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세쿼이아 국립공원

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목차

1. 개요

세쿼이아 국립공원은 1890년 설립된 미국 캘리포니아주에 위치한 국립공원이다. 이 지역은 원래 아메리카 원주민의 거주지였으며, 1858년 유럽계 정착민이 도착한 후 자이언트 세쿼이아 숲이 발견되었다. 초기에는 벌목으로 인해 훼손될 위기에 처했으나, 벤자민 해리슨 대통령의 법안 서명으로 보호 구역으로 지정되었다. 국립공원 관리청 편입 전에는 버팔로 솔저로 알려진 미 육군 병력이 관리했으며, 찰스 영 대위는 공원의 초기 보존에 중요한 역할을 했다. 1978년에는 미네랄 킹 지역이 공원에 편입되었고, 2020년과 2021년에는 화재로 인해 부분 또는 전체 폐쇄되었다. 세쿼이아 국립공원은 다양한 기후와 지형을 가지며, 셔먼 나무, 터널 통나무, 모로 록 등 다양한 명소와 더불어 다양한 동식물이 서식한다.

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세쿼이아 국립공원
지도
캘리포니아#미국
캘리포니아##미국 내 위치
기본 정보
IUCN 보호 지역 범주II
위치캘리포니아주툴레어리 군, 미국
가장 가까운 도시비살리아
좌표36°33′53″N 118°46′22″W
지정일1890년 9월 25일
면적 (에이커)404,064
방문객 수1,153,198 (2022년)
관리 주체국립공원관리청
웹사이트공식 웹사이트
지리
면적163,519 헥타르 (404,064 에이커)
최대 높이14,505 m
최고점휘트니 산
해발고도1,3000 피트
추가 정보
유네스코 인간과 생물권 보전지역"" (확인 필요)
올드 그로스 삼림 면적202,430 에이커

2. 역사

세쿼이아 국립공원 지역은 서기 1000년경부터 미국 원주민, 특히 "모나치"(서부 모노) 부족의 거주지였다.[15] 이들은 주로 카위 강 유역의 구릉 지대에 살았으며, 계절에 따라 고지대에서도 생활했다. 호스피탈 록 등지에는 이들이 남긴 암각화와 생활 유적이 남아있다.

1858년, 헤일 타프가 첫 유럽계 정착민으로 들어와 자이언트 세쿼이아 통나무집에서 살기 시작했으며, 이후 더 많은 정착민이 유입되었다.[15] 그러나 1860년대 천연두 등 유럽인들이 옮긴 전염병으로 인해 원주민 인구가 급감하고 대부분 지역을 떠나게 되었다.[15]

1880년대에는 카위아 식민지 정착민들이 자이언트 세쿼이아를 벌목하여 경제적 이익을 얻으려 했으나, 나무의 특성과 존 뮤어 등 환경 운동가들의 보존 노력으로 큰 성공을 거두지 못했다. 이러한 벌목 시도에 대한 우려가 커지면서, 1890년 9월 25일 벤자민 해리슨 대통령이 법안에 서명하여 세쿼이아 국립공원이 공식적으로 지정되었고, 이 지역에서의 벌목은 중단되었다.[17] 이는 옐로스톤 국립공원에 이어 미국에서 두 번째로 지정된 국립공원이었다.

국립공원 지정 초기에는 국립공원관리청이 설립되기 전까지 미국 육군이 공원 관리를 담당했다. 특히 버팔로 솔저로 알려진 아프리카계 미국인 부대가 공원 관리 및 기반 시설 건설에 중요한 역할을 했으며, 찰스 영 대위는 이들의 지휘관으로서 초기 공원 보존에 기여했다.[18][19]

이후 공원은 여러 차례 확장되었으며, 1978년에는 시에라 클럽 등 환경 단체의 노력으로 월트 디즈니 컴퍼니의 스키 리조트 개발 계획이 무산되고 미네랄 킹 계곡이 공원에 편입되었다.[21][22] 최근에는 2020년 SQF 복합 화재[24][25]와 2021년 KNP 복합 화재[26][27] 등 대형 산불로 인해 공원의 일부 또는 전체가 일시적으로 폐쇄되는 일을 겪기도 했다.

2. 1. 원주민 정착과 유럽인과의 만남

타프의 통나무, 속이 빈 자이언트 세쿼이아 통나무로 만든 오두막


세쿼이아 국립공원 지역은 서기 1000년경부터 미국 원주민의 정착 흔적을 보여준다.[15] 이 지역은 원래 "모나치"(서부 모노) 원주민의 고향이었으며, 이들은 주로 공원의 구릉 지역인 카위 강 유역에 거주했다. 약 2,000명으로 추산되는 이들은 공원의 영구 거주자였으며, 계절에 따라 자이언트 포레스트처럼 높은 고도에서도 생활한 흔적이 발견된다.[15] 여름철에는 튀바툴라발 원주민들이 동쪽의 컨 강 유역을 사냥터로 이용했으며,[16] 서부 모노 부족은 높은 산길을 넘어 이들 동쪽 부족과 교역했다. 호스피탈 록과 포트위샤 등지에서는 당시 원주민들이 남긴 암각화와 그들의 주식이었던 도토리를 가공하는 데 사용된 기반암 모르타르(절구)를 오늘날에도 찾아볼 수 있다.

1858년, 이 지역에 처음으로 정착한 유럽계 인물은 헤일 타프였다.[15] 그는 로그 메도우(Log Meadow) 옆 자이언트 포레스트에서 속이 빈 채 쓰러진 자이언트 세쿼이아 통나무 속을 파내 집으로 삼은 것으로 유명하다. 타프는 이 지역에서 가장 큰 집단(약 600명 규모)을 포함한 여러 원주민 집단과 만났으며, 서부 모노 부족과의 교류를 통해 자이언트 포레스트의 세쿼이아 숲을 알게 되었다.[15]

1860년경부터 더 많은 유럽계 정착민들이 이주해 오면서 원주민 사회는 큰 변화를 맞았다. 1860년에서 1863년 사이에 천연두, 홍역, 성홍열과 같은 유럽인들이 옮긴 전염병이 크게 유행하면서 원주민 인구의 대다수가 사망했다. 결국 살아남은 원주민들은 이 지역을 떠났고, 1865년에는 가장 큰 캠프장이었던 호스피탈 록도 버려졌다.[15] 원주민들은 이곳에 거주하는 동안 사냥과 농경 활동을 돕고 식생을 관리하기 위해 주기적으로 불을 놓았는데, 이는 지역 생태계에 중요한 역할을 했다.[15]

원주민들이 떠난 후, 타프와 다른 정착민들은 소와 양을 방목하면서도 숲의 가치를 인식하고 초기부터 벌목에 반대하는 목소리를 냈다. 환경 운동가 존 뮤어도 때때로 타프를 방문하여 그의 통나무집에 머물렀다. 타프의 통나무는 오늘날에도 자이언트 포레스트의 원래 위치에 보존되어 방문객들을 맞이하고 있다.

2. 2. 초기 보존 노력과 국립공원 지정



이 지역에 정착한 최초의 유럽계 인물은 헤일 타프였다. 그는 1858년 이 지역에 도착하여 로그 메도우(Log Meadow) 옆 자이언트 포레스트(Giant Forest)에서 속이 빈 쓰러진 자이언트 세쿼이아 통나무로 집을 지어 유명해졌다.[15] 타프는 가축을 방목하면서도 숲의 웅장함을 존중했으며, 이 지역의 벌목에 반대하는 초기 활동을 이끌었다. 환경 운동가 존 뮤어는 때때로 타프를 방문하여 그의 통나무집에 머물렀다. 타프의 통나무는 오늘날 자이언트 포레스트의 원래 위치에서 여전히 방문할 수 있다.

그러나 자이언트 세쿼이아를 보존하려는 타프의 노력은 처음에는 제한적인 성공만을 거두었다. 1880년대, 유토피아 사회 건설을 목표로 한 백인 정착민들은 카위아 식민지(Kaweah Colony)를 설립하여 세쿼이아 목재 거래를 통해 경제적 성공을 이루려 했다. 하지만 자이언트 세쿼이아 나무는 근연종인 해안 홍목과 달리 쉽게 부서지는 특성이 있어 목재 수확에 적합하지 않다는 사실이 나중에 밝혀졌다. 그럼에도 불구하고, 벌목 작업이 중단되기 전까지 수천 그루의 나무가 베어지는 피해가 발생했다.

이러한 무분별한 벌목을 막기 위한 노력이 이어졌고, 마침내 1890년 9월 25일, 벤자민 해리슨 대통령이 세쿼이아 국립공원 설립 법안에 서명하면서 이 지역의 벌목은 종식되었다.[17] 이 법안 통과로 자이언트 포레스트는 국립공원에 포함되었고, 모든 벌목 작업이 즉시 중단되었다.

2. 3. 버팔로 솔저와 찰스 영 대위

세쿼이아 국립공원에서 발견된 찰스 영 대위를 기리는 바위


자이언트 포레스트가 세쿼이아 국립공원의 일부가 되면서 공원 관리 방식에도 변화가 생겼다. 국립공원관리청이 설립되기 전, 공원은 미국 육군의 제24보병연대와 제9기병연대 소속 군인들이 관리했는데, 이들은 버팔로 솔저로 더 잘 알려져 있다.[18] 1866년에 창설된 이 부대들은 주로 남부 출신의 아프리카계 미국인 남성들로 구성되었으며, 군대 내에서 탈영률이 가장 낮아 중요한 역할을 담당했다. 버팔로 솔저들은 공원 내 도로 건설과 같은 기반 시설 프로젝트를 수행하고 공원 순찰 및 관리 임무를 맡으며 오늘날 공원 관리인의 역할을 정립하는 데 크게 기여했다. 당시 공원은 예산 부족으로 민간인 관리인을 고용할 수 없었기 때문에 이들이 투입되었다.[19]

웨스트포인트를 졸업한 세 번째 아프리카계 미국인인 찰스 영 대위는 세쿼이아 국립공원과 제너럴 그랜트 공원(현재 킹스 캐니언 국립공원의 일부)에서 버팔로 솔저 기병대를 이끌었다. 영 대위는 당시 미 육군에 만연했던 인종 차별 때문에 전투 부대를 지휘할 수 없어 이 보직을 맡게 되었다.[20] 하지만 그는 국립공원에서 뛰어난 리더십을 발휘했다. 공원 기반 시설 프로젝트를 지휘하고, 영향력 있는 관광객과 정치인들을 초청하여 공원의 중요성을 알렸으며, 부하들에게는 강한 직업 윤리를 강조하며 모범을 보였다.

찰스 영 대위는 세쿼이아 국립공원의 초기 보존 역사에서도 중요한 인물이다. 그는 저명한 인물의 이름을 따 나무를 헌정하는 방식으로 공원 보존의 중요성을 알렸는데, 대표적인 예가 노예 해방 운동가이자 교육자인 부커 T. 워싱턴을 기리는 레드우드 나무이다. 또한 그는 내무부 장관에게 편지를 보내 산림 보호법이 제대로 집행되지 않아 벌목이 계속되고 있으며, 관광객들이 레드우드 나무에 이름을 새기는 행위가 숲을 훼손하고 있다고 지적하며 강력한 조치를 촉구했다.[19]

3. 지리 및 기후

세쿼이아 국립공원은 시에라네바다 산맥의 남쪽 끝자락에 위치하며, 캘리포니아주 털레어군 동부에 자리 잡고 있다. 공원 지형의 가장 두드러진 특징은 미국 본토에서 가장 높은 산인 휘트니 산(해발 약 4421.12m)을 포함하고 있다는 점이다.[34] 또한, 시에라네바다 산맥의 주 능선과 평행하게 뻗어 있는 그레이트 웨스턴 디바이드(Great Western Divide)가 공원을 가로지르며, 이 분수령의 봉우리들은 해발 약 3657.60m 이상 솟아 있다. 미네랄 킹, 모로 록, 자이언트 포레스트 등 공원의 여러 명소에서 이 웅장한 산줄기를 조망할 수 있다. 산맥 사이에는 깊은 협곡들이 자리 잡고 있는데, 대표적으로 컨 협곡(Kern Canyon)은 길이가 약 48.28km에 달하고 깊이가 약 1524.00m 이상 되는 곳도 있다.[35]

하이 시에라 트레일은 해밀턴 호수 위로 그레이트 웨스턴 디바이드를 지나간다


공원의 고도는 해발 약 417.58m에서 약 4421.12m까지 매우 다양하며, 이에 따라 다양한 생태계가 나타난다. 가장 낮은 고도인 애시 마운틴(Ash Mountain) 지역(해발 약 약 518.16m)은 캘리포니아 구릉지 생태계를 보여준다. 이곳은 푸른참나무(Quercus douglasii) 숲, 구릉성 채퍼럴, 초원, 유카 식물 등이 특징이며, 보브캣, 여우, 땅다람쥐, 방울뱀, 뮬 사슴 등이 서식한다.[8][45] 한때 이곳에 서식했던 캘리포니아 회색곰은 1922년 공원 내 호스 코랄 메도우(Horse Corral Meadow)에서 마지막 개체가 확인된 후 자취를 감추었다.[9] 캘리포니아 검은 참나무는 이 구릉 지대와 더 높은 고도의 침엽수림 사이의 중요한 전환 종이다.[10]

해발 약 1676.40m에서 약 2743.20m 사이의 중고도 지역은 산지림이 우세한 침엽수 지대이다. 폰데로사 소나무, 제프리 소나무, 설탕 소나무, 반송, 그리고 흰색 전나무(Abies concolor)와 붉은 전나무(Abies magnifica)가 울창한 숲을 이룬다.[45] 무엇보다 이 지역은 지구상에서 가장 거대한 나무인 자이언트 세쿼이아(Sequoiadendron giganteum)의 서식지로 유명하다. 제너럴 셔먼 나무를 비롯한 거목들이 이곳 자이언트 포레스트에 자리 잡고 있다. 봄과 여름의 눈 녹은 물은 나무 사이사이에 섬세하고 푸르른 초지를 만들기도 한다. 이 지역에서는 뮬 사슴, 더글러스 다람쥐, 아메리카 흑곰 등을 흔히 볼 수 있으며, 아메리카 흑곰은 부주의한 방문객이 남긴 음식을 찾아 방치된 차량에 침입하는 경우도 있다.[11][45] 공원에는 과거 서식했던 큰뿔양을 재도입하려는 계획도 진행 중이다.[11]

제너럴 셔먼 나무 위로 올려다보기


공원의 지질은 대부분 화강암질 암석으로 이루어져 있다. 화강섬록암, 화강암, 섬록암, 몬조나이트 등이 대표적이며, 이들은 약 1억 년 전 백악기에 섭입 작용으로 인해 지하 깊은 곳에서 마그마가 식어 형성되었다. 화강암은 석영, 장석, 운모 등 다양한 광물을 포함하여 얼룩덜룩한 외관을 보인다.[35] 시에라네바다 산맥 자체는 비교적 젊은 산맥으로, 약 1000만 년 전에 그레이트 분지의 발달과 관련된 지각 변동으로 융기하기 시작했다. 이후 최소 네 차례의 빙하기를 거치면서 두꺼운 빙하가 산맥을 덮었고, 빙하의 침식 작용으로 깊은 계곡, 날카로운 봉우리, 빙하호 등 오늘날과 같은 극적인 고산 지형이 만들어졌다.[35]

크리스탈 동굴의 방해석 구조


세쿼이아 국립공원에는 270개가 넘는 동굴이 발견되었는데, 이들은 대부분 석회암이 변성된 대리석이 물에 녹아 형성된 용해 동굴이다.[35] 시에라네바다 산맥의 융기 과정에서 높은 열과 압력을 받아 생성된 대리석 지대가 침식되면서 동굴이 형성되었다. 대부분의 동굴은 해발 약 2133.60m 이하의 중·저고도에서 발견되지만, 미네랄 킹 지역의 화이트 치프 동굴(White Chief Cave)과 서크 동굴(Cirque Cave)처럼 해발 약 3048.00m가 넘는 고지대 동굴도 존재한다. 이 동굴들은 계절에 따라 흐르는 풍부한 물줄기에 의해 암석 속에서 깎여 만들어졌다. 공원에서 가장 긴 동굴은 총 길이 약 27.36km에 달하는 릴번 동굴(Lilburn Cave)이며, 일반 방문객에게 공개되는 유일한 동굴은 크리스탈 동굴(Crystal Cave)로 길이는 약 5.47km가 넘는다.[35] 크리스탈 동굴은 1918년 4월 28일 알렉스 메들리(Alex Medley)와 카시우스 웹스터(Cassius Webster)에 의해 발견되었으며,[36] 내부 온도는 연중 약 8.9°C로 일정하게 유지된다. 가이드 투어를 통해서만 방문할 수 있다. 가장 최근에는 2006년에 작은곰 동굴(Ursa Minor Cave)이 발견되기도 했다.[37][38]

공원의 기후는 고도에 따라 크게 달라지며, 이는 다양한 식생과 생태계를 형성하는 주요 요인이 된다. (자세한 기후 정보는 #기후 섹션 참조)

3. 1. 기후

세쿼이아 국립공원은 해발 고도에 따라 다양한 기후를 보인다. 쾨펜 기후 구분에 따르면 가장 높은 곳부터 툰드라(ET), 지중해성 아한대 기후(Dsc), 지중해성 온난 여름 습윤 대륙성 기후(Dsb), 온난 여름 지중해성 기후(Csb), 고온 여름 지중해성 기후(Csa) 순으로 나타난다. 강수량 또한 해발 고도에 따라 감소하는 경향을 보인다.

미국 농무부에 따르면, 자이언트 포레스트 방문자 센터(약 1964.13m)의 식물 내한성 기후대는 8a이며, 연평균 최저 기온은 약 -11.1°C이다.[28]

자이언트 포레스트 방문자 센터 (약 1720.90m) 연평균 기후[47][31]
구분값
연평균 최고 기온약 16.3°C
연평균 기온약 10.4°C
연평균 최저 기온약 4.6°C
연간 총 강수량약 104.62cm



더 높은 고도에 위치한 로지폴(약 2052.83m) 지역은 자이언트 포레스트보다 더 춥고 연간 강설량이 많다.[29][30] 반면, 더 낮은 고도에 있는 애시 마운틴 지역은 상당히 덥고 건조한 기후를 나타낸다.[32][33]

4. 지질

세쿼이아 국립공원은 시에라네바다 산맥의 상당 부분을 포함하며, 미국 본토에서 가장 높은 휘트니 산(해발 약 4421.12m)[34]을 비롯한 높은 산들과 깊은 협곡으로 이루어져 있다. 그레이트 웨스턴 디바이드는 시에라 산맥 능선과 나란히 뻗어 있으며, 그 봉우리들은 약 3657.60m 이상 솟아 있다. 산들 사이에는 카위아 강 유역의 토코파 계곡이나 컨 협곡과 같이 깊은 협곡들이 자리 잡고 있는데, 컨 협곡은 약 48.28km 길이에 걸쳐 깊이가 약 1524.00m 이상 되기도 한다.[35]

시에라네바다 산맥의 대부분은 화강암, 섬록암, 몬조나이트와 같은 화강섬록암 계열의 암석으로 구성되어 있다. 이 암석들은 약 1억 년 전 백악기에 섭입 과정의 결과로 만들어졌다. 태평양 아래의 지각판이 북아메리카 대륙 아래로 밀려 들어가면서 발생한 고온의 물이 암석을 녹였고, 이 용암이 지표면 아래에서 천천히 식으면서 형성된 것이다. 화강암은 석영, 장석, 운모 등 다양한 광물을 포함하고 있어 특유의 얼룩덜룩한 모습을 띤다. 카위아 강의 미들 포크 수원 위에 솟아 있는 발할라(Valhalla) 또는 엔젤 윙스(Angel Wings)는 이러한 화강암 절벽의 대표적인 예이다.[35]

시에라네바다는 지질학적으로 비교적 젊은 산맥으로, 약 1000만 년 전에 그레이트 분지의 발달과 관련된 지각 활동으로 융기하기 시작한 것으로 추정된다. 이후 최소 네 차례의 빙하기를 거치면서 두꺼운 얼음으로 뒤덮였다. 빙하는 산을 천천히 이동하며 깊은 계곡과 험준한 봉우리를 깎아냈고, 이러한 광범위한 빙하 작용과 침식에 강한 화강암의 특성이 결합되어 오늘날 털레니어 호수와 같은 고산 호수, U자형 빙하곡, 폭포, 험준한 봉우리 등 독특한 고산 지형을 만들어냈다.[35]

4. 1. 동굴



공원 내에는 270개 이상의 동굴이 확인되었으며, 수백 개의 동굴이 더 발견될 가능성이 있다.[35] 캘리포니아주에서 가장 긴 동굴인 릴번 동굴은 조사된 통로 길이가 약 27.36km (약 27km)에 달한다.[35] 공원에서 두 번째로 길고 유일하게 일반 방문객에게 공개된 상업 동굴은 크리스탈 동굴로, 길이는 약 5.47km (약 5.5km)가 넘는다.[35] 크리스탈 동굴은 1918년 4월 28일 알렉스 메들리와 카시우스 웹스터에 의해 발견되었으며,[36] 내부 온도는 9°C (약 8.9°C)로 일정하게 유지된다. 이곳은 가이드 투어를 통해서만 접근할 수 있으며, 많은 방문객에도 불구하고 비교적 잘 보존되어 있다. 다만, 2003년에는 동굴 입구 부근에서 발생한 훼손 행위에 대응하기 위한 보호 조치가 시행되기도 했다.

세쿼이아 국립공원의 동굴들은 시에라네바다 산맥의 다른 동굴들과 마찬가지로 대부분 석회암이 대리석으로 변성된 후 용해되어 형성된 용해 동굴이다. 이 대리석은 시에라네바다 저반 형성 및 융기 과정에서 발생한 열과 압력으로 변성된 것이다. 지난 1천만 년 동안 저반이 빠르게 융기하면서 상부의 변성암이 침식되어 아래의 화강암이 드러났고, 동굴이 포함된 대리석 지층도 함께 노출되었다. 이 동굴들은 공원의 풍부한 계절별 하천에 의해 암석이 침식되면서 만들어졌으며, 대부분의 큰 동굴에는 현재 또는 과거에 물이 흘렀던 통로(싱크 스트림)가 있다.[35]

대부분의 시에라네바다 동굴은 중간 및 낮은 고도(대략 약 2133.60m 미만)에서 발견되지만, 미네랄 킹 지역의 화이트 치프 동굴(White Chief Cave)이나 서크 동굴(Cirque Cave)처럼 약 3048.00m 이상의 고도에서 발견되는 경우도 있다.[35]

공원 내에서는 새로운 동굴이 꾸준히 발견되고 있다. 2003년 이후에만 17개의 동굴이 발견되었으며, 가장 최근의 주요 발견 중 하나는 2006년 8월(또는 9월)에 발견된 작은곰 동굴(Ursa Minor Cave)이다.[37][38] 이 동굴들은 그 아름다움, 다양성, 그리고 고유한 동굴 생물들로 인해 과학자들과 동굴 탐험가들에게 높은 평가를 받고 있다. 최근 발견된 웅장한 동굴들은 소수의 동굴 지질 및 생물 전문가 외에는 출입이 엄격히 제한되고 있다.

5. 생태 및 동식물

세쿼이아 국립공원은 다양한 생태 구역을 포함하며, 높은 고도에는 고산 툰드라 식생이, 그 아래로는 캘리포니아 침엽수림이, 낮은 고도에는 채퍼럴이 분포한다.[39] 공원 내에는 다양한 식물과 동물이 서식하고 있으며, 자세한 내용은 하위 문단을 참고할 수 있다.

이 공원의 또 다른 특징은 수많은 동굴의 존재이다. 잘 알려지지 않았지만, 공원 내에는 240개 이상의 동굴이 있으며, 수백 개의 동굴이 더 발견될 가능성도 있다. 캘리포니아주에서 가장 긴 동굴인 릴번 동굴(Lilburn Cave)은 길이가 30km가 넘는다. 일반 관광객에게 공개된 유일한 동굴은 크리스탈 동굴(Crystal Cave)로, 길이는 5.5km이며 공원에서 두 번째로 길다. 1918년에 발견된 이 동굴 내부는 연중 9°C를 유지하며, 가이드 투어를 통해서만 탐방할 수 있다. 많은 관광객이 방문함에도 불구하고 동굴 보존 상태는 매우 양호하지만, 2003년 입구 부근에서 훼손 행위가 발생하여 보호 조치가 시행되기도 했다. 최근에는 웅장한 동굴군이 새로 발견되었으나, 동굴 지질 및 생물 연구 전문가 외에는 출입이 엄격히 제한되고 있다.

세쿼이아 국립공원의 동굴들은 대부분 시에라네바다 산맥의 다른 동굴들처럼 대리석 안에 형성된 용식 동굴이다. 이 대리석은 약 5천만 년에서 1천만 년 전, 지하 깊숙이 자리 잡은 시에라네바다 저반(광역적인 화강암 관입체)의 열과 압력으로 변성된 석회암이다. 이후 약 1천만 년 동안 저반이 빠르게 융기하면서 표면의 변성암이 침식되었고, 마침내 화강암 저반이 지표에 드러났다. 동굴이 형성된 대리석은 이러한 변성암의 일부이다.

시에라네바다 산맥의 동굴은 대부분 해발 2100m 이하의 비교적 낮은 고도에 위치하지만, 미네랄 킹 지역의 화이트 치프 동굴처럼 해발 3000m에 있는 경우도 있다. 이 동굴들은 주로 계절에 따라 흐르는 풍부한 강물에 의해 침식되어 형성되었으며, 큰 동굴 내부에서는 현재 흐르는 지하 강이나 과거 지하 강이 흘렀던 흔적을 발견할 수 있다.

공원 내에서는 지금도 매년 새로운 동굴이 발견되고 있다. 2003년 이후에만 17개의 동굴이 발견되었으며, 2006년 9월에는 아사마이너 동굴(Ursa Minor)이라는 이름의 중요한 동굴이 발견되었다. 세쿼이아 국립공원의 동굴들은 그 아름다움과 다양성, 그리고 고유한 동굴 생물 덕분에 과학자들과 동굴 탐험가들로부터 높은 평가를 받고 있다.

5. 1. 식물

세쿼이아 국립공원의 낮은 고도, 특히 해발 약 518.16m 지점의 애시산 주변 지역은 국립공원관리청이 보호하는 유일한 캘리포니아 구릉지 생태계를 포함한다. 이곳은 푸른참나무 숲, 구릉지 채퍼럴, 초원, 유카 식물 및 강 계곡으로 구성되어 있다. 계절에 따라 풍경이 변하는데, 봄과 겨울에는 야생화가 만개하고 녹지가 우거지지만, 여름에는 건조해진다.[8] 이 구릉지대와 더 높은 고도의 침엽수림 사이에는 캘리포니아 검은참나무가 주요 전환 종으로 자란다.[10]

해발 약 1676.40m에서 약 2743.20m 사이의 더 높은 고도에서는 산림이 우세한 침엽수대가 펼쳐진다. 이 지역에서는 폰데로사 소나무, 제프리 소나무, 설탕소나무, 반송뿐만 아니라, 흰색 전나무와 붉은 전나무가 풍부하게 자란다. 무엇보다 이곳은 지구상에서 가장 큰 단일 줄기 나무인 자이언트 세쿼이아의 서식지이다. 봄과 여름에는 나무 사이로 눈 녹은 물이 흘러 섬세하고 푸른 초원을 만들기도 한다.

자이언트 포레스트의 크레센트 메도우, 존 뮤어는 이곳을 "시에라의 보석"이라고 불렀다.


공원은 고도에 따라 다양한 식생을 보여주는데, 가장 높은 지역은 고산 툰드라, 그 아래로는 캘리포니아 침엽수림, 낮은 고도에는 채퍼럴이 분포한다.[39]

2000년대 초반, 목재 회사인 시에라 퍼시픽 인더스트리는 공원에서 채취한 씨앗을 사용하여 나무의 생체 유전자 은행을 만들기 시작했다.[40]

5. 2. 동물

세쿼이아 국립공원에는 코요테, 오소리, 흑곰, 큰뿔양, 사슴, 여우, 쿠거, 11종의 딱따구리, 여러 종류의 거북, 3종의 올빼미, 주머니쥐, 다양한 종류의 뱀, 울버린,[41] 비버, 여러 종류의 개구리, 그리고 사향쥐 등 다양한 동물이 서식한다.[8][45]

서식지는 고도에 따라 다른 동물 분포를 보인다. 공원 남쪽 입구인 애시 마운틴 근처의 낮은 고도(518m 부근) 지역은 캘리포니아 구릉지 생태계를 이루고 있으며[8], 이곳에서는 보브캣, 여우, 땅다람쥐, 방울뱀, 뮬 사슴이 흔하게 발견된다. 드물게는 사람 눈에 잘 띄지 않는 퓨마나 태평양 피셔도 관찰된다.[8][45]

고도가 높아져 해발 1676m에서 2743m 사이의 산지림 지역에는 침엽수림이 우거져 있다.[10][45] 이 지역에서는 뮬 사슴, 더글러스 다람쥐, 그리고 흑곰을 자주 볼 수 있다. 특히 흑곰은 방문객들이 차 안에 부주의하게 남겨둔 음식을 찾아 차를 파손하는 경우가 있어 주의가 필요하다.[11][45]

과거에는 캘리포니아 회색곰도 이 공원에 서식했으나, 안타깝게도 1922년 호스 코랄 메도우(Horse Corral Meadow)에서 마지막 개체가 사살된 이후 자취를 감추었다.[9] 한편, 국립공원관리청은 큰뿔양을 공원에 다시 들여오는 재도입 계획을 추진하고 있다.[11]

6. 주요 명소



하이킹, 캠핑, 낚시, 배낭여행 외에도 많은 공원 방문객들에게 다음과 같은 명소가 인기가 있다.


  • '''셔먼 장군 나무''': 세계에서 가장 큰 단일 줄기 나무이다. 나무 아래까지 이어지는 왕복 약 1.29km의 포장된 셔먼 나무 트레일을 따라 걸으며 거대한 자이언트 세쿼이아 숲을 경험할 수 있다.
  • '''터널 통나무''': 공원 도로를 가로질러 쓰러진 거대한 자이언트 세쿼이아 나무이다. 원래 높이 약 83.82m, 지름 약 6.40m에 달했던 이 나무는 1937년 자연적인 이유로 쓰러졌다. 이듬해 나무줄기에 높이 약 2.44m, 너비 약 5.18m의 터널이 뚫려 차량이 통행할 수 있게 되었다.[42][43][44]
  • '''토코파 폭포''': 로지폴 캠프장 근처에서 시작하는 트레일을 통해 접근할 수 있는 폭포이다. 카위아 강의 마블 포크(Marble Fork)를 따라 이어지는 편도 약 2.74km의 비교적 쉬운 산책로를 걸으면 인상적인 화강암 절벽과 함께 총 높이 약 365.76m에 달하는 폭포를 만날 수 있다. 특히 눈이 녹는 초여름에 수량이 풍부하여 장관을 이룬다.
  • '''크레센트 메도우''': 자이언트 포레스트 지역에 위치한 자이언트 세쿼이아 나무로 둘러싸인 작은 초원이다. 하이 시에라 트레일의 서쪽 출발점이기도 하다. 초기 정착민 헤일 타프가 이곳에 거주했으며, 자연 보호론자 존 뮤어는 이곳을 "시에라의 보석"이라고 불렀다. 자이언트 포레스트 박물관 근처에서 이어지는 포장도로 끝에 위치해 있다.
  • '''모로 록''': 공원 중심부의 자이언트 포레스트와 크레센트 메도우 사이에 솟아 있는 거대한 화강암 돔이다. 1930년대 시민 보존단(CCC)에 의해 바위를 깎아 만든 351개의 계단을 오르면 정상에 닿을 수 있다. 계단은 국가 사적지로 지정되어 있다. 해발 약 2049.78m의 정상에서는 그레이트 웨스턴 디바이드를 비롯한 공원의 광활한 풍경을 조망할 수 있다.
  • '''자이언트 포레스트 박물관''': 거대한 자이언트 세쿼이아와 숲의 인류 역사에 대한 정보를 제공한다. 1928년 건축가 길버트 스탠리 언더우드가 설계한 역사적인 건물 안에 자리 잡고 있다.
  • '''크리스탈 동굴''': 공원 내 270개가 넘는 동굴 중 유일하게 일반 대중에게 공개된 용해 동굴이다. 1918년 4월 28일 알렉스 메들리와 카시우스 웹스터에 의해 발견되었으며,[36] 총 길이는 약 5.47km가 넘어 공원에서 두 번째로 길다. 동굴 내부는 연중 9°C의 일정한 온도를 유지하며, 다양한 방해석 생성물을 관찰할 수 있다. 가이드 투어를 통해서만 접근할 수 있다.
  • '''캠프장''': 공원 내에는 다양한 고도에 캠프장이 마련되어 있다. 비교적 낮은 언덕 지역에는 포트위샤(Potwisha, 42개 사이트), 버키 플랫(Buckeye Flat, 28개 사이트), 사우스 포크(South Fork, 10개 사이트) 등 3곳이 있다. 해발 약 2026.92m에서 약 2286.00m 사이의 침엽수림이 우거진 고지대에는 앳웰 밀(Atwell Mill, 21개 사이트), 콜드 스프링스(Cold Springs, 40개 사이트), 로지폴(Lodgepole, 214개 사이트), 도르스트 크릭(Dorst Creek, 204개 사이트) 등 4곳의 캠프장이 운영된다.

7. 대중문화

macOS Sequoia는 세쿼이아 국립공원의 이름을 따서 명명되었다.[1] 애플은 WWDC 2024에서 macOS 15의 코드네임으로 '세쿼이아'를 채택했다고 정식 발표했다.[2]

참조

[1] 웹사이트 Sequoia-Kings Canyon https://www.protecte[...] Protected Planet 2020-05-29
[2] NPS 2013-09-22
[3] 웹사이트 Annual Park Ranking Report for Recreation Visits in: 2022 https://irma.nps.gov[...] National Park Service 2023-07-23
[4] 웹사이트 DATASHEETS https://www.ngs.noaa[...] 2023-11-07
[5] 웹사이트 UNESCO – MAB Biosphere Reserves Directory http://www.unesco.or[...] 2016-05-23
[6] 간행물 Area of old-growth forests in California, Oregon, and Washington http://www.fs.fed.us[...] United States Forest Service, Pacific Northwest Research Station 2012-03-07
[7] 간행물 Status of the Sierra Nevada https://archive.toda[...] Sierra Nevada Ecosystem Project. Final Report to Congress 2012-03-07
[8] 문서 Sequoia and Kings Canyon National Parks Pamphlet https://www.nps.gov/[...]
[9] 서적 Fur Bearing mammals of California 1937
[10] 웹사이트 California Black Oak: Quercus kelloggii https://web.archive.[...] GlobalTwitcher.com 2012-03-07
[11] 웹사이트 Mammals http://www.nps.gov/s[...] US NPS 2015-03-18
[12] 웹사이트 Sequoia and Kings Canyon Wilderness http://sierranevadaw[...] Sierra Nevada Wilderness Education Project 2012-03-07
[13] 웹사이트 Sequoia-Kings Canyon Wilderness https://wilderness.n[...] 2019-08-31
[14] 웹사이트 John Krebs Wilderness https://wilderness.n[...] 2019-08-31
[15] 논문 Fire snd Man in Sequoia National Park http://dx.doi.org/10[...] 2022-04-15
[16] 서적 Indian tribes of Sequoia National Park region http://worldcat.org/[...] California Indian Library Collections [distributor] 1993
[17] 웹사이트 History & Culture https://www.nps.gov/[...] 2023-09-03
[18] 웹사이트 Invisible Men: Buffalo Soldiers of the Sierra Nevada http://npshistory.co[...] 2022-02-15
[19] 논문 Buffalo Soldiers as Guardians of the Parks: African-American Troops in the California National Parks in the Early Twentieth Century http://dx.doi.org/10[...] 2019-03-01
[20] 간행물 First Posting to Fort Robinson http://dx.doi.org/10[...] UNP – Bison Original 2022-03-22
[21] 웹사이트 Disney's Lost Plans to Build a Ski Resort in Sequoia National Park https://www.pbssocal[...] 2024-05-19
[22] 뉴스 Disney's failed attempt to build a massive ski resort in the California wilderness https://www.sfgate.c[...] 2024-05-19
[23] 서적 Beulah: A Biography of the Mineral King Valley of California Westernlore Press 1988
[24] 뉴스 SQF Complex Fire: 90,845 acres burned, evacuation orders issued for Three Rivers area https://abc30.com/sq[...] 2020-09-15
[25] 뉴스 SQF Complex Fire grows, portions of Three Rivers under mandatory evacuations. What we know. https://www.visaliat[...] 2020-09-15
[26] 웹사이트 Giant Forest in Sequoia National Park to Reopen on Select Days Beginning December 11, 2021 https://www.nps.gov/[...] National Park Service 2022-07-10
[27] 뉴스 After four months and thousands of slain sequoia, KNP Complex Fire reaches full containment https://www.visaliat[...] 2022-07-10
[28] 웹사이트 USDA Interactive Plant Hardiness Map https://web.archive.[...] United States Department of Agriculture 2019-07-18
[29] 웹사이트 U.S. Climate Normals Quick Access – Station: Lodgepole, CA https://www.ncei.noa[...] National Oceanic and Atmospheric Administration 2023-03-24
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[32] 웹사이트 NOWData – NOAA Online Weather Data https://w2.weather.g[...] National Oceanic and Atmospheric Administration 2021-06-12
[33] 웹사이트 Summary of Monthly Normals 1991–2020 https://www.ncei.noa[...] National Oceanic and Atmospheric Administration 2021-06-12
[34] NG
[35] NPS Geology Overview http://www.nps.gov/s[...]
[36] 서적 Crystal Cave: A Guidebook to the Underground World of Sequoia National Park Sequoia Natural History Association
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[38] 웹사이트 Photo in the News: Giant Crystal-Filled Cave Discovered in California https://news.nationa[...] National Geographic Society 2006-09-26
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[41] 웹사이트 A push to bring wolverines back to California fizzles amid budget woes https://www.latimes.[...] 2024-05-17
[42] 웹사이트 Destination drive through trees http://www.ohranger.[...] OhRanger.com
[43] 웹사이트 Where is the tree you can drive through? https://www.fs.usda.[...] United States Forest Service
[44] 웹사이트 The Myth of the Tree You Can Drive Through https://www.nps.gov/[...] National Park Service
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[46] 웹사이트 NPS Backcountry information http://www.nps.gov/a[...]
[47] 웹사이트 PRISM Climate Group, Oregon State University http://prism.oregons[...]


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