The Silent Force

2. 발매 배경 및 제작 과정

밴드는 《The Silent Force》의 작곡과 발매 전에 다사다난한 시기를 겪었다. 2000년 말에 발매된 마더 어스의 상업적, 비평적 성공과 멤버 교체 이후, 밴드는 압박감과 취약함을 느꼈다. 그 당시까지 음악 활동은 멤버들에게 주로 취미로 여겨졌기 때문이다. 게다가 밴드는 네덜란드 독립 레이블 DSFA 레코드에서 독일 GUN 레코드로 레이블을 옮겼는데, 이는 더 큰 규모로 밴드를 홍보할 수 있게 해주었다. 이 전환은 계약상의 혼란을 야기했는데, 밴드는 여전히 경험이 부족했고 변호사들은 음악 산업에 대한 전문 지식이 부족했기 때문이다.^[2]

밴드의 세 번째 앨범 계획은 2004년에 결실을 맺었고, 밴드는 그 해 여름에 스튜디오에 들어갔다. 작곡은 4~5개월이 걸렸고^[18] 녹음은 8주가 걸렸다.^[2] 밴드는 매일 오전 9시부터 오후 11시까지 모든 곳이 닫힌 스튜디오에 틀어박혀 식사를 하면서 어둡고 긴장된 시간을 보냈다고 생각했다. 리드 보컬 샤론 덴 아델에 따르면, 스튜디오 자체의 어두움이 당시 밴드를 지배했던 음울한 느낌을 강화하는 데 기여했다.^[2]

더 큰 레이블과 계약을 맺으면서, 녹음 세션 예산이 향상되었다. 그 덕분에 밴드는 이미 가지고 있던 교향곡적인 경향을 심화시키고 컴퓨터로 처리된 오케스트라 사운드 대신 풀 오케스트라와 함께 녹음할 수 있었다. 그러나 이는 어려운 과정이었는데, 앨범이 네덜란드 로테르담 외곽에서 녹음되었고, 오케스트라는 러시아 모스크바에 위치해 있었기 때문이다. 파일 크기가 크고 당시 인터넷 속도가 느려서 음악 파일을 보내고 받는 과정이 느리고 힘들었다.^[2] 덴 아델은 스트레스가 많았지만 결국 모든 것이 잘 풀렸고, 밴드가 이 경험을 통해 뮤지션으로서 크게 성장했다고 언급했다.^[3] 이 앨범은 다니엘 깁슨이 프로듀싱한 밴드의 첫 번째 앨범이었다.

2. 1. 가사와 영감

"우리 최신 앨범 'The Silent Force'의 제목은 19세기 초 책의 제목에서 따온 것입니다. 이 책은 젊은 시절 인도네시아에 살았던 네덜란드 작가 루이 쿠페러스의 작품입니다. 이 앨범의 모든 곡들은 어떤 면에서든 그 책과 관련이 있습니다(또는 적어도 제목과 관련이 있습니다)."^[4]

5. 반응 및 유산

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이 앨범은 비평가들로부터 대체로 긍정적인 평가를 받았다. 블래버마우스.net의 비평가 마틴 화이트는 이 앨범에 10점 만점에 9점을 주며 "놀랍게도, 웅장한 악기 구성과 샤론의 천사 같은 목소리는 서로 조화를 이루며, 위딘 템테이션의 음악처럼 복잡하고 정교한 음악에서는 드문 업적이다"라고 평했다.^[11] 블래버마우스의 청취자 평점은 10점 만점에 6.5점에 불과했다.

웹진 Lords of Metal은 매우 긍정적인 평가를 내리며 100점 만점에 94점을 주었고, 이 앨범을 "올해 가장 뛰어난 CD 중 하나"라고 칭했다. 이 웹사이트는 또한 이 앨범을 이전 두 앨범인 ''Mother Earth''와 ''Enter''와 비교하며 "''Enter''의 다양성이나 ''Mother Earth''의 세련됨은 부족하지만, 지난 10년간 네덜란드에서 녹음된 최고의 앨범 중 하나로 남아있다"고 평했다.^[17]

메탈 스톰 웹진의 리뷰는 덜 긍정적이었는데, 그들은 이 앨범을 "그냥 좋은 앨범"이라고 칭하며, 밴드가 이전 앨범에서 보여준 모습에 비해 "새로운 곡에서 마법을 잃었다"고 말했다.^[15]

음반 발매 10주년을 기념하여, TeamRock의 메탈 해머 잡지는 이 앨범이 위딘 템테이션(Within Temptation)의 경력, 헤비 메탈 장르, 그리고 심포닉 메탈 하위 장르에 미친 영향에 대한 헌정 기사를 실었다.^[18] 2016년 7월, ''메탈 해머''는 또한 21세기 최고의 앨범 100개를 선정하는 특별판을 발매했는데, 그 영향력과 상업적 성공을 인정받아 ''The Silent Force''가 33위에 올랐다.^[19] 이 잡지는 또한 10개의 필수 심포닉 메탈 앨범을 선정하면서, 이 앨범을 "샤론 덴 아델의 저항할 수 없는 목소리와 존재감으로 더욱 판매하기 쉽게 만들어진 고조된 심포닉 기반 스타일"로 묘사하며 포함시켰다.^[20] 2021년, 이 잡지는 이 앨범을 역대 최고의 심포닉 메탈 앨범 5위로 선정했다.^[21]

5. 1. 상업적 성과

''The Silent Force''는 여러 국가에서 상업적인 성공을 거두었다. 2004년과 2005년에 걸쳐 여러 국가의 앨범 차트에서 상위권에 올랐으며, 특히 네덜란드에서는 1위를 기록했다.^[22][24] 핀란드에서는 3위,^[25] 독일에서는 4위를^[26] 기록하는 등 유럽 각지에서 인기를 얻었다.

차트 (2004–05)	최고 순위
오스트리아	12
벨기에 (플란데런)	4
벨기에 (왈로니아)	53
네덜란드	1
핀란드	3
프랑스	34
독일	4
노르웨이	30
포르투갈	17
스페인	26
스웨덴	28
스위스	22
영국	90
영국 (록/메탈 앨범 차트)	8

또한 벨기에, 핀란드, 독일, 네덜란드, 포르투갈에서 골드 또는 플래티넘 인증을 받았다.

지역	인증	인증된 판매량/판매량
벨기에	골드
핀란드	골드	18,824
독일	플래티넘
네덜란드	2× 플래티넘
포르투갈	골드
영국	실버

5. 2. 비평가들의 평가

''The Silent Force''는 여러 매체로부터 대체로 긍정적인 평가를 받았다. 블래버마우스.net의 비평가 마틴 화이트는 이 앨범에 10점 만점에 9점을 주면서 "놀랍도록 웅장한 악기 구성과 샤론의 천사 같은 목소리가 조화를 이룬다"고 호평했다.^[11] 반면 블래버마우스 청취자 평점은 10점 만점에 6.5점에 그쳤다. 올뮤직은 5점 만점에 4점을,^[27] 라우트.de는 5점 만점에 4점을 부여했다.^[30]

웹진 Lords of Metal은 100점 만점에 94점을 주며 "올해 가장 뛰어난 CD 중 하나"라고 극찬했다. 이 웹진은 앨범이 ''Mother Earth''와 ''Enter''에 비해 "''Enter''의 다양성이나 ''Mother Earth''의 세련됨은 부족하지만, 지난 10년간 네덜란드에서 녹음된 최고의 앨범 중 하나"라고 평가했다.^[17] 메탈 스톰은 밴드가 이전 앨범에서 보여준 모습에 비해 "새로운 곡에서 마법을 잃었다"고 평가하며 10점 만점에 7.5점을 부여했다.^[15] 메탈 해머 (GER)는 7점 만점에 6점을,^[31] Rock Hard는 10점 만점에 7점을 주었다.^[33]

5. 3. 영향력

발매 10주년을 기념하여, 메탈 해머는 이 앨범이 위딘 템테이션의 경력, 헤비 메탈 장르, 심포닉 메탈 하위 장르에 미친 영향에 대한 헌정 기사를 실었다.^[18] 2016년 7월, ''메탈 해머''는 21세기 최고의 앨범 100개를 선정하는 특별판을 발매했는데, ''The Silent Force''가 33위에 올랐다.^[19] 이 잡지는 10개의 필수 심포닉 메탈 앨범을 선정하면서, 이 앨범을 "샤론 덴 아델의 저항할 수 없는 목소리와 존재감으로 더욱 판매하기 쉽게 만들어진 고조된 심포닉 기반 스타일"로 묘사하며 포함시켰다.^[20] 2021년에는 역대 최고의 심포닉 메탈 앨범 5위로 선정되었다.^[21]