Mj 로드리게즈

1. 개요

Mj 로드리게즈는 미국의 배우이자 가수로, 연극, 텔레비전, 영화, 음악 등 다양한 분야에서 활동하며 젠더 정체성과 관련된 문제에 목소리를 내고 있다. 2012년 오프 브로드웨이 공연 《렌트》로 배우 경력을 시작했으며, 이후 넷플릭스 마블 시리즈 《루크 케이지》에서 MCU 최초의 트랜스젠더 캐릭터인 코코 역을 연기했다. 드라마 《포즈》에서 블랑카 에반젤리스타 역을 맡아 골든 글로브 여우주연상을 수상하며 LGBT 커뮤니티의 아이콘으로 자리매김했다. 2021년에는 가수로 데뷔하여 "Something to Say"를 발표했으며, 2022년에는 유색인종 트랜스젠더 여성으로서 《리틀 샵 오브 호러스》의 오드리 역을 맡았다.

2. 초기 생애 및 교육

로드리게스는 1991년 1월 7일 뉴저지주 뉴어크에서 태어나 어린 시절부터 배우가 되기를 꿈꿨다. 퀸 오브 엔젤스 가톨릭 학교를 다녔고, 11살 때부터 어머니의 지원으로 뉴저지 공연 예술 센터 등에서 8년간 연기 교육을 받았다.

14살 때 자신의 성 정체성에 대해 고민하며 부모에게 처음 커밍아웃했고, 비슷한 시기에 볼룸 신에 참여하여 보깅을 배우며 공동체로부터 지지를 받았다.

뉴어크 예술 고등학교를 졸업한 후 버클리 음악 대학에 진학했으며, 2009년에는 스타-레저 장학금과 영 아츠 1단계 장학금을 받는 등 학업적으로도 성과를 보였다. 예명 "Mj"는 스스로 만화책 매니아라고 밝힌 로드리게스가 마블 코믹스의 캐릭터 메리 제인 왓슨에서 영감을 받아 자신의 이름과 조합하여 만든 것이다.

2.1. 출생과 가족

로드리게스는 1991년 1월 7일 뉴저지주 뉴어크에서 아프리카계 미국인 어머니와 푸에르토리코인과 아프리카계 미국인 혼혈인 아버지 사이에서 태어났다. 그녀는 퀸 오브 엔젤스 가톨릭 학교를 다녔다.

일곱 살 때부터 배우가 되기를 원했고, 어머니가 뉴저지 공연 예술 센터에 등록하면서 11살 때부터 연기 활동을 시작했다. 그곳에서 8년간 프로그램에 참여했으며 뉴저지 유스 극장 프로그램에도 참여했다.

7살 때부터 "여성이 되기를 기도"했지만, 로드리게스는 오랫동안 이를 부정했고, 14살에 부모님에게 처음에는 "양성애자/게이"라고 커밍아웃했다고 한다. 14살에 로드리게스는 볼룸 신에 참여했고, 하우스 파더로부터 지지를 받으며 보깅을 배웠다.

뉴어크 예술 고등학교를 졸업했고, 이후 버클리 음악 대학에 다녔으며, 2009년 스타-레저 장학금 수혜자이자 2009년 영 아츠 1단계 장학금 수혜자였다. 그녀는 스스로를 만화책 매니아라고 칭했으며, 마블 코믹스 캐릭터 메리 제인 왓슨과 자신의 출생 이름 일부 글자를 조합하여 "Mj" 로드리게스라는 예명을 만들었다.

2.2. 학창 시절

로드리게스는 뉴저지주 뉴어크에서 태어나 퀸 오브 엔젤스 가톨릭 학교를 다녔다. 일곱 살 때부터 배우가 되기를 꿈꿨으며, 어머니의 지원으로 11살 때 뉴저지 공연 예술 센터에 등록하여 연기 활동을 시작했다. 이곳에서 8년 동안 프로그램에 참여했고, 뉴저지 유스 극장 프로그램에도 참여했다.

로드리게스는 7살 때부터 "여성이 되기를 기도"했다고 밝혔지만, 오랫동안 이를 부정하다가 14살 때 부모에게 처음에는 "양성애자/게이"라고 커밍아웃했다. 같은 시기인 14살에 로드리게스는 볼룸 신에 참여하게 되었고, 그곳에서 만난 하우스 파더의 지지를 받으며 보깅을 배웠다.

이후 뉴어크 예술 고등학교를 졸업하고, 버클리 음악 대학에 진학했다. 2009년에는 스타-레저 장학금과 영 아츠 1단계 장학금을 받기도 했다. 예명 "Mj"는 마블 코믹스 캐릭터 메리 제인 "MJ" 왓슨에서 따온 것으로, 스스로를 만화책 매니아라고 밝힌 바 있다. 또한 자신의 출생 이름 일부 글자를 조합하여 예명을 만들었다고 한다.

2.3. 성 정체성 인식

로드리게스는 7살 때부터 "여성이 되기를 기도했다"고 밝혔지만, 오랫동안 이러한 자신의 감정을 부정했다. 14살이 되었을 때, 부모에게 처음으로 자신이 "양성애자/게이"라고 커밍아웃했다. 같은 시기인 14살에 볼 문화와 관계를 맺기 시작했으며, 그녀에게 보깅을 가르쳐 준 하우스의 아버지로부터 지지를 받게 되었다. 이러한 경험들은 로드리게스가 자신의 정체성을 찾아가는 과정에서 중요한 역할을 한 것으로 보인다.

3. 경력

Mj 로드리게스는 배우이자 가수로서 연극, 텔레비전, 영화 등 다양한 분야에서 활동하고 있다. 버클리 음악 대학 재학 중 뮤지컬 《렌트》의 오프 브로드웨이 리바이벌 공연에서 엔젤 듀모트 슈나드 역을 맡아 주목받았으며, 이 역할로 2011년 클라이브 반스 상을 수상했다.

2012년 이후 성전환 과정을 거치며 잠시 활동을 중단했으나, 2016년부터 활동을 재개하여 텔레비전 시리즈 《너스 재키》, 《캐리 다이어리》, 《루크 케이지》 등에 출연하며 경력을 이어갔다. 특히 《루크 케이지》에서의 역할은 마블 시네마틱 유니버스 최초의 트랜스젠더 배우 및 캐릭터 등장이었다는 점에서 의미가 있다.

2017년에는 독립 영화 《새터데이 처치》에서 에보니 역으로 출연하여 2017년 트라이베카 영화제 여우주연상 후보에 오르기도 했다. 같은 해 FX 드라마 《포즈》의 주연 블랑카 에반젤리스타 역으로 캐스팅되어 배우로서 큰 성공을 거두었다. 이 작품을 통해 로드리게스는 2022년 골든 글로브 시상식에서 TV 드라마 부문 여우주연상을 수상하며, 골든 글로브상 역사상 최초로 수상한 트랜스젠더 배우가 되었다. 《포즈》 이후 영화 《틱, 틱... 붐!》 등에 출연하며 스크린 활동도 병행하고 있다.

배우 활동과 더불어, 2021년에는 데뷔 싱글 "Something to Say"를 발표하며 가수로서의 활동도 시작했다.

3.1. 연극 배우로서의 시작

버클리 음악 대학 재학 중, 로드리게스는 뮤지컬 렌트에서 엔젤 듀모트 슈나드 역을 맡았다. 그녀는 2005년 영화 렌트를 처음 본 이후 이 역할을 하고 싶어 했다. 로드리게스의 대학 공연을 관람한 배우 프레디 워커-브라운 (브로드웨이 초연에서 조앤 제퍼슨 역을 맡았던 배우)은 로드리게스에게 엔젤 역 오디션을 보라고 권했고, 곧 있을 오프 브로드웨이 렌트 제작 오디션을 볼 수 있도록 도왔다. 로드리게스는 이 오프 브로드웨이 프로덕션에서 엔젤 역에 캐스팅되었고, 당시 떠오르는 배우였던 애널리 애시포드 (모린 역)와 함께 연기했다. 이 작품에서의 연기로 로드리게스는 2011년, 영국 작가이자 비평가인 클라이브 반스를 기리기 위해 제정된 클라이브 반스 상을 수상했다.

3.2. 성전환과 재도약

2012년 오프 브로드웨이 리바이벌 공연 이후, 로드리게스는 성전환 과정을 본격적으로 탐구하기 시작했으며, 성전환을 시작하기 위해 활동 중단을 결심했다. 2016년 초 호르몬 대체 요법을 시작했고, 충분한 사생활 보호 시간을 가진 후 배우로서 다시 등장했다. 이후 에이전트에게 연락하여 더 이상 남성 역할 오디션을 보지 않겠다고 알렸다. 걱정과는 달리, 로드리게스는 에이전트가 자신의 새로운 성 정체성을 전적으로 지지해주는 것을 발견했다.

2012년부터 2016년까지 로드리게스는 너스 재키, 캐리 다이어리, 루크 케이지 등 작은 TV 역할로 출연했다. 2016년 루크 케이지에서 "시스터 보이" 역할로 비중 없는 역할로 출연한 것은 트랜스젠더 배우이자 캐릭터가 마블 시네마틱 유니버스에 처음 등장한 것을 의미하기도 했다.

다시 등장한 후, 로드리게스는 페이스북에 브로드웨이 뮤지컬 해밀턴의 "Satisfied"를 부르는 영상을 올렸다. 이 영상은 긍정적인 반응을 얻었고, 해밀턴의 페기 스카일러/마리아 레이놀즈 역할 오디션 초대를 받게 되었다. 그녀가 시스젠더 역할에 트랜스젠더 배우로 오디션을 본다는 소식은 여러 브로드웨이 및 LGBT 뉴스 매체에 보도되었다. 그 후 그녀는 몇 편의 추가 무대 작품에 출연했다.

* Encores! 오프 센터의 2016년 작품 Runaways
* 2016년 뉴 오하이오 극장에서 피아 스칼라-잔켈의 오프브로드웨이 초연 Street Children
* 아메리칸 레퍼토리 극장의 2017년 작품 Trans Scripts: Part 1, The Women at the 로브 드라마 센터
* 2017년 케임브리지의 아메리칸 레퍼토리 극장 오베론에서 신스팝 뮤지컬 Burn All Night의 세계 초연

로드리게스는 또한 독립 영화 새터데이 처치에서 에보니 역으로 조연을 맡았다. 2018년 1월에 개봉한 이 영화는 성 정체성을 탐구하고 현대 언더그라운드 볼 컬처 장면에 참여하는 가출 청소년을 묘사했다. 에보니 역을 연기한 그녀는 2017년 트라이베카 영화제에서 여우주연상 후보에 올랐다.

3.3. 텔레비전 활동

2012년부터 2016년까지 로드리게스는 여러 텔레비전 시리즈에 출연하며 경력을 쌓았다. 이 시기 《너스 재키》, 《캐리 다이어리》, 《루크 케이지》 등에 출연했다.

특히 2016년 방영된 넷플릭스 시리즈 《루크 케이지》에서 연기한 '시스터 보이' 역할은 마블 시네마틱 유니버스 최초의 트랜스젠더 배우이자 캐릭터 등장이었다. 이는 로드리게스가 배우로서 새로운 정체성을 확립한 후 거둔 중요한 성과로 평가된다.

3.4. 《포즈》를 통한 성공과 가수 데뷔

2017년, 로드리게스는 6개월간의 캐스팅 과정을 거쳐 FX 드라마 포즈의 주연 블랑카 에반젤리스타 역에 캐스팅되었다. 이 드라마는 라이언 머피, 브래드 펄척, 스티븐 카날스가 제작했으며, 주연으로 5명의 트랜스젠더 여배우를 캐스팅하여 TV 드라마 역사에 중요한 기록을 남겼다. 2018년 기준으로, 포즈는 정규 출연진에 가장 많은 트랜스젠더 배우를 기용한 드라마 시리즈였다. 드라마의 파일럿 에피소드는 2017년 11월 제작을 시작하여 2018년 6월 첫 방송되었고, 시청자와 평단으로부터 긍정적인 평가를 받았다.

포즈는 1980년대 뉴욕을 배경으로, 언더그라운드 볼룸 씬을 중심으로 한 유색인종 퀴어(특히 흑인 트랜스 여성)들의 삶을 조명한다. 로드리게스가 연기한 블랑카는 HIV 양성 판정을 받은 후, 자신만의 '하우스'인 '하우스 오브 에반젤리스타'(린다 에반젤리스타의 이름을 딴)를 설립하는 젊은 여성이다. 그녀는 에반젤리스타 하우스의 수장으로서 사회적으로 소외된 유색인종 퀴어 청소년들에게 어머니와 같은 존재가 되어준다. 로드리게스의 연기는 "돌파구이자 주연으로서의 역량을 보여준 역할"이라는 평가와 함께 비평가들의 큰 찬사를 받았다.

로드리게스는 포즈에서의 연기력을 인정받아 여러 상을 수상하고 후보에 오르는 등 배우로서 큰 성공을 거두었다. 2019년에는 Imagen Awards에서 텔레비전 부문 여우주연상을 수상하며, 이 상을 받은 최초의 공개 트랜스젠더 여성이 되었다. 2021년에는 포즈 시즌 3에서의 연기로 프라임타임 에미상 드라마 부문 여우주연상 후보에 올랐는데, 이는 주요 연기 부문에서 에미상 후보에 오른 최초의 트랜스 여성이었다. 이어 2022년 1월 9일, 제79회 골든 글로브 시상식에서 골든 글로브 드라마 부문 여우주연상을 수상하며 골든 글로브상 역사상 최초로 수상한 트랜스젠더 배우가 되는 영예를 안았다. 로드리게스는 골든 글로브 수상 당시 다음과 같은 소감을 남겼다.

젊고 재능 있는 많은 이들에게 문이 열릴 것입니다. 가능성 이상의 것이 있다는 것을 알게 될 것입니다. 꿈을 꾸던 뉴저지주 뉴어크 출신의 라틴계 흑인 소녀가 사랑으로 다른 사람의 마음을 바꾼다는 것을요. 사랑은 승리합니다. 젊은 LGBTQAI 여러분, 우리는 여기까지 왔습니다. 스타가 되는 문이 열렸습니다.

배우 활동과 더불어 로드리게스는 가수로서의 활동도 시작했다. 2021년 6월 4일, 레코드 레이블 'Access Records'를 통해 데뷔 싱글 "Something to Say"를 발매했다. 이 곡은 발매 예정인 그녀의 데뷔 EP 앨범의 리드 싱글이다.

3.5. 기타 활동

2016년 초 호르몬 요법을 시작하며 성별 이행 과정을 밟은 로드리게스는, 배우로서 새로운 시작을 위해 소속사에 연락하여 앞으로는 남성 역할 오디션을 보지 않겠다고 밝혔다. 소속사는 그녀의 성 정체성을 전적으로 지지하며 새로운 출발을 응원했다.

배우 활동 재개 후, 로드리게스는 자신의 페이스북 페이지에 브로드웨이 뮤지컬 『해밀턴』의 넘버 "Satisfied"를 부르는 영상을 게시했다. 이 영상은 긍정적인 반응을 얻었고, 이를 계기로 『해밀턴』의 페기 스카일러 / 마리아 레이놀즈 역할 오디션에 초청받았다. 트랜스젠더 배우가 시스젠더 역할을 오디션 본다는 소식은 브로드웨이 및 LGBT 관련 뉴스 매체에서 주목받았다.

2016년에는 텔레비전 시리즈 『루크 케이지』에 '시스터 보이' 역으로 출연했다. 이 역할은 마블 시네마틱 유니버스에 등장한 최초의 트랜스젠더 배우이자 캐릭터라는 점에서 의미가 있다.

이 외에도 다양한 무대 작품에 참여하며 활동 영역을 넓혔다.
* 2016년 앙코르스! 오프 센터(Encores! Off-Center) 뮤지컬 Runaways
* 2016년 오프 브로드웨이 뉴 오하이오 극장(New Ohio Theatre) 스트레이트 플레이 Street Children
* 2017년 아메리칸 레퍼토리 극장 스트레이트 플레이 Trans Script: Part 1, The Women
* 2017년 아메리칸 레퍼토리 극장 신스팝 뮤지컬 Burn All Night 월드 프리미어

2018년 개봉한 인디펜던트 영화 『새터데이 나이트 처치 - 꿈을 노래하는 장소 -』에서는 에보니 역을 연기했다. 이 영화는 가출 청소년이 자신의 젠더 아이덴티티를 탐색하며 언더그라운드 볼 컬처 씬에 참여하는 과정을 그렸으며, 로드리게스는 이 역할로 2017년 트라이베카 영화제 여우주연상 후보에 오르기도 했다.

4. 출연 작품

Mj 로드리게스는 영화, 텔레비전, 연극 등 다양한 매체에서 활동하며 폭넓은 연기 경력을 쌓아왔다. 그녀의 주요 활동 내역은 아래와 같다.

4.1. 영화

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4.2. 텔레비전

2012년부터 2016년까지 로드리게스는 『너스 재키』, 『캐리 다이어리』, 『루크 케이지』 등 여러 텔레비전 시리즈에 출연했다. 특히 2016년에 방영된 『루크 케이지』에서 시스터 보이(Sister Boy) 역할을 맡아, 마블 시네마틱 유니버스에 트랜스젠더 배우와 캐릭터가 동시에 처음으로 등장하는 사례가 되었다.

4.3. 연극

로드리게스는 2011년 오프 브로드웨이에서 리바이벌된 뮤지컬 렌트에서 엔젤 역을 맡으며 주목받았다. 이 공연 이후, 그는 성별 이행 과정을 시작하기 위해 잠시 활동을 중단했다.

2016년 배우로서 활동을 재개한 로드리게스는, 브로드웨이 뮤지컬 해밀턴의 넘버 "Satisfied"를 부른 영상을 페이스북에 게시하여 호평을 받았다. 이를 계기로 페기 스카일러 / 마리아 레이놀즈 역 오디션에 초청받기도 했다. 이후 여러 연극 무대에 출연하며 경력을 이어갔다.

로드리게스가 출연한 주요 연극 작품은 다음과 같다.

5. 음반 목록

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5.1. 싱글

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5.2. 뮤직 비디오

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6. 수상 및 후보