스냅 (기업)

1. 개요

스냅 주식회사(Snap Inc.)는 2011년 에반 스피겔과 바비 머피가 설립한 미국의 소셜 미디어 및 기술 회사이다. 사진 공유 앱 Picaboo를 스냅챗으로 재출시하며 시작되었으며, 스냅챗, 스마트 안경 스펙터클, 미니 드론 픽시 등의 제품과 서비스를 제공한다. 2017년 뉴욕 증권 거래소에 상장되었으며, 기업 공개 이후 주가 하락과 구조조정 등의 어려움을 겪었다.

2. 역사

2011년 9월 16일, 에반 스피겔과 바비 머피가 사진 공유 앱 Picaboo를 스냅챗으로 재출시하면서 스냅사가 설립되었다. 이후 회사는 여러 차례의 인수 합병, 기술 개발, 논란, 그리고 상장을 거치며 성장했다.

2017년 2월, 뉴욕 타임스는 기업공개(IPO) 2주 전의 스냅사가 베니스 지역을 기술 허브로 만드는 데 기여했으며, 총 1,900명의 직원을 둔 스냅사가 "이미 베니스의 모습을 변화시켰다"고 보도했다.

2.1. 설립 초기 (2011년 ~ 2013년)

2011년 에반 스피겔과 바비 머피는 사진 공유 앱 Picaboo를 스냅챗으로 재출시하면서 스냅사를 설립했다. 이 아이디어는 스탠퍼드 대학교의 학생이었던 에반 스피겔과 기숙사 친구였던 레기 브라운의 대화에서 시작되었다. 이후, 바비 머피가 엔지니어로 합류하여, 2011년 7월 8일, iOS 앱으로 후에 스냅챗으로 이름을 바꾸는 『Picaboo』가 출시되었다.

2011년 후반, 서비스 방향성을 두고 의견이 대립하여 스피겔과 머피는 브라운을 내쫓았다. 이후, 브라운은 두 사람을 상대로 소송을 제기, 2014년에 브라운에게 157.5 (약 1800억원)를 지불하는 것으로 화해했다.

2013년 12월 31일, 해킹 공격으로 460만 개의 사용자 이름과 전화번호가 인터넷에 유출되었다.

2.2. 인수 제안 거절 및 성장 (2014년 ~ 2016년)

2014년 1월, 스냅사는 마크 저커버그를 포함한 여러 인수 제안을 거절했으며, 에반 스피겔은 "단기적인 이익을 위해 그것을 거래하는 것은 별로 흥미롭지 않다"라고 언급했다.

2014년 5월, 스냅사는 새로운 화상 채팅 기능을 만들기 위한 기술을 제공하기 위해 소프트웨어 회사 AddLive를 인수했다. 같은 달, 스냅사는 사용자들의 주소록 데이터 수집 및 위치 전송(고지나 동의 없이)과 사용자 메시지가 만료 후에도 접근 가능한 상태로 남아 있는데도 불구하고 사라진다는 주장에 대해 미국 연방거래위원회(FTC)의 혐의에 합의했다. 12월에는 Epiphany Eyewear의 개발사인 Vergence Labs를 현금 및 주식 15에 인수했으며, 2014년 소니 픽처스 해킹 사건에서 드러난 모바일 앱 Scan을 50에 인수했다.

2015년 5월, 스냅사는 기존 본사에서 베니스 비치 근처의 4366m² 규모의 사무실 단지로 이전하고 10년 임대 계약을 체결했다. 이들은 Whisper 및 Tinder와 함께 그곳에 자리를 잡은 최초의 주요 온라인 플랫폼 중 하나였으며, 베니스에 "실리콘 비치"라는 새로운 명칭을 부여했다.

2015년 9월, 스냅챗은 모바일 앱용 렌즈 개발을 위해 Looksery를 인수했으며, 이는 Looksery의 얼굴 인식 소프트웨어를 기반으로 하는 기능이다.

2016년 3월, 7월, 8월에는 Bitstrips를 100에, Seene의 개발사인 Obvious Engineering을 미공개 금액에, Vurb를 100에 인수했다. Vurb는 이전에 동명의 모바일 앱 검색 엔진을 개발했다. Vurb의 카드 기반 엔진은 작업을 수행하기 위해 장치에서 여러 다른 애플리케이션을 전환할 필요성을 제거했다.

2016년 9월, 스냅사는 공식적으로 이름을 스냅 주식회사로 변경하고 스마트 안경인 스펙터클을 공개했다. 2016년 11월, 스냅사는 25~35의 예상 시장 가치로 기업공개(IPO)를 위한 서류를 제출했다. 12월, 스냅사는 선전에 연구 개발 시설을 열고 광고 및 기술 회사 Flite와 이스라엘 기반 증강 현실 스타트업 Cimagine Media를 30~40에 인수했다. 2016년 12월 터너 방송 시스템과 체결된 파트너십을 통해 스냅챗에서 터너의 콘텐츠를 통합하고 스냅사와 협력하여 오리지널 콘텐츠를 개발할 수 있게 되었다.

2.3. 상장 및 사업 확장 (2017년 ~ 현재)

2016년 9월, 스냅사는 회사 이름을 스냅 주식회사로 바꾸고 스마트 안경인 스펙터클을 발표했다. 같은 해 11월, 기업공개(IPO)를 위한 서류를 제출하며 250억~350억 달러의 예상 시장 가치를 제시했다. 12월에는 선전에 연구 개발 시설을 열었고, 광고 및 기술 회사 Flite와 이스라엘 기반 증강 현실 스타트업 Cimagine Media를 3,000만~4,000만 달러에 인수했다. 터너 방송 시스템과의 파트너십을 통해 스냅챗에서 터너의 콘텐츠를 통합하고 스냅사와 협력하여 오리지널 콘텐츠를 개발할 수 있게 되었다.

2017년 1월, 스냅사는 런던 소호에 국제 본부를 설립한다고 발표했다. 2월 초, 2017년 IPO 계획과 30억 달러 조달 예상치를 확인했다. 3월 1일, 뉴욕 증권 거래소에 주식을 공개(거래 기호 SNAP)했으며, 첫 거래일에 거의 300억 달러의 시가총액을 기록했다.

2017년 5월 말, 위치 공유 앱 Zenly를 인수했다. Zenly 앱은 계속 작동하지만, 그 개념은 2017년 6월에 추가된 스냅챗 기능에 통합되었다. 같은 달, 주식 공개 후 첫 분기 결산을 발표하여 매출 149.6, 순손실 2210를 기록, 애널리스트의 예상을 밑돌아 주가가 25% 대폭 하락했다.

2017년 8월, 비즈니스 인사이더는 구글이 2016년 초에 스냅사를 30에 인수하는 제안을 논의했다고 보도했다. 10월에는 NBC유니버설과 합작 투자를 통해 스냅 플랫폼용 콘텐츠를 제작하고 듀플래스 형제 프로덕션을 첫 번째 파트너로 계약했다고 발표했다. 11월, 텐센트는 공개 시장에서 스냅사의 12% 비투표 소수 지분을 인수했다.

2018년 10월 26일, TwitchCon에서 스냅은 macOS 및 Windows용 데스크톱 애플리케이션인 Snap Camera를 출시했다. 이를 통해 Skype, 트위치, 유튜브, 줌과 같은 화상 채팅 및 라이브 스트리밍 서비스에서 PC 웹캠을 통해 스냅챗 필터를 사용할 수 있게 되었다. 스냅은 트위치와의 추가적인 통합도 발표했다.

2022년 8월, The Verge는 스냅사가 6,400명의 직원의 20%를 해고할 것이라고 보도했다. 해고는 주로 회사의 하드웨어 부문과 별도로 운영되는 Zenly를 포함한 개발자 제품에 영향을 미쳤다.

2024년 2월 5일, 스냅 주식회사는 글로벌 인력의 10%(약 500명)를 해고한다고 발표했는데, 이는 부분적으로 대면 협업 강화를 위한 것이며, 2022년 20% 인력 감축 이후 또 다른 대규모 감축을 의미한다. 9월 12일, 야후 CEO 짐 란존을 이사회에 임명했다.

3. 제품 및 서비스

스냅은 이미지 공유 및 멀티미디어 모바일 앱 스냅챗과, 스마트 안경 스펙타클, 미니 드론 픽시(Pixy) 등을 개발 및 제조하는 회사이다.

3.1. 스냅챗 (Snapchat)

이 회사는 이미지 공유 및 멀티미디어 모바일 앱 스냅챗과 스냅챗의 증강 현실(AR) 광고 렌즈를 개발하고 유지 관리한다. 이 기능은 2015년 9월에 출시되었다. 특히 AR 광고 렌즈는 스냅챗의 독특한 기능 중 하나로, 광고주가 다양한 혁신적인 렌즈로 타겟 고객을 유치할 수 있도록 한다. 사용자 또한 이러한 렌즈를 사용하여 얼굴, 외모, 심지어 주변 환경까지 선호도에 따라 변경하고, 해당 시각적 이미지나 동영상을 소셜 네트워크 내에서 공유할 수 있다.

또한, 이 회사는 사용자의 스냅챗 계정에 연결되어 모든 방향으로 조정 가능한 원형 비디오 형식으로 비디오를 녹화하는 스마트 안경인 스펙타클이라는 웨어러블 카메라를 개발 및 제조한다. 2017년 2월 20일, 스냅 스펙타클은 온라인 구매가 가능해졌다. 이 회사는 스냅 스펙타클 V1을 220,000개만 판매했다. 이 회사는 2018년 4월 미국, 캐나다, 영국 및 프랑스에서, 2018년 5월에는 유럽 13개국에서 스펙타클 V2를 개발하여 출시했다.

2022년 4월 28일, 이 회사는 픽시(Pixy)라는 미니 무인 항공기 드론을 발표했다. 그해 8월, 픽시의 향후 개발은 중단될 예정이지만, 현재 드론은 계속 판매될 것이라고 보도되었다.

3.2. 스펙터클 (Spectacles)

스냅은 사용자의 스냅챗 계정에 연결되어 모든 방향으로 조정 가능한 원형 비디오 형식으로 비디오를 녹화하는 스마트 안경인 스펙타클이라는 웨어러블 카메라를 개발 및 제조한다. 2017년 2월 20일, 스냅 스펙타클은 온라인 구매가 가능해졌다. 스냅은 스냅 스펙타클 V1을 220,000개만 판매했다. 스냅은 2018년 4월 미국, 캐나다, 영국 및 프랑스에서, 2018년 5월에는 유럽 13개국에서 스펙타클 V2를 개발하여 출시했다.

3.3. 픽시 (Pixy)

2022년 4월 28일, 스냅은 픽시(Pixy)라는 미니 드론을 발표했다. 그해 8월, 픽시의 향후 개발은 중단될 예정이지만, 현재 드론은 계속 판매될 것이라고 보도되었다.

4. 재무 및 투자

스냅챗은 초기 시드머니 투자 유치 이후, 여러 차례의 투자 라운드를 통해 성장했다. 2013년에는 시리즈 A, B, C 펀딩을 통해 자금을 확보했고, 2014년 이후에는 시리즈 D, E 펀딩을 통해 기업 가치를 크게 높였다. 2016년에는 시리즈 F, FP 펀딩을 통해 추가 자금을 유치했다.

구글은 2016년 스냅에 30에 인수를 제안했지만 스냅은 이를 거절했다.

2021년 2월 22일에는 시가총액이 처음으로 100에 도달했다. 그러나 2024년 2월에는 실망스러운 수익 가이던스로 인해 주가가 30% 하락했고, 2024년 3월 3일 기준 시가총액은 18로, 2017년 IPO 수준보다 낮아졌다.

4.1. 주요 투자 유치

스냅챗 앱은 시드 라운드에서 485000USD를 모금했고, 브릿지 펀딩에서 Lightspeed Venture Partners로부터 공개되지 않은 금액을 투자받았다. 2013년 2월, 스냅챗은 Benchmark가 주도한 13.5 규모의 시리즈 A 펀딩 라운드를 확정했으며, 회사의 가치는 60에서 70 사이로 평가되었다.

2013년 6월에는 벤처 캐피탈 회사 Institutional Venture Partners가 주도한 60 규모의 시리즈 B 펀딩 라운드를 유치했다. 2013년 7월 중순, 회사의 가치는 860로 평가되었다. 2013년 12월 11일, 스냅챗은 Coatue Management로부터 50의 시리즈 C 펀딩을 확정했다.

2014년 이후, 회사는 10에서 20의 가치를 달성했으며, KPCB가 주도한 시리즈 D 펀딩에서 100를, 알리바바 그룹이 주도한 시리즈 E 라운드에서 485를 유치했다. 투자자로는 General Catalyst, Kingdom Holding Company, SV Angel, 야후!, 텐센트 등이 포함되었다.

2016년 5월, Fidelity Investments가 주도한 1800 규모의 새로운 시리즈 F 투자 라운드가 진행될 경우 회사의 추정 가치는 22.7에 육박할 것으로 알려졌다. 이후 회사는 후속 시리즈 FP 라운드에서 200를 추가로 확보했다. 2016년의 추가 보도에 따르면 펀딩은 거의 3에 달했으며, 스냅챗은 연간 1의 수익을 목표로 하고 있었다.

4.2. 기업 공개 (IPO)

2017년 1월, 월스트리트 저널은 "상황을 잘 아는 사람들"의 말을 인용하여 스냅 주식회사(Snap Inc.)가 곧 있을 기업 공개 (IPO)를 통해 모금된 자금의 2.5%를 IPO를 관리하는 은행과 나누어 가질 것이라고 보도했다. 또한 2017년 3월 IPO 이후, 스냅의 두 공동 창업자가 회사 의결권의 "70% 이상"을 보유하고 전체 주식의 약 45%를 소유하게 될 것이라고 보도했다.

2017년 1월 29일, 스냅 주식회사의 IPO가 뉴욕 증권 거래소에서 진행될 가능성이 높다고 보도되었다. NYSE와 나스닥 모두 "1년 넘게 상장을 적극적으로 유치"해 왔기 때문에, 월스트리트 저널은 이를 "빅 보드(Big Board)의 큰 경쟁적 승리"라고 칭했다. 스냅의 IPO는 2004년 알리바바가 168의 가치로 데뷔한 이후 미국 증시에서 가장 큰 규모로, 회사의 가치를 200억 달러에서 250억 달러 사이로 평가했다.

두 창업자 외에, 2017년 초 스냅 IPO 계획에서 가장 큰 두 주주는 벤치마크(Benchmark)와 라이트스피드 벤처 파트너스(Lightspeed Venture Partners)였으며, 둘 다 실리콘 밸리의 이전 투자자이자 벤처 캐피탈 회사였다. 이들은 약 20%의 지분을 합쳐 소유했다.

2017년 3월 1일, 스냅 주식회사가 "IPO 가격으로 약 24로 스스로의 가치를 평가한다"는 보도가 나왔다. 스냅 주식회사의 주식은 2017년 3월 2일 뉴욕 증권 거래소에서 SNAP이라는 기호로 거래를 시작했다.

2017년 5월 스냅이 처음으로 수익을 보고했을 때, 분기 손실 2200를 기록했고, 주가는 20% 이상 하락하여 IPO 이후의 이익 대부분을 잃었다.

5. 논란

2013년 2월, 레지 브라운은 스냅의 공동 창업자인 에반 스피겔과 바비 머피를 상대로 소송을 제기했다. 브라운은 자신이 스냅챗의 초기 아이디어를 제공하고, 최고 마케팅 책임자를 역임했으며, 회사 이름과 로고를 만들었다고 주장했다. 스피겔과 머피는 브라운의 주장을 부인하며 소송을 "갈취"라고 묘사했다. 2014년 9월, 회사는 비공개 금액으로 소송을 해결했으며, 2017년 합의 금액이 157.5로 밝혀졌다. 합의의 일환으로, 스냅은 브라운이 스냅챗의 개념적인 아이디어를 제공한 공로를 인정했다.

연방거래위원회는 스냅이 스냅챗의 이미지와 사진이 사라지는 기능에 대해 과장 광고를 했다고 주장했다. 2014년 합의에 따라 스냅은 벌금을 부과받지 않았지만, 20년 동안 독립적인 기관의 감시를 받는 데 동의했다.

2018년 초, 스냅챗 앱의 디자인 변경은 많은 사용자들의 불만을 야기했다. 약 120만 명이 디자인 변경을 되돌릴 것을 청원했지만, 스냅은 이를 받아들이지 않았다. 디자인 변경과 인스타그램 스토리 등의 경쟁 서비스 성장으로 인해, 스냅챗의 일일 활성 사용자(DAU) 증가세는 둔화되었다.

2020년 12월, 구글 클라우드는 사우디 아람코와의 양해 각서(MoU) 개발을 통해 사우디아라비아에 클라우드 서비스를 구축하고 스냅챗 데이터를 저장할 계획을 발표했다. 비영리 단체인 액세스 나우와 CIPPIC은 사우디아라비아의 인권 침해 기록과 감시 혐의를 이유로 이러한 결정에 반대했다.

2024년 6월, 스냅은 임금 및 승진 차별, 직장 내 성희롱 방지 실패, 불만 제기자에 대한 보복 혐의로 캘리포니아 시민권 부서에 15를 지불하고 소송을 해결했다.