BE (방탄소년단의 음반)

1. 개요

《BE》는 방탄소년단의 2020년 11월에 발매된 앨범으로, 멤버들이 앨범 제작 전반에 적극 참여하여 완성도를 높였다. 팝, 힙합, R&B 등 다양한 장르가 혼합된 음악과 코로나19 팬데믹 시기를 겪으며 느낀 감정을 담은 가사가 특징이다. 타이틀곡 "Life Goes On"을 포함하여 "Dynamite", "Blue & Grey" 등 총 8곡이 수록되었으며, 상업적으로 큰 성공을 거두어 미국 빌보드 200 1위, 한국 가온 앨범 차트 1위를 기록했다. 평론가들로부터 긍정적인 평가를 받았으며, 2020년과 2021년 여러 시상식에서 올해의 앨범상을 수상했다.

2. 배경

방탄소년단은 2020년 2월 네 번째 한국어 정규 음반 《MAP OF THE SOUL : 7》을 발매하여 평단과 대중 모두에게 큰 성공을 거두었다. 이후 방탄소년단은 네 번째 콘서트 투어인 MAP OF THE SOUL TOUR를 진행할 예정이었으나, 코로나19 범유행으로 인해 투어가 연기되었다. 2020년 4월, RM은 유튜브 라이브 방송을 통해 새 음반을 작업 중임을 알렸고, 이후 멤버들은 유튜브 라이브, 인터뷰 등을 통해 음반 작업 과정을 팬들과 공유했다.

멤버들은 음반 작업 과정에 적극적으로 참여하여 작사, 작곡뿐만 아니라 콘셉트 기획, 비주얼 디자인 등 제작 전반에 참여했다. 지민은 음악 총괄 매니저, 뷔는 비주얼 총괄 매니저를 맡는 등 멤버별로 역할을 분담하여 앨범 제작을 진행했다. 2020년 8월, 빅히트 엔터테인먼트는 기업설명회를 통해 방탄소년단의 새 음반이 2020년 4분기에 발매될 것이라고 공식적으로 발표했다.

3. 음악 및 가사

Be는 팝 음악 음반으로, 힙합 음악, EDM, 디스코, 신스팝, 네오 소울, 펑크, 알앤비, 1970년대, 1980년대, 1990년대, 2010년대 주류 음악 요소들을 포함한다. 어쿠스틱 기타, 피아노, 펑크 베이스, 드럼 머신, 혼, 현악기를 많이 사용한다.

방탄소년단은 코로나19 팬데믹 기간 동안 느꼈던 감정에서 영감을 받아 이 앨범의 곡들을 쓰고 그들의 생각을 전달했다. 앨범 제목 "Be"는 "존재"를 의미하며, 현재 시점에 대한 방탄소년단의 성찰을 담고 있다. Be는 코로나19 팬데믹에서 가사적 영감을 얻었으며, 방탄소년단은 이 앨범을 격리 시대의 "희망의 편지"라고 묘사했다. 이 음반은 편안함, 외로움, 불안, 우울, 소진, 공포, 좌절감, 초조함, 슬픔, 희망, 연결, 결의, 기쁨의 주제를 탐구하며 광범위한 감정을 다룬다.

"Life Goes On"은 미드템포의 얼터너티브 힙합과 신스팝 곡으로 어쿠스틱 기타가 사용되었다. 전자 비트, 808 드럼, 코러스 부분에서 "곡예"에 가까운 보컬과 하모니를 선보인다. 가사는 코로나19 팬데믹을 다루며 더 나은 시대를 희망하는 내용을 담고 있다.

"Fly to My Room"은 슈가, 제이홉, 뷔, 지민이 참여했으며, 1990년대에 영감을 받은 R&B, 네오 소울, 신스팝, 가스펠 요소가 혼합된 팝 곡이다. 가사는 외로움과 갇힘에 대한 이야기이며, 격리 생활의 단조로움에서 정신적으로 벗어날 수 있음을 이야기한다.

"Blue & Grey"는 부드러운 팝 발라드로 어쿠스틱 기타, 반짝이는 피아노, 애절한 현악기를 포함한다. 감성적인 이 트랙은 공포, 우울증, 번아웃, 팬데믹으로 인한 외로움을 표현하기 위해 "숨소리 섞인" 보컬과 "읊조리는" 보컬을 사용하며, 파란색과 회색을 사용한다.

네 번째 트랙 "Skit"은 빌보드 핫 100에서 방탄소년단의 첫 번째 1위 곡에 대한 비음악적 음성 기록이다.

"Telepathy"는 전자적인 프로덕션을 활용한 1980년대풍의 디스코와 펑크 곡이다. 가사는 물리적인 거리에도 불구하고 느낄 수 있는 누군가와의 연결을 자세히 묘사하며, 방탄소년단이 과도한 자유 시간으로 인한 혼란을 인정하는 내용을 담고 있다.

"Dis-ease"는 펑크가 가미된 혼과 기타가 함께하는 올드스쿨 힙합 곡이다. 가사적으로는 강인함의 메시지를 전달하며, 방탄소년단의 일 중독과 같은 다양한 형태의 질병에 대한 말장난을 담고 있다.

RM, 진, 정국이 부른 "Stay"는 퓨처 하우스, 댄스 팝, EDM 곡으로 1990년대와 2010년대의 영향을 받았다.

"Dynamite"는 1970년대풍의 디스코 팝 곡으로 펑크, 소울, 버블검 팝 요소가 담겨있다. 가사 내용은 삶을 가치 있게 만드는 작은 것들에 대한 기쁨과 감사를 담고 있다.

4. 곡 목록

BE는 2020년 11월 20일에 발매된 디럭스 에디션과 2021년 2월 19일에 발매된 에센셜 에디션 두 가지 형태로 발매되었다. 두 에디션 모두 8개의 트랙으로 구성되어 있으며, 수록곡은 동일하다.

첫 번째 트랙 "Life Goes On"은 미드템포의 얼터너티브 힙합과 신스팝 곡으로 어쿠스틱 기타가 사용된 사색적인 노래이다. 포크적이고 간결한 사운드와 전자 비트, 808 드럼, 멜로디컬한 라임을 사용하며, 코러스 부분에서 "곡예"에 가까운 보컬과 하모니를 선보인다.

두 번째 트랙인 "내 방을 여행하는 법"은 1990년대에 영감을 받은 R&B, 네오 소울, 신스팝, 가스펠 요소가 혼합된 팝 곡이다. 지민, 뷔, 제이홉, 슈가가 참여했다.

"Blue & Grey"는 부드러운 팝 발라드로, "간결하면서도 섬세한" 프로덕션에 어쿠스틱 기타, 반짝이는 피아노, 애절한 현악기를 포함하는 마이너 코드의 영화 같은 편곡을 기반으로 한다.

네 번째 트랙 "Skit"은 빌보드 핫 100에서 방탄소년단의 첫 번째 1위 곡에 대한 비음악적 음성이다.

"Telepathy"는 1980년대풍의 디스코와 펑크 곡으로, 70년대 비트, 오토튠된 보컬, G-펑크 휘슬이 특징이다.

"Dis-ease"는 펑크가 가미된 혼과 기타가 함께하는 올드스쿨 힙합 곡이다. 금관 악기 연주, 드럼, 간결한 스크래칭 사운드가 특징이며, 재즈 기타로 시작하여 초핑 앤 스크류드 드럼 브레이크다운으로 전환된다.

"Stay"는 퓨처 하우스, 댄스 팝, EDM 곡으로 1990년대와 2010년대의 영향을 받았다. RM, 진, 정국이 불렀다.

마지막 트랙 "Dynamite"는 1970년대풍의 디스코 팝 곡으로 펑크, 소울, 버블검 팝 요소가 담겨있다.

4.1. BE (Deluxe Edition)

2020년 11월 20일에 발매되었으며, 총 8곡이 수록되었다. 총 재생 시간은 28분 30초이다.

* Life Goes On (타이틀 곡)
* Fly To My Room (슈가, 제이홉, 뷔, 지민의 유닛 곡)
* Blue & Grey
* Skit
* Telepathy
* Dis-ease
* Stay (RM, 진, 정국의 유닛 곡)
* Dynamite (선행 발매된 디지털 싱글)

4.2. BE (Essential Edition)

2021년 2월 19일에 발매된 *Essential Edition*은 *Deluxe Edition*과 동일한 트랙리스트를 유지하지만, 포장 내부 구성 요소에는 몇 가지 차이점이 있다. 수록곡은 다음과 같다.

5. 홍보

2020년 9월 28일, 빅히트는 트위터와 BTS 위버스에 티저 포스터와 함께 음반의 새 제목을 알렸고, 발매일과 디럭스 음반의 선주문도 함께 발표하였다. 10월 30일, 방탄소년단은 트위터에 이번 음반의 리드 싱글이 〈Life Goes On〉임을 발표하였다. 11월 10일, 밴드는 음반의 트랙 목록과 디지털 커버를 공개했다. Map of the Soul: 7 이후 9개월 만인 2020년 11월 20일, 빅히트를 통해 "Life Goes On"의 뮤직 비디오와 함께 Be가 전 세계에 발매되었다.

6. 라이브 공연

2020년 11월 22일, 방탄소년단은 2020 아메리칸 뮤직 어워드에서 "Dynamite"와 함께 "Life Goes On"을 최초로 공연했다. 밴드는 서울올림픽주경기장에서 맞춰 입은 흑백 의상을 입고 공연했다. 다음 날, 그들은 굿모닝 아메리카와 제임스 코든쇼에서 "Life Goes On"을 공연했다. 2021년 2월 23일에는 MTV 언플러그드 스페셜 에디션인 MTV 언플러그드 프레젠트: 방탄소년단에 출연했다. 한국 그룹 최초로 이 시리즈의 헤드라인을 장식하며, "Telepathy", "Blue & Grey", "Life Goes On", "Dynamite"와 콜드플레이의 "Fix You" 커버 무대를 선보였다. "Telepathy"와 "Blue & Grey"는 앨범 발매 이후 첫 라이브 공연이었다. 각 공연은 노래의 분위기에 맞춰 다른 세트에서 촬영되었는데, "Telepathy"는 아케이드 게임룸, "Blue & Grey"는 파란색과 회색 꽃이 있는 실내 들판에서 촬영되었다. 세 번째와 네 번째 곡에서는 드러머, 기타리스트, 베이시스트, 키보디스트로 구성된 라이브 4인조 밴드 Ghost가 함께했다. 컨시퀀스 오브 사운드의 메리 시로키는 이 공연을 호평하며 "방탄소년단은 최고의 실력을 선보였고, 가상 공연을 새롭고 흥미롭게 유지했으며, 관객과의 거리 때문에 반복적이거나 평범한 무언가로 치우치는 것을 거부했다"고 썼다. 시로키는 "Blue & Grey"에서 진과 지민의 보컬을 특히 칭찬하며, 두 사람이 "전반적으로 풍부한 하모니를 내며 고음에서 솟아올랐다"고 언급했다.

7. 평가

《BE》는 음악 평론가들로부터 대체로 좋은 평가를 받았다. 메타크리틱에서는 11개의 리뷰를 바탕으로 100점 만점에 평균 80점을 기록했다. 평점 집계 사이트 AnyDecentMusic?은 7.3/10점을 주었다.

여러 평론가들이 《BE》의 다양한 음악 스타일 시도에 대해 긍정적으로 평가했다. 《팝매터스》는 랩을 통해 방탄소년단의 음악적 정체성을 보여주는, 시대를 초월하는 팝이라고 평했다. 《이브닝 스탠다드》는 "매우 훌륭하게 제작"되었고 "거의 흠잡을 데 없는" 보컬을 보여준다고 칭찬했다. 《더 인디펜던트》는 다양한 음악 스타일을 실험하면서도 "체크리스트처럼 들리는 함정을 피했다"라고 평가했다. 《익스클레임!》은 이전보다 "느긋한" 사운드로 새로운 팬들에게 다가갔다고 분석했다.

《BE》는 가사의 진솔함, 친밀함, 그리고 단순한 메시지로도 호평을 받았다. NME는 "격려와 안심 사이의 완벽한 균형"을 이루며 "팬데믹 시대의 롤러코스터를 가장 정확하게 담아낸 음악적 캡슐"이라고 묘사했다. 올뮤직은 가사에 담긴 솔직함과 친밀함을 칭찬하며, 이 앨범을 영감을 주는 사운드트랙이라고 했다. MTV 뉴스는 미래에 대한 희망을 제시한다고 언급했다.

일부에서는 《BE》가 모험적이지 않다고 평가하기도 했다. 《클래시》는 이전 앨범보다 "훨씬 단순"하지만 "동일하게 편안하다"고 평가하면서도, 일반 대중에게는 어필하지 못한다고 지적했다. 《슬랜트 매거진》은 단순하고 명료한 메시지는 인정했지만, "자극적인 스펙터클을 절제된 자기 성찰로 대체했다"고 평가했다.

8. 상업적 성과

Be^영어는 미국 빌보드 200에서 242,000 앨범-환산 유닛을 기록하며 1위로 데뷔했는데, 여기에는 177,000장의 판매고가 포함되었다. 이 앨범은 방탄소년단의 미국 내 다섯 번째 1위 앨범으로, 1966년부터 1968년까지 비틀즈 이후 가장 빠르게 5개의 1위 앨범을 달성한 그룹이 되었으며, 2020년에 두 개의 1위 앨범을 보유한 최초의 그룹이 되었다. 리드 싱글 "Life Goes On"은 빌보드 핫 100에서 1위로 데뷔하여, 한국어 가사 곡으로는 최초로 1위를 차지하는 기록을 세웠다. 방탄소년단은 테일러 스위프트 외에 핫 100과 빌보드 200에서 동시에 1위로 데뷔한 유일한 아티스트가 되었다.

Be는 한국의 가온 앨범 차트에서 첫 주에 220만 장 이상 판매고를 올리며 1위로 데뷔했다. 이는 차트 역사상 두 번째로 높은 초동 판매량이다. 2021년 3월, 이 앨범은 한국음악콘텐츠산업협회 (KMCA)로부터 트리플 밀리언 인증을 받았다. 일본에서는 Be가 오리콘 앨범 차트에서 1위를 차지했고, 일본 레코드 협회 (RIAJ)로부터 플래티넘 인증을 받았다.

Be는 영국 UK 앨범 차트에서 2위로 데뷔했다. 아일랜드 아이리시 앨범 차트와 뉴질랜드, 노르웨이 앨범 차트, 벨기에 플라망 지역 앨범 차트에서 1위를 차지했다.

9. 발매

10. 참여