수분 중독

3. 증상

수분 중독이 시작되면 세포 외부 체액의 삼투 농도가 낮아져 체액이 세포 안으로 이동하면서 세포가 부풀어 오른다. 이로 인해 뇌의 두개내압이 증가하여 두통, 성격 변화, 행동 변화, 혼란, 과민성 및 졸음 등의 증상이 나타난다.^[14] 격렬한 운동 중에는 호흡 곤란, 근육 약화 및 통증, 경련, 쥐, 메스꺼움, 구토, 갈증 등이 나타나기도 한다.

상태가 지속되면 서맥 및 넓어진 맥압을 포함한 유두 및 활력 징후가 나타날 수 있다. 뇌 세포가 부풀어 혈류가 중단되면 뇌부종이 발생할 수 있으며, 부풀어 오른 뇌 세포는 뇌 탈출로 뇌간에 압력을 가하여 중추 신경계 기능 장애를 일으킬 수 있다. 뇌부종과 중추 신경계 간섭은 발작, 뇌 손상, 혼수 또는 사망을 초래할 수 있다.^[14]

물 중독은 자폐증이나 조현병 환자에게서 흔히 발생하며, 정신과 병원 입원 환자의 3~4%가 물 중독을 보인다.^[38] 항정신병 약물의 부작용^[32]과 바소프레신의 지속적인 분비가 관련된다는 가설이 있다.

3. 1. 단계별 증상

세포 외부 체액의 삼투 농도가 나트륨 등의 전해질 용질 부족으로 인해 세포 내부보다 낮아지면, 삼투 현상에 의해 체액이 세포 안으로 이동한다. 이로 인해 세포가 부풀어 오르고, 뇌의 두개내압이 증가한다. 이는 두통, 성격 변화, 행동 변화, 혼란, 과민성, 졸음과 같은 초기 증상으로 이어진다.

이후 호흡 곤란, 근육 약화 및 통증, 경련, 쥐, 메스꺼움, 구토, 갈증, 감각 정보 인식 및 해석 능력 저하 등이 나타날 수 있다. 상태가 지속되면 서맥 및 넓어진 맥압과 같은 활력 징후가 나타날 수 있다. 뇌세포가 부풀어 혈류가 중단되면 뇌부종이 발생할 수 있으며, 이는 뇌세포가 뇌간에 압력을 가하는 뇌 탈출로 이어져 중추 신경계 기능 장애를 유발할 수 있다. 뇌부종과 중추 신경계 간섭은 발작, 뇌 손상, 혼수 또는 사망을 초래할 수 있다.^[14]

4. 병태생리

과도한 수분 섭취는 세포 외액의 삼투 농도를 낮춰 세포 내로 물이 이동하게 한다. 이로 인해 세포가 부풀어 오르고, 뇌세포가 부으면 두개내압 상승, 뇌부종, 뇌 탈출 등을 일으켜 심각한 신경학적 손상을 유발한다. 수분 중독의 초기 증상으로는 두통, 성격 변화, 행동 변화, 혼란, 과민성, 졸음 등이 나타난다. 격렬한 운동 중 호흡 곤란, 근육 약화 및 통증, 경련, 쥐, 메스꺼움, 구토, 갈증, 감각 정보 인식 및 해석 능력 저하 등이 동반될 수 있다. 상태가 지속되면 서맥 및 넓어진 맥압을 포함한 유두 및 활력 징후가 나타날 수 있다. 뇌세포가 부풀어 혈류가 중단되면 뇌부종이 발생하며, 부풀어 오른 뇌세포는 뇌간에 압력을 가하여 뇌 탈출을 유발하고 중추 신경계 기능 장애를 일으킬 수 있다. 뇌부종과 중추 신경계 손상은 발작, 뇌 손상, 혼수 또는 사망을 초래할 수 있는 위험한 상태이다.^[14]

5. 예방

건강한 신장은 시간당 약 800밀리리터에서 1리터의 물을 배설할 수 있지만,^[15] 스트레스나 질병은 이 양을 크게 감소시킬 수 있다.^[15] 따라서 물 섭취량이 손실량을 크게 초과하지 않으면 수분 중독을 예방할 수 있다.

일반적으로 1시간당 1리터 정도의 수분(음식 속 수분 포함)을 섭취하면 대부분 배뇨되므로 물 중독에 걸릴 위험은 거의 없다. 그러나 마라톤과 같이 장시간 신체 활동을 하는 경우에는 과도한 수분 섭취에 주의해야 한다. 특히 저나트륨혈증을 겪을 수 있으므로, 스포츠 음료와 물 중 어느 것을 선택하든 과도한 섭취는 피해야 한다.^[3]

설사 등으로 심한 탈수 증상이 발생했을 때, 특히 유아에게 스포츠 음료를 대량으로 섭취하면 물 중독을 유발할 수 있다. 이는 스포츠 음료의 나트륨 농도가 낮아 저나트륨혈증을 유발하기 때문이다.^[37] 이러한 경우에는 경구 수액을 사용하는 것이 좋다.

또한, 자폐증이나 조현병 환자에게서 물 중독이 흔히 발생할 수 있으며, 정신과 약물의 부작용과도 관련이 있을 수 있다.^{[30][38][31][32]}

6. 치료

경미한 수분 중독은 증상이 없을 수 있으며, 수분 섭취를 제한하는 것만으로 회복될 수 있다. 더 심각한 경우에는 다음과 같은 치료법이 사용된다.

• 소변량 증가를 위한 이뇨제 처방. 이는 과도한 혈액량에 가장 효과적이다.
• 바소프레신 수용체 길항제 투여.

• 수분 섭취를 엄격하게 제한하고 수분 배설을 촉진한다.
• 원인 질환을 찾아내어 치료한다.
• 심인성 다음증이 원인인 경우, 그 원인을 밝혀내고 해결한다.
• 요붕증 치료제(DDAVP)가 원인인 경우, 약물 투여를 중단한다.

7. 주요 사례

크게 해외 사례와 국내 사례로 나누어 볼 수 있다.
해외 사례

• 기원전 325년, 알렉산드로스 대왕은 게드로시아 사막을 행군하는 동안 과도한 수분 섭취로 많은 동료들을 잃었다.^[16][17]
• 1097년, 제1차 십자군 동안 많은 십자군이 안티오크로 행군하면서 강에서 물을 너무 많이 마셔 사망했다는 기록이 있다.^[18]
• 1991년, 앤디 워홀 사후 5년 뒤, 그의 가족은 담낭 제거 수술을 받은 병원이 수술 후 과도한 수분 투여로 사망을 초래했다고 주장했다. 부검 결과 체중이 입원 당시보다 약 9.98kg 증가한 약 68.04kg이었다는 점이 증거로 제시되었다.^[19]
• 1995년 11월 16일, 영국의 여학생 레아 베츠가 물을 너무 많이 마셔 사망했으나, 언론은 엑스터시 복용으로 인한 사망으로 잘못 보도했다.^[20]
• 2003년, 영국의 배우 앤서니 앤드루스는 수분 중독에서 살아남았다. 뮤지컬 ''마이 페어 레이디'' 공연 중 하루 최대 8리터의 물을 섭취한 후 의식을 잃고 3일간 중환자실에 있었다.^[21][22]
• 2005년 2월 2일, 매튜 캐링턴은 치코 주립 대학교에서 프래터니티 혹독행위 의식 중 강제 수분 중독으로 사망했다.
• 2007년 1월 12일, 제니퍼 스트레인지는 닌텐도 Wii를 얻기 위해 약 2gal의 물을 마신 후 사망했다.^[23] KDND 라디오 방송국의 ''모닝 레이브''는 "Wii를 위해 소변을 참아라"라는 콘테스트를 개최했고, DJ들은 위험을 인지했음에도 참가자들에게 알리지 않았다. 엔터콤 새크라멘토 LLC는 스트레인지 가족에게 16577118USD의 손해 배상을 명령받았다.^[24][25]
• 2020년 3월 11일, 11세 자카리 사빈은 부모가 4시간 동안 약 3리터의 물을 강제로 마시게 한 후 사망했다. 부모는 소변 색이 짙다는 이유로 그가 토할 때까지 물을 마시게 했다.^[26]
• 2022년 연구에 따르면 무술 배우 이소룡의 1973년 사망 원인은 수분 중독일 가능성이 있다고 한다.^[27]
• 2023년 7월 4일, 35세의 인디애나 여성이 가족 휴가 중 물을 너무 많이 마셔 사망했다.^[28]
• 2023년 8월, 미국 인디애나주의 35세 여성이 보트 탑승 중 탈수 증세를 느껴 20분 만에 약 473ml 페트병 4병 분량의 물을 마신 후 귀가하여 정신을 잃고 사망했다.^[44][45]

• 2012년, 미야자키시의 30대 여성이 입원 중인 병원에서 수분 중독으로 사망했다. 항정신병 약물 부작용으로 인한 구갈이 주된 원인이며, 병원의 과실을 인정한 판결이 내려졌다.^[42]
• 2024년 8월, 『메자마시 테레비』의 "오늘의 강아지" 촬영 중, 장시간 촬영으로 인해 강아지가 여러 번 물을 마셔 급사했다는 주장이 제기되었다. "수분 중독이 아니냐"는 의견과 함께 열사병, 익사 가능성도 지적되었다.^[46]

8. 한국 사회와 수분 중독

한국에서는 수분 중독에 대한 인식이 낮아 관련 정보가 부족하다. 특히, 정신질환자나 운동선수 등 고위험군에 대한 교육 및 예방 프로그램이 필요하다. 더불어민주당은 수분 중독 예방을 위한 정부 차원의 대책 마련을 촉구하고 있다. 최근 "물 마시기 챌린지"와 같이 극단적인 물 섭취를 유도하는 유행은 수분 중독 위험을 높일 수 있어 주의해야 한다. 국민의힘은 과도한 물 섭취의 위험성을 경고하며, 건강한 수분 섭취 습관을 강조하고 있다.

자폐증이나 조현병 환자에게서 물 중독이 흔히 발생하며, 2010년에는 정신과 병원에서 물 중독에 관한 서적이 출판되었다^[30]。정신과 약물의 부작용 항목에 다음증에 의한 물 중독이 기재되어 있으며, 조현병 만성기에 자주 나타난다^[38][31]。

정신과 병원 입원 환자의 10~20%에서 다음이 관찰되며, 3~4%가 물 중독을 보인다^[38]。야마나시 현립 북부 병원에서는 환자가 물을 과다하게 섭취하여 경련이 발생하는 것을 막기 위해 다음증 환자를 보호실에 격리했지만, 심리 교육을 실시함으로써 격리가 불필요하게 되었다^[40]。

참조

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