알렉산더 왕 (디자이너)

1. 개요

알렉산더 왕은 1983년 샌프란시스코에서 태어난 대만계 미국인 패션 디자이너이다. 2005년 자신의 패션 브랜드를 런칭하여 니트웨어를 주로 선보였으며, 2007년 여성 레디 투 웨어 컬렉션을 통해 호평을 받았다. 2012년 발렌시아가의 크리에이티브 디렉터로 임명되었으며, 2016년에는 자신의 브랜드 CEO가 되었다. 날카롭고 남성적인 디자인으로 알려져 있으며, 노동 착취와 성폭력 의혹에 휩싸이기도 했다.

2. 초기 생애 및 교육

왕은 1983년 12월 26일, 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에서 대만 출신 부모 사이에서 태어났다. 형 데니스와 누나 테레사가 있으며, 알렉산더가 태어나기 전 부모는 두 자녀와 함께 타이완에서 미국으로 이민했다. 어머니 잉 왕은 샌프란시스코에서 식당 설거지, 객실 승무원, 은행 창구 등 다양한 일을 경험한 후, 남편과 함께 중국에서 플라스틱 제조 사업을 성공적으로 이끌었다. 왕은 형제자매와 달리 비교적 유복한 환경에서 자랐지만, 사업으로 바쁜 부모님 때문에 기숙학교에서 생활하기도 했으며, 고등학교 시절에는 형과 누나가 법정 후견인 역할을 맡아 부모 소유의 건물에서 함께 살았다. 그는 알려진 바와 달리 중국어 (관화)를 구사하지 못한다고 언급했다.

어릴 때부터 패션에 대한 관심이 남달라 패션 잡지를 즐겨 보았고, 2살 때부터 어머니를 위해 패션 그림을 그렸다고 전해진다. 15세 때는 형의 결혼식에서 형수가 입을 35벌의 드레스를 직접 디자인하며 자신의 첫 패션쇼를 열기도 했다.

학업은 캘리포니아주 산호세에 위치한 하커 학교(Harker School)에서 초등학교와 중학교 과정을 마쳤다. 이후 캘리포니아주 페블비치에 있는 스티븐슨 학교(Stevenson School)에서 9학년을 기숙 학생으로 다녔고, 샌프란시스코의 드류 학교(Drew School)에서 고등학교를 졸업했다. 15세에는 런던의 유명 패션 스쿨인 센트럴 세인트 마틴(Central Saint Martins)에서 여름 디자인 프로그램에 참여하며 패션에 대한 경험을 쌓았다.

18세가 되던 해, 왕은 뉴욕으로 이주하여 명문 파슨스 디자인 학교(Parsons School of Design)에 입학했다. 뉴욕에서는 《틴 보그》나 마크 제이콥스 컬렉션 등에서 인턴십을 경험했다. 그러나 그는 파슨스에서 2년간 공부한 후, 학교를 졸업하는 대신 자신의 패션 브랜드를 론칭하며 본격적인 디자이너 경력을 시작하기 위해 중퇴했다.

3. 경력

파슨스 디자인 스쿨을 중퇴한 후 2005년 자신의 패션 브랜드를 런칭하며 경력을 시작했다. 주로 니트웨어 컬렉션으로 시작하여 2007년에는 첫 여성 레디 투 웨어 컬렉션을 선보여 호평을 받았다. 2008년에는 CFDA/보그 패션 펀드에서 수상하며 패션계의 주목을 받기 시작했다.

왕의 디자인은 날카롭고 다소 남성적인 스타일로 알려져 있으며, 그의 패션쇼는 뉴욕 패션 위크의 하이라이트 중 하나로 꼽힌다. 초기에는 검은색을 주로 사용했으나, 다양한 색상을 시도하기도 했으며, 뛰어난 재봉 기술을 보여준다는 평가를 받는다.

2012년부터 2015년까지는 프랑스 패션 하우스 발렌시아가의 크리에이티브 디렉터를 역임했으며, 2016년에는 자신의 브랜드 운영에 집중하여 최고경영자(CEO)이자 회장직을 맡았다. 또한 H&M(2014년), 콘돔 브랜드 트로잔(2018년) 등 다양한 브랜드와 협업하기도 했다.

2019년 이후 여러 차례 성 비위 의혹이 제기되었으나, 이후 서구 패션계에서 활동 복귀를 시도했다. 이러한 의혹은 중국 내 활동에는 큰 영향을 미치지 않은 것으로 보인다.

3.1. 자신의 브랜드 런칭

2005년, 파슨스 디자인 스쿨에서 2년간 공부한 후 자신의 패션 브랜드를 만들기로 결심하고, 주로 니트웨어 컬렉션으로 데뷔했다. 2007년 가을, 뉴욕 패션쇼에서 첫 여성 레디 투 웨어 컬렉션을 선보여 평단의 좋은 평가를 받았다. 그는 2008년 CFDA/보그 패션 펀드를 수상하며 사업 확장을 위한 20의 상금을 받았다. 같은 해 첫 번째 핸드백 컬렉션도 출시했다.

2008년 가을 컬렉션에서는 검은색을 주로 사용했으나, 2009년 봄 컬렉션에서는 오렌지, 톤 다운된 보라, 아쿠아, 핫 핑크 등 밝은 색상을 선보였다. 이후 다시 주로 검은색 소재를 사용했다. 왕의 첫 번째 플래그십 스토어는 2011년 2월 17일 맨해튼 로어 맨해튼의 소호에 문을 열었다. 이 매장이 침체되었던 지역을 패션 중심지로 되살리는 데 기여했다는 평가도 있다.

2012년 11월 30일, 니콜라 게스키에르의 뒤를 이어 발렌시아가의 크리에이티브 디렉터로 임명되어 여성 및 남성 레디 투 웨어와 액세서리 라인을 총괄하게 되었다. 그의 발렌시아가 데뷔 컬렉션인 2013년 가을-겨울 컬렉션은 2013년 2월 파리 조르주 V 애비뉴 10번지에 위치한 발렌시아가 살롱에서 공개되었다. 또한 패션 유통업체 H&M과 협력하여 2014년 11월 6일에 컬렉션을 출시하기도 했다. 2015년 7월 31일, 그는 발렌시아가를 떠났다.

2016년, 왕은 자신의 어머니 잉 왕과 형수 에이미 왕의 뒤를 이어 왕 브랜드의 최고경영자(CEO)이자 회장이 되었다. 같은 해 말, 브랜드 이름을 도용한 가짜 상품을 판매하는 459개 웹사이트를 운영한 45명 이상의 피고를 상대로 한 소송에서 승소하여 90의 손해 배상 판결을 받았다. 하지만 실제로 배상금을 받기는 어려워 보여 상징적인 의미가 컸다. 왕은 2016년 뉴욕 패션 위크에서 쇼를 개최했다. 2018년에는 콘돔 브랜드 트로잔과 협력하여 'Protect your Wang'이라는 문구를 내세운 캡슐 컬렉션을 출시했다.

여러 차례 성 비위 의혹이 제기된 후, 왕은 2019년 이후 처음으로 서구 패션계에서 복귀를 시도했다. 이러한 의혹은 중국 내 활동에는 큰 영향을 미치지 않았다.

3.2. 발렌시아가 크리에이티브 디렉터

2012년 11월 30일, 니콜라 게스키에르의 뒤를 이어 발렌시아가의 크리에이티브 디렉터로 임명되었다. 그는 발렌시아가의 여성 및 남성 레디 투 웨어와 액세서리 라인을 총괄하게 되었다. 그의 발렌시아가 데뷔 컬렉션인 2013년 가을-겨울 컬렉션은 2013년 2월 파리 조르주 V 애비뉴 10번지에 위치한 발렌시아가 살롱에서 공개되었다.

2014년에는 패션 유통업체 H&M과 협업하여 컬렉션을 제작했으며, 이 컬렉션은 2014년 11월 6일에 출시되었다. 2015년 7월 31일, 왕은 발렌시아가를 떠났다.

3.3. 브랜드 운영 및 협업

2005년, 파슨스 디자인 스쿨에서 2년간 공부한 후 자신의 패션 브랜드를 시작했으며, 주로 니트웨어 컬렉션을 선보였다. 2007년 가을, 뉴욕 패션쇼에서 첫 여성 레디 투 웨어 컬렉션을 공개하여 비평가들의 호평을 받았다. 그는 2008년 CFDA/보그 패션 펀드를 수상하며 사업 확장을 위한 20의 상금을 받았다. 같은 해 첫 핸드백 컬렉션도 출시했다.

2008년 가을 컬렉션에서는 검은색을 주로 사용했으나, 2009년 봄 컬렉션에서는 오렌지, 톤 다운된 보라, 아쿠아, 핫 핑크 등 밝은 색상을 선보였다. 이후 다시 주로 검은색 소재를 사용했다. 왕의 첫 번째 플래그십 스토어는 2011년 2월 17일 맨해튼 로어 맨해튼의 소호에 문을 열었다. 일부에서는 이 매장이 침체되었던 지역을 패션의 중심지로 되살리는 데 기여했다고 평가하기도 했다.

2012년 11월 30일, 니콜라 게스키에르의 뒤를 이어 발렌시아가의 크리에이티브 디렉터로 임명되어 여성 및 남성 레디 투 웨어와 액세서리 라인을 총괄하게 되었다. 그의 발렌시아가 데뷔 컬렉션인 2013년 가을-겨울 컬렉션은 2013년 2월 파리 조르주 V 애비뉴 10번지에 위치한 발렌시아가 살롱에서 공개되었다. 또한 패션 유통업체 H&M과 협업하여 컬렉션을 제작했으며, 이는 2014년 11월 6일에 출시되었다. 그는 2015년 7월 31일 발렌시아가를 떠났다.

2016년, 왕은 자신의 어머니 잉 왕과 형수 에이미 왕의 뒤를 이어 알렉산더 왕 브랜드의 최고경영자(CEO)이자 회장이 되었다. 같은 해 말, 브랜드 이름을 도용한 가짜 상품을 판매하는 459개 웹사이트를 운영한 45명 이상의 피고를 상대로 한 소송에서 승소하여 90의 손해 배상 판결을 받았다. 하지만 왕과 브랜드가 이 금액을 실제로 회수하기는 어려워 보여, 이 판결은 상징적인 의미가 더 컸다. 왕은 2016년 뉴욕 패션 위크에서 쇼를 개최했다. 2018년에는 콘돔 브랜드 트로잔과 협력하여 'Protect your Wang'이라는 태그라인을 내건 캡슐 컬렉션을 출시했다.

여러 차례 성 비위 의혹이 제기된 후, 왕은 2019년 이후 처음으로 서구 패션계에서 복귀를 시도했다. 이러한 의혹은 중국 내 활동에는 큰 영향을 미치지 않은 것으로 보인다.

4. 수상 경력

왕은 다수의 패션상을 수상하며 디자이너로서 역량을 인정받았다. 2008년 미국 패션 디자이너 협의회(CFDA)와 보그가 주관하는 패션 펀드 어워드에서 그랑프리를 수상하며 주목받기 시작했다. 이 상으로 그는 약 20의 상금과 함께 패션 업계 전문가들의 1년간 지도를 받을 기회를 얻었다. 이후에도 꾸준히 수상 경력을 쌓았으며, 주요 내역은 다음과 같다.

5. 논란

알렉산더 왕은 디자이너로서 활동하며 몇 차례 논란의 중심에 섰다.

2012년, 그는 전 직원들로부터 뉴욕주 노동법 위반 및 부당 대우 혐의로 소송을 당했다. 직원들은 열악한 근무 환경과 장시간 노동 등을 주장했으나, 이 소송은 양측이 비공개 조건으로 화해하면서 마무리되었다.

또한 2020년 말부터는 남성 모델 오웬 무니의 폭로를 시작으로 다수의 남성 및 트랜스젠더를 포함한 여러 사람으로부터 성추행 및 성폭력 가해자로 지목되는 등 심각한 의혹에 휩싸였다. 왕은 처음에는 혐의를 강력히 부인했으나, 2022년에는 고발자들과 만난 후 공개적으로 사과했다.

5.1. 노동 착취 의혹

2012년 2월, 알렉산더 왕과 그의 회사가 뉴욕주의 노동법을 위반하고 직원들을 부당하게 대우했다는 이유로 소송에 휘말렸다. 31명의 원고는 총 9가지 혐의에 대해 각각 50, 총 450를 요구했다. 원고 중 한 명인 루원유는 "휴식 없이 25시간 연속으로 일하다 작업장에서 기절하여 며칠 동안 입원했다"고 주장했다. 루는 또한 브로드웨이 (맨해튼)에 위치한 약 18.58m² 크기의 사무실에 창문이 없고 통풍이 잘 되지 않았으며, 노동자들이 초과 근무나 휴식 시간 없이 16시간 이상 일하도록 강요받았다고 증언했다. 루의 변호사 밍 하이는 루가 작업 환경에 대한 불만을 제기하고 산재 보상을 신청한 후 2월 16일에 해고되었다고 주장했다. 또 다른 원고 플로르 두안테 역시 산재 보상을 신청한 뒤 해고되었으며, 왕의 공장에서 주 90시간을 일했다고 진술했다.

이에 대해 왕 측은 혐의를 부인했다. 2012년 8월 14일, 패션 전문 매체 WWD는 해당 소송이 기각되었다고 보도했다. 왕의 대변인은 "이 문제가 기각된 것에 만족하며, 혐의는 근거가 없고 완전히 거짓이었다"는 입장을 밝혔다. 그러나 실제로는 양측이 공개되지 않은 조건으로 화해에 합의한 것으로 알려졌다.

5.2. 성폭력 의혹

패션 업계 내부 고발 계정인 디에트 프라다와 모델 업계 감시 계정인 쉿 모델 매니지먼트는 2020년 12월 29일 인스타그램 게시물을 통해, 알렉산더 왕에게 성폭력을 당했다고 주장하는 사람들의 소셜 미디어(틱톡, 트위터, 인스타그램) 게시물들을 공유했다.

이러한 움직임은 남성 모델 오웬 무니가 2017년 뉴욕의 붐비는 나이트클럽에서 왕에게 성추행을 당했다고 폭로한 것이 계기가 되었다. 해당 폭로는 쉿 모델 매니지먼트에 의해 재게시되었고, 이후 다른 피해자들도 비슷한 경험을 공개하기 시작했다. 이 과정에서 2017년 왕에게 성추행을 당했다고 이미 공개적으로 비판했던 DJ 닉 워드 등의 이전 주장들도 다시 주목받았다. 일부 피해자들은 왕이 약물을 투여하는 것을 목격했거나, 자신도 모르게 엑스터시 등의 약물을 투여받았다고 주장했다. 또한, 다수의 트랜스 여성을 포함한 피해자들이 왕에게 성추행을 당하거나 신체 또는 성기가 노출되었다는 주장도 반복적으로 제기되었다.

2020년 12월 31일, 왕 측 대리인은 언론에 성명을 내고 모든 성폭력 혐의를 부인하며, "이러한 주장을 제기하고 온라인에서 악의적으로 퍼뜨리는 사람에게 책임을 묻겠다"고 밝혔다. 2021년 1월 1일, 영국 언론 가디언은 트랜스젠더 모델이자 배우인 지아 개리슨을 포함한 추가 피해자들의 성폭행 혐의를 보도했다. 2021년 1월 4일, 왕은 지지자들에게 감사를 표하며 혐의 조사 과정에서 "정직하고 투명하게" 임하겠다는 추가 성명을 발표했다. 같은 날, 변호사 리사 블룸이 왕의 피해자들을 대리하게 되었다는 사실이 알려졌다.

2022년, 왕은 고발자들과 대화를 나눈 후 인스타그램에 사과문을 게시했다. 이에 대해 리사 블룸은 트위터를 통해 "왕 씨의 사과를 인지했으며, 앞으로 나아가고 있다"고 밝혔다.

6. 사생활

왕은 동성애자이며, LGBTQ 커뮤니티의 지지자이다. 2018년에는 트로잔과 협력하여 LGBTQ 커뮤니티를 지원하고 게이 프라이드를 기념하기 위한 한정판 "Protect Your Wang" 캡슐 컬렉션을 출시하기도 했다.

파티를 즐기는 것으로 잘 알려져 있는데, 2009년 자신의 2010년 봄 컬렉션을 기념하기 위해 주유소에서 열었던 파티, 2019년 불가리 x 알렉산더 왕 컬렉션을 기념하는 파티, 그리고 뉴욕 패션 위크 기간에 열었던 파티 등 여러 인상적인 파티를 주최했다.

현재 뉴욕 시에 거주하고 있으며, 웨스트체스터 카운티를 포함하여 뉴욕 주에 여러 거주지를 소유하고 있다. 아파트에서 혼자 살고 있으며, 평소 스키니진에 티셔츠를 맞춰 입는 스타일을 선호하고 어디든 백팩을 메고 다닌다.

그의 뮤즈는 영화 《워킹 걸》의 멜라니 그리피스와 영화 《나인 하프》의 킴 베이싱어이다.