성군

1. 개요

성군은 공식적으로 인정된 별자리에 비해 상대적으로 자유롭게 정의되는 별들의 모임이다. 고대 문명에서부터 별들을 연결하여 패턴을 만들었으며, 국제천문연맹(IAU)이 88개의 별자리를 공식화한 이후, 추가적으로 선택된 별들의 그룹이나 과거 별자리를 성군으로 간주하기도 한다. 별자리는 하늘 전체를 구획하는 반면, 성군은 별자리 내부에 존재하거나 여러 별자리에 걸쳐 나타날 수 있으며, 문화권이나 개인에 따라 다른 이름과 형태를 갖는다. 주요 성군으로는 여름철 대삼각형, 겨울철 대삼각형, 북두칠성, 북십자 등이 있으며, 망원경으로 관측 가능한 성군도 존재한다.

2. 역사적 배경

고대부터 여러 문명은 밤하늘의 별들을 연결하여 특정한 패턴을 만들고, 이에 이름을 붙여 사용해 왔다. 이는 별자리의 기원이 되었으며, 인도와 바빌로니아의 고대 기록에서 그 흔적을 찾을 수 있다. 누구든지 별들을 묶어 이름을 지을 수 있었기 때문에 '별자리'와 '성군' 사이에는 뚜렷한 구분이 없었다. 예를 들어, 대 플리니우스는 그의 저서 박물지에서 72개의 성군을 언급했다.

히파르코스와 프톨레마이오스 같은 고대 천문학자들은 별자리를 정리하고 목록을 만들기 시작했다. 별자리는 형태를 구성하는 별들로만 구성된다고 여겨졌기 때문에, 남은 별들을 사용하여 기존 별자리 사이에 새로운 그룹을 만들고 끼워 넣는 것이 가능했다.

대항해 시대 유럽의 탐험가들은 이전에 알려지지 않았던 남반구의 새로운 별들을 관측하게 되었다. 요한 바이어와 니콜라 루이 드 라카유는 남쪽 별자리의 수를 크게 확장한 대표적인 천문학자였다. 바이어는 프톨레마이오스가 볼 수 없었던 남쪽 하늘의 별들로 12개의 새로운 별자리를 만들었고, 라카유는 남극 주변 지역을 중심으로 14개의 새로운 별자리를 추가했다. 이들이 제안한 별자리 중 많은 수가 공식적으로 받아들여졌지만, 나머지는 성군으로 남았다.

1928년, 국제천문연맹(IAU)은 하늘을 88개의 공식 별자리로 나누고, 별자리의 경계를 명확하게 정의했다. 이 과정에서 기존 별자리에 포함되지 않은 별들의 모임이나, 과거 별자리로 여겨졌던 일부는 성군으로 남게 되었다. 현대 별자리와 성군의 기술적인 구분은 다소 모호하게 남아있다.

3. 별자리와 성군의 차이점

국제천문연맹(IAU)이 정한 88개의 별자리는 영역과 소속 천체가 정해진 공식적인 천문 집합체인 반면, 성군은 남십자자리와 북두칠성등 일부 예외를 제외하고 국제천문연맹으로부터 인정을 받지 않은 비공식적인 천문 집합체이다.

성군은 여러 현대 별자리에 걸쳐 있거나, 반대로 별자리 내부에 포함될 수 있으며, 정보원에 따라 명칭과 영역이 다를 수 있다. 고전적인 별자리나 지역적인 별자리 또한 성군에 포함된다. 대 플리니우스는 그의 저서 박물지에서 72개의 성군을 언급했다.

별자리는 별들을 잇는 점 잇기 막대 인물 패턴으로 묶는 것이 일반적이었으며, 누구든지 별들을 묶어 이름을 지을 수 있었기 때문에, '별자리'와 '성군' 사이에는 뚜렷한 차이가 없었다.

현대 별자리와 마찬가지로 성군의 별 배열은 지구로부터의 성간 거리에 기반하지 않으며, 공간적인 묶음을 갖지 않는다.

4. 주요 성군

밝은 1등성으로 완전히 구성되거나 부분적으로 구성된 성군들은 밤하늘에서 쉽게 눈에 띄기 때문에 예로부터 항해나 천체 관측에 유용하게 사용되었다.

* 남십자성은 용골자리 성운 서쪽에 있는 1등성 아크룩스와 미모사를 포함하며, 알파 센타우리(태양에 가장 가까운 별)와 베타 센타우리는 남십자성을 다이아몬드 십자성 또는 가짜 십자성과 같은 덜 밝고 유사한 성군과 구별하는데 사용된다.

카노푸스는 시리우스 남쪽의 아르고자리 성군에 있으며, 용골자리 성운의 동쪽에 시각적으로 위치하며, 대마젤란 은하 근처에 있다. 아케르나르는 카노푸스 동쪽의 에리다누스자리 별자리에, 포말하우트는 아케르나르 동쪽의 남쪽 물고기자리 별자리에, 안타레스는 전갈자리 별자리에 위치하며 은하 중심 근처에 시각적으로 위치한다.

4.1. 1등성으로 구성된 성군

* 여름철 대삼각형은 거문고자리 베가, 독수리자리 알타이르, 백조자리 데네브로 이루어진 삼각형이다. 이 별들은 모두 1등성이며, 은하수 띠에 위치하여 은하 중심 방향을 가리킨다.
* 겨울철 대삼각형은 오리온자리 베텔게우스, 큰개자리 시리우스, 작은개자리 프로키온으로 이루어진 삼각형이다.
* 겨울철 육각형은 오리온자리 리겔, 큰개자리 시리우스, 작은개자리 프로키온, 쌍둥이자리 폴룩스, 마차부자리 카펠라, 황소자리 알데바란으로 이루어져 있다. 베텔게우스를 추가하면 천상의 'G'로 알려져 있다.
* 봄철 대삼각형은 목동자리 아크투르스, 처녀자리 스피카, 사자자리 레굴루스로 이루어진 삼각형이다.
* 큰 다이아몬드는 목동자리 아크투르스, 처녀자리 스피카, 사자자리 데네볼라, 사냥개자리 코르 카롤리로 이루어진 다이아몬드 형태이다.

4.2. 별자리 기반 성군

* 북두칠성은 큰곰자리에서 가장 밝은 일곱 개의 별로 구성되어 있으며, 국자 모양을 하고 있다. 한국에서는 예로부터 칠성신앙과 관련하여 중요하게 여겨져 왔다.

* 북십자성은 백조자리의 몸통과 날개를 이루는 십자가 형태의 성군이다. 수직선은 백조의 꼬리에 있는 데네브(α Cyg)에서 부리에 있는 알비레오(β Cyg)까지 이어진다. 가로선은 한쪽 날개의 엡실론 백조자리에서 다른 쪽 날개의 델타 백조자리까지 이어진다.
* 남십자성은 남십자자리의 십자가 형태를 이루는 성군이다. 주요 별들은 알파, 베타, 감마, 델타이며, 엡실론 남십자자리도 포함될 수 있다.
* 전갈자리의 갈고리는 전갈자리의 꼬리 부분을 이루는 갈고리 모양의 성군이다.
* 목동자리의 아이스크림 콘 또는 연은 목동자리의 별들이 이루는 모양이다.
* 카시오페이아자리의 W는 카시오페이아자리의 별들이 이루는 W자 모양의 성군이다.
* 페가수스자리의 사각형은 페가수스자리의 몸통을 이루는 사각형 형태의 성군이다. 알파 페가시, 베타 페가시, 감마 페가시, 알파 안드로메다 별들로 구성된다.
* 처녀자리의 Y는 처녀자리의 별들이 이루는 Y자 모양의 성군이다. 베타, 감마, 델타, 엡실론, 에타 처녀자리의 별들과 스피카로 구성된다.
* 가젤의 세 번의 도약은 큰곰자리에 있는 세 쌍의 별들이다. 아랍 전승에 따르면, 사자자리 사자를 피해 뛰는 가젤의 발자국으로 묘사된다.

4.3. 기타 성군

* 궁수자리의 밝은 별들은 주전자 모양을 이룬다. 궁수자리 대성운은 "주둥이"에서 나오는 증기처럼 보인다.

* 주전자 성군의 북동쪽에는 희미한 찻숟가락이 있으며, ξ¹, ξ², ο, π, ρ¹ 및 ρ² 궁수자리로 구성된다.
* 오리온자리 허리띠 부분에는 세 개의 밝은 별(δ별, ε별, ζ별)이 있는데, 한국에서는 삼태성으로 불린다.
* 용골자리의 베타(β), 웁실론(υ), 세타(θ), 오메가(ω) 별 네 개는 다이아몬드 형태를 이루는데, 이를 다이아몬드 십자라고 부른다.
* 헤라클레스자리의 중심 별 엡실론(ε), 제타(ζ), 에타(η), 파이(π)는 쐐기돌 모양을 이룬다.

4.4. 여러 별자리에 걸친 성군

* 가짜 십자

용골자리와 돛자리의 별들이 이루는 십자 형태의 성군이다. 알세피나(δ Velorum), 마르케브(κ Velorum), 아비오르(ε Carinae), 아스피디스케(ι Carinae)로 구성된다. 남십자성으로 오인되기도 한다.

* 이집트 X

큰개자리, 작은개자리, 오리온자리, 돛자리의 별들이 이루는 X자 형태의 성군이다. 시리우스(α CMa), 프로키온(α CMi), 베텔게우스(α Ori)는 겨울의 대삼각형을 이루고, 시리우스, 나오스(ζ Pup), 파크트(α Col)는 또 다른 삼각형을 이룬다.

5. 망원경으로 관측 가능한 성군

망원경으로 관측 가능한 성군은 다음과 같다.

* 오리온자리에 있는 NGC 2169의 37 또는 LE.
* 작은곰자리의 약혼 반지는 폴라리스가 다이아몬드처럼 보이며, 반대편에는 약 1도 정도 떨어진 훨씬 희미한 별들의 고리가 있다.
* 큰곰자리의 깨진 약혼 반지는 10:51 / +56°10'에 위치한다(β 큰곰자리 베타, 메라크보다 앞선다).
* 외뿔소자리의 크리스마스 트리 성단의 크리스마스 트리 모양. 약 40개의 별로 구성되어 있다.
* 여우자리의 옷걸이. 브로치 성단이라고도 알려져 있다.
* 기린자리에 있는, 개방성단 NGC 1502로 끝나는 별들의 체인인 켐블의 폭포.
* 목동자리의 나폴레옹 모자(피코 1)(목동자리 α, 아크투루스 남쪽).
* 용자리의 니벨룽겐의 반지(페레로 27). 1857년 독일 서사 드라마에서 이름을 따왔으며, 15:57 / +62°32'에 위치한다(NGC 6015 은하 근처).
* 물병자리의 V자 모양인 메시에 73. 2002년에 별자리 모양으로 확인되었다.