브룩스군 (텍사스주)

1. 개요

브룩스군은 텍사스주 남부에 위치한 군으로, 총 면적은 2,444.9 km²이다. 국도 281호선, Interstate 69C, 주도 285호선, 농장-시장 도로 755번이 지나가며, 짐 웰스군, 클레버그군, 케네디군, 이달고군, 스타군, 짐 호그군, 듀벌군과 접한다. 2020년 인구 조사에 따르면 7,076명이 거주하며, 인종 구성은 백인이 10.23%, 흑인이 0.11%, 히스패닉 또는 라틴계가 88.21%를 차지한다. 브룩스군은 텍사스에서 민주당 지지 성향이 강한 지역으로, "죽음의 계곡"으로 불리는 불법 이민자 사망 문제가 심각하며, 관련 다큐멘터리 영화가 제작되기도 했다. 군청 소재지는 펄퓨리아스이다.

2. 지리

미국 인구조사국에 따르면, 브룩스 군의 총 면적은 약 2443.12km²이며, 이 중 수역 면적은 약 0.78km²으로 전체 면적의 0.03%를 차지한다.

2.1. 주요 고속도로

* 25px 국도 281호선
* 25px Interstate 69C는 현재 건설 중이며, 대부분의 지역에서 국도 281호선의 기존 경로를 따를 예정이다.
* 25px 주도 285호선
* 25px 농장-시장 도로 755번

2.2. 인접 군

* 짐 웰스 군 (북)
* 클레버그 군 (북동)
* 케네디 군 (동)
* 히달고 군 (남)
* 스타 군 (남서)
* 짐 호그 군 (서)
* 듀발 군 (북서)

3. 인구

브룩스군의 인구는 2010년 미국 인구 조사 기준 7,223명이었으며, 2020년 조사에서는 7,076명으로 소폭 감소했다. 2018년 추정 인구는 7,114명이었다. 상세한 인구 변화 추이와 인종 구성, 연령별 분포 등은 아래 하위 섹션에서 다룬다.

3.1. 인구 변화

아래는 브룩스군의 인구 변화를 나타내는 미국 인구조사국의 10년 단위 인구 조사 결과이다.

브룩스군 (텍사스주) - 인종 및 민족 구성
(참고: 미국 인구 조사는 히스패닉/라틴 아메리카인을 민족 범주로 취급합니다. 이 표는 라틴 아메리카인을 인종 범주에서 제외하고 별도의 범주로 지정합니다. 히스패닉/라틴 아메리카인은 모든 인종일 수 있습니다.)


2020년 미국 인구 조사 기준으로, 군에는 7,076명, 2,475가구, 1,419가구가 거주하고 있었다.

2010년 미국 인구 조사 기준으로, 7,223명이 군에 거주하고 있었으며, 이 중 89.6%는 백인, 0.5%는 아프리카계 미국인, 0.3%는 미국 원주민, 0.3%는 아시아계 미국인, 7.9%는 기타 인종, 1.4%는 2개 이상 인종이었다. 인구의 약 91.2%는 히스패닉 또는 라틴 아메리카인(모든 인종 포함)이었다.

2000년 인구 조사에 따르면, 군에는 7,976명, 2,711가구, 2,079가구가 거주하고 있었다. 인구 밀도는 8명/mi²였다. 3,203채의 주택 단위의 평균 밀도는 3채/mi²였다. 군의 인종 구성은 백인 75.84%, 아프리카계 미국인 0.19%, 미국 원주민 0.46%, 아시아인 0.09%, 태평양 섬 주민 0.08%, 기타 인종 21.58%, 2개 이상 인종 1.77%였다. 인구의 약 91.57%는 모든 인종의 히스패닉 또는 라틴 아메리카인이었다.

2000년 인구 조사의 세부 내용은 다음과 같다.
* 가구 및 가족 구성: 2,711가구 중 38.9%는 18세 미만의 자녀와 함께 거주했고, 52.2%는 함께 사는 부부였으며, 19.1%는 남편 없이 여성 가구주였다. 23.3%는 비가족 세대였다. 전체 가구의 약 21.4%는 개인으로 구성되었고, 11.3%는 65세 이상인 혼자 사는 사람이 있었다. 가구당 평균 규모는 2.92명이었고, 가족당 평균 규모는 3.38명이었다.
* 연령 분포: 18세 미만이 31.6%, 18세에서 24세가 8.9%, 25세에서 44세가 23.4%, 45세에서 64세가 21.7%, 65세 이상이 14.4%였다. 중간 연령은 34세였다. 여성 100명당 남성은 94.2명이었고, 18세 이상 여성 100명당 남성은 89.9명이었다.
* 소득 및 빈곤: 군 가구의 중간 소득은 18622USD였고, 가족의 중간 소득은 22473USD였다. 남성의 중간 소득은 23051USD, 여성은 16103USD였다. 군의 1인당 소득은 10234USD였다. 가족의 약 36.9%와 인구의 40.2%가 빈곤선 아래에 있었으며, 18세 미만은 51.7%, 65세 이상은 30.4%가 빈곤선 아래에 있었다.

4. 경제

5. 정치

21세기에 텍사스주가 공화당의 텃밭으로 변모했음에도 불구하고, 브룩스군은 확고한 민주당 지지 지역으로 남아 있다. 브룩스군에서 공화당 소속으로 당선된 유일한 인물은 2010년 텍사스 공공 회계 감사관 재선거에서 무투표로 당선된 수잔 콤스(Susan Combs) 뿐이다.

1911년 군이 설립된 이래, 대통령 선거에서 공화당 후보가 과반수의 득표를 얻은 사례는 단 한 번도 없었다. 공화당 후보 중 가장 높은 득표율을 기록한 것은 1972년 대선에서 압승을 거둔 리처드 닉슨으로, 당시 35%를 득표했다. 2024년 대선에서는 도널드 트럼프가 44% 이상을 기록하며 역대 공화당 후보 중 가장 높은 득표율을 보였으나, 여전히 과반에는 미치지 못했다. 반면, 민주당 후보가 60% 미만의 득표율을 기록한 경우는 드물었는데, 1956년 애들레이 스티븐슨 2세가 약 58%, 1972년 조지 맥거번이 59.5%, 2020년 조 바이든이 59%를 기록했다. 2024년에는 카멀라 해리스가 54%를 득표하며 브룩스군 역사상 민주당 후보 최저 득표율을 기록했다.

6. "죽음의 계곡"으로 불리는 이민 문제

브룩스군은 "미국에서 불법 이민이 가장 많은 지역"이며, 국경에서 북쪽으로 약 약 128.75km 떨어져 있음에도 멕시코에서 샌안토니오나 댈러스로 향하는 주요 경로상에 위치한다. 이 때문에 많은 이민자들이 팰퓨리아스의 미국 국경 수비대 내륙 검문소를 피하고자 브룩스군의 위험한 지형을 통과하려 시도한다.

이 과정에서 혹독한 환경과 위험으로 인해 수많은 이민자들이 목숨을 잃고 있으며, 이로 인해 브룩스군은 이민자들 사이에서 "죽음의 계곡"으로 불리게 되었다. 다큐멘터리 브룩스군 실종 사건은 이곳을 미국 이민 문제의 "진원지"로 묘사하기도 했다. 브룩스군에서는 미국 내 다른 어떤 군보다 많은 불법 이민자 사망자가 발생하고 있으며, 발견되지 않은 시신까지 고려하면 그 심각성은 더욱 크다.

이러한 이민 문제는 브룩스군 지역 사회에 심각한 부담을 안기고 있다. 문제 해결에 드는 막대한 비용은 군의 재정을 압박하고 있으며, 국가적 사안임에도 불구하고 연방 정부의 충분한 지원을 받지 못하고 있는 실정이다.

6.1. 이민자 사망 문제

브룩스군은 미국 내에서 불법 이민 문제가 심각한 지역 중 하나로 꼽히며, 한 지점의 감시 카메라에는 하룻밤 사이에 최대 150명의 이민자가 통과하는 모습이 기록되기도 한다. 특히 브룩스군에서는 미국 내 다른 어떤 군보다 많은 수의 불법 이민자 사망자가 발생하고 있다. 이곳은 미국-멕시코 국경에서 북쪽으로 약 약 128.75km 떨어져 있지만, 멕시코에서 샌안토니오나 댈러스로 향하는 주요 경로상에 위치한다. 다큐멘터리 브룩스군 실종 사건은 이 지역을 미국 이민 문제의 "진원지"로 지칭했으며, 2014년에는 이민자들 사이에서 "죽음의 계곡"으로 불리기도 했다.

많은 이민자들은 팰퓨리아스에 위치한 미국 국경 수비대 내륙 검문소를 피하기 위해, 현지 목장주들이 "살육장"이라고 부르는 약 약 56.33km에 달하는 건조하고 개방된 지형을 도보로 통과한다. 이 지역은 평탄하지만 모래가 많아 걷기 어렵고, 뚜렷한 이정표가 없어 일부 이민자들은 길을 잃고 헤매기도 한다. 여름철에는 기온이 약 37.8°C를 넘는 경우가 잦아 강한 햇볕과 고온으로 인해 탈수, 일사병으로 사망에 이르기도 한다. 또한, 밀입국업자와 동행하는 경우 몸값을 요구받거나 강간을 당하는 등 학대에 노출될 위험도 있다.

조난당한 이민자들은 9-1-1에 구조를 요청하며, 하루에도 수십 통의 전화가 걸려온다. 2016년부터 2018년 사이에는 722건의 구조 요청이 국경 수비대의 구조 활동으로 이어졌지만, 이는 대부분 체포나 추방으로 귀결되었다. 국경 수비대는 매일 60명에서 70명 가량의 불법 체류 이민자를 체포하고 있다. 2019년 당시 팰퓨리아스 국경 수비대 시설 책임자였던 톰 슬로윈스키는 "남서부 국경의 어떤 검문소도 이곳만큼 많은 외국인 밀입국 사례를 적발하지 못한다"고 언급하기도 했다.

불법 이민자의 사망 문제는 매우 심각하다. 2009년부터 2018년까지 600구 이상의 시신이 발견되었으나, 대부분 신원이 확인되지 않았다. 이로 인해 브룩스군은 "미국에서 가장 큰 묘지"라는 비극적인 별칭을 얻기도 했다. 브룩스군 부보안관 베니 마르티네즈는 발견된 시신 수보다 발견되지 않은 시신 수가 5배에서 10배 더 많을 것으로 추정했다. 한 추산에 따르면 발견되지 않은 시신이 2,000구가 넘을 수도 있다. 실제로 신고된 실종자 수가 수습된 시신 수를 훨씬 초과하고 있어 이러한 추정을 뒷받침한다.

이러한 불법 이민 문제는 브룩스군에 큰 부담을 주고 있다. 국경 수비대 검문소를 우회하려는 이민자들은 때때로 사유지를 훼손하거나, 울타리를 부수고, 절도를 저지르거나, 무단 침입한 목장의 주민들을 위협하기도 한다. 지역 주민들은 국경 수비대 검문소와 이민자 사망 문제로 인해 자신들의 군이 얻게 된 부정적인 평판에 불만을 표출하고 있다. 무엇보다 이 문제들을 처리하는 데 드는 막대한 비용이 군의 재정을 압박하고 있으며, 국경 문제는 국가적 사안임에도 불구하고 브룩스군은 연방 정부로부터 충분한 재정 지원을 받지 못하고 있다.

지역 공공 서비스에 가해지는 부담은 상당하다. 국경 수비대는 911 구조 요청에 응답하거나 시신을 수습 및 매장하는 업무를 담당하지 않아, 이 책임은 고스란히 군에 돌아간다. 한때 12명의 부보안관을 두었던 브룩스군 보안관 부서는 현재 단 2명으로 축소되었으며, 이들은 건강 보험도 없이 낡은 차량으로 주 48시간을 근무하고 있다. 브룩스군의 유일한 공공 도서관인 에드 라찰 기념 도서관은 2021년 기준으로 주 1회만 운영될 정도로 재정 상황이 열악하다.

반면, 브룩스군에 위치한 국경 수비대 시설(미국에서 가장 큰 국경 검문소)은 최신 장비, 적외선 야간 투시경을 갖춘 수십 대의 사륜구동 트럭, 세차 시설, 헬리콥터, 비행선, 군견팀, 그리고 300명의 요원을 보유하며 대조적인 모습을 보인다.

6.2. 이민자 지원 노력

* 사우스 텍사스 인권 센터(South Texas Human Rights Center)는 브룩스군에 본부를 두고 있으며, 실종된 이민자 관련 문의에 응답하는 핫라인을 운영하고 있다.
* 일부 인도주의 단체들은 브룩스군의 특정 목장에 이민자들을 위한 급수 시설과 비상 신호기를 설치했다. 이러한 행위는 법적으로 논란의 여지가 있으며, 국경 순찰대는 때때로 관련자들을 체포하기도 한다. 하지만 애리조나의 배심원단은 유사한 행위로 기소된 피고인에게 무죄를 선고한 사례가 있다. 이로 인해 모든 목장주가 자신의 사유지에 급수 시설 설치를 허용하는 것은 아니다. 급수 시설 설치를 허용하는 목장주는 자신의 땅에서 이민자가 사망하는 비극적인 상황을 줄이는 데 기여할 수 있다.
* 들판에 설치된 급수 시설과 표지판에는 지리 좌표가 표시되어 있어, 도움이 필요한 이민자들이 구조대에 자신의 정확한 위치를 알리는 데 사용될 수 있다.
* 이민자들이 통과하면서 발생하는 재산 피해 때문에 일부 목장주는 울타리 사용을 포기하거나, 이민자들이 울타리를 훼손하지 않고 넘어갈 수 있도록 사다리를 설치하기도 했다. 반면, 한 목장주는 울타리에 220볼트 전기를 흘려보내는 강경한 조치를 취하기도 했다.
* 텍사스 옵저버(Texas Observer)의 편집자 포레스트 와일더(Forrest Wilder)는 이민자들에게 위험한 환경을 조성하는 파푸리아스 국경 순찰대 검문소(Falfurrias Border Patrol Station)의 위치 변경을 주장했다.

6.3. 이민자 문제의 영향

브룩스군은 "미국에서 불법 이민이 가장 많은 지역"으로 알려져 있으며, 한 지점의 감시 카메라에는 하룻밤 사이에 최대 150명의 이민자가 통과하는 모습이 기록되기도 한다. 이곳은 미국 내 다른 어떤 군보다 불법 이민자 사망자 수가 많은 곳이다. 멕시코 국경에서 북쪽으로 약 약 128.75km 떨어져 있지만, 멕시코에서 샌안토니오와 댈러스로 향하는 주요 경로상에 위치한다. 다큐멘터리 브룩스군 실종 사건은 이 군을 미국 이민 문제의 "진원지"라고 지칭했으며, 2014년에는 이민자들 사이에서 "죽음의 계곡"으로 불리기도 했다.

많은 이민자들은 팰퓨리아스에 있는 미국 국경 수비대 내륙 검문소를 피하기 위해, 현지 목장주들이 "살육장"이라고 부르는 개방적이고 건조한 지형을 약 약 56.33km 동안 걸어서 통과한다. 이 지역은 평평하고 모래가 많아 걷기 힘들며, 이정표가 부족하여 일부 이민자들은 길을 잃고 헤매기도 한다. 여름철에는 기온이 섭씨 약 37.8°C를 넘는 경우가 잦아 탈수, 일사병으로 인한 사망 위험이 높다. 또한, 밀입국업자와 동행하는 이민자들은 몸값 요구, 강간 등 학대에 노출될 위험도 있다.

어려움에 처한 이민자들은 911에 구조를 요청하며, 하루에도 수십 통의 전화가 걸려온다. 2016년부터 2018년 사이에는 722건의 구조 요청이 국경 수비대의 구조 활동으로 이어졌으나, 이는 대부분 체포나 추방으로 귀결되었다. 국경 수비대는 매일 60명에서 70명의 불법 체류 이민자를 체포하고 있다. 2019년 팰퓨리아스 국경 수비대 시설 책임자 톰 슬로윈스키는 "이 검문소보다 더 많은 외국인 밀입국 사건을 처리하는 남서부 국경 검문소는 없다"고 언급했다.

불법 이민자 사망 문제 역시 심각하다. 2009년에서 2018년 사이에 600구가 넘는 시신이 발견되었지만, 대부분 신원이 확인되지 않았다. 이로 인해 브룩스군은 "미국에서 가장 큰 묘지"라는 비극적인 별칭을 얻었다. 브룩스군 부보안관 베니 마르티네즈는 발견된 시신 수보다 발견되지 않은 시신 수가 5배에서 10배 더 많을 것으로 추정했다. 일각에서는 발견되지 않은 시신이 2,000구가 넘을 것이라는 추정도 있다. 실제로 신고된 실종자 수는 수습된 시신 수를 초과하여 이러한 추정을 뒷받침한다.

불법 이민 문제는 브룩스군에 큰 부담을 주고 있다. 국경 수비대 검문소를 우회하는 이민자들로 인해 재산 훼손, 울타리 파손, 절도 사건이 발생하며, 때로는 무단 침입한 목장의 거주자들이 위협을 느끼기도 한다. 지역 주민들은 국경 수비대 검문소와 이민자 사망 사건으로 인해 자신들의 군이 얻게 된 부정적인 평판에 불만을 품고 있다. 무엇보다 이 문제들을 해결하는 데 드는 비용이 군의 재정 능력을 넘어서고 있으며, 국가적 문제의 지역적 영향에 대한 연방 정부의 추가 지원 확보에도 어려움을 겪고 있다.

지역 공공 서비스는 심각한 압박을 받고 있다. 국경 수비대는 911 신고 대응, 시신 수습 및 매장 업무를 담당하지 않기 때문에, 이 책임은 고스란히 군에 돌아간다. 한때 12명의 부보안관을 두었던 브룩스군 보안관 부서는 현재 단 2명으로 축소되었으며, 이들은 건강 보험도 없이 낡은 차량으로 주 48시간을 근무하고 있다. 군의 유일한 공공 도서관인 에드 라찰 기념 도서관은 2021년 기준으로 주 1회만 운영되고 있다.

반면, 국경 수비대는 브룩스군에 미국 최대 규모의 국경 검문소를 운영하며 최신 장비, 적외선 야간 투시경을 갖춘 수십 대의 사륜구동 트럭, 세차 시설, 헬리콥터, 비행선, 군견 팀, 그리고 300명의 요원을 보유하고 있다.

6.4. 관련 영화

* 브룩스 군에서 실종된 사람들(Missing in Brooks County^영어)은 팔푸리아스 인근의 미국 국경순찰대 검문소를 피하려다 브룩스군에서 사망한 이주민들의 죽음을 다룬 장편 다큐멘터리 영화이다. 이 영화는 수많은 영화제에서 상을 받았다. 2021년 11월 기준으로, 로튼 토마토는 이 영화에 100% 평점을 부여했다. 이 영화는 탈수 또는 노출로 사망한 이주민들의 시신 수습 및 매장에 대한 대규모의 미지급 비용으로 인한 심각한 예산 문제 등, 이주민 관련 브룩스군의 어려움을 보여준다. 2021년 11월 2일에 스트리밍으로 공개되었으며, 일부 영화관에서도 상영되었다. 2022년 1월에는 PBS의 인디펜던트 렌즈(Independent Lens^영어) 시리즈에서 방영되었다.

7. 지역 사회

브룩스군에는 군청 소재지인 팰퍼리어스를 비롯하여 여러 도시, 인구 조사 지정 구역(CDP), 미편입 지역이 있다.

7.1. 도시

* 팰퍼리어스 (군청 소재지)
* 에어포트 로드 에디션
* 칸투 에디션
* 엔시노
* 플로웨라
* 라찰

7.2. 인구 조사 지정 구역 (CDP)

* 에어포트 로드 애디션
* 칸투 애디션
* 엔시노
* 플로웰라

7.3. 미편입 지역

* 레이철

8. 교육

브룩스 카운티 독립 학교 구역은 지역 유치원부터 고등학교까지의 교육을 담당하는 학교 구역이다.

코스탈 벤드 칼리지(과거 비 카운티 칼리지)는 브룩스군에서 지정한 커뮤니티 칼리지이다.