전손사

2. 생애

전손사(顓孫師)는 기원전 503년에 태어났으며, 공자보다 48세 어렸다.^[1] 그의 가계에 대해서는 여러 기록이 엇갈린다. 《세본(世本)》에 따르면 그의 할아버지는 진나라의 왕자로, 노나라에서 벼슬을 지냈다.^[1] 반면, 사마천의 《사기》는 자장을 진(晉)나라 출신으로 언급하지만, 그는 노나라에서 태어나 자란 것으로 보인다. 《여씨춘추》와 《시자(尸子)》에서는 자장이 노나라의 평민 출신이었다고 전한다.

자장은 예법에 능통했지만, 인(仁)을 추구하는 데는 부족함이 있었다고 평가받는다. 공자는 자장이 외모나 명성, 출세 등에 지나치게 관심을 둔다고 보았으며, 언행을 삼가는 법에 대해 가르쳤다. 《논어》 〈위정편〉에는 자장이 녹(祿)을 구하는 방법을 묻자 공자가 언행을 조심하는 것이 중요하다고 답한 내용이 기록되어 있다.

자장은 동문들에게도 좋은 평가를 받지 못했다. 자유(子游)는 "나의 벗 자장은 하기 어려운 것을 할 수 있지만, 아직 인(仁)을 이루지는 못했다."라고 평했고, 증삼(曾參)은 "당당하구나, 자장이여! 그러나 함께 인(仁)을 행하기는 어렵구나."라고 평했다.

그러나 자장은 공자의 가르침을 받으며 자신의 단점을 극복하고 성장해 나갔다. 훗날 자공(子貢)은 《공자가어》 〈제자행편〉에서 자장에 대해 "아름다운 공로가 있어도 자랑하지 아니하고, 귀한 지위를 가졌어도 잘한다고 여기지 아니하며, 남을 업신여기거나 안일에 빠지지 아니하고, 고할 데 없는 이들에게 거만하게 굴지 않는 것은 자장의 행동이다."라고 평가했다.