우메하라 다이고

1. 개요

우메하라 다이고는 10살 때부터 격투 게임을 시작하여 프로 게이머로 활동하고 있는 일본의 e스포츠 선수이다. 1990년대 후반부터 두각을 나타내며, 1998년 스트리트 파이터 제로 3 전국 토너먼트 우승 이후, 미국 선수와의 대결에서도 승리하며 세계적인 명성을 얻었다. 2000년대 초반, 슈퍼 스트리트 파이터 II 터보와 스트리트 파이터 III 3rd Strike로 여러 대회에서 우승했으며, 2010년 매드캣츠와 스폰서 계약을 체결하며 프로 게이머로 전향했다. 그는 '우메하라식 그립'으로 불리는 독특한 조이스틱 잡는 방식과 파동권, 승룡권의 독특한 사용으로 유명하며, 스트리트 파이터 시리즈를 중심으로 다양한 격투 게임에서 뛰어난 성적을 거두었다. 격투 게임의 대중화를 위해 미디어 활동과 자선 활동에도 참여하고 있으며, 저술 활동과 대회 주최 등 다방면으로 활동하고 있다.

2. 초기 생애 및 선수 경력

우메하라 다이고는 10살 무렵 초등학교 시절부터 게임센터에 다니며 격투 게임을 시작했다. 처음 접한 격투 게임은 스트리트 파이터 II와 용호의 권이었다. 스트리트 파이터 II는 인기가 많아 대기 시간이 길었기 때문에, 용호의 권을 먼저 익혔다. 이후 스트리트 파이터 II를 통해 다른 플레이어와의 경쟁을 즐기게 되었다.

13세에는 뱀파이어 헌터로 주력 게임을 변경, 하루 동안 286연승이라는 기록을 세우기도 했다. 1995년 GAMEST 컵 전국 뱀파이어 헌터 토너먼트에 처음 출전했으나 블록 결승에서 패했다. 1997년 GAMEST 컵 전국 뱀파이어 세이버 토너먼트에서 오오누키 신야를 꺾고 첫 우승을 차지했다.

1998년, 17세의 나이로 캡콤 공식 스트리트 파이터 제로 3 전국 토너먼트에서 우승하고, 미국 챔피언 알렉스 발레와의 국제전에서도 승리했다. 이 경기는 일본 TV 방송으로도 방영되었다. 2001년에는 그의 자서전 "VERSUS"가 출판되었다.

2000년 스트리트 파이터 III 3rd 스트라이크 경기에서는 모든 상대를 켄 마스터스의 승룡권으로 마무리하며 승리했다. 2003년과 2004년에는 슈퍼 배틀 오페라와 에볼루션 챔피언십 시리즈 등 여러 대회에서 슈퍼 스트리트 파이터 II 터보로 우승을 차지했다.

우메하라는 1997년 데뷔 이후 2008년을 제외하고 매년 꾸준히 토너먼트에 참가하고 있다.

2.1. 초기 활동 (1990년대)

우메하라 다이고는 아이치현 나고야시에서 태어나, 초등학교 2학년 때 도쿄로 이사했다. 소년 시절은 아다치구에서 보냈다. 일곱 살 위 누나의 권유로 게임을 접하게 된 후, 게임센터에서 대전 격투 게임을 시작하게 된다.

1994년, 우메하라 다이고가 중학생이었던 시절 가동된 《슈퍼 스트리트 파이터 II X》에서 재능을 보이며 당시 도쿄 게임센터에서 유명인사가 되었다. 특히 《뱀파이어 헌터》에서는 286연승을 기록했는데, 이는 패배가 아닌 게임센터 영업 종료로 인한 플레이 중단이었다. (게임 내 표시는 255에서 산술 오버플로우가 발생하여 31로 표시됨) 또한 강킥 버튼이 고장난 아케이드 게임기에서 50연승이라는 기록도 가지고 있다.

1995년, 게임메스트컵 《뱀파이어 헌터》 전국 대회에 출전하여 선수 선서를 맡았지만 블록 결승에서 탈락했다. 1997년, 게임메스트컵 《뱀파이어 세이버》 전국 대회에서 오랜 라이벌(맹우)이 될 오오누키 신야(누키)를 결승 리그에서 물리치고 우승하며 전국에 이름을 알리게 된다.

1998년, 게임메스트컵 《스트리트 파이터 제로3》 전국 및 세계 대회가 개최되었다. 우메하라 다이고는 간토 지역 예선 결승전에서 오오누키 신야에게 패하여 2위를 차지했다. 10월 18일 도쿄 게임쇼 '98 가을 캡콤 부스에서 열린 전국 대회 결승전 "스트리트 파이터 제로3 전국 대회"에서 Z블록에서 출전, 결승전에서 오오누키 신야를 꺾고 우승했다. 캡콤 개발 부본부장 후나미즈 노리타카로부터 우승 트로피와 기념품을 받았다. 이후 11월 8일 미국 샌프란시스코에서 열린 미일 결전 "STREET FIGHTER ALPHA3 WORLD CHAMPIONSHIP"에서 전미 대회 우승자인 알렉스 바이에(Alex Valle)와 대결했다. 경기 전 인터뷰에서 "자신은 질 요소가 없다고 생각한다"라고 말했고, 몰리지만 예상대로 승리하여 세계 챔피언이 되었다. 이 대회 모습은 TV 도쿄 계열 심야 프로그램에서 방영되었다.

2.2. 2000년대 활동

2000년, 캡콤 대 SNK 밀리언 파이트 2000 전국 대회에서 우승하며 캡콤 공식 전국 대회 3연패를 달성했다. 같은 해, 캡콤 격투 게임 미일 결전에서는 스트리트 파이터 III 서드 스트라이크 부문에 선발되어 알렉스 발레를 포함한 미국 선발 선수 4명을 모두 꺾었다.

2001년, 캡콤 대 SNK 2 밀리언 파이트 2001 전국 대회에 출전했으나, 결승 토너먼트에서 탈락했다. 우메하라 다이고와 오오누키 신야는 이 대회에서 대결하지 않았으며, 우승한 오오누키는 "우메하라 군을 꺾고 우승하고 싶었다"고 말했다.

2003년에는 일본의 투극과 미국의 EVO에 출전하여 여러 게임에서 우승을 차지했다.

2004년 EVO 스트리트 파이터 III 3rd STRIKE 루저스 결승에서 저스틴 웡을 상대로 배수의 진격(Evo Moment #37)이라고 불리는 역전극을 연출하며 큰 화제를 모았다.

2005년, 투극 스트리트 파이터 III 3rd STRIKE 부문에서 오오누키 신야와 팀을 이루어 우승했다. 이 무렵부터 격투 게임의 최전선에서 점차 물러나 마작장에 근무하며 프로 마작사를 목표로 하기도 했다.

2008년에는 노인요양시설에서 약 1년간 근무했다.

2009년, 스트리트 파이터 IV 전미 선수권 대회 결승전에서 우승하고, EVO 2009 스트리트 파이터 IV 부문에서도 우승했다.

2.3. 프로게이머 전향 (2010년대)

2010년 4월, 우메하라 다이고는 미국의 주변기기 제조업체 Mad Catz와 스폰서 계약을 체결하며 프로 격투 게이머가 되었다. 같은 해 7월, EVOLUTION 2010 (EVO2010) '슈퍼 스트리트 파이터 IV' 부문에서 우승했고, 8월에는 '세계에서 가장 오랫동안 상금을 획득한 프로 게이머'로 기네스 세계 기록에 등재되었다.

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2016년 2월, 트위치 채널 "Daigo the BeasTV"를 개설하고, 6월에 트위치 글로벌 앰배서더에 취임했다. 5월에는 레드불과 스폰서 계약을 체결, 일본인 프로 게이머로서는 두 번째로 레드불 선수가 되었다. 동시에 Mad Catz와는 협력 관계로 전환했다. 9월, '울트라 스트리트 파이터 IV 최고 랭킹'과 '가장 많이 시청된 비디오 게임 경기'로 기네스 세계 기록에 추가 등재되었다. 11월에는 킹스턴 테크놀로지의 게이밍 브랜드 "HyperX"와 스폰서 계약을 체결했다.

2017년 3월, 사이게임즈와 스폰서 계약을 맺고 팀 'Cygames Beast'를 결성했다. 2020년 2월 계약이 종료되었다.

2.4. 2020년대 이후

2019년, 뉴스위크 일본판 '세계가 존경하는 일본인 100'에 선정되었다. 2020년, Mildom과 스폰서 계약을 맺고 팀명을 'Team Mildom Beast'로 변경했다.

2021년, 코로나19 양성 판정을 받았으나 회복 후 활동을 재개했다. 2024년, Saishunkan Sol Kumamoto에 소속되어 "SFL"에 참가하고 있다.

3. 플레이 스타일

우메하라 다이고는 주로 스트리트 파이터 시리즈의 류, 켄, 가일 등 표준적인 성능의 캐릭터를 사용하는 경향이 있다. 조이스틱 레버를 잡는 독특한 방식인 “우메하라식 그립(ウメハラ持ち)”으로 유명하다.
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이 방식은 레버의 축을 약지와 새끼손가락으로 끼우고, 레버의 뭉툭한 부분을 왼쪽에서 덮듯이 잡는 방식이다. 이 그립 방식을 통해 격투 게임에서의 커맨드 입력 시간과 입력 손실을 최대한으로 단축하고 있다.

필살기인 「파동권(波動拳)」과 공중 공격기인 「승룡권(昇龍拳)」을 독특하게 사용하는 것으로도 알려져 있는데, 이는 일반적으로 우메파동(ウメ波動)과 우메승룡(ウメ昇龍)이라고 불린다.

우메하라는 파동권은 견제용으로 사용하지만, 상대가 점프로 회피할 때만 발동하지 않으며, 승룡권은 근접전에서 상대의 지상 기술 등을 예측했을 때, 승룡권 발동 시의 짧은 무적 시간을 이용하여 상대의 기술에 맞춰 사용한다. 그 정확도는 "발동 직전에 상대의 움직임을 보고 승룡권을 썼다"는 소문이 퍼질 정도였다. 우메파동에 대해서는 의식적으로 행하는 것이 아니며, 오랜 경험에서 나온 감각이라고 한다.

2016년 12월, 스트리트 파이터 5의 밸런스 패치 이후, 다이고는 '차지' 캐릭터인 가일로 전향했다. 우리엔과 가일 사이에서 고민하다 결국 가일을 선택했지만, 이후 류를 다시 사용했다가 실망스러운 결과를 얻은 후 류를 포기했다. 그 이후로 가일을 계속 사용하고 있다.

4. 주요 대회 전적

5. 사회 활동 및 기타

우메하라 다이고는 격투 게임의 대중화를 위해 다양한 미디어를 통해 노력하고 있다. 일반적인 취미나 경기로 인식될 때까지 프로게이머 활동을 계속하고 싶다고 밝혔다.

뉴욕대학교에 상금 약 7을 기부하고, 자선 단체에 방송 수익을 기부하는 등 자선 활동도 활발히 하고 있다. 2015년 12월, 캡콤 프로 투어 2015 결승전에서 얻은 상금 60000USD 전액을 이보 장학금(Evo Scholarship)에 기부하겠다고 밝혔다. 이보 장학금은 뉴욕대학교(NYU) 티쉬 예술학교(Tisch School of the Arts)의 NYU 게임 센터에서 게임 디자인을 공부하려는 학생들에게 재정적 지원을 제공한다. NYU 게임 센터는 2016년 1월 6일 기부를 확인했다.

Beast Cup

우메하라 다이고가 주최하는 스트리트 파이터 대회로, 참가자 1만 명 규모의 대회 개최를 목표로 시작되었다.

저서



만화

《우메하라 FIGHTING GAMERS!》는 우메하라 다이고가 젊은 시절 스트리트 파이터 아케이드 게임계에 참가했던 삶을 극화한 만화이며, 일본 격투 게임 커뮤니티의 여러 유명 선수들이 등장한다. 카도카와 쇼텐의 주력 타이틀로 여겨지며, 세이넨 코믹 잡지인 영 에이스 업(Young Ace UP)에서 연재되었다. 니시데 켄고로가 그림을 그리고, 오리카 사이타루와 토모이 마키가 글을 썼으며, 다이고가 편집 감수를 맡았다.



2017년 7월 14일, 만화 시리즈 영어 번역판인 《다이고 더 비스트: 우메하라 파이팅 게이머즈》(Daigo the Beast: Umehara Fighting Gamers)가 1권(일본 시리즈 1, 2권을 합본) 발매와 함께 데뷔했다. 우돈 엔터테인먼트에서 출판 및 번역했으며, 2017년 12월에 더 넓은 범위로 출시될 예정이다.

취미는 마작, 먹방(먹거리 탐방)이다.

6. 각주