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S3 그래픽스

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목차

1. 개요

S3 그래픽스는 1989년 설립된 미국의 그래픽 카드 제조 회사이다. 초기에는 2D 그래픽 가속기 시장에서 성공을 거두었으며, 이후 3D 그래픽 시장에 진출했으나 ATI, NVIDIA 등과의 경쟁에서 어려움을 겪었다. 2000년 VIA 테크놀로지스에 그래픽 사업 부문을 매각하였고, VIA의 자회사로 그래픽 칩셋을 개발해왔다. 2011년 HTC에 인수되었으며, 현재는 디지털 사이니지(전자 간판)용 임베디드 칩셋 개발에 주력하고 있다.

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S3 그래픽스 - [IT 관련 정보]에 관한 문서
기본 정보
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유형자회사
설립일1989년 1월
설립지미국 캘리포니아주 프리몬트
주요 인물다도 바나타오
로널드 야라
산업컴퓨터 하드웨어
운명파산/합병
제품그래픽 카드
모회사HTC
웹사이트아카이브된 S3 그래픽스 웹사이트

2. 역사

1989년 1월, 다도 바나타오와 로날드 야라가 S3를 설립했다.[1] S3라는 이름은 바나타오가 세 번째로 창업한 회사였기 때문에 붙여졌다. -- S3는 초기 그래픽 사용자 인터페이스(GUI) 가속기 칩을 개발하여 비디오 카드 제조업체들 사이에서 인기를 얻었고, Trio64 등 후속 제품으로 OEM 시장에서 강력한 입지를 다졌다.[2][3]

ViRGE 시리즈는 초기 3D 가속기 시장의 절반을 차지했지만, ATI, Nvidia, 3Dfx의 하이엔드 제품과 경쟁에서 어려움을 겪었고, 일부는 소프트웨어 기반 솔루션보다 성능이 낮았다.[4][5] S3는 Savage 3D를 출시하고 S3TC를 도입했으나, 드라이버 문제 등으로 어려움을 겪었다.

1999년 S3는 넘버 나인의 자산을 인수하고[4] Diamond Multimedia와 합병, 2000년 SONICblue로 사명을 변경 후 가전 제품에 집중하며 그래픽 사업을 VIA 테크놀로지스에 매각했다.[6][7]

2011년 7월 HTC는 VIA 테크놀로지스로부터 S3 그래픽스 지분을 인수했고,[8] 11월 미국 국제 무역 위원회는 애플과의 특허 분쟁에서 S3의 손을 들어주지 않았다.[9]

2. 1. 설립과 초기 2D 가속기 시장에서의 성공 (1989년 ~ 1995년)

1989년 1월, 다도 바나타오와 로날드 야라가 S3를 설립했다. 회사 이름은 바나타오의 세 번째 창업을 의미한다.[1]

S3의 첫 제품은 86C911로, 당시 혁신적인 그래픽 사용자 인터페이스(GUI) 가속기 중 하나였다.[2] 이 칩은 CPU의 부하를 줄여 PC 성능 향상에 기여했고, 비디오 카드 제조업체들 사이에서 큰 인기를 얻었다. 86C911의 모델명은 포르쉐 911에서 유래되었으며, 이후에도 924, 928 등 포르쉐 모델명을 딴 제품이 다수 출시되었다.

S3는 하이엔드 시장을 중심으로 빠르게 성장했으며, 특히 일본 시장에서 큰 인기를 얻었다. 900번대(고성능), 800번대(메인스트림), 700번대(보급형) 등 다양한 제품군을 출시하며 시장 점유율을 확대했다.

S3의 초기 2D 가속기 제품군
제품군특징주요 제품
900번대듀얼 포트 DRAM 사용, 고가 고성능911, 924, 928
800번대싱글 포트 DRAM 사용, 메인스트림805, 805i
700번대싱글 포트 DRAM 사용, RAMDAC 내장, 보급형764 (Trio64)



1994년에는 메모리 액세스를 64비트화한 Vision 964, Vision 864, Vision 764(Trio64)를 출시했다. 1995년에는 동영상 재생 지원을 추가한 Vision 968, 868을 출시하며 업계를 선도했다.

Vision968

2. 2. 3D 가속기 시장 경쟁과 어려움 (1996년 ~ 2000년)

S3는 1996년 마이크로소프트가 DirectX 2.0을 발표하면서 3D 성능이 중요해지자, 독자적인 명령어 세트 S3d와 ViRGE 시리즈를 출시했다. 그러나 S3는 성능 향상에 따른 가격 상승을 피하고 저가화를 추구하여 S3 ViRGE영어 (86C325)와 듀얼 포트 DRAM 버전의 ViRGE/VX를 개발하여 출시했다. 하지만 시장의 성능 경쟁은 더욱 격화되어 S3의 예상은 빗나갔다.

Trio64V+


Savage4Pro+


S3는 ViRGE/DX, 동/GX, 동/GX2 (ViRGE/GX2에서 ViRGE의 3배속) 등 ViRGE 시리즈의 3D 기능을 강화했지만, 시장 평가는 좋지 않았다. 그래서 개발 중이던 동/GX3, 동/GX4를 Savage3D, Savage4로 개명하고 Savage 브랜드를 발표하여 이미지 쇄신을 시도했지만, 재정 악화로 고성능 제품 개발이 지체되었다. S3는 거의 같은 시기에 ViRGE 시리즈 15종, Savage 시리즈 30종, 그 외 Trio3D 등 큰 차이가 없는 제품을 난립시켜 제품 라인업을 제대로 확립하지 못했다.

1996년, 3dfx가 전용 API인 Glide를 채용한 Voodoo 시리즈를 출시했고, NVIDIA도 Direct3D에 대응하는 빠른 3D 렌더링 제품을 잇따라 출시하면서 로우엔드에서 하이엔드까지 시장을 석권했다. NVIDIA가 GeForce256을 발표하면서 S3는 결정적인 타격을 입었다.

S3는 NVIDIA나 ATI 제품에 성능에서 뒤처졌고, 저가(저성능)화 노선은 1990년대 후반 GPU 기능이 마더보드의 칩셋에 통합되면서 단독 GPU의 저가 시장도 축소되는 상황에 놓였다. GeForce256에 대항하기 위해 투입된 Savage2000은 S3TL이라는 지오메트리 엔진을 탑재했지만, 장치 드라이버와 하드웨어 T&L 엔진의 버그 등으로 인해 CPU 처리보다 느린 성능을 보이는 문제점이 발생했다.[11]

2. 3. VIA Technologies 인수와 S3 Graphics (2000년 ~ 2011년)

1999년 S3는 Diamond Multimedia Systems를 흡수 합병하여[12] 멀티미디어 기기 부문을 설립했다. 2000년 4월 11일 S3는 GPU 부문을 VIA 테크놀로지스에 3.23억달러에 매각했다. 2000년 8월 3일 S3 본사는 GPU 관련 업무에서 철수하고 사명을 SONICblue로 변경했으나, 2003년 3월 21일 연방 파산법 제11장을 신청하여 해산했다.

VIA 테크놀로지스와 S3는 합작 회사 S3 Graphics를 설립하여 그래픽 칩셋 개발을 이어갔다. 2003년 10월 S3 Graphics는 '''DeltaChrome''' 시리즈를 발표하며 그래픽 칩 시장에 복귀했다. S3 Chrome 시리즈는 2000년대 신흥국을 대상으로 한 저가형 저성능 비디오 카드로 알려졌다.

DeltaChrome S8


S3 Graphics는 저발열 및 전력 대비 성능을 강조하는 제품을 중심으로 HDTV 출력 등 독자적인 2D 기능을 탑재한 제품을 출시했다. 한국에서는 조립 PC 시장에서 저전력 및 정숙성을 중시하는 사용자들에게 호평을 받았다. 소비자용 제품으로는 2008년에 출시된 DirectX 10.1 대응 Chrome 500 시리즈가 최종 제품이 되었다.

2. 4. HTC 인수와 현재 (2011년 ~ 현재)

2010년대에 들어서면서 S3 Graphics는 소비자용 시장에서 철수했으며, 그 기술은 VIA가 제공하는 업무용 디지털 사이니지(전자 간판)용 내장형 칩셋으로 남아있다. 2011년 6월, Chrome 400/500 계열의 코어를 VIA의 디지털 사이니지 제품용으로 재구성한 칩 S3 Chrome 5400E를 발표했다.[4] VIA eH1 등 이 칩을 탑재한 비디오 카드도 발표했지만, 그 이후의 Chrome은 단독 그래픽 카드로 제공되지 않았으며, VIA가 제공하는 디지털 사이니지 시스템용 하드웨어 칩셋으로 존속하고 있다.[4] VIA는 x86 호환 CPU 및 마더보드 등의 기술을 보유하고 있으며, PC 기반 하드웨어에 보안 시스템 등을 세트로 공급할 수 있는 제조사로서 시장에서 높은 평가를 받고 있다.[4] 2014년 현재 최신 제품은 DirectX 11에 대응하는 Chrome 600 시리즈이다.[4]

2011년 7월 6일, VIA Technologies는 S3 Graphics를 같은 VIA 그룹 내의 스마트폰 벤더인 HTC에 매각한다고 발표했다.[5] 2012년 이후 HTC는 애플 등 경쟁 스마트폰 벤더에게 열세를 면치 못하는 상황이 지속되었기 때문에, S3가 보유한 그래픽 관련 특허를 무기로 경쟁사에 소송전을 걸었지만 상황은 좋지 않았다.[5] HTC의 스마트폰 시장에서의 세계 점유율은 2011년의 8.8% (세계 4위)를 정점으로, 2016년에는 0.9%까지 하락했다.[5]

2017년에는 HTC의 스마트폰 부문 일부 (HTC Pixel 단말 개발팀)가 구글에 인수되었으며, 향후 HTC의 스마트폰 사업이 축소될 예정이지만, S3의 기술은 HTC가 보유하고 구글에 라이선스를 제공하는 형태가 되었다.[5]

3. 제품

S3는 주로 개인용 컴퓨터를 위한 그래픽 카드를 생산하였다. 초기에는 S3 TRIO와 같은 2D 전용 제품을 생산하였으나, 이후 ViRGE와 S3 세비지 시리즈를 통해 3D 기능을 추가하였다. 최근에는 S3 칩셋이 비아의 노스 브리지에 통합되어 사용되고 있다.

Jaton VL41C/V2, S3 805 칩을 사용하는 카드의 예


S3-VIA 트위스터 T (PN133T 칩셋)


ViRGE


1990년, S3는 CPU의 처리 부담을 줄여 PC의 성능을 향상시키는 그래픽 가속기인 86C911을 발표했다. 이는 큰 성공을 거두어 타사에서도 유사한 제품이 많이 출시되었고, 특히 일본 시장에서 인기가 높았다.

이후 S3는 1994년 Vision 시리즈, 1995년 통합형 가속기인 Trio64 등 다양한 제품을 출시하며 시장 점유율을 높여갔다.

1996년 마이크로소프트가 DirectX 2.0을 발표하면서 시장은 3D 성능을 중요시하게 되었으나, S3는 ViRGE 시리즈의 부진으로 시장 경쟁에서 뒤처졌다.

2003년 S3는 '''DeltaChrome''' 시리즈를 발표하며 그래픽 칩 시장에 복귀, 2000년대에는 신흥국 대상 저가형 비디오 카드로 알려졌다. 이후 저전력 및 정숙성을 중시하는 사용자들에게 호평을 받았으며, 2008년 DirectX 10.1 지원 Chrome 500 시리즈를 출시했다.

2010년대 들어 S3는 소비자 시장에서 철수, VIA의 업무용 디지털 사이니지 칩셋으로 기술이 활용되고 있다. 2011년 S3 Graphics는 HTC에 매각되었다.

2017년 HTC 스마트폰 부문 일부가 구글에 인수되었고, S3 기술은 HTC가 보유, 구글에 라이선스를 제공하는 형태가 되었다.

3. 1. 그래픽 컨트롤러

S3는 개인용 컴퓨터 그래픽 카드 분야에서 초기에는 2D 전용 제품인 S3 TRIO 등으로 알려졌으나, 이후 ViRGE와 S3 세비지 시리즈를 통해 3D 기능을 추가했다. 최근에는 S3 칩셋이 비아의 노스 브리지에 통합되어 사용되고 있다.

다음은 S3에서 출시된 주요 그래픽 컨트롤러 제품들이다.

제품명출시년도특징
S3 911, 911A1990년S3의 첫 윈도우 가속기 (16/256색, 하이 컬러 가속)
S3 92424비트 트루 컬러 가속
S3 801, 805, 805i주류 DRAM VLB 윈도우 가속기 (16/256색, 하이 컬러 가속)
S3 92824/32비트 트루 컬러 가속, DRAM 또는 VRAM
S3 805p, 928pS3의 첫 PCI 지원
S3 Vision864, Vision9641994년2세대 윈도우 가속기 (64비트 와이드 프레임 버퍼). MPEG-1 비디오 가속 지원.
S3 Vision868, Vision968S3의 첫 모션 비디오 가속기 (줌 및 YUV→RGB 변환)
S3 트리오 32, 64, 64V+, 64V21995년S3의 첫 통합형 (RAMDAC+VGA) 가속기. 64비트 버전은 S3의 가장 성공적인 제품군이었다.
ViRGE, VX, DX, GX, GX2, Trio3DS3의 첫 윈도우 3D 가속기. 3D 성능은 낮았지만 저렴한 가격과 뛰어난 2D 성능으로 OEM에 많이 판매되었다.
Savage 3D, 4, 20001998년, 1999년, 2000년S3의 첫 현대적인 3D 하드웨어 구현. 낮은 수율과 드라이버 문제. S3 텍스처 압축은 업계 표준, Savage3D의 DVD 가속은 시장 선도. Savage2000은 변환 및 조명 (S3TL) 코프로세서 통합.
Aurora64V+, S3 ViRGE/MX, SuperSavage, SavageXP모바일 칩셋
ProSavage, Twister, UniChromeVIA 마더보드용 Savage 칩셋의 통합 구현
GammaChrome, DeltaChrome, Chrome 20 시리즈, Chrome 440 시리즈, Chrome 500 시리즈VIA 인수 후의 개별 카드.
S3 GenDAC, SDAC하이/트루 컬러 바이패스를 가진 VGA RAMDAC (SDAC는 PLL, 도트 클럭 및 하드웨어 윈도우 커서 통합)


3. 2. 미디어 칩셋


  • 소닉/AD 사운드 칩셋 - 프로그래밍 가능한 시그마-델타 오디오 DAC로, 통합 PLL, 스테레오 16비트 아날로그 출력을 특징으로 한다.
  • 소닉바이브스 - PCI 오디오 가속기
  • 시닉/MX2 - MPEG 디코더

참조

[1] 웹사이트 Oral History of Diosdado “Dado” Banatao https://archive.comp[...] 2013-08-13
[2] 간행물 The S3 Crowd https://books.google[...] 1993-01-12
[3] 웹사이트 The History of the Modern Graphics Processor https://www.techspot[...] 2021-01-07
[4] 웹사이트 History of the Modern Graphics Processor, Part 2 https://www.techspot[...] 2020-12-04
[5] 웹사이트 From Voodoo to GeForce: The Awesome History of 3D Graphics https://www.pcgamer.[...] 2009-05-19
[6] 웹사이트 S3, Diamond Make Merger Official https://www.zdnet.co[...] 2000-07-28
[7] 웹사이트 Out with S3, in with Sonicblue https://www.zdnet.co[...] 2000-11-01
[8] 웹사이트 VIA, WTI Sell Stakes in S3 Graphics to HTC https://web.archive.[...] DailyTech 2011-07-06
[9] 웹사이트 S3 Graphics' case against Apple collapses at ITC https://www.cnet.com[...] 2011-11-21
[10] 웹사이트 覚えてますか？ Windows初期に一世を風靡したS3を https://ascii.jp/ele[...] ASCII.jp x デジタル 2009-09-28
[11] 웹사이트 GPU黒歴史 不出来なドライバが息の根を止めたSavage 2000 https://ascii.jp/ele[...] ASCII.jp x デジタル 2012-03-19
[12] 웹사이트 S3、Diamond Multimedia Systems買収 https://pc.watch.imp[...] PC Watch 1999-06-23


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