의 이름을 무단으로 사용했다며 메트로 골드윈 메이어를 상대로 소송을 제기했다.

3. 아셰아 와베 (Ashea Wabe)

아셰아 와베(Ashea Wabe^영어, 1871년경 ~ 1908년 1월 3일)는 알제리계 무용가이다. '리틀 이집트'라는 예명을 사용한 여러 무용가 중 한 명이었지만, 1893년 미국 시카고에서 열린 만국 박람회에는 참가하지 않았다. 1896년 P. T. 바넘의 손자인 허버트 바넘 실리가 뉴욕에서 주최한 총각 파티에서 춤을 추면서 유명해졌고, 이후 브로드웨이에서 활동하다 1908년 가스 질식으로 사망했다.

3.1. 실리 만찬 스캔들 (1896년)

아셰아 와베는 1896년 12월 19일 P. T. 바넘의 손자인 허버트 바넘 실리가 뉴욕 맨해튼 5번가에서 주최한 총각 파티에서 춤을 추면서 유명해졌다. 주최 측은 와베가 파티에서 나체로 춤을 출 예정이라고 홍보했고, 풍기 문란 행위를 단속하던 경찰관들이 파티 현장을 습격했다. 와베는 경찰의 조사를 받았지만 혐의를 받지 않고 석방되었다. 와베는 공연을 마치지 못했지만 지역 당국에 자신의 옷을 입지 않은 것을 완곡하게 표현하기 위해 "다 함께" 춤을 추면서 돈을 받은 사실을 인정했다. 당시 뉴욕 경찰국장을 역임하고 있던 시어도어 루스벨트는 파티 현장 습격을 감행한 경찰관들을 지지했고, 와베는 신사들이 주최한 파티를 방해했다는 이유로 뉴욕의 언론으로부터 비난을 받았다.

이 사건으로 와베는 상당한 명성을 얻었다. 브로드웨이 단장이었던 오스카 해머스타인 1세는 실리의 연회를 유머러스하게 패러디한 벌레스크 공연에 와베를 고용했다.

3.2. 이후 활동

와베는 브로드웨이 단장이었던 오스카 해머스타인 1세에게 고용되어 실리의 연회를 유머러스하게 패러디한 벌레스크 공연에 등장했다. 벤저민 포크(Benjamin Falk)가 촬영한 몇몇 사진들을 제외하고 잊혀진 것으로 추측된다. 1908년 1월 5일, 뉴욕 웨스트 37번가 236번지에 위치한 자신의 아파트에서 여동생에 의해 가스 질식으로 사망한 채 발견되었는데, 생전에 200가 넘는 유산을 남겼다고 한다.

4. 파티마 자밀 (Fatima Djemille)

파티마 자밀(Fatima Djemille^영어, 생년 미상 ~ 1921년 3월 14일)은 뉴욕 코니아일랜드에서 활동했던 무용가로서 1893년 시카고 만국 박람회에 참가한 것으로 추측된다.

4.1. 초기 영화 출연

토머스 에디슨이 초기에 제작했던 영화 《쿠치 쿠치 댄스(Coochee Coochee Dance, 1896년), 《파티마》(Fatima, 1897년)에 출연하여 춤을 선보인 것으로 추정되는데, '리틀 이집트'라고 불리기도 한다.

5. 리틀 이집트의 유산

리틀 이집트는 1893년 시카고 만국 박람회에서 벨리댄스를 선보이며 미국 대중에게 이 춤을 알린 선구자로 평가받는다. 당시 '후치 쿠치' 또는 '쉬미 앤 셰이크'라고 불렸던 이 춤은, 18세기 말 나폴레옹의 이집트 침공 당시 프랑스인들이 처음 접했던 '당스 뒤 방트르'(Danse du ventre, "배의 춤"이라는 뜻)를 미국에 처음 소개한 것이었다.

'리틀 이집트'라는 이름은 파흐레다 마차르 스피로폴로스가 처음 사용한 예명이었지만, 이후 여러 무용가들이 이 이름을 사용하면서 이국적인 춤을 추는 무용가를 지칭하는 용어로 자리잡았다. 스피로폴로스는 1896년 뉴욕에서 열린 한 파티에서 춤을 추다 체포되는 스캔들에 휘말렸던 아셰아 와베와 혼동되는 것을 매우 싫어했다.

리틀 이집트라는 이름을 둘러싼 선정성 논란과 사회적 편견은 당시 여성 무용가들이 겪어야 했던 어려움을 보여준다.

5.1. 영화

메이 웨스트 주연의 1940년 영화 《나의 작은 병아리(My Little Chickadee)》에는 웨스트가 연기한 플라워 벨과 교사가 된 나이 든 학생 팝 간의 대화에서 리틀 이집트에 대한 유머러스한 언급이 등장한다.

론다 플레밍이 주연을 맡고 유니버설 인터내셔널이 배급을 담당한 1951년 영화 《리틀 이집트》는 시카고 만국 박람회에서 활동했던 전설적인 무용가를 주제로 했다.

5.2. 음악

제리 리버와 마이크 스톨러는 코스터스가 1961년에 발표한 <Little Egypt (Ying-Yang)>을 작곡했다. 이 노래에서 리틀 이집트는 "아무 것도 입지 않았지만 단추와 활이 달린 벌레스크 댄서"로 묘사된다. 이 노래는 엘비스 프레슬리를 비롯한 여러 가수들이 커버했다. 행크 윌리엄스 주니어는 〈Naked Women and Beer〉에서 리틀 이집트를 언급한다.

5.3. 문학

토머스 맥마흔은 19세기 말을 배경으로 한 소설 《Loving Little Egypt》을 발표했다.

5.4. 기타

안젤리나 알티신은 1980년대에 GLOW(Glorious Ladies of Wrestling)에서 리틀 이집트 캐릭터로 레슬링을 했다.