마미 밴 도런

1. 개요

마미 밴 도런은 1931년 사우스다코타주 로웨나에서 태어난 미국의 배우이다. 1940년대 후반 미스 팜스프링스에 선정된 것을 계기로 영화계에 데뷔하여, 1950년대 유니버설 스튜디오와 계약을 맺고 "마릴린 먼로의 대항마"로 활동했다. 다양한 영화에 출연하며 배우 경력을 쌓았으며, 1950년대 후반부터는 다양한 장르의 영화에 도전했다. 1970년대 이후에도 꾸준히 작품 활동을 이어갔으며, 자서전을 출판하고 블로그를 운영하는 등 다방면으로 활동했다.

2. 초기 생애

밴 도런은 1931년 2월 6일 사우스다코타주 로웨나에서 태어났으며, 이곳은 수폴스에서 약 약 14.48km 떨어진 곳이었다. 부모는 워너 칼 올랜더(1908–1992)와 루실 해리엇 베넷(1912–1995)으로, 스웨덴 루터교회에서 만나 1930년 8월에 결혼했다. 그녀의 이름 조앤 루실 올랜더(Joan Lucille Olander)는 어머니가 팬이었던 배우 조앤 크로퍼드의 이름을 딴 것이다. 혈통은 4분의 3이 스웨덴계이며, 아일랜드와 독일계 피도 섞여 있다. 아버지 워너는 가족을 부양하기 위해 채석장에서 일했으며, 당시 보수는 짐 하나당 0.35센트에서 많게는 7달러까지 다양했다. 밴 도런의 회상에 따르면, 그녀가 살던 마을 로웨나에는 교회, 학교, 기차역과 외삼촌이 운영하는 주유소, 식료품점, 곡물 창고, 철물점 등이 있었다. 외할머니는 스웨덴 예테보리 출신이었다.

1939년, 아버지가 정비공으로 더 나은 직업을 찾게 되면서 가족은 아이오와주 수시티로 이사했다. 이로 인해 어린 밴 도런은 로웨나에 있는 외조부모 베넷 부부의 160acre 규모 농장으로 보내졌다. 밴 도런은 1987년 자서전 "Playing the Field"에서 당시를 "대공황 시기였고 상황이 매우 어려웠다"고 회상했다. 그녀는 '다(Da)'라고 불렀던 외할머니가 집안의 중심 인물이었고, '파(Pa)'라고 불렀던 외할아버지는 매주 그녀를 마을에 데려갔다고 묘사했다. 농장에는 외삼촌도 함께 살았으며, 밴 도런은 자서전에서 농장에서 비행기를 처음 타 본 경험도 언급했다. 그녀는 농장에 있는 두 칸짜리 학교까지 약 2.41km를 걸어 다녔는데, 눈, 비, 바람 등 궂은 날씨에도 등교해야 했다.

밴 도런은 농장에서 자라면서 몸이 허약했다. 체온이 41.1°C까지 오른 적도 있었지만, 아픈 딸을 혼자 두고 싶지 않았던 외할머니는 그녀를 학교에 보냈다. 또한 일곱 살이 되기 전에 세 번의 수술을 받았다. 네 살 때는 출혈로 생명이 위독했으며, 얼굴의 혹을 제거하는 수술을 받았는데, 이 때문에 학교에서 놀림을 받기도 했다. 이 수술은 밴 도런의 얼굴에 작은 흉터를 남겼다.

1939년, 밴 도런은 부모와 함께 살기 위해 아이오와주 수시티로 돌아왔다. 그곳에서 클라크 게이블, 캐럴 롬바드, 스펜서 트레이시, 프레드 아스테어, 캐서린 헵번, 진 할로, 메이 웨스트, 진저 로저스 등이 출연하는 영화를 보며 영화배우의 꿈을 키우기 시작했다. 그녀는 "영화는 사랑을 약속하는 것처럼 보였다. 모든 흑백 동화 속 여주인공은 사랑하는 남자와 행복하게 살았다. 나는 그것을 얼마나 갈망했는지. 그때 나는 할리우드 스타가 되기로 마음먹었다"고 회상했다.

1942년 5월, 밴 도런이 11살 때 가족은 제2차 세계 대전 중 로스앤젤레스로 이주했다. 당시 많은 이들이 방위 산업 등의 일자리를 찾아 서부 해안으로 이동하던 시기였다. 가족은 하숙집을 거쳐 레이몬드 애비뉴의 아파트로 이사했는데, 어린 밴 도런은 문으로 몰래 들어가야 할 정도였다. 이후 로스앤젤레스 내 더 큰 아파트로 다시 이사했다.

밴 도런은 집에 가려고 차를 기다리던 중 한 남성에게 노출 피해를 당한 경험이 있다. 1964년 저서 "My Naughty, Naughty Life!"에서 그녀는 이 사건에 대해 "몇 주, 때로는 몇 년 동안 그 남자는 꿈에 나타나 나를 신경질적인 소녀로 만들었고, 성인이 되어서도 나를 괴롭혔다. 그 경험 후 몇 달 동안 소년들을 증오하고 남자를 동물처럼 보았다. 하지만 그 증오가 오래가지 않아 다행이다"라고 술회했다.

13살 생일 이후, 밴 도런은 할리우드 판타지스 극장의 매니저를 설득해 안내원으로 일하며 당시 인기 영화들을 볼 수 있었다. 그녀는 라나 터너가 슈왑스 약국에서 발탁되었다는 이야기에 영감을 받아 약국에서 시간을 보내기도 했다. 이 시기에 이미 머리를 백금발로 염색한 상태였다.

닐스 그란룬드(Nils Granlund, 약칭 NTG)는 그녀가 진 할로와 닮았다고 언급하며 자신의 할리우드 TV 쇼에 단역으로 출연시켰다. 하지만 부모는 딸이 문제에 휘말리거나, 그들의 친구 중 한 명이었던 블랙 달리아처럼 살해될까 봐 걱정했다. 그럼에도 밴 도런은 흰색 팬케이크 화장과 갈색 립스틱을 바르고 그란룬드의 쇼에 출연했다. 그녀는 이 쇼가 현대 토크쇼의 원형이었다고 말했으며, 쇼에서는 '리틀 조아니(Little Joanie)', '플라워 걸(Flower Girl)'로 불렸다. 밴 도런과 어머니는 그란룬드와 친구가 되었다. 밴 도런은 또한 테드 피오 리토 밴드와 함께 노래를 부르기도 했다.

1949년 여름, 팜스프링스의 몬테시토 호텔에서 열린 미인 대회에서 호텔 후원으로 '미스 팜스프링스'로 추천받아 우승했다. 이후 로스앤젤레스 프레스 클럽으로부터 '미스 에이트 볼(Miss Eight Ball)'이 되어 달라는 요청을 받았는데, 전년도 수상자는 마릴린 먼로였다. 밴 도런은 이 타이틀을 수락했고, 이를 계기로 싫어했던 로스앤젤레스 고등학교를 중퇴했다.

1949년경, 밴 도런은 아버지의 친구이자 스포츠웨어 및 셔츠 제조업자인 잭 뉴먼을 만났다. 두 사람은 함께 복싱 경기를 보러 다니며 가까워졌고 곧 약혼하여 결혼했다. 신혼여행은 샌프란시스코에서 보냈다. 밴 도런은 자서전 "Playing the Field"에서 "잭이 청혼했을 때 즉시 동의했다. 그는 부모님 집에서 벗어나 여성으로 나아가는 티켓이었다. 우리는 산타바바라로 도망쳐 결혼했는데, 판사에게 내 나이를 속였다"고 밝혔다. 그녀는 1950년 산타바바라에서 결혼했고, 처음에는 뉴먼과의 성생활과 그가 제공하는 부유한 생활을 즐겼다. 그러나 뉴먼은 그녀가 자신이 사준 옷을 입고 외출할 때 남들의 시선을 받는 것에 질투심을 느꼈으며, 점차 학대적인 행동을 보였다. 뉴먼이 그녀를 2층 발코니에서 던지겠다고 위협하거나 그녀가 아끼는 모자를 찢는 등의 사건이 있었고, 결국 밴 도런은 결혼 6개월 만에 이혼했다.

3. 경력

마미 밴 도런은 1950년대 초 영화 제작자 하워드 휴즈에게 발탁되어 RKO와 단역 계약을 맺으며 연기 경력을 시작했다. 이후 유니버설 스튜디오와 정식 계약을 체결하고 본격적인 활동을 펼쳤으며, 당시 마릴린 먼로와 비교되며 주목받았다. 유니버설 소속 배우로 활동하며 여러 영화에 출연했으나, 점차 정형화된 역할에 불만을 느끼고 다른 스튜디오의 작품에도 참여하기 시작했다.

1950년대 후반부터는 유니버설을 떠나 프리랜서 배우로 활동 영역을 넓혔다. 이 시기에는 로큰롤 음악을 다룬 영화나 소위 '나쁜 여자' 영화에 주로 출연하며 반항적이고 도발적인 이미지를 구축했다. 그녀가 출연한 일부 저예산 B 무비는 독특한 매력으로 후대에 컬트적인 인기를 얻기도 했다. 1960년대에는 영화뿐만 아니라 나이트클럽 공연, 연극 무대 등 다양한 분야에서 활동했으며, 베트남 전쟁 중에는 미군 위문 공연에 참여하기도 했다.

1970년대 이후에도 꾸준히 영화와 텔레비전 프로그램에 출연하며 활동을 이어갔다. 1987년에는 자신의 연애 경험 등을 담은 자서전 플레잉 더 필드를 출간하여 다시 한번 대중과 언론의 큰 관심을 받았다. 이후에도 간헐적으로 연기 활동을 하며 최근까지도 인터뷰 등을 통해 근황을 전하고 있다.

3.1. 1950년대: 초기 활동과 유니버설 스튜디오

영화 제작자 하워드 휴즈는 밴 도런이 미스 팜스프링스로 선정되었을 때 그녀를 발견했다. 휴즈는 밴 도런에게 RKO와 4편의 영화 계약을 제안했으며, 그녀와의 관계에서 통제적인 모습을 보였다고 밴 도런은 회상했다.

1950년, 휴즈는 밴 도런에게 RKO 라디오 픽처스에서 제작한 영화 제트 파일럿 (1957년 개봉)에서 단역을 맡겼다. 존 웨인과 자넷 리가 주연한 이 영화는 그녀의 영화 데뷔작이었으며, "봐!"라는 한 마디 대사만 있었고 크레딧에는 이름이 오르지 않았다. 그녀는 또한 풋라이트 버라이어티스 (1951)와 토니 마틴, 자넷 리가 출연한 브로드웨이로 가는 두 개의 티켓 (1951)에도 작은 역할로 출연했다. RKO에서 로버트 미첨, 제인 러셀, 빈센트 프라이스가 출연한 그녀의 타입의 여자 (1951)를 포함한 몇 편의 영화에서 단역을 더 맡았다.

밴 도런은 마릴린 먼로의 코치이기도 했던 나타샤 리테스에게 연기 지도를 받았으나, 리테스의 수업 방식에 불만을 느껴 중단했다. 자서전에서 그녀는 라스베이거스에서 만난 갱스터 찰스 피셰티(알 카포네의 사촌)와의 관계를 언급했으며, 그가 심장마비로 사망하기 전까지 교류했다.

RKO 직원 다니엘 코리의 제안으로 연극 억만 달러 베이비에 쇼걸로 출연하며 무대 경력을 시작했고, 알베르토 바르가스의 모델로 발탁되어 에스콰이어의 "바르가스 걸" 중 한 명이 되었다. 뉴욕에서는 잭 뎀시를 만나 교제했으며, 뎀시의 청혼을 받기도 했으나 경력을 위해 할리우드로 돌아왔다.

작곡가 지미 맥휴가 그녀의 매니저가 되었고, 맥휴의 주선으로 벤 바드의 극장에서 연기 훈련을 받았다. 이곳에서 캐롤린 존스의 조언을 받고 에런 스펠링에게 개인 지도를 받기도 했다. 맥휴의 파티에 참석하며 대릴 F. 재넉, 루이스 B. 메이어 등 영화계 주요 인사들과 교류했고, 이를 통해 파라마운트 픽처스에서 화면 테스트 기회를 얻었다.

밴 도런은 빅 나이프의 한 장면으로 파라마운트 화면 테스트를 보았으나, 마릴린 먼로와 너무 닮았다는 이유로 계약에 실패했다. 밴 도런은 맥휴가 자신의 매니저였고, 동시에 가십 칼럼니스트 루엘라 파슨스와 교제했기 때문에 파슨스가 파라마운트에 압력을 넣어 자신과의 계약을 막았다고 생각한다.

이후 블리스-헤이든 극장에서 공연하던 중 유니버설 캐스팅 디렉터 필 벤자민의 눈에 띄었다. 벤자민은 그녀가 토니 커티스 주연의 영화 금지된 사랑 (1953)에 가수로 출연할 만하다고 생각했고, 감독 루돌프 마테 앞에서 맥휴의 노래 I Can't Give You Anything but Love, Baby를 부른 후 캐스팅되었다.

1953년 1월 20일, 밴 도런은 유니버설과 7년 계약을 맺었다. 계약일이 드와이트 D. 아이젠하워의 대통령 취임식 날과 겹쳐, 그의 부인 마미 아이젠하워의 이름을 따 "마미"라는 예명을 얻었다. 성 "밴 도런"은 스튜디오 측에서 그녀가 스웨덴계보다는 네덜란드계처럼 보인다고 판단하여 정해졌다. 유니버설은 밴 도런을 "마릴린 먼로의 대항마"로 홍보하려 했으나, 밴 도런 자신은 전형적인 "멍청한 금발" 역할은 피했다.

유니버설 계약 후, 밴 도런은 UCLA 교수들에게 대학 강좌를 듣고 승마, 발음, 장면 연구, 발레 등 배우 훈련을 받았다. 1953년 2월 26일, 유니버설의 주선으로 록 허드슨과 함께 제10회 골든 글로브상 시상식에 참석했다. 밴 도런은 자서전에서 시상식 후 허드슨과 성관계를 가졌다고 밝혔다.

밴 도런의 첫 유니버설 주연작은 제시 힙스 감독의 대학 미식축구 영화 올 아메리칸 (1953)이었다. 그녀는 부유한 배우자를 찾아 대학가에서 일하는 야심 찬 웨이트리스 수지 워드 역을 맡았다. 밴 도런은 힙스 감독이 촬영 중 부적절한 신체 접촉을 했다고 주장했다. 영화 홍보를 위해 순회 활동을 하기도 했다.

두 번째 주요 영화는 제프 챈들러와 함께 출연한 양키 파샤 (1954)였다. 이 영화는 에디슨 마셜의 동명 소설을 원작으로 하며, 밴 도런은 8주간의 촬영 일정 동안 탈진하여 체중이 감소했다고 밝혔다. 그녀는 양키 파샤의 감독 조셉 페브니에게 매력을 느꼈으며, 그와 관계를 가졌다고 밝혔다.

밴 도런은 MGM에서 오클라호마!의 아도 애니 역 오디션을 보았으나, 글로리아 그레이엄에게 역할이 돌아갔다.

그녀는 프란시스, WAC에 합류하다 (1954)에 코퍼럴 번키 힐스트롬 역으로 출연했다. 유니버설은 밴 도런이 코너드 "니키" 힐튼 주니어와 함께 1954년 글렌 밀러 스토리 시사회에 참석하도록 주선했고, 두 사람은 이후 연인 관계로 발전했다. 밴 도런은 니키의 아버지 코너드 힐튼이 이 관계를 못마땅하게 여겼다고 말했다. 밴 도런은 힐튼이 친구와 더블 데이트를 하는 등 행동 때문에 그와의 관계를 거의 끝낼 뻔했다고 밝혔다.

밴 도런은 Ain't Misbehavin' (1955)을 촬영하며 힐튼과의 관계를 끝냈다. 이 영화에서 그녀는 또다시 멍청한 금발 역할("재키")을 맡게 되어 비슷한 역할만 계속 맡는 것에 불만을 느꼈다. 촬영장에서 덴마크의 악셀 왕자를 만나 교류하기도 했으나, 당시 악단장 레이 앤서니와 교제 중이었다. 앤서니와는 하와이로 함께 휴가를 떠나기도 했다.

1955년에는 조지 마셜 감독의 두 번째 최고의 섹스에 잔 크레인, 조지 네이더와 함께 출연했다. 또한, 스타 인 더 더스트 (1956)에서는 존 아가, 리처드 분과 함께 주연으로 이름을 올렸으나, 목장 주인의 딸 역할로 비교적 짧게 등장했다. 당시 크레딧에 오르지 못한 클린트 이스트우드도 이 영화에 출연했다. 이 무렵 밴 도런은 유니버설이 자신에게 비중 있는 역할을 주지 않는 것에 불만을 느끼고, 다른 스튜디오에서 더 나은 조건의 역할을 받아들이기 시작했다.

밴 도런은 이후 컬트 영화가 된 몇 편의 '나쁜 여자' 영화에 출연했으며, 로큰롤 음악을 다룬 초기 영화들에도 출연하며 반항적인 이미지를 구축하고 록 음반을 내기도 했다. 그녀의 로큰롤 영화 중 하나인 길들여지지 않은 청춘 (Untamed Youth, 1957)은 나중에 미스터리 사이언스 극장 3000에 소개되기도 했다.

유니버설 외 스튜디오에서 제작한 주목할 만한 영화로는 파라마운트 픽처스의 선생님의 애인 (1958), 워너 브라더스의 본 레클리스 (1958), MGM의 하이 스쿨 컨피덴셜 (1958)과 비트 세대 (1959) 등이 있다. 그녀는 도발적인 역할로도 유명했는데, 걸스 타운 (1959)에서는 샤워 장면에서 뒷모습 누드가 공개되어 검열 논란을 일으켰고, 아담과 이브의 사생활 (1960)에서는 이브 역을 맡아 무화과 잎만 걸치기도 했다. 사브리나의 아름다운 다리 (1959), 섹스 키튼스 고 투 칼리지 (1960), 바이스 레이드 (1960) 같은 영화들은 제목만으로도 내용을 짐작하게 했다.

1959년 유니버설 스튜디오가 계약을 갱신하지 않으면서 밴 도런은 프리랜서가 되었고, 이후 일자리를 찾는 데 어려움을 겪었다. 그녀가 출연한 후기 작품 다수는 저예산 B 무비였고, 일부는 독특한 캠프 요소로 컬트적인 인기를 얻었다.

3.2. 1950년대 후반 ~ 1960년대: 다양한 장르 도전

이후 튜즈데이 웰드와 함께 출연한 섹스 키튼은 대학교에 간다(Sex Kittens Go to College) (1960)를 시작으로 활동을 이어갔다. 아르헨티나 영화 부에노스 아이레스에서 온 금발(The Blonde from Buenos Aires) (1961) 촬영 후 잠시 연예계 활동을 중단했다가, 후보자(The Candidate) (1964)로 복귀했다. 이어서 저예산 영화 프레디 인 더 와일드 웨스트(Freddy in the Wild West) (1964)에 출연했다. 같은 해, 토미 누넌의 제안으로 볼트를 찾는 3명의 너트(3 Nuts in Search of a Bolt) (1964)에 출연했다. 이 영화에서 맥주 목욕 장면을 연기했으나 누드는 아니었으며, 영화 홍보를 위해 플레이보이 잡지에 사진을 싣기도 했다. 한편, 누넌이 제인 맨스필드와의 공동 출연을 제안했던 약속! 약속!은 거절했고, 이 역할은 마리 맥도날드에게 돌아갔다.

1966년에는 울너 브라더스가 배급하고 제인 맨스필드와 공동 출연한 라스베이거스 힐빌리(The Las Vegas Hillbillys)에 출연했다. 이는 소위 "세 명의 M"(마릴린 먼로, 제인 맨스필드, 마미 밴 도런) 중 두 명이 함께 출연한 유일한 영화였다. 속편인 유령의 집 힐빌리(Hillbillys in a Haunted House) 출연 제의는 거절하여 조이 랜싱이 대신 출연했다. 같은 해 공상 과학 영화 해군 대 밤의 괴물(The Navy vs. the Night Monsters) (1966)에도 출연했다. 이후 당신은 똑똑해야 해(You've Got to Be Smart) (1967)와 피터 보그다노비치 감독의 공상 과학 영화 선사 시대 여성의 행성으로의 항해(Voyage to the Planet of Prehistoric Women) (1968)에 출연하며 다양한 장르에 도전했다.

영화 외에도 나이트클럽 공연을 개발하고 라이브 연극 무대에도 섰다. 시카고의 드루리 레인 극장에서 금발을 좋아하세요(Gentlemen Prefer Blondes)와 바다의 여인들(Dames at Sea)을 공연했고, 알링턴 파크 극장에서는 성공은 록 헌터를 망칠까?(Will Success Spoil Rock Hunter?)와 "부드러운 유혹"이라는 작품에 출연했다. 1970년대에는 라스베이거스에서 나이트클럽 공연을 이어갔다.

밴 도런은 플레이보이 플레이메이트는 아니었지만, 1964년 영화 볼트를 찾는 3명의 너트 홍보를 위해 플레이보이 잡지에 두 차례 등장했다. 1997년 본인이 밝힌 바에 따르면 당시 신체 치수는 38DD-26-36이었다.

1964년에는 캘리포니아주 웨스트 할리우드의 선셋 스트립에 위치한 위스키 어 고 고(Whisky a Go Go) 클럽에 손님으로 갔다가 비틀즈 멤버들과 마주쳤는데, 당시 술에 취한 조지 해리슨이 기자에게 던지려던 술잔이 실수로 밴 도런에게 쏟아지는 해프닝이 있었다. 베트남 전쟁 중에는 미군 위문 공연에 참여하여 1968년(3개월)과 1970년에 베트남을 방문했다. USO 공연 외에도 절단 환자나 화상 피해자들이 있는 병동을 직접 찾아 위문 활동을 펼쳤다.

3.3. 1970년대 이후: 꾸준한 활동

1970년, 밴 도런은 서부 코미디 영화 애리조나 키드에서 조연으로 출연했다. 1975년에는 로버트 리머의 소설을 영화화한 보스턴에서 온 그 여자에 출연했으나, 이 영화는 개봉되지 못했다. 이후 주로 저예산 영화에 카메오로 출연했으며, 그녀의 마지막 영화 출연은 2013년 비디오용 드라마 아메리칸 테트랄로지였다.

텔레비전 분야에서도 꾸준히 활동하며 여러 프로그램에 게스트로 출연했다. 대표적인 프로그램으로는 주크박스 심사단, 왓츠 마이 라인, 밥 커밍스 쇼, 잭 베니 쇼, 환상의 섬, 버크의 법칙, 베가스, L.A. 로 등이 있다.

1987년에는 자서전 플레잉 더 필드를 출간했다. 이 책은 상당한 주목을 받으며 25년 이상 만에 그녀에게 가장 큰 언론의 관심을 가져다주었다. 밴 도런은 인터뷰를 통해 가슴 성형 수술 의혹을 꾸준히 부인해왔다.

2006년에는 패멀라 앤더슨과 함께 베니티 페어의 연례 할리우드 특집호 화보 촬영에 참여했다. 2020년 2월, 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 자서전 후속작을 집필 중이라고 밝혔다. 그녀는 후속작에 대해 "1987년과 2020년 사이에 많은 일이 있었다. 나이가 들어가는 것이 어떤 것인지, 나이가 들면서 삶에 조금 더 감사하는 법, 그리고 나이가 들수록 더 현명해지는 것에 대해 쓰고 있다. 쓸 이야기가 정말 많다"고 언급했다.

4. 출연 작품

마미 밴 도런의 주요 출연 작품은 아래 하위 섹션에서 확인할 수 있다.

4.1. 영화

영화 제작자 하워드 휴즈는 밴 도런이 미스 팜스프링스에 선정되었을 때 그를 발견했다. 휴즈는 밴 도런에게 RKO와 4편의 영화 계약을 제안했다. 1950년, 휴즈는 존 웨인과 자넷 리가 출연한 RKO 영화 제트 파일럿 (1957년 개봉)에서 밴 도런에게 단역을 맡겼는데, 이는 그녀의 영화 데뷔작이었다. 그녀는 "봐!"라는 한 단어 대사만 있었고 크레딧에는 이름이 오르지 않았다. 이후 풋라이트 버라이어티스 (1951)와 토니 마틴, 자넷 리가 출연한 브로드웨이로 가는 두 개의 티켓 (1951)에 작은 역할로 출연했다.

밴 도런은 RKO에서 로버트 미첨, 제인 러셀, 빈센트 프라이스가 출연한 그녀의 타입의 여자 (1951) 등 몇 편의 영화에서 단역을 더 맡았다. 그녀는 이 시기에 마릴린 먼로의 코치였던 나타샤 리테스에게 연기 지도를 받기도 했으나, 리테스와의 수업 방식이 맞지 않아 중단했다.

이후 작곡가 지미 맥휴의 도움으로 벤 바드의 극장에서 한 번뿐인 인생과 육군과의 전쟁 같은 연극 무대에 섰다. 이 시기 캐롤린 존스의 조언을 받고 에런 스펠링에게 개인 지도를 받기도 했다. 맥휴의 파티에 참석하며 파라마운트 픽처스에서 화면 테스트 기회를 얻었으나, 마릴린 먼로와 너무 닮았다는 이유로 계약에는 실패했다. 밴 도런은 당시 맥휴와 교제 중이던 가십 칼럼니스트 루엘라 파슨스의 입김이 작용했을 것이라 생각했다.

블리스-헤이든 극장 공연 중 유니버설 캐스팅 디렉터 필 벤자민의 눈에 띄어 토니 커티스 주연의 영화 금지된 사랑 (1953) 오디션을 보게 되었다. 감독 루돌프 마테 앞에서 맥휴의 노래 I Can't Give You Anything but Love, Baby를 불러 역할을 따냈고, 가수로 출연하는 장면을 촬영했다.

1953년 1월 20일, 밴 도런은 유니버설과 7년 계약을 맺었다. 계약일이 드와이트 D. 아이젠하워의 대통령 취임식 날과 겹쳐, 아이젠하워의 부인 마미 아이젠하워의 이름을 따 "마미"라는 예명을 받았다. 성은 스튜디오 측에서 네덜란드계처럼 보인다는 이유로 "밴 도런"으로 정해졌다. 유니버설은 밴 도런을 "마릴린 먼로의 대항마"로 홍보하려 했으나, 밴 도런은 주로 "멍청한 금발" 역할은 피했다. 유니버설에서 배우 훈련을 받으며 UCLA 교수들에게 대학 강좌를 듣고 승마, 발음, 장면 연구, 발레 수업 등을 받았다. 1953년 2월 26일에는 제10회 골든 글로브상 시상식에 록 허드슨과 함께 참석하기도 했다.

밴 도런의 첫 주요 역할은 제시 힙스 감독의 미식축구 영화 올 아메리칸 (1953)에서 야심 찬 웨이트리스 수지 워드 역이었다. 이후 제프 챈들러와 함께 에디슨 마셜의 소설을 원작으로 한 양키 파샤 (1954)에 출연했다. 이 외에도 프랜시스, WACS에 합류하다 (1954)에서 코퍼럴 번키 힐스트롬 역을, Ain't Misbehavin (1955)에서는 "재키" 역을 맡았다. 두 번째 최고의 섹스 (1955), 스타 인 더 더스트 (1956) 등에도 출연했으나, 유니버설이 계속해서 비슷한 역할만 제안하는 것에 불만을 느끼기 시작했다. 스타 인 더 더스트에서는 당시 무명이던 클린트 이스트우드와 함께 출연하기도 했다.

유니버설을 떠난 후 밴 도런은 여러 편의 배드 걸 무비에 출연하며 컬트적인 인기를 얻었다. 특히 로큰롤 음악을 특징으로 하는 초기 영화들에 출연하며 반항적인 이미지를 구축했다. 대표적인 로큰롤 영화로는 길들여지지 않은 젊음 (Untamed Youth, 1957)이 있다.

이 시기 주목할 만한 영화로는 파라마운트 픽처스의 선생님의 애완동물 (1958), 워너 브라더스의 본 레클리스 (1958), MGM의 하이 스쿨 컨피덴셜 (1958)과 비트 제너레이션 (1959) 등이 있다. 도발적인 역할로도 유명했는데, 걸스 타운 (1959)에서는 샤워 장면으로 논란을 일으켰고, 아담과 이브의 사생활 (1960)에서는 이브 역을 맡아 무화과 잎만 걸치고 등장했다. 사브리나의 아름다운 다리 (1959), 섹스 키튼스 고 투 컬리지 (1960), 바이스 레이드 (1960) 등 제목만으로도 내용을 짐작게 하는 영화에도 다수 출연했다.

1959년 유니버설과의 계약이 종료된 후 프리랜서가 된 밴 도런은 점차 일자리를 찾는 데 어려움을 겪었다. 이후 출연작들은 주로 저예산 B 무비나 외국, 독립 영화들이었다. 섹스 키튼스 고 투 컬리지 (1960), 아르헨티나 영화 부에노스 아이레스에서 온 금발 (1961) 이후 잠시 활동을 중단했다가 후보자 (1964)로 복귀했다. 토미 누넌의 설득으로 볼트를 찾는 3명의 너트 (1964)에 출연했으며, 이 영화 홍보를 위해 플레이보이 잡지에 사진을 싣기도 했다.

1966년에는 제인 맨스필드와 함께 라스베이거스 힐빌리(The Las Vegas Hillbillys)에 출연했는데, 이는 소위 "세 명의 M"(마릴린 먼로, 제인 맨스필드, 마미 밴 도런) 중 두 명이 함께 출연한 유일한 영화이다. 이후 공상 과학 영화 해군 대 야간 괴물(The Navy vs. the Night Monsters) (1966), 당신은 똑똑해야 해(You've Got to Be Smart) (1967), 선사 시대 여성의 행성으로의 여행(Voyage to the Planet of Prehistoric Women) (1968) 등에 출연했다.

영화 활동 외에도 나이트클럽 공연과 연극 무대에도 섰다. 시카고 드루리 레인 극장에서 금발을 좋아하세요와 바다의 여인들을 공연했고, 알링턴 파크 극장에서는 성공은 록 헌터를 망칠까? 등에 출연했다. 베트남 전쟁 중인 1968년과 1970년에는 베트남 현지에서 미군 위문 공연을 하기도 했다.

1970년대 이후로는 영화 출연이 드물어졌으며, 주로 저예산 영화에 카메오로 출연했다. 서부 코미디 영화 애리조나 키드 (1970)에 조연으로 출연했고, 1975년에는 보스턴에서 온 그 여자에 출연했으나 개봉되지 못했다. 마지막 영화 출연은 비디오용 드라마 아메리칸 테트랄로지(2013)이다. 텔레비전에는 주크박스 심사단, 왓츠 마이 라인, 밥 커밍스 쇼, 잭 베니 쇼, 환상의 섬, 버크의 법칙, 베가스, L.A. 로 등에 게스트로 출연했다.

주요 출연 영화 목록
* 풋라이트 버라이어티스(Footlight Varieties, 1951)
* 히스 카인드 오브 우먼(His Kind of Woman, 1951)
* 투 티켓 투 브로드웨이(Two Tickets to Broadway, 1951)
* 금지된 사랑(Forbidden, 1953)
* 올 아메리칸(The All American, 1953)
* 하와이안 나이츠(Hawaiian Nights, 1954) (단편)
* 양키 파샤(Yankee Pasha, 1954)
* 프랜시스, WACS에 합류하다(Francis Joins the WACS, 1954)
* Ain't Misbehavin(1955)
* 두 번째 최고의 섹스(The Second Greatest Sex, 1955)
* 러닝 와일드(Running Wild, 1955)
* 스타 인 더 더스트(Star in the Dust, 1956)
* 길들여지지 않은 젊음(Untamed Youth, 1957)
* 검은 스타킹의 소녀(The Girl in Black Stockings, 1957)
* 제트 파일럿(Jet Pilot, 1957)
* 카니발 록(Carnival Rock, 1957)
* 선생님의 애완동물(Teacher's Pet, 1958)
* 하이 스쿨 컨피덴셜(High School Confidential, 1958)
* 본 레클리스(Born Reckless, 1958)
* 총, 소녀, 갱스터(Guns, Girls, and Gangsters, 1959)
* 비트 제너레이션(The Beat Generation, 1959)
* 사브리나의 아름다운 다리(The Beautiful Legs of Sabrina, 1959)
* 빅 오퍼레이터(The Big Operator, 1959)
* 걸스 타운(Girls Town, 1959)
* 바이스 레이드(Vice Raid, 1960)
* 컬리지 컨피덴셜(College Confidential, 1960)
* 섹스 키튼스 고 투 컬리지(Sex Kittens Go to College, 1960)
* 아담과 이브의 사생활(The Private Lives of Adam and Eve, 1960)
* 부에노스 아이레스에서 온 금발(The Blonde from Buenos Aires, 1961)
* 더 캔디데이트(The Candidate, 1964)
* 프레디 인 더 와일드 웨스트(Freddy in the Wild West, 1964)
* 볼트를 찾아서 3개의 너트(3 Nuts in Search of a Bolt, 1964)
* 라스베이거스 힐빌리스(The Las Vegas Hillbillys, 1966)
* 해군 대 야간 괴물(The Navy vs. the Night Monsters, 1966)
* 당신은 똑똑해야 한다(You've Got to Be Smart, 1967)
* 선사 시대 여성의 행성으로의 여행(Voyage to the Planet of Prehistoric Women, 1968)
* 애리조나 키드(The Arizona Kid, 1970)
* 보스턴에서 온 그 소녀(That Girl from Boston, 1975) (미개봉)
* 프리 라이드(Free Ride, 1986)
* 라스베이거스 커넥션(The Vegas Connection, 1999)
* 슬랙커스(Slackers, 2002)
* 아메리칸 테트랄로지(The American Tetralogy, 2012) (비디오)

4.2. 음반

5. 사생활

밴 도런은 1931년 2월 6일 사우스다코타주 로웨나에서 워너 칼 올랜더(1908–1992)와 루실 해리엇 베넷(1912–1995) 사이에서 태어났다. 그녀의 본명은 조앤 루실 올랜더(Joan Lucille Olander)로, 어머니가 팬이었던 배우 조앤 크로퍼드의 이름을 따서 지어졌다. 스웨덴계(4분의 3), 아일랜드계, 독일계 혈통이다.

1939년, 가족이 아이오와주 수시티로 이사하면서 잠시 로웨나의 외조부모 농장에서 살았다. 어린 시절 허약하여 체온이 약 41.1°C까지 오르기도 했으며, 얼굴의 혹 제거 수술을 포함해 여러 차례 수술을 받았고, 이로 인해 얼굴에 작은 흉터가 남았다. 1942년 5월, 가족과 함께 로스앤젤레스로 이주했다. 로스앤젤레스에서 어린 시절 차를 타려다 낯선 남자에게 노출당하는 충격적인 경험을 했다고 회고했다.

13세 때 할리우드 판타지스 극장 안내원으로 일하며 영화를 접했고, 이때 이미 머리를 백금발로 염색했다. 닐스 그란룬드에게 발탁되어 그의 TV 쇼에 '리틀 조아니'로 잠시 출연했으나, 부모는 블랙 달리아 사건과 같은 비극을 우려했다. 테드 피오 리토 밴드와 함께 노래하기도 했다.

1949년 미스 팜스프링스, 미스 에이트 볼(전년도 수상자는 마릴린 먼로)로 선정된 후 로스앤젤레스 고등학교를 중퇴했다.

1953년 1월 20일 유니버설과 계약하면서, 당시 대통령 부인 마미 아이젠하워의 이름을 딴 '마미'와 스튜디오가 정한 네덜란드풍 성 '밴 도런'을 예명으로 사용하게 되었다.

1953년 2월, 제10회 골든 글로브상 시상식에 스튜디오의 주선으로 록 허드슨과 함께 참석했으며, 자서전에서 그와 성관계를 가졌다고 주장했다. 영화 양키 파샤 (1954) 촬영 중 감독 조셉 페브니와 관계를 가졌다고 밝혔다. 1954년 글렌 밀러 스토리 시사회에 코너드 "니키" 힐튼 주니어와 함께 참석했으며, 이후 그와 교제했으나 그의 아버지 코너드 힐튼은 이 관계를 못마땅하게 여겼다고 한다. 힐튼과 헤어진 후 악단장 레이 앤서니와 교제하며 하와이로 함께 휴가를 가기도 했다.

밴 도런은 총 다섯 번 결혼했다.

1964년 영화 볼트를 찾는 3명의 너트(3 Nuts in Search of a Bolt) 홍보를 위해 플레이보이 잡지에 사진을 게재했다. 같은 해 위스키 어 고 고 클럽 방문 중 비틀즈의 조지 해리슨이 실수로 던진 술에 맞는 해프닝을 겪었다.

베트남 전쟁 중인 1968년과 1970년, 두 차례에 걸쳐 베트남의 미군 부대를 방문하여 USO 위문 공연을 펼쳤으며, 병원의 부상 장병들을 위문하기도 했다.

1987년 자서전 Playing the Field^영어를 출간하여 자신의 연애 편력과 할리우드 생활에 대해 솔직하게 기술하며 큰 주목을 받았다. 그녀는 인터뷰 등에서 가슴 성형 수술을 받은 적이 없다고 일관되게 주장해왔다. 2006년 베니티 페어의 연례 할리우드 특집호 화보 촬영에 패멀라 앤더슨과 함께 참여했으며, 2020년에는 자서전 후속편을 집필 중이라고 밝혔다.