성기

1. 개요

성기는 생식과 관련된 기관으로, 주요 성기관인 생식샘과 부차적 성기관으로 구성된다. 생식샘은 유전자를 포함하는 생식세포를 생성하고 성 발달에 영향을 미치는 호르몬을 생산하며, 부차적 성기관은 생식계를 구성한다. 성기는 동물의 종류에 따라 다양한 형태로 진화했으며, 척추동물, 무척추동물, 식물, 균류 등 다양한 생물에서 발견된다. 인간의 경우, 성적 흥분 시 발기 및 질 분비물 분비와 같은 생리적 변화가 일어나며, 성교를 통해 수정이 이루어질 수 있다.

2. 용어

성기는 주요 성 기관과 부차적 성 기관으로 나뉜다. 주요 성 기관은 생식샘이며, 남성의 발달 후에는 고환, 여성의 발달 후에는 난소로 분화된다. 생식샘은 생식세포를 생성하고 성 발달에 영향을 미치는 주요 호르몬을 생성한다. 부차적 성 기관은 내부 또는 외부에 관계없이 나머지 생식계를 말한다.

일반적으로 성기는 인간에 한정하여 남성의 음경과 음낭, 여성의 음순과 음문 등 외부에 노출된 기관을 가리키는 경향이 있다. 하지만 일부 동물의 경우 발정기가 되지 않으면 외관상으로 눈에 띄지 않거나, 교미 단계가 되어야 외부에 노출되지 않는 경우도 있다.

성기는 종종 배설 기관 등 다른 기능도 가지고 있다. 포유류 수컷의 생식기는 배뇨 기능을 겸하고 있다. 암컷의 생식기는 산란·출산을 위한 생식 기관을 겸하고 있으며, 외성기의 일부로 요도(뇨 배출구)가 있다.

발생학적으로 성기를 보면, 생식기 전반은 배 발생의 중간 단계까지는 성별에 관계없이 매우 유사한 과정으로 형성되며, 성기도 중간 단계까지는 비슷한 과정을 거쳐 형성된다.

3. 진화

생식샘은 공통 기원을 찾기 어렵지만, 여러 번 독립적으로 진화했을 가능성이 가장 크다. 처음에 고환과 난소는 자연선택에 의해 진화했다.

성선택이 생식기 진화의 주요 요인이라는 데 의견이 모이고 있다. 수컷 생식기는 성선택에 의해 유도되는 분기 진화의 특징을 보여준다.

4. 동물의 성기

성기는 유성생식에서 유전자 교환을 위해 생물이 생식 세포, 특히 정자 등 체외로 방출되어 운동하는 기능을 가진 개체로부터 배우자에게 전달하는 기관이며, 운동 기능이 없고 수동적인 생식 세포인 난자를 받아들여 수정시키는 기관이다. 따라서 체외수정을 하는 생물에서는 성기의 발달이 보이지 않는다. 성기는 교미 등 접합 시 이용되는 기관을 가리키며 보다 제한적인 의미를 가진다. 성별의 외형적 특징이 된다.

일반적으로 성기를 표현할 때는 인간에 한정하여 남성의 음경과 음낭, 그리고 여성의 음순과 음문 등 외부에 노출된 기관을 가리키는 경향이 있으며, 인간을 포함하지 않는 동물 전반에 대한 이야기에서는 외부에서 보이는 생식기를 가리키는 경향이 있다. 하지만 일부 동물의 경우 발정기가 되지 않으면 외관상으로 눈에 띄지 않거나, 교미 단계가 되어야 외부에 노출되지 않는 경우도 있다(예: 고래목의 음경은 평소에는 피하에 묻혀 있다).

성기는 생식 시 접합을 하는 기관이지만, 종종 배설 기관 등 다른 기능도 가지고 있다. 포유류에서는 수컷의 생식기가 배뇨 기능을 겸하고 있다. 암컷의 생식기는 산란·출산을 위한 생식 기관을 겸하고 있으며, 외성기의 일부로 요도(뇨 배출구)가 있다. 또한 조류 등(연골어류·양서류·파충류·조류 및 일부 원시적인 포유류)에서는 암컷 생식 기관이 총배설강이다.

발생학적으로 성기는 배 발생의 중간 단계까지는 성별에 관계없이 매우 유사한 과정으로 형성되며, 특히 태생 동물에서는 태어난 후에도 미발달 상태로 있다가 신체적 성숙과 함께 성장한다. 음경과 음핵처럼 기본 구조에 유사성이 있는 부분도 있다. 드물게 성별과 관계없이 미분화 상태로 태어나는 경우도 있다.

성별을 구분하는 외형적 특징이기 때문에, 가축 등 산업 동물에서는 어린 단계에서 성별을 구분하기도 한다. 예를 들어 닭 병아리의 암수 감별을 하는 일본의 초생추 감별사와 같은 전문직도 존재한다.

4.1. 척추동물

척추동물에서 성기는 유성생식 과정에서 유전자 교환을 위해 사용되는 기관이다. 수컷은 정자를, 암컷은 난자를 내보내며, 체외수정을 하는 생물에서는 성기가 발달하지 않는다. 성기는 생식 시 접합을 하는 기관이며, 종종 배설 기관 등 다른 기능도 가지고 있다. 포유류 수컷의 생식기는 배뇨 기능을 겸하며, 암컷의 생식기는 출산 기능을 겸하고 외성기의 일부로 요도가 있다. 조류 등 일부 동물에서는 암컷 생식 기관이 총배설강이다.

발생학적으로 성기는 배 발생의 중간 단계까지 성별에 관계없이 유사하게 형성되며, 특히 태생 동물에서는 태어난 후에도 미발달 상태로 있다가 신체적 성숙과 함께 성장한다. 음경과 음핵처럼 기본 구조에 유사성이 있는 부분도 있다. 드물게 성별과 관계없이 미분화 상태로 태어나는 경우도 있다.

성별을 구분하는 외형적 특징이기 때문에 가축 등 산업 동물에서는 어린 단계에서 성별을 구분하기도 한다. 예를 들어 닭 병아리의 암수 감별을 하는 일본의 초생추 감별사와 같은 전문직도 존재한다.

4.1.1. 포유류

태반 포유류의 경우, 암컷은 질 개구부와 요도 개구부 두 개의 생식기 구멍을 가지고 있는 반면, 수컷은 소변과 정액이 배뇨와 사정 중 요도를 통해 나오는 음경에 하나의 생식기 구멍을 가지고 있다. 수컷과 암컷의 생식기에는 많은 신경 말단이 있어 즐겁고 매우 민감한 촉감을 준다.

인간의 성기/생식기는 다음과 같다:

👆

좌우로 밀어서 보기

📌 열 고정 해제

포유류에서 수컷의 생식기는 배뇨 기능을 겸하고 있다. 암컷의 생식기는 산란·출산을 위한 생식 기관을 겸하고 있으며, 외성기의 일부로 요도(뇨 배출구)가 있다.

4.1.2. 기타 동물

많은 척추동물은 항문을 통해 생식, 소화, 비뇨 기능을 수행한다. 모든 양서류, 조류, 파충류, 일부 어류, 그리고 소수의 포유류(단공류, 텐렉, 황금두더지, 주머니두더지)가 이 배출구를 가지고 있으며, 생식 기능 외에도 소변과 배설물을 배출한다. 일부 조류와 많은 파충류에는 음경과 음핵 구조가 있다.

4.2. 무척추동물

무척추동물은 매우 다양한 성기 형태를 가진다.

곤충은 짝짓기와 산란에 관련된 기관들을 통틀어 외생식기라고 부르지만, 대부분 몸 내부에 있으며 그 구성 요소는 매우 다양하다.

달팽이와 민달팽이를 포함하는 복족류의 생식계는 그룹에 따라 크게 다르다.

플라나리아는 자웅동체로, 정소와 난소를 모두 가지고 있어 서로에게 생식물을 전달하여 정자를 주고받는다.

4.2.1. 곤충

곤충의 짝짓기와 산란에 관여하는 기관들을 통틀어 외생식기라고 하지만, 대부분 내부에 위치하며, 그 구성 요소는 형태가 매우 다양하다.

4.2.2. 달팽이와 민달팽이

복족류(달팽이와 민달팽이)의 생식계는 그룹에 따라 크게 다르다.

4.2.3. 플라나리아

플라나리아는 자웅동체로, 정소와 난소를 모두 가지고 있다. 각 플라나리아는 서로에게 자신의 생식물을 전달하여 정자를 주고받는다.

5. 식물의 성기

대부분의 식물 종은 수컷과 암컷 생식 기관을 모두 가지고 있다(자웅동체).

육상 식물의 생활 주기는 포자체와 반수체 배우체 사이에서 세대교번을 한다. 배우체는 유사분열을 통해 정자 또는 난자를 생성한다. 포자체는 감수분열을 통해 포자를 생성하며, 이는 다시 배우체로 발달한다. 식물이 생성하는 모든 생식 기관은 배우체에서 발달한다. 종자식물(침엽수와 현화식물 포함)은 꽃가루(수컷)와 배주(암컷) 안에서 발달하는 작은 배우체를 가지고 있다.

꽃식물의 꽃은 생식 기관을 포함한다. 꽃식물의 유성 생식은 수컷과 암컷 생식 세포(정자와 난자)의 결합을 포함한다. 꽃가루는 수술에서 생성되며 밑씨가 기부에 있는 암술 또는 심피로 운반되어 수정이 일어날 수 있다. 각 꽃가루 알갱이 안에는 수컷 배우체가 있으며, 이는 단 세 개의 세포로 구성된다. 대부분의 꽃식물에서 밑씨 안의 암컷 배우체는 단 일곱 개의 세포로 구성된다. 따라서 그 자체로 생식 기관은 없다.

6. 균류의 성기

균류의 생식 기관은 접합자낭으로 알려져 있다. 어떤 균류에서는 생식 기관이 서로 구분이 되지 않지만, 다른 경우에는 암수 생식 기관이 명확하게 다르다.

유사한 접합자낭은 동형 접합자낭으로 알려져 있다. 반면 암수 접합자낭은 이형 접합자낭으로 알려져 있으며, 대부분의 균류에서 나타난다.

7. 성적 흥분과 성교 (인간)

남성은 성적 흥분을 느끼면 음경이 충혈되어 발기하고, 길이와 굵기가 증가하여 단단해진다. 여성도 흥분하면 성기가 충혈되고 무색 투명한 윤활액(바르톨린 선액 등, 애액이라고도 함)이 질에서 분비된다.

발기한 남성의 성기를 여성의 질에 삽입하고, 앞뒤로 피스톤 운동하여 서로의 성기를 자극하는 것을 성교라고 한다. 얼마 후 남성이 쾌감의 최고조(오르가슴)에 이르면 고환의 정소에서 만들어진 정자가 음낭에서 만들어진 액체(요도구선액)와 섞여 정액이 되어 귀두 끝의 요도구멍에서 분출(사정)된다. 사정은 율동적으로 일어나며, 약 0.8초 간격으로 수차례 분출을 반복한다.

이 발기부터 사정까지의 일련의 생리 현상은 반사에 의해 일어나기 때문에, 스스로 의식적으로 조절할 수 없는 것이 일반적이다. 즉, 일단 성적으로 쾌감을 얻어 뇌가 흥분하면, 참으려고 해도 사정을 멈출 수 없으므로, 피임에는 콘돔 착용이 필요하다.

남성은 사정 후 성적 흥분이 급격히 가라앉고, 성기의 발기 현상도 가라앉는다. 남성의 성기는 사정 직후 일정 시간 동안 “불응기”가 된다. 불응기란 성적 자극에 전혀 반응하지 않는 시기로, 성적 자극을 받으면 오히려 불쾌감을 느낀다. 따라서 남성의 성기는 사정 후 발기 현상이 신속히 가라앉는 경우가 많다. 이 불응기의 길이는 개체 차이가 있으며, 고령일수록 길어지는 것으로 알려져 있다.

불응기가 생긴 이유에 대해서는 여러 설이 있다. 그 이유 중 하나는 야생 생활의 잔재로, 성교 후 계속 발기 상태를 유지하면 적의 공격에 대처할 수 없기 때문이라고 생각된다. 또는 다음 성교를 위해 정자를 생산하기 위한 휴식이라고 생각된다.

반대로 여성의 성적 흥분은 여운을 남긴 채 서서히 가라앉는다고 한다. 이는 남성의 성적 흥분을 항상 받아들여야 하기 때문이다.

(피임을 하지 않는 경우) 정액 속에 있는 정자는 곧 자궁으로 향한다. 배란 시기에 맞으면 정자와 난소에서 만들어진 난자가 결합하는 경우가 있으며, 이를 수정이라고 한다.

남성	여성

영어	Sex organ
다른 뜻	성기 (동음이의) 성기기

정의	성적 생식에 관여하는 생물학적 부분

구조 및 기능

주요 성기	정소 (남성) 난소 (여성)

식물

꽃의 성기	수술 (남성) 암술 (여성)
이끼류	장정기 (남성) 장란기 (여성)
수정	수분을 통해 이루어짐