쿵 리

1. 개요

쿵 리는 베트남 출신의 미국의 종합 격투기 선수이자 배우이다. 1972년 남베트남에서 태어나 1975년 미국으로 이주한 후 태권도를 시작으로 다양한 무술을 연마했다. US 오픈 국제 무술 선수권 대회 우승, IKF 프로 라이트 헤비급 산타 세계 타이틀 획득 등의 킥복싱, 산타 경력을 쌓았으며, 2006년 스트라이크포스에서 종합격투기 데뷔 후 스트라이크포스 미들급 챔피언을 지냈다. UFC에서도 활동했으나 2015년 은퇴했다. 격투기 선수 은퇴 후에는 배우로 활동하며, 영화 《판도럼》, 《철권》, 《드래곤 아이즈》 등에 출연했다.

2. 어린 시절

쿵 리는 1972년 5월 25일 남베트남 사이공(현재 베트남 호찌민시)에서 태어났다. 1975년 사이공 함락 3일 전, 쿵 리와 그의 어머니는 헬리콥터를 타고 베트남을 떠났다. 필리핀 난민 캠프를 거쳐 미국 캘리포니아주 산호세에 정착했다. 어린 시절 겪은 차별과 괴롭힘은 그에게 무술을 배우도록 영감을 주었고, 10살 때 태권도 수업을 시작했다.

14세부터 레슬링을 시작했다. 고등학교와 주니어 칼리지에서 올 아메리칸으로 선출되었다. 웨스트 밸리 칼리지에서 레슬링을 계속했고, 1990년 캘리포니아 주립 주니어 칼리지 챔피언십에서 우승했다. 보비남, 유도, 가라테, 무에타이, 복싱, 쿤타오, 삼보, 브라질 유술 등 다양한 무술을 연마했다.

3. 격투기 경력

쿵 리는 1990년대에 산타와 킥복싱 선수로 활동하며 여러 대회에서 우승하였다. 1994년부터 1996년까지 3번의 US 오픈 국제 무술 선수권 대회에서 우승했고, 1998년에는 시도칸 토너먼트 챔피언십에서 우승했다. 플로리다주 올랜도(1994년), 텍사스주 댈러스(1995년), 메릴랜드주 볼티모어(1997년)에서 열린 US 내셔널 챔피언십에서 4번 우승했으며, 아마추어 산타 세계 대회에서는 3개의 동메달을 획득하여 아마추어 통산 18승 3패를 기록했다. 1997년(이탈리아), 1999년(홍콩) 세계 우슈 선수권 대회에서 미국 대표팀 주장을 세 번 역임했다.

2001년 쇼니 카터를 꺾고 IKF 국제 킥복싱 연맹 프로 라이트 헤비급 산타 세계 타이틀을 획득했다. 2003년 K-1 대회에 출전, 3승 무패(1KO)를 기록했다. 1994년 22세에 산타를 시작, 지도관 공수도를 배워 1998년 전미 선수권에서 우승했다. 같은 해 러시아 격투기 드라카 전미 챔피언이 되었다.

2006년 스트라이크포스를 통해 종합격투기에 데뷔한 쿵 리는 2008년 프랭크 섐록을 꺾고 스트라이크포스 미들급 챔피언에 올랐으나, 2009년 타이틀을 반납했다. 2011년 UFC에 진출, '파이트 오브 더 나이트', '올해의 KO' 등을 수상하며 활약했다. 2015년 공식 은퇴했다.

3.1. 산타 및 킥복싱 경력

쿵 리는 1994년, 1995년, 1996년 3번의 US 오픈 국제 무술 선수권 대회에서 우승했다. 1998년에는 시도칸 토너먼트 챔피언십에서 우승했으며, 플로리다주 올랜도(1994년), 텍사스주 댈러스(1995년), 메릴랜드주 볼티모어(1997년)에서 열린 US 내셔널 챔피언십에서 4번 우승했다. 아마추어 산타 세계 대회에서는 3개의 동메달을 획득, 아마추어 통산 18승 3패를 기록했다. 1997년(이탈리아), 1999년(홍콩) 세계 우슈 선수권 대회에서 미국 대표팀 주장을 맡는 등 세 번이나 미국 대표팀 주장을 맡았다.

2001년 12월 15일, 캘리포니아주 산호세에서 쇼니 카터를 만장일치 판정승으로 꺾고 IKF 국제 킥복싱 연맹 프로 라이트 헤비급 산타 세계 타이틀을 획득했다. 2003년 5월에는 K-1 대회에 출전, 3승 무패(1KO)를 기록했다.

1994년 22세에 산타를 시작했으며, 지도관 공수도도 배워 1998년 전미 선수권에서 우승했다. 그러나 안면 공격 금지 규칙에 익숙해지지 않아 몇 차례 실격되기도 했다. 같은 해 러시아 격투기인 드라카 전미 챔피언이 되었다.

3.2. 종합격투기 경력

쿵 리는 2006년 스트라이크포스를 통해 종합격투기에 데뷔하여 여러 차례 승리하였다. 2008년에는 프랭크 섐록을 꺾고 스트라이크포스 미들급 챔피언에 올랐으나, 2009년 타이틀을 반납했다. 이후 스코트 스미스와의 경기에서 패배와 승리를 주고받았다.

2011년 UFC에 진출하여 반더레이 실바와의 경기에서 패했지만, '파이트 오브 더 나이트'를 수상했다. 이후 리치 프랭클린을 KO로 꺾고 '올해의 KO'를 수상하기도 했다. 2014년 마이클 비스핑과의 경기 후 인간 성장 호르몬 양성 반응으로 출전 정지 처분을 받았으나, 검사 오류로 무효화되었다. 2015년 공식적으로 은퇴를 선언했다.

3.2.1. 스트라이크포스

2006년 3월 10일, 스트라이크포스 창립전에서 종합격투기에 처음 도전하여 마이크 알트만을 오른손 훅으로 KO승을 거두었다. 2007년 6월 22일, Strikeforce: Shamrock vs. Baroni에서 토니 플릭랜드를 KO로 이겼다.

2008년 3월 29일, 프랭크 섐록과 대결하여 섐록의 오른팔 골절로 TKO승을 거두며 스트라이크포스 미들급 챔피언에 올랐다. 이후 2009년 9월 17일에 영화 출연을 위해 타이틀을 반납했다.

2009년 12월 19일, Strikeforce: Evolution에서 스코트 스미스에게 3라운드 KO패하며 첫 MMA 패배를 당했다. 그러나 2010년 6월 26일, Strikeforce: Fedor vs. Werdum에서 스코트 스미스와의 재대결에서 왼발 백 킥으로 KO승을 거두며 복수에 성공했다.

3.2.2. UFC

Le^영어는 2011년 11월 19일 UFC 139에서 반데레이 실바와 대결, 2라운드 4분 49초에 니킥과 파운딩으로 TKO패했으나, 파이트 오브 더 나이트를 수상했다. 1라운드에서 Le^영어는 특유의 킥으로 실바를 혼란에 빠뜨리고 스피닝 백피스트로 실바를 쓰러뜨리기도 했다. 그러나 2라운드에서 실바의 강력한 펀치와 니킥에 코가 부러지는 등 수세에 몰렸고, 결국 심판 중단으로 경기가 종료되었다.

2012년 7월 7일 UFC 148에서 패트릭 코테를 상대로 만장일치 판정승(30-27, 30-27, 30-27)을 거두며 UFC 첫 승을 기록했다.

2012년 11월 10일 마카오에서 개최된 UFC: 마카오에서 리치 프랭클린을 1라운드 2분 17초만에 강력한 오른손 훅으로 KO시키며 승리했고, '올해의 KO'를 수상했다.

2014년 8월 23일, UFC Fight Night: Bisping vs. Le에서 마이클 비스핑에게 4라운드 57초에 니킥과 파운딩으로 TKO패했다. 경기 후 약물 검사에서 규정치를 초과하는 인간 성장 호르몬이 검출되어 1년간의 경기 출전 정지 처분을 받았으나, 홍콩 검사 회사의 부주의로 인해 검사 결과가 무효 처리되면서 출전 정지 처분도 취소되었다.

2015년 1월 20일, Le^영어의 매니저 게리 이바라는 Le^영어가 종합격투기에서 은퇴한다고 발표했다.

4. 연기 경력

쿵 리는 격투기 선수 은퇴 후 배우로 활동하고 있다. 2009년 영화 판도럼에서 '만' 역을 맡아 처음 영화에 출연했다. 같은 해 철권에서 마샬 로우 역, 보디가드 앤 어쌔신에 견자단과 함께 출연했고, 파이팅에서는 채닝 테이텀과 함께 조연을 맡았다. 2012년에는 드래곤 아이즈에서 주연을 맡았고, 아이언 피스트의 사나이에서 브론즈 라이언 역을 연기했다. 2014년에는 펑크처 운즈에 출연했다. 2015년부터 2017년까지는 TV 시리즈 배드랜드에서 주지 스님 역으로 출연했다. 2017년에는 영화 새비지 독에서 스콧 앳킨스, 마르코 자로르와 함께 출연했다. 베트남 음악 쇼 파리 바이 나이트 99 – 나는 베트남 사람이다에 출연하여 응우옌 까오 끼 주옌과 인터뷰를 가졌는데, 이는 그가 카메라 앞에서 베트남어를 사용한 몇 안 되는 경우 중 하나였다.

5. 기타

쿵 리는 전 부인과의 사이에 두 아들이 있으며, 아메리카 원주민 비키니 모델 선샤인 스프링 리와 결혼했다. 베트남계 미국인으로서 베트남 커뮤니티를 존중하는 의미로 격투 유니폼에 남베트남 국기를 넣기도 한다. 영어와 베트남어에 유창하다. 그는 독실한 기독교인이며 소셜 미디어를 통해 자신의 신앙을 공개적으로 표현한다.

5.1. 파이팅 스타일

쿵 리는 주로 매우 독창적인 타격 기술로 유명한 스탠드업 파이터였다. 그는 산타, 태권도, 레슬링, 브라질 주짓수 경험을 바탕으로 했다. 특히 그의 킥 기술은 매우 위협적이었다. 그는 회전 뒤차기와 회전 뒤팔꿈치 공격을 사용하여 여러 번의 경기에서 녹아웃 승리를 거둔 것으로 가장 잘 알려져 있다.

5.2. 개인 생활

쿵 리는 전 부인과의 사이에 두 아들이 있다. 그는 아메리카 원주민 비키니 모델 선샤인 스프링 리와 결혼했다.

베트남계 미국인으로서 베트남 커뮤니티를 존중하는 의미로 격투 유니폼에 남베트남 국기를 넣기도 한다.

영어와 베트남어에 유창하다.

그는 독실한 기독교인이며 소셜 미디어를 통해 자신의 신앙을 공개적으로 표현한다.

6. 수상 및 업적

6.1. 킥복싱

6.2. 우슈 산타

6.3. 종합격투기

쿵 리는 2006년 3월 10일, 스트라이크포스 창립전에서 종합격투기에 처음 도전하여 마이크 알트만을 상대로 KO승을 거두었다. 이후 여러 경기에서 승리하며 경력을 쌓았다.

2008년 3월 29일, Strikeforce: Shamrock vs. Le에서 프랭크 섐록을 TKO로 꺾고 스트라이크포스 미들급 챔피언에 올랐으나, 2009년 9월 17일에 타이틀을 반납했다.

2009년 12월 19일, Strikeforce: Evolution에서 스코트 스미스에게 커리어 첫 패배를 당했으나, 2010년 6월 26일 Strikeforce: Fedor vs. Werdum에서 열린 재대결에서는 KO승을 거두었다.

2011년 UFC에 진출하여 반더레이 실바와 대결했으나 TKO패했다. 2012년 UFC on Fuel TV 6에서는 리치 프랭클린을 KO로 이겼다.

2014년 UFC Fight Night: Bisping vs. Le에서 마이클 비스핑에게 TKO패한 후, 약물 검사에서 문제가 발생했으나 결국 무효 처리되었다. 2015년 1월 21일, 현역 은퇴를 선언했다.

6.4. 아마추어 레슬링

쿵 리는 중학교 진학 후 체육 과목에서 레슬링을 선택했다. 고등학교와 주니어 칼리지에서 올 아메리칸으로 선출되었으며, AAU 주최의 전미 선수권에서 그레코로만형과 자유형 모두 우승했다. 이후 레슬링 전미 강화 선수로 선발되었으나, 20세 때 어머니의 여행사 경영 악화로 레슬링을 중단했다.

7. 출연 작품

쿵 리는 판도럼 (2009년, 맨 역), 철권 (2009년, 마샬 로우 역), 드래곤 아이즈^영어 (2012년, 홍 역) 등 다양한 영화에 출연했다. 또한 쿵 리는 캘리포니아 커뮤니티 칼리지 육상 협회(California Community College Athletic Association) 주 챔피언십(1990)과 올 스테이트(1990)를 수상했고, 웨스트 밸리 칼리지(West Valley College) 레슬링 팀 주장(1990, 1991)을 역임했다. 캘리포니아 고등학교 연합(California Interscholastic Federation) CIF 올 스테이트(1989), 전미 아마추어 육상 연맹(Amateur Athletic Union) AAU 에스푸아 프리스타일 및 그레코로만 전국 챔피언십(1989)에서 우승했다.

7.1. 영화

7.2. 텔레비전