루피 카우르

1. 개요

루피 카우르는 1992년 인도 펀자브에서 태어나 세 살 때 캐나다로 이민을 간 시인이자 작가이다. 그는 워털루 대학교에서 수사학 및 전문 작문학을 전공했으며, 2009년부터 시를 낭송하기 시작했다. 카우르는 《밀크 앤 허니》(2014), 《태양과 그녀의 꽃들》(2017), 《홈 바디》(2020) 등의 시집을 출판했다. 그의 작품은 여성, 트라우마, 남아시아 경험과 같은 주제를 다루며, 간결한 표현과 삽화를 특징으로 한다. 그는 소셜 미디어를 통해 인기를 얻었지만, 작품의 진정성과 상업성에 대한 비판도 받았다.

2. 생애

카우르는 부모님과 세 명의 남동생 및 여동생과 함께 침실 하나짜리 지하 아파트에서 살았고, 그들은 같은 침대에서 잠을 잤다. 재정적인 불안정으로 인해 아버지는 카우르와 그녀의 양육에 필요한 물품들을 보냈다. 그녀의 가족은 결국 온타리오 주 브램턴에 정착했다.

아버지가 일본에 살았을 때 그는 그림을 그리는 카우르의 어머니에게 펀자브 시를 썼다. 다섯 살 때 카우르는 어머니의 취미인 그림을 그리게 되었고, 붓을 받아 그림을 그리도록 강요받았다. 그녀의 어머니는 이 예술을 가까이에서 접하게 하고 싶어했다. 또한, 카우르는 시가 자신의 신앙, 영성, 일상생활의 반복적인 측면이었다고 회상했다. "아버지가 몇 시간 동안 한 구절을 분석하며 앉아 있는 저녁이 있었다."라고 회상했다.

어린 시절, 카우르는 어머니의 억양에 당황하여 거리를 두려고 했다. 카우르는 일반적으로 자신의 정체성에 대해 자의식이 강했다. 그녀의 어머니는 가족과 문화 때문에, 특히 카우르가 생리를 할 때, 때때로 카우르에게서 멀어졌다. 생리와 어린 시절의 학대는 종종 카우르를 쇠약하게 만들었다. 그녀의 부모님, 특히 어머니와의 관계는 청소년기에 격동적이 되었고, 카우르가 나중에 그들의 원래 문화를 보존하려는 열망의 결과로 해석한 사소한 활동에 대한 광범위한 논쟁이 있었다.

그녀는 우주 비행사, 사회 복지사 또는 패션 디자이너가 되기를 열망했고, 그녀의 포부는 자주 바뀌었고 그녀의 아버지는 그녀가 대학교에서 후자의 과목을 공부하는 것을 금지했다.

처음에는 영어에 대한 혐오감으로 인해 카우르는 한동안 사실상 선택적 함구증 상태였다. 그녀는 고등학교 때 교육의 최저점을 경험했고, 그녀는 유독한 보살핌이라고 생각하는 것을 유지했다. 그녀는 "나에게 매우 위험한" 사람들을 포기하면서 감정을 해소했다. 시는 그녀가 자의식을 다루면서 위안을 주었고, 암리타 프리탐, 마야 안젤루, 로알드 달, 닥터 수스, J. K. 롤링 등의 문학 작품을 읽었다.

2.1. 어린 시절과 교육

루피 카우르는 1992년 10월 4일 인도 펀자브의 시크교 가정에서 태어났다. 세 살 때 부모님과 함께 캐나다로 이민을 갔으며, 남아시아 디아스포라 커뮤니티가 있는 온타리오 주 브램턴에 정착했다. 카우르의 아버지는 트럭 운전사로 일했다.

어린 시절, 카우르는 친척과 친구들이 가정 폭력이나 성적 학대를 겪는 것을 목격했고, 부모님이 인종 차별을 받는 것을 보면서 수줍은 성격을 갖게 되었다고 한다. 그녀는 수년 동안 키르탄과 인도 고전 음악을 연주했다. 어린 나이부터 독서에 관심을 보였고, 독서가 자신의 외로움을 덜어준다고 생각했다. 10살 때 영어를 처음 배웠는데, 영어를 제2 외국어로 사용했기 때문에 어려움을 겪었지만, 책에 대한 친밀감을 우정에 비유했다.

중학교에서는 "웅변 대회"에 참가하여 7학년 때 한 번 우승했고, 고립과 괴롭힘에도 불구하고 발전과 희망을 찾는 데 도움을 받았다. 카우르는 외모와 취약성 때문에 조롱의 대상이 되기도 했지만, 6학년 이후 자신감이 커지기 시작했고, 글쓰기와 공연이 "자신의 목소리를 찾도록" 이끌었다.

터너 펜턴 고등학교에서 창작과 시를 탐구하기 시작했으며, 고등학교 졸업 후 워털루 대학교에서 수사학 및 전문 작문학을 전공하여 학위를 받았다.

2.2. 작품 활동

루피 카우르는 2014년 첫 시집 밀크 앤 허니를 자비 출판하며 작품 활동을 시작했다. 2017년에는 태양과 그녀의 꽃들을 출판했고, 2020년에는 Home Body를 출간했다.

그녀의 출간작은 다음과 같다.

* 밀크 앤 허니(Milk and Honey, 2014)
* 태양과 그녀의 꽃들(The Sun and Her Flowers, 2017)
* Home Body(2020)
* Healing Through Words(2022)

카우르는 2015년 인스타그램에 월경과 관련된 사진을 게시하여 여성혐오에 대한 비판적인 메시지를 전달했고, 이 사건은 그녀의 작품이 널리 알려지는 계기가 되었다. 그녀는 소셜 미디어를 통해 독자들과 적극적으로 소통하며 작품의 인지도를 높였다.

2.2.1. 초기 (2009–2013)

카우르는 2009년에 처음 시를 낭송하기 시작했다. 그녀는 구어 시를 "정말 자연스러운" 것으로 여겼고 첫 공연을 "엄청난 포옹" 같았다고 묘사했지만, 불안감 때문에 청중이 박수를 치기 전에 얼굴 위 종이를 만지작거리며 자리를 떴다. 그녀의 시는 처음에는 미지근한 반응을 얻었는데, 특정 장소에서는 너무 공격적이라는 평을 듣거나 일부 사람들을 불편하게 만들었다는 말을 들었다. 카우르는 학대적인 관계를 막 떠난 후, 개인적인 트라우마를 표현하기 위해 글을 쓰기 시작했는데, 이는 그녀가 시를 낭송하기로 결정하는 데 영향을 미쳤다. 대학교에서 그녀의 글은 이전보다 더 성찰적이 되었는데, 이전에는 그녀가 좋아하는 남자와 세상에서 보고 싶은 정치적 변화에 대해 썼지만, 스스로 인정했듯이 이 문제에 무지했으며, 그녀의 시는 처음에는 캐나다 정부를 비난했다. 카우르는 종종 시를 선택하는 문제로 부모님과 갈등을 겪었다.

고등학교 시절 내내 카우르는 익명으로 글을 공유했다. 그녀는 카우르라는 무대 성을 사용했는데, "카우르는 인도 카스트 제도를 근절하기 위해 도입된 모든 시크교 여성의 이름이기 때문입니다. 젊은 카우르가 서점에서 자신의 이름을 본다면 힘이 실리지 않을까 생각했습니다." 2013년부터 그녀는 가명 없이 텀블러에 자신의 작품을 공유하기 시작했고, 2014년에는 인스타그램으로 옮겨 간단한 삽화를 추가하기 시작했다.

2.2.2. 『밀크 앤 허니』 (2014–2016)

카우어는 처음에 문학 선집, 잡지, 저널에 시를 기고했지만 별다른 성공을 거두지 못했다. 그녀의 첫 번째 책인 밀크 앤 허니는 18세에 작업을 시작하여 2014년 11월 4일 크리에이트스페이스에서 자비 출판되었다. 밀크 앤 허니의 시는 "책에 대한 개념 없이 완전히 [자신을 위해]" 만든 것이었고, 1만 부 이상을 판매했다. 카우어는 잡지나 저널에 기고하는 것을 꺼렸는데, 그 이유는 "마치 [밀크 앤 허니]를 조각내서 다른 벽에 던져서 붙기를 바라는 것 같았기 때문입니다. 이것이 작품 전체이기 때문에 [모아졌을] 때만 의미가 있는 것 같아요."라고 회상했다.

2015년 3월, 대학교 사진 프로젝트의 일환으로 카우어는 옷과 침대 시트에 월경 혈흔이 묻은 자신의 모습을 담은 사진 시리즈를 인스타그램에 게시했다. 이는 널리 퍼진 사회적 월경 금기와 여성 대상화에 도전하려는 의도였다. 인터넷 악플러들은 해당 사진에 대해 카우어를 괴롭혔고, 이 사진들은 사이트의 서비스 약관을 준수하지 않아 두 번이나 삭제되었다. 카우어는 미리 통보받거나 이유를 듣지 못했고, 검열이 여성혐오적이며 그녀가 비난하려 했던 것을 재확인하는 것이라 비판하며, 이 행위를 "인간성에 대한 공격"이라고 간주했다. 인스타그램은 실수로 삭제되었다며 사과하고 이미지를 복구했다.

그녀의 답변은 입소문을 탔고, 카우어의 팔로워를 늘리고 그녀의 시가 인기를 얻는 데 기여한 것으로 평가받고 있다. 그녀는 나중에 자신의 답변에 대해 후회했는데, 널리 퍼진 경멸이 그녀의 정신 건강에 영향을 미치고 "어떤 종류의 불안이 시작되어 정말 떠나지 않았다"는 불안과 한동안 자살 충동을 느꼈기 때문이다. 같은 해에 그녀는 아직 출판되지 않은 소설의 10개의 챕터를 썼다.

카우어가 소셜 미디어에서 두각을 나타내면서 밀크 앤 허니는 앤드루스 맥밀 출판사(Andrews McMeel Publishing)에서 재출간되었고, 그녀는 처음으로 편집자와 함께 작업하게 되었다. 이 책은 "블록버스터"가 되었고, 2017년 기준으로 전 세계적으로 250만 부가 판매되었으며 25개 언어로 번역되었는데, 같은 해 캐나다에서 베스트셀러가 되었다. 2015년 시 낭독회에서 카우어는 팬들이 네 블록이나 줄을 서 있는 것을 보고 자신의 청중 규모를 깨달았고, 그 결과 자신의 시에 대한 자신감이 더욱 커졌다. 그녀는 이듬해 TED 강연을 했다. AMP의 발행인이자 회장인 크리스티 멜빌은 이 책의 성공을 카우어와 독자들의 소통 덕분이라고 평가했다.

22세에 그녀는 자신이 설립한 회사의 일환으로 7명의 직원을 고용했다. 글을 쓰는 동안 그녀의 팀은 종종 그녀의 소셜 미디어를 관리한다. 그녀는 나중에 밀크 앤 허니의 성공을 초현실적이라고 묘사하면서 깊은 감상적이고 영감을 주는 애착을 느꼈다고 언급했다.

2024년 8월, 이 책은 "객관적인 민감한 내용"을 이유로 유타 주 교육 위원회에서 주 전체에서 금지된 13권의 책 중 하나가 되었다.

2.2.3. 『태양과 그녀의 꽃들』 (2017–2019)

루피 카우르는 캘리포니아에서 3개월 동안 글쓰기 여행을 마치고, 브램턴 예술의 명예의 전당에 헌액된 해인 2017년 10월 3일에 두 번째 책인 태양과 그녀의 꽃들을 출판했다. 그녀는 이 책을 "인스타그램에서 시작되었지만, 묶여 있어야 하는 개념"인 "250페이지에 걸쳐 이어지는 하나의 긴 시"로 보았다. 2020년 기준으로 이 책은 100만 부 이상 판매되었으며 여러 언어로 번역되었다. 2018년에는 시 판매로 약 1400000USD를 벌었다. 같은 해, 그녀는 자이푸르 문학 축제에서 공연했다. "마치 이 순간을 위해 평생을 기다려온 것 같았어요. 긴장하지 않았던 유일한 공연이었죠. 관객들은 열정적이었습니다."

그녀는 세계를 순회하면서 우울증과 불안을 느꼈다. 태양과 그녀의 꽃들을 창작하고 그녀의 성공을 재현하려는 과정은 그녀의 정신 건강에 영향을 미쳤고, "격렬한 12시간 [글쓰기]를 하는" 시간과 72시간의 편두통을 겪었다고 보고했다. 그녀는 수개월 동안 슬럼프를 겪었고, 그녀의 작품에 대한 좌절감을 느끼면서 궁극적으로 이 작품의 창작을 "내 인생의 가장 큰 도전"이라고 불렀다. 책 출판 후, 그녀는 번아웃을 느꼈고, 이에 대한 반응으로 "Timeless"라는 시를 썼다. 이러한 감정들은 그녀가 그것들을 일시적인 것으로 여기면서 점차 가라앉기 시작했다. 이는 엘리자베스 길버트의 빅 매직에 의해 도움을 받았는데, 그녀는 이 책이 "내 삶을 구했다"고 말했다. 2019년 초, 그녀는 우울증과 불안을 완화하기 위해 치료를 받기 시작했다.

그해, 그녀는 펭귄 클래식스로부터 칼릴 지브란의 예언자의 새로운 판에 대한 서문을 써달라는 의뢰를 받았고, 해당 책이 미국 공공 영역에 들어갈 것을 예상하여 런던 도서전에서 공연했다. 카우르는 지브란을 자신의 영향력 있는 인물로 여기고 있으며, 예언자를 그녀의 "삶의 성경"이라고 칭했다.

2.2.4. 『홈 바디』 (2020–현재)

카우르는 2020년 11월 17일에 세 번째 시집인 Home Body를 발매했다. 이 시집에는 카우르의 삽화가 들어가 있으며, 2020년에 가장 많이 팔린 책 중 하나가 되었다. 카우르는 이 시집을 쓰는 동안 상업적 이익에 대한 압박감을 덜 느끼고 싶었다고 밝혔다. 그녀는 Milk and Honey의 성공으로 인해 가짜 콤플렉스를 느껴 동료 작가들에게 도움을 요청했다. 그녀는 우울증에 시달리던 2018년에 이 시집 작업을 시작했으며, COVID-19 팬데믹으로 인한 자기 성찰의 시기에 이 과정을 마무리했다.

COVID-19 팬데믹 기간 동안, 카우르는 브램턴에 있는 부모님 집으로 돌아가 외로움과 두려움을 느끼고, 사람들과 소통하고 싶어 인스타그램 라이브에서 워크숍을 시작했다. 그녀는 학생들에게 글쓰기에 대한 자연스럽고 치료적인 접근 방식을 강조한다.

카우르는 2021년 4월, 스트리밍 서비스에서 거절당한 후, 시 낭송과 일화, 시각 자료 및 음악을 결합한 시 특별 프로그램인 Rupi Kaur Live를 자체 발매했는데, 카우르는 이것이 이례적인 시도였음을 인정했다. 그 해 8월까지는 아마존 프라임에서 제한적으로 출시되었다. 카우르는 이 프로그램 제작의 동기를 설명하며, 수행과 산문을 분리하여 전자를 숨기려 했던 과거와, "아마 2016년"에 두 스타일을 결합한 것이 이 쇼를 가능하게 했다고 회상했다. 2021년, 그녀는 잭 레이턴에 대한 헌정 공연을 했다.

3. 작품 세계

루피 카우르는 구르무키 문자가 대소문자를 구분하지 않는다는 점에 착안하여, 펀자브어를 존중하는 의미로 마침표만 사용하고 소문자로만 글을 쓴다. 카우르는 글자의 평등성을 추구하며, 이러한 스타일이 자신의 세계관을 반영한다고 말한다. 캐나다에서 영어를 배우면서 겪은 경험은 그녀의 글쓰기 스타일에 영향을 주었으며, 영어를 배우는 독자들도 쉽게 읽을 수 있도록 쓰기 시작했다.

그녀의 시는 종종 독자, 주제, 또는 자신의 이름을 나타내는 이탤릭체 구절로 끝맺는데, 이는 해시태그 사용에 비유되기도 한다. 카우르의 시는 격언적이고, 영감을 주며, 고백적인 면모를 보이지만, "100% 자전적"이지는 않으며 허구적 요소도 포함되어 있다. 그녀의 어린 시절 경험, 시크교 신앙, 아버지의 활동은 그녀의 시에 영향을 미쳤다.

카우르의 시에는 간결한 선 그림이 함께 제공된다. 이 그림들은 아웃사이더 아트에 비유되기도 하며, 그녀의 그림과 시는 어린 시절의 예술성을 보여준다. 그녀의 그림은 시와 함께 배치되어 "인상적"이고 "종종 불안"한 느낌을 주며, 자해와 절망을 연결하기도 한다. 카우르는 자신의 스타일이 애플처럼 인식 가능하고 브랜드를 연상시키도록 의도했다고 설명한다.

나이이라 와히드, 랑 레브, 워산 시어 등과 함께 "인스타시"로 불리는 카우르는 솔직하고 자유로운 시를 "한 입 크기"로 제공하며, 일부 시는 한 줄로만 구성되기도 한다. 카우르는 "인스타시"라는 용어를 싫어하며, "새로운 이주 작가 세대"에 속한다고도 한다. 그녀는 자기 관리와 고통을 승리와 연결하여 묘사하는 데 중점을 둔다는 점에서 다른 인스타시 작가들과 차별점을 보인다.

카우르의 시는 인도 여성 및 이민자들이 직면한 문제, 여성의 트라우마, "남아시아적 경험"과 같은 주제를 탐구한다. 가정 폭력, 성폭력, 강간 관련 트라우마는 그녀의 작품에서 주요하게 다뤄지는 주제이다. 꿀, 과일, 물과 같은 문화적 은유와 모티프도 작품에 자주 등장한다.

3.1. 스타일 및 영향

구르무키 문자는 대소문자를 구분하지 않기 때문에, 카우르의 작품은 구두점의 한 형태로 마침표만 사용하여 소문자로만 쓰여 있다. 이는 카우르가 펀자브어를 존중하기 위해 사용하는 방식이다. 그녀는 글자의 평등성을 즐기며, 이 스타일이 자신의 세계관을 반영한다고 말했다. 캐나다로 이주하여 시를 공부하면서 경험한 영어 학습은 그녀의 글쓰기 스타일에 영향을 미쳐, 특히 영어를 배우는 독자들이 쉽게 접근할 수 있도록 작품을 맞춤화했다. 카우르는 자신의 시가 남아시아 문화와 관련이 있음을 강조하며, 서양 독자들이 이를 완전히 이해하는 것을 경계하기도 한다.

그녀의 시는 종종 독자층을 식별하거나 주제를 명확히 하거나, 그녀의 이름을 나타내는 마지막 이탤릭체 구절로 끝맺는다. The Globe and Mail의 기사에서 타자 이센은 이를 카우르의 "트레이드마크"라고 묘사하며 해시태그 사용에 비유했다. 카우르의 스타일은 격언적이고, 영감을 주며, 고백적인 면모를 보이기도 하지만, 그녀의 시는 "100% 자전적"이지 않으며, 허구적 요소는 그 진정성에 대해 종종 불투명하다. 카우르의 어린 시절, 즉 변덕스러운 성격, 시크교 신앙, 그리고 어린 시절 카우르가 시위에 참여했던 아버지의 활동은 그녀의 시에 영향을 미쳤다.

그녀의 시에는 간결한 선 그림이 함께 제공된다. 이들은 아웃사이더 아트에 비유되었으며, 그녀의 그림과 시는 어린 시절의 예술성에 대한 암시를 보여주었다. 그림 스타일은 태양과 그녀의 꽃에서도 이어진다. 그녀의 그림은 시와 나란히 배치되어 "인상적"이고 "종종 불안"하며, 예를 들어 자해를 절망과 연결한다. 그녀의 작품에 등장하는 이미지로는 뒤틀린 몸, 기어 다니는 꽃, 그리고 하트 모양을 만드는 손가락이 있다. 카우르는 자신의 스타일이 애플과 유사하게 인식 가능하고 브랜드를 연상시키도록 의도했다고 설명했다. 그녀는 각 시를 쓴 후 그림을 그린다.

나이이라 와히드, 랑 레브, 워산 시어와 같은 동료 및 다른 "인스타시"와 함께, 카우르의 솔직하고 자유로운 시는 "한 입 크기"로 제공되며, 일부 시는 한 줄로만 구성되기도 한다. 태양과 그녀의 꽃을 통해 그녀의 시는 길이를 확장했다. "경구적 간결함, 쉬운 언어, 그리고 힘을 실어주는 메시지"를 통해 카우르의 시는 일반적인 "인스타시" 스타일의 전형이라고 할 수 있다. "인스타시"라는 용어를 싫어하는 카우르는 또한 "앉아서, 트윗하고, 게시하고, 방송하는" "새로운 이주 작가 세대"에 속한다고도 한다. 그녀는 "전 세대의 가치와 정신을 대표"할 수 있다고 말해진다. 그녀는 자기 관리와 고통을 승리와 얽힌 것으로 묘사하는 데 중점을 둔다는 점에서 동료들과 다르다.

카우르의 시는 인도 여성 및 이민자들이 직면한 문제, 여성의 트라우마, 그리고 "남아시아적 경험"과 함께 소수의 주제들을 탐구한다. 가정 폭력과 성폭력은 그녀의 초기 작품의 특정 초점이었으며, 밀크 앤 허니 이후 강간 관련 트라우마가 더욱 명확하게 드러났다. 그녀의 시 내 몸을 되찾다는 성폭력 생존에 관한 것이다. 꿀, 과일, 물과 같은 일반적인 문화적 은유와 모티프가 그녀의 작품에 나타난다.

3.2. 주제

구르무키 문자는 대소문자를 구분하지 않기 때문에, 루피 카우르의 작품은 구두점의 한 형태로 마침표만 사용하여 소문자로만 쓰여 있다. 이는 카우르가 펀자브어를 존중하기 위해 사용하는 방식이다. 그녀는 글자의 평등성을 즐기며, 이 스타일이 자신의 세계관을 반영한다고 말했다. 캐나다로 이주하여 시를 공부하면서 경험한 영어 학습은 그녀의 글쓰기 스타일에 영향을 미쳐, 특히 영어를 배우는 독자들이 쉽게 접근할 수 있도록 작품을 맞춤화했다. 카우르는 자신의 시가 남아시아 문화와 관련이 있음을 강조하며, 서양 독자들이 이를 완전히 이해하는 것을 경계하기도 한다.

그녀의 시는 종종 독자층을 식별하거나 주제를 명확히 하거나, 그녀의 이름을 나타내는 마지막 이탤릭체 구절로 끝맺는다. The Globe and Mail의 기사에서 타자 이센은 이를 카우르의 "트레이드마크"라고 묘사하며 해시태그 사용에 비유했다. 카우르의 스타일은 격언적이고, 영감을 주며, 고백적인 면모를 보이기도 하지만, "100% 자전적"이지 않으며, 허구적 요소는 그 진정성에 대해 종종 불투명하다. 변덕스러운 성격, 시크교 신앙, 어린 시절 카우르가 시위에 참여했던 아버지의 활동은 그녀의 시에 영향을 미쳤다.

글쓰기 과정은 종이에 시작하여 "가장 유망한" 자료를 확장된 Microsoft Word 문서로 옮기는 것으로 시작한다. 이 과정이 절정에 달한 후, 그녀는 구절을 보완하기 위해 시와 함께 매력적인 이미지를 첨부한다. 시를 주요 요소로 좁히고 여동생의 동의를 얻은 후에 마무리된다. 그녀의 인쇄된 시는 종종 더 긴 구어 작품의 발췌 부분으로, "정말 속이 뒤틀리게 만드는 부분"을 출판한다. 글쓰기를 "치유의 한 형태"로 여기기 때문에, 독자를 고려하지 않고, 오로지 자신의 반응과 참여를 중요하게 생각한다. 그녀는 모든 프로젝트에서 "완전한 창작 통제권"을 유지하며, 책의 표지 및 세부 사항과 같은 측면에 기여한다. 카우르는 시를 사업을 운영하는 것처럼 접근하며, 야망을 완전히 달성할 수 있는 무대에서 "공연하기 위해" 글을 쓴다고 말했다. 공연의 맥락에서, 그녀의 줄 바꿈과 마침표 사용은 각각 멈추는 부분과 새로운 아이디어가 도입되는 부분을 나타낸다.

그녀의 시는 디자인에 중점을 두는 반면, 공연은 운율, 이야기, 전달에 중점을 둔다. 때때로 관객과 함께 노래하듯 공연하며, 독창적인 음악 점수와 화려한 투사를 활용한다. 캐롤 머스키-듀크스는 카우르가 "공연 시인"으로서 "페이지가 마음속에서 [공연]을 행한다"는 전통을 이어가고 있다고 강조했다. 엘리사 뉴는 카우르가 구어 및 힙합 아티스트와 가깝고 유사하다는 점을 부각했다.

그녀의 시에는 간결한 선 그림이 함께 제공된다. 이들은 아웃사이더 아트에 비유되었으며, 그림과 시는 어린 시절의 예술성에 대한 암시를 보여주었다. 국립 시 도서관은 밀크 앤 허니의 예술이 그래픽 노블처럼 기능한다고 언급했다. 그림 스타일은 태양과 그녀의 꽃에서도 이어진다. 그녀의 그림은 시와 나란히 배치되어 "인상적"이고 "종종 불안"하며, 예를 들어 자해를 절망과 연결한다. 작품에 등장하는 이미지로는 뒤틀린 몸, 기어 다니는 꽃, 하트 모양을 만드는 손가락이 있다. 카우르는 자신의 스타일이 애플과 유사하게 인식 가능하고 브랜드를 연상시키도록 의도했다고 설명했다. 각 시를 쓴 후 그림을 그린다. 카우르의 대중적 이미지는 시작부터 진정성 있고 개성적이며, 영적이고 대담한 페미니스트로 묘사되어 왔다.

나이이라 와히드, 랑 레브, 워산 시어와 같은 동료 및 다른 "인스타시"와 함께, 카우르의 솔직하고 자유로운 시는 "한 입 크기"로 제공되며, 일부 시는 한 줄로만 구성되기도 한다. 태양과 그녀의 꽃을 통해 그녀의 시는 길이를 확장했다. "경구적 간결함, 쉬운 언어, 그리고 힘을 실어주는 메시지"를 통해 카우르의 시는 일반적인 "인스타시" 스타일의 전형이라고 할 수 있다. "인스타시"라는 용어를 싫어하는 카우르는 "앉아서, 트윗하고, 게시하고, 방송하는" "새로운 이주 작가 세대"에 속한다고도 한다. "전 세대의 가치와 정신을 대표"할 수 있다고 말해진다. 자기 관리와 고통을 승리와 얽힌 것으로 묘사하는 데 중점을 둔다는 점에서 동료들과 다르다. 카우르는 "내 작품을 읽는 세대... 나는 그 세대가 믿을 수 있는 무언가를 쓰고 있다"라고 말했다.

티나 데일리와 The New York Times의 그레고리 카울스는 카우르의 시에서 솔직하고 서정적인 본질을 인식했으며, 카울스는 그녀의 "꾸밈없는 취약함은 찰스 부코스키와 캣 파워의 조합과 같다"라고 말했다. 건조하고, 열린 결말이며, 구어체 언어를 사용하기 때문에, 중요하게 여겨지는 전통적인 시의 기준과 특징에서 벗어나 거부한다고 한다. 매튜 자프루더, Quill & Quire의 베키 로버트슨, 그리고 카우르는 그녀의 작품에서 보편적인 자질을 확인했다. 문학 학자 앨리슨 밀러는 "성차별, 트라우마, 우정, 폭력과 관련된 성별화되었지만 표면적으로 보편적인 주제"를 사용한다고 썼다.

밀크 앤 허니 이후, 온라인에 작품을 게시하는 데 더 신중해졌으며, 내용 때문에 당황하지 않는 한 자신의 작품을 광범위하게 온라인에 공개했다. "수년 동안, 나는 그것으로부터 거리를 두었다... 숫자가 증가하기 시작했을 때, 모든 것을 과도하게 생각하기 시작했다. 항상 정확하고 완벽해야 한다는 압박감을 더 느꼈다". "디자인, 마케팅, 창작 글쓰기 및 브랜딩"에 중점을 둔 카우르의 Instagram 계정은 350만 명의 팔로워를 보유하고 있으며, 카우르의 사진과 그녀의 시를 오가며, 남아시아 사람과 상징이 두드러지게 나타난다. 태양과 그녀의 꽃을 기반으로, 그녀의 시 특별전은 무대 주변과 투사된 거대한 노란색 꽃잎을 특징으로 하는 "영적인 자연에서 유래한 미학"을 가지고 있었다. 비욘세 (2013) 출시 이후 자신의 미학을 더욱 양식화된 방식으로 다듬었다. 카우르는 비욘세를 샤론 올즈, 마리나 아브라모비치, 아델, 칼릴 지브란, 니자르 카바니, 아미타 셰르-길, 프리다 칼로와 함께 자신의 영향력 있는 인물로 묘사했다. 또한 자신, 친구, 어머니로부터 영감을 얻는다.

카우르의 시는 인도 여성 및 이민자들이 직면한 문제, 여성의 트라우마, "남아시아적 경험"과 함께 소수의 주제들을 탐구한다. 작품에서 어머니를 존경심으로 대하며, 시 망가진 영어에서 부모님께 경의를 표한다. 어린 시절 어머니의 헌신적인 희생 덕분에 시인으로서의 경력을 쌓을 수 있었다고 말한다. 엘레노어 타이는 카우르가 그녀의 시를 통해 "가족 역학의 심리적 복잡성에 대한 세련된 이해를 보여준다"고 썼다. 글과 퍼포먼스 시는 다르게 다루어지지만, 동일한 주제를 공유한다.

가정 폭력과 성폭력은 초기 작품의 특정 초점이었으며, 밀크 앤 허니 이후 강간 관련 트라우마가 더욱 명확하게 드러났다. 초기에 폭력과 트라우마를 심도 있게 탐구했는데, "나 자신과 주변 많은 여성들에게 영향을 미치는 더 깊은 감정과 문제들을 풀고 싶은 열망이 있었기 때문"이다. 시 내 몸을 되찾다는 성폭력 생존에 관한 것이다. 카우르는 이러한 무거운 주제에 대해 글을 쓰는 것이 정신 건강에 정화 작용을 일으키는 동시에 문제를 야기할 수 있다고 인정했다. 가정 폭력에 대한 가장 진지한 묘사에서 2인칭으로 글을 쓰는데, "마치 [그녀가] 신체적 학대에 대한 자신의 경험으로부터 거리를 두려고 하는 것처럼" 보인다.

꿀, 과일, 물과 같은 일반적인 문화적 은유와 모티프가 작품에 나타난다. 그녀의 많은 시는 "여성을 집단으로서" 다룬다. 신비주의적 초월주의의 감각이 발견되며, 종종 '자연스러운' 아름다움에 대한 담론과 얽혀 있다. 밀크 앤 허니는 학대, 사랑, 상실, 치유의 주제를 담고 있다. 사랑은 일반적인 주요 주제로 작용한다. 페미니즘, 난민, 이민, 그리고 남아시아 정체성은 태양과 그녀의 꽃들에서 신체 이형성 장애, 학대, 강간, 자기 사랑에 대한 성찰과 함께 더욱 두드러지게 나타났다. 이 책들에 대해 각각 "내면적인" 여정과 "외면적인" 여정이라고 말했다. 태양과 그녀의 꽃들은 더 넓은 주제를 가지고 있다. 코로나19 범유행의 영향을 받아, 홈 바디는 이전보다 더 자본주의, 생산성, 그리고 정신 건강의 주제를 탐구한다.

4. 평가 및 영향

루피 카우르는 "인스타 시인" 중 가장 유명한 인물로, 버즈피드 뉴스의 키아라 지오반니는 카우르를 "그 세대의 오프라"라고 칭했다. 카짐 알리는 카우르가 "전통적인 시인보다는 [아리아나] 그란데와 같은 팝스타에 가깝다"고 언급하며, 그녀의 유명세가 시의 접근성에 기인한다고 평가했다. 로스앤젤레스 타임스의 아가사 프렌치는 카우르의 팬 중 다수가 젊은 여성들이며, 이들의 반응을 "비틀즈 팬들의 열렬한 숭배"에 비유하며, 그녀가 "시와 팝 문화를 융합하는 선두 주자"라고 평가했다. 그녀의 라이브 공연에는 수백 명, 때로는 최대 800명까지 참석하는 등 많은 인기를 얻고 있다.

카우르는 자신의 성공이 "시와 문학을 민주화"했으며, 인스타그램 또한 시의 민주화에 기여했다고 생각한다. 그녀는 자신의 노동 계층 및 인종적 배경으로는 출판되기 어려웠을 것이라고 언급했다. "인스타 시인" 스타일의 "선구자"로 여겨지는 에리카 와그너는 카우르의 영향력이 "지난 10년 동안 우리가 본 가장 큰 전반적인 변화"라고 말했다. 카우르는 서점, 미국 성인 및 젊은이들의 시에 대한 관심을 높이는 데 기여했으며, 2017년 캐나다와 영국에서 시 판매가 증가한 것 또한 그녀의 영향으로 여겨진다.

팬들은 카우르가 개인적인 트라우마에 대해 글을 쓰고, 백인 중심적인 문학계에서 다양성을 높였다고 칭찬한다. 그녀의 시는 젊은 흑인 소녀들에게 창의성의 허브를 제공했으며, 작가 타냐 번은 다른 BAME 작가들이 카우르의 자가 출판 방식을 따라야 한다고 주장했다. 카우르의 생리대 옹호 운동 스타일은 "예외보다 더 일반적인 현상"이 되었으며, 그녀 이후 많은 유색 인종 여성들이 비슷한 미디어의 주목을 받고 있다. 그녀는 다양한 젊은 시인들에게 영감을 주어 시 활동을 시작하게 했다. 내셔널 포스트의 사다프 아산은 카우르가 "소외된 사람들의 목소리가 되었다"고 평가했으며, 문학 학자 릴리 파케는 그러한 지표가 그녀의 생리 사진 이후 나타났다고 보았다. 학자들은 그녀를 "탈식민주의 페미니스트 시인"으로 묘사하기도 한다.

카우르의 생리 사진 시리즈는 엇갈린 반응을 불러일으켰다. 살해 협박을 받기도 했으며, 이는 정서적 무감각과 소셜 미디어와의 거리두기로 이어졌다. 영국에서 생리 빈곤 반대 운동을 벌이는 활동가 아미카 조지는 카우르의 생리 사진이 "생리에 대한 대화를 여는 촉매제"였다고 평가했다. 더 월드의 앨리슨 잭슨, i-D의 제인 헬펀, 문학 평론가 안나 카밀레리도 2015년에 비슷한 견해를 표명했다. 카우르의 생리 사진이 삭제되었을 때 다양한 페미니스트 예술가들이 그녀를 옹호했으며, 펀자브에 있는 친구들에게도 영향을 미쳐 가족과 생리에 관한 솔직한 대화를 나누게 되었다고 한다.

카우르는 자신의 작품이 얻은 명성에 대한 경멸이 현대 미술에 대한 반응과 유사하다고 생각하며, 둘 다 "쉽다"는 이유로 폄하되고 있다고 본다. 카우르에게 영향을 준 인물 중 와히드와 샤이어는 그녀를 표절 혐의로 고발했다. 와히드의 지지자들은 카우르가 구두점을 사용하지 않고 꿀을 은유로 사용한다는 점을 들어 표절 의혹을 제기했다. 카우르는 표절 혐의를 부인하며, 비슷한 경험의 가능성에 대해 언급하고, 그들의 유사한 주제와 꿀의 사용은 "우리 시대의 부산물"이라고 주장했다. 또한 현대 동시 예술적 발전을 르네상스나 빅토리아 시대와 비교하며, 그들의 이름이 그러한 발전에 기인한다고 말했다.

4.1. 비판

루피 카우르는 문학, 출판, 미디어계에서 논쟁적인 인물로 평가받는다. 그녀의 작품은 저속하거나 진부하며, 진지한 시의 전통에 속하지 않는다는 비판을 받는다. 현대 구어체 사용, 정형화되고 유치하며 약하다는 점 등 다양한 비판이 제기되었다.

카우르의 시는 "서투르다"는 비판과 함께, 대중성과 접근성을 위해 지적 참여와 기교를 "공공연하게 비하하고 거부"한다는 지적을 받는다. 그녀의 접근성은 종종 "지나친 단순함"으로 이어진다는 비판도 있다. 공연 시 과도하게 설명하는 스타일, "뒤늦은 리듬 부과"가 구성상 단점을 가린다는 주장도 제기되었다.

카우르의 시와 시인으로서의 지위는 진정성이 부족하다는 이유로 폄하되기도 한다. 개인적 경험과 집단적 트라우마 경험을 구분하지 않는다는 점, 작품이 모호하고 진부하다는 평가, 억압 묘사 방식에 대한 비판도 존재한다.

카우르는 자신의 작품이 "백인이나 서양의 시각으로는 완전히 검토/비판될 수 없다"고 주장한다. 카짐 알리는 메리 올리버, 제인 허시필드, 샤론 올즈, 루실 클리프턴 등 "진짜" 시인들도 유사한 비판을 받았다고 언급했다.

한편, 카우르의 작품은 온라인에서 인터넷 밈의 대상이 되어 글쓰기 스타일을 조롱하는 패러디 시 형태로 나타났다. 2017년에는 카우르의 시를 패러디한 책 Milk and Vine이 출판되기도 했다.

5. 저서

* 우유와 꿀 (Milk and Honey, 2014)
* 태양과 그녀의 꽃 (The Sun and Her Flowers, 2017)
* Home Body (2020)
* Healing Through Words (2022)