이소룡

1. 개요

이소룡은 1940년 샌프란시스코에서 태어난 중국계 미국인으로, 무술가이자 배우, 철학가이다. 그는 1960년대 미국 TV 시리즈 《그린 호넷》에 출연하며 이름을 알렸고, 이후 홍콩으로 돌아가 영화 《당산대형》, 《정무문》, 《맹룡과강》, 《용쟁호투》 등에 출연하며 세계적인 액션 스타로 발돋움했다. 이소룡은 영춘권을 기반으로 절권도를 창시했으며, 동서양의 문화를 융합한 독창적인 철학을 제시했다. 그는 1973년 32세의 젊은 나이에 사망했으며, 그의 죽음은 뇌부종에 의한 것으로 알려졌다. 이소룡은 20세기 가장 영향력 있는 무술가 중 한 명으로 평가받으며, 영화, 무술, 대중문화에 지대한 영향을 미쳤다.

2. 생애

1940년 11월 27일 샌프란시스코 차이나타운의 중국 병원에서 태어났다. 아버지 리하이취안(李海泉, 이해천, 1901년~1965년)은 중국인이었으며, 어머니 Grace Ho^영어(何愛瑜, 하애유, 1907년~1996년)는 중국인과 영국계 백인의 혼혈이다. 생후 3개월 때 부모와 홍콩으로 돌아갔다.

홍콩에서 엽문을 사사(師事)하여 영춘권을 배웠고, 공력권, 홍가권, 권투, 펜싱 등을 익혔다. 이준구 사범과 교류하며 태권도 발차기를 배워 절권도 정립에 도움을 받았다. 10대 후반 거리 싸움이 잦아졌고, 삼합회 조직원 아들을 때린 사건도 있었다.

어머니는 경찰서에서 이소룡의 행동에 책임을 지겠다는 조건으로 그를 보호 조치 하에 풀어준다는 문서에 서명해야 했다. 어머니는 남편에게 이 사건을 언급하지 않았지만, 18세가 되면 미국 시민권을 주장하기 위해 아들을 미국으로 보내라고 제안했다. 아버지는 홍콩에 남으면 아들의 대학 진학 전망이 좋지 않다고 판단하여 동의했다.

1959년 4월, 부모는 가족 친구들과 함께 살고 있던 누나 이추봉(李秋鳳^중국어)이 있는 샌프란시스코로 이소룡을 보냈다. 몇 달 후 시애틀로 이사해 루비 차우 식당에서 숙식 웨이터로 일했다. 1959년 무술을 가르치기 시작했다. 자신이 가르치는 것을 준 판 쿵푸(Jun Fan Gung Fu)라고 불렀는데, 이는 영춘권 접근 방식이었다. 시애틀에서 만난 친구들을 가르쳤고, 제시 글로버를 가르쳤으며, 그는 이소룡의 초기 기술 중 일부를 가르쳤다. 키무라 타키는 첫 조교가 되었고, 이소룡 사후 그의 예술과 철학을 가르쳤다. 시애틀에 리 준 판 쿵푸 연구소(Lee Jun Fan Gung Fu Institute)라는 첫 무술 학교를 열었다.

시애틀 캐피톨 힐에 있는 에디슨 기술학교에서 졸업장을 받았다. 1961년 3월, 워싱턴 대학교에 입학하여 연극, 철학, 심리학 등을 공부했다. 1964년 초 대학을 중퇴하고 오클랜드로 이사하여 제임스 임 리와 함께 살았다. 오클랜드에 두 번째 준 판 무술 도장을 함께 설립했다. 제임스 리는 이소룡에게 에드 파커를 소개했다. 1964년 롱비치 국제 가라테 선수권 대회에 출연하여 두 손가락 푸시업을 시연했다. 같은 행사에서 "1인치 펀치"도 시연했다. 1964년 선수권 대회에서 태권도 마스터 주원을 처음 만났다. 주원은 옆차기를, 이소룡은 "비전신적" 펀치를 가르쳤다.

1964년 오클랜드 차이나타운에서 형의권, 북소림, 태극권 달인 왕극만과 사적인 경기를 가졌다. 이소룡에 따르면, 중국 커뮤니티는 비중국인에게 무술을 가르치지 말라는 최후통첩을 보냈고, 거부하자 왕극만과 격투 시합을 했다. 이소룡이 지면 학교를 폐쇄해야 하고, 이기면 백인 등에게 무술을 가르칠 수 있다는 조건이었다. 왕극만은 이를 부인하며, 이소룡이 차이나타운 극장 시연회에서 누구든 이길 수 있다고 자랑한 후 싸움을 요청했고, 자신은 비중국인을 차별하지 않았다고 말했다.

린다 리 카드웰, 제임스 임 리에 따르면, 싸움은 3분 만에 이소룡의 승리로 끝났다. 카드웰은 "싸움이 벌어졌고, 무규칙 싸움이었고, 3분이 걸렸다. 브루스는 이 남자를 땅에 쓰러뜨리고 '포기하겠는가?'라고 말했고, 그 남자는 포기한다고 말했다."라고 설명했다. 왕극만은 《퍼시픽 위클리》에 싸움에 대한 자신의 이야기를 게재하고 공개 재경기를 제안했다. 이소룡은 응하지 않았다.

워싱턴 대학교에서 미래의 배우자 린다 에머리를 만났다. 브랜던 리(1965년~1993년)와 섀넌 리(1969년~) 두 자녀를 두었다.

2.1. 출생과 가족

1940년 11월 27일 샌프란시스코 차이나타운의 중국 병원에서 태어났다. 아버지 리하이취안(李海泉, 이해천, 1901년~1965년)은 중국인이었으며, 어머니 Grace Ho^영어(何愛瑜, 하애유, 1907년~1996년)는 중국인과 영국계 백인의 혼혈이다. 이소룡이 생후 3개월이었을 때 부모와 함께 홍콩으로 돌아갔다.

이소룡의 본명은 이진번(李振藩)이었다. 이해천은 홍콩에서 활동하는 광동 오페라 가수였고, 어머니 호금매는 상하이에서 태어난 유라시아계 혈통이었다. 1939년 12월, 부모는 샌프란시스코 차이나타운에서 열리는 공연 투어를 위해 캘리포니아로 갔다. 1940년 11월 27일 샌프란시스코에서 이소룡이 태어났으며, 미국의 출생 시민권 법에 따라 미국 시민권을 얻을 수 있었다. 생후 4개월(1941년 4월)이 되었을 때, 이소룡 가족은 홍콩으로 돌아갔다. 얼마 지나지 않아 1941년 12월, 제2차 세계 대전 중 일본이 홍콩을 기습 공격하여 향후 4년간 도시를 지배하면서 예상치 못한 어려움을 겪었다.

이소룡의 외할아버지는 광동인이었고, 외할머니는 영국인이었으며, 외삼촌인 하둥은 네덜란드계 유대인과 광동인 혈통의 홍콩 사업가였다. 이해천은 광동 오페라 스타였기에, 어린 이소룡은 매우 어린 나이에 영화계에 입문하여 여러 편의 영화에 출연했다. 영화 금문녀에서 무대에 등장하는 아기로서 첫 역할을 맡았고, 중국 십이지에서 용의 해와 시에 태어났다는 사실에 착안하여 자신의 중국식 예명으로 李小龍, 즉 "작은 용 이"를 사용했다.

1950년 만화 캐릭터 "장 키드"를 바탕으로 한 영화 키드에 아버지와 함께 출연했는데, 이것이 그의 첫 주연 역할이었다. 18세가 될 무렵, 20편의 영화에 출연했다. 이소룡은 집에서 몇 블록 떨어진 구룡 네이선 로드 218번지에 있는 덕신학교(德信學校^중국어)에 다닌 후, 12세에 가톨릭 라 살 칼리지의 초등학교부에 입학했다.

아버지인 중국계 배우 이해천과 백인(독일인, 영국인 등 여러 설이 있음)과 중국인 혼혈인 어머니 하애유(Grace Ho^영어)(홍콩의 실업가 何甘棠^중국어의 딸)가 가족과 함께 장기적인 미국 순회 공연 중, 용의 해인 1940년 11월 27일, 용의 시(오전 8시)에 샌프란시스코 차이나타운의 병원에서 태어났다. 5남매 중 둘째 아들로, 누나 피비 리(이추위안), 아그네스 리(이추펑), 형 피터 리(李忠琛)가 있었고, 남동생 로버트 리(李振輝)는 8살 아래이다. 영화에는 예명 이소룡으로 출연했다. 생후 3개월 만에 샌프란시스코에서 제작된 영화 'Golden Gate Girl^영어'(광둥어 영화)에 출연했다.

이후 영국의 식민지였던 홍콩으로 귀국했다. 1941년 12월부터 일본과 영국의 '홍콩 공방전'에서 일본군의 승리로 인해 일본 점령 하에 놓여 영화 제작이 중단되었기에 출연작은 없지만, 1945년 8월 제2차 세계 대전이 종료된 후 제작이 재개된 8세 무렵부터 아역 배우로서 수많은 영화에 출연했다.

2.2. 어린 시절과 무술 입문

이소룡은 홍콩에서 엽문을 사사(師事)하여 영춘권을 배웠고, 공력권, 홍가권, 권투, 펜싱 등을 배웠다. 또한 한국인 태권도 고수인 이준구 사범과 교류하면서 태권도의 발차기를 배워 자신의 절권도를 정립하는데 도움을 받았다. 10대 후반에 이소룡의 거리 싸움은 더욱 빈번해졌고, 삼합회 조직원의 아들을 때린 사건도 포함되었다. 1958년에는, 경쟁하는 채리불 무술 학교 학생들이 이소룡의 영춘권 학교에 도전한 후, 그는 지붕 위에서 싸움을 벌였다. 다른 소년의 부당한 펀치에 대응하여 그는 그를 너무 심하게 때려 이빨을 부러뜨렸고, 소년의 부모는 경찰에 고소했다.

이소룡의 어머니는 경찰서에 가서 그를 보호 하에 둔다는 조건으로 그를 풀어준다면 그의 행동에 대해 전적인 책임을 질 것이라는 문서에 서명해야 했다. 그녀는 남편에게 이 사건에 대해 언급하지 않았지만, 18세가 되면 미국의 시민권을 주장하기 위해 아들을 미국으로 돌려보내라고 제안했다. 이소룡의 아버지는 홍콩에 남으면 아들의 대학 진학 전망이 좋지 않다고 판단하여 동의했다.

1959년 4월, 이소룡의 부모는 그를 샌프란시스코에 가족 친구들과 함께 살고 있던 누나 이추봉(李秋鳳^중국어)이 있는 미국으로 보내기로 결정했다. 몇 달 후, 그는 고등학교 교육을 계속하기 위해 1959년 시애틀로 이사했으며, 그곳에서 그는 루비 차우의 식당에서 숙식 웨이터로 일했다. 차우의 남편은 이소룡 아버지의 동료이자 친구였다. 이소룡의 형 피터 리 (李忠琛^중국어)는 미네소타로 대학에 진학하기 전 잠시 시애틀에서 그와 함께 지냈다.

1959년 이소룡은 무술을 가르치기 시작했다. 그는 자신이 가르치는 것을 순수하게 이소룡의 쿵푸라는 뜻의 준 판 쿵푸(Jun Fan Gung Fu)라고 불렀다. 그것은 그의 영춘권 접근 방식이었다. 이소룡은 시애틀에서 만난 친구들을 가르쳤고, 먼저 유도 수련자인 제시 글로버를 가르쳤으며, 그는 이소룡의 초기 기술 중 일부를 계속 가르쳤다. 키무라 타키는 이소룡의 첫 번째 조교가 되었고, 이소룡의 사망 후 그의 예술과 철학을 계속 가르쳤다. 이소룡은 시애틀에 리 준 판 쿵푸 연구소(Lee Jun Fan Gung Fu Institute)라는 첫 번째 무술 학교를 열었다.

이소룡은 고등학교 교육을 마치고 시애틀 캐피톨 힐에 있는 에디슨 기술학교에서 졸업장을 받았다.

1961년 3월, 이소룡은 워싱턴 대학교에 입학하여 연극, 철학, 심리학 및 기타 다양한 과목을 공부했다. 이소룡 자신과 다른 많은 사람들이 말했음에도 불구하고, 1999년 대학 동문 간행물 기사에 따르면 이소룡의 공식 전공은 철학이 아닌 연극이었다.

1964년 초 대학을 중퇴하고 오클랜드로 이사하여 제임스 임 리와 함께 살았다. 제임스 리는 이소룡보다 20살 연상이었고, 그 지역에서 유명한 중국 무술가였다. 그들은 오클랜드에 두 번째 준 판 무술 도장을 함께 설립했다. 제임스 리는 이소룡에게 미국 무술가 에드 파커를 소개하는 역할을 했다. 파커의 초청으로 이소룡은 1964년 롱비치 국제 가라테 선수권 대회에 출연하여 한 손의 엄지와 검지를 사용하여 어깨 너비로 발을 벌린 채 두 손가락 푸시업을 반복했다.

같은 롱비치 행사에서 그는 또한 "1인치 펀치"를 시연했다. 이소룡은 오른발을 앞으로 약간 구부린 채 서 있었고, 서 있는 파트너 앞에 서 있었다. 이소룡의 오른팔은 부분적으로 뻗어 있었고 그의 오른 주먹은 파트너의 가슴에서 약 2.54cm 떨어져 있었다. 오른팔을 뒤로 빼지 않고 이소룡은 자세를 거의 유지하면서 자원봉사자 밥 베이커에게 펀치를 날렸다. 이것은 베이커를 뒤로 밀어 부상을 방지하기 위해 베이커 뒤에 놓인 의자에 떨어지게 했지만, 베이커의 추진력으로 인해 그는 바닥에 떨어졌다. 베이커는 "나는 브루스에게 이런 시연을 다시 하지 말라고 말했다. 그가 마지막으로 나를 쳤을 때 가슴의 고통이 참을 수 없어 회사에 출근할 수 없었다"고 회상했다. 이소룡이 태권도 마스터 주원을 처음 만난 곳은 1964년 선수권 대회였다. 두 사람은 무술가로서 서로에게 도움이 되는 우정을 쌓았다. 주원은 이소룡에게 옆차기를 자세히 가르쳤고, 이소룡은 주원에게 "비전신적" 펀치를 가르쳤다.

1964년 오클랜드 차이나타운에서 이소룡은 형의권, 북소림 및 태극권의 달인으로 알려진 마 킨 펑의 직계 제자인 왕극만과 논란이 많은 사적인 경기를 가졌다. 이소룡에 따르면, 중국 커뮤니티는 비중국인에게 무술을 가르치는 것을 중단하라는 최후 통첩을 그에게 보냈다. 그가 이에 따르기를 거부하자 그는 왕극만과 격투 시합을 벌이도록 도전을 받았다. 만약 이소룡이 지면 학교를 폐쇄해야 하고, 이기면 백인이나 다른 사람에게 무술을 가르칠 수 있다는 조건이었다. 왕극만은 이것을 부인하며, 이소룡이 차이나타운 극장에서 열린 시연회에서 샌프란시스코에서 누구든 이길 수 있다고 자랑한 후 이소룡에게 싸움을 요청했으며, 자신은 백인이나 다른 비중국인을 차별하지 않았다고 말했다. 이소룡은 "그 종이에는 차이나타운의 모든 사부의 이름이 적혀 있었지만, 나를 두렵게 하지 않았다"고 말했다. 이 경기를 목격한 것으로 알려진 개인으로는 카드웰, 제임스 리(브루스 리의 동료, 친척 관계 아님), 태극권 스승인 윌리엄 첸이 있다.

왕극만과 윌리엄 첸은 싸움이 20~25분이라는 이례적으로 긴 시간 동안 지속되었다고 말했다. 왕극만은 원래 진지하지만 정중한 시합을 예상했지만, 이소룡은 그를 죽이려는 의도로 공격적으로 그를 공격했다고 주장한다. 왕극만이 전통적인 악수를 건네자 이소룡은 인사를 받아들이는 듯했지만, 대신 이소룡은 왕극만의 눈을 겨냥한 창과 같은 손을 찔렀다. 자신의 생명을 지켜야 했던 왕극만은 기회가 있었음에도 이소룡에게 치명적인 타격을 가하는 것을 자제했는데, 그렇게 했다면 그에게 감옥형을 선고받을 수 있었기 때문이며, 소매 아래에 불법적인 팔목 보호대를 사용했다고 주장했다. 마이클 도건의 1980년 저서 《브루스 리의 가장 힘든 싸움》에 따르면, 싸움은 어느 쪽의 결정적인 타격이 아닌 이소룡의 "이례적으로 숨 가쁜" 상태로 인해 끝났다.

하지만 브루스 리, 린다 리 카드웰, 제임스 임 리에 따르면, 싸움은 단 3분 만에 이소룡의 결정적인 승리로 끝났다. 카드웰의 설명에 따르면 "싸움이 벌어졌고, 무규칙 싸움이었고, 3분이 걸렸다. 브루스는 이 남자를 땅에 쓰러뜨리고 '포기하겠는가?'라고 말했고, 그 남자는 포기한다고 말했다." 싸움 몇 주 후, 이소룡은 인터뷰에서 이름이 밝혀지지 않은 도전자에게 승리했다고 주장했는데, 왕극만은 그가 자신을 언급한 것이 분명하다고 말한다.

이에 왕극만은 샌프란시스코의 중국어 신문인 《퍼시픽 위클리》에 싸움에 대한 자신의 이야기를 게재하고, 이소룡이 그 이야기에 만족하지 않으면 공개 재경기를 제안했다. 이소룡은 모든 도발에 폭력적으로 대응하는 평판에도 불구하고 그 초대에 응하지 않았다. 이소룡은 백인들을 계속 가르쳤지만, 더 이상의 공개 발표는 없었다.

2.3. 미국행과 결혼

이소룡의 부모는 그의 신변을 걱정하여 미국으로 보내기로 결심했다. 이소룡은 단돈 100USD를 가지고 미국으로 향했다. 샌프란시스코에서 잠시 지낸 후 시애틀로 옮겨 아버지의 친구였던 루비 초우 밑에서 일했다. 1959년 시애틀에서 에디슨 기술 고등학교를 졸업하고, 워싱턴 대학교에 진학하여 철학, 연극, 심리학 등을 공부했다. 워싱턴 대학교에서 미래의 배우자인 린다 에머리를 만났다.

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린다 에머리와의 사이에서 브랜던 리(1965년~1993년)와 섀넌 리(1969년~) 두 자녀를 두었다. 브랜던 리는 영화 배우가 되었으나 1993년 영화 《크로우》 촬영 도중 총기 오발 사고로 사망했고, 섀넌 리는 1990년대에 몇몇 저예산 영화에 출연하였다.

2.4. 이름

이소룡의 본명은 이진번(李振藩)이다. 출생 당시 광동식 이름은 진번(振藩)이었고, 메리 글러버 박사가 '브루스(Bruce)'라는 이름을 지어주었다. 그러나 이 영어 이름은 그가 라사이 칼리지에 입학하기 전까지 가족들 사이에서 불리지 않았다.

그는 중국 십이지에서 용의 해와 시에 태어났다는 사실에 착안하여 자신의 중국식 예명으로 李小龍, 즉 "작은 용 이"를 사용했다.

2.5. 경찰 연행 사건

이소룡은 1959년, 19세의 나이에 싸움에 휘말려 상대방에게 큰 부상을 입히고 경찰에 연행되었다.

3. 연기 경력

1966년부터 1967년까지 방영된 TV 시리즈 《그린 호넷》에서 밴 윌리엄스와 함께 카토(Kato) 역을 맡았다. 이 시리즈는 미국 ABC 계열에서 매주 금요일 오후 7시 30분부터 8시까지 방영되었다. 일본에서는 1967년에 텔레비전으로 방영되었다. 이소룡 사후, 4화씩 묶어 《브루스 리의 그린 호넷》(1973년)과 《브루스 리 전광석화》(1976년)로 극장판이 제작되었다.

이소룡은 다음과 같은 TV 프로그램에 출연했다.

이소룡이 출연한 영화는 다음과 같다.



미국에서의 조연 역할에 만족하지 못한 이소룡은 홍콩으로 돌아와 골든 하베스트사의 대표 추문회(레이먼드 초우)로부터 영화 출연 제안을 받았다. 1971년, 이소룡은 《당산대형》에서 첫 주연을 맡아 아시아에서 큰 인기를 얻으며 스타덤에 올랐다. 이후 《정무문》과 《맹룡과강》 두 편의 영화를 더 만들었는데, 특히 《맹룡과강》에서는 극작가, 감독, 주연, 무술 안무까지 혼자 도맡았다. 1964년 미국 캘리포니아 롱비치에서 가라데 챔피언이었던 척 노리스를 만난 인연으로, 《맹룡과강》에서 로마 콜로세움 결투 장면에 그를 출연시키기도 했다.

1973년 이소룡은 골든 하베스트사와 워너 브러더스사가 최초로 공동 제작한 영화 《용쟁호투》에 주연으로 출연했다. 이 영화를 통해 이소룡은 미국과 유럽에서도 큰 명성을 얻게 되었다. 이소룡은 이 영화 촬영 당시 엑스트라 배우였던 청룽(성룡)을 후원하기도 했다. 하지만 이 작품의 촬영이 종료되고 몇 달 후, 개봉 3주 전에 이소룡은 갑작스럽게 사망한다. 《용쟁호투》는 그해 최고 수입을 올린 영화가 되었고, 이소룡을 무술의 전설로 남게 하였다. 1973년 당시 《용쟁호투》의 제작비는 850000USD였다. 지금까지 《용쟁호투》는 전 세계에서 200의 수익을 올렸다.

3.1. 아역 시절

이소룡의 아버지는 유명한 광둥 경극 배우였으며, 아버지의 뒤를 이어 아주 어린 나이부터 영화를 접하게 되었고, 생후 3개월에 《금문녀》라는 영화로 데뷔하였다. 18세가 되었을 때는 이미 스무 편의 영화에 출연한 상태였다.

10대 후반에 이소룡의 거리 싸움은 더욱 빈번해졌고, 삼합회 조직원의 아들을 때린 사건도 포함되었다.

다음은 홍콩에서 소년기, 청년기에 출연한 작품들이다. 일부는 홍콩, 미국 등에서 VCD, DVD로 출시되었다. 일본에서는 2003년에 "BRUCE LEE ULTIMATE COLLECTION -이소룡의 추도 비장 수집- 브루스 리 얼티밋 컬렉션"이라는 제목으로 판매되었다.

3.2. 텔레비전 시리즈 출연

1966년부터 1967년까지 방영된 TV 시리즈 《그린 호넷》에서 밴 윌리엄스와 함께 카토(Kato) 역을 맡았다. 이 시리즈는 미국 ABC 계열에서 매주 금요일 오후 7시 30분부터 8시까지 방영되었다. 일본에서는 1967년에 텔레비전으로 방영되었다. 이소룡 사후, 4화씩 묶어 《브루스 리의 그린 호넷》(1973년)과 《브루스 리 전광석화》(1976년)로 극장판이 제작되었다.

* 《배트맨》 (1966년 - 1967년): 3화에 카토 역으로 게스트 출연.
* 《아이언사이드》 (1967년): 가라테 도장 범사 레온 수 역으로 출연.
* 《Blondie》 (1968년): 가라테 도장 범사 Mr. Yoto 역으로 출연.
* 《약탈당한 100명의 신부》 (1968년): "Marriage, Chinese Style" 편에 중국인 신랑 역으로 출연.
* 《복수의 귀탐정 롱스트리트》 (1970년 - 1971년): "The Way of The Intercepting Fist", "Spell Legacy Like Death", "Wednesday's Child", "I See, Said The Blind Man"의 4개 에피소드에 출연.

3.3. 영화 출연

3.4. 홍콩 골든 하베스트에서의 활동

미국에서의 조연 역할에 만족하지 못한 이소룡은 홍콩으로 돌아와 골든 하베스트사의 대표 추문회(레이먼드 초우)로부터 영화 출연 제안을 받았다. 1971년, 이소룡은 《당산대형》에서 첫 주연을 맡아 아시아에서 큰 인기를 얻으며 스타덤에 올랐다. 이후 《정무문》과 《맹룡과강》 두 편의 영화를 더 만들었는데, 특히 《맹룡과강》에서는 극작가, 감독, 주연, 무술 안무까지 혼자 도맡았다. 1964년 미국 캘리포니아 롱비치에서 가라데 챔피언이었던 척 노리스를 만난 인연으로, 《맹룡과강》에서 로마 콜로세움 결투 장면에 그를 출연시키기도 했다.

이소룡은 여러 시나리오 작업도 직접 했는데, "남권북퇴(Southern Fist/Northern Leg)"라는 가제목의 영화 줄거리를 설명하는 녹음 테이프가 남아있다. 이는 제작 중단된 영화 아이언 서클의 시나리오와 비슷하다. 샌프란시스코를 배경으로 한 "그린 밤부 워리어(Green Bamboo Warrior)"라는 시나리오도 있었는데, 보로 양이 공동 출연하고 앤드류 바즈나가 제작할 예정이었다. 이 영화들의 촬영 의상 테스트 사진도 일부 남아있다.

이소룡에게 큰 영향을 미친 것은 홍콩의 길거리 싸움 문화, 특히 옥상 싸움이었다. 20세기 중반, 홍콩의 범죄 증가와 홍콩 경찰 인력 부족으로 많은 젊은 홍콩인들이 자기 방어를 위해 무술을 배웠다. 1960년대에는 약 400개의 무술 학교가 있었고, 각 학교는 고유의 무술 스타일을 가르쳤다. 1950년대와 1960년대 홍콩의 옥상 싸움은 라이벌 무술 학교 갱들이 영국 식민 당국의 단속을 피해 벌이던 맨주먹 싸움이었다. 이소룡은 이러한 옥상 싸움에 자주 참여하며 다양한 무술 기술들을 자신의 혼합 무술 스타일에 결합했다.

1970년대 초 이소룡이 홍콩으로 돌아왔을 때, "동양에서 가장 빠른 주먹"이라는 명성 때문에 현지인들이 종종 그에게 길거리 싸움을 걸어왔다. 그는 때때로 도전을 받아들여 싸웠는데, 이 때문에 당시 언론은 그를 폭력적인 인물로 묘사하며 비판하기도 했다.

3.4.1. 용쟁호투 (Enter the Dragon, 1973년)

1973년 이소룡은 골든 하베스트사와 워너 브러더스사가 최초로 공동 제작한 영화 《용쟁호투》에 주연으로 출연했다. 이 영화를 통해 이소룡은 미국과 유럽에서도 큰 명성을 얻게 되었다. 이소룡은 이 영화 촬영 당시 엑스트라 배우였던 청룽(성룡)을 후원하기도 했다. 하지만 이 작품의 촬영이 종료되고 몇 달 후, 개봉 3주 전에 이소룡은 갑작스럽게 사망한다. 《용쟁호투》는 그해 최고 수입을 올린 영화가 되었고, 이소룡을 무술의 전설로 남게 하였다. 1973년 당시 《용쟁호투》의 제작비는 850000USD였다. 지금까지 《용쟁호투》는 전 세계에서 200의 수익을 올렸다. 또한, 《용쟁호투》를 모티브로 한 비디오 게임 《더블 드래곤》이 만들어지기도 했다.

《용쟁호투》의 프롤로그에는 이소룡이 상대역인 홍금보를 암바로 제압하는 장면이 등장한다.

4. 척 노리스와의 인연

1964년 미국 캘리포니아주 롱비치에서 열린 무술 시범에서 이소룡은 척 노리스를 만났다. 이소룡은 노리스의 시범에 감탄하여 자신의 영화 출연을 제의했고, 노리스는 이를 수락했다. 이후 두 사람은 절친한 친구가 되었으며, 노리스는 이소룡의 영화에 출연했다. 이소룡과 노리스는 1940년생 동갑내기로, 영화 촬영 시 호흡을 맞추기 쉬웠다고 한다.

5. 성룡과의 인연

이소룡은 영화 《용쟁호투》 촬영 당시 많은 적을 차례로 때려눕히는 장면을 찍어야 했다. 성룡은 당시 엑스트라였는데, 이 영화는 액션 영화임에도 스턴트맨을 별로 쓰지 않아 엑스트라가 스턴트까지 해야 했다. 성룡은 이소룡에게 맨 마지막으로 맞는 역할을 맡았다. 그런데 이소룡이 성룡을 잘못 때려 크게 다치게 했다. 미안했던 이소룡은 성룡에게 여러 번 사과했고, 이후 성룡이 연기자로 대성하는 계기를 만들어 주었다고 한다. 성룡은 이소룡을 잊을 수 없는 은인으로 회고했다. 당시 무명이었던 성룡에게 이 인연은 각별했을 것이다.

성룡은 영화 《정무문》에서 문하생 역과 스턴트맨으로, 《용쟁호투》에서는 합을 맞추는 상대역으로 출연했다.

6. 죽음

1973년 7월 20일, 이소룡은 제임스 본드 역할을 했던 조지 라젠비와 영화 제작을 논의하기로 되어 있었다. 이소룡의 아내 린다에 따르면, 이소룡은 골든 하베스트사 제작자 레이먼드 초우와 오후 2시에 만나 《사망유희》 제작에 대해 의논했다. 두 사람은 오후 4시까지 함께 있다가 이소룡의 친구이자 대만 여배우 베티 팅 페이의 아파트로 가서 극본을 검토했다. 초우는 저녁 약속 때문에 자리를 떴다.

잠시 후, 이소룡은 두통을 호소했고 팅 페이는 아스피린과 근이완제가 포함된 이쿠아제식(Equagesic)이라는 진통제를 주었다. 이소룡은 오후 7시 30분경 잠이 들었다.

이소룡이 약속 장소에 나타나지 않자 초우는 팅 페이의 아파트로 돌아왔지만, 이소룡은 깨어나지 않았다. 의사가 와서 10분간 소생을 시도했으나 실패했고, 이소룡은 구급차에 실려 퀸 엘리자베스 병원으로 옮겨졌으나 병원에 도착했을 때는 이미 숨진 뒤였다. 부검 결과 외상은 없었지만 뇌가 1400그램에서 1575그램으로 크게 부어 있었다. 이소룡은 33세의 젊은 나이로 사망했다.

이소룡은 1973년 5월 10일, 《용쟁호투》 더빙 작업 도중 전신 발작과 뇌부종으로 쓰러져 마니톨(Mannitol)을 투여받고 살아난 적이 있었는데, 이 증상들이 그가 사망한 날 다시 나타난 것이다.

6.0.1. 부검

부검 결과 이소룡의 체내에서 이쿠아제식과 미량의 대마초 성분이 검출되었다. 2005년 10월 15일 인터뷰에서 초우는 이소룡이 Equagesic의 근육 이완제 - 진통제에 일반적으로 들어가는 성분인 - 에 예민 반응을 일으켜 사망했다고 설명했다. 이소룡의 공식 사인은 '과실사(death by misadventure)'로 발표되었다.

하지만 이소룡이 처음 쓰러졌을 때 그를 치료한 랭퍼드(Langford) 박사는 다음과 같이 설명했다.

10만건 이상의 부검 경력을 가진 R. D. 티어(R. D. Teare) 교수는 이소룡의 죽음 건에 배치된 최고의 권위자였다. 그는 대마 성분의 검출은 우연에 불과하며 그것이 이소룡의 죽음을 야기했다고 이야기하는 것은 "무책임하고 비이성적"이라고 덧붙였다. 그의 결론은 성분에 대한 과민 반응에 의한 뇌부종으로 인한 사망이었다. 피터 우 박사(Dr. Peter Wu)의 초기 소견은 이소룡의 사인은 대마와 이쿠아제식 둘 다에 의해서라는 것이었지만, 이후 그는 대마에 의한 사망이라는 소견에는 무리가 있다고 입장을 바꿨다.

그럼에도 여전히 그의 사망 원인을 두고 왈가왈부가 이어지는 것은 그만큼 이소룡이란 대스타가 젊은 나이에 요절한 것이 안타까운 팬들이 많다는 방증일지도 모른다.

6.1. 장례

이소룡 사후, 그의 아내 린다는 시애틀로 돌아와 레이크 뷰 공원묘지에 그를 안장했다. 스티브 맥퀸, 척 노리스 등이 운구를 맡았다.

이소룡의 갑작스러운 죽음은 삼합회에 의한 살해, 가족 저주론 등 여러 추측을 낳았다. 특히, 아들 브랜던 리 역시 28세에 영화 《크로우》 촬영 중 총기 사고로 사망하면서 '저주론'이 더욱 확산되었다. 브랜든 리는 아버지 곁에 묻혔다.

7. 철학

이소룡은 워싱턴 대학교에서 철학을 공부하며 자신의 무술 철학을 발전시켰다. 그의 철학은 도교, 불교 등 동서양의 다양한 사상에서 영향을 받았다. 그는 절권도라는 무술을 창시했는데, 이는 "막는 주먹의 길"이라는 뜻으로, 형식에 얽매이지 않고 실전을 중시하는 무술이다. 이소룡은 절권도를 통해 자신의 철학을 실천하고자 했다.

8. 유산

이소룡의 형제 로버트 리는 친구 키무라 타키, 댄 이노산토, 스티브 맥퀸, 제임스 코번, 피터 친과 함께 이소룡의 운구를 맡았다. 제임스 코번은 이소룡의 무술 제자이자 친구였으며, 이소룡의 갑작스러운 죽음 이후 장례식에서 추도사를 낭독했다.

8.1. 대중문화에 미친 영향

이소룡은 다양한 대중문화 분야에 큰 영향을 미쳤다. 특히 게임에서는 이소룡을 패러디한 캐릭터들을 쉽게 찾아볼 수 있다.

이 외에도 DC 인사이드에서 활동하는 싱하형, 짜장소녀 뿌까의 캐릭터 아뵤, 신의탑의 이수, 괴짜 가족의 하루마키 류(이대룡) 등도 이소룡의 영향을 받은 캐릭터들이다. 테크노스 저팬에서 제작한 아케이드 게임 더블 드래곤은 용쟁호투를 모티브로 만들어졌으며, 등장하는 적들의 이름 일부는 용쟁호투에서 따왔다.

이소룡의 형제 로버트 리는 친구 키무라 타키, 댄 이노산토, 스티브 맥퀸, 제임스 코번, 피터 친과 함께 이소룡의 운구를 맡았다. 제임스 코번은 이소룡의 무술 제자이자 친구였으며, 이소룡의 갑작스러운 죽음 이후 장례식에서 추도사를 낭독했다.

9. 기타

이소룡의 근육은 크기는 크지 않지만 밀도가 매우 발달한 몸매를 가졌었다. 특히 보디빌더들도 감탄할 정도로 넓은 광배근은 지금도 회자되는 부분이다. 밑가슴의 질감도 대단하다.

성룡, 홍금보 등과 함께 영화사 골든 하베스트 소속 배우였으며, 《당산대형》, 《정무문》, 《맹룡과강》, 《용쟁호투》, 《사망유희》 등에 출연했다.

헐리웃 배우 샤론 테이트의 무술 과외 선생이었다. 찰스 맨슨 일당이 로만 폴란스키의 집을 습격해 샤론 테이트 등을 살해했을 때 이소룡이 용의선상에 오르기도 했으나, 진범인 수전 앳킨스 등 4명이 체포되면서 용의선상에서 벗어났다.

《사망유희》는 제작 도중 이소룡이 사망하여 한국 출신인 김태정을 대역으로 하여 완성되었다. 이소룡의 마지막 기획 작품은 후에 왕우가 타이틀롤을 맡은 《직도황룡(直搗黃龍;The Man from Hong Kong/ 한국개봉명: 스카이하이)》이다. 골든 하베스트와 호주의 합작 형식으로 제작되었으며, 사망유희 제작 후 이소룡의 차기작으로 예정되었었다. 이소룡의 죽음으로 왕우가 대신 주연을 하였으며 제임스 본드 배우로 당시 유명했던 조지 레이전비가 출연한다.

미국의 연예 전문 잡지 '엔터테인먼트 위클리' 인터넷 판에서 보도한 '탁월한 액션 배우 25명'에서 11위를 차지했다.

아들 이국호는 대가 단절되었지만 딸 이향응은 슬하에 '렌 키슬러(2003년~)'라는 딸을 두었다. 렌 키슬러는 이소룡의 외손녀이다.

* 일본에서의 극장 개봉 당시, 『당산대형』, 『정무문』, 『맹룡과강』의 3편에는, 일본 측 배급사가 마이크 레메디오스가 부른 일본 오리지널 주제가와 BGM을 삽입했다. 현재 발매되고 있는 DVD에는 당시의 주제가와 BGM은 사용되지 않았다. 오랫동안 레메디오스는 "수수께끼의 가수"였지만, 일본 팬들이 포르투갈계 홍콩인임을 밝혀냈다. 그 후, 팬들이 주도하여 주제가의 재녹음이나, 일본에 묘가수와 함께 초청하여 토크 이벤트 등이 열렸으며, 2007년 10월에 새롭게 녹음한 "SONG OF DRAGON Mike Remedios The Final"(Chife Delight Music)이라는 CD가 발매되었다.
* 유품인 면허증, 선글라스, 계약서가 『개운! 무엇이든 감정단』(2004년 6월 22일 방송)에 등장. 고액의 감정 결과가 나왔다.
* 광저우시에 본점을 두고, 중국 전역에 500개 이상의 점포를 운영하는 대형 레스토랑 체인 『진쿵푸』(1990년 창업)는, 2004년 이래, 점내외에 격투가의 로고 (그 착의가 『사망유희』에서의 이소룡의 의상을 연상시키는 것도 있다)를 사용하고 있다. 진쿵푸는, 이것을 이소룡이라고 말하지 않았으며, 유족 등에게도 허가를 받지 않았지만, 2019년 12월 딸인 섀넌 리는, 초상권을 침해하고 있다며, 210의 손해 배상을 제기, 현재 소송 중이다.
* 보스니아 헤르체고비나의 도시 모스타르에 Statue of Bruce Lee, Mostar^영어이 세워져 있다.
* List of awards and honors received by Bruce Lee^영어

10. 유행어

* 아뵤~ - 이소룡이 극중에서 싸울 때 엄지손가락으로 코를 쓸며 외치는 소리이다. 이 특유의 모습이 인상적이었는지 지금까지도 패러디가 이어지고 있다.
이소룡의 괴조음을 표현한 '아뵤'의 유래는 한국의 70년대 이소룡 만화를 그린 '지철'이라는 화백의 만화에 처음 등장한다.
격투 시에 내는 "아쵸"라는 독특한 외침은 "괴조음"(怪鳥音)이라고 불린다. 1970년대 전반 홍콩 영화계는 이소룡의 모국어인 홍콩 현지어 광둥어가 아닌 베이징어로 제작되는 영화가 주류였으며, 이소룡의 성인 후 영화는 모두 베이징어 성우에 의해 대사가 베이징어로 더빙되었기 때문에, 이소룡 본인의 목소리가 아니다("용쟁호투" 워너 국제판 제외). (이소룡 사후 1980년대에 제작된 광둥어판은 다른 사람에 의한 추가 더빙 음성이다.) 하지만 괴조음만은 이소룡 자신의 목소리이다. 단, 북미판 《당산대형》과 국제판 《사망유희》만은, 괴조음의 기합 소리도 다른 사람의 더빙으로 되어 있다.

11. 이소룡을 연기한 배우

* 브루스 라이 - 1976년 영화 《굿바이 브루스 리》에서 이소룡 역을 연기했다.
* 여소룡 - 1980년 영화 《브루스 리의 클론들》에서 이소룡 역을 연기했다.
* 하종도 - 1976년 영화 《BRUCE LEE THE MAN, THE MYTH》에서 이소룡 역을 연기했다.
* 김태정 - 1985년 영화 《특명 어벤저》에서 주인공 커트 맥키니를 지도하는 이소룡의 유령 역을 연기했다.
* 거룡 - 1977년 영화 《최후의 정무문》에서 이소룡 역을 연기했다.
* 진국곤 - 이소룡 전문 배우. 2008년 중국 드라마 《이소룡 전기》, 2010년 중국 영화, 엽문4 《절권지혼》에서 이소룡 역을 연기했다.
* 제이슨 스콧 리 - 1993년 영화 《드래곤》에서 이소룡 역을 연기했다.
* 장대언 - 2008년 영화 《엽문 2》에서 소년 이소룡 역을 연기했다.
* 마이크 모 - 2019년 영화 《원스 어폰 어 타임... 인 할리우드》에서 샤론 테이트의 과외 선생인 이소룡 역을 연기했다.