성별 공개 파티

1. 개요

성별 공개 파티는 태아의 성별을 공개하는 행사로, 2000년대 후반에 시작되어 소셜 미디어를 통해 확산되었다. 임신 중기에 열리며, 초음파 검사로 성별을 확인한 후, 파티에서 케이크 자르기, 풍선 터뜨리기 등 다양한 방식으로 공개한다. 최근에는 베이비 샤워와 결합되기도 한다. 대한민국에서도 젊은 부모들을 중심으로 확산되고 있으며, 남아 선호 사상 약화와 저출산 문제로 인해 긍정적인 인식이 있다. 그러나 성별 공개 파티는 성별 이분법적 사고를 강화하고, 젠더 정체성을 배제한다는 비판을 받는다. 또한, 폭죽, 화약 등을 사용하여 사고와 환경 문제를 일으키기도 한다.

2. 역사와 발전

성별 공개 파티는 2000년대 후반에 발전했다. 2008년 제나 카브니디스(Jenna Karvunidis)가 자신의 ChicagoNow 블로그 High Gloss and Sauce에 케이크를 통해 태아의 성별을 발표한 것이 초기 사례 중 하나이다. 그녀는 이전에 여러 번 유산을 겪었고, 임신이 진행되어 태아의 성별을 알 수 있게 된 것을 축하하고 싶어했다. 유튜브 영상은 2008년과 2009년 초부터 발견되었으며, 2011년경부터 널리 퍼지기 시작해 2010년대까지 그 추세가 계속 성장했다.

2.1. 제나 카브니디스의 입장 변화

2019년, 성별 공개 파티를 처음 유행시킨 인물 중 하나인 제나 카브니디스는 이 파티가 과격해지고 성 소수자 커뮤니티에 부정적인 영향을 줄 수 있다는 점을 인지하면서 후회한다고 밝혔다. 특히, 2008년에 성별을 공개했던 자신의 딸이 젠더 비순응(성별 고정관념에 얽매이지 않는 사람)으로 성장하여 여성을 자처하면서도 수트를 입고 생활하는 모습을 보면서, 성별 공개 파티에 대한 재고를 촉구했다.

2.2. 베이비 샤워와의 비교

베이비 샤워는 전통적인 산전 행사로, 성별 공개 파티와 몇 가지 중요한 차이점이 있다. 우선, 성별 공개 파티는 태아의 성별에 초점을 맞추는 반면, 베이비 샤워는 예비 부모에게 미래의 아기를 위한 용품과 물건을 증정하는 데 초점을 맞춘다. 전통적으로 베이비 샤워는 여성 전용 행사였지만, 성별 공개 파티는 본질적으로 성별 제한이 없다. 일부 부부는 수고, 효율, 경제적 사정 등의 이유로 두 행사를 결합하기도 한다.

3. 진행 방식

성별 공개 파티는 보통 임신 중기(16~28주)에 열린다. 태아의 성별은 초음파 검사를 통해 확인하는데, 가장 빠른 경우 임신 약 65일째부터 가능하지만 일반적으로 임신 20주 전후에 확인한다.

태아의 성별을 누가 먼저 알게 되는지는 경우에 따라 다르다. 흔히 '성별 보호자'라고 불리는 제3자가 성별 정보를 받아 파티 당일까지 부모에게 비밀로 유지하고 파티를 준비하기도 하고, 부모 중 한 명 또는 두 명 모두가 이미 알고 있는 상태에서 참석자들에게 공개하기도 한다.

파티 장식은 성별에 따른 특징을 보이지만, 비밀 유지를 위해 전체적으로는 모호하게 꾸며진다. 병원에서는 주로 케이크나 깜짝 상자 등을 이용하여 성별을 공개한다.

3.1. 공개 방식

대부분 성별 공개는 성별과 관련된 색상을 사용하며, 일반적으로 파란색은 남성, 분홍색은 여성을 나타낸다. 이외에도 다른 성별 관련 품목으로 장식되기도 한다.

4. 대한민국에서의 성별 공개 파티

대한민국에서는 젊은 부모들을 중심으로 성별 공개 파티 문화가 확산되고 있다. 한국의 성별 공개 파티는 서구와 다른 특징을 보이는데, 조부모에게 초점을 맞추는 파티가 열리기도 한다. 대한민국의 저출산 문제로 인해 파티에 대한 인식이 비교적 긍정적이며, 남아 선호 사상이 약화되면서 성별 공개 파티가 더욱 자연스럽게 받아들여지고 있다. 법적으로는 임신 32주 전에 태아의 성별을 고지하는 것이 금지되어 있지만, 실제로는 의사로부터 성별을 넌지시 듣는 경우가 많다.

5. 비판 및 논란

성별과 젠더의 구분을 중시하는 사람들은 "성별 공개"라는 용어 자체를 오명으로 여긴다. 이들은 젠더가 사회 구성주의에 따른 것이며 생물학적 결정론으로 결정될 수 없다고 본다. 따라서 "성별 공개"에서 공개되는 것은 젠더가 아닌 성별이라는 것이다. "성별 공개 파티"로 이름을 바꾸자는 제안도 있었지만 널리 사용되지는 않았다.

성별 공개 파티는 아이가 성 간성이 아닐 것이라는 가정에 의존하는데, 성 간성은 대략 4,500~5,500번의 출생 중 1번 꼴로 발생한다. 또한 젠더 본질주의를 강화하고 트랜스젠더 정체성을 배제한다는 비판도 있다. 젠더 정체성과 트랜스젠더 문제에 대한 인식이 높아지면서 성별 공개 행사를 거부하는 부모들도 있다.

이 관행은 "총이나 반짝이", "권총이나 진주", "바퀴나 힐"과 같은 파티 용품에서 양극화된 젠더 이분법을 사용하여 전형적인 성 역할을 강화한다. 비평가들은 시스젠더, 비성 간성 아이의 경우에도 이러한 이분법에 들어맞을 것이라고 가정할 이유가 없다고 지적한다.

2019년, 성별 공개 파티의 개척자 중 한 명인 제나 카르부니디스는 자신의 딸이 젠더 비순응임을 밝히며, 이 관행이 트랜스젠더 및 논바이너리 젠더 개인에게 미칠 수 있는 영향 때문에 재평가를 촉구했다. 2020년 엘도라도 산불 이후, 카르부니디스는 이 파티들을 비난하고 사람들에게 파티를 중단할 것을 간청했다.

이 관행은 위험한 스턴트와 동물 학대를 포함하기도 하여 비판받는다.

5.1. 사고 및 환경 문제

성별 공개 파티는 화려한 특수 효과를 시도하는 과정에서 부상, 사망 및 대규모 피해를 유발하기도 한다.

* 2017년 애리조나 사우밀 산불은 파란색 가루와 태너라이트를 결합한 성별 공개 파티로 인해 발생했다.
* 2019년 10월, 아이오와주 녹스빌에서는 급조 폭발물에서 나온 파편에 맞아 한 여성이 사망했다. 이 장치는 화약과 색깔 있는 베이비 파우더로 채워진 금속 실린더였는데, 화약이 점화될 때 과압을 유발하여 파이프 폭탄과 유사한 방식으로 파편화되었다.
* 2020년 9월, 캘리포니아주 유카이파 근처에서 발생한 엘 도라도 산불은 성별 공개 폭죽 장치로 인해 발생했다. 이 산불로 가옥이 파괴되고, 대피령이 내려졌으며, 수천 에이커가 불에 탔고, 소방관 1명이 사망했다.