자작나무과

1. 개요

자작나무과는 약 7천만 년 전 중국 쓰촨성 지역에서 기원한 것으로 추정되며, 자작나무아과와 개암나무아과로 크게 나뉜다. 개암나무속의 열매는 식용으로 이용되고, 자작나무속과 서어나무속 등은 목재로 사용되며, 자작나무 껍질은 기록에 활용되기도 했다. 자작나무는 균근을 형성하여 토양 내 영양분 흡수를 돕고, 자작나무과에 속하는 오리나무속, 자작나무속, 서어나무속, 개암나무속 등은 각각 오리나무, 자작나무, 서어나무, 개암나무 등을 포함한다.

2. 진화사

백악기 말기 약 7천만 년 전, 현재의 중국 쓰촨성 지역에서 자작나무과가 기원한 것으로 추정된다. 당시 이 지역은 티베트와 신장 지역까지 테티스해의 일부를 덮고 있었던 초기 제3기까지 지중해성 기후를 띠고 있었다. 이러한 기원지는 자작나무과의 6개 속과 52종 모두 이 지역을 원산지로 하며, 그중 많은 종이 고유종이라는 사실로 뒷받침된다. 현대의 6개 속은 모두 올리고세까지 완전히 분화된 것으로 여겨지며, 오스트리옵시스속을 제외한 모든 속은 최소 2천만 년 전까지 거슬러 올라가는 화석 기록을 가지고 있다.

분자계통학에 따르면, 자작나무과의 가장 가까운 친척은 카수아리나과이다.

3. 생태

자작나무과의 일부 속은 소나무과나 참나무과의 나무들과 함께 균류와 나무 뿌리의 공생 관계인 균근, 특히 외생균근을 형성한다. 균근을 형성함으로써 토양 내 영양분의 효율적인 흡수나 균류가 만들어내는 항생물질에 의한 토양 내 나무에 해로운 미생물의 제거 등의 이점이 있다고 생각된다. 공생하는 균류는 광대버섯과, 꾀꼬리버섯과, 무당버섯과 등 여러 과에 걸쳐 알려져 있다. 균류의 자실체는 크게 성장하여 우리가 버섯으로 인식할 수 있는 종류도 있으며, 그중에는 식용할 수 있는 것도 있지만, 소나무과나 참나무과와 공생하는 균류에 비하면 그 수는 적다.

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4. 인간과의 관계

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개암나무(Corylus avellana)와 큰개암나무(Corylus maxima)는 식용 견과류를 얻기 위해 재배되는 중요한 과수원 식물이다.

다른 속에는 공원과 큰 정원에 널리 심어지는 여러 인기 있는 관상수가 포함된다. 몇몇 자작나무 종류는 매끄럽고 밝은 색의 수피로 특히 높이 평가된다.

목재는 일반적으로 단단하고 질기며 무겁고, 특히 너도밤나무가 그러하다. 몇몇 종은 과거에 마차 바퀴, 물레방아, 기어, 연장 손잡이, 도마, 나무못 등과 같이 심한 마모를 견딜 수 있는 매우 단단한 목재가 필요했던 곳에서 중요한 의미를 지녔다. 이러한 용도의 대부분에서 목재는 이제 금속이나 다른 인공 재료로 대체되었다.

5. 하위 분류

자작나무과는 크게 자작나무아과와 개암나무아과 두 아과로 나뉜다.

* 개암나무속(Corylus L.)
* 새우나무속(Ostrya Scop.)
* 서어나무속(Carpinus L.)
* 오리나무속(Alnus Mill.)
* 자작나무속(Betula L.)
* Ostryopsis Decne.

5.1. 자작나무아과 (Betuloideae)

* 오리나무속 (Alnus Mill.) - 오리나무
* 자작나무속 (Betula L.) - 자작나무

5.2. 개암나무아과 (Coryloideae)

* 서어나무속(학명: Carpinus) - 서어나무, 까치박달
* 개암나무속(학명: Corylus) - 개암나무, 참개암
* 새우나무속(학명: Ostrya)
* 참개암나무속(학명: Ostryopsis) - 참개암나무

5.3. 화석 속

다양한 화석 속이 존재하며, 크게 자작나무아과와 개암나무아과, 그리고 속이 불분명한(Incertae sedis) 그룹으로 분류된다.

자작나무아과(Betuloideae)

* † 알니폴레니테스(Alnipollenites) Alnipollenites^라틴어 (화분)
* † 알녹실론(Alnoxylon) Alnoxylon^라틴어 (목재)
* † 알누스폴레니테스(Alnuspollenites) Alnuspollenites^라틴어 (화분)
* † 베툴라폴레니테스(Betulapollenites) Betulapollenites^라틴어 (화분)
* † 베툴라에폴레니테스(Betulaepollenites) Betulaepollenites^라틴어 (화분)
* † 파랄녹실론(Paralnoxylon) Paralnoxylon^라틴어 (목재)

개암나무아과(Coryloideae)

* † 아스테로카르피누스(Asterocarpinus) Asterocarpinus^라틴어 (열매)
* † 코릴로이데스(Coryloides) Coryloides^라틴어 (열매)
* † 크라네아(Cranea) Cranea^라틴어 (열매, 꽃, 화분 및 잎)
* † 코릴로카르피누스(Corylocarpinus) Corylocarpinus^라틴어 (열매)
* † 크라스페도드로모필룸(Craspedodromophyllum) Craspedodromophyllum^라틴어 (잎)
* † 카르디아스페르마(Kardiasperma) Kardiasperma^라틴어 (열매)
* † 팔레오카르피누스(Palaeocarpinus) Palaeocarpinus^라틴어 (열매)
* † 파라카르피누스(Paracarpinus) Paracarpinus^라틴어 (잎)

미확정 속(Incertae sedis)

6. 계통 분류

2001년 스티븐슨(Stevens, P. F.) 등의 연구에 따르면, 참나무목의 계통 분류는 다음과 같다.