스냅챗

1. 개요

스냅챗은 2011년 스탠퍼드 대학교 학생들이 개발한 사진 및 동영상 공유 애플리케이션이다. 사진이나 동영상을 1~10초 동안 열람할 수 있도록 전송하는 기능이 특징이며, 2010년대 모바일 시대를 대표하는 메신저로 자리 잡았다. 2010년대 후반에는 스냅 Inc.로 사명을 변경하고 하드웨어 제품인 스펙터클을 출시했다. 하지만 보안 문제, 과장 광고, 속도 필터로 인한 사고, 사이버 폭력, 정신 건강 문제 등 부정적인 영향에 대한 비판도 존재한다.

2. 역사

스탠퍼드 대학교 학생이던 레지 브라운, 바비 머피, 에반 스피겔이 2011년 9월 스냅챗을 만들었다. 2013년 11월, 페이스북의 3(한화 약 3조 원) 인수 제안을 거절하여 화제가 되었다.

스냅챗은 에반 스피겔이 스탠퍼드 대학교 수업 중 진행한 프로젝트에서 시작되었다. 스피겔은 2011년 4월, 제품 디자인 수업에서 아이디어를 떠올렸지만, 급우들은 비영구적인 사진 아이디어에 난색을 표했다.

2012년 5월, 초당 25장의 사진이 전송되었다. 11월 28일에는 스냅챗 iOS 앱에서 10억 장 이상의 사진이 공유되었으며, 하루에 2,000만 장의 사진이 공유되었다. 같은 달, 스피겔은 사용자 증가에 따른 확장성 문제로 인해 스냅챗이 실시간으로 사진을 주고받는 것이 어려워졌다고 언급했다.

개발팀은 안드로이드 버전 개발 중 사진 미리 보기 레터박싱 문제를 발견했다. 이 때문에 팀은 한 달 반 동안 카메라 기능을 재구성하여 2012년 11월 29일에 안드로이드 앱을 공개했다.

스냅챗은 자체 시드 라운드와 비공개 금액의 브릿지 펀딩으로 48만 5,000달러를 조달했다.

2015년 5월 29일, 2월부터 실시한 자금 조달에서 537를 조달했으며 평가액은 16에 달했다.

2017년 뉴욕 증권 거래소 주식 공개 서류에 따르면, 2016년 회사의 매출은 404.448이며 514.64의 적자를 기록했다. 일일 활성 사용자는 1억 5,800만 명이었다. 2013년에 회사에서 쫓겨난 또 다른 창업자 레기 브라운과 2014년에 157.5를 지불하여 화해했다는 사실도 밝혀졌다.

2017년 3월, 캘리포니아주베니스에 스마트 글래스 Spectacles의 신규 점포가 문을 연다고 Onebox News가 보도했다.

2017년 5월, 주식 공개 후 첫 분기 결산에서 일일 활성 사용자가 전 분기 대비 5%, 전년 대비 36% 증가한 1억 6,600만 명에 달했다고 발표했다.

2.1. 개발

스탠퍼드 대학교 학생이었던 레지 브라운, 바비 머피, 에반 스피겔이 2011년 9월에 'Picaboo'라는 이름으로 스냅챗을 처음 출시했다. 같은 해 9월, 'Snapchat'으로 이름을 변경하고 브랜드보다는 사용성과 기술적 측면에 집중했다. 초기 개발 과정에서 레지 브라운은 회사에서 쫓겨났으며, 이후 스피겔 및 머피와 소송 끝에 2014년 157.5에 합의하고 Snapchat의 최초 작성자 중 한 명으로 인정받았다.

2.2. 성장

2012년 5월, 스냅챗은 초당 25개의 이미지가 전송될 정도로 성장했다. 2012년 11월에는 사용자들이 스냅챗 iOS 앱에서 10억 개 이상의 사진을 공유했으며, 하루에 2천만 개의 사진이 공유되었다. 같은 달, 스피겔은 사용자 기반의 확장성 문제로 인해 스냅챗이 이미지를 실시간으로 제공하는 데 어려움을 겪고 있다고 언급했다. 2012년 10월 29일, 스냅챗은 안드로이드 앱으로 출시되었다.

2013년 11월, 페이스북은 30억 달러(한화 약 3조 원)에 스냅챗을 인수하려 했으나, 스냅챗은 이를 거절했다.

2016년 9월, 스냅챗 Inc.는 회사명을 스냅 Inc.로 변경하고, 첫 하드웨어 제품인 스펙터클을 출시했다. 스펙터클은 한 번에 10초의 비디오를 녹화할 수 있는 내장 카메라가 탑재된 스마트 안경이다.

2017년 11월, 스냅챗은 사용자 인터페이스(UI)를 재설계했으나, 많은 사용자들의 불만을 샀다. CNBC의 잉그리드 앙굴로는 스냅을 보내고 스토리를 다시 보는 것이 더 복잡해졌고, 스토리와 수신된 스냅이 이제 같은 페이지에 나열되었으며, 디스커버 페이지에 추천 및 스폰서 콘텐츠가 포함되었다고 언급했다.

2022년 6월, 스냅챗은 유료 구독 모델인 스냅챗 플러스를 출시했다. 이 구독은 사용자에게 기능 조기 액세스, 앱 아이콘 변경 기능, 스토리 다시 보기를 확인하는 기능을 제공한다.

3. 기능

스냅챗은 사용자가 사진이나 동영상을 찍어 필터, 효과, 텍스트 캡션, 그림 등을 추가하여 편집하고, 이를 친구에게 보내거나 스토리에 게시할 수 있는 기능을 제공한다. 이러한 메시지를 "스냅"이라고 부른다.

사용자는 스냅을 보낼 때 1초에서 10초 사이의 열람 시간을 설정할 수 있으며, 이 시간이 지나면 스냅은 기본적으로 사라진다. 2015년 7월 이전에는 스냅을 보는 동안 화면을 계속 터치해야 했으나, 이후에는 이 기능이 제거되었다. 스크린샷을 찍으면 상대방에게 알림이 간다. 하루에 한 개의 스냅은 무료로 다시 볼 수 있었지만, 추가 재생 기능은 2016년 4월에 제거되었다.

2017년 5월 업데이트를 통해 수신자가 닫을 때까지 무제한으로 스냅을 볼 수 있는 기능과 함께 이모티콘으로 그리기, 루프 동영상, 사진 속 객체 제거 등 새로운 기능이 추가되었다. 2017년 7월에는 스냅에 링크를 추가하여 웹사이트로 연결하거나, "배경" 기능으로 사진 속 특정 객체를 강조하거나, "음성 필터"로 목소리를 변조하는 기능이 추가되었다.

친구는 사용자 이름, 전화번호, 스냅코드 또는 "주변 추가" 기능을 통해 추가할 수 있다. 설립자 에반 스피겔은 스냅챗이 사용자들이 이상적인 온라인 정체성을 관리해야 하는 부담감에서 벗어나 소통의 즐거움을 되찾도록 돕는다고 설명했다.

2017년 9월, 대학교 신문에도 스토리를 공개하는 기능이 발표되었다.

3.1. 핵심 기능

스냅챗은 주로 "스냅"이라고 불리는 멀티미디어 메시지를 생성하는 데 사용된다. 스냅은 사진 또는 짧은 동영상으로 구성될 수 있으며, 필터, 효과, 텍스트 캡션 및 그림을 포함하도록 편집할 수 있다. 스냅은 선택한 연락처, 반공개 "스토리" 또는 "Our Story"라는 공개 "스토리"로 직접 보낼 수 있다.

스냅

* 사진이나 짧은 동영상을 편집하여 친구에게 보내거나 스토리에 게시할 수 있다.
* 동영상 스냅은 최대 60초까지 녹화 가능하며, 10초 간격으로 분할된다.
* 기본적으로 한 번 시청 후 사라지지만, 하루에 한 번 무료로 다시 재생할 수 있다.
* 2017년 5월 업데이트를 통해 수신자가 닫을 때까지 무제한 시청이 가능한 스냅을 보낼 수 있게 되었다.
* 새로운 창작 도구로 이모티콘으로 그리기, 루프 동영상, 배경 채우기 기능으로 사진 속 객체 제거 등이 추가되었다.

필터 및 렌즈

* 다양한 시각 효과와 증강 현실(AR) 기능을 통해 스냅을 꾸밀 수 있다.
* 지오필터는 특정 위치에서 사용할 수 있는 그래픽 오버레이이다.
* 사용자는 개인 이벤트를 위해 자신만의 지오필터를 만들 수 있다.
* 렌즈는 얼굴 인식 기술을 사용하여 실시간 효과를 스냅에 추가한다.
* 월드 렌즈는 증강 현실 기술을 사용하여 3D 요소를 장면에 통합한다.
* 2020년 8월, 틱톡 인플루언서와 협력하여 증강 현실(AR) 렌즈를 출시했다.
* 광고는 이제 사용자를 광고의 일부로 만드는 AR 렌즈도 활용하고 있다.

스티커

* 비트모지 등 다양한 스티커를 사용하여 스냅과 메시지를 꾸밀 수 있다.
* 비트모지 캐릭터는 월드 렌즈로도 사용할 수 있다.
* 2022년 3월, 유튜브 동영상을 스티커로 공유하는 기능을 출시했다.

채팅

* 텍스트, 음성, 화상 채팅을 통해 친구들과 소통할 수 있다.
* 메시지는 읽은 후 사라지지만, 필요한 정보는 클릭하여 저장할 수 있다.
* 2016년 3월, "채팅 2.0" 업데이트를 통해 스티커, 오디오/비디오 노트, 카메라 사진 공유 등 다양한 기능이 추가되었다.
* 2018년 6월, 보낸 메시지를 읽기 전에 삭제하는 기능이 추가되었다.

추억

* 스냅과 스토리 게시물을 개인 저장 공간에 저장하고, 다시 보거나 편집할 수 있다.
* 개인 식별 번호(PIN)로 잠긴 "나만의 공간" 영역에 스냅을 보관할 수 있다.

스냅 맵

* 친구들과 위치를 공유하고, 지도에서 스토리를 찾을 수 있다.
* "고스트 모드"를 통해 지도에서 자신을 숨길 수 있다.
* 지도 데이터는 오픈스트리트맵(OpenStreetMap)과 맵박스(Mapbox)에서 제공되며, 위성 이미지는 디지털글로브(DigitalGlobe)에서 제공된다.

친구 추가

* 사용자 이름, 전화 연락처, "스냅코드", "주변 추가" 기능을 통해 친구를 추가할 수 있다.

기타 기능

* 2020년 6월, 상위 Snap 앱 내에 임베디드 앱인 "미니"를 발표했다.
* 2022년 8월, 부모가 자녀의 활동을 모니터링할 수 있는 "패밀리 센터" 기능을 출시했다.
* 2023년 2월, AI 챗봇 ChatGPT의 모바일 버전인 "My AI"를 출시했다.

친구 이모티콘

친구와 자주 상호 작용하면 이름 옆에 이모티콘이 나타난다.

3.2. 부가 기능

2014년 11월, 스냅챗은 사용자가 비공개 메시지를 통해 서로 돈을 보내고 받을 수 있는 "스냅캐시" 기능을 도입했다. 결제 시스템은 스퀘어에서 제공한다.

2020년 6월, Snap은 스냅챗 앱 내에 있는 임베디드 앱인 "미니"를 발표했다.

2022년 8월, Snap은 부모가 앱 내에서 13~18세 자녀의 활동을 모니터링할 수 있는 "패밀리 센터" 기능을 출시했다.

2023년 2월, 스냅챗은 Snapchat+ 사용자에게 ChatGPT의 모바일 버전에 대한 액세스를 제공하는 맞춤형 챗봇 "My AI"를 출시했다. 2023년 4월, OpenAI가 제3자에게 액세스를 허용한 지 한 달 만에 이 맞춤형 My AI 챗봇을 앱 내 모든 사용자가 사용할 수 있도록 하고 그룹 채팅에서도 사용할 수 있도록 할 것이라고 발표했다.

4. 논란 및 사건 사고

2014년 10월, 스냅챗은 사용자 사진 20만 장이 유출되면서 보안에 대한 논란이 일었다. 이는 사생활 보호를 목적으로 하는 애플리케이션에서 발생한 사건이기에 더욱 큰 문제가 되었다.

다수의 전문가들은 사진이 1초 만에 사라지는 스냅챗의 기능이 섹스팅의 수단으로 악용될 수 있다고 우려했다. 실제로 MSNBC가 트위터에서 스냅챗을 검색한 결과, 스냅챗을 성적인 목적으로 사용한다는 여러 트윗이 발견되었다.

스냅챗은 스크린샷을 찍으면 전송자에게 알림을 보내지만, 에반 스피겔은 이 애플리케이션에서 프라이버시 보호를 고려하지 않는다고 밝혔다. 스냅챗의 개인 정보 보호 정책에 따르면 설정 시간이 지난 후에도 사진이 여전히 사용 가능할 수 있다고 명시되어 있다.

초기에 스냅챗은 "설정된 시간이 지나면 수신자의 단말기뿐만 아니라 기업의 서버에서도 완전히 삭제된다"고 광고했다. 그러나 실제로는 수신자의 앱에서만 콘텐츠가 보이지 않게 될 뿐, 다른 방법을 사용하면 사라졌어야 할 콘텐츠를 열람하고 저장할 수 있었다.

이러한 문제들과 부적절한 개인 정보 취급으로 인해 스냅챗은 미국 연방거래위원회(FTC)와 합의하여 향후 20년간 외부 전문가에게 개인 정보 취급 감사를 받게 되었다.

4.1. 보안 및 개인 정보 문제

2013년 12월 31일, 스냅챗은 해킹을 당했다. 호주의 보안 회사 기브슨 시큐리티(Gibson Security)는 2013년 8월 27일에 스냅챗 API의 보안 취약점을 공개했고, 12월 25일에는 익스플로잇 소스 코드를 공개했다. 12월 27일, 스냅챗은 완화 기능을 구현했다고 발표했지만, 익명의 해커 그룹은 "사소한 장애물"만 있을 뿐이라고 주장하며 해킹을 감행했다. 해커들은 SnapchatDB.info라는 웹사이트에 약 460만 명의 스냅챗 사용자 이름과 전화번호 일부를 공개했고, TechCrunch에 성명을 보내 취약점을 수정하도록 "대중의 인식을 높이고... 스냅챗에 대한 대중의 압력을 가하는 것"이 목표라고 밝혔다. 스냅챗은 해킹 발생 일주일 후에 사과했다.

2014년, 스냅챗은 미국 연방거래위원회(FTC)가 제기한 소송을 해결했다. FTC는 스냅챗이 메시지 삭제 기능에 대해 과장 광고했다고 주장했다. 합의 조건에 따라 스냅챗은 벌금을 부과받지 않았지만, 20년 동안 독립적인 당사자가 자사의 주장과 정책을 모니터링하는 데 동의했다. FTC는 스냅챗이 "사용자 정보의 프라이버시, 보안 또는 기밀성을 유지하는 정도를 잘못 표현하는 것"을 금지한다고 결론 내렸다. 스냅챗은 자체 서버에서 메시지 데이터를 삭제한 후에도 일정 기간 동안 백업에 남아 있을 수 있다고 밝혔다.

2014년 10월에는 20만 명의 사용자 사진이 유출되어 보안 논란이 일었다.

2017년 6월에 출시된 "스냅 맵"은 사용자의 위치를 지도에 표시하는 기능으로, 개인 정보 보호와 안전에 대한 우려를 낳았다. 데일리 텔레그래프는 경찰이 아동 안전 경고를 발령했다고 보도했으며, 다른 언론들은 스토킹 위험 등 십 대와 성인에 대한 안전 우려를 제기했다. 사용자는 "고스트 모드"를 사용하거나 위치를 공유할 친구를 선택할 수 있다.

2019년 5월, 여러 명의 스냅챗 직원이 법 집행 요청에 따라 데이터를 수집하도록 설계된 SnapLion이라는 내부 도구를 사용하여 사용자를 감시한 사실이 밝혀졌다.

4.2. 기타 논란

* 속도 필터

2015년 9월, 조지아주에서 한 운전자가 스냅챗의 "속도 필터" 기능을 사용하여 메르세데스-벤츠 차량의 속도를 기록하다가 미쓰비시 아웃랜더 차량과 충돌했다. 이 사고로 아웃랜더 운전자는 심각한 외상성 뇌 손상을 입고 중환자실에서 5주를 보냈다. 2016년 4월, 피해자는 스냅챗이 과속을 유발한다는 것을 알면서도 조치를 취하지 않았다며 스냅챗과 운전자를 상대로 소송을 제기했다.

2016년 10월에는 플로리다주 탬파에서 과속으로 운전하던 중 유사한 충돌 사고로 5명이 사망했다.

2017년 5월, 위스콘신주에서는 10대들이 "속도 필터"를 사용해 과속으로 달리는 영상을 촬영하다가 나무와 충돌하여 3명이 사망했다. 2019년 5월, 사망자 가족들은 스냅챗이 필터가 젊은 층의 과속을 조장한다는 것을 알면서도 사용을 제한하지 않았다며 소송을 제기했다. 2021년 5월, 제9 연방 항소 법원은 통신품위법 230조가 가족들의 주장을 막지 않는다고 판결했다. 법원은 속도 필터가 스냅챗 자체 기능이므로, 제품 설계에 대한 책임이 있다고 판단했다. 2021년, 스냅 주식회사는 비공개 금액으로 소송을 합의했다.

2021년 6월, 스냅챗은 "속도 필터"를 제거했다. 이는 안전 옹호자, 법률 전문가, 피해 가족들의 압력이 커진 결과였다.

* 인종 차별 발언

전 스냅챗 직원에 따르면, 공동 창업자 에반 스피겔은 2015년에 스냅챗이 "부자들을 위한 것"이며 "인도나 스페인과 같은 가난한 나라로 확장하고 싶지 않다"고 발언했다. 이 발언은 인도 사용자들을 중심으로 "#UninstallSnapchat" 트렌드를 촉발시켰고, 구글 플레이 스토어와 애플 앱 스토어에서 낮은 평가를 받았다. 스냅챗 주가는 1.5% 하락했다. 스냅챗은 이 주장을 "터무니없다"고 일축하며, "스냅챗은 모든 사람을 위한 것"이라고 해명했다.

* 리한나 광고

2018년 3월, 스냅챗은 "크리스 브라운을 때리시겠습니까, 아니면 리한나의 뺨을 때리시겠습니까?"라는 설문 조사 광고를 게시했다. 리한나는 트위터를 통해 스냅챗이 가정 폭력 피해자들에게 무감각하다며 팬들에게 스냅챗 삭제를 촉구했다.

* 외모 변형 장애

2018년 8월, 보스턴 메디컬 센터 연구진은 JAMA 성형외과 논문에서 스냅챗 필터 사용이 '스냅챗 외모 변형 장애'를 유발할 수 있다고 밝혔다.

* 온라인 그루밍

2024년 가을, 영국의 NSPCC는 스냅챗이 온라인 그루밍(Grooming)에 가장 많이 사용되는 앱이라고 밝혔다.

* 기타

2014년, 스냅챗은 미국 연방거래위원회(FTC)가 제기한 소송을 해결했다. 스냅챗은 사용자의 정보보안에 대한 부분을 사용자를 속였다고 FTC는 결론을 내렸다.

5. 사업 및 수익 모델

스냅챗은 주로 젊은 세대를 대상으로 서비스를 제공하며, 2023년 기준으로 사용자 대다수가 18세에서 24세 사이이다. 앱 스토어에서는 12세 이상 사용가로 분류된다.

워싱턴 대학교와 시애틀 퍼시픽 대학교 연구원들의 2014년 연구에 따르면, 스냅챗은 초기 예상과 달리 섹스팅과 같은 민감한 콘텐츠보다는 "바보 같은 얼굴"과 같은 코믹한 콘텐츠 공유에 주로 사용되는 것으로 나타났다. 스냅챗을 주로 섹스팅에 사용한다고 답한 응답자는 1.6%에 불과했으며, 대부분의 사용자는 섹스팅, 문서 사진, 법적 문제 소지가 있는 콘텐츠, 비열하거나 모욕적인 내용 전송을 꺼리는 것으로 조사되었다.

해당 연구는 스냅챗의 성공이 보안 기능보다는 사용자들이 애플리케이션을 재미있게 사용하기 때문임을 보여준다. 사용자들은 스냅 복구 가능성을 인지하고 있음에도, 대부분 이에 영향을 받지 않으며 콘텐츠 유형이나 수신인에 관계없이 임의의 시간 제한을 사용하는 경향을 보였다.

2012년 10월 당시 스냅챗은 수익을 창출하지 못했으며, CEO 에반 스피겔은 수익 창출에 크게 신경 쓰지 않는다고 언급했다. 회사는 로스앤젤레스에 있는 스피겔 아버지 집에 본사를 두고 있었으며, CEO 바비 머피를 포함하여 총 6명의 기술자로 팀을 구성했다.

5.1. 광고

스냅챗은 2014년 10월, 광고를 통해 수익을 창출하겠다는 계획을 발표했다. 회사는 광고가 재미있고 유익할 수 있는지 평가하고자 했다. 2014년 10월 19일, 스냅챗은 첫 유료 광고로 영화 위자의 20초 예고편을 사용자에게 공개했다.

2015년 1월, 스냅챗은 '디스커버(Discover)' 기능을 출시하여 CNN, 코미디 센트럴, ESPN, 푸드 네트워크 등 여러 파트너사의 콘텐츠와 유료 광고를 제공했다. 2015년 6월, 스냅챗은 광고주가 특정 위치에서 사용 가능한 스폰서 지오필터를 구매할 수 있도록 했다. 맥도날드가 초기 고객으로, 미국 내 매장 위치를 커버하는 브랜드 지오필터를 구매했다.

스냅챗은 '라이브 스토리(Live Stories)' 기능을 통해 광고 수익을 올렸는데, 스토리는 24시간 동안 평균 2천만 명의 시청자에게 도달했다. 2015년 9월, 스냅챗은 미국프로미식축구리그(NFL)와 제휴하여 주요 경기 라이브 스토리를 제공하고 광고 판매를 처리했다. 세로형 동영상 광고는 가로형 동영상 광고보다 9배 더 많이 시청되는 것으로 나타났다.

2016년 게토레이는 슈퍼볼 광고로 애니메이션 필터를 출시하여 1억 6,500만 뷰를 기록했다. NBC 올림픽은 2016년 하계 올림픽 스토리를 스냅챗에 게재하는 계약을 체결하고, 광고 판매 및 수익 분배를 진행했다. 2016년 5월, 20세기 폭스는 엑스맨: 아포칼립스 홍보를 위해 하루 동안 모든 렌즈를 엑스맨 캐릭터 기반으로 교체했다. 2016년 7월, 스냅챗은 객체 인식 시스템을 사용해 스폰서 필터를 제공하는 특허를 출원했다.

2017년, 스냅챗은 광고 캠페인 추적을 위한 셀프 서비스 관리자를 출시했다. 또한, '스냅 투 스토어(Snap to Store)' 광고 도구를 도입하여 사용자가 지오스티커를 본 후 7일 이내에 매장을 방문하거나 제품을 구매하는지 추적했다. 2018년, 스냅챗은 비트모지 상품 판매 스냅 스토어를 출시했다.

2018년 6월, 스냅챗은 Snap Kit이라는 새로운 개발 플랫폼을 발표했다. Snap Kit은 파트너 서비스와의 통합을 제공하며, 개인 정보 보호를 강조한 소셜 로그인 플랫폼, 스티커 생성 기능, 공개 스토리 임베드 기능 등을 포함한다.

2018년 말, 스냅챗은 Snap Originals라는 에피소드 콘텐츠를 출시하여 넷플릭스와 같은 스트리밍 플랫폼과의 경쟁에 대응했다. 2020년 6월, 스냅챗은 최초의 쇼핑 가능 오리지널 쇼 The Drop 제작을 발표했다.

5.2. 기타 수익 모델

스냅챗은 의도적인 수익 창출 전략을 구현하는 기능을 개발한다.

2014년 10월, 스냅챗은 수익 창출원 확보의 필요성을 인정하며 광고 노력을 발표했다. 첫 유료 광고는 공포 영화 위자의 20초 예고편이었다. 2015년 1월에는 CNN, 코미디 센트럴, ESPN 등 출판사의 단편 콘텐츠를 제공하고 유료 광고를 허용하는 "디스커버" 기능을 출시했다. 같은 해 6월, 스냅챗은 광고주가 스냅용 후원 지오필터를 구매할 수 있도록 했다. 맥도날드가 초기 고객으로, 미국 내 레스토랑 위치에 브랜드 지오필터를 적용했다. 2015년에는 "라이브 스토리" 기능에서 광고 수익을 올리기 시작했다.

2015년 9월, 미국프로미식축구리그(NFL)와 제휴하여 주요 경기 라이브 스토리를 제공하고 광고 판매를 처리했다. 세로형 동영상 광고는 가로형보다 9배 더 많이 시청된다는 보고도 있었다. 2016년 게토레이는 슈퍼볼 광고로 애니메이션 필터를 출시, 1억 6,500만 뷰를 기록했다. 같은 해 NBC 올림픽은 2016년 하계 올림픽 스토리를 스냅챗에 게재하는 계약을 체결, 올림픽 영상을 제3자에게 허용한 첫 사례가 되었다.

2016년 5월, 20세기 폭스는 엑스맨: 아포칼립스 홍보를 위해 하루 동안 모든 렌즈를 엑스맨 캐릭터 기반으로 교체했다. 2016년 7월, 스냅챗은 객체 인식 시스템을 사용해 스폰서 필터를 제공하는 특허를 출원했다. 2017년, 스냅챗은 광고용 셀프 서비스 관리자를 출시했다. 또한, 지오스티커를 통해 사용자의 구매나 매장 방문을 추적하는 "스냅 투 스토어" 광고 도구를 도입했다.

2018년 11월 13일, 스냅챗은 사용자 개인화된 비트모지 상품을 판매하는 스냅 스토어를 출시했다. 판매 품목에는 셔츠, 머그잔, 샤워 커튼, 휴대폰 케이스 등이 있다.

2018년 6월에는 Snap Kit이라는 새로운 서드 파티 개발 플랫폼을 발표했다. Snap Kit은 파트너가 서비스의 여러 측면과 서드 파티 통합을 제공할 수 있도록 하는 일련의 구성 요소이다.

넷플릭스와 같은 스트리밍 플랫폼과의 경쟁을 위해 2018년 말 Snap Originals라는 에피소드 콘텐츠를 출시했다. 2020년 6월에는 최초의 쇼핑 가능 오리지널 쇼인 The Drop 제작을 발표했다.

6. 사회적 영향

스냅챗은 사회에 긍정적 영향과 부정적 영향을 모두 미치고 있다.

6.1. 긍정적 영향

스냅챗은 사용자가 사진이나 동영상(스냅)을 주고받을 때, 열람 시간을 1초에서 10초 사이로 설정할 수 있게 하여 휘발성 메시지라는 새로운 소통 방식을 제시했다. 수신자는 화면을 계속 터치하고 있어야 내용을 볼 수 있고, 스크린샷을 찍으면 송신자에게 알림이 간다. 설정된 시간이 지나면 사진은 앱에서 사라진다.

설립자 에반 스피겔은 사용자들이 온라인에서 자신을 꾸미는 대신, 스냅챗을 통해 "커뮤니케이션의 즐거움"을 찾기를 바란다고 언급했다.

6.2. 부정적 영향

스냅챗의 익명성과 메시지가 사라지는 기능은 사이버 폭력과 보복 포르노 유포 등의 문제를 야기한다. 특히 프랑스에서는 코로나19 봉쇄 기간 동안 미성년 소녀들의 보복 포르노 유포의 중심지로 악용되기도 했다. 일부 사용자는 가해자가 성적 행위나 개인에 대한 권력을 얻기 위해 노골적인 이미지를 사용했다고 보고했다.

또한, 스냅챗과 페이스튠과 같은 신체 및 얼굴 보정 애플리케이션의 사용 증가는 신체 이형 장애의 잠재적 원인으로 지적된다. 보스턴 메디컬 센터 연구진은 사람들이 스냅챗 필터로 보정된 자신의 모습처럼 보이도록 성형 수술을 요청하는 현상을 '스냅챗 외모 변형 장애'라고 명명하기도 했다.

2024년 가을, 영국의 NSPCC는 법 집행 기관의 통계를 인용하며 스냅챗이 온라인 그루밍(Grooming) 행위자들에게 가장 인기 있는 앱이라고 밝혔다.

2020년에는 노스캐롤라이나의 한 여성이 스냅챗을 상대로 소송을 제기했는데, 앱의 기능이 강간 혐의자와 그의 친구들이 강간 증거를 숨기는 데 기여했다고 주장했다. 이 여성은 스냅챗이 불법적이고 동의 없는 성적으로 노골적인 콘텐츠의 생성 및 배포를 돕는 플랫폼 역할을 한다고 주장했다.