커트 리

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1. 개요
2. 초기 생애
3. 군 경력
- 3.1. 한국 전쟁
- 3.2. 베트남 전쟁
4. 한국과의 관계
5. 전역 이후
6. 유산 및 평가
7. 수상 내역
참조

1. 개요

커트 리는 1926년 샌프란시스코에서 태어나 한국 전쟁과 베트남 전쟁에 참전한 미 해병대 장교였다. 한국 전쟁 당시 해병대 제1소대 지휘관으로 참전하여 수많은 전투에서 용감하게 싸웠으며, 해군 십자 훈장과 은성 훈장을 받았다. 그는 베트남 전쟁에도 참전했으며, 군 복무 이후에는 민간 기업에서 일하다가 2014년 사망했다.

2. 초기 생애

츄언 리는 1926년 샌프란시스코에서 태어나 캘리포니아주 새크라멘토에서 자랐다.^[2]^[3] 리의 아버지 M. 영 리는 광저우 (광동) 출신으로, 1920년대에 처음 하와이 준주로 이민을 갔다가 캘리포니아로 이주했다. 미국에 정착한 M. 영 리는 정략 결혼을 하기 위해 중국으로 건너갔다.^[4] 그는 이후 아내를 캘리포니아로 데려와 호텔과 식당에 농산물을 유통하는 일을 했다. 다른 자료에 따르면 리와 그의 아버지는 모두 하와이에서 태어났다고 한다.^[5] 리의 형제 츄판 리는 1927년 새크라멘토에서 태어났으며,^[6] 1928년에는 셋째 아들 츄먼 리가 태어났다.^[6] 리 가족은 파우스티나, 베티, 줄리엣 등 세 딸도 두었다.^[7]

3. 군 경력

진주만 공격 당시 커트 리(Chew-Een Lee)는 "커트"라는 별명으로 불리는 고등학생이었으며, 학생군사교육단(Junior ROTC)과 연관되어 있었다. 1944년, 18세의 광산 공학도였던 그는 미국 해병대(USMC)에 입대했다.^[3] 신병으로서는 작은 키(약 167cm)와 체중(약 59kg)이었지만, 다부지고 근육질이었다.^[8] 샌디에이고 해병대 신병 훈련소에서 일본어를 배우는 임무를 받았고, 졸업 후에는 어학반 강사로 남게 되었는데, 이는 전쟁에 참전하여 싸우고 싶어 했던 그에게는 실망스러운 결정이었다. 상사 계급을 받았고, 제2차 세계 대전이 끝났을 때 장교 훈련반에 막 합격한 상태였다.

1945년 10월부터 1946년 4월까지 해병대 장교 훈련을 위해 새로 재개된 기초학교에 등록했다. 소위 리는 해병대 최초의 비백인 장교이자 최초의 아시아계 미국인 장교가 되었다.^[3] 그는 괌과 중국에 파견되어 일본군 포로를 심문했다.^[6]

이후 한국 전쟁과 베트남 전쟁에 참전하여 뛰어난 군사적 능력을 발휘했다.

3. 1. 한국 전쟁

한국 전쟁 발발 당시, 제1중위 리는 호머 리첸버그 대령 휘하 캠프 펜들턴에서 훈련 중이던 제7해병연대 제1대대 B 중대의 제1소대 지휘관이었다. 그의 부대는 9월 초에 전쟁 지역으로 출항할 것이라는 통보를 받았다. 리는 싸우는 중국계 미국인의 강력한 본보기를 세우고 싶어했으며, "중국인이 약하고, 온순하고, 아첨한다는 생각을 불식시키고 싶었다"고 말했다.^[9] 그는 전쟁에서 살아남을 것이라고는 예상하지 않았고, 자신의 죽음이 "명예롭고, 웅장하게"되기를 바랐다.^[3]

리의 형제 츄-몬 리는 미국 육군에 입대하여 역시 한국을 위한 훈련을 받고 있었다. 리는 집을 떠나야 하는 어려움을 가족의 장남으로서 다음과 같이 묘사했다:

리 부대는 1950년 9월 1일에 인천 상륙 작전 전에 출항했다. 그는 2주 동안 배 갑판에서 밤낮으로 부하들을 훈련시켰고, 다른 소대장들의 조롱을 견뎌냈다.^[11] 일본에 도착한 후, 리의 상사는 그를 통역 업무를 담당하는 참모 장교로 재배치하려 했으나, 리는 자신이 "공산주의자들과 싸우기" 위해 왔다고 주장했고, 소대 지휘권을 유지할 수 있었다.^[6]

제1대대 7연대 해병대는 1950년 9월 21일 인천에 상륙하여 조선민주주의인민공화국 군대를 공격하고 북쪽으로 후퇴하도록 강요했다. 중화인민공화국은 조선민주주의인민공화국군의 전투 대응을 강화하기 위해 병력을 보냈다. 11월 2일 밤부터 3일 새벽까지 수동 골짜기에서 리의 부대는 중공군에게 공격을 받았다. 리는 적의 총구 화염을 쏘도록 지시하여 부하들의 집중력을 유지했다. 이어서 단독으로 적진으로 진격하여 그들의 위치를 하나씩 공격하여 사격을 유도하고 드러나게 했다. 그의 부하들은 총구 화염에 사격하여 사상자를 내어 적을 후퇴하게 했다. 진격하면서 리는 중국어로 소리를 질러 혼란을 야기한 다음 수류탄과 총격으로 공격했다. 무릎에 부상을 입었고, 아침 햇살에 저격수에게 오른쪽 팔꿈치에 총을 맞아 뼈가 부서졌다. 그는 함흥 외곽의 MASH 부대 (육군 야전 병원)로 후송되었다. 적을 용감하게 공격하고 부하들을 구한 공로로 전투 용맹에 주어지는 두 번째로 높은 훈장인 해군 십자 훈장을 수여받았다.^[12]

리는 병원에서 5일 동안 치료를 받던 중 일본으로 후송되어 휴양하게 될 것이라는 소식을 들었다. 그는 허가 없이 다른 부상당한 해병과 함께 군용 지프를 타고 부대로 돌아갔으며, 지프가 연료가 떨어지자 마지막 약 16.09km는 걸어서 이동했다.^[11] 그는 장교가 부상을 입은 제2소총 소대를 지휘하게 되었고,^[3] 팔에 붕대를 감은 채 전투 기동으로 소대를 훈련시켰다.^[3] 이 훈련은 한 달 후 치열한 전투에서 그의 소대가 선두 역할을 하는 데 도움이 되었다.^[3]

1950년 11월 중순경, 해병대 야전 사령부에서 그의 형인 미국 육군 제1중위 리추먼과 만났다.^[6] 두 사람은 모두 부상을 입고 추가 전투 전에 휴식을 취하고 있었다. ''새크라멘토 비''는 이 만남의 사진과 간략한 보고서를 게재했다.^[24] 리추먼은 그의 형에게 "다이고"라고 존칭을 하며 육군 지급 30발들이 "바나나" 탄창을 선물했는데, 이는 탄창 주머니에 손을 댈 필요 없이 더 빠르게 재장전할 수 있도록 테이프로 묶을 수 있었다. 이는 당시 사용되던 미 해병대 규정 15발들이 탄창보다 우수하다고 여겨졌다.^[13] 1~2주 후인 1950년 11월 30일, 리추먼은 전투에서 영웅적인 활약을 펼쳐 수훈 십자 훈장을 받았다.^[14]

장진호 전투에서 바위와 눈 속에서 언덕을 오르며 전투를 벌이는 미 해병대

1950년 12월 2일 늦은 밤, 장진호 전투에서 며칠간의 고된 전투 끝에 리의 소대는 수적으로 열세에 놓인 제2대대 7연대 해병대의 폭스 중대를 구출하기 위해 500명의 병력으로 중국군을 공격하는 임무를 맡게 되었다. 폭스 힐은 덕동고개의 일부였으며, 장진호 도로를 통제하는 데 전략적으로 중요한 위치였다. 리의 구원 부대는 눈 속에서 무겁게 짐을 져야 했고, 가벼운 숲이 우거진 언덕을 오르내려야 했으며, 혹독한 추위(약 -28.9°C) 속에서 눈보라와 어둠 속에서 극도로 제한된 시야를 극복해야 했다. 레이 데이비스 중령은 리 중위에게 도로를 벗어나 강력한 장애물을 설치하라는 지시 외에는 임무 수행 방법에 대한 다른 지시를 내리지 않았다. 베이커 중대 제2소총 소대의 선두인 리는 나침반만을 사용하여 길을 안내하며 제1대대를 일렬로 이끌었다.^[15] 갑자기 바위 언덕에서 쏟아지는 적의 맹렬한 공격으로 인해 리는 임무 수행에 지연을 겪지 않으려 했다. 그는 부대원들에게 "이동 사격"으로 언덕을 공격하도록 지시했는데, 이는 조지 S. 패튼 장군이 사용했던 전략으로, 부대원들이 적의 머리를 숙이게 할 정도로 충분한 제압 사격을 가하며 계속 전진하는 방식이었다. 바위 언덕에 도착한 리와 대대는 돌격하여 참호 속의 적군을 공격했다. 오른팔에 여전히 깁스를 하고 있던 리는 언덕 꼭대기로 가는 길에 두 명의 적군을 사살했다. 꼭대기에 도착했을 때 그는 언덕 반대편이 도로에서 공격을 예상하여 다른 방향으로 향하는 적의 참호로 덮여 있다는 것을 알아챘지만, 참호는 비어 있었고 적군은 제1대대의 갑작스러운 후방 공격에 대한 두려움으로 약 365.76m 이상 도주하고 있었다.^[3]

이러한 성공에 이어, 인근 폭스 힐의 폭스 중대와 통신이 이루어졌다. 제1대대는 적에게 박격포 사격을 가하고 공습을 요청한 후, 리는 베이커 중대를 이끌고 공격을 감행하여 폭스 중대로 가는 길을 확보했다. 이 공격 중에 리는 팔꿈치에 깁스를 한 오른팔 윗부분에 총상을 입었다.^[16] 병력을 재정비한 리는 베이커 중대를 이끌고 덕동고개 지역에서 적군과 더 많은 교전을 벌여 도로를 확보했다. 1950년 12월 8일, 중국군 기관총 사수가 리를 겨냥하여 중상을 입혀 한국 전쟁에서의 그의 복무를 끝냈다.^[3] 데이비스 중령은 폭스 중대를 구출한 공로로 명예 훈장을 받았다. 리는 은성 훈장을 받았다.

리가 한국에 있는 동안 그의 형제 추-판 리는 캘리포니아 대학교 샌프란시스코 약학대학 학생이었다. 1951년 졸업 후, 추-판 리는 평화주의자임에도 불구하고 소위 계급으로 미국 육군 의무대에 입대했다. 한국에서 그는 용감하게 행동하여 동성 훈장을 받았다.^[6]^[24] 그의 활약상은 ''지옥보다 더 추운: 장진호 해병 소대''(1996)에 기록되어 있다.^[17]

3. 2. 베트남 전쟁

리 대위는 1962년부터 1965년까지 기초 학교에서 복무했으며, 사병 강사 중대 지휘관으로 시작했다. 1963년 1월 1일에 소령으로 진급했으며, 소대 전술 교육 그룹의 책임자가 되었다. 그는 이 직책에서 27개월 동안 찰스 "척" 크룰락, 존 "잭" 시헌을 포함한 미래의 장군들을 훈련시켰다.^[3] 1965년부터 1966년까지 남베트남에서 제3 해병 사단, 제3 해병 기동 부대의 사단 전투 정보 장교로 해외에서 복무했다.^[3] 그는 해병대 야전 부대가 획득한 외국어 문서를 신속하게 처리하기 위해 사단 규모의 번역팀을 조직했다.^[3]

4. 한국과의 관계

김영옥 육군 대령, 일본계 미국인으로 6.25 전쟁에서 명예 훈장을 받은 히로시 미야무라 육군 하사와 더불어 동아시아계 미국인 출신 3대 전쟁영웅으로 미국 사회에서 영웅으로 대우받고 있다.

5. 전역 이후

리는 1968년 소령으로 예편^[9]하여 7년 동안 뉴욕 생명 보험 회사에서 근무했다. 이 기간 동안 리의 어머니는 새크라멘토에서 사망했고, 그의 형제 츄-몬 리는 중화민국 타이베이에 있는 주 타이베이 미국 대사관에서 무관으로 복무하던 중 1972년 대령 계급으로 자살했다.^[18]^[19] 그의 형제 츄-판 리는 병원 약사로 경력을 쌓았다. 1975년, 리는 전국 농촌 전기 협동 조합에서 규제 준수 코디네이터로 일하기 시작했으며, 거의 20년 동안 이 직책을 맡았다.^[3]^[20] 리는 두 번 결혼했으며, 자녀는 없었지만 두 번째 결혼에서 의붓딸을 두었다.^[20] 민간 경력에서 은퇴한 후 버지니아주 알링턴의 워싱턴 D.C. 인근에서 살았다.

리는 2014년 3월 3일 88세의 나이로 사망했다.^[21]^[22]^[23]

6. 유산 및 평가

김영옥 육군 대령, 일본계 미국인으로 6.25 전쟁에서 명예 훈장을 받은 히로시 미야무라 육군 하사와 더불어 동아시아계 미국인 출신 3대 전쟁영웅으로 미국 사회에서 영웅으로 대우받고 있다.

리 중위가 해병대 부대에 불어넣은 맹렬한 투혼으로 인해 미군은 1956년 육해군 합동 음성 문자 (B는 Baker)에서 NATO 음성 문자 (B는 Bravo)로 변경했음에도 "베이커 중대"라는 이름을 유지할 수 있었다.^[3] 2002년 장진호 전투에 관한 연설에서 레이 데이비스 장군은 리가 자신이 아는 가장 용감한 해병이었다고 말했다.^[3]

2000년, 캘리포니아 군사 박물관은 세 명의 리 형제의 용맹함과 군 복무를 묘사하는 전시회를 열었다.^[24] 리는 용맹 훈장 회원이며, 2007년 조지 W. 부시 대통령과의 회담에서 단체를 대표했다.^[24]

한국 전쟁에서 리의 용감한 이야기는 스미소니언 채널에서 제작한 다큐멘터리의 주제가 되었다.^[25] "Uncommon Courage: Breakout at Chosin"이라는 제목의 다큐멘터리는 2010년 현충일인 5월 31일에 방영되었다. 스미소니언 채널의 데이비드 로일은 영화 제작진이 리와 함께 복무한 많은 참전 용사들을 인터뷰했으며, 그들 중 다수는 "그는 명예 훈장을 받아야 했다"고 믿었다고 말했다.^[9] 조 오웬은 리의 지휘 아래에서 싸운 해병 중 한 명이었으며, 스미소니언 채널 다큐멘터리 제작자들에게 11월 2~3일 작전 직후 리의 중대장이 사망하지 않았다면 리가 미국 최고의 군사적 영예인 명예 훈장 후보로 적절하게 지명되었을 것이라고 말했다.

리는 코너 티미스가 감독한 한국 전쟁 다큐멘터리 "피니건의 전쟁"을 위해 마지막 영화 인터뷰를 했다.

리 중위는 초기에 그의 공격적인 트러블 메이커 태도 때문에 상관들로부터 비판을 받았다.^[6] 리는 평생 동안 호전적인 태도를 유지했다. 리는 비평가들에게 그 트러블 메이커는 "무지를 없애기 위한 나의 교육 도구"라고 답했다.^[3]

7. 수상 내역

커트 리는 한국 전쟁과 베트남 전쟁에서 보여준 용맹함과 헌신으로 훈장을 받았다. 해군 십자 훈장 외에도 은성 훈장과 "V" 장치(전투에서의 용맹)가 부착된 해군 해병대 표창 리본을 받았다.^[26]

해군 십자 훈장
퍼플 하트 w/ 1 훈장 별	해군 및 해병대 표창 훈장 w/ 용맹 장치	전투 행동 리본
미 해군 대통령 부대 표창 리본	해군 부대 표창	해병대 원정 훈장
중국 복무 훈장	미국 전역 훈장	제2차 세계 대전 승전 훈장
해군 점령 복무 훈장	국방 복무 훈장 w/ 1 근무 별	한국 참전 훈장 with 2 bronze service stars
베트남 참전 훈장 with 2 bronze service stars	대한민국 대통령 부대 표창	베트남 용감무공십자 부대 표창
유엔 한국 훈장	베트남 캠페인 훈장	한국 전쟁 참전 훈장

미국 대통령은 1950년 11월 2일과 3일, 대한민국에서 유엔의 무장 적대 세력에 맞서 제1해병사단 (강화) 제7해병연대 제1대대 B중대 기관총 소대 지휘관으로 복무하면서 군사 작전에 참여하여 뛰어난 영웅적 행위를 한 커트 츄-엔 리(해병대 소위)에게 해군 십자 훈장을 수여했다.^[27]

미국 대통령은 1950년 11월 27일부터 12월 8일까지 한국에서 적대 세력에 맞서 싸우는 동안 제1해병사단 (강화) 제1대대 제7해병 연대 B중대 소대장으로 복무하면서 탁월한 용맹함과 용기를 보여준 커트 츄-엔 리 제1중위에게 은성 훈장을 수여했다.

참조

_[1] 웹사이트 Burial detail https://ancexplorer.[...] 2023-02-26
_[2] 웹사이트 Kurt Lee Collection http://lcweb2.loc.go[...] Library of Congress 2011-11-29
_[3] 간행물 Chinese American Hero: Major Kurt Chew-Een Lee http://www.asianweek[...] 2011-02-01
_[4] 문서 Drury, 2009, p. 254
_[5] 뉴스 Korean War documentary, 'Uncommon Courage: Breakout at Chosin,' debuts https://www.washingt[...] 2022-07-01
_[6] 서적 The Last Stand of Fox Company: A True Story of U.S. Marines in Combat https://books.google[...] Grove Press
_[7] 간행물 Part Two: The One Week Visit of American Military Hero – Major Kurt Chew-Een Lee http://www.chineseam[...] American Legion, Cathay Post No. 384 2011-04
_[8] 문서 Drury, 2009, p. 255
_[9] 뉴스 A tale of Korean War heroism: U.S. Marine Chew-Een Lee's bravery at the battle of the Chosin Reservoir is a focus of Smithsonian Channel documentary. https://www.latimes.[...] 2010-05-31
_[10] 서적 Breakout: The Chosin Reservoir Campaign, Korea 1950 Penguin Books
_[11] 문서 Drury, 2009, pp. 252–253
_[12] 웹사이트 U.S. Military Awards for Valor - Top 3 https://valor.defens[...] 2020-10-21
_[13] 서적 Colder Than Hell: A Marine Rifle Company at Chosin Reservoir https://books.google[...] Naval Institute Press
_[14] 웹사이트 Distinguished Service Cross Citation for Chew-Mon Lee http://www.arlington[...] Arlington National Cemetery 2011-11-29
_[15] 문서 Drury, 2009, p. 262
_[16] 문서 Drury, 2009, p. 270
_[17] 웹사이트 Kurt Chew-Een Lee, Singular Marine, Dies at 88 https://www.nytimes.[...] 2023-11-11
_[18] 뉴스 畸戀難自拔多情空餘恨武官之死感情糾紛吳姓女子兩度自殺 United Daily News 1972-05-10
_[19] 서적 Foreign Service List U.S. Government Printing Office 1971-10
_[20] 뉴스 The Marine who fought his own people; 'Uncommon Courage' in Korea: Documentary recalls bravery amid the horrors of battle at Chosin http://www.highbeam.[...] 2010-05-30
_[21] 웹사이트 First Asian American in United States Marine Corps passes away | abc7news.com https://abc7news.com[...] 2020-02-20
_[22] 웹사이트 Obituary: Maj. Kurt Chew-Een Lee, 88, was Korean War hero - Obituaries - the Sacramento Bee http://www.sacbee.co[...] 2014-03-05
_[23] 뉴스 Maj. Kurt Chew-een Lee, Asian-American Marines trailblazer dies at 88 http://www.cnn.com/2[...] 2014-03-06
_[24] 서적 Sacramento's Chinatown https://books.google[...] Arcadia Publishing
_[25] 웹사이트 Uncommon Courage: Breakout At Chosin http://www.smithsoni[...] Smithsonian Channel 2011-11-29
_[26] Youtube YouTube: Happy 235th Birthday Marine Corps https://www.youtube.[...] U.S. Marine Corps
_[27] 웹사이트 Navy Cross Citation http://valor.militar[...]
_[28] 웹사이트 Silver Star Citation http://valor.militar[...]

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