SLS 라스베이거스

1. 개요

SLS 라스베이거스는 1947년 클럽 빙고로 시작하여, 여러 차례 이름과 소유주가 변경된 라스베이거스 스트립의 호텔 및 카지노이다. 1952년 사하라 호텔로 개장하여 1960년대와 1980년대에 여러 차례 확장되었으며, 1995년 빌 베넷에게 인수되어 모로코 테마로 리모델링되었다. 2007년 SBE 엔터테인먼트 그룹에 인수된 후 2011년 폐쇄되었고, 2014년 SLS 라스베이거스로 재개장했다. 2018년 알렉스 메루엘로에게 인수되어 2019년 사하라 라스베이거스로 다시 이름이 변경되었다. 이 호텔은 영화 오션스 일레븐의 촬영 장소로도 유명하다.

2. 역사

1952년 완공된 고급 호텔인 SLS 라스베이거스는 여러 차례 소유주와 이름이 변경되는 과정을 거쳤다. 1947년 클럽 빙고로 시작하여 1952년 사하라로 이름을 바꾸고 여러 차례 확장을 거듭했다. 1960년대에는 14층 및 24층 타워가 증축되었다.

1960년대 후반, 인근 대형 호텔들의 등장으로 어려움을 겪다가 1982년 폴 로우든이 인수하여 세 번째 타워를 증축했다. 1995년 빌 베넷이 인수하면서 대규모 리모델링을 통해 모로코 테마를 복원하고 NASCAR 카페와 Speed – The Ride 롤러코스터 등 새로운 시설을 추가했다.

2007년 샘 나자리안의 SBE 엔터테인먼트 그룹이 인수하여 2011년 5월 16일 영업을 중단하고, 2013년 SLS 라스베이거스로 재개장했다. 그러나 SLS 라스베이거스는 재정적 어려움을 겪었고, 2015년 나자리안은 지분을 매각하고 W 호텔로 변경되었다. 2018년 메루엘로 그룹이 인수하여 2019년 8월 29일 다시 사하라 라스베이거스로 이름을 변경하고 현재까지 운영 중이다.

2.1. 초기 역사 (1947년 ~ 1960년)

1947년 7월 24일, 밀턴 프렐과 프랭크 시보의 주도로 현재 SLS 라스베이거스 부지에 클럽 빙고가 개장했다. 클럽 빙고는 300석 규모의 빙고 홀과 보난자 룸을 갖추고 있었으며, 도로시 댄드리지와 스탠 어윈 등의 연예인들이 공연했다. 이후 프렐은 호화로운 호텔 카지노 건설을 위해 1951년에 전 비즈니스 파트너들과 함께 사하라 프로젝트를 시작했다.

1951년 7월, 클로스는 해당 부지를 클럽 빙고 소유주들에게 225000USD에 매각하고, 200개 객실 규모의 호텔 건설 계획을 발표했다. 이 부지는 시 경계 밖에 위치하여 세금 혜택이 있었으며, 프로젝트 예상 비용은 2였다. 샘 보이드, 델 웹, L. C. 제이콥슨 등이 프로젝트에 참여했다.

1952년 10월 7일, 5 규모의 호텔 사하라가 아프리카 사하라 사막을 테마로 개장했다. 개업식에는 레이 볼거와 거스 그린바움이 참석했으며, 라스베이거스 스트립에서 여섯 번째로 문을 연 리조트였다. 맥스 말츠만이 건축을, 라그나르 퀄이 인테리어 디자인을 담당했으며, 현대적이고 단순한 디자인에 사막 테마를 최소한으로 반영했다.

사하라는 20acre 부지에 500명의 직원을 고용하고 240개의 객실을 갖추고 있었다. 호텔은 수영장을 중심으로 한 2층 모텔동으로 구성되었으며, 카지노, 바, 레스토랑 등의 편의 시설을 갖추고 있었다. 주요 식당으로는 콩고 룸과 카라반 커피숍이 있었다.

사하라는 라스베이거스 최초의 올림픽 규격 수영장을 갖추고 있었으며, 레이크 미드에서 수중 모터보트 경주를 개최한 최초의 호텔이었다. 1956년부터 몇 년 동안 사하라 컵 수중 모터보트 경주를 개최했고, 1958년에는 사하라 프로암 골프 토너먼트를 후원했다.

2.1.1. 주요 시설

SLS 라스베이거스는 아미나 스파, 피트니스 스튜디오, ETC. (상점) 등 다양한 편의 시설을 갖추고 있었다.

2.2. 확장과 변화 (1960년 ~ 1995년)

1959년, 호텔 사하라에서 350만 달러 규모의 건설 및 개조 프로젝트가 시작되었는데, 여기에는 마틴 스턴 주니어가 설계하고 Del E. Webb 건설 회사가 건설을 담당한 14층 호텔 타워가 포함되었다. 이 타워는 호텔 수영장 남동쪽에 지어졌으며, 1960년 초에 탑핑 아웃되었다. 타워 외에도 300명을 수용할 수 있는 커피숍과 700명 규모의 컨벤션 홀이 리조트 북쪽에 새롭게 추가되었다. 14층 사하라 타워(나중에 튀니스 타워(Tunis Tower)로 불림)는 1960년 6월에 개장하여 204개의 객실을 추가, 총 604개의 객실을 갖추게 되었으며 당시 네바다에서 가장 높은 건물이었다. 타워 꼭대기에는 깜박이는 전기 시계와 "S"자 표지판이 설치되었다. 또한 YESCO가 설계하고 리조트 앞에 설치한 약 38.71m 높이의 수직 도로변 표지판도 추가되었다.

1961년 7월, 250만 달러 규모의 호텔 사하라 개조 계획과 함께, 스턴이 설계하고 450만 달러가 소요되는 24층 호텔 타워 계획이 발표되었다. 이 프로젝트에는 라스베이거스 스트립을 따라 주차장도 포함될 예정이었다. 1961년 후반, Del E. 웹 법인은 사하라-네바다 법인의 주식을 인수하여 사하라를 인수했다. 당시 주 법에 따라 회사의 모든 주주는 네바다 게임 관리 위원회의 조사를 받아야 했으나, Del Webb은 주주 조사 없이 임대인으로 운영하는 방식으로 이 문제를 해결했다. 카지노 운영을 위해 별도의 조직인 통합 카지노 법인이 설립되었으며, Prell과 Winter는 각각 사하라-네바다 법인의 이사회 의장과 사장으로 유지되었다. 1961년 말에는 레스토랑 및 라운지 시설 확장이 진행 중이었으며, 1962년 초에는 카스바 극장 확장이 완료되었다.

1962년 2월 9일, 600만 달러 규모의 24층 사하라 마천루 호텔 타워 착공식이 열렸다. Del Webb이 건설한 새 타워는 약 79.25m 높이에 400개의 객실을 추가하여 총 1,000개의 객실을 갖추게 될 예정이었다. 1962년 4월에는 3개의 수영장이 개장했고, 그해 말에는 키노 시설이 개장했다. 1962년 8월에는 하우스 오브 로드 스테이크하우스가 개장하여 Rat Pack을 포함한 유명인사들이 자주 찾는 곳이 되었다. 이 레스토랑은 영국 하우스 오브 로드를 모델로 했다.

1962년 10월, 새 타워 건설은 17층에 도달했으며, 다음 달에는 돈 더 비치코머 레스토랑이 개장했다. 당시 Prell과 다른 사하라 임원들은 인접한 샌프란시스코 애비뉴를 사하라 애비뉴로 변경하려 했으나, 길 건너편 이전 엘 란초 베가스 소유주 Beldon Katleman의 반대에도 불구하고 거리 이름은 변경되었다.

1963년 초, 1,200만 달러 규모의 확장 공사의 일환으로 카라반 룸 커피숍과 1,000석 규모의 컨벤션 홀을 포함한 새로운 시설들이 개장했다. 돈 더 비치코머와 하우스 오브 로드도 이 건물에 포함되었다.

1963년 5월, 알렉산드리아 타워로 알려진 24층 호텔 증축 건물이 개장했으며, 그랜트 소여 네바다 주지사가 개장식에 참석했다. 시계와 "S"자 표지판은 원래 타워에서 새 타워로 이전되었다. 1963년에는 카지노가 샤워 오브 머니를 도입, 선정된 참가자가 10만 달러 지폐 샤워를 받는 행사를 진행했다.

1964년 8월, 사하라는 비틀즈에게 라스베이거스 공연과 리조트 숙박을 위해 25,000달러를 지불했으나, 공연은 인근 라스베이거스 컨벤션 센터에서 열렸다. 린든 B. 존슨 미국 대통령은 1964년 10월에 이 호텔에 머물렀다.

1967년에는 300만 달러 규모의 2층 컨벤션 시설 추가 계획이 있었으며, 1968년 9월에는 약 3716.12m² 규모의 사하라 우주 센터가 개장하여 스파이로 애그뉴 미국 부통령 후보가 연설을 했다.

1966년 시저스 팰리스, 1969년 웨스트게이트 라스베이거스(이전 명칭: International Hotel), 1973년 발리스 라스베이거스(이전 명칭: MGM Grand) 등 인근 대형 리조트 개장으로 사하라의 수익이 감소했다. 네바다 대학교, 라스베이거스 역사 교수 유진 모어링은 사하라가 1970년대 초 낡은 시설이 되어가고 있었으며, 시대에 발맞춰 자금을 조달할 여력이 없었다고 말했다.

1975년, 새 키노 시설이 문을 열었고, 1970년대 후반 사하라는 도박 사기에 연루되어 네바다 게임 통제 위원회로부터 37,500달러의 벌금을 부과받았다.

1978년 말, 델 웹은 5천만 달러 규모의 확장 프로젝트를 시작, 625개 객실을 갖춘 27층 호텔 타워 추가, 카지노 면적 확장, 주차 공간 증가를 계획했다. 1978년 델 웹은 파라다이스 로드 (라스베이거스)와 사하라 애비뉴 남동쪽 코너에 있는 25에이커 부지를 매입, 고객용 후면 주차장으로 만들고 파라다이스 로드 위에 보행자 다리를 건설했다. 이 주차장은 1920년대 라스베이거스 최초 공항인 앤더슨 필드 (네바다)가 있던 곳이었다.

1980년, 델 웹은 리조트 앞에 약 67.97m 높이의 새로운 간판을 설치, 세계에서 가장 높은 독립형 간판이 되었다. 매캐런 국제공항에서 나오는 주요 출구 도로인 파라다이스 로드 근처에 새로운 입구가 추가되었다. 새 타워를 위한 기초가 놓였지만, 1980년대 초 경기 침체 동안 재정 문제로 1980년에 건설이 중단되었다.

2.3. 빌 베넷 시대 (1995년 ~ 2007년)

1995년 6월, 폴 로우든의 사하라 게이밍 코퍼레이션은 게임 업계 임원 빌 베넷이 사하라를 인수하기로 합의했다고 발표했다. 베넷은 그해 말에 193를 들여 인수를 완료했다. 베넷은 자신의 회사인 고든 게이밍 코퍼레이션을 통해 사하라를 소유했다. 1996년 인근 스트라토스피어 리조트의 개장은 라스베이거스 북부 스트립과 사하라의 수익을 회복하는 데 도움이 되었다.

베넷은 Joel Bergman을 고용하여 사하라를 재설계했다. 65 규모의 개조 공사는 1996년 3월에 시작되었으며, 중급 도박꾼을 유치하는 것을 목표로 했다. 델 웹이 소유권을 인수한 이후 원래의 아프리카 테마는 대부분 폐기되었지만, 베넷은 이를 복원했다. 그의 완전한 리모델링은 리조트 전체에 모로코 테마를 특징으로 했다. 두드러진 테마는 라스베이거스 스트립의 다른 새로운 리조트와 일치했다.

개조의 일환으로 카지노 공간을 추가하고 새로운 스포츠 베팅 시설을 추가할 예정이었다. 또한 새로운 뷔페와 함께 두 개의 새로운 레스토랑이 추가될 예정이었다. 개조 공사는 전적으로 베넷과 그의 회사가 자금을 지원했다. 개조 프로젝트의 시작은 Ann-Margret, George Burns, Tony Bennett와 같은 다양한 유명 인사들이 거주했던 원래의 풀사이드 모텔 구조물을 철거하면서 시작되었다. 개조 공사는 1997년 1월에 완료될 예정이었으며, 이 시점에 두 번째 리모델링 단계가 시작될 예정이었다. 두 번째 단계에서는 1,300개의 객실을 추가하여 총 3,000개 이상의 객실을 확보할 계획이었다. 추가 호텔 타워에 대한 계획은 나중에 라스베이거스의 다른 새로운 호텔 추가 시설의 성과를 평가하기 위해 보류되었다. 궁극적으로 새로운 타워 건설은 시작되지 않았다.

개조 작업의 일환으로 리조트의 정문은 부지 북쪽에서 라스베이거스 스트립의 새로운 남서쪽 입구로 이전되었다. 카지노는 부지의 남동쪽 지역으로 확장되어 게임 시설이 호텔 및 새로 이전된 수영장 지역에 더 가까워졌다. 리조트 전체에 샹들리에가 설치되었다. 4.6 규모의 porte-cochère가 추가되었으며, 140피트 높이, 200피트 직경의 광대한 모로코 스타일의 돔으로 구성되었다. 분수와 야자수가 호텔의 원형 입구를 둘러쌌다. 2,000대의 주차 공간을 갖춘 7층짜리 주차장이 추가되어 1954년 모텔 부지를 대체했다. 사하라의 오래된 모텔 건물을 철거하면서 객실 수는 2,100개에서 약 1,800개로 줄었다. 두 개의 네온 낙타를 특징으로 하는 새로운 표지판이 라스베이거스 스트립을 따라 추가되었다. 작은 네온 낙타 표지판도 파라다이스 로드의 후문에도 추가되었다.

1997년 1월, 리조트는 사하라 애비뉴와 인근 스트라토스피어 타워의 전망을 위해 2층으로 이전된 새로운 사하라 뷔페를 열었다. 새로운 뷔페는 진행 중인 개조 공사의 일부였으며, 이전에는 사하라 우주 센터에서 사용했던 부지를 차지했다. 1,154석 규모로 Excalibur Hotel and Casino의 뷔페 다음으로 라스베이거스에서 두 번째로 큰 뷔페였다. 1997년 10월 10일, 사하라는 15 규모의 레이싱 시뮬레이터 어트랙션인 Speedworld를 개장했다. 각 차량에 텔레비전 화면이 내장된 24대의 차량이 갖춰져 있었다. 베넷은 자동차 경주를 즐겼으며, 이전에 Las Vegas Motor Speedway에 자금을 지원한 적이 있었다.

리조트의 개조 프로젝트는 궁극적으로 100의 비용이 들었다. 이 프로젝트의 일환으로 1997년 12월 개조 공사가 거의 완료될 무렵 새로운 사하라 스테이크 하우스가 문을 열었다. 1998년 7월, 리조트 뒤 주차장에 새로운 사하라 컨벤션 센터를 건설하기 위한 계획이 승인되었다. 그러나 이러한 계획은 그해 말에 보류되었는데, 다가오는 Las Vegas Monorail을 위해 해당 부지에 주차장을 건설하겠다는 예비 아이디어가 있었기 때문이다.

1998년 10월, 사하라 내부에 100피트 높이의 롤러코스터를 건설하는 계획이 승인되었다. 이듬해 설계 계획이 변경되어 롤러코스터는 외부에 위치하게 되었으며, 새로운 높이는 244피트였다. 이 롤러코스터는 리조트에 추가될 예정인 NASCAR 레스토랑의 일부였다. 원래 콩고 쇼룸은 1999년에 철거되어 NASCAR 카페를 위한 공간을 만들었다. 쇼룸은 2층으로 이전되었다. NASCAR 카페는 Las Vegas Boulevard와 사하라 애비뉴 모퉁이에 건설된 건물에 입주했다. 레스토랑과 롤러코스터는 베넷의 100 규모의 개조 프로젝트의 일부였다.

NASCAR 카페는 2000년 3월 2일에 문을 열었다. 그랜드 오프닝에는 20명의 NASCAR 레이서가 참석했다. Speed – The Ride로 알려진 NASCAR 롤러코스터는 한 달 후에 개장했다. 6 규모의 롤러코스터에는 79피트 루프와 224피트 타워 피크가 포함되었다. 시속 70마일로 라스베이거스에서 가장 빠른 롤러코스터였다. Premier Rides가 설계하고 건설했다. 사하라 스피드월드는 라스베이거스 사이버 스피드웨이로 이름이 변경되었으며, 사하라와는 별개의 회사가 소유한 새로운 NASCAR 테마 어트랙션의 일부로 포함되었다. 사하라는 임대 계약을 통해 연간 2를 받았으며 총 수익의 50%를 받았다. 비디오 게임 아케이드도 2000년에 NASCAR 어트랙션과 함께 추가되었으며, 그해 말에 사하라 극장이 추가되었다. 당시 베넷은 활용도가 낮은 뒷 주차장에 컨벤션 센터를 추가하는 것을 여전히 고려하고 있었다.

사하라는 베넷의 소유 하에 중산층 고객에게 어필하기 시작했으며, 새로운 리조트와의 경쟁을 위해 달러 특별 행사를 제공했다. UNLV 교수 모어링은 모로코와 경주용 자동차 테마의 조합을 어색하다고 여겼다. 그는 베넷이 "아랍인과 NASCAR"를 결합하려는 아이디어가 절망적인 시도였으며 결국 효과가 없었고, 사하라는 1990년대부터 주로 저가 고객을 유치했다고 말했다.

2002년 10월에 리조트 개장 50주년을 기념하는 소규모 기념 행사가 열렸다. 당시 콩고 룸 극장의 수용 인원은 1,000명에서 850명으로 줄었고, 저녁 식사는 더 이상 쇼와 함께 제공되지 않았다. 베넷은 당시 병을 앓고 있었고, 직원들은 그가 리조트를 세세하게 관리하여 직원들에게 부정적인 영향을 미쳤다고 말했다. 2002년 동안 사하라는 세 명의 총지배인을 거쳤다. 베넷은 2002년 12월에 사망했다. 그가 사망한 후 사하라를 매각할 계획은 없었다. 베넷의 아내 린은 그 시점부터 리조트의 최고 경영자였던 그녀의 동생 알 험멜과 함께 매일의 운영을 감독했다. 스테이크 하우스는 2003년 4월 30일 하우스 오브 로드라는 이름으로 다시 문을 열었다.

2003년 6월, 고든 게이밍은 NASCAR 카페와 소유주인 다이어 벤처스를 퇴거시키려 했다. 퇴거 시도는 유지 보수에 관한 임대 계약 위반 혐의에 대한 대응이었다. 다이어 벤처스의 변호사인 에프람 로젠펠드는 "우리는 [베넷]과 훌륭한 관계를 맺고 있었습니다. 현재 경영진은 매우 적대적이 되었습니다. 그들은 돈을 뺏을 수 있는지 보려고 할 뿐입니다."라고 말했다. 로젠펠드는 리조트가 수익 분배를 피하기 위해 NASCAR 어트랙션을 자체적으로 운영하려는 의도라고 믿었다. 고든 게이밍은 카페가 총 판매를 극대화하는 방식으로 운영되지 않았다고 말했다. 그달 말에 두 회사는 문제를 해결했으며, 다이어는 어트랙션 개선에 동의했다. 고든 게이밍은 나중에 2005년에 이 어트랙션을 매입했다. 매각에는 Speed – The Ride, 경주용 자동차 시뮬레이터, NASCAR 매장이 포함되었다. 카페는 다이어의 소유로 남아 있었다.

라스베이거스 모노레일의 개통으로 사하라 방문객이 증가했다. 2006년 2월까지 험멜은 리조트 매입 제안을 수백 건 거절했으며, 잠재 구매자와 시기가 적절하지 않은 것 같다고 말했다. 6월까지 사하라 부지가 매물로 나왔다고 보도되었다. 린 베넷은 2006년 12월 64세의 나이로 사망했다.

2.4. SBE와 스톡브리지 시대 (2007년 ~ 2018년)

샘 나자리안의 SBE 엔터테인먼트 그룹은 스톡브리지 캐피털 그룹과 함께 2007년 3월에 사하라 호텔을 331.8에 매입하기로 합의했다. 이 매입에는 사하라 호텔과 17.45 에이커의 부지가 포함되었지만, 뒷쪽 주차장은 제외되었다. 스톡브리지가 최대 주주가 되었고, 나자리안은 라스베이거스 컨벤션 센터, 에셜론 플레이스 리조트, 그리고 몇몇 새로운 고층 콘도미니엄과의 근접성을 고려하여 사하라 호텔을 이상적인 위치라고 판단했다.

SBE와 스톡브리지는 2007년 8월 1일에 매입을 완료했다. 새로운 소유 하에, 사하라 호텔의 카지노는 나베간테 그룹이 운영했고, SBE와 스톡브리지도 자체 게임 허가를 신청했다. 나베간테는 1년 임대 계약을 맺었으며, SBE와 스톡브리지가 허가를 받을 때까지만 카지노를 운영할 예정이었지만, 결국 리조트가 폐쇄될 때까지 다음 4년 동안 카지노를 운영했다. SBE는 호텔과 레스토랑을 관리했다.

나자리안은 사하라 호텔을 개조하고 재설계할 계획이었다. 소유권 인수 후 몇 달 동안, 회사들은 호텔 로비에 새로운 카펫, 좌석, 벽지 등을 포함한 다양한 업그레이드에 2를 지출했다. 호텔 직원들은 새로운 유니폼을 받았고, 조경도 개선되었다. 아시아 고객을 유치하기 위해 미니 바카라가 추가되었고, 지역 주민들을 더 많이 유치하기 위해 카지노 특별 행사가 추가되었다. 이러한 변화 이후 수입이 개선되었으며, 리조트 전체를 개조할 계획이 있었다. 회사들은 역사적인 호텔의 상당 부분을 철거하지 않고 유지할 의향이 있었지만, 이름 변경 가능성도 있었다. 클라크 카운티 위원회는 2008년 2월에 개조 계획을 승인했다. 계획에는 원래의 튀니스 타워 철거, 두 개의 새로운 고층 타워 개조, 그리고 높이 약 158.50m의 새로운 타워 추가가 포함되었다. 계획은 2011년에 완료될 예정이었지만, 대침체로 인해 공사가 시작되지 못했고, 이는 사하라 호텔과 라스베이거스 스트립 북부에 부정적인 영향을 미쳤다.

2008년, 사하라 호텔은 지역 주민들을 유치하기 위한 노력의 일환으로 카지노 공간의 일부를 "로컬스 레인"으로 지정했다. 2009년, 동등 고용 기회 위원회는 이집트 유산 때문에 반복적으로 괴롭힘을 당했다고 주장한 사하라 호텔 직원을 대신하여 소송을 제기했다. 고든 게이밍, SBE 및 스톡브리지는 이후 소송을 해결하기 위해 총 100를 지불하기로 합의했다. 2009년 12월, 사하라 호텔은 휴가 시즌 동안 수요 부진으로 인해 뷔페와 두 개의 호텔 타워를 폐쇄했다. 탕지어스 타워는 계속 운영되었다. 2010년, 나자리안은 사하라 호텔의 부채 구조 조정을 위해 대출 기관들과 협상하여, 결국 주요 대출 기관인 로열 뱅크 오브 스코틀랜드 그룹과 유예 협정을 체결했다.

2011년 3월 11일, 사하라 호텔이 2개월 후에 폐쇄될 것이라고 발표되었다. 당시 사하라 호텔은 1,720개의 객실과 카지노 공간을 갖추고 있었으며, 라스베이거스 스트립에서 유일하게 1달러 블랙잭을 제공했다. SBE는 사하라 호텔 직원들이 MGM 리조트의 시설에서 새로운 일자리를 찾도록 도울 의향이 있었다. 폐쇄 예정일 이후 호텔 예약 고객들도 MGM 리조트 시설로 이전될 예정이었다.

폐쇄 발표 당시 SBE의 CEO인 나자리안은 노후된 사하라 호텔을 계속 운영하는 것은 더 이상 경제적으로 타당하지 않다고 말했다. 사하라 호텔에서 한때 공연을 했던 제리 루이스는 라스베이거스 시민 대부분이 도시의 상징으로 여겼던 것을 잃게 된다고 말했다.

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스피드 - 더 라이드 (Speed – The Ride)는 2011년 5월 1일에 폐쇄되었다. 이후 매각되어 철거되었다. 스포츠 북과 사하라 극장은 2011년 5월 말에 폐쇄되었다. 리조트의 호텔과 카지노는 2011년 5월 16일 오후 2시에 폐쇄되었으며, 이는 사하라 호텔의 58년 운영의 종말을 의미했다. 내셔널 컨텐츠 리퀴데이터스 (National Content Liquidators)는 2011년 6월 사하라 호텔에서 2개월간의 청산 매각을 시작했으며, 첫날에 60만 개 이상의 품목이 판매되었다. 리조트 품목 매각은 2011년 9월에 종료되었으며, 그 과정에서 수천 명의 사람들이 몰려들었다. 이는 라스베이거스 역사상 가장 큰 청산 매각이었다. 판매되지 않은 품목은 기증되었다. 후문 입구의 낙타 간판은 도시의 네온 박물관에 기증되었다.

2011년 9월, SBE와 Stockbridge가 리조트의 모기지 부채를 매입한다고 발표하면서 사하라의 재개발 계획이 가속화되었다. Gensler가 건축 설계 회사로 고용되었고, Penta Building Group이 일반 계약업체 역할을 할 것이었다. 필립 스탁이 인테리어 디자인을 맡을 예정이었다. 스타크는 나자리안의 오랜 파트너였으며, 사하라에 대한 그의 디자인 계획은 2007년으로 거슬러 올라갔다.

2011년 말, 클라크 카운티 위원회는 리조트의 개조 계획을 승인했다. 사하라는 미국에서 SBE가 운영하는 SLS 브랜드 호텔 체인의 일부인 SLS 라스베이거스로 이름이 변경될 예정이었다. "SLS"는 스타일(Style), 럭셔리(Luxury), 서비스(Service)를 의미했다. 나자리안은 사하라를 다른 자산과 일치하는 고급 부티크 호텔로 개조할 계획이었다. 라스베이거스 지점에는 SBE와 관련된 레스토랑 및 나이트라이프 브랜드가 포함될 것이며, 비벌리힐스 경험을 제공할 것이다. 객실 수는 개조 결과 1,720개에서 1,622개로 줄어들 것이다. 이 계획에는 스피드 – 더 라이드(Speed – The Ride)의 철거도 포함될 것이다. SLS 라스베이거스는 다른 카지노와 달리 모든 편의 시설을 관리할 것이며, 다른 카지노는 이러한 공간을 제3자 운영자에게 임대할 것이다.

나자리안은 SLS 라스베이거스를 2014년 2분기에 개장하기를 희망했고, 사하라를 새로운 리조트로 전환하기 위해 투자자와 대출 기관으로부터 415를 조달해야 했다. 이 프로젝트는 총 744가 소요될 것으로 예상되었으며, SBE와 Stockbridge가 329를 기여했다. 이 프로젝트의 자금 조달 계획에는 EB-5 프로그램을 통한 투자자가 포함될 것이다. 무디스와 스탠다드 앤 푸어스는 이 프로젝트의 위치 때문에 위험하다고 판단하고, 소유주가 미래 부채를 상환할 수 있는 능력을 의심했다.

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2012년 4월, 이 프로젝트는 JPMorgan Chase를 통해 300의 자금을 확보했다. 나자리안은 사하라 호텔 타워가 개조 작업을 위해 "골조만 남을 것"이라고 말했다. SBE는 낡은 호텔을 철거하는 대신 새로운 호텔로 재개발하는 것으로 알려져 있었다. 나자리안은 "다른 사람들처럼 올드 라스베이거스의 랜드마크를 폭파하는 대신, 저는 뼈대를 재사용하여 새로운 것을 건설하고 있습니다. 저는 경험이 더 세련되도록 규모를 줄이고 더 개인적인 느낌을 주고 있습니다. 더 크다고 더 좋은 것은 아닙니다."라고 말했다. 호텔 건물을 유지하면 SLS는 낮은 객실 요금을 제공할 수 있을 것이다.

SLS 라스베이거스 프로젝트의 기공식은 EB-5 프로그램이 사하라를 개조하는 데 필요한 나머지 415를 제공한 후 2013년 2월 13일에 열렸다. 미국 상원 다수당 대표인 해리 리드 상원 의원은 SLS에서 아시아 투자자를 위해 EB-5 절차를 신속하게 처리하기 위해 자신의 권력을 사용한 것에 대해 비판을 받았다. 리드는 자신의 행동을 옹호하며, 그렇지 않으면 프로젝트가 자금 지원을 잃고 미래의 일자리를 잃을 수 있다고 주장했다. EB-5 자금은 800명의 중국 투자자로부터 나왔다. 2013년 3월에는 3개월간의 철거 단계가 진행되었으며, 내부의 많은 부분이 헐렸다. 라스베이거스 스트립에 있는 사하라의 낙타 표지판이 해체되었고, 모로코 스타일의 돔이 철거되었다.

2014년 초, SLS 라스베이거스가 그해 노동절 주말인 8월 29일에 개장할 것이라고 발표되었다. 2014년 6월, SLS가 힐튼의 큐리오 브랜드의 일부가 될 것이라고 발표되었으며, 이를 통해 고객은 특정 호텔에서 포인트를 사용하고 적립할 수 있었다. SLS는 또한 Preferred Hotels & Resorts의 게스트 로열티 프로그램의 일부였으며, 이는 고객 기반의 잠재력을 높였다. SBE는 자체 로열티 프로그램을 보유하고 있었으며, 데이터베이스에 500만 명 이상의 고객을 보유하고 있었고, 평균 연령은 38세였다. 이 고객 중 상당수는 남부 캘리포니아에 거주했다.

건설은 예정보다 앞당겨져 2014년 8월 23일로 새로운 개장일이 정해졌다. 개장을 홍보하기 위해 5.2의 마케팅 캠페인이 시작되었다. 이 캠페인은 1960년대에 촬영된 사진과 SLS의 현대적인 이미지를 통해 원래 사하라를 기렸다. 역사적인 사진도 SLS 내부에 전시되었다. 리조트 전체의 카펫에는 딘 마틴을 포함하여 수년간 사하라에서 공연한 유명인들의 이미지가 담겨 있었다. 약 50개의 S자형 사하라 문 손잡이가 SLS를 위한 샹들리에로 변형되었다.

Stockbridge는 예정된 개장 이틀 전에 카지노를 운영할 수 있도록 주 정부의 승인을 받았다. Stockbridge는 SB Gaming이라는 자회사를 통해 이를 운영할 것이다. 네바다 게임 위원회는 나자리안과 SBE가 라이선스 조사가 완료될 때까지 카지노 운영에 관여하지 않도록 요청했으며, 이 과정은 최대 5개월이 소요될 것으로 예상되었다. 나자리안과 SBE는 SLS의 다른 모든 지역을 관리할 것이다. Stockbridge는 리조트의 90%를 소유하고 있으며, SBE는 나머지를 소유하고 있다.

2.5. 메루엘로 시대와 사하라로의 복귀 (2018년 ~ 현재)

2018년 4월, 메루엘로 그룹은 SLS 라스베이거스 구매를 완료했다. 당시 SLS는 1,800명의 직원을 고용했다.

알렉스 메루엘로는 리조트의 1억 달러 규모의 개조 공사를 계획했으며, 2019년에 리브랜딩할 것으로 예상되었다. 관찰자들은 리조트가 사하라 이름을 부활시킬 것이라고 추측했으며, 개조 계획에서는 그랜드 시에라 리조트를 반영하여 "그랜드 사하라 리조트"라는 "작업 이름"을 사용했다. 폴 홉슨이 총지배인으로 고용되어 개조 공사를 감독하게 되었다. 메루엘로는 라스베이거스의 히스패닉 고객층이 소외되었다고 생각했으며, 그의 소유 하에 있는 리조트의 목표 인구 통계 중 하나가 될 것이라고 말했다. 메루엘로는 캘리포니아에 2개의 텔레비전 방송국과 3개의 라디오 방송국을 소유하고 있었으며, 이를 SLS를 홍보하는 데 사용할 것이다.

2018년 8월, W 라스베이거스는 그랜드 타워로 이름이 변경되었고 메루엘로의 리조트 계획의 일환으로 자체 관리 체제로 돌아왔다. 당시 SLS는 총 1,616개의 객실을 보유하고 있었다. 메루엘로의 1억 달러 규모의 개조 공사는 2018년 10월에 시작되었으며, 호텔 객실, 복도 및 로비의 업그레이드가 포함되었다. 메루엘로는 카지노 바닥이 너무 어둡다고 판단하여 밝게 했다. 스토리 타워는 대부분의 손님이 이전 디자인을 좋아하지 않아 더 전통적인 외관을 선호하여 기본 디자인을 제거하도록 업데이트되었다. 메루엘로의 건설 회사가 업그레이드를 처리했다. SLS는 2018년 말에 수익을 올리기 시작했으며, 더 드류 라스베이거스와 리조트 월드 라스베이거스의 예정된 리조트 개장, 그리고 라스베이거스 컨벤션 센터의 확장을 통해 향후 몇 년 동안 리조트가 계속 개선될 것이라는 낙관론이 있었다.

2019년 6월 27일, 메루엘로는 진행 중인 리모델링의 일환으로, 향후 사하라 라스베이거스로의 이름 변경을 발표하기 위해 불꽃놀이와 조명 쇼를 포함한 대규모 행사를 열었다. 이 리조트는 사하라 이름이 리조트 전체에 완전히 적용될 때까지 몇 달 동안 SLS 이름을 계속 사용할 예정이었다. 외부 간판을 포함한 SLS 브랜딩을 교체하는 작업은 2019년 9월 또는 10월에 완료될 것으로 예상되었으며, 이 시점부터 리조트는 사하라 이름으로 마케팅될 예정이었다.

2019년 8월 27일 밤, 사하라 브랜드 변경의 일환으로, Sam by Starck 조각상이 행사 중에 철거된 후 처분되었다. 이 행사는 조각상 기단에서 불을 지르는 것으로 시작하여 불꽃놀이 쇼가 이어졌다. 그 후 크레인이 조각상을 뜯어냈다. 야자수가 이전 조각상의 자리를 대신할 것으로 예상된다. 조각상이 제작된 방식 때문에, 회사 대변인은 조각상을 분해하여 다른 곳에 전시하기 위해 복원하는 것은 거의 불가능할 것이라고 말했다. 수영장 지역의 오리 조각상은 그랜드 시에라 리조트의 수영장으로 이전될 예정이었다.

이 리조트는 2019년 8월 29일에 사하라 라스베이거스로 다시 변경되었으며, 리모델링은 2020년까지 계속될 것으로 예상되었다. 수영장 지역의 리모델링은 2019년 9월에 시작될 예정이었다. 사하라의 새로운 라운지는 리조트의 원래 라이브 음악 공연장이었던 Casbar Lounge로 명명되었다. Sayers Club은 Club 101로 이름이 변경되었다. 새로운 사하라는 디자인 면에서 현대적이며 이전과 같은 모로코 테마를 특징으로 하지 않지만, 원래 사하라에 대한 언급을 포함하고 있다. 홉슨은 "부동산 주변의 예술 작품에서 낙타를 볼 수도 있지만, 테마 측면에서는 아무것도 없다. 현대 시대를 위해 우리가 원하는 것을 반영하는 원래 사하라 시대에 대한 언급이 있을 것이다. 약간의 향수가 있지만, 우리는 오늘날을 위해 그것을 정의하고 있습니다."라고 말했다. 개장 몇 달 후, 사하라 라스베이거스는 리조트 전시를 위해 원래 사하라에서 오래된 기념품 기증을 요청했다.

2020년 2월에는 리모델링 프로젝트의 일환으로 포커룸이 문을 열었다. 포커는 거의 10년 동안 카지노에서 사라졌으며, 최근 몇 년 동안 많은 라스베이거스 카지노가 인기가 감소하면서 포커룸을 폐쇄했다. 리조트는 또한 Club 101을 대체할 레스토랑가를 추가할 계획이었다. 사하라 경영진은 리조트의 레스토랑 공간과 수영장 데크를 사용하여 회의 및 컨벤션을 개최하여, 리조트가 SLS 라스베이거스로 운영될 때 크게 무시되었던 인구 통계를 다시 확보하려 했다.

2021년 9월, 이 리조트는 약 3251.61m² 규모로 리모델링된 Azilo Ultra Pool로 알려진 수영장 지역을 개장했다. 모로코 스타일의 수영장 지역은 이벤트 공간으로도 사용할 수 있다. 여기에는 2층 높이의 거대한 LED 벽 두 개가 포함되어 있다. 수영장 지역은 Foxtail 클럽을 대체하며, Chickie's & Pete's와 같은 여러 레스토랑을 포함하는 리조트의 1억 5천만 달러 리모델링 계획의 일부이다.

3. 영화 속 사하라

* 1951년 영화 페인팅 더 클라우드 위드 선샤인은 클럽 빙고에서 촬영되었다.
* 1960년 영화 오션스 일레븐의 주요 촬영 장소 중 하나였다.
* 1964년 영화 비바 라스베가스의 한 장면은 리조트 주차장에서 촬영되었다.
* 1983년 TV 프로그램 하드캐슬 앤 맥코믹 첫 번째 에피소드에 등장한다.
* 1986년 다큐멘터리 영화 스트리퍼는 사하라 호텔의 콩고 룸에서 열린 컨벤션을 배경으로 한다.
* 2003년 영화 루니 툰: 백 인 액션에 사하라 호텔 간판이 잠시 등장한다.
* 2011년 TV 쇼 창고 전쟁은 폐쇄된 호텔/카지노에서 "창고 전쟁 언락" 특별편을 촬영했다.