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악어거북

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목차

1. 개요

악어거북은 북아메리카 남동부의 담수에서 서식하는 대형 거북으로, 강력한 턱과 악어와 유사한 외형 때문에 붙여진 이름이다. 한때 단일 종으로 여겨졌으나, 최근 연구를 통해 여러 종이 존재하며 수완니 악어거북 등을 포함한 두 종이 확인되었다. 최대 80cm까지 성장하며, 100kg이 넘는 개체도 보고된다. 악어거북은 서식지 파괴, 남획 등으로 개체 수가 감소하여 멸종 위기에 처해 있으며, 일부 지역에서는 법적으로 보호받고 있다.

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악어거북 - [생물]에 관한 문서
지도 정보
기본 정보
와니가메
학명Macrochelys temminckii
명명자Troost, 1835
속와니가메속
과카미츠키가메과
목카메목
아목거북아목
영명Alligator snapping turtle
일본어명와니가메
한국어명악어거북
이명Testudo planitia Gmelin, 1789
Chersine planitia Merrem, 1820
Chelonura temminckii Troost, 1835
Emysaurus temminckii A.M.C Duméril and Bibron in A.M.C. Duméril & A.H.A. Duméril, 1851
Macroclemys temminckii Gray, 1846
Cheldyra temminckii Agassiz, 1857
Gypochelys temminckii Agassiz, 1857
Macroclemmys temminckii Strauch, 1862
Macroclemys temmincki Pritchard, 1967
보전 상태
IUCNVU
IUCN 평가 기준2.3
CITES부속서 II
대한민국 환경부생태교란종
기타 정보
서식지미국 동부의 담수
분류파충류

2. 분류

악어거북속에는 악어거북(M. temminckii|엠 테민키영어)과 수완니 악어거북(M. suwanniensis|엠 수완니엔시스영어) 두 종이 속한다. 아팔라치콜라 악어거북(M. apalachicolae|엠 아팔라치콜래영어)이 세 번째 종으로 제안되기도 했지만, 일반적으로 인정받지는 않는다.

2. 1. 분류 역사

한때 악어거북속(Macrochelys영어)에는 현존하는 종이 하나뿐이라고 여겨졌지만, 최근 연구에 따르면 수완니강(Suwannee River)에 서식하는 수완니 악어거북(M. suwanniensis|엠 수완니엔시스영어)을 포함해 두 종이 존재하는 것으로 나타났다. 두 종의 가장 최근 공통 조상(MRCA)은 약 년에서 년 전, 후기 마이오세(Miocene)에서 후기 플라이오세(Pliocene)에 살았던 것으로 추정된다. 세 번째 종으로 아팔라치콜라 악어거북(M. apalachicolae|엠 아팔라치콜래영어)이 제안되었지만, 일반적으로 인정받지는 않는다.

악어거북은 엄청나게 강력한 턱과 악어(alligator)의 거칠고 울퉁불퉁한 피부와 비슷하게 생긴 딱지의 뚜렷한 융기 때문에 이러한 일반적인 이름이 붙었다. 때때로 "로그헤드 스내퍼(loggerhead snapper)"라고도 불리지만 바다거북(loggerhead sea turtle)이나 늪거북속(loggerhead musk turtle)과 혼동해서는 안 되며, 덜 흔하게 사용된다.

악어거북속은 북아메리카 대륙에 광범위하게 분포했지만, 빙하기로 인해 북아메리카 대륙 북부 및 서부에 분포했던 화석종들은 멸종했다.[10]

2014년 형태 및 미토콘드리아 DNA의 분자계통 분석 결과, 앨라배마주와 조지아주, 플로리다주 Choctawhatchee강과 Ochlockonee강 개체군을 ''M. apalachicolae'', 조지아주와 플로리다주 Suwannee강 유역 개체군을 ''M. swanniensis''로 분할하는 주장이 제기되었다.[13] 한편, 2015년에는 ''M. apalachicolae''가 본 종의 이명(異名)이라는 주장도 나왔다.[14]

종소명 ''temminckii''는 콘라트 야코프 테민크(Coenraad Jacob Temminck)를 기념하여 명명되었다.[10]

2. 2. 학명 및 명칭

종소명 ''temminckii''는 네덜란드의 동물학자 쿤라트 야코프 테민크(Coenraad Jacob Temminck)를 기리기 위해 붙여졌다.[10] 악어거북이라는 명칭은 강력한 턱과 악어를 연상시키는 등딱지 융기에서 유래되었다.

악어거북은 종종 "로그헤드 스내퍼(loggerhead snapper)"라고도 불리지만, 바다거북(loggerhead sea turtle)이나 늪거북(loggerhead musk turtle)과 혼동하면 안 되며, 덜 흔하게 사용되는 명칭이다.

3. 분포 및 서식지

악어거북은 미국 고유종으로, 플로리다주 서부에서 텍사스주 동부, 북쪽으로는 캔자스주, 미주리주, 아이오와주 남동부, 일리노이주 서부, 인디애나주 남부, 켄터키주 서부, 루이지애나주 서부, 테네시주 서부에 이르는 지역의 담수에서 발견된다.[33][11][12] 주로 멕시코만으로 유입되는 수역에서 발견되며, 고립된 습지나 연못에서는 발견되지 않는다.[34]

3. 1. 분포

악어거북은 주로 미국 남동부의 담수에서 발견된다. 플로리다주 서부에서 텍사스주 동부까지, 캔자스주, 미주리주, 아이오와주 남동부, 일리노이주 서부, 인디애나주 남부, 켄터키주 서부, 루이지애나주 서부, 테네시주 서부에서 발견된다.[33] 일반적으로 둥지를 튼 암컷만 육지로 나간다.

이 종은 일반적으로 멕시코만으로 유입되는 수역에서만 발견되며, 고립된 습지나 연못에서는 발견되지 않았다. 한 연구에 따르면 이 거북은 나무 캐노피 덮개가 있고, 돌출된 나무, 관목, 죽은 물에 잠긴 나무, 비버 굴이 있는 곳을 선호하는 것으로 나타났다.[34] 이 종은 이러한 서식지 내에서 핵심 장소를 활용하며 암컷이 수컷보다 이동 패턴이 더 큰 경향이 있다.[34] 개체의 평균 서식지 범위는 750m이다. 암컷의 서식지 범위가 수컷보다 더 크다.[34]

3. 2. 서식지

악어거북은 주로 미국 남동부의 담수에서 발견된다. 플로리다주 서부에서 텍사스주 동부까지, 캔자스주, 미주리주, 아이오와주 남동부, 일리노이주 서부, 인디애나주 남부, 켄터키주 서부, 루이지애나주 서부, 테네시주 서부에서 발견된다.[33] 일반적으로 둥지를 트는 암컷만 육지로 이동한다.

이 종은 멕시코만으로 유입되는 수역에서만 발견되며, 고립된 습지나 연못에서는 발견되지 않는다. 한 연구에 따르면 거북이들은 나무 그늘(캐노피 덮개), 돌출된 나무, 관목, 물에 잠긴 죽은 나무, 비버 굴이 있는 곳을 선호하는 것으로 나타났다.[34] 이 종은 이러한 서식지 내에서 핵심 장소를 활용하며 암컷이 수컷보다 이동 패턴이 더 큰 경향이 있다.[34] 개체의 평균 서식지 범위는 750m이다. 암컷이 수컷보다 서식지 범위가 더 크다.[34]

4. 형태

악어거북은 크고 무거운 머리와 길고 두꺼운 등딱지를 가지고 있으며, 등딱지에는 큰 비늘(골피)로 이루어진 세 개의 등쪽 융기(키일)가 있어 마치 공룡, 특히 안킬로사우루스를 연상시키는 원시적인 외모를 지니고 있다. 이는 늑대거북의 매끄러운 등딱지와는 뚜렷하게 구별되는 특징이다. 등딱지의 가시는 거북이가 나이가 들면서 점차 평평해진다. 악어거북의 몸 색깔은 회색, 갈색, 검은색, 올리브색 등으로 다양하며, 종종 조류로 덮여 있기도 하다. 눈 주위에는 방사형의 노란색 무늬가 있어 위장을 돕고, 눈에는 별 모양으로 배열된 살이 많고 필라멘트가 있는 "눈꺼풀"이 있다.

현생종 중 유일하게 늑골판과 변연판 사이에 3~8장(주로 3장)의 각판(상변연판)이 있다. 등딱지와 복갑의 이음새(교)는 매우 가늘다. 복갑의 색깔은 회갈색 또는 암회색이다.

머리는 매우 크며, 안와(눈구멍)는 크다. 주둥이는 돌출되어 있고, 턱 끝은 갈고리 모양으로 뾰족하다. 혀에는 회색의 살덩이 기관이 있지만, 혈류에 따라 빨간색이나 분홍색으로 변하기도 한다. 이러한 혀의 색깔은 개체에 따라 변이가 있어, 성체에서도 분홍색을 띠는 개체가 있고, 어린 개체에서도 어두운 색을 띠는 개체가 있다. 측두부와 목에는 가시 모양의 돌기가 있다. 머리와 목의 등쪽 색깔은 회색, 검정색, 황갈색이고, 배쪽 색깔은 회색이나 황갈색이다. 꼬리의 등쪽은 3열의 가시 모양 비늘로, 배쪽은 불규칙한 작은 비늘로 덮여 있다.

알은 지름 3~5.1cm의 구형이며, 껍데기는 희고 단단하다. 어린 개체는 혀에 있는 살덩이 기관의 끝이 가지를 치고 분홍색을 띤다. 성장함에 따라 살덩이 기관은 가지가 없어지고, 색깔이 검어진다.

4. 1. 외형

악어거북은 크고 무거운 머리와 길고 두꺼운 등딱지를 가지고 있으며, 큰 비늘(골피)로 이루어진 세 개의 등쪽 융기(키일)가 있어 안킬로사우루스와 같은 원시적인 공룡을 연상시킨다. 늑대거북과는 달리 등딱지에 뚜렷한 가시 줄과 융기가 있다. 등딱지 색깔은 회색, 갈색, 검은색, 올리브색 등이며, 종종 조류로 덮여 있다. 눈 주위에는 방사형의 노란색 무늬가 있어 위장에 도움을 준다. 눈에는 살이 많고 필라멘트가 있는 "눈꺼풀"이 별 모양으로 배열되어 있다.[24]

1937년 캔자스주에서 183kg의 악어거북이가 발견되었다는 미확인 기록이 있지만,[24] 가장 큰 악어거북이는 논란의 여지가 있다. 시카고의 셰드 수족관에 있던 113kg의 16년생 거대 악어거북이는 1999년 번식 대출의 일환으로 테네시 수족관으로 보내져 사망했다. 107kg의 또 다른 대형 거북이는 시카고 교외의 브룩필드 동물원에 수용되었다. 또 다른 대형 거북이는 135kg이었다고 한다.[25] 이 종은 일반적으로 그렇게 크지 않다. 번식 성숙도는 약 8kg에 달하며, 직선 등딱지 길이는 약 33cm이지만 평생에 걸쳐 계속 자란다.[26] 예외적으로 큰 표본을 제외한 성체 악어거북은 일반적으로 등딱지 길이가 35~80.8cm이고 무게는 8.4~80kg이다.[24][27][28][29] 수컷이 암컷보다 일반적으로 더 크다.[30]

성체의 경우 등딱지 길이가 30cm가 넘는 위치와 꼬리 밑동의 두께로 수컷과 암컷을 구별할 수 있다. 성숙한 수컷의 배설강은 등딱지 가장자리 너머로 뻗어 있으며, 암컷의 배설강은 등딱지 가장자리에 위치한다. 수컷의 꼬리 밑동은 생식 기관 때문에 암컷에 비해 두껍다.

거북이의 입 안쪽은 위장되어 있으며 혀 끝에는 물고기를 유인하는 데 사용되는 벌레 모양의 부속물이 있다.[32] 악어거북은 수심을 변경하여 체온을 조절하는 것으로 알려져 있다.[34]

이 거북이는 매우 조심스럽게 다루어야 하며 잠재적으로 위험한 것으로 간주되어야 한다.[30] 이 종은 빗자루 손잡이를 물어뜯을 수 있으며 사람의 손가락이 물린 사례가 보고되었다.[36]

4. 2. 크기 및 무게

악어거북은 최대 등딱지 길이가 80cm에 달하는 대형 거북이다.[24][27][28][29] 체중은 113kg까지 나가는 개체가 기록된 바 있으나, 183kg의 악어거북이 발견되었다는 검증되지 않은 기록도 있다.[24] 일반적으로 수컷이 암컷보다 크다.[30]

성체의 등딱지 길이는 보통 35~80.8cm이며, 무게는 8.4~80kg 정도이다.[24][27][28][29] 예외적으로 큰 수컷은 100kg을 넘기도 한다.[29][31] 번식 가능한 성체의 최소 크기는 약 8kg이며, 이때 등딱지 길이는 약 33cm이다.[26]

성숙한 수컷과 암컷은 등딱지에서 항문의 위치와 꼬리 기저부의 두께로 구별할 수 있다. 수컷의 항문은 등딱지 가장자리 너머에 위치하지만, 암컷의 항문은 등딱지 가장자리에 위치한다. 또한, 수컷의 꼬리 기저부가 암컷보다 두껍다.

4. 3. 성별 구분

성체의 경우 등딱지에서 항문의 위치와 꼬리 기저부의 두께로 암수를 구별할 수 있다. 수컷은 항문이 등딱지 가장자리를 넘어서 위치하며, 꼬리 기저부가 암컷보다 두껍다.[30] 이는 수컷의 꼬리 기저부 안에 숨겨진 생식 기관이 있기 때문이다. 암컷의 항문은 등딱지 가장자리에 위치한다.

5. 생태

악어거북은 육식성 기회주의적 포식자로, 살아있는 먹이와 죽은 유기체를 모두 먹는다. 잡을 수 있는 거의 모든 것을 먹이로 삼는다. 어부들은 악어거북이 물고기를 잡아 어류 개체수를 감소시킨다고 과장하지만, 실제로는 풍부하고 쉽게 잡을 수 있는 먹이를 주로 노리고, 어류 개체수에 큰 해를 끼치는 경우는 드물다.

자연 상태에서 악어거북은 물고기, 물고기 사체, 연체동물, 썩은 고기, 양서류, 뱀, 달팽이, 지렁이 및 기타 무척추동물, 가재, 곤충, 물새, 수생 식물, 다른 거북, 심지어 작은 악어까지 먹는다. 루이지애나에서 실시된 연구에 따르면, 성체 악어거북 위 내용물의 79.8%가 다른 거북류로 구성되었지만, 소화 저항성 때문에 다른 먹이보다 소화관에 더 오래 남아 있었을 가능성이 있다. 또한, 뉴트리아, 사향쥐 등 수생 설치류나 다람쥐, 생쥐, 주머니쥐, 너구리, 아르마딜로 등 중소형 포유류가 물가에 접근할 때 잡아먹기도 한다.

야생에서 악어거북은 씨앗, 덩이줄기, 줄기, 미국감, 야생 포도, 물히코리, 페칸, 아카시아 등 다양한 식물을 먹는다. 3월부터 10월 사이에 65마리 거북이의 위 내용물을 조사한 결과, 부피 기준으로 56%가 물참나무, 떡갈나무, 좁은잎참나무의 도토리로 구성되어 있었다. 가장 흔하게 먹는 먹이는 물고기였지만, 부피 기준으로는 7%만 차지했다. 포유류와 조류 먹이는 덜 자주 먹었지만, 부피 기준으로 각각 10%와 7%를 차지했다.[1] 악어거북은 좁은잎참나무 도토리가 배설 후 더 빨리 발아하는 것으로 나타나 참나무 씨앗을 퍼뜨리는 중요한 역할을 할 수 있다.[2]

악어거북은 주로 밤에 사냥하지만, 낮에도 사냥할 수 있다. 낮에는 탁한 물 바닥에 조용히 앉아 입을 벌리고 혀의 부속물(루어)을 이용해 작은 분홍색 지렁이처럼 보이는 것을 보여주어 물고기 및 다른 먹이를 유인한다. 이 혀는 지렁이의 움직임을 모방하여 먹이를 유인하고, 엄청난 속도와 힘으로 입을 닫아 사냥한다. 먹이를 적극적으로 사냥하지는 않지만, 진흙거북처럼 먹이의 화학 감각 신호를 감지하여 먹이를 잡을 가능성이 가장 높은 위치를 선택할 수 있다. 어린 악어거북은 피라미와 같은 작은 물고기를 이런 방식으로 자주 잡지만, 성체는 더 많은 양을 먹어야 해서 더 적극적으로 먹이를 찾는다. 성체 악어거북은 작은 미국악어를 죽여 먹는 경우도 있다.

악어거북은 주로 수심이 다소 있는 하천, 초승달 호수, 호수, 수로, 하천 주변의 연못, 늪, 습지에 서식하며, 기수역에도 서식한다.[10] 진흙 바닥에 수생식물이 무성한 환경을 좋아하며,[10] 완전 수생으로, 산란기의 암컷을 제외하고는 육지로 올라오는 일이 거의 없다.[10]

동물성 먹이를 주로 섭취하며, ''Centrarchus''속, ''Dorosoma''속, ''Lepomis''속, 큰입배스속 ''Micropterus'', ''Pomoxis''속 등의 어류, 양서류, 파충류, 조류, 포유류, 갑각류, 연체류, 동물 사체 등 다양한 것을 먹는다. 식물성 먹이로는 떡갈나무류와 굴참나무류의 과일, 감, 페칸, 야자 등을 섭취한다.[10] 시기에 따라 식물성 먹이를 주로 섭취하는 개체도 있다.[10] 수면 아래에서 먹이를 기다리거나 야간에 돌아다니며 먹이 활동을 하며,[10] 낮에는 혀에 있는 근육질 기관(루어)을 움직여 어류를 유인하여 포식하기도 한다.[10][11][12]

물리는 힘이 강해 사람의 손가락 정도는 쉽게 절단할 수 있다.

5. 1. 번식

악어거북은 약 12세 전후에 성적으로 성숙한다.[37] 짝짓기는 매년 이루어지는데, 남부 지역에서는 이른 봄에, 북부 지역에서는 늦은 봄에 한다. 암컷은 짝짓기 후 약 두 달 뒤에 둥지를 틀고 10~50개의 알을 낳는다.[27] 일부 암컷은 매년 알을 낳고, 일부 암컷은 격년으로 알을 낳는다.[39]

새끼의 성별은 알이 부화되는 온도에 따라 결정된다. இதனை 온도 의존적 성 결정이라고 하며, 모든 거북 종에서 나타나는 현상이다. 악어거북의 경우, 온도가 높을수록 알에서 수컷이 더 많이 부화한다.[40]

둥지는 일반적으로 물에 잠기는 것을 막기 위해 물가에서 최소 50야드(약 45.7미터) 이상 떨어진 곳에 만든다. 알은 100일에서 140일 후에 부화하며, 새끼는 초가을에 부화한다.[41] 조지아주와 플로리다주의 개체군은 4~7월에 알을 낳는다.[10] 암컷은 낮에 물가에서 70미터 이상 떨어진 육지에 몸 아랫부분이 묻힐 정도 크기의 구멍을 파고 산란장을 만든다.[10] 한 번에 8~52개의 알을 낳는다.[10][12]

5. 2. 수명

야생에서 악어거북의 정확한 수명은 알려져 있지 않지만, 80~120년 이상 살 수 있는 것으로 추정된다.[42] 200세까지도 살 수 있다는 자료도 있지만, 80~120세 사이가 더 가능성이 높다고 한다. 사육 상태에서는 보통 20~70년 정도 산다.[43]

5. 3. 포식자

알과 어린 개체는 조류, 포유류나 수달 등에게 포식될 수 있다. 성체의 경우 포식자가 거의 없지만, 인간에게 위협받을 수 있다.

6. 인간과의 관계

악어거북은 이국적인 동물 거래를 통해 애완용으로 구할 수 있다. 하지만 크기가 크고 특별히 요구되는 사항들이 있어, 수생 거북 사육 경험이 많은 사람이 아니면 기르기 어렵다.[3]

악어거북은 살아있는 물고기를 먹는 것을 선호하지만, 다른 종류의 고기나 잎채소도 먹을 수 있다. 손으로 먹이를 주는 것은 위험하며, 급격한 온도 변화는 거북의 식욕에 영향을 미쳐 먹이를 거부하게 할 수 있다.

성체 악어거북은 매우 크기 때문에 다루기가 쉽지 않다. 작은 거북은 등딱지 옆면을 잡고 다룰 수 있지만, 큰 거북은 목이 길어 머리 바로 뒤쪽이나 꼬리 근처를 잡아야 안전하다. 악어거북은 평소에는 잘 물지 않지만, 자극을 받으면 손가락이 절단되는 등 심각한 부상을 입을 수 있다. 캘리포니아주처럼 악어거북이 자연 서식하지 않는 미국 일부 주에서는 애완용으로 기르는 것을 금지하고 있다.

체코, 독일, 헝가리 등 유럽 일부 지역과 남아프리카 공화국에서는 악어거북이 침입종으로 보고되었다. 바이에른주에서는 악어거북이 아이에게 상해를 입혔다는 주장이 있었지만 입증되지 않았다. 보헤미아에서는 악어거북 네 마리가 포획되었고, 헝가리에서는 호수 근처 도로에서 한 마리가 발견되었다. EU 일부 국가들은 악어거북 사육을 엄격하게 규제하고 있다. 2024년 2월 잉글랜드 컴브리아 어스윅 턴에서 발견된 수컷 악어거북 '플러피'는 켄트의 국립 파충류 복지 센터로 옮겨졌다.[4]

6. 1. 위협 요인

서식지 파괴, 수질 오염, 식용 및 애완용 남획 등이 악어거북 개체 수 감소의 주요 원인이다.[10] IUCN은 악어거북을 위기종으로 분류하고 있으며, 2023년 2월 23일 기준으로 CITES 부속서 II 종으로 등재되어 국제 거래가 규제되고 있다.

악어거북은 인디애나, 일리노이, 켄터키, 미주리 등 여러 주에서 멸종 위기에 처해 있으며, 캔자스 주에서는 "보전이 필요한 종"으로 지정되어 보호받고 있다.[5] 2013년 10월에는 오레곤주 프라인빌 저수지에서 악어거북 한 마리가 발견되었는데, 오레곤주 어류 및 야생동물부는 악어거북을 침입종으로 간주하여 포획 후 안락사시켰다.

2024년 6월, 오클라호마에서 사육된 악어거북을 캔자스주 네오쇼 강에 다시 도입하여 수로에 악어거북을 되돌리려는 계획이 발표되었다.[6] 일본에서는 악어거북이 정착할 경우 재래 생물에 영향을 미칠 우려가 있어 2005년에 주의해야 할 외래생물로 지정되었다.[15] 2015년에는 생태계 피해방지 외래종 목록에서 정착을 예방해야 할 외래종 중 하나로 지정되었으며,[16] 동물보호법에 따라 특정 동물로 지정되어 사육에 지방자치단체의 허가가 필요하게 되었다.[10]

6. 2. 보호 현황

IUCN은 악어거북을 위기종으로 분류하고 있으며, 2023년 2월 23일 기준으로 CITES 부속서 II 종으로 등재되어 있다. 이는 부속품 및 파생품을 포함한 국제 거래가 CITES 허가 시스템에 의해 규제됨을 의미한다.

악어거북은 인디애나, 일리노이, 켄터키, 미주리 등 여러 주에서 멸종 위기에 처해 있으며, 이들 주에서는 주 법에 따라 보호받고 있다. 캔자스 주에서는 "보전이 필요한 종"으로 지정되어 있다.[5]

2013년 10월, 오레곤주 프라인빌 저수지(Prineville Reservoir)에서 악어거북 한 마리가 발견되었다. 오레곤주 어류 및 야생동물부(Oregon Department of Fish and Wildlife)는 악어거북을 침입종으로 간주하여 포획 후 안락사시켰다. 이는 오레곤 주에서 처음 발견된 사례였다.

2024년 6월, 오클라호마에서 사육된 악어거북을 캔자스주 네오쇼 강(Neosho River)에 다시 도입하여 수로에 악어거북을 되돌리려는 계획이 발표되었다.[6]

일본에서는 정착할 경우 재래의 생물상에 영향을 미칠 우려가 있다는 이유로 2005년에 주의해야 할 외래생물로 지정되었고,[15] 2015년에 환경성의 생태계 피해방지 외래종 목록에서 정착을 예방해야 할 외래종(정착 예방 외래종) 중 하나로 지정되었다.(이에 따라 주의해야 할 외래생물 지정은 폐지됨)[16] 개발에 의한 서식지 파괴, 수질 오염, 식용이나 애완용으로서의 남획 등으로 개체 수가 감소하고 있다.[10] 2006년에 미국 개체군은 워싱턴 조약 부속서 III에 게재되었다.[8]

애완동물로 사육되는 경우도 있으며, 일본에도 수입되었다. 일본에서는 2000년에 개정된 동물보호법에 따라 악어거북과(카미츠키가메과) 단위로 특정 동물로 지정되었고,[16] 사육에 있어 지방자치단체의 허가가 필요하게 되었다.[10] 이전에는 유통량이 많았지만, 특정 동물로 지정된 것 등에 의해 유통량이 격감했다.[10][11]

6. 3. 사육

악어거북은 애완용으로 사육되기도 하지만, 큰 크기와 특별한 요구 사항 때문에 경험이 많은 사육자가 아니면 기르기 어렵다.[3]

살아있는 물고기를 먹는 것을 선호하지만, 다른 종류의 고기나 잎채소도 먹이로 줄 수 있다. 손으로 먹이를 주는 것은 위험하다. 극심한 온도 변화는 거북의 식욕에 영향을 미쳐, 온도가 조절될 때까지 먹이를 먹지 않을 수 있다.

성체 악어거북은 크기가 매우 크기 때문에 다루기 까다롭다. 작은 거북이는 등딱지 옆면을 잡고 다룰 수 있지만, 큰 거북이는 목이 길고 움직임이 넓기 때문에 머리 바로 뒤쪽이나 꼬리 근처를 잡아야 안전하다.

악어거북은 평소에는 잘 물지 않지만, 자극을 받으면 강력하게 물 수 있으며, 이 경우 손가락이 절단되거나 심각한 부상을 입을 수 있다. 캘리포니아주와 같이 악어거북이 자연적으로 서식하지 않는 미국의 일부 주에서는 애완용으로 기르는 것이 금지되어 있다.

일본에서는 악어거북이 정착할 경우 토종 생물에 영향을 줄 수 있다는 우려 때문에 2005년에 주의해야 할 외래생물로 지정되었다.[15] 2015년에는 생태계 피해방지 외래종 목록에서 정착을 예방해야 할 외래종 중 하나로 지정되었으며(이에 따라 주의해야 할 외래생물 지정은 폐지됨),[16] 개발로 인한 서식지 파괴, 수질 오염, 식용 및 애완용 남획 등으로 인해 개체 수가 감소하고 있다.[10] 2006년에는 미국 개체군이 워싱턴 조약 부속서 III에 등재되었다.[8]

일본에서는 2000년에 개정된 동물보호법에 따라 악어거북과 단위로 특정 동물로 지정되었고,[16] 사육 시 지방자치단체의 허가가 필요하다.[10] 이전에는 유통량이 많았지만, 특정 동물로 지정되면서 유통량이 크게 감소했다.[10][11]

6. 4. 침입종

체코, 독일, 헝가리 등 유럽 일부 지역과 남아프리카 공화국에서 악어거북이 침입종으로 보고되었다. 유럽에서는 방생되거나 탈출한 악어거북이 발견되었는데, 바이에른주에서는 악어거북이 아이에게 상해를 입혔다는 주장이 있었지만 입증되지 않았다. 보헤미아에서는 네 마리가 포획되었고, 헝가리에서는 호수 근처 도로에서 한 마리가 발견되었다. 2000년대 초부터 이탈리아 전역에서 발견되었으며, EU 일부 국가들은 악어거북 사육을 엄격히 규제한다. 2024년 2월 잉글랜드 컴브리아 어스윅 턴에서 발견된 수컷 악어거북 '플러피'는 켄트의 국립 파충류 복지 센터로 옮겨졌다.[4]

6. 4. 1. 대한민국에서의 인식

악어거북은 대한민국에는 서식하지 않지만, 일본에서는 외래종으로 인한 생태계 피해 우려가 제기되어 왔다. 2005년 일본에서는 악어거북이 '주의해야 할 외래생물'로 지정되었고,[15] 2015년에는 '정착 예방 외래종'으로 지정되어 관리가 강화되었다.[16]

악어거북은 서식지 파괴, 수질 오염, 남획 등으로 개체 수가 감소하고 있어 국제적인 보호 노력이 필요하다.[10]

일본에서는 악어거북이 애완동물로 수입되기도 했으나, 2000년 동물보호법 개정에 따라 특정 동물로 지정되어 사육 시 지방자치단체의 허가가 필요하게 되었다.[10][16]

참조

[1] 저널 Stomach contents of commercially harvested alligator snapping turtles, Macroclemys temminckii 1996-01-01
[2] 저널 Elbers, Jean Pierre, "Effect of Ingestion by Alligator Snapping Turtles (Macrochelys Temminckii) on Seeds of Riparian Vegetation 2010-01-01
[3] 웹사이트 AST Care Sheet http://www.austinstu[...] 2012-08-22
[4] 웹사이트 Fluffy the Cumbrian alligator snapping turtle 'recovering well' https://www.bbc.co.u[...] 2024-12-05
[5] 법규 Kansas Admin. Reg. § 115-15-2(a)(7)
[6] 웹사이트 Kansas is bringing this beaky, spiky turtle back to its waters after 33-year absence https://www.kansasci[...] 2024-06-07
[7] 웹사이트 Appendices I, II and III https://cites.org/en[...] 2017-09-24
[8] 웹사이트 Macrochelys temminckii https://www.speciesp[...] 2017-09-24
[9] IUCN Macrochelys temminckii 2017-09-24
[10] 서적 カミツキガメ科の分類と自然史(後編) クリーパー社
[11] 서적 爬虫・両生類ビジュアルガイド 水棲ガメ1 アメリカ大陸のミズガメ 誠文堂新光社
[12] 서적 ワニガメ ピーシーズ
[13] 저널 Taxonomic assessment of Alligator Snapping Turtles (Chelydridae: Macrochelys), with the description of two new species from the southeastern United States Magnolia press
[14] 저널 Evaluating recent taxonomic changes for alligator snapping turtles (Testudines: Chelydridae) Magnolia press
[15] 저널 今後日本国内に定着するおそれの高い淡水性カメ類について 日本爬虫両棲類学会
[16] 웹사이트 生態系被害防止外来種リスト, 特定動物リスト (動物の愛護と適切な管理) https://www.env.go.j[...] 2017-09-24
[17] IUCN Macrochelys temminckii 2022-06-05
[18] 한국외래생물정보시스템
[19] 웹사이트 Appendices CITES https://cites.org/en[...] 2023-03-01
[20] 서적 Animal Records https://books.google[...] Sterling Publishing Company
[21] 저널 Predation on Alligator Snapping Turtles (Macrochelys temminckii) by Northern River Otters (Lontra canadensis) 2007-01-01
[22] 웹사이트 Biographies of People Honored in the Herpetological Nomenclature of North America http://ebeltz.net/he[...] 2006-07-09
[23] 서적 The Eponym Dictionary of Reptiles Johns Hopkins University Press
[24] 웹사이트 Smithsonian National Zoological Park: Alligator Snapping Turtle http://nationalzoo.s[...]
[25] 저널 A New Haemogregarina Species of the Alligator Snapping Turtle, Macrochelys temminckii (Testudines: Chelydridae), in Georgia and Florida that Produces Macromeronts in Circulating Erythrocytes
[26] 웹사이트 Alligator Snapping Turtle http://people.wcsu.e[...] 2012-08-22
[27] 서적 Animal https://archive.org/[...] DK Publishing
[28] 저널 Health assessment of free-ranging alligator snapping turtles (Macrochelys temminckii) in Georgia and Florida
[29] 저널 Growth and Viability of a Translocated Population of Alligator Snapping Turtles (Macrochelys temminckii) 2013-01-01
[30] 웹사이트 Alligator Snapping Turtle: Giant of the Southeastern States http://www.tortoise.[...]
[31] 저널 Food Habits of Macrochelys temminckii (Alligator Snapping Turtle) from Arkansas and Louisiana 2006-09-01
[32] 저널 Bite Performance of Captive Alligator Snapping Turtles (Macrochelys temminckii) Improves after Reintroduction. 2022-09-01
[33] 서적 A Field Guide to Reptiles and Amphibians: Eastern and Central North America https://archive.org/[...] Houghton Mifflin Company
[34] 저널 Microhabitat Use, Home Range, and Movements of the Alligator Snapping Turtle, Macrochelys temminckii, in Oklahoma 2006-01-01
[35] 서적 Turtles of the United States and Canada https://archive.org/[...] Smithsonian Institution Press
[36] 서적 Encyclopedia of Turtles T.F.H. Publications, Inc 1979
[37] 웹인용 Macrochelys temminckii (Alligator Snapping Turtle) https://animaldivers[...]
[38] 저널 Food Habits of Macrochelys temminckii (Alligator Snapping Turtle) from Arkansas and Louisiana 2006-09-01
[39] 저널 Reproduction and Growth in the Alligator Snapping Turtle, Macroclemys temmincki (Troost) 1971
[40] 저널 Temperature Effects During Early Like Stages of the Alligator Snapping Turtle (Macrochelys temminckii) 2020-04-26
[41] 웹인용 Nashville Zoo: Alligator Snapping Turtle http://www.nashville[...] 2006-03-26
[42] 저널 Why Do Turtles Live So Long? 1987-01-01
[43] 웹인용 WhoZoo: Alligator Snapping Turtle http://www.whozoo.or[...] 2006-03-26


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