세키구치 멘디

1. 개요

세키구치 멘디는 일본의 댄서, 래퍼, 배우이며, GENERATIONS from EXILE TRIBE 및 EXILE의 멤버로 활동했다. 미국 뉴저지에서 태어나 도쿄에서 성장했으며, 2011년 GENERATIONS의 후보 멤버로 선출된 후 2012년에 정식 멤버가 되었다. 2014년 EXILE에 가입했고, 힙합 유닛 HONEST BOYZ의 멤버로도 활동했다. 2024년 6월 GENERATIONS와 LDH Japan을 떠날 것을 발표했으며, 댄스, 연기, 모델 등 다양한 분야에서 활동하고 있다.

2. 내력

미국 뉴저지주에서 태어나 1세 때부터 일본 도쿄도 시나가와구에서 자랐다. 이쿠분칸 중학교·고등학교를 졸업하고 일본체육대학에 진학했으나 중퇴했다. 대학 시절 댄스 동아리 활동을 통해 춤을 시작했으며, 2010년 EXPG 오디션에 합격하여 도쿄교에 다니기 시작했다.

2011년 7월, GENERATIONS의 후보 멤버로 활동을 시작하여 2012년 4월 정식 멤버가 되었고, 같은 해 그룹으로 데뷔했다. 2014년 4월 27일에는 《EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION》에 합격하여 EXILE의 멤버로도 활동하게 되었다.

2016년 4월 15일에는 힙합 유닛 HONEST BOYZ 결성에 참여하여 MC 'MANDY' 명의로 활동을 시작했다.

2024년 4월 30일, 같은 해 6월 25일부로 GENERATIONS 졸업 및 소속사 LDH Japan 퇴사를 발표했으며, 예정대로 6월 25일에 그룹 활동과 소속사 계약을 마무리했다.

2.1. 성장 과정

1991년 1월 25일, 미국 뉴저지주에서 일본인 어머니와 나이지리아계 아버지 사이에서 태어났다. 1세 때 일본으로 이주하여 도쿄도 시나가와구에서 자랐다. 이러한 성장 배경으로 인해 일본어만 구사했으며, 영어는 연예계 활동을 시작한 후에 공부하기 시작했다.

시나가와구립 스즈가모리 중학교와 이쿠분칸 중학교·고등학교를 졸업했다. 6세 때 야구를 시작하여 고등학교 3학년 때까지 선수로 활동했으며, 초등학교 6학년 때는 소년 야구 전국 대회에서 준우승을 차지하기도 했다. 그러나 야구 특기생으로 대학에 진학하지 못하게 되자 고등학교 3학년 때 야구를 그만두었다. 이후 일반 입시를 통해 일본체육대학 체육학과에 진학했으나 중퇴했다.

대학 진학 후 댄스 동아리에 가입하면서 춤을 추기 시작했다. 대학 2학년이던 2010년, EXPG (EXILE PROFESSIONAL GYM)의 특대생이었던 대학 선배의 권유로 오디션에 응시하여 합격했고, EXPG 도쿄교에 다니기 시작했다.

2011년 4월, HIRO의 프로듀스 하에 EXPG 내에서 열린 오디션을 통해 코모리 하야토, 사노 레오와 함께 GENERATIONS from EXILE TRIBE의 후보 멤버로 선발되었고, 같은 해 7월부터 활동을 시작했다. 2012년 4월 정식 멤버가 되어 GENERATIONS로서 데뷔했다.

2014년 4월 27일, 《EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION》에 합격하여 EXILE의 멤버로 합류했다.

2.2. GENERATIONS 멤버

일본체육대학 재학 중 댄스 서클 활동을 통해 댄스를 시작했으며, 대학 2학년 때인 2010년 EXPG(Exile Professional Gym) 오디션에 합격하여 도쿄교에 다니기 시작했다.

2011년 4월, HIRO의 프로듀스 하에 EXPG 내에서 열린 오디션에서 코모리 하야토, 사노 레오와 함께 발탁되었다. 같은 해 7월부터 GENERATIONS의 후보 멤버로 활동을 시작했으며, 2012년 4월 정식 멤버가 되었다. GENERATIONS는 2012년 11월에 데뷔했다.

2014년 4월 27일, 《EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION》 최종 심사에서 합격하여 EXILE 멤버로도 활동하게 되었다. 2015년 1월 26일에는 GENERATIONS 멤버들과 함께 홍콩 관광청으로부터 '홍콩 관광 홍보 대사'로 임명되었다.

2016년 4월 15일에는 힙합 유닛 Honest Boyz 결성에 참여하여, MANDY라는 이름의 MC로 활동하기 시작했다. 2019년 7월 발매된 GENERATIONS의 싱글 "Brand New Story"의 B사이드 트랙 "Control Myself"에서는 처음으로 래퍼로서 참여하기도 했다.

2024년 4월 30일, 같은 해 6월 25일부로 GENERATIONS를 졸업하고 소속사 LDH Japan을 퇴사할 것을 발표했다. 향후 일본뿐만 아니라 세계적으로 활동하고 싶다는 포부를 밝혔다.

2.3. EXILE 멤버

2014년 4월 27일, 일본 부도칸에서 열린 《EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION》 최종 심사를 통과하여 EXILE의 새로운 멤버로 발탁되었다.

2.4. HONEST BOYZ 멤버

2016년 4월 15일, 힙합 유닛 HONEST BOYZ가 결성되었으며, 세키구치 멘디는 MC "MANDY" (MANDY로 표기) 명의로 참여했다. 그룹 내에서 MC 역할을 맡았으며, 이는 그가 그룹 활동에서 처음으로 보컬을 사용한 사례였다. 그는 부정기적으로 래퍼로도 활동했다.

멘디가 랩을 시작한 계기는 2012년 경으로 거슬러 올라간다. 당시 GENERATIONS 활동 중 4일 연속 지각으로 근신 처분을 받아 활동에 참여하지 못하게 되자, 댄스 외에 새로운 기술을 배우고자 랩을 시작했다고 알려져 있다.

2.5. 독립

GENERATIONS from EXILE TRIBE의 데뷔 10주년을 앞둔 2022년, 세키구치 멘디는 10주년 관련 활동을 모두 마친 뒤 그룹을 탈퇴하고 싶다는 의사를 밝혔다. 이후 2024년 4월 30일, 같은 해 6월 25일부로 GENERATIONS from EXILE TRIBE를 졸업하고 소속사 LDH Japan을 떠날 것을 공식적으로 발표했다.

발표 다음 날인 5월 1일, GENERATIONS from EXILE TRIBE 멤버 전원과 함께 기자회견을 열었다. 이 자리에서 그는 일본 국내외를 아우르는 개인 활동 계획 등 자신의 향후 활동 방향에 대해 설명했으며, 일본뿐만 아니라 전 세계에서 활동하는 것을 목표로 삼고 있다고 덧붙였다.

2024년 5월 6일 TBS의 음악 프로그램 『CDTV 라이브! 라이브!』 출연이 GENERATIONS from EXILE TRIBE 멤버로서의 마지막 방송 활동이 되었다. 예정대로 2024년 6월 25일, 그룹을 졸업함과 동시에 소속사 LDH Japan과의 전속 계약이 만료되었다.

3. 인물

아버지는 나이지리아인이고 어머니는 일본인이다. 외동아들이며, 초등학교 1학년 때 부모님이 이혼한 후 어머니 밑에서 자랐다.

고등학교 시절에는 친구와 개그 콤비를 결성한 경험이 있다. 또한, 규동 체인점 스키야에서 아르바이트를 했는데, 당시 점장은 훗날 개그 콤비 하나쇼로 활동하게 되는 야마다 쇼코였다.

극단 EXILE 소속 배우 마치다 케이타와는 대학교 동기이다. 두 사람은 대학 댄스 서클 활동, EXPG 도쿄교 수강, GENERATIONS 후보 멤버 시절까지 오랜 기간 함께했다.

3.1. 데뷔 후

2012년 4월, Generations의 정식 멤버가 되었고, 같은 해 11월에 데뷔했다.

2014년 1월 TV 아사히 계열의 『갑자기! 황금 전설』 출연 시, 개그맨 쇼지 토모하루의 제안으로 자신의 이름 "멘디"를 외치는 개그를 시작했다. 이는 이후 다른 프로그램에서도 "우멘디" 등으로 이어졌다. 같은 해 4월, 후지 TV의 심야 프로그램 Wow에 출연하며 연기에 처음 도전했다. 2014년 4월 27일, 일본무도관에서 열린 Exile Performer Battle Audition Final을 통과하여 Exile의 멤버가 되었다. 5월에는 연극 댄스 어스 프로젝트 "Changes"로 무대에 데뷔했으며, 1년간 혼성 그룹 Dance Earth Party에도 참여했다.

2015년 1월 26일, 세키구치 멘디와 GENERATIONS from EXILE TRIBE 멤버들은 홍콩 관광청으로부터 "홍콩 관광 홍보 대사"로 임명되었다.

2016년 4월 15일, 힙합 유닛 Honest Boyz의 멤버가 되었다. 그룹 내에서 MC 역할을 맡으며 Mandy (MANDY로 표기)라는 이름을 사용했고, 이를 통해 처음으로 그룹 활동에서 자신의 보컬을 선보였다.

2017년 8월, 디자이너 모자 브랜드 24karats와 Kangol의 콜라보레이션 컬렉션을 제작했다. 24karats는 LDH가 전개하는 패션 브랜드이며, KANGOL은 1938년 영국에서 시작된 전통 베레모 브랜드이다. 같은 해, LDH의 영화 세계관 HiGH & LOW를 통해 영화 연기에도 데뷔했다.

2018년 6월 5일, 도쿄 돔에서 열린 자이언츠 대 라쿠텐 야구 경기 개막식에서 시구를 했다. 시구 속도가 133km/h에 달해 당시 연예인 중 가장 빠른 기록으로 큰 주목을 받았다. 이 기록은 후에 골든 봄버의 다르빗슈 켄지( 135km/h )에게 깨졌으며, 두 사람은 코믹한 라이벌 구도를 형성했다. 8월 31일, 산리오는 세키구치 멘디를 모델로 한 새로운 캐릭터 Hello Mandy를 제작한다고 발표했다. 이 캐릭터는 목걸이에 "M" 라발리에를 착용하고 멘디의 특징적인 헤어스타일을 하고 있다.

TBS 계열 『궁극의 남자는 누구인가!? 최강 스포츠 남자 정상 결전』에서는 제2회와 제5회 대회에서 준우승, 제3회, 제4회, 제7회 대회에서 우승하는 등 뛰어난 운동 능력을 보여주었다.

2019년 1월, 미국 영화 아쿠아맨의 일본 홍보 대표로 선정되었다. 2월 14일, 요코하마 아레나에서 열린 PRINCE OF LEGEND PREMIUM LIVE SHOW에 Prince of Legend 출연진과 함께 참여했다. 3월 18일, 도쿄 돔에서 열린 자이언츠 대 매리너스 야구 경기 개막식에 다시 시구자로 초청받았으나, 이전 기록을 넘어서지는 못했다. 6월 4일, Hello Mandy가 연간 인기 투표 기반의 Sanrio Character Award 콜라보레이션 부문에서 1위를 차지했다고 발표되었다. 7월 17일, Generations from Exile Tribe는 싱글 "Brand New Story"를 발매했다. 이 싱글의 B사이드 트랙 "Control Myself"는 그룹 최초의 오리지널 영어 곡이며, 멘디가 래퍼로 참여한 첫 곡이기도 하다. 9월 9일, 만화 모토카레 마니아의 실사 드라마 시리즈 출연이 발표되었다. 이는 그의 첫 프라임 시간대 드라마 출연이다.

2022년 8월 1일 후지 TV 계열 『갑자기 죄송합니다만, 점 보시겠어요?』 출연 당시, 이름의 획수가 좋지 않다는 점술가의 조언에 따라 "세키구치 멘디이이"로 개명을 제안받았다. 다음 달 3일 『GENERATIONS 고등학교 TV』에서 개명을 선언하고 SNS 계정명을 변경했으나, 2023년 1월 25일 자신의 생일에 개명을 철회했다. 이는 다른 점술 프로그램 촬영 중 원래 이름이 더 좋다는 조언을 들었기 때문이라고 밝혔다.

2023년부터 EXILE 활동에 참여하지 않았으며, 단독 라이브 『EXILE LIVE 2023 in TAIPEI』에도 불참했다. 이유는 밝혀지지 않았다. 또한, 게스트 출연 예정이었던 2024년 6월 1일의 『NAOTO PRESENTS HONEST HOUSE 2024』 도쿄 공연 출연도 이유 불명으로 취소했다.

2024년 4월 30일, 2024년 6월 25일부로 GENERATIONS를 졸업하고 소속사 LDH Japan을 떠날 것이라고 발표했다. 향후 일본뿐 아니라 전 세계에서 활동하는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔다.

4. 참여 그룹

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5. 출연 작품

세키구치 멘디는 2014년 후지 TV의 심야 프로그램 Wow에 출연하며 연기 활동을 시작했다. 같은 해 5월에는 연극 DANCE EARTH PROJECT "Changes"를 통해 무대에도 데뷔했다.

2017년에는 LDH가 제작하는 미디어 프랜차이즈 HiGH & LOW 시리즈에 출연하며 영화계에도 진출했다. 이후 다양한 드라마와 영화에 출연하며 배우로서의 입지를 다졌다. 특히 2019년에는 후지 TV 드라마 모토카레 마니아에서 주요 배역을 맡아 처음으로 프라임 타임 드라마에 출연하게 되었다.

배우 활동 외에도 영화 관련 홍보 활동에 참여하기도 했는데, 2019년에는 미국 영화 아쿠아맨의 일본 홍보 대표로 선정되었다.

5.1. 텔레비전 프로그램

5.2. 드라마

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5.3. 영화

2017년 LDH의 영화 세계관 HiGH & LOW 시리즈를 통해 영화계에 데뷔했다.

2019년 1월에는 미국 영화 아쿠아맨의 일본 홍보 대표로 선정되기도 했다.

5.4. 무대

* DANCE EARTH PROJECT 글로벌 댄스 엔터테인먼트 〈Changes〉 (2014년 5월) - 쿠라마 역
* BOOK ACT 〈영웅이여, 편히 잠들라〉 (2020년 2월)
* BOOK ACT 〈다시 한번 너와 춤추고 싶어〉 (2020년 2월, 10월)
* BOOK ACT FINAL 〈세키구치 멘디의 BOOK RESPECT〉 (2024년 2월)

5.5. 기타

광고 (CM)

TV 스페셜
* KICK&SLIDE #SP (2021년) - 세키구치 멘디 역

게임
* PRINCE OF LEGEND LOVE ROYALE (2019년 3월 5일 - 2022년 6월 30일, iOS / Android) - 가브리엘 사사즈카 역

칼럼
* TOKYO HEADLINE 「멘디의 칼럼멘디」 (2020년 3월 - 2022년 1월)

서적
* DVD&BOOK "DANCE with EXILE Vol.1 ~EXILE와 함께 DVD로 춤추자!~" (2014년)

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2024년	Find my favorite JAPAN ~교토에서 세계로, 일본의 좋은 점을~ 스페셜 서포터
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